บทที่ 41 การสร้างกิจการ

วันต่อมา ณ ศาลาซุ่ยเยว่

ดวงตาของหลินเฉินเป็นประกายเมื่อได้เห็นเหลาอาหารที่เพิ่งปรับปรุงใหม่ไม่สิเขาถึงกับตะลึงไปเลยทีเดียว

อาคารสูงห้าชั้นชายคาซ้อนชั้นประดับด้วยคานรับน้ำหนักกระเบื้องเคลือบวาววับยามต้องแสงแดด

สิงโตหยกขาวสองตัวตั้งเด่นเป็นสง่าอยู่ที่หน้าประตูขนาบข้างด้วยองครักษ์แปดนายในชุดเครื่องแบบสีน้ำเงินเข้มกลิ่นอายมั่นคงทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือขั้นหนึ่ง!

ยอดฝีมือขั้นหนึ่งสำหรับหลินเฉินแล้วนับว่าไม่มีปัญหาอะไร

"เจ้ามาแล้ว!"เวิ่นรั่วซีออกมาต้อนรับเมื่อได้รับแจ้งข่าว

วันนี้นางสวมชุดกระโปรงสีขาวนวลปักดิ้นทองเกล้าผมมวยสูงแผ่ซ่านทั้งความคล่องแคล่วของนักธุรกิจและความสูงศักดิ์ของฮูหยินจวนกง

"เข้ามาดูสิมันถูกสร้างขึ้นตามแบบที่เจ้าวางไว้ทุกประการ"

เมื่อก้าวเข้าสู่โถงใหญ่แม้แต่หลินเฉินที่ผ่านโลกมามากยังอดไม่ได้ที่จะชื่นชม

พื้นปูด้วยอิฐหยกอุ่นที่สั่งตรงมาจากน่านเจ้าให้ความอบอุ่นในฤดูหนาวและเย็นสบายในฤดูร้อน

เสาไม้หมันทองสิบสองต้นค้ำยันพื้นที่สูงโปร่งถึงสามชั้นเสาแต่ละต้นแกะสลักลวดลายสัตว์มงคลที่แตกต่างกัน

ใจกลางโถงคือภูเขาจำลองและสระน้ำสูงสามจั้งมีน้ำตกไหลรินและปลาคาร์พว่ายวน

“ชั้นที่หนึ่งหอสดับพิรุณมีที่นั่งรับรองสามสิบหกที่สำหรับสมาชิกทั่วไปไว้นั่งดื่มชาและพบปะสังสรรค์เจ้าค่ะ”เวิ่นรั่วซีแนะนำขณะเดินนำทาง

“ชั้นที่สองหอชมเมฆามีห้องส่วนตัวสิบสองห้องซึ่งจองได้เฉพาะสมาชิกบัตรเงินเท่านั้น

ชั้นที่สามลานรับจันทร์มีห้องระดับสูงสุดหกห้องสงวนไว้สำหรับสมาชิกบัตรทองโดยเฉพาะ”

“แล้วชั้นที่สี่ล่ะ”หลินเฉินเงยหน้ามอง

“ชั้นที่สี่ไม่เปิดให้คนนอกเข้าเจ้าค่ะ”เวิ่นรั่วซีลดเสียงต่ำลง

“ตามที่เจ้าสั่งที่นี่จะเป็นที่ตั้งของ'หอเร้นลับ','โถงสมาธิ'และ'ลานประลองยุทธ์'”

หอเร้นลับติดตั้งค่ายกลแยกเสียงซึ่งท่านหลี่เป็นคนวางด้วยตนเองทำให้ไม่มีใครที่ระดับต่ำกว่าขอบเขตเทพเจ้าสามารถแอบฟังได้

โถงสมาธิติดตั้งค่ายกลรวมปราณสำหรับการบำเพ็ญเพียรและลานประลองยุทธ์มีค่ายกลคุ้มกันทำให้สามารถประลองกันได้โดยไม่ทำความเสียหายแก่ตัวอาคาร

หลินเฉินพยักหน้า"ชั้นที่ห้าล่ะ"

"ชั้นที่ห้ามีเพียงห้องเดียวคือ'หอหลิงเซียว'เจ้าค่ะ"ดวงตาของเวิ่นรั่วซีวาบประกายความตื่นเต้น

"พื้นที่ทั้งชั้นแบ่งออกเป็นหกห้องสำหรับดนตรีหมากรุกอักษรภาพวาดชาและวรยุทธ์รวมถึงหอชมดาวและสระน้ำพุร้อน

เปิดรับรองเฉพาะสมาชิกวีไอพีเท่านั้นโดยมีค่าธรรมเนียมรายปีหนึ่งแสนตำลึงทองปัจจุบัน...ยังไม่มีใครได้รับสิทธิ์นั้นเจ้าค่ะ"

หนึ่งแสนตำลึงทองต่อปีนี่ไม่ใช่แค่ความหรูหราแต่เป็นสัญลักษณ์แห่งฐานะ

"ระบบสมาชิกสรุปเรียบร้อยแล้วใช่ไหม"หลินเฉินถาม

"เรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ"เวิ่นรั่วซีหยิบสมุดขลิบทองออกมา

"สี่ระดับ:สมาชิกทั่วไปค่าธรรมเนียมแรกเข้าห้าพันตำลึงค่ารายปีหนึ่งพันตำลึงรับบริการชั้นที่หนึ่งและมีพ่อบ้านดูแลส่วนตัว

สมาชิกบัตรเงินค่าแรกเข้าสองหมื่นตำลึงค่ารายปีห้าพันตำลึงเข้าใช้ชั้นที่สองได้สิทธิ์จองก่อนมีรถม้าส่วนตัวรับส่งเครือข่ายธุรกิจและอื่นๆ"

"สมาชิกบัตรทองค่าแรกเข้าห้าหมื่นตำลึงค่ารายปีหนึ่งหมื่นตำลึงเข้าใช้ชั้นที่สามรับบริการสั่งทำพิเศษสถานที่ลี้ภัยฉุกเฉินองครักษ์ฝีมือดีและอื่นๆ(จำกัดเฉพาะยอดฝีมือระดับปรมาจารย์และอัศวินขั้นหนึ่งสิบคนเป็นผู้คุ้มกัน)"

"สมาชิกสูงสุดยามนี้ยังไม่เปิดรับทั่วไปเจ้าต้องเป็นคนเชิญด้วยตนเองเท่านั้น

ได้รับสิทธิ์ใช้สิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดในชั้นที่สี่ได้รับการคุ้มครองทางการเมืองจากจวนเจิ้นกั๋วกงโอกาสสนทนากับท่านหยวนหนึ่งครั้งและ..."เวิ่นรั่วสียิ้มอย่างมีเลศนัย

"สิทธิ์ในการเข้าถึงเครือข่ายข่าวกรองของจวนเจิ้นกั๋วกงก่อนใครเจ้าค่ะ"

หลินเฉินตบมือ"ยอดเยี่ยม!นี่แหละคือสิ่งที่สโมสรระดับแนวหน้าควรจะเป็น!ไม่เพียงแต่มอบความเพลิดเพลินแต่ยังรับประกันทรัพยากรและความปลอดภัยด้วย"

เวิ่นรั่วสียิ้มตอบ:

"ข่าวเพิ่งจะหลุดออกไปก็มีคนยื่นขอรับบัตรทองถึงสิบเจ็ดคนแล้วเจ้าค่ะส่วนบัตรเงินมีมากกว่าหนึ่งร้อยคนแม้แต่สำนักมังกรเขียวและสำนักหงส์แดงยังส่งเทียบเชิญมาขอร่วมด้วย"

เพียงแค่ค่าสมาชิกก็เทียบเท่ากับรายได้ทั้งหมดของจวนกงตลอดหลายปีที่ผ่านมาซึ่งเป็นสิ่งที่เวิ่นรั่วซีแทบไม่กล้าจินตนาการ

แน่นอนว่าหากปราศจากผลงานอันน่าทึ่งของหลินเฉินและหยวนเทียนกังผลลัพธ์เช่นนี้คงไม่เกิดขึ้น

"ตามคาด"หลินเฉินพยักหน้า"จริงด้วยแล้วเรื่ององค์หญิง..."

"พระนางเพิ่งตอบกลับมาเมื่อเช้านี้เองเจ้าค่ะ"เวิ่นรั่วซีกล่าวอย่างจริงจัง

"องค์หญิงใหญ่ตรัสว่าจะเสด็จมาเยี่ยมเยียนในวันพรุ่งนี้ยามอู่ข้าจัดเตรียมหอหลิงเซียวไว้รอรับเสด็จตามมาตรฐานสูงสุดแล้วเจ้าค่ะ"

"ดีมาก"

หลังจากการตรวจตราหลินเฉินรู้สึกพอใจอย่างยิ่ง

ศาลาซุ่ยเยว่แห่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงสถานที่พักผ่อนหย่อนใจอีกต่อไป

แต่มันคือแพลตฟอร์มที่รวมการเข้าสังคมระดับสูงความปลอดภัยและแหล่งทรัพยากรเข้าด้วยกันซึ่งตรงกับสถานะและทรัพยากรที่เขามีในตอนนี้พอดิบพอดี

ในโลกแห่งวรยุทธ์ระดับสูงผู้ที่มีอำนาจและฝีมือย่อมไม่มีวันขาดแคลนเงินทอง

...

เมื่อออกจากศาลาซุ่ยเยว่ดวงตะวันก็ลอยเด่นอยู่กลางหาว

หลินเฉินบิดขี้เกียจธุระสำคัญเสร็จสิ้นแล้วถึงเวลาทำเรื่องที่ไม่ค่อยสำคัญบ้าง

“หลินอู่”เขาเรียกองครักษ์คนสนิท“ข้าได้ยินมาว่าสำนักคีตศิลป์มีเหล่านางรำชุดใหม่มาจากเจียงหนานรึ”

หลินอู่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบตอบว่า:

“ขอรับ...ขอรับคุณชายแปดท่านยายหลี่จากสำนักคีตศิลป์ส่งเทียบเชิญมาเมื่อวานบอกว่าเหล่ายอดหญิงที่เชี่ยวชาญศาสตร์ทั้งสี่ดนตรีหมากรุกอักษรและภาพวาดที่เพิ่งมาถึงอยากให้ท่านไปช่วยชื่นชมขอรับ”

“ช่วยชื่นชมน่ะรึ”หลินเฉินยิ้ม“งั้นก็ไปชื่นชมเสียหน่อยข้าจะเสียชื่อคนเสเพลไม่ได้”

“คุณชายแปดตอนนี้ฐานะท่านเปลี่ยนไปแล้วการไปสำนักคีตศิลป์มันจะ...”หลินอู่ลังเล

“มีอะไรน่ากลัวกัน”หลินเฉินโบกมือ

“ข้าไม่ได้ไปฉุดคร่าสตรีที่ไหนการฟังเพลงชื่นชมระบำรำฟ้อนเป็นเรื่องรสนิยมวิไลมันผิดตรงไหน?

อีกอย่างสำนักคีตศิลป์เป็นหน่วยงานของรัฐข้าในฐานะรองผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพรไปตรวจตราจารีตประเพณีมันก็ถูกแล้วไม่ใช่รึ?”

เหตุผลนี้ช่างดูสมเหตุสมผลจนหาที่ติมิได้

หลินอู่ริมฝีปากกระตุกทำได้เพียงรับคำ

“ไปเชิญท่านหยวนมาด้วยกันสิ”หลินเฉินเสริม

“มีเขาอยู่ด้วยใครจะกล้านินทา?”

...

สำนักคีตศิลป์ตั้งอยู่ที่ตรอกฝูหรงทางทิศตะวันออกของเมืองแม้ชื่อจะเป็นหน่วยงานราชการทว่าในความเป็นจริงกลับเป็นสถานที่พักผ่อนหย่อนใจระดับสูงที่ดำเนินการโดยทางการ

เหล่านักดนตรีและนางรำที่นี่ล้วนเป็นเครือญาติของขุนนางที่ทำความผิดหรือสาวงามที่คัดเลือกมาจากหัวเมืองต่างๆซึ่งแต่ละคนล้วนมีความสามารถโดดเด่น

ทันทีที่รถม้าของหลินเฉินมาถึงปากตรอกท่านยายหลี่จากสำนักคีตศิลป์ก็นำผู้ติดตามออกมาต้อนรับทันที

"โอ้ท่านกง!ในที่สุดท่านก็มาเสียที!"ท่านยายหลี่ในวัยสี่สิบเศษยังคงแฝงไว้ด้วยเสน่ห์ใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

"สี่แม่นางฉินฉีซูและฮว่ารอท่านจนน้ำชาเปลี่ยนไปสามรอบแล้วเจ้าค่ะ!"

หลินเฉินก้าวลงจากรถม้าพลางยิ้มกล่าวว่า:

"ท่านยายท่านยังดูสาวและสวยเหมือนเดิมเลยนะวันนี้ไม่ยุ่งรึไง"

"ต่อให้ยุ่งแค่ไหนก็ต้องปรนนิบัติท่านกงให้ดีจริงไหมเจ้าคะ"ท่านยายหลี่นำทางเขาเข้าไปด้านใน

"ได้ยินว่าท่านจะมาข้าเลยจองห้องที่เยี่ยมที่สุดในหอเทียนอินไว้ให้ห้องที่อยู่ติดริมทะเลสาบวิวดีที่สุดเลยเจ้าค่ะ!"

หอเทียนอินคือห้องส่วนตัวที่หรูหราที่สุดในสำนักคีตศิลป์โดยปกติจะสงวนไว้สำหรับเชื้อพระวงศ์และขุนนางชั้นผู้ใหญ่

แม้หลินเฉินจะมาที่นี่บ่อยในกาลก่อนทว่ามักจะนั่งในห้องส่วนตัวธรรมดาๆนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เข้าหอเทียนอิน

เมื่อผลักประตูเข้าไปเขาก็รู้สึกประทับใจในความโอ่อ่าจริงๆ

ห้องกว้างขวางมีหน้าต่างทั้งสามด้านมองเห็นสระบัวเบื้องล่าง

ภายในการตกแต่งประณีตงดงามมีทั้งแท่นดีดพิณโต๊ะหมากรุกโต๊ะเขียนหนังสือและขาตั้งวาดภาพครบครัน

หญิงสาวผู้งดงามสี่นางนั่งอยู่ตามมุมต่างๆของห้องทันทีที่หลินเฉินก้าวเข้าไปพวกนางทั้งหมดต่างลุกขึ้นและย่อตัวคำนับ

"ผู้น้อยฉินซิน ฉีอวิ๋น ซูอวี่ ฮว่าอี คำนับท่านกงเจ้าค่ะ"

หญิงสาวทั้งสี่ต่างมีเสน่ห์ที่แตกต่างกันไป

ฉินซินถือกู่ฉินท่าทางดูเย็นเยียบและสันโดษ

ฉีอวิ๋นนั่งอยู่ที่โต๊ะหมากรุดวงตาสดใสแวววาว

ซูอวี่ยืนถือพู่กันท่าทางอ่อนโยนสุขุม

ฮว่าอีบุคลิกเย้ายวนน่าเอ็นดูกำลังผสมสีอยู่

"ไม่เลว"หลินเฉินนั่งลงบนตำแหน่งประธานพลางนั่งไขว่ห้าง"ได้ยินว่าพวกเจ้ามาจากเจียงหนานรึ"

"เจ้าค่ะ"เสียงของฉินซินไพเราะดุจเม็ดไข่มุกร่วงหล่นบนถาดหยก"พวกเราเดิมเป็นนักดนตรีจากหอประณีตในเจียงหนานเพิ่งจะถูกย้ายมาเมืองหลวงเมื่อเดือนที่แล้วเองเจ้าค่ะ"

หลินเฉินพยักหน้า

"งั้นก็บรรเลงเพลงให้ฟังก่อนสักบทเอาเพลงที่พวกเจ้าชอบนั่นแหละขอเพียงไพ่เราะเป็นพอคุณชายอย่างข้าไม่เข้าใจทำนองที่มันซับซ้อนเกินไปนักข้าต้องการอะไรที่รื่นเริงและเสนาะหูเสียหน่อย"

"รับทราบเจ้าค่ะ"