บทที่ 31 ความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ!

ผมหางม้าที่ผูกสูงซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของหลินชิงอีแกว่งไกวเล็กน้อยจากแรงส่ง แต่ตัวเธอเองกลับยืนแข็งค้างอยู่กับที่

เธอจ้องมองเฉินเทียน

ในวินาทีนี้...

เฉินเทียนยืนอยู่ห่างจากเธอไม่ถึงครึ่งเมตร

มือล้วงกระเป๋า ท่าทางผ่อนคลาย

เขาไม่มีอาการหอบเลยสักนิด จังหวะหน้าอกที่ขยับขึ้นลงนั้นปกติเหมือนตอนยืนอยู่เฉยๆ

สิ่งที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือเสื้อผ้าของเขา

ด้วยความเร็วระดับ 70-80 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เสื้อผ้าของคนปกติควรจะชุ่มไปด้วยเหงื่อและยับยู่ยี่จากแรงลมและทราย

แต่เฉินเทียนล่ะ?

เขายังดูเนี้ยบ จังหวะหายใจสม่ำเสมอไร้ร่องรอยความเหนื่อยล้า

"นี่มัน... เชี่ยอะไรเนี่ย..."

เสียงกลืนน้ำลายดังมาจากข้างหลัง

อาเฟยตามมาถึงในที่สุด

เขาโน้มตัวเอามือยันเข่า หอบหายใจอย่างหนักจนน้ำลายแทบฟูมปาก เหงื่อหยดติ๋งจากปลายคาง

เขาใช้พลังทุกหยดที่มีเพื่อไล่ตาม "เงาสีฟ้า" นั่น

และผลลัพธ์ล่ะ?

อีกฝ่ายมาถึงตั้งนานแล้ว

อาเฟยเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"เฉินเทียน... นายเป็นผีใช่ไหม?"

"ทำได้ยังไง? บินมาหรือไงวะ?"

เร็กกี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ไม่พูดอะไร แต่เขากำลังรัวนิ้วกดนาฬิกายุทธวิธีอย่างบ้าคลั่ง

แปะ แปะ แปะ

เขาไม่เชื่อ เขาไม่ยอมรับเด็ดขาดว่าข้อมูล "72 กม./ชม." นั่นคือของจริง

ขอบเขตมนุษย์เดินดิน?

มนุษย์เดินดินบ้านแกสิ!

ต่อให้เป็นผู้ตื่นรู้ระดับ 2 สายความเร็วโดยเฉพาะ ยังต้องหอบซี่โครงบาน ลิ้นห้อยเป็นหมาถ้าต้องวิ่งด้วยความเร็วขนาดนั้น

แล้วนี่ทำได้ยังไงโดยที่เหงื่อไม่ซึมสักหยด?

มันไม่สมเหตุสมผล!

ใบหน้าที่เคยตายด้านของเร็กกี้ปรากฏร่องรอยของความสิ้นหวังออกมาเป็นครั้งแรก

เขาจ้องมองตัวเลขปกติบนนาฬิกา ในหัวมีเพียงความคิดเดียววนเวียนอยู่:

'ไอ้เด็กนี่มันซ่อนพลังไว้ชัดๆ! แถมซ่อนไว้เยอะมากด้วย!'

เมื่อเผชิญกับสายตาทั้งสามคู่ที่มองมาเหมือนเขาเป็นมนุษย์ต่างดาว เฉินเทียนเพียงแค่กะพริบตาปริบๆ อย่างสงบ

หลินชิงอีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ทรวงอกที่อวบอิ่มพองขยายตามจังหวะหายใจที่หนักหน่วง

เธอยังคงเป็นกัปตัน ความนิ่งของเธอเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

แม้ความตกใจในใจจะเหมือนพายุคลั่ง แต่เธอฝืนกดความอึ้งในดวงตาเอาไว้ พยายามทำน้ำเสียงให้ดูนิ่งที่สุด

"ความเร็วของเธอ..."

หลินชิงอีชะงักไป เหมือนกำลังเลือกคำพูดที่เหมาะสม

"ดีมาก"

แม้แต่เธอเองยังรู้สึกว่าคำพูดนั้นมันดูจืดชืดไปหน่อย

ไม่ใช่แค่ดีมาก แต่มันคือวิปริต!

เธออยู่ในหน่วยพั่วจวินมาหลายปี เห็นอัจฉริยะมานับไม่ถ้วน

แต่เธอไม่เคยเห็นหน้าใหม่คนไหนที่ยังไม่ถึงระดับนักรบ แต่กลับกดดันนักรบระดับ 2 ได้ราบคาบในด้านความเร็วบริสุทธิ์

แม้แต่ตัวเธอที่เป็นนักรบระดับ 3 ยังสลัดเขาไม่หลุด

แถมยังเป็นการวิ่งสปีดระยะไกลด้วย

นั่นหมายความว่าอย่างไร? มันหมายความว่าสมรรถภาพทางกาย หรือพรสวรรค์บางอย่างของเฉินเทียนได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับพลังไปแล้ว

หลินชิงอีแอบคาดเดาในใจ

วินาทีที่เฉินเทียนหยุดลงข้างเธอเมื่อครู่นี้...

เธอสัมผัสไม่ได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของพื้นดินเลยสักนิด

มันเหมือนขนนกที่ร่วงหล่นลงมา

การควบคุมร่างกายระดับนี้ยังเหนือกว่าเธอเสียอีก!

หลินชิงอีมองเฉินเทียนด้วยสายตาลึกซึ้ง หน้าใหม่คนนี้มีความลับซ่อนอยู่มากกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก

"ในเมื่อตามทัน ก็เลิกไร้สาระได้แล้ว"

หลินชิงอีหันหลังกลับ ไม่ยอมมองใบหน้ากวนประสาทของเฉินเทียนอีก

เธอกลัวว่าถ้ามองนานกว่านี้ เธอจะตบะแตกจนต้องลองทดสอบฝีมือไอ้เด็กนี่จริงๆ

"อีกสามสิบกิโลเมตรถึงด่านหน้าผา"

"ในเมื่อเธออึดขนาดนี้ งั้นพวกเราก็ไม่ต้องเกรงใจกันแล้ว"

น้ำเสียงของหลินชิงอีกลับมาเย็นชาอีกครั้ง

"เดินหน้าเต็มกำลัง"

"ถ้าครั้งนี้เธอยังตามทันอยู่ ถึงจุดตรวจเมื่อไหร่ฉันเลี้ยงเหล้าเอง"

พูดจบ

หลินชิงอีก็กระทืบเท้าลงพื้น

ตูม!

พื้นดินระเบิดออกกลายเป็นหลุมตื้นๆ ทันที

คราวนี้เธอไม่ออมมือแล้ว

ร่างของเธอพุ่งออกไปราวกับลูกธนู ฉีกกระชากอากาศระเบิดความเร็วที่ไวยิ่งกว่าเดิม!

'ในเมื่ออยากโชว์นัก งั้นฉันจะดูซิว่าขีดจำกัดของเธออยู่ที่ไหน!'

"เฮ้! กัปตัน! รอผมด้วย!"

อาเฟยโอดครวญพลางถ่มหมากฝรั่งทิ้งแล้วทำหน้ายับยู่ยี่วิ่งตามไป

เร็กกี้ไม่ยอมน้อยหน้า พุ่งทะยานตามไปราวกับรถถัง

แต่คราวนี้...

ระหว่างที่วิ่ง ทั้งสองคนต่างก็เหลือบมองไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ

กลัวว่า "ผีสีฟ้า" ตัวนั้นจะโผล่มาข้างๆ อีกเงียบๆ

อย่างไรก็ตาม...

สิ่งที่พวกเขากลัวที่สุดก็เกิดขึ้น

เพียงสิบวินาทีหลังจากที่พวกเขาเร่งความเร็ว

วูบ—

สายลมเอื่อยๆ พัดผ่านไป

ร่างที่คุ้นเคยนั้นกลับมาลอยละล่องอยู่หัวขบวนอีกครั้ง

เฉินเทียนยังคงเอามือล้วงกระเป๋า

ปลายเท้าของเขาสะกิดยอดหญ้าเบาๆ แล้วร่อนตัวออกไปไกลกว่าสิบเมตร

เขายังมีแก่ใจหันกลับมายิ้มให้อาเฟยที่กำลังกัดฟันกรอด

"พยายามเข้านะครับรุ่นพี่"

"ถ้าไม่รีบ เดี๋ยวจะได้ดมฝุ่นจริงๆ นะครับ"

อาเฟย: "..."

จิตใจจะแตกสลายแล้วโว้ย! ตกลงใครเป็นเด็กใหม่ใครเป็นรุ่นเก๋ากันแน่?!

เมื่อเห็นท่าทางวิ่งแบบชิวๆ ของเฉินเทียน อาเฟยรู้สึกแน่นหน้าอกขึ้นมาทันที

เขาหันไปตะโกนใส่เร็กกี้ข้างๆ อย่างหัวเสีย:

"เฮ้ ไอ้เบิ้ม! เร็วๆ หน่อยดิวะ!"

"วิ่งแพ้เด็กใหม่ไม่อายเขาหรือไง?!"

เร็กกี้หน้าเขียว เส้นเลือดปูดที่หน้าผาก

"หุบปาก! แน่จริงแกก็แซงไปดิ!"

"ถ้าฉันแซงได้ จะมีแกไว้ทำซากอะไร!"

เสียงคำรามของทั้งคู่ดังก้องไปทั่วเขตรกร้าง

ในขณะที่เฉินเทียนซึ่งวิ่งนำอยู่ข้างหน้า ฟังเสียงโหวกเหวกข้างหลังแล้วยิ้มกว้างขึ้น

สะใจชะมัด!

นี่สินะความรู้สึกของการใช้สูตรโกง?

การได้เห็นยอดฝีมือที่ปกติจะหยิ่งผยองโดนทิ้งไว้ข้างหลังมันเป็นความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูกจริงๆ

[กายาพริ้วไหว]

พรสวรรค์สีเขียวนี่มันเกิดมาเพื่อขิงคนอื่นชัดๆ!

เฉินเทียนสัมผัสถึงกระแสพลังในร่างกาย

ความรู้สึกที่เป็นหนึ่งเดียวกับสายลมทำให้เขาเคลิบเคลิ้ม

ถ้าเขาต้องการ...

เขาสามารถเปิดใช้งาน [ควบคุมลม] อีกครั้งแล้วทิ้งห่างคนพวกนี้ไปเลยได้ทุกเมื่อ

แต่นั่นมันไม่สนุก

การวิ่งเลี้ยงระยะไว้แบบนี้มันน่าสนใจกว่าเยอะ

ได้เห็นพวกเขาพยายามไล่ตามสุดชีวิตแต่ก็เข้าไม่ถึงตัวเสียที

นั่นแหละคือการปั่นประสาทของจริง

"ดูเหมือนชีวิตต่อจากนี้คงไม่น่าเบื่อแล้วล่ะ"

เฉินเทียนหรี่ตามองเงาสีดำที่เริ่มชัดเจนขึ้นข้างหน้า

ที่ตรงนั้น...

คือขอบเขตอารยธรรมมนุษย์ [หน้าผา]

และที่นั่น ยังมีแต้มสังหารอีกมากมายรอให้เขาไปเก็บเกี่ยว

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

กำแพงสีดำสูงตระหง่านปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้า

กำแพงสูงหลายร้อยเมตรที่หล่อขึ้นจากโลหะสีดำที่ไม่รู้จัก ทอแสงเย็นเยียบภายใต้ดวงอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้า

บนกำแพงเต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและรอยบุบจากการปะทะนับครั้งไม่ถ้วน ร่องรอยที่สัตว์ประหลาดฝิ้งไว้ตลอดหลายร้อยปี

นี่คือ [หน้าผา]

กำแพงเหล็กกล้าที่ปกป้องมนุษยชาติมาเนิ่นนาน

และที่ประตูด้านข้างที่ไม่สะดุดตาตรงตีนกำแพง

ร่างสี่ร่างค่อยๆ หยุดฝีเท้าลง

"แฮก... แฮก..."

อาเฟยทรุดลงกับพื้น สภาพดูไม่ได้เลย ลิ้นแทบจะห้อยออกมา

เร็กกี้ก็เหงื่อท่วมตัว หน้าอกกระเพื่อมแรงเหมือนเครื่องสูบลมที่พังแล้ว

แม้แต่หลินชิงอีที่แข็งแกร่งที่สุด ยังมีเหยื่อซึมที่หน้าผาก จังหวะหายใจถี่ขึ้นเล็กน้อย

พวกเขาใส่กันไม่ยั้งจริงๆ ในการวิ่งครั้งนี้

หลินชิงอีถึงกับระเบิดพลังจิตออกมาหลายครั้งเพื่อสลัดเฉินเทียนให้หลุด

แต่ผลลัพธ์ล่ะ...

ทั้งสามคนหันสายตาไปมองร่างที่ยืนอยู่ตรงประตู

เฉินเทียนกำลังยืนเขี่ยกรวดเล่นอย่างสบายใจ

เมื่อเห็นทั้งสามมาถึง เขาก็เงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มสดใส

“กัปตัน รุ่นพี่ทุกคน”

“ในที่สุดก็มาถึงกันสักทีนะครับ”

“ผมรอมาห้านาทีแล้วเนี่ย”

พรืด

อาเฟยเกือบจะกระอักเลือดออกมาจริงๆ

นี่มันทำร้ายจิตใจกันเกินไปแล้ว!

ทำร้ายกันชัดๆ!

หลินชิงอีจ้องเฉินเทียนเขม็ง แววตาซับซ้อนอย่างถึงที่สุด

ห้านาที...

นั่นหมายความว่าช่วงสุดท้าย ไอ้เด็กนี่ทิ้งห่างพวกเขาไปไกลมาก!

มันยังเป็นคนอยู่ไหมเนี่ย?

“เอาล่ะ”

หลินชิงอีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์

เธอเดินเข้าไปหาเฉินเทียน และเป็นครั้งแรกที่เธอมองหน้าใหม่ขอบเขตมนุษย์เดินดินคนนี้อย่างจริงจังที่สุด

"เหล้ามื้อนี้... ฉันเลี้ยงเอง"