บทที่ 17: ขึ้นเขา (2)

ย่ากู้และเด็กๆ เดินขึ้นไปบนเขา ทว่าผักป่าบริเวณตีนเขานั้นถูกเก็บไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว

เมื่อต้องนำทางเด็กหลายคน นางจึงไม่กล้าพาเข้าไปในป่าลึก ทำได้เพียงเดินวนเวียนอยู่แถวชายป่าเท่านั้น

กู้หยีหานตั้งหน้าตั้งตาหาผักป่าพลางบ่นอุบอิบอยู่ในใจ

เรื่องราวประเภทที่ว่านางเอกบังเอิญเจอหมูป่าบนเขาแล้วพระเอกก็โผล่มาเป็นวีรบุรุษช่วยสาวงาม หรือพลัดตกลงไปในถ้ำที่เต็มไปด้วยทองคำ หรือกระทั่งบังเอิญเจอแปลงโสมป่ารอให้นางเอกไปเก็บ...

เธอมัวแต่คิดอะไรเพลินๆ จนไม่ได้มองทางและเหยียบเข้ากับมูลวัวอย่างจัง

วินาทีที่กู้หยีหานสัมผัสได้ถึงความรู้สึกหยุ่นๆ ใต้ฝ่าเท้า เธอแทบไม่ต้องก้มลงไปมองก็รู้ได้ทันทีว่าชาตินี้ตนคงถูกกำหนดมาให้เป็นได้แค่ตัวประกอบหญิงเท่านั้นแหละ

เธอคงทำได้แค่หาทางเข้าไปทำงานในเมืองด้วยตัวเอง ไม่มีวาสนาจะได้พบเจอผู้อุปถัมภ์ค้ำชูอะไรหรอก โธ่เอ๊ย มีแต่ดวงเหยียบขี้หมาสินะ

"คุณย่าคะ หนูเหยียบขี้วัวค่ะ" กู้หยีหานเอ่ยขึ้นพลางยืนตัวแข็งทื่อ

เมื่อได้ยินเรื่องขี้วัว ย่ากู้ก็เดินมาหาหลานสาวแล้วก้มลงมอง "โอ้โห กู้หยีหาน ดวงของหลานนี่ไม่เบาเลยนะ กองเบ้อเริ่มเทียว!"

"เด็กเลี้ยงวัวคนนั้นคงเก็บกวาดไม่สะอาด หลานถึงได้เจอแจ็คพอตเข้าให้แล้ว" กู้หยีหานรู้สึกแย่สุดๆ

เธอรีบถอดรองเท้าออกทันที

เธอพูดกับย่ากู้ด้วยท่าทีเก้ๆ กังๆ "คุณย่าคะ รองเท้าคู่นี้เปื้อน 'โชคดี' ไปหมดแล้ว หนูคงยังไม่ใส่ตอนนี้หรอกค่ะ เดี๋ยวจะเอากลับไปขูดออกที่แปลงผักหลังบ้าน ผักของเราจะได้โชคดีไปด้วยไงคะ"

เมื่อเห็นสีหน้าของกู้หยีหาน กู้เมิ่งก็หลุดหัวเราะออกมา "แล้วนี่เธอตั้งใจจะเดินเท้าเปล่ากลับบ้านงั้นเหรอ?"

กู้หยีหานปรายตามองอีกฝ่ายพลางคลี่ยิ้ม "ฉันจะใส่รองเท้าฟางกลับจ้ะ ฉันสานเป็นนะ"

ย่ากู้มองหลานสาวด้วยความประหลาดใจ "หลานสานรองเท้าฟางเป็นตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

กู้หยีหานกระตุกแขนเสื้อย่ากู้พลางออดอ้อน "ดูสิคะว่าหนูเป็นหลานใคร! หนูเห็นคุณปู่สานแค่ไม่กี่ครั้งก็จำมาทำตามได้แล้วล่ะค่ะ"

ย่ากู้ไม่ได้ติดใจสงสัยอะไร นางเก็บมูลวัวนั้นใส่ตะกร้าแล้วกลับไปหาผักป่าต่อ

กู้หยีหานมองกู้เมิ่งอย่างผู้ชนะ อย่าได้ดูถูกเธอเชียว เธอโตมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้านะ งานครัว งานเย็บปักถักร้อย หรือสานรองเท้าฟาง เธอทำเป็นหมดนั่นแหละ

เธอเดินไปเจอต้นธูปฤๅษีที่เหมาะสำหรับสานรองเท้าอยู่ใกล้ๆ จึงเริ่มลงมือสานด้วยนิ้วมือที่คล่องแคล่ว ทว่ามือของเธอยังไม่มีเรี่ยวแรงมากนัก รองเท้าที่ได้จึงแค่พอใส่เดินได้ แต่เธอไม่ได้ใส่ใจนัก

เมื่อสวมรองเท้าฟางเสร็จ กู้หยีหานก็เอ่ยขึ้น "คุณย่าคะ หนูจะไปหาผักป่าตรงนู้นนะคะ"

ย่ากู้ที่กำลังง่วนอยู่กับการขุดผักป่าเงยหน้าขึ้นมองตามทิศทางที่หลานสาวชี้มือไป "เอาเถอะ ระวังตัวด้วยล่ะ อย่าเดินไปไกลนักนะ"

กู้หยีหานเดินเลี่ยงไปยังบริเวณที่ไม่ค่อยมีคน การเกาะกลุ่มกันเวลาหาของป่าถือเป็นเรื่องต้องห้าม และเธอก็ไม่ได้อยากจะอยู่รวมกับพวกนั้นอยู่แล้ว

ขณะที่เดินหาผักป่าไปเรื่อยๆ กู้หยีหานก็หวนคิดไปว่านับตั้งแต่เธอทะลุมิติมาอยู่ในยุคสมัยนี้...

แม้ว่าครอบครัวจะไม่ปล่อยให้เธออดอยาก แต่มันก็ยังแตกต่างจากชีวิตในชาติก่อนราวฟ้ากับเหว โชคดีที่เธอแอบเอาของกินมาบำรุงตัวเองอย่างลับๆ จึงไม่เคยขาดแคลนอาหาร เธอเก็บเรื่องมิติวิเศษไว้เป็นความลับสุดยอดและไม่เคยไว้ใจใคร

ดังนั้น เธอจึงไม่ค่อยเข้าใจความรู้สึกของคนพวกนี้ที่ต้องคอยเด็ดผักป่าทุกต้นที่ขวางหน้าเพื่อเอากลับไปกินที่บ้าน

เธอเป็นคนช่างเลือก จะขุดเอาเฉพาะผักป่าที่ดูอวบอ้วนน่ากินที่สุดเท่านั้น

ใกล้กับเนินดิน กู้หยีหานสังเกตเห็นโพรงแห่งหนึ่ง นี่มันโพรงกระต่ายหรือเปล่านะ? เธอเดินสำรวจและพบโพรงแบบเดียวกันอีกหลายแห่งบริเวณนั้น

กู้หยีหานมองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น...

เธอก็หยิบพลั่วอันเล็กออกมาจากมิติ จัดการอุดโพรงอื่นๆ จนหมด เหลือเปิดทิ้งไว้เพียงสองโพรงเท่านั้น

จากนั้นก็หาเศษหญ้าแห้งและกิ่งไม้มาจุดไฟ แล้วเป่าควันเข้าไปในโพรงหนึ่ง ส่วนอีกโพรงก็เอาตะกร้าของตัวเองครอบปิดเอาไว้

หลังจากรมควันอยู่ประมาณครึ่งชั่วโมง กู้หยีหานก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ในที่สุด กระต่ายป่าสีเทาสี่ตัวกับลูกกระต่ายอีกหกตัวก็วิ่งหนีตายเข้าไปในตะกร้าของเธอ

เธอดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อเห็นฝูงกระต่าย รีบหาเชือกฟางมามัดพวกมันไว้ วางลงไปที่ก้นตะกร้าแล้วเอาผักป่าพรางปิดทับไว้ด้านบน ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวไปหาย่ากู้

ย่ากู้ได้ยินเสียงฝีเท้าและหันไปเห็นหลานสาววิ่งกระหืดกระหอบจนผมเผ้าปลิวไสว "ช้าๆ หน่อย ระวังหกล้ม"

กู้หยีหานทำหน้าตาท่าทางมีลับลมคมในและเอ่ยว่า "คุณย่าคะ อยากดูของดีไหม?"

ย่ากู้มองลงไปในตะกร้าที่หลานสาววางลงด้วยความสงสัย คุณพระช่วย กระต่ายนี่นา!

นางหยุดมือจากการขุดผักป่าทันที "หลานจับมาได้เหรอ?"

กู้หยีหานยืดอกตอบด้วยความภาคภูมิใจ "หนูรมควันพวกมันออกมาค่ะ หนูอุดรูโพรงกระต่ายไว้หมดเลย"

ย่ากู้เอ่ยอย่างมีความสุข "เด็กฉลาด ที่ส่งให้เรียนหนังสือไม่เสียเปล่าเลยจริงๆ กลับบ้านกันเถอะ"

" กู้เมิ่งเมิ่ง ต้าหยา กลับบ้านกันเถอะ!" ย่ากู้ตะโกนเรียก

กู้เมิ่งและกู้ต้าหยาขานรับพร้อมกัน "มาแล้วจ้ะคุณย่า!"

พี่สะใภ้จาง ภรรยาของเลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านกู้กั๋วตง เห็นย่ากู้และเด็กๆ กำลังจะลงเขาจึงร้องทัก "คุณน้าคะ จะลงเขาเร็วจังเลยนะคะ?"

ย่ากู้ยิ้มรับพลางตอบ "คนมันแก่แล้วก็ต้องยอมรับสภาพแหละจ้ะ เดินแป๊บเดียวก็ปวดแข้งปวดขาไปหมดแล้ว เลยต้องกลับก่อนน่ะ"

หลังจากกล่าวลากับคนอื่นๆ แล้ว หญิงชราและเด็กๆ ก็พากันเดินลงจากเขากลับบ้าน

กู้หยีหานไม่ทันสังเกตเห็นสายตาอาฆาตมาดร้ายของไหลตี้ ลูกสาวคนโตของหลิวเจาตี้ และไม่ได้ยินเสียงพึมพำแผ่วเบาของหล่อน "ทำไมแกถึงได้โชคดีแบบนี้นะ? แกก็ควรจะมีสภาพเหมือนกับฉันสิ"