บทที่ 15: หนูสกปรกแห่งบ่อโคลน

ห้องนอนที่เอลิซาเบธอาศัยอยู่ในปัจจุบันนั้นกว้างขวางกว่าอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ห้องเดิมของเธอในเขตเจียงกู่ถึงร้อยเท่า

ยิ่งไปกว่านั้น จากระเบียงห้องนอนอันโอ่อ่า เธอสามารถทอดสายตามองลงไปยังเขตใจกลางเมืองหลิวกวง ที่ซึ่งตึกระฟ้าเบียดเสียดกันแน่นขนัดราวกับอยู่แค่เอื้อมมือ

เธอถูกกักบริเวณอยู่ที่คฤหาสน์บนเขตภูเขาเวยเฉิงแห่งนี้มาได้สองวันแล้ว แม้แต่เงาของพ่อแม่ที่ยุ่งเหยิงอยู่ตลอดเวลาเธอก็ยังไม่เห็น แต่ที่แน่ๆ คือเธอถูกสั่งห้ามออกจากบ้าน และต้องถูกบังคับให้ 'พักฟื้น' อยู่ในห้องนอนที่กว้างใหญ่แต่กลับรู้สึกว่างเปล่าแห่งนี้ไปก่อน

"ไม่มีอะไรผิดปกติในคดีรถบรรทุกอวัยวะเลยเหรอ? ไม่มีผู้เหนือมนุษย์เข้ามาเกี่ยวข้องงั้นเหรอ?"

ในขณะนี้ เอลิซาเบธกำลังเดินงุ่นง่านไปมาอยู่บนระเบียง สายตาจับจ้องไปที่โทรศัพท์วิดีโอโฟนซึ่งติดตั้งไว้บนผนังระเบียง

แม้ว่าวิดีโอโฟนจะมีราคาแพงหูฉี่ แต่แค่ในห้องนอนของเธอห้องเดียวก็มีติดตั้งไว้หลายเครื่องสมกับเป็นไซธ์ ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีที่ทรงอิทธิพลทัดเทียมกับซานโถว

บนหน้าจอขนาดเล็กของโทรศัพท์เครื่องนั้น ปรากฏภาพใบหน้าอันน่าขบขันของนักสืบจากสำนักงานปริศนาที่มีท่าทางนอบน้อม

บนข้างถนน ผู้คนต่างพูดกันว่ากรมตำรวจคือแหล่งรวมพวกสวะ แต่เธอรู้ดีว่าสำนักงานปริศนาคือสถานที่ที่ซ่อนเร้นผู้มีพรสวรรค์เอาไว้มากมาย

ทว่าครอบครัวของเธอกลับจัดฉากส่งแค่นักสืบหน้าใหม่มารับเรื่อง แถมหมอนี่ยังไม่ได้ลงพื้นที่ไปที่เขตบ่อโคลนเพื่อใช้โปรแกรม 'ย้อนรอยอดีต' ด้วยซ้ำ!

"คุณหนูสเตอร์ลิงครับ กระผมได้ใช้ 'สายตาสืบสวน' ตรวจสอบรถบรรทุกคันนั้นแล้ว..."

"ไม่ ไม่! แบบนี้มันจะเรียกว่าการสืบสวนอย่างละเอียดได้ยังไงล่ะ?"

เอลิซาเบธกระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด ทุกคนเอาแต่พูดจาหว่านล้อม บอกให้เธอไม่ต้องกังวลและไม่ต้องเข้ามายุ่งเกี่ยว

สุดท้ายแล้ว พวกเขาก็มองว่าเรื่องนี้เป็นแค่การเรียกร้องความสนใจของเธอ และในขณะเดียวกันก็ไม่ได้เห็นคุณค่าของชีวิตนับร้อยที่สูญเสียไปเลย พวกเขาคิดว่าที่เธอกลับมาก็แค่เพราะทนใช้ชีวิตแบบคนธรรมดาไม่ได้ และคิดว่าจะปัดสวะให้พ้นตัวเธอง่ายๆ

"ฉันต้องการให้หน่วยปฏิบัติการเคลื่อนที่ชั้นยอดของสำนักงานปริศนาลงพื้นที่ไปสืบสวนที่เกิดเหตุเดี๋ยวนี้!"

เธอประกาศกร้าว อย่างไรเสีย ภารกิจนี้ก็เป็นคำสั่งจากนายท่าน เธอจะปล่อยให้มันจบลงแบบนี้ได้ยังไงล่ะ?

มิน่าล่ะ ผ่านมาสองวันแล้วนายท่านก็ยังไม่ปรากฏตัวอีกเลย ราวกับว่าการพบกันอันลึกลับนั่นเป็นเพียงแค่ความฝัน

ถ้าเธอทำภารกิจนี้พังล่ะก็ ทุกอย่างก็คงจบเห่

คดีรถบรรทุกอวัยวะมันไม่ได้จบลงง่ายๆ แบบนั้นแน่ มันต้องมีผู้เหนือมนุษย์เข้ามาเกี่ยวข้อง... ในเมื่อพวกนั้นไม่ยอมฟังเหตุผล เธอก็จะสวมบทบาทเด็กมีปัญหาจอมขบถให้ถึงที่สุด:

"แม่นม หนูจะพูดตรงๆ เลยนะ ถ้าเรื่องนี้ยังจัดการได้ไม่ถูกใจหนูล่ะก็ หนูจะไม่ไปร่วมงานปาร์ตี้คืนสู่เหย้าบ้าบออะไรนั่นในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้เด็ดขาด!"

...ท้องฟ้าที่อัดแน่นไปด้วยเมฆดำทะมึน กำลังจะปลดปล่อยสายฝนห่าใหญ่ลงมาในไม่ช้า

เขตบ่อโคลนตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองหลิวกวง ติดกับเขตอุตสาหกรรมตะวันตก ถัดขึ้นไปทางเหนือคือทางรถไฟขนส่งสินค้าที่อยู่นอกตัวเมือง

เดิมที เขตบ่อโคลนไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเป็นพื้นที่อยู่อาศัย แต่มันคือแอ่งกระทะขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับกำจัดขยะ มีเตาเผาขยะและหลุมฝังกลบมากมายถูกสร้างขึ้นที่นี่ ถึงกระนั้น ขยะหลากหลายประเภทก็ยังคงถูกนำมาทิ้งจนพอกพูนกลายเป็นภูเขาขยะอยู่ทั่วทุกหนแห่ง

นักเก็บขยะ คนจรจัด และพวกสวะสังคมต่างก็มารวมตัวกันที่นี่ เต็นท์ เพิงพัก และอาคารที่สร้างไม่เสร็จผุดขึ้นเรียงราย... แหล่งสลัมถูกสร้างขึ้นใจกลางกองขยะ ดื้อรั้นที่จะเปลี่ยนเขตบ่อโคลนให้กลายเป็นพื้นที่ที่พอจะอยู่อาศัยได้

แต่คำว่า 'พอจะอยู่อาศัยได้' มันก็เป็นแค่เรื่องสัมพัทธ์ บ่อโคลนยังคงเป็นพื้นที่ที่อันตราย ป่าเถื่อน และมืดมนสุดขีด การที่คนแปลกหน้าล่วงล้ำเข้ามา อาจทำให้พวกเขากลายเป็นขยะอีกชิ้นหนึ่ง ที่ถูกฝังลบกลบกลืนอยู่ใต้ก้นบึ้งของมหาสมุทรขยะแห่งนี้

หากต้องการจะเดินทางไปยังเขตอุตสาหกรรมตะวันตก จำเป็นต้องใช้ทางหลวงที่ตัดผ่านเขตบ่อโคลน

เพื่อสภาพแวดล้อมการคมนาคมที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น รัฐบาลท้องถิ่นเคยพยายามกวาดล้างเขตบ่อโคลนอยู่หลายครั้ง และได้สร้างถนนเพิ่มขึ้นอีกหลายสาย แต่ทุกครั้ง ภายในเวลาไม่กี่เดือน พื้นที่ที่ได้รับการปรับปรุงก็จะถูกกลืนกินด้วยกองขยะอีกครั้ง ราวกับเซลล์มะเร็งที่ลุกลามอย่างไม่หยุดหย่อน หรือวัชพืชริมบ่อเกรอะที่ไม่มีวันเผาทำลายได้หมดสิ้น

ต่อมาก็ไม่มีใครยอมเสียเงินงบประมาณไปกับเรื่องพรรค์นี้อีก ทำได้เพียงแค่บำรุงรักษาทางหลวงสายนี้เอาไว้

พวก 'หนูบ่อโคลน' เองก็ไม่ได้ทำลายมันทิ้ง เพราะทางหลวงสายนี้เปรียบเสมือนเส้นเลือดใหญ่หล่อเลี้ยงเศรษฐกิจของสถานที่แห่งนี้

ก็มีแต่การดักปล้นเสบียงจากรถที่วิ่งผ่านไปมานี่แหละ ที่ทำให้พวกเขามีของดีๆ ตกถึงท้องบ้างนอกเหนือจากกองขยะ

อย่างไรก็ตาม แม้แต่สองข้างทางหลวง ก็ยังมีกองขยะพะเนินเทินทึกตั้งตระหง่านอยู่เป็นระยะๆ บางครั้งบางคราว ก็จะมีหนูท่อสีดำสกปรกโสโครกวิ่งพล่านออกมาจากกองขยะกองหนึ่ง ข้ามถนน แล้วผลุบหายเข้าไปในกองขยะอีกฝั่งหนึ่ง

ในขณะนี้ บนถนนสายนี้ มีหนูตัวหนึ่งวิ่งตัดหน้าข้ามถนนที่เต็มไปด้วยคราบสกปรก

แผละ! หนูเคราะห์ร้ายตัวนั้นถูกรถกระบะหุ้มเกราะหนักที่แล่นมาด้วยความเร็วสูงเหยียบจนแบนแต๊ดแต๋ เลือดและเนื้อส่งกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้งสาดกระเซ็นไปทั่ว

นี่คือขบวนรถคุ้มกัน ตามหลังมาด้วยรถกระบะดัดแปลงอีกหลายคันที่คอยคุ้มกันรถบรรทุกพ่วงขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง

กระบะบางคันอัดแน่นไปด้วยชายฉกรรจ์กล้ามโตจากแก๊งเกมเมอร์ ในขณะที่บางคันก็เต็มไปด้วยทหารรับจ้างสาวจากกลุ่มใบมีดโลหิต พวกเขากำลังสูบบุหรี่รับลม และทุกคนล้วนมีอาวุธปืนครบมือ

รถบรรทุกพ่วงขนาดใหญ่ที่ดูน่าเกรงขามคันนั้น มีราวกั้นเป็นวงแหวนอยู่ตามขอบด้านบนของกระบะท้าย ซึ่งมีคนยืนอยู่หลายคน

ลอร์น่ายืนอยู่ตรงนั้น และข้างๆ เธอคือลูกพี่จวง หัวหน้าแก๊งเกมเมอร์

งานในวันนี้คือสัญญาฉบับใหม่ที่กลุ่มทหารรับจ้างของเธอรับงานมา

แก๊งเกมเมอร์มีหมาจรจัดล็อตหนึ่งที่จะนำไปขาย ซึ่งก็คือล็อตเดียวกับที่เจ้าหนูกู้เหอเคยอยู่ด้วยนั่นแหละ

เดิมที แก๊งเกมเมอร์กับแก๊งบ่อโคลนได้ตกลงกันไว้แล้ว ด้วยเหตุผลบางอย่าง จู่ๆ ช่วงนี้กลุ่มนั้นก็ต้องการหมาจรจัดเป็นจำนวนมาก และด้วยราคาที่เสนอมาอย่างงาม ลูกพี่จวงจึงยินดีที่จะขายให้ แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าคดีรถบรรทุกอวัยวะจะมาเกิดขึ้นก่อนกำหนดส่งมอบเพียงไม่กี่วัน

จริงอยู่ที่ลูกพี่จวงเป็นคนสารเลว แต่ปกติแล้วเขามักจะขายหมาจรจัดไปเป็นอันธพาลหรือผู้ใช้แรงงานเท่านั้น เขาไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับธุรกิจค้าอวัยวะเถื่อนเลย

เขามักจะขู่พวกหมาจรจัดเสมอว่าจะเอาไตหรือเจ๊ยวพวกมันไปขาย แต่นั่นก็เป็นแค่การข่มขู่เท่านั้น

"ถึงฉันจะเลว แต่ฉันก็ยังมีความเป็นคนอยู่นะโว้ย ฮ่าๆ" ลูกพี่จวงมักจะพูดแบบนี้เสมอ

ด้วยเหตุนี้ การเจรจาซื้อขายจึงล่มไม่เป็นท่า

ลูกพี่จวงจึงหันไปใช้เส้นสายในแก๊งยากูซ่าแทน โดยตกลงที่จะขายหมาจรจัดล็อตนี้ให้กับเขตอุตสาหกรรมตะวันตก พวกเขายังคงต้องทำงานเป็นผู้ใช้แรงงาน โดยมีที่พักและอาหารให้ หากทำผลงานได้ดี พวกเขาอาจจะได้เลื่อนขั้นเป็นคนงานที่ถูกต้องตามกฎหมายหลังจากทำงานไปได้ไม่กี่ปี

แน่นอนว่ามันเทียบไม่ได้กับการไปเป็นโฮสต์ที่คลับลี่ไฉ่ แต่มันก็ถือเป็นทางออกที่ดูดีมีอนาคตพอสมควร

แม้ว่าราคาขายของพวกหมาจรจัดจะลดฮวบลงมามาก แต่ลูกพี่จวงก็ขายพวกเขาไปได้ด้วยความสบายใจและนอนหลับได้เต็มตื่น

เหมือนกับที่คุณหนูอายาเนะมักจะคอยสั่งสอนเขาอยู่เสมอ: "เสี่ยวจวง นายต้องพยายามทำตัวเป็นคนดีมีศีลธรรมนะ"

วันนี้เป็นวันขนส่งหมาจรจัด ด้วยความกังวลว่าแก๊งบ่อโคลนอาจจะมาดักปล้นสินค้า ลูกพี่จวงจึงว่าจ้างผู้บัญชาการลอร์น่าและทีมของเธอมาทำหน้าที่คุ้มกัน

ขบวนรถเริ่มออกเดินทางจากเขตคาบุกิโจ ขับผ่านเขตเซนต์มังงะ เขตเจียงกู่ และเขตกำแพงเมือง จนมาถึงเขตบ่อโคลน

"ฉันเอง ค้างคาวไง ฉันมันโง่เอง ฉันขอร้องล่ะ กัปตันลอร์น่า ฉันรู้ว่าเธอสนิทกับมาม่า หล่อนต้องฟังเธอแน่ๆ ฉันขอร้อง..."

บนกระบะท้ายรถที่โคลงเคลงไปมา ชายร่างกำยำเปลือยเปล่าคนหนึ่งกำลังหมอบกราบอยู่กับพื้น ร้องขอความเมตตา บนไหล่ หว่างขา และหน้าท้องของเขามีรอยเย็บแผลสดใหม่ หมอผ่าตัดที่ลอร์น่าหามาฝีมือดีพอตัว เขาจึงไม่ต้องทนทรมานมากนัก

"หุบปากซะ ถ้าแกไม่หุบปาก ฉันจะเอาไอ้เจ๊ยวที่เพิ่งตัดออกมาจากตัวแกยัดใส่ปากแกซะ"

ลอร์น่ารำคาญที่จะฟัง "ฉันไม่ใช่คนที่อยากจะตอนแล้วเอาแกไปขายหรอกนะ แต่ถ้าแกหักหลังฉันล่ะก็ หึ โยนไอ้คนทรยศนี่กลับลงไปในห้องขังซะ เบามือหน่อยล่ะ อย่าให้มันตายซะก่อน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทหารรับจ้างสาวที่อยู่ใกล้ๆ หลายคนก็เปิดช่องระบายอากาศบนหลังคากระบะ ลากตัวชายที่เปลี่ยนจากร้องขอความเมตตาเป็นด่าทออย่างบ้าคลั่ง แล้วโยนเขาลงไป ขังรวมกับพวกหมาจรจัดในชุดมอมแมม

พวกหมาจรจัดจ้องมองชายเปลือยเปล่าผิวพรรณดี รูปร่างสมบูรณ์คนนี้ด้วยสายตาแปลกประหลาดที่เปล่งประกายในห้องขังอันสลัว

"กัปตันลอร์น่า ใจเย็นๆ ก่อน สูบบุหรี่หน่อยสิ" บนรถบรรทุก ลูกพี่จวงประจบประแจงยื่นบุหรี่ตรายี่ห้อสันติภาพให้ลอร์น่า

"ฉันไม่เคยสูบของกระจอกๆ แบบนั้นหรอก" แขนขวาเผ่าพันธุ์ต่างดาวของลอร์น่าปัดบุหรี่ของเขาทิ้ง "ฉันสูบแต่เจ้านี่เท่านั้น"

ขณะที่พูด มือซ้ายของเธอก็หยิบบุหรี่ก้นกรองยาวตรายี่ห้ออีสต์แลนด์ออกมาจุดสูบเอง

ลูกพี่จวงถูกปฏิเสธอย่างไม่ไยดีแต่ก็ไม่ได้โกรธเคือง ใบหน้าสัตว์ประหลาดครึ่งโลหะครึ่งเนื้อของเขายังคงยิ้มแย้มขณะสูบบุหรี่ตรายี่ห้อสันติภาพเสียเอง

บนรถบรรทุกคันนี้มีผู้เหนือมนุษย์อยู่สองคน

คนแรกคือผู้ที่เดินตามเส้นทางสายอาชีพหลัก กัปตันลอร์น่า ส่วนอีกคนคือผู้ที่เดินตามเส้นทางสายอาชีพรอบนอก—ใช่แล้ว เขาเองนั่นแหละ

สิ่งที่เรียกว่าสายอาชีพหลัก อย่างเช่น สายอาชีพตุ๊กตา หรือระบบคลาสฮีโร่ จะมีระบบการจัดหมวดหมู่ที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล ซึ่งเกี่ยวข้องกับพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่ จุดกำเนิดของยุคสมัย และสิ่งเหล่านั้น

สำหรับสายอาชีพรอบนอกนั้น การเรียกพวกมันว่า 'สายอาชีพ' มันก็แค่การเอาทองไปแปะไว้บนหน้าผากหมูเท่านั้นแหละ โดยปกติแล้ว สายอาชีพพวกนี้จะประกอบด้วยอาชีพเพียงอาชีพเดียว

สายอาชีพรอบนอกก็เป็นแค่เรื่องไร้สาระที่ถูกใครบางคนสร้างขึ้นมาด้วยความบังเอิญ ไม่เป็นที่ยอมรับ และมีโปรแกรมเหนือมนุษย์ไม่มากนัก เมื่อเทียบกับสายอาชีพหลักแล้ว พวกมันก็ถือว่าด้อยกว่ามาก และมีศักยภาพจำกัดอย่างเห็นได้ชัด

โดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาก็เป็นแค่โปรแกรมเมอร์ระดับหนึ่ง ที่ไม่สามารถไปถึงขั้นพิเศษได้ และทำได้เพียงแค่ดัดแปลงร่างกายตัวเองด้วยวิธีไร้สาระไปวันๆ

สายอาชีพรอบนอกไม่มีการแบ่งแยกระหว่างไพ่เอซกับไพ่ผี เพราะพวกเขาทั้งหมดคือไพ่ผี การที่มีโปรแกรมให้ใช้ก็ถือว่าดีถมเถไปแล้ว พวกเขาไม่มีสิทธิ์เลือกหรอก

หากจะให้พูดถึงข้อดีของสายอาชีพรอบนอกล่ะก็ มันก็คงจะเป็นความหลากหลายและความยุ่งเหยิง ซึ่งบางครั้งมันก็สามารถสร้าง 'เซอร์ไพรส์' เล็กๆ น้อยๆ ให้กับผู้เหนือมนุษย์สายอาชีพหลักได้เหมือนกัน

ลูกพี่จวงเป็นผู้เหนือมนุษย์สายอาชีพรอบนอก ใน 'สายอาชีพคนคลั่งกล้าม' เขามีพรสวรรค์ระดับเกียร์ระดับสาม และเป็นโปรแกรมเมอร์ระดับหนึ่งขั้นสูง

ปรัชญาของสายอาชีพนี้คือการไขว่คว้าหาความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อถึงขีดสุด โดยโปรแกรมจะช่วยเพิ่มขีดจำกัดนั้นให้มากยิ่งขึ้น—ยิ่งมีกล้ามเนื้อมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีพลังมากเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม แค่ได้ยินชื่อของสายอาชีพนี้ก็รู้แล้วว่ามันไม่ใช่ของระดับไฮเอนด์อะไรหรอก

คนที่มีการศึกษาที่ไหนเขาจะตั้งชื่อบ้าๆ แบบนั้นกันล่ะ?

ความจริงก็คือ เขาเป็นคนตั้งชื่อนี้ขึ้นมาเองแหละ

ในโลกใบนี้ ลูกพี่จวงคือผู้เหนือมนุษย์คนคลั่งกล้ามเพียงคนเดียว หากมีคนอื่นอยู่ด้วย ก็คงจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญที่ชื่อเหมือนกันเท่านั้น

ถ้าเขาไม่ได้มาเจอกับคุณหนูอายาเนะช้าไป ลูกพี่จวงก็คงไม่มาเสียเวลาวุ่นวายกับเรื่องพวกนี้หรอก

ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังสามารถสร้างแก๊งเกมเมอร์บนถนนโช่วหุยให้มีขนาดใหญ่พอสมควรได้ด้วยอาชีพนี้นี่แหละ

ทว่าหญิงสาวแสนสวยที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา ซึ่งเป็นผู้เหนือมนุษย์สายอาชีพหลัก กลับมีออร่าที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

กัปตันลอร์น่า สายอาชีพนักล่า โปรแกรมเมอร์ระดับสองขั้นสูง บนเส้นทางไพ่ผี

ลูกพี่จวงรู้ดีว่าไอ้เด็กที่ชื่อกู้เหอ หรืออาหมิงนั่น ถูกคุณหนูอายาเนะเลือกให้ไปปั้นเป็นตุ๊กตา!

นั่นมันสายอาชีพหลักเลยนะ หมอนั่นมันโชคดีจริงๆ ถ้ารู้ว่าเด็กนั่นมีพรสวรรค์ขนาดนั้น เขาคงจะดูแลมันให้ดีกว่านี้ไปแล้ว

ในขณะที่ลูกพี่จวงกำลังจมอยู่ในความคิด ขบวนรถก็ต้องหยุดชะงักอย่างกะทันหัน เพราะถนนข้างหน้าถูกขวางไว้ด้วยสิ่งกีดขวาง ขยะกองพะเนินเทินทึกราวกับภูเขาลูกย่อมๆ

เมื่อหันกลับไปมอง ก็พบว่ามีกองขยะปรากฏขึ้นบนถนนในระยะไกลด้านหลังพวกเขาด้วยเช่นกัน

ใกล้ๆ กับกองขยะทั้งสองฝั่ง มีร่างของคนโผล่ออกมาจากท่ามกลางเชื้อรา ความเน่าเปื่อย และดินโคลน พวกเขาสวมเสื้อผ้าขาดวิ่นไม่เข้าชุดกัน และถืออาวุธปืนที่ดัดแปลงมาจากเศษซากอิเล็กทรอนิกส์และเครื่องจักร

พวกเขาดูเหมือนฝูงหนูในคราบมนุษย์; พวกเขาคือคนจากแก๊งบ่อโคลน

การดักปล้นบนทางหลวงเป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นที่นี่ หากถนนถูกปิดกั้นไปสักพัก ก็จะไม่มีใครเข้ามาตรวจสอบหรอก

"พวกมันมาจริงๆ ด้วย!" ลูกพี่จวงสบถปนเสียงหัวเราะ แม้ว่าอีกฝ่ายจะมีจำนวนคนมากกว่าและอยู่ในถิ่นของตัวเอง แต่เขาก็ไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยสักนิด

ว่ากันว่าแก๊งบ่อโคลนเป็นแก๊งที่ใหญ่ที่สุดในเขตบ่อโคลน แต่นั่นมันก็แค่ชื่อเรียกเท่ๆ เท่านั้น ในความเป็นจริง มันเป็นเพียงการรวมตัวกันอย่างหลวมๆ ของกลุ่มนักเก็บขยะ พวกเขามักจะทำเรื่องของใครของมัน และมักจะต่อสู้กันเองอยู่บ่อยๆ

ยิ่งไปกว่านั้น แก๊งบ่อโคลนยังมีสายอาชีพรอบนอกที่เรียกว่า 'สายอาชีพนักเก็บขยะ' ซึ่งมีโปรแกรมเมอร์ระดับหนึ่งอยู่บ้าง ส่วนข่าวลือเรื่องโปรแกรมเมอร์ระดับสองนั้น มันก็เป็นแค่ข่าวลือ

ดังนั้น ขบวนรถจึงเผชิญหน้ากับกลุ่มนักเก็บขยะ ซึ่งอย่างมากที่สุดก็มีโปรแกรมเมอร์ระดับหนึ่งเพียงคนเดียว ในขณะที่พวกเขาเองก็มีลอร์น่า ผู้ซึ่งเป็นถึงโปรแกรมเมอร์ระดับสอง

"สาวๆ เตรียมตัวลุย ล็อตโต้คนตายประจำวันนี้กำลังจะเริ่มออกรางวัลแล้ว"

ท้องฟ้าที่ถูกปกคลุมด้วยเมฆหมอกไร้ซึ่งแสงแดดสาดส่อง มีเพียงควันดำทะมึนที่พวยพุ่งออกมาจากปล่องไฟของเตาเผาขยะในระยะไกล

แต่ลอร์น่ากลับหรี่ตาลง พ่นควันบุหรี่อีสต์แลนด์ที่ยังสูบไม่หมด ขณะค่อยๆ หมุนแขนขวาเผ่าพันธุ์ต่างดาวของเธอช้าๆ

ทั้งด้านหน้าและด้านหลังของขบวนรถต่างอยู่ในสถานะเตรียมพร้อมรบขั้นสูงสุด บนรถกระบะ พวกชายกล้ามโตและทหารรับจ้างสาวต่างเตรียมอาวุธปืนพร้อมเล็งไปที่กลุ่มนักเก็บขยะ พร้อมที่จะสาดกระสุนใส่ได้ทุกเมื่อ

"ส่งตัวพวกหมาจรจัดมา แล้วไสหัวกลับไปคาบุกิโจวของพวกแกซะ หรือเมื่อคืนนี้จะเป็นคืนสุดท้ายในชีวิตของพวกแกแล้ว"

จากกองขยะเบื้องหน้า เสียงแหบพร่าตะโกนดังขึ้น