บทที่ 103 - รสกวีแฝงนัย (ฟรี)

บทที่ 103 - รสกวีแฝงนัย

หลู่สิงโจวยิ้มถาม "ลู่ (ลวี่) ที่แปลว่าสีเขียวหรือ?"

เผยฉู่อวิ๋นแค่นยิ้มบางๆ โดยไม่ได้ตอบว่ามาจากคำว่าเชือกล่ามเรือ (สิงลู่) แต่กลับเปลี่ยนคำอธิบายแทน "ลู่ (ลวี่) ที่แปลว่าเครื่องประดับหยกเจ้าค่ะ"

ในใจแอบคิดว่าเจ้าหน้าขาวนี่มองดูแล้วเหมือนคุณชายจากตระกูลสูงศักดิ์ผู้มีความสง่างาม แต่น่าจะเป็นเพียงพวกสวยแต่รูปที่เก่งแต่เรื่องวางแผนเล่ห์เหลี่ยม ความรู้ในหัวคงไม่ได้มีเท่าใดนัก คำอธิบายเรื่องเครื่องประดับหยกนี้เขาคงฟังไม่รู้เรื่องแน่

หลู่สิงโจวเคาะนิ้วบนโต๊ะเบาๆ พลางเอ่ยอย่างเนิบนาบ "ลวดลายมังกรเพลิง ลวดลายหยกประดับสายคาด แม่นางมีที่มาไม่ธรรมดายิ่งนัก"

เผยฉู่อวิ๋นอึ้งไปครู่หนึ่ง สีหน้าของนางเปลี่ยนไปเล็กน้อย

หลู่สิงโจวแอบคิดในใจ ดูท่าที่อิ้งซวงและคนอื่นๆ คาดเดาว่าเจ้ามีพื้นเพมาจากตระกูลผู้ดีคงจะมีมูลความจริงอยู่บ้าง ตัวอักษรที่ยากๆ ในตำราฝึกตนนั้นมีอยู่มาก แต่คำศัพท์ประเภทนี้มักจะไม่ปรากฏ... คำศัพท์เหล่านี้คืออะไร มันคือชื่อของเครื่องประดับหยก จี้อัญมณี หรือลวดลายสลักต่างๆ ซึ่งมีเพียงตระกูลที่มีกินมีใช้มาหลายชั่วอายุคนเท่านั้นถึงจะเล่น "วัฒนธรรม" ประเภทนี้

เขาเป็นเพราะเดินเหินลำบาก หลายปีมานี้ต้องนั่งอยู่แต่ในตำหนักยมโลกทุกวันโดยไม่มีมือถือหรือคอมพิวเตอร์ จึงได้แต่อ่านหนังสือเพื่อคลายเหงาระหว่างการฝึกตน ทำให้มีความรู้กว้างขวางโดยไม่รู้ตัว ผู้ฝึกตนทั่วไปย่อมไม่มีทางมารู้เรื่องไร้สาระพวกนี้

หรือจะเป็นตระกูลเผยจริงๆ... นั่นน่ะไม่ได้ด้อยไปกว่าตระกูลฮั่วเลยนะ คุณหนูตระกูลเผยจะตกระกำลำบากมาอยู่สำนักนางโลมได้อย่างไร?

เมื่อความคิดแล่นผ่านไป หลู่สิงโจวก็ยิ้มพลางกล่าวว่า "ไม่ว่าแม่นางจะเป็นคุณหนูจากตระกูลใด การออกมาเที่ยวเล่นเพียงลำพังย่อมไม่ต้องการให้ใครล่วงรู้ ข้าเองก็จะไม่ถามมากไปกว่านี้ มาเถิด ซี่โครงของร้านนี้ทำออกมาได้ดีนัก แม่นางลองชิมดู"

พูดจบเขาก็ใช้ตะเกียบคู่ใหม่คีบซี่โครงให้เผยฉู่อวิ๋นชิ้นหนึ่ง ช่างเป็นคนที่ใส่ใจทุกรายละเอียดเสียจริง

เผยฉู่อวิ๋นระงับความรู้สึกแปลกประหลาดในใจพลางกระซิบว่า "ขอบพระคุณคุณชายเจ้าค่ะ"

อาโนวถือตะเกียบเขี่ยข้าวในชามพลางมองอาจารย์ด้วยสายตาแปลกๆ อาจารย์จะจีบสาวจริงๆ หรือเจ้าคะ...

ทว่ากลับได้ยินหลู่สิงโจวยิ้มถาม "แม่นางอาลู่ หลังอาหารมื้อนี้มีสถานที่ใดที่อยากไปเดินเล่นหรือไม่? พวกเราศิษย์อาจารย์เองก็เพิ่งเคยมาครั้งแรก สามารถเดินทางไปด้วยกันได้นะขอรับ"

เผยฉู่อวิ๋นกล่าวว่า "ข้าได้ยินมาว่า วัดหงฝ่าแห่งเมืองเมิ่งกุยนั้นโอ่อ่ายิ่งนัก ผู้คนพากันไปกราบไหว้ไม่ขาดสาย ข้าอยากจะลองไปชมดูสักหน่อยเจ้าค่ะ"

"ดี เช่นนั้นเราไปวัดหงฝ่ากันเถิด"

เผยฉู่อวิ๋นก้มหน้ากินข้าวต่อไป

มื้ออาหารมื้อนี้ดำเนินไปท่ามกลางบรรยากาศที่แปลกประหลาดเล็กน้อย

หลู่สิงโจวแสดงท่าทีดุจคุณชายผู้สูงศักดิ์ที่ออกมาเที่ยวเล่นแล้วบังเอิญพบสาวงาม จึงพยายามเข้าไปทำความรู้จักและตีสนิท ภายนอกดูสุภาพเรียบร้อยแต่อันที่จริงคือการหน้าหนาขอตามไปด้วย จนลูกค้าคนอื่นๆ ที่ได้ยินต่างแอบด่าในใจว่าไอ้สารเลว

แต่เจ้าคนสารเลวนี่กลับหน้าตาหล่อเหลา มีสง่าราศี อีกทั้งยังมักจะพูดประโยคที่เฉียบแหลมออกมาเป็นระยะ จนทำให้สาวงามถึงกับต้องปิดปากหัวเราะ

พวกลูกค้าที่นั่งอยู่ต่างรู้ตัวดีว่าไม่มีทั้งรูปสมบัติและคุณสมบัติเท่าเขา จึงรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างยิ่ง

อันที่จริงเผยฉู่อวิ๋นไม่ได้อยากหัวเราะเลยแม้แต่น้อย แม้ว่าเรื่องตลกที่หลู่สิงโจวเล่าจะน่าขำจริงๆ ก็ตาม ในใจของนางคิดเพียงว่าเมื่อไหร่จะจบเสียที... เสียงหัวเราะเหล่านั้นล้วนมาจากการเสแสร้งทั้งสิ้น

การนั่งกินข้าวเผชิญหน้ากันเช่นนี้ ไม่มีโอกาสได้สัมผัสตัวกันเลย จึงไม่อาจลอบใช้วิชามารได้

จะว่าไปแล้ว ครั้งก่อนที่ล้มลงในอ้อมกอดเขาเพื่อใช้วิชา ก็ถูกเขากีดกันออกไปอย่างจงใจ ครั้งนี้เล่าจะเป็นอย่างไร?

สำหรับเรื่องที่ว่าหลู่สิงโจวจะจำนางได้หรือไม่ในครั้งนี้ เผยฉู่อวิ๋นไม่กล้ามั่นใจเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ภายนอกดูเหมือนเป็นการพบกันโดยบังเอิญในที่ห่างไกลนับพันลี้ แม้แต่การกินข้าวเขาก็เป็นฝ่ายชวนก่อน ไม่น่าจะโยงไปถึงนางมารแห่งสำนักนางโลมได้ แต่เผยฉู่อวิ๋นที่เคยเสียท่ามาหลายครั้งย่อมรู้สึกใจคอไม่ดี นางจึงตัดสินใจที่จะใช้เวลาอยู่ด้วยกันต่อเพื่อรอดูสถานการณ์

หากเขาจำนางไม่ได้จริงๆ และคิดว่าเป็นเพียงสาวงามที่พบเจอตามทางและหวังจะเกี้ยวพาราสี ครั้งนี้นางจะทำให้เขาได้เห็นดีกันแน่นอน

กว่าจะกินข้าวเสร็จ อาโนวก็รับหน้าที่เข็นอาจารย์มุ่งหน้าไปยังวัดหงฝ่า เผยฉู่อวิ๋นจึงเดินตามไปพลางมองดูตลาดที่คึกคัก อารมณ์ของนางเริ่มดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก

ตอนที่แอบตามคราวก่อน ไม่ว่าพวกเขาจะแวะซื้ออะไร นางก็ไม่กล้าซื้อ เพราะกลัวว่าหันกลับมาอีกทีคนจะหายไปแล้ว แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว นางสามารถเดินดูได้อย่างเปิดเผย อยากซื้ออะไรก็ซื้อได้ตามใจชอบ

แถมยังมีเจ้าโง่คนนี้คอยจ่ายเงินให้ด้วย

เผยฉู่อวิ๋นหยุดยืนที่แผงหนังสือ มือเรียวลูบไล้สมุดรวมบทกวีเล่มหนึ่งพลางเหม่อลอยไปเล็กน้อย

หลู่สิงโจวชำเลืองมอง เห็นว่าเป็นเพียงสมุดรวบรวมบทกวีของกวีร่วมสมัย ไม่รู้ว่าเผยฉู่อวิ๋นกำลังนึกถึงสิ่งใดอยู่

ตามหลักการแล้ว สำนักนางโลมจะอบรมสั่งสอนผู้สืบทอดทั้งเรื่องกวี ดนตรี หมากรุก และภาพวาด ซึ่งเป็นวิชาที่จำเป็นต้องเรียนเพื่อใช้ในการเข้าหาบรรดาลูกท่านหลานเธอ และยังช่วยสร้างสง่าราศีอีกด้วย ดังนั้นเผยฉู่อวิ๋นที่มาจากสำนักนางโลมย่อมไม่มีทางที่จะไม่เคยสัมผัสเรื่องพวกนี้ แล้วนางจะเหม่อลอยไปเพื่ออะไร?

"แม่นางอาลู่ชอบสิ่งนี้หรือขอรับ?"

"เจ้าค่ะ" เผยฉู่อวิ๋นได้สติคืนมาพลางยิ้ม "ข้าแอบหนีออกจากบ้านมานานแล้ว ไม่ได้ติดตามดูผลงานใหม่ๆ ของเหล่านักปราชญ์ในยามนี้เลย จึงอยากจะลองอ่านดูสักหน่อย"

หลู่สิงโจวโยนเงินเศษหนึ่งให้เจ้าของแผง "เช่นนั้นข้าซื้อให้"

เผยฉู่อวิ๋นกล่าวขอบคุณ นางเปิดอ่านดูคร่าวๆ สีหน้าดูเหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ใช่

หลู่สิงโจวยิ้มถาม "ทำไมหรือ แม่นางแสดงสีหน้าเช่นนี้ หรือรู้สึกว่าฝีมือยังไม่ถึงขั้น?"

"ก็พอใช้ได้เจ้าค่ะ บทกวีที่สามารถตกทอดมาถึงหูผู้คนได้ย่อมต้องมีความสามารถอยู่บ้าง" เผยฉู่อวิ๋นเก็บสมุดกวีเข้าไว้ในอก "เอาไว้ตอนพักผ่อนค่อยอ่านละเอียดอีกที ตอนนี้ไปวัดหงฝ่ากับคุณชายสำคัญกว่าเจ้าค่ะ"

หลู่สิงโจวมองดูแผ่นหลังของนางขณะที่เดินนำหน้าไป ทันใดนั้นก็เอ่ยว่า "หากที่บ้านมีอุปสรรค แม่นางสามารถใช้นามแฝงในการลงชื่อก็ได้นะขอรับ ไม่จำเป็นต้องใช้ชื่อจริงเสมอไป"

หัวใจของเผยฉู่อวิ๋นเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง บุรุษผู้นี้ช่างมีจิตใจที่แหลมคมยิ่งนัก! เขามองออกได้ในพริบตาเดียวว่านางต้องการสิ่งใด

ใช่แล้ว นางมิใช่ว่าอ่านบทกวีไม่ได้ แต่นางไม่อาจทิ้งบทกวีของตนเองไว้บนนั้นได้ เมื่อเห็นคนอื่นที่มีฝีมือด้อยกว่านางยังสามารถทิ้งชื่อไว้ได้ ในใจของนางจึงรู้สึกยากจะอธิบาย

นางส่ายหน้าเบาๆ "ไม่มีความหมายหรอกเจ้าค่ะ เมื่อไม่มีใครรู้ว่าเป็นข้า เช่นนั้นนั่นก็มิใช่ข้า"

หลู่สิงโจวหัวเราะออกมา "ใครว่าไม่มีใครรู้เล่า? อย่างน้อยข้าก็รู้ อาโนวก็รู้"

เผยฉู่อวิ๋นยิ้มบางๆ โดยไม่ได้เถียงกลับ

หลู่สิงโจวรู้ดีว่าเหล่านักปราชญ์ใช้นามแฝงกันเป็นเรื่องปกติ ไม่ว่าจะเป็นเพราะชื่อเสียงโด่งดังจนใครๆ ก็รู้ว่านามแฝงนั้นคือใคร หรือเป็นเพราะคนดังต้องการเขียนเรื่องราวที่ "ไม่เหมาะสม" หรือเรื่องเล่าประโลมโลก จึงไม่อยากให้ใครรู้ตัวตนจริง เหมือนกับนักเขียนนิยายชื่อดังในอดีต

หากเผยฉู่อวิ๋นต้องการใช้นามแฝง นางคงตกอยู่ในประเภทหลัง คือนางไม่ต้องการให้ใครรู้ตัวตนของนาง ทว่านักเขียนเหล่านั้นคือคนที่ไม่ต้องการให้คนรู้ แต่ตัวเผยฉู่อวิ๋นคือนางอยากให้คนรู้แต่ไม่กล้าเปิดเผย สรุปแล้วต่อให้มีนามแฝงไปก็ไม่มีความหมายอยู่ดี

หลู่สิงโจวไม่เข้าใจว่าทำไมถึงไม่กล้า... ตามหลักการแล้ว การสร้างภาพลักษณ์เป็นสตรีผู้มีความรู้ล้ำเลิศที่คนทั้งใต้หล้าชื่นชม แต่เบื้องหลังกลับเป็นนางมารแห่งสำนักนางโลม การวางบทบาทแบบนี้มิใช่มีประโยชน์มากหรอกหรือ เหตุใดสำนักนางโลมถึงไม่ทำเช่นนี้กันนะ?

เรื่องนี้คงเกี่ยวข้องกับปัญหาภายในของสำนักนางโลม และรวมถึงภูมิหลังของเผยฉู่อวิ๋นเองที่อาจจะมีข้อกังวลบางอย่าง?

จะว่าไปแล้ว แม่นางมารน้อยคนนี้กลับเป็นพวกหลงใหลในบทกวีเสียอย่างนั้น ใครจะไปนึกถึงกันเล่า...

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เอ่ยทิ้งท้ายว่า "แม่นางเริ่มทำก่อนได้นะขอรับ สิ่งที่ยามนี้ไม่กล้าเอ่ยต่อผู้คน ในอนาคตอาจจะไม่เป็นเช่นนั้น เมื่อถึงวันที่สามารถเปิดเผยได้ โลกย่อมจะล่วงรู้ว่าที่แท้นามแฝงนี้เป็นของแม่นาง และเมื่อเห็นว่าเจ้าของนามงดงามราวนางสวรรค์... ข้าล่ะตั้งตารอชมภาพเหตุการณ์ในตอนนั้นจริงๆ"

เผยฉู่อวิ๋นยิ้มรับ "จะงดงามราวนางสวรรค์ได้อย่างไร คุณชายอย่าล้อข้าเล่นเลยเจ้าค่ะ"

หลู่สิงโจวตอบกลับทันที "ในใจของข้า แม่นางคือนางสวรรค์ขอรับ"

คำพูดนี้แฝงความหมายยั่วยวนไว้อย่างยิ่ง แต่เผยฉู่อวิ๋นกลับดูใจลอยเล็กน้อย และไม่ได้ใส่ใจนัก

ในใจของนางอดไม่ได้ที่จะเริ่มคล้อยตามคำแนะนำของหลู่สิงโจว เริ่มจากตั้งนามแฝงก่อนอย่างนั้นหรือ? รอจนถึงวันที่สามารถเปิดเผยได้ แล้วค่อยรอดูภาพเหตุการณ์ในตอนนั้น

นางเม้มปากพลางกระซิบถาม "หากให้คุณชายตั้งนามแฝงให้ คุณชายจะให้ข้าชื่อว่าอะไรเจ้าคะ?"

หลู่สิงโจวกะพริบตา "ฮูหยินขอรับ"

"เพ้ย!" เผยฉู่อวิ๋นค้อนขวับพลางทุบไหล่เขาไปหนึ่งทีด้วยความเขินอาย "เจ้าคนบ้ากาม"

อาโนวยืนมองตาค้าง

อาจารย์ ท่านกำลังทำอะไรอยู่เนี่ยอาจารย์?

จิ่งเกอที่แอบเฝ้าดูอยู่ไกลๆ ก็ยืนตาค้างเช่นกัน

นี่หรือที่เจ้าบอกว่าให้ข้าแอบตามเจ้าแล้วจะช่วยลากคอผู้ฝึกมารออกมาได้? เจ้าตั้งใจมาจีบสาวตลอดทางแบบนี้เนี่ยนะ!

"แก๊ง!" เสียงระฆังดังแว่วมา หลู่สิงโจวเงยหน้าขึ้น วัดหงฝ่าอันยิ่งใหญ่ปรากฏขึ้นตรงหน้าแล้ว

ที่ลานกว้างหน้าวัดมีนักท่องเที่ยวเนืองแน่น ควันธูปตลบอบอวล เสียงสวดมนต์ดังแว่วมาพร้อมกับเสียงระฆังที่เป็นจังหวะ แม้ผู้คนจะมากมาย แต่บรรยากาศกลับดูสงบและเคร่งขรึมยิ่งนัก

เสียงระฆังเป็นสัญญาณการส่งแขก ประตูวัดเปิดกว้าง พระเถระชั้นสูงหลายรูปแวดล้อมบุรุษวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินออกมา ทุกคนต่างพนมมือคำนับอย่างสุภาพ "ท่านเจ้าเมืองโปรดเดินทางโดยสวัสดิภาพ"

บุรุษวัยกลางคนผู้นั้นคำนับตอบด้วยท่าทางนอบน้อม "เหล่ามหาเถระเกรงใจไปแล้ว โปรดหยุดเพียงเท่านี้เถิด ไม่ต้องรบกวนเดินมาส่งไกลถึงเพียงนี้"

เสียงซุบซิบของเหล่าผู้มาแสวงบุญแว่วเข้าหูหลู่สิงโจว "นั่นท่านเจ้าเมืองนี่นา..."

"ใช่แล้ว ใครๆ ก็รู้ว่าท่านเจ้าเมืองศรัทธาในพุทธศาสนา วันปกติก็มักจะบริจาคทานและทำความดีอยู่เสมอ"

"ท่านปรมาจารย์หยวนฮุ่ยช่างมีบุญบารมีสูงส่งนัก ถึงได้รับการยกย่องจากท่านเจ้าเมืองถึงเพียงนี้"

"อย่าว่าอย่างนั้นเลย วัดหงฝ่าแห่งนี้ศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนัก ครั้งก่อนข้ามาขอบุตร พอกลับถึงบ้านในเดือนนั้นภรรยาข้าก็ตั้งท้องทันที ครั้งนี้ข้าจึงเจาะจงมาแก้บนโดยเฉพาะ"

คนที่คุยด้วยพลันหุบปากฉับ

ท้องในเดือนนั้นเลยรึ เจ้าตรวจสอบได้ขนาดนั้นเชียว?

เกรงว่าจะท้องมาสองเดือนแล้วมากกว่ามั้ง... เจ้ามาแก้บนที่นี่ มิสู้ไปแก้บนที่บ้านข้างๆ ของเจ้าจะไม่ดีกว่าหรือ?

ในที่สุดเผยฉู่อวิ๋นก็หลุดหัวเราะออกมา หลู่สิงโจวเองก็ยิ้มตาม "ไปกันเถอะ เข้าไปไหว้พระกันไหม?"

ดวงตาคู่งามของเผยฉู่อวิ๋นไหวระริก นางแกล้งถามว่า "ท่านจะมาขอบุตรด้วยหรือ?"

หลู่สิงโจวเอ่ยอย่างอ่อนโยน "ข้ามาขอเนื้อคู่ขอรับ"

ใบหน้าของเผยฉู่อวิ๋นแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย

อาโนวกอดอกพลางทำสีหน้าลำบากใจ

พวกเขาสองคนช่างแสดงเก่งจริงๆ... ข้าขอถามหน่อยเถิด ไอ้ท่าไม้ตายที่อยากจะหน้าแดงเมื่อไหร่ก็แดงได้เนี่ย ไปเรียนมาจากไหนกันเจ้าคะ สอนข้าบ้างได้ไหม?

ในขณะที่พูดคุยกัน ทั้งสองก็เดินสวนกับท่านเจ้าเมือง ที่ข้างลานกว้างมีผู้ติดตามคนหนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา "ท่านเจ้าเมือง รองเจ้าเมืองฮั่วเข้าเมืองมาแล้วขอรับ"

ท่านเจ้าเมืองประหลาดใจเล็กน้อย "เอ๊ะ ก่อนหน้านี้มีคนมารายงานว่าน่าจะถึงวันมะรืนมิใช่หรือ? ทำไมถึงเร็วเพียงนี้?"

"ท่านเดินทางมาแบบไม่เปิดเผยตัวตนล่วงหน้าขอรับ" ผู้ติดตามลดเสียงต่ำ "ได้ยินว่าเพราะมีคนแอบอ้างชื่อตระกูลฮั่วอยู่ที่นี่ เรื่องจึงไปถึงหูท่านรองเจ้าเมืองฮั่ว ท่านจึงเจาะจงมาดูด้วยตัวเองเจ้าค่ะ"

ท่านเจ้าเมืองหลุดขำ "มาดูคนแอบอ้าง ถึงกับต้องปลอมตัวมาดูเงียบๆ เชียวหรือ? เกรงว่าคงมิใช่คนแอบอ้างหรอกมั้ง แต่คงเป็นน้องเจ็ดของบ้านเขานั่นแหละ"

ผู้ติดตามกล่าวว่า "ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นขอรับ ได้ยินว่าคนผู้นั้นนั่งรถเข็น..."

เสียงของผู้ติดตามพลันขาดหายไป สายตาจ้องเขม็งไปที่ประตูวัด

ที่นั่นมีเด็กคนหนึ่งกำลังเข็นรถเข็นเข้าสู่วัด บนรถเข็นมีบุรุษผู้สง่างามนั่งอยู่เคียงข้างด้วยสตรีที่งดงามหยาดเยิ้มปานล่มเมือง

ท่านเจ้าเมืองหันมองตามสายตาไป พลันยิ้มกว้างออกมาทันที "น่าสนใจนัก... เจ้าไปแจ้งรองเจ้าเมืองฮั่ว บอกว่าคนอยู่ที่นี่แล้ว"

(จบแล้ว)