บทที่ 23: ทะเลาะเบาะแว้ง

กู้หยีหานกลับมาใช้ชีวิตตามกิจวัตรเดิม คือไปเรียนในตอนกลางวัน ส่วนตกกลางคืนก็เขียนและขัดเกลาต้นฉบับ

ช่วงพักเที่ยง เธอวิ่งไปที่ประตูโรงเรียน "คุณลุงคะ มีจดหมายถึงฉันบ้างไหมคะ?"

ลุงยามเห็นกู้หยีหานจึงตอบ "มีสิ มีจดหมายของหนูสองฉบับนะ"

เธอดีใจมากและรีบเดินตามลุงยามเข้าไปหยิบจดหมายทันที

หลังจากรับจดหมายมาแล้ว กู้หยีหานก็ล้วงไข่ต้มสองฟองออกจากกระเป๋าเสื้อแล้วเอ่ยว่า "คุณลุงคะ นี่สำหรับลุงค่ะ วันข้างหน้าคงต้องรบกวนลุงช่วยดูให้อีกนะคะ"

ลุงยามปฏิเสธ "นี่มันงานของลุงอยู่แล้ว รับไว้ไม่ได้หรอก"

เธอวางไข่ทิ้งไว้บนโต๊ะแล้ววิ่งหนีไป พลางพูดทิ้งท้ายว่า "ถ้าลุงไม่รับไว้ วันหลังหนูก็คงไม่กล้ารบกวนให้ลุงช่วยรับจดหมายให้อีกหรอกค่ะ"

กู้หยีหานมองจดหมายทั้งสองฉบับด้วยความตื่นเต้น ฉบับหนึ่งมาจากหนังสือพิมพ์เยาวชน ข้างในมีหนังสือพิมพ์ฉบับตัวอย่างกับเงิน 5 หยวน ส่วนอีกฉบับมาจากหนังสือพิมพ์ประชาชน ซึ่งมีฉบับตัวอย่าง เงิน 2 หยวน และคูปองธัญพืช

กู้หยีหานส่งต้นฉบับไปทั้งหมดห้าแห่ง ได้ตีพิมพ์ถึงสองแห่งเธอก็ดีใจมากแล้ว เธอไม่ได้โลภมากเลยจริงๆ

เธอร้องไห้ออกมาด้วยความตื้นตันใจ ในที่สุดเธอก็สามารถหาเงินด้วยตัวเองได้เสียที

ยุคสมัยนี้ช่างยากลำบากเหลือเกิน ถึงเธอจะมีมิติส่วนตัว แต่เธอก็ขี้ขลาดเกินกว่าจะกล้าไปตลาดมืด ปกติแล้วเธอทำได้เพียงระมัดระวังตัวให้มากที่สุด ยุคนี้มีสายลับเพ่นพ่านไปหมด เธอเกรงว่าคนอื่นจะเข้าใจผิดคิดว่าเธอเป็นสายลับแล้วฆ่าเธอทิ้ง

เมื่อรู้ว่าต่อไปนี้สามารถหาเงินจากการส่งต้นฉบับได้ เธอก็ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับไปทั้งคืน

เช้าวันรุ่งขึ้น อันดับแรกกู้หยีหานแวะไปที่ร้านอาหารของรัฐ ซื้อซาลาเปาไส้หมูลูกโตห้าลูกใส่กระเป๋าเป้ โดยใช้คูปองธัญพืชที่ได้มาจากหนังสือพิมพ์ประชาชน

หลังจากขึ้นเกวียนวัว ปกติกู้หยีหานมักจะไม่ค่อยพูดจา เธอจึงไม่ทันสังเกตว่าไหลตี้ ลูกสาวคนโตของหลิวเจาตี้ ก็อยู่บนเกวียนคันนี้ด้วย

เกวียนโยกเยกไปตามทางจนกระทั่งถึงหมู่บ้านตระกูลกู้

"คุณลุงคะ ถ้าเช้าวันจันทร์หนูอยากจะนั่งเกวียนลุง ลุงออกเดินทางกี่โมงคะ?" กู้หยีหานเอ่ยถามพร้อมกับยื่นค่าโดยสารสำหรับรอบนี้ให้

ลุงขับเกวียนรับเงินมาพร้อมรอยยิ้ม "หกโมงเช้าจ้ะ"

กู้หยีหานพยักหน้ารับอย่างดีใจแล้วเอ่ย "ขอบคุณค่ะคุณลุง งั้นวันนั้นหนูจะมารอขึ้นเกวียนนะคะ"

ระหว่างทางเดินกลับบ้าน

กู้หยีหานกำลังคิดว่าจะนำข่าวดีนี้ไปบอกย่ากู้ แต่จู่ๆ เธอก็ถูกผลักอย่างแรงจากด้านหลัง เธอไม่ทันตั้งตัวจึงล้มคะมำลงไป

ความเจ็บปวดแล่นแปลบปลาบขึ้นมาจากฝ่ามือและท่อนขา

กู้หยีหานค่อยๆ หันหน้าไปมองคนที่ผลัก และพบว่าเป็นไหลตี้ ลูกสาวคนโตของหลิวเจาตี้ แววตาของอีกฝ่ายเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย

กู้หยีหานไม่ได้พูดอะไร เธอหยัดกายลุกขึ้นด้วยตัวเองแล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหา "ฉันไปทำอะไรให้เธอขุ่นเคืองงั้นเหรอ?"

ไหลตี้จ้องมองกู้หยีหานด้วยสายตาขุ่นมัวพลางตวาด "แกมันสมควรตาย ทำไมแกถึงได้มีชีวิตที่สุขสบายนัก? ทำไมแกถึงได้ไปโรงเรียน? แกมันก็ควรจะมีสภาพเดียวกับฉันสิ"

จากนั้นหล่อนก็มองกู้หยีหานแล้วระเบิดหัวเราะลั่น "แกลองคิดดูสิว่าถ้าครอบครัวแกรู้ว่าแกไม่ใช่สายเลือดที่แท้จริงของพวกเขา พวกเขาจะยังยอมให้ตัวผลาญเงินอย่างแกไปโรงเรียนอยู่อีกไหม?"

ด้วยความสูงที่แตกต่างกัน จู่ๆ กู้หยีหานก็เตะเข้าที่ข้อพับเข่าของไหลตี้ ในขณะที่อีกฝ่ายไม่ทันตั้งตัวและทรุดลงคุกเข่าข้างหนึ่ง เธอก็ง้างมือขึ้นตบหน้าทันที เสียงตบฉาดดังลั่นโดยปราศจากความลังเลใจใดๆ

ไหลตี้กุมแก้มตัวเอง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธแค้น "แกกล้าตบฉันเหรอ!"

กู้หยีหานตบสวนด้วยหลังมือไปอีกฉาด

"คิดว่าตัวเองเป็นใคร? ก็ตบแกนี่ไง" พูดจบ กู้หยีหานก็ฟาดฝ่ามือลงไปอีกฉาดหนึ่ง เพียะ!

ไหลตี้ถูกรังสีอำมหิตของกู้หยีหานข่มขวัญจนไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก

เธอใช้ฝ่ามือตบแก้มไหลตี้เบาๆ แล้วเอ่ยเยาะเย้ย "ต่อให้แกป่าวประกาศไปทั่วหมู่บ้านว่าฉันไม่ใช่สายเลือดของครอบครัวนี้ แล้วใครจะไปเชื่อแก?"

กู้หยีหานเหลือบไปเห็นหลิวเจาตี้แต่ไกล จึงเดินตรงดิ่งเข้าไปหาทันที

"ลูกสาวคนโตของน้าป่วยหรือเปล่าจ๊ะ? จู่ๆ ก็มาหาว่าฉันไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของที่บ้าน"

กู้หยีหานมองหลิวเจาตี้อย่างมีนัยยะแอบแฝงแล้วเอ่ยต่อ "ถ้าฉันไม่ได้เกิดมาจากท้องแม่ แล้วเด็กที่แม่คลอดออกมาหายไปไหนล่ะ? ถ้าเรื่องไร้สาระพวกนี้แพร่งพรายออกไปในหมู่บ้าน คนเขาอาจจะคิดว่าครอบครัวน้าสลับตัวลูกของแม่ฉันไปก็ได้นะ"

ได้ยินดังนั้น พวงแก้มของหลิวเจาตี้ที่แดงระเรื่อจากการเดินจ้ำอ้าวก็ซีดเผือดลงทันที

หล่อนปรี่เข้าไปคว้าตัวไหลตี้ ทุบตีและด่าทออย่างไม่ปรานี "นังตัวซวย นังหมาป่าเนรคุณตาขาว! ฉันน่าจะจับแกแต่งงานกับพ่อม่ายแก่ๆ ที่เมียตายไปซะ นังเด็กตอแหล"

ไหลตี้ยกมือขึ้นกุมศีรษะวิ่งหนีลนลาน "แม่ ฉันได้ยินแม่พูดเต็มสองหูว่านังนั่นเป็นน้องสาวฉัน แม่ยังบอกอีกว่า..."

ด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยว หลิวเจาตี้ก็กระหน่ำตบหน้าไหลตี้เป็นชุด เพียะ เพียะ เพียะ จนใบหน้าของเด็กสาวบวมเป่งขึ้นมาทันที

ความวุ่นวายโกลาหลขนาดนี้มีหรือที่ชาวบ้านจะไม่ได้ยิน พวกเขายืนมุงดูกันอยู่ห่างๆ

ป้าเฉิน ภรรยาของนักบัญชีกองพลผลิตเอ่ยขึ้น "เด็กๆ จะถูกสลับตัวกันจริงๆ งั้นเหรอ?"

สะใภ้เจียวั่งแค่นเสียง "ไหลตี้คงจะอิจฉากู้หยีหานนั่นแหละ ฉันเห็นนังเด็กนั่นจ้องกู้หยีหานด้วยสายตาอาฆาตมาดร้ายมาหลายรอบแล้ว"

ผู้คนรอบข้างต่างถอนหายใจพลางพูดว่า "กู้หยีหานหน้าตาสะสวยออกขนาดนี้ แต่กลับหน้าตาไม่เหมือนคนบ้านโจวเจี้ยนกั๋วเลยสักนิด"

กู้หยีหานไม่สนใจละครฉากใหญ่ของสองแม่ลูกนั่น เธอเดินมุ่งหน้ากลับบ้านทันที

ย่ากู้กำลังล้างผักอยู่ เมื่อเห็นหลานสาวกลับมาก็เช็ดมือกับเสื้อผ้าแล้วเอ่ยทัก "ทำไมวันนี้กลับช้าล่ะลูก?"

กู้หยีหานไม่ได้มีท่าทีขุ่นมัวแม้แต่น้อย "หนูมัวแต่โอ้เอ้อยู่กลางทางนิดหน่อยจ้ะ ย่าจ๋า หนูมีของดีมาฝากย่าด้วยนะ"

พูดจบ เธอก็ดึงตัวย่ากู้เข้าไปในห้อง หยิบซาลาเปาไส้หมูออกจากกระเป๋านักเรียนแล้วยื่นให้

"รีบกินเถอะจ้ะ หนูซื้อมาจากร้านอาหารของรัฐเลยนะ" กู้หยีหานคะยั้นคะยอ

ย่ากู้ประคองซาลาเปาไว้ในมือ น้ำตาเอ่อคลอเบ้า "ได้จ้ะๆ ย่าจะกิน แป้งบางไส้ตู้มขนาดนี้ ต้องอร่อยแน่ๆ"

"นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ย่าได้กินซาลาเปาไส้หมูจากร้านอาหารของรัฐ เป็นเพราะบุญวาสนาของหลานสาวย่าแท้ๆ"

"ย่าจ๋า ถ้าอร่อยก็กินเยอะๆ นะจ๊ะ หนูซื้อมาตั้งห้าลูก ให้ย่าหมดเลย" กู้หยีหานมองย่ากู้กินซาลาเปาด้วยความรู้สึกอิ่มอกอิ่มใจยิ่งกว่าได้กินเองเสียอีก

ย่ากู้กินไปได้ลูกเดียวก็ไม่กล้ากินต่อ "หลานเอาเงินมาจากไหนไปซื้อของพวกนี้ล่ะ?"

กู้หยีหานจงใจเชิดหน้าขึ้นด้วยท่าทางภาคภูมิใจพลางเอ่ย "ย่าดูสิจ๊ะ นี่คือหนังสือพิมพ์ฉบับตัวอย่าง หนูได้เงินตั้งสองหยวนกับคูปองธัญพืชจากการส่งต้นฉบับไปให้หนังสือพิมพ์ประชาชน ต่อไปนี้หนูจะเลี้ยงดูย่าเอง ย่าอยากกินอะไรหนูจะซื้อให้หมดเลย"

กู้หยีหานไม่ได้พูดถึงเงินห้าหยวนจากหนังสือพิมพ์เยาวชน และไม่ได้บอกว่าจะคอยส่งต้นฉบับไปเรื่อยๆ เพื่อให้ได้เงินมากกว่าเศษเงินจำนวนนี้

มีเงินเพียงเล็กน้อยย่อมไม่มีใครอิจฉา แต่หากความเหลื่อมล้ำทางฐานะภายในครอบครัวมีมากเกินไป เธอก็ไม่กล้าที่จะทดสอบธาตุแท้ของมนุษย์ เธอไม่อยากลองเสี่ยงจนต้องสูญเสียความผูกพันฉันท์ครอบครัวเฮือกสุดท้ายที่มีไป

ย่ากู้ประคองหนังสือพิมพ์ไว้อย่างมีความสุข เธออ่านหนังสือไม่ออก จึงถามหลานสาวว่างานเขียนของเธออยู่ตรงไหน กู้หยีหานชี้ให้ดูและอ่านออกเสียงให้ฟังด้วยความรู้สึกตื้นตัน

ย่ากู้จับหนังสือพิมพ์ไว้ไม่ยอมปล่อยพลางเอ่ยว่า "ชื่อของหลานนี่ดีจริงๆ ต้องขอบคุณแม่เฒ่ากู้เลยนะที่ตั้งชื่อนี้ให้"

"ย่าจ๋า ไม่ต้องห่วงนะ หนูจะตั้งใจเรียน พอหนูได้งานทำ หนูจะหาเงินมาซื้อของอร่อยๆ กับเสื้อผ้าสวยๆ ให้ย่าใส่เอง" กู้หยีหานให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น

ย่ากู้ไม่ได้สนใจเรื่องในอนาคตเลย สำหรับตอนนี้ เธอพึงพอใจอย่างที่สุดกับคำสัญญาอันยิ่งใหญ่ที่หลานสาวมอบให้