บทที่ 20 ร่างกายถูกสูบจนกลวงโบ๋?

บทที่ 20 ร่างกายถูกสูบจนกลวงโบ๋?

หลังจากทุกคนคุกเข่าถวายบังคมแล้ว ฮ่องเต้ก็เงยพระพักตร์ขึ้น สายพระเนตรเย็นเยียบจับจ้องไปที่เสี่ยวอินจื่อ

เสี่ยวอินจื่อผู้ซึ่งเมื่อครู่ยังพอจะทำตัวกร่างต่อหน้าฉู่หลิวเจิงได้บ้าง บัดนี้กลับหวาดกลัวจนตัวสั่นงันงก แทบอยากจะมุดหน้าหนีลงไปในดิน

โดยไม่ต้องรอให้ฮ่องเต้ตรัสถาม โจวหยวนเต๋อก็กราบทูลรายงานคำสารภาพของเสี่ยวอินจื่ออย่างละเอียดถี่ถ้วน

ฮ่องเต้ขมวดพระขนง

นางกำนัลที่บังอาจทำผิดกฎแถมยังเสนอหน้ามาอ่อยเขาผู้นั้น เหตุใดจึงได้สร้างเรื่องวุ่นวายนัก?

เกือบจะทำลายระบบวิเศษของเขาพังพินาศ... อภัยให้ไม่ได้!

"ลากมันออกไปพร้อมกับนางกำนัลชั้นต่ำผู้นั้น แล้วโบยให้ตาย"

【วู้วฮู! ทรราชเบิกเนตรแล้ว!】

ประโยคนี้ช่างฟังรื่นหูนัก

สีพระพักตร์ของฮ่องเต้ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

【ไหนดูซิว่าศึกคืนนี้ของทรราชกับฉุนฉางไจ๋เป็นยังไงบ้าง แล้วตำราวังวาสนาเล่มนั้นจะเด็ดดวงแค่ไหน】

"แค่ก แค่ก แค่ก!"

จู่ๆ ฮ่องเต้ก็ทรงพระกรรแสงไอโขลกออกมาอย่างรุนแรง ราวกับคนป่วยเป็นวัณโรค

"ฝ่าบาท!" โจวหยวนเต๋อรีบเข้าไปลูบพระปฤษฎางค์และถวายน้ำชา พลางกุลีกุจอปรนนิบัติวุ่นวาย

ฉู่หลิวเจิงละสายตาจากข่าวซุบซิบที่เพิ่งขุดเจอ แล้วหันไปมองทรราช

【เขาเป็นอะไรไปน่ะ?】

【หรือว่าศึกหนักเกินไป จนร่างกายถูกสูบจนกลวงโบ๋ไปแล้ว?】

ฮ่องเต้: "..."

เขาอยากจะสั่งดึงลิ้นสตรีผู้นี้ออกมาเสียเดี๋ยวนั้น!

เดี๋ยวนะ เขาได้ยินเสียงในใจของนาง ต่อให้ดึงลิ้นออกมาแล้วจะช่วยอะไรได้?

เมื่อตระหนักได้ว่าการดึงลิ้นไร้ประโยชน์ จึงพาลให้หงุดหงิดขึ้นมา ฮ่องเต้ซุ่นกวงผู้พยายามจะทำเมินแต่กลับล้มเหลว จึงตัดสินใจไล่ทุกคนออกจากตำหนักหย่างซินเสีย เพื่อจะได้ไม่ต้องทนเห็นหน้าให้รำคาญใจ

ประตูวังปิดดังปังไล่หลังพวกเขา เมื่อมองเห็นแสงสีทองรำไรที่ขอบฟ้า ฉู่หลิวเจิงก็หาวหวอดอย่างไม่รักษากิริยา

ศัตรูถูกกำจัดไปแล้ว ในที่สุดนางก็จะได้กลับไปนอนหลับอย่างสบายใจเสียที

"กงกงทั้งสอง เชิญทำงานต่อเถิด เจ้าค่ะ ข้าขอตัวกลับก่อน"

ฉู่หลิวเจิงย่อกายคารวะโจวหยวนเต๋อและหวังจินจง ก่อนจะเดินตัวปลิวกลับไปยังเรือนหนงอวิ๋น แผ่นหลังของนางฉายชัดถึงความผ่อนคลายสบายอารมณ์

ขันทีใหญ่ทั้งสองผู้กุมอำนาจล้นมือแต่กลับต้องแบกรับภาระงานอันหนักอึ้ง หันมาสบตากัน ทำไมจู่ๆ ถึงรู้สึกอิจฉานางขึ้นมาตงิดๆ กันนะ?

"แม่นาง ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที"

เสี่ยวเซี่ยจื่อลุกขึ้นจากบันไดหินหน้าเรือนหนงอวิ๋น แล้วรีบวิ่งถลาเข้ามา มองฉู่หลิวเจิงด้วยความเป็นห่วง "แม่นางหายตัวไป ข้ากับเซี่ยเฉี่ยวหรูร้อนใจแทบแย่ ดีจริงๆ ที่แม่นางปลอดภัยกลับมา"

เสื้อผ้าของเขายังเปียกชื้นด้วยน้ำค้าง เห็นได้ชัดว่าเขานั่งรออยู่ที่นี่ทั้งคืน

ฉู่หลิวเจิงรู้จากปากโจวหยวนเต๋อแล้วว่าเสี่ยวเซี่ยจื่อเป็นคนแรกที่พบว่านางหายตัวไป

"ขอบคุณเจ้ามากสำหรับเรื่องนี้" ฉู่หลิวเจิงกล่าว "ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าพบว่าข้าหายไป ไม่รู้ว่าข้าจะต้องติดอยู่ในตำหนักเจาเสวี่ยไปอีกนานแค่ไหน"

นางเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนให้ฟังคร่าวๆ ทำเอาเสี่ยวเซี่ยจื่อยรัวคำสวดอ้อนวอนพระโพธิสัตว์ไม่หยุดปาก พลางอุทานว่า "โชคดีที่แม่นางยังพอเป็นที่โปรดปรานของฝ่าบาทอยู่บ้าง หากเป็นคนอื่น ฝ่าบาทจะทรงส่งคนออกไปตามหาด้วยพระองค์เองเชียวหรือ?"

ขนาดเสี่ยวเซี่ยจื่อยังคิดแบบนี้เลยหรือเนี่ย?

ฉู่หลิวเจิงถอนหายใจ กล่าวอย่างจนใจว่า "วันหน้าเจ้าห้ามพูดเช่นนี้อีก พวกเราเป็นเพียงบ่าวไพร่ของฝ่าบาท ไม่มีคำว่า 'โปรดปราน' หรือ 'ไม่โปรดปราน' หรอก หากคำพูดนี้ไปเข้าหูคนที่มีเจตนาร้าย มิใช่จะเป็นการชักศึกเข้าบ้านหรือ?"

หลังจากเกิดเรื่องกับชุยอวิ๋น ฉู่หลิวเจิงก็เข้าใจซึ้งว่าความริษยาของคนบางคนนั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร้เหตุผล นับจากนี้ไป นางต้องระมัดระวังคำพูดและการกระทำในวังให้มากยิ่งขึ้น

"ข้าปากพล่อยเองขอรับ" เสี่ยวเซี่ยจื่อตบปากตัวเองเบาๆ "ขอบคุณแม่นางที่เตือนสติ ข้าจะไม่พูดอีกแล้ว"

"จำไว้ก็ดีแล้ว ในวังมีแต่คนช่างนินทา พูดไปประโยคเดียวอาจถูกบิดเบือนไปได้แปดร้อยความหมาย อย่าไปเสียรู้ให้เรื่องพรรค์นั้นเลย" ฉู่หลิวเจิงยิ้มบางๆ พลางพาเขาเดินเข้าไปด้านใน

"ในห้องข้ายังมีขนมดอกเปฝูหรงอยู่อีกกล่อง เจ้าเอาไปแบ่งกับเซี่ยเฉี่ยวหรูกินเถอะ ฝากบอกนางด้วยว่าข้าปลอดภัยดี ให้รักษาตัวให้หายดีก่อนไม่ต้องเป็นห่วงข้า แล้วก็เอายาแก้ฟกช้ำปี้เหิงกล่องนี้ไปให้นางด้วย บอกให้หมั่นทาวันละสามเวลา ว่างเมื่อไหร่ข้าจะไปเยี่ยมนาง"

ขนมดอกเปฝูหรงเป็นของว่างที่ห้องเครื่องเสวยจัดทำถวายโดยเฉพาะ นางกำนัลรับใช้ทั่วไปในสำนักหมอหลวงจะมีวาสนาได้ลิ้มรสขนมชั้นเลิศเช่นนี้ได้อย่างไร?

เสี่ยวเซี่ยจื่อกอดกล่องขนมไว้ด้วยรอยยิ้มแก้มปริ ขณะกำลังจะเดินจากไป เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงล้วงเข้าไปในอกเสื้อแล้วหยิบดอกไม้ไหวที่ทำจากไข่มุกร้อยส่งคืนให้ฉู่หลิวเจิง "ข้าเจอสิ่งนี้ในห้องของแม่นาง เพราะเห็นดอกไม้ไหวอันนี้ตกอยู่ ข้าถึงได้เอะใจว่าแม่นางไม่ได้ออกไปข้างนอกเอง แต่หายตัวไปต่างหาก"

ดอกไม้ไหวชิ้นนี้เป็นของที่ฉู่หลิวเจิงนำติดตัวมาจากนอกวัง มารดาในภพนี้ของนางเป็นคนร้อยให้ด้วยตัวเอง ตั้งแต่เข้าวังมา นางแทบจะติดประดับไว้ทุกวันไม่เคยห่างกาย

"ข้านึกว่าทำหายไปแล้วเสียอีก" ฉู่หลิวเจิงรับมาด้วยความประหลาดใจ "ขอบใจเจ้ามาก"

"เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอกขอรับ" เสี่ยวเซี่ยจื่อเกาหัวแก้เขิน "แม่นางพักผ่อนเถอะขอรับ ข้าขอตัวกลับสำนักหมอหลวงก่อน"

หลังจากส่งเสี่ยวเซี่ยจื่อกลับไปแล้ว ฉู่หลิวเจิงก็ปิดประตู ค้นหายาจากในตู้มาทาบริเวณข้อมือและหลังมือ จากนั้นจึงพันด้วยผ้ากอซอย่างเบามือ

ภายในห้องเงียบสนิท แต่ภายนอกเริ่มมีเสียงตักน้ำและเสียงพูดคุยแว่วมาให้ได้ยิน

คนอื่นคงเริ่มตื่นกันแล้วกระมัง

เมื่อครู่นางยังรู้สึกง่วงเพลียเพราะอดนอนมาทั้งคืน แต่พอล้มตัวลงนอนบนเตียง ความง่วงงุนของฉู่หลิวเจิงกลับหายไปเป็นปลิดทิ้ง

นางเปิดระบบขึ้นมาค้นหา และพบสิ่งที่ต้องการในข่าวซุบซิบ

【เสี่ยวอินจื่อ ผู้ดูแลห้องเก็บของกรมวัง ถูกฮ่องเต้ซุ่นกวงสั่งโบยจนตาย ข้อหาลักพาตัวนางกำนัลถวายน้ำชาหน้าพระพักตร์เพราะความแค้นส่วนตัว】

【ชุยอวิ๋น นางกำนัลกองซักล้าง ยุยงเสี่ยวอินจื่อให้ละเมิดกฎวัง ถูกขันทีเพชฌฆาตลากตัวออกไปโบยจนตายต่อหน้าธารกำนัล】

ตายทั้งคู่

ตายเสียได้ก็ดี

ฉู่หลิวเจิงอ่านทวนซ้ำสามรอบเพื่อความแน่ใจ จากนั้นจึงลุกขึ้นไปหยิบถุงหอมปักลายปลาหลีฮื้ออวบอ้วนที่ชุยอวิ๋นเคยให้ไว้ออกมา

นางชอบถุงหอมใบนี้มาก แต่เก็บไว้ก็รังแต่จะเป็นลางร้าย

นางจุดไฟเผามุมถุงหอมด้วยเปลวเทียน แล้วโยนลงในอ่างไฟข้างเตียง

เปลวไฟแลบเลียลุกลาม ถุงหอมสีขาวนวลถูกเพลิงกาฬกลืนกิน ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำเกรียม และกลายเป็นเถ้าถ่านในที่สุด

ฉู่หลิวเจิงเทน้ำชาเย็นชืดลงไปดับไฟในอ่าง แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงอีกครั้ง พลางเปิดระบบค้นหาข้อมูลต่อ

แผนการนี้ยังมีภัยแฝงอยู่อีกหนึ่งอย่าง

องครักษ์ที่ชุยอวิ๋นติดสินบน ในข่าวซุบซิบระบุชื่อว่า 'เหยียนคัง' เป็นนายกองย่อยในกององครักษ์

กององครักษ์เป็นหนึ่งในกองกำลังส่วนพระองค์ของฮ่องเต้ รับผิดชอบความปลอดภัยภายในพระราชวัง

แม้สุดท้ายเหยียนคังจะปอดแหกจนไม่กล้าทำตามแผนบุกเข้ามาทำร้ายนางในตำหนักเจาเสวี่ย แต่นางจะวางใจลดความระมัดระวังไม่ได้

เขารับเงินจากชุยอวิ๋นได้ วันหน้าหากมีไป๋อวิ๋นหรือหงอวิ๋นมาจ้างวานอีกล่ะ?

นางคงไม่ได้โชคดีเหมือนครั้งนี้ทุกรอบหรอกนะ

ต้องสืบประวัติหมอนี่ให้ละเอียด อย่างน้อยต้องจำหน้าค่าตาให้ได้ว่าใครคือเหยียนคัง เมื่อสบโอกาสกำจัดทิ้ง นางจะไม่มีทางยั้งมือแน่นอน

【เหยียนคัง เหยียนคัง กององครักษ์...】

【เจอแล้ว! มีนายกองย่อยในกององครักษ์ซ้ายชื่อเหยียนคัง หมอนี่เป็นผีพนันเข้าเส้น วันหยุดทีไรต้องสิงอยู่บ่อนจวี้เป่าทางทิศใต้ของเมือง เป็นลูกค้าชั้นดีของบ่อนเลยเชียว】

【เป็นผีพนันงั้นรึ? ยายแก่อย่างฉันขอแช่งให้แกเล่นเสียจนหมดตัว ซวยซ้ำซวยซ้อนไปตลอดชีวิต!】

【แต่คนติดการพนันงอมแงม เข้ามาเป็นกององครักษ์ได้ยังไง? เหยียนคังมีเส้นสายอะไรหรือเปล่า?】

【กำลังค้นหา... อ้อ! ที่แท้ป้าของเหยียนคังก็เป็นอนุภรรยาของ 'ชวีเทา' รองเสนาบดีกรมกลาโหม แถมยังเป็นคนโปรดของชวีเทาเสียด้วย มิน่าล่ะถึงฝากฝังหลานชายเข้ามาในกององครักษ์ได้】

【หือ? ชวีเทาคนนี้เคยยักยอกเสบียงกองทัพ จงใจกว้านซื้อข้าวราคาถูกที่ชื้นและขึ้นรามาปนกับข้าวปกติ ย้อมแมวขายของเน่าเสียว่าเป็นของดี】

【แม่เจ้า! โกงกินกระทั่งเงินค่าข้าวทหาร เลวระยำตำบอนอะไรขนาดนี้!】

ฉู่หลิวเจิงรู้สึกเดือดดาลด้วยความรักความยุติธรรม นางเลื่อนหน้าจออ่านต่อ

【ไหนดูซิว่ามันยักยอกไปทั้งหมดเท่าไหร่... เชี่ย!! ตั้งเจ็ดหมื่นแปดพันสี่ร้อยสามสิบสองตำลึง เงินจำนวนนี้มากพอให้ชวีเทาหัวหลุดจากบ่าเป็นหมื่นครั้งเลยไม่ใช่เหรอ?】

【ยักยอกเงินมหาศาลขนาดนี้ ลำพังตัวคนเดียวคงปิดไม่มิดแน่ ต้องมีผู้สมรู้ร่วมคิด】

【ผู้สมรู้ร่วมคิด ผู้สมรู้ร่วมคิด... นี่ไง! หือ? เป็นเขาคนนี้เองรึ!】

ฉู่หลิวเจิงจ้องมองชื่อนั้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เป็นคนนี้ไปได้อย่างไร?