บทที่ 99 - ปะทะ

บทที่ 99 - ปะทะ

"บัดซบ"

หลงจ้านเทียนสบถด่าเสียงต่ำ

แต่เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ ตัดสินใจทุ่มสุดตัวอีกสักครั้ง หวังว่าเตี่ยนจางจะรู้ตัวแล้วยอมล่าถอยไปเอง

"เก้าล้านห้าแสนก้อน"

"สิบล้านก้อน"

เตี่ยนจางไม่เพียงไม่ล่าถอย แต่กลับผลักดันราคาให้พุ่งสูงขึ้นไปถึงสิบล้านก้อนในคราวเดียว

หลงจ้านเทียนทิ้งตัวลงนั่งบนที่นั่ง

หยุดการเสนอราคาแต่เพียงเท่านี้

ใบหน้าของชายวัยกลางคนศีรษะล้านบานแฉ่งด้วยรอยยิ้ม

เขาเป็นผู้ดำเนินการประมูลมาหลายต่อหลายครั้ง งานประมูลในปีนี้มีการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุด และมียอดการประมูลสูงที่สุด

จบงานประมูลครั้งนี้ เขาจะได้ค่านายหน้าอย่างน้อยๆ ก็สองแสนก้อนขึ้นไปแล้ว

"ยังมีใครจะเสนอราคาอีกหรือไม่"

"ไม่มีแล้วใช่หรือไม่"

ชายวัยกลางคนศีรษะล้านกวาดสายตามองไปรอบๆ หลังจากรออยู่ครู่หนึ่งและเห็นว่าไม่มีใครเสนอราคาต่อ เขาก็ประกาศเสียงก้อง "สิบล้านก้อนครั้งที่หนึ่ง สิบล้านก้อนครั้งที่สอง สิบล้านก้อนครั้งที่สาม ขาย"

เมื่องานประมูลของชิ้นสุดท้ายเสร็จสิ้นลงอย่างสมบูรณ์ งานประมูลในครั้งนี้ก็ถือว่าจบลงอย่างสวยงาม ผู้คนต่างพากันทยอยเดินออกจากลานประมูล

สวีเฉินสูดลมหายใจเข้าลึก เปิดประตูห้องส่วนตัวแล้วเอ่ยว่า "ศิษย์พี่เฉา พวกเราไปกันเถอะ"

เมื่อประมูลศาสตราวิญญาณมาได้สำเร็จ อารมณ์ของเฉาหมานก็เบิกบานเป็นอย่างยิ่ง แทบอยากจะเหาะกลับสำนักเสียเดี๋ยวนี้

ทั้งสองเดินออกจากห้องส่วนตัว มุ่งหน้าออกจากลานประมูลผ่านช่องทางแขกวีไอพี

"สวีเฉิน"

บริเวณทางออก ศิษย์ตระกูลฟางผู้หนึ่งก้าวเข้ามาขวางทางสวีเฉินเอาไว้

สวีเฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "มีธุระอันใด"

"หึหึ สวีเฉิน เจ้าทำเรื่องอันใดไว้ ลืมไปแล้วอย่างนั้นหรือ"

ศิษย์ตระกูลฟางแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "ตามข้ามาสักประเดี๋ยวเถิด"

"ไม่มีเวลา"

สวีเฉินปั้นหน้าเย็นชาตอบปฏิเสธ

"ไม่มีเวลาหรือ เรื่องนี้คงขึ้นอยู่กับเจ้าไม่ได้แล้วกระมัง" ศิษย์ตระกูลฟางเอ่ยอย่างวางอำนาจ "วันนี้ต่อให้เจ้าอยากไปก็ต้องไป ไม่อยากไปก็ต้องไป"

พูดพลาง เขาก็ยื่นมือออกไปคว้าตัวสวีเฉินทันที

"ไสหัวไป"

สวีเฉินตวาดลั่น สะบัดมือออกไปเบาๆ เสียงปะทะดังปัง ศิษย์ตระกูลฟางผู้นั้นกรีดร้องโหยหวน ร่างปลิวละลิ่วกระเด็นออกไปในทันที

เหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันนี้ ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนได้ในพริบตา

บรรดาผู้ที่เพิ่งเดินออกมาจากลานประมูลต่างพากันหยุดเท้าเพื่อรอดูสถานการณ์

"ศิษย์ตระกูลฟางไปมีเรื่องบาดหมางกับสวีเฉินได้อย่างไรกัน"

"หึ ฟางเซี่ยวช่างไม่ปล่อยให้ความแค้นข้ามคืนเสียจริง เพิ่งจะก้าวเท้าออกจากลานประมูล สวีเฉินก็ถูกตระกูลฟางตามมาคิดบัญชีเสียแล้ว"

"สวีเฉินแข่งประมูลดาบทลายสวรรค์กับฟางเซี่ยว ทำให้ฟางเซี่ยวต้องเสียหินวิญญาณเพิ่มไปกว่าหนึ่งล้านก้อน ฟางเซี่ยวจะไม่เคียดแค้นสวีเฉินก็แปลกแล้ว"

"มีงิ้วโรงโตให้ดูแล้วสิ"

สวีเฉินสะบัดมือกระแทกศิษย์ตระกูลฟางกระเด็นออกไป เขาไม่แม้แต่จะปรายตามอง ก่อนจะก้าวเท้าเดินต่อไป

"สวีเฉิน เจ้าคิดว่าจะจากไปง่ายๆ เช่นนี้เชียวหรือ"

จู่ๆ ฟางเซี่ยวก็ปรากฏตัวขึ้นขวางทางสวีเฉินเอาไว้

"หากไม่ให้คำอธิบายที่น่าพอใจแก่ข้า วันนี้พวกเจ้าสองคน อย่าหวังว่าจะได้รอดชีวิตกลับไปเลย"

เขาจ้องมองสวีเฉินด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยเจตนาร้าย

"คำอธิบาย เจ้าต้องการคำอธิบายอันใด"

สวีเฉินไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย เขาสบตากับฟางเซี่ยวอย่างตรงไปตรงมา

ฟางเซี่ยวชะงักไปเล็กน้อย

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า สวีเฉินจะไม่มีทีท่าหวาดกลัวเขาเลยสักนิด

"ฟางเซี่ยว เจ้าจัดการมันได้หรือไม่ หากไม่ได้ก็หลีกไป ให้ข้าจัดการเอง"

เสียงสตรีดังแทรกขึ้นมาในตอนนั้นเอง

ถูหลิงเอ๋อร์มาแล้ว

เบื้องหลังของนางยังมีถูซุยที่แขนขาดไปข้างหนึ่งเดินตามมาด้วย แววตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นของมันจ้องเขม็งไปที่สวีเฉิน

สีหน้าของฟางเซี่ยวแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย ถูหลิงเอ๋อร์คือสตรีที่เขาหมายปอง ทว่าตอนนี้ ดูเหมือนว่าการปรากฏตัวของสวีเฉินจะทำให้นางผิดหวังในตัวเขาเสียแล้ว

"สวีเฉิน เจ้าตัดแขนเสี่ยวซุยไปข้างหนึ่ง วันนี้หากเจ้าไม่ให้คำอธิบายที่สมน้ำสมเนื้อแก่ข้า คงไม่ถูกต้องนักกระมัง" ถูหลิงเอ๋อร์หยุดยืนอยู่เบื้องหน้าสวีเฉิน พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เจ้าต้องการสิ่งใด"

สวีเฉินเอ่ยถามเรียบๆ

ถูหลิงเอ๋อร์เอ่ยอย่างเย็นชา "ตัดแขนทั้งสองข้างของเจ้าทิ้งเสีย บางทีข้าอาจจะเห็นแก่หน้าสำนักวิญญาณคราม แล้วยอมไว้ชีวิตเจ้าสักครั้ง"

"ทำไม่ได้"

สวีเฉินตอบปฏิเสธทันทีโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

ถูหลิงเอ๋อร์คาดการณ์ไว้แล้วว่าสวีเฉินต้องตอบเช่นนี้ นางแค่นเสียงเย็นชาแล้วเอ่ยว่า "ถ้าเช่นนั้นก็จงไปตายเสียเถอะ"

"ศิษย์พี่เฉา ท่านถอยไปก่อน"

สวีเฉินบอกให้เฉาหมานถอยออกไป

พลังของเฉาหมานต่ำต้อยเกินไป หากรั้งอยู่ต่อไปนอกจากจะช่วยอะไรไม่ได้แล้ว ยังจะเป็นตัวถ่วงเสียเปล่าๆ

เฉาหมานรู้ดีว่าตนเองอ่อนด้อย หากอยู่ต่อก็มีแต่จะเป็นภาระให้สวีเฉิน เขาพยักหน้าแล้วถอยห่างออกไปรักษาระยะห่าง

สวีเฉินกำหมัดแน่น กระบี่ภูตเขียวปรากฏขึ้นในมือ

"พวกเจ้าสองคน จะเข้ามาพร้อมกัน หรือจะเข้ามาทีละคน"

คำกล่าวนี้

ทำเอาทุกคนต่างต้องตกตะลึงไปตามๆ กัน

"สวีเฉินสมองกระทบกระเทือนไปแล้วหรือ"

"ท้าทายทั้งฟางเซี่ยวและถูหลิงเอ๋อร์พร้อมกัน หรือมันจะเบื่อชีวิตแล้วจริงๆ"

"ฟางเซี่ยวและถูหลิงเอ๋อร์ต่างก็เป็นยอดฝีมือระดับว่าที่คุณชายใหญ่ สวีเฉินคงจะบ้าไปแล้วเป็นแน่ มิเช่นนั้นคงไม่ทำเรื่องโง่เขลาเช่นนี้ออกมาหรอก"

สวีเฉินไม่ได้บ้า และสมองของเขาก็ไม่ได้กระทบกระเทือน

การที่เขากล้าท้าทายทั้งฟางเซี่ยวและถูหลิงเอ๋อร์พร้อมกัน ย่อมเป็นเพราะเขามีไม้ตายซ่อนอยู่

"สังหารเจ้า ข้าเพียงคนเดียวก็เกินพอแล้ว"

ฟางเซี่ยวแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา

ขณะที่เอ่ยปาก ดาบศึกเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

ดาบทลายสวรรค์

"ข้าจะใช้ดาบทลายสวรรค์เล่มนี้ บั่นคอเจ้าเสีย"

"เคร้ง"

ฟางเซี่ยวชักดาบออก พลังดาบพุ่งทะยาน เขารีดเร้นพลังลมปราณอย่างสุดกำลัง พลังดาบหลั่งไหลรุนแรงดั่งแม่น้ำสายใหญ่ที่ไหลเชี่ยวกราก ทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง

เหล่ายอดยุทธ์รอบข้างต่างพากันหน้าถอดสี

กลิ่นอายพลังดาบอันยิ่งใหญ่และบ้าคลั่งนั้น ทำให้พวกเขารู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

พวกเขามั่นใจว่าหากต้องเผชิญหน้ากับคมดาบนี้ นอกจากความตายแล้วก็คงไม่มีทางเลือกอื่นอีก

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังดาบที่ฟางเซี่ยวปลดปล่อยออกมา สวีเฉินก็ส่ายหน้า การที่ยังไม่บรรลุเจตจำนงดาบ พลังดาบที่ดูเหมือนจะยิ่งใหญ่ทรงพลังเพียงใด ก็เป็นเพียงปราสาทวิมานในอากาศที่เปราะบางจนทนรับการโจมตีไม่ได้

มือของเขาวางลงบนด้ามกระบี่

เจตจำนงกระบี่สองส่วนหลั่งไหลเข้าสู่กระบี่ยาว

พริบตาต่อมา

เขาก็ชักกระบี่ออก

"เคร้ง"

ประกายกระบี่สีขาวสว่างจ้าดุจหิมะปรากฏวูบขึ้น

เคล็ดวิชาชักกระบี่

เสียงฉีกกระชากดังขึ้น

ประกายกระบี่สีขาวพุ่งผ่านไปที่ใด พลังดาบก็แตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย พลังดาบที่ทำให้ผู้คนรู้สึกหายใจไม่ออกนั้น เมื่อเผชิญกับกระบี่ของสวีเฉิน กลับไม่สามารถสร้างระลอกคลื่นใดๆ ได้เลย มันแตกสลายไปราวกับฟองสบู่ที่ถูกสัมผัสเพียงแผ่วเบา ทำเอาทุกคนถึงกับยืนตะลึงงัน

พวกเขาเตรียมใจที่จะได้เห็นภาพสวีเฉินคอขาดกระเด็น ตายอย่างอนาถไว้แล้วแท้ๆ

ทว่าความจริงที่ปรากฏ กลับตรงกันข้ามกับสิ่งที่พวกเขาคาดคิดไว้อย่างสิ้นเชิง

รูม่านตาของฟางเซี่ยวหดเกร็งวูบ

ในวินาทีนี้

ความรู้สึกที่สวีเฉินมอบให้เขา ช่างแข็งแกร่งกว่าตอนที่อยู่ในงานเลี้ยงคราวก่อนอย่างเทียบไม่ติด

ผ่านไปเพียงไม่กี่วันเท่านั้นเอง

เหตุใดความเปลี่ยนแปลงอันพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินจึงเกิดขึ้นกับอีกฝ่ายได้

เขาจ้องมองสวีเฉินด้วยความเหลือเชื่อ

ก่อนจะ

สีหน้าจะแปรเปลี่ยนไปอีกครั้ง

กลิ่นอายพลังของสวีเฉิน

ขอบเขตปราณแท้จริงขั้นห้า

หากเขาจำไม่ผิด ในงานเลี้ยงวันนั้น สวีเฉินยังอยู่ในขอบเขตปราณแท้จริงขั้นสามอยู่เลย ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน กลับทะลวงขึ้นมาถึงขอบเขตปราณแท้จริงขั้นห้า ก้าวข้ามระดับพลังย่อยไปถึงสองขั้น

"ฟางเซี่ยว เจ้าทำได้หรือไม่ หากทำไม่ได้ก็หลีกไป ให้พี่หญิงของข้าลงมือเอง"

เมื่อถูซุยเห็นว่าการโจมตีของฟางเซี่ยวถูกสวีเฉินสลายไปได้อย่างง่ายดาย เขาก็เอ่ยขึ้นด้วยความหงุดหงิดรำคาญใจ

เขาไม่รับรู้ถึงความอันตรายของสถานการณ์เลยแม้แต่น้อย

"เจ้าก็รับกระบี่ของข้าไปสักกระบวนท่าเช่นกัน"

สวีเฉินยกกระบี่ยาวในมือขึ้นสูง

[จบแล้ว]