บทที่ 32 สำนักเทียนซู!

ภายในจุดเสบียงใกล้กับประตูด้านข้างของหน้าผา

หลินชิงอีหยิบเบียร์เย็นจัดออกมาจากตู้เย็นเก่าๆ แล้วโยนให้เฉินเทียน เฉินเทียนรับมันไว้ด้วยมือเดียวแล้วเปิดฝาดัง ชี่

เบียร์ที่เย็นเฉียบไหลลงคอ ชะล้างความร้อนระอุและกลิ่นคาวเลือดจากเขตรกร้างออกไปจนหมดสิ้น

"พนันก็คือพนัน เบียร์กระป๋องนี้ฉันเลี้ยง" หลินชิงอีเปิดเบียร์ของตัวเองแล้วเงยหน้าซดอึกใหญ่ เส้นผมยาวของเธอพริ้วไหวตามแรงลม

อาเฟยกับเร็กกี้นั่งอยู่บนม้านั่งใกล้ๆ สภาพเหมือนปลาเค็มขาดน้ำ ดวงตาเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองขณะจ้องมองเฉินเทียน

"กัปตันครับ นี่มันไม่เหมือนปล่อยเสือเข้าป่า แต่มันเหมือนปล่อยหมาป่าเข้าฝูงแกะชัดๆ" อาเฟยกระซิบเบาๆ

"นี่ไม่ใช่เด็กใหม่แล้ว นี่มันสัตว์ร้ายในร่างคนชัดๆ! มนุษย์เดินดินที่วิ่งด้วยความเร็วระดับยอดฝีมือระดับ 2? ใครจะไปเชื่อลง"

หลินชิงอีเมินคำบ่นของอาเฟย เธอกวาดสายตามองนาฬิกาแล้วพูดเสียงเข้ม "เอาละ เลิกพูดไร้สาระ รถลำเลียงพลมาถึงแล้ว เฉินเทียน ขึ้นรถไปกับฉัน ฉันจะพาเธอไปที่กองบัญชาการเมืองเจียงเฉิง"

...

รถลำเลียงพลของเมืองเจียงเฉิงมีสีดำสนิท หุ้มเกราะพลังจิตหนาเตอะ เคลื่อนตัวผ่านเขตรกร้างราวกับอสูรกายเหล็ก ภายในตัวรถมีแสงไฟสลัว เฉินเทียนนั่งฝั่งตรงข้ามกับหลินชิงอี สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนเบาๆ จากเบาะนั่ง

"ในเมื่อเธอเข้าร่วมหน่วยพั่วจวินแล้ว มีเรื่องพื้นฐานบางอย่างที่เธอต้องรู้ไว้" หลินชิงอีกอดอก ชุดต่อสู้ที่รัดรูปเน้นส่วนโค้งเว้าของเธอให้เด่นชัด แต่ดวงตาของเธอกลับจริงจังอย่างผิดปกติ

"ภายในอาณาจักรมังกร ผู้ตื่นรู้และนักรบทั่วประเทศถูกบริหารจัดการโดยองค์กรเดียว"

"นั่นคือ สำนักเทียนซู "

เฉินเทียนวางกระป๋องเบียร์ลง ตั้งใจฟังอย่างสงบ เขาเคยได้ยินชื่อนี้ในข่าวมาบ้าง แต่นั่นเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น

"สำนักเทียนซูประกอบด้วย 3 หน่วยงานหลัก ซึ่งเป็นกำลังรบหลักของเรา" หลินชิงอีชูนิ้วขึ้นมา 3 นิ้ว

"หนึ่ง หน่วยพั่วจวินคือหน่วยที่พวกเราสังกัดอยู่ พวกเราคือโล่และเป็นหอกที่คมที่สุดของสำนักเทียนซู เมื่อเกิดคลื่นสัตว์ร้ายขนาดใหญ่ พวกเราคือแนวหน้า เมื่อมีการสำรวจเขตต้องห้ามที่มีความเสี่ยงสูง พวกเราคือคนนำทีม หน่วยพั่วจวินเน้นการทำงานเป็นทีมและการต่อสู้แบบหน่วยย่อย สมาชิกทุกคนคือพวกเคี้ยวยากที่คลานออกมาจากกองซากศพ"

เฉินเทียนพยักหน้า นี่เป็นสไตล์ที่เข้ากับหลินชิงอีมากจริงๆ

"สอง หน่วยชีซา " น้ำเสียงของหลินชิงอีเย็นลงกว่าเดิม “พวกเขาคือเงา เป็นสายลับ เป็นมือสังหาร พวกเขาเชี่ยวชาญการจัดการกับคนทรยศภายในและพวกมารประหลาดที่แฝงตัวอยู่ในเมืองมนุษย์ ถ้าวันไหนเธอพบว่าคนรอบตัวหายไปอย่างไร้ร่องรอย ส่วนใหญ่จะเป็นฝีมือของหน่วยชีซา อย่าไปยุ่งกับพวกเขาถ้าไม่จำเป็น พวกนั้นประสาทไม่ค่อยปกติเท่าไหร่”

“แล้วหน่วยที่สามล่ะครับ?” เฉินเทียนถามด้วยความอยากรู้

“หน่วยที่สาม หน่วยหมาป่าโลภ” เมื่อเอ่ยถึงชื่อนี้ แววตาของหลินชิงอีฉายความรู้สึกที่ซับซ้อน ทั้งความโหยหาและความยำเกรง

“ถ้าหน่วยพั่วจวินคือทหาร หน่วยหมาป่าโลภก็คือเจ้าหน้าที่พิเศษ พวกหมาป่าเดียวดาย เกณฑ์การเข้าหน่วยหมาป่าโลภนั้นสูงลิบลิ่ว ไม่เพียงแต่ต้องมีพรสวรรค์เป็นเลิศ แต่ต้องมีผลงานการสังหารสัตว์ประหลาดระดับสูงด้วยตัวคนเดียวอย่างโดดเด่น พวกเขาฟังคำสั่งแต่ไม่ฟังคำประกาศมีเสรีภาพและสิทธิพิเศษมหาศาล ในสถานการณ์ฉุกเฉิน สมาชิกหน่วยหน่วยหมาป่าโลภมีสิทธิ์เข้าควบคุมกำลังพลในท้องที่ได้ทันที มีเอกสิทธิ์ ‘ลงมือก่อน รายงานทีหลัง’”

หลินชิงอีชะงักไปครู่หนึ่งแล้วยิ้มเยาะตัวเอง “ในสำนักเทียนซู คนของหน่วยหมาป่าโลภคือ ‘ชนชั้นสูง’ ตัวจริง พวกเขาออกล่าสัตว์ร้ายและมารระดับสูงเพื่อชิงทรัพยากรที่ดีที่สุด แน่นอนว่าอัตราการตายก็สูงที่สุดเช่นกัน”

เฉินเทียนหรี่ตาลง หน่วยทานหลาง... ฟังดูน่าสนใจแฮะ

“นอกจาก 3 หน่วยรบนี้ ยังมีอีก 3 ฝ่ายสนับสนุนการปฏิบัติงาน” หลินชิงอีอธิบายต่อ

“ฝ่ายเทียนกง รับผิดชอบการวิจัยและพัฒนาอาวุธและชุดเกราะ ดาบโลหะผสมในมือเธอคือผลงานของพวกเขา”

“ฝ่ายเสินหนง รับผิดชอบทรัพยากรการฝึกฝน โอสถ และการแพทย์ทหาร เป็นที่ที่ร่ำรวยที่สุดในอาณาจักรมังกร”

“สุดท้ายคือ ฝ่ายเทียนเสวียน พวกเขาคือสมอง รับผิดชอบการบูรณาการข้อมูลและการสั่งการทางยุทธวิธี ทุกเส้นทางที่พวกเราเดินถูกคำนวณโดยพวกเขา”

“ทั้ง 6 ส่วนนี้ประกอบกันเป็นจักรกลแห่งอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาณาจักรมังกร”

เฉินเทียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ โครงสร้างของโลกใบนี้เริ่มชัดเจนขึ้นในหัวของเขา มันไม่ใช่แค่ตัวหนังสือแข็งๆ ในตำราเรียนอีกต่อไป แต่เป็นสังคมจริงๆ ที่เต็มไปด้วยการเข่นฆ่าและผลประโยชน์

"ถึงแล้ว" หลินชิงอีลุกขึ้น ประตูรถค่อยๆ เปิดออกพร้อมเสียงทึบหนัก

...

เมืองเจียงเฉิง สาขาสำนักเทียนซู

มันคือตึกระฟ้าใจกลางเมือง ภายนอกดูธรรมดา แต่เฉินเทียนสัมผัสได้ว่าทั้งตึกถูกปกคลุมด้วยคลื่นพลังวิญญาณที่หนาแน่น ภายในตึกตกแต่งในสไตล์เคร่งขรึม เต็มไปด้วยผู้ตื่นรู้ที่เดินกันอย่างเร่งรีบ แฝงไปด้วยกลิ่นอายที่หนาวเหน็บ

หลินชิงอีพาเฉินเทียนไปที่เคาน์เตอร์ หลังเคาน์เตอร์มีชายวัยกลางคนผมเริ่มหงอกกำลังก้มหน้าก้มตาบันทึกบางอย่างบนหน้าจอแสง

"เหล่าเฉิน ทำเรื่องรับเด็กใหม่เข้าหน่วยให้หน่อย" หลินชิงอีเคาะเคาน์เตอร์ เสียงใสกังวาน

ชายที่ถูกเรียกว่าเหล่าเฉินเงยหน้าขึ้น ขยับแว่นกรอบดำแล้วมองสำรวจเฉินเทียน "โอ้ กัปตันหลินพามารายงานตัวด้วยตัวเองเลยเหรอ? ไอ้หนูคนนี้ใครกัน?"

เหล่าเฉินพูดพลางเปิดอินเทอร์เฟซการลงทะเบียนอย่างชำนาญ "ชื่อ"

"เฉินเทียน"

"อายุ"

"สิบเจ็ด"

นิ้วของเหล่าเฉินรัวบนคีย์บอร์ดเสมือนพลางถามอย่างไม่ใส่ใจ "ขอบเขตวรยุทธ์? ระดับ 1 หรือ 2? ช่วงนี้หน่วยพั่วจวินของเรายกระดับเกณฑ์ขึ้นเยอะนะ ระดับ 1 ขั้นกลางเราแทบจะไม่รับแล้ว"

หลินชิงอีเงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะพูดนิ่งๆ "ขอบเขตมนุษย์เดินดินสมบูรณ์แบบ"

บรรยากาศเงียบกริบทันที นิ้วของเหล่าเฉินแข็งค้างกลางอากาศ เขานึกว่าตัวเองหูฝาดไป เขาค่อยๆ เงยหน้ามองหลินชิงอี สลับกับมองเฉินเทียนที่ยืนนิ่งสงบ

"หลินชิงอี เธอล้อเล่นหรือเปล่า?"

"มนุษย์เดินดิน? เธอพาเด็กนักเรียนที่ยังไม่เข้าสู่ลำดับขั้นวรยุทธ์มารายงานตัวเข้าหน่วยพั่วจวินเนี่ยนะ?"

"เธอรู้ไหมว่าทุกวันมีนักรบระดับ 2 มาอ้อนวอนขอเข้าหน่วยมากขนาดไหน? เธอพามนุษย์เดินดินมา ฉันทำให้ไม่ได้หรอก ถ้าเบื้องบนรู้เข้า ฉันตกงานแน่!"

เสียงของเหล่าเฉินดังขึ้นหลายเดซิเบล ดึงดูดสายตาของคนที่เดินผ่านไปมา สายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เยาะเย้ย และอยากรู้อยากเห็นพุ่งตรงมาที่เฉินเทียน

"มนุษย์เดินดิน? สมัยนี้ใช้เส้นสายกันหน้าด้านๆ ขนาดนี้เลยเหรอ?"

"กัปตันหลินไปอยู่เขตรกร้างนานเกินไปจนเพี้ยนไปแล้วหรือไง?"

"ไอ้เด็กนี่หน้าตาก็ดีนะ หรือว่าจะเป็น..."

เสียงซุบซิบเข้าหูเฉินเทียน แต่สีหน้าเขายังไม่เปลี่ยน เขาแทบจะอยากหัวเราะออกมาด้วยซ้ำ หลินชิงอีไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอก้าวไปข้างหน้า วางมือลงบนเคาน์เตอร์ ปล่อยแรงกดดันของนักรบระดับ 3 ออกมาทันที

"มนุษย์เดินดิน เข้าหน่วยพั่วจวิน? ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า?" ชายร่างกำยำแบกดาบหนักคนหนึ่งแค่นยิ้มเยาะ "กัปตันหลิน ถึงทีมเธอจะขาดคน แต่ก็ไม่เห็นต้องลากเด็กมัธยมที่ยังซิงอยู่มาเติมให้เต็มจำนวนเลยนี่? คนระดับนี้เข้าไปในป่าก็แค่เอาไปซอกฟันสัตว์ประหลาด แถมยังเป็นภาระให้เพื่อนร่วมทีมต้องไปช่วยอีก"

เสียงหัวเราะหึๆ ดังขึ้นรอบห้องโถง ในสายตาของนักรบที่อยู่บนเส้นความเป็นตาย ระดับขั้นคือกฎเหล็ก ระหว่างมนุษย์เดินดินกับนักรบที่เข้าสู่ลำดับขั้นมันคือเหวที่กั้นกลาง มันคือความต่างเชิงคุณภาพ

เฉินเทียนยังคงยืนนิ่ง เขาไม่พูดอะไร เพียงแค่มองชายแก่หลังเคาน์เตอร์ด้วยความสนใจ

เหล่าเฉินถอนหายใจ น้ำเสียงอ่อนลง “ชิงอี ไม่ใช่ว่าฉันไม่ให้เกียรติเธอนะ แต่เธอก็รู้กฎของหน่วยพั่วจวินดีกว่าใคร ถ้าพละกำลังไม่ถึงระดับ 2 หรือมีพรสวรรค์พิเศษที่หายากจริงๆ เธอจะผ่านการคัดเลือกจากเบื้องบนไม่ได้หรอก พามันมาแบบนี้ฉันก็คีย์ข้อมูลเข้าระบบไม่ได้”

หลินชิงอีพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา เธอไม่อธิบายและไม่เถียงต่อ เธอเพียงแค่ยกมือซ้ายขึ้นแล้วกดนาฬิกายุทธวิธีไม่กี่ครั้ง

“ดูนี่ซะก่อน”

วิ้ง

วิดีโอการต่อสู้ถูกอัปโหลดขึ้นหน้าจอคอมพิวเตอร์ของเหล่าเฉิน มันคือภาพที่บันทึกไว้อัตโนมัติจากนาฬิกายุทธวิธีของหลินชิงอี ซึ่งบันทึกเหตุการณ์ทั้งหมดตอนที่เฉินเทียนสังหารหมาป่ามารวายุระดับ 3 ไว้ได้ทุกกระบวนความ