บทที่ 26 สำนักเทียนจี

ณเชิงเขาเทียนจีชานเมืองทางทิศตะวันตกของเมืองหลวง

หมู่ตึกอันโอ่อ่าที่มีหลังคากระเบื้องเคลือบวาววับยามต้องแสงตะวันตั้งตระหง่านอิงแอบไปตามแนวเขาที่นี่คือสำนักเทียนจี

ในยามนี้รถม้าและขบวนม้าต่างเบียดเสียดกันอยู่ที่หน้าประตูเขาเหล่าคุณชายเจ้าสำราญในชุดหรูหราและเหล่านักยุทธ์ผู้มีประสบการณ์ต่างหลั่งไหลมาไม่ขาดสาย

วันนี้หลินเฉินพาคนมาด้วยเพียงสองคนเท่านั้น

คือเวิ่นรั่วซีและชิงหลวนนางกำนัลในคราบสาวใช้รับใช้

ส่วนหยวนเทียนกังและหลี่ชุนเฟิงลอบติดตามมาในที่ลับ

"สำนักเทียนจีแห่งนี้...ช่างยิ่งใหญ่อลังการนัก"เวิ่นรั่วซีพึมพำดวงตาของนางเต็มไปด้วยความทึ่งอย่างปิดไม่มิด

หลินเฉินเงยหน้ามองศิษย์ในชุดคลุมสีเทาแปดนายยืนเฝ้าอยู่ที่ประตูเขากลิ่นอายของแต่ละคนมั่นคงและสุขุมพวกเขาทั้งหมดคือศิษย์ขั้นหนึ่ง

เบื้องหลังประตูเขายังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังที่ซ่อนเร้นอยู่อีกหลายจุด

อย่างน้อยต้องเป็นระดับปรมาจารย์หรืออาจถึงขั้นยอดปรมาจารย์

สมกับที่เป็นผู้นำของ"หนึ่งสำนักสองวังสามอารามสี่ประตูห้าตระกูล"สำนักเทียนจีผู้กุมข่าวกรองของใต้หล้าไว้ในกำมือ

"โปรดแสดงเทียบเชิญด้วย"เสียงของศิษย์เฝ้าประตูราบเรียบแต่กลับแฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้

หลินเฉินยื่นเทียบเชิญขลิบทองให้มันคือสิ่งที่เวิ่นรั่วซี"ซื้อ"มาจากคนคุ้มกันภายนอกของสำนักเทียนจีด้วยเงินสามพันตำลึง

แม้แต่สำนักเทียนจีที่ดูสูงส่งและทรงอำนาจก็ยังต้องกินต้องใช้

ศิษย์ผู้นั้นตรวจสอบเทียบเชิญแล้วจึงเบี่ยงตัวหลีกทางให้

"เชิญงานชุมนุมประเมินสมบัติจัดขึ้นที่ตำหนักหมื่นสมบัติเดินตรงไปตามทางนี้ได้เลย"

ทั้งสามก้าวผ่านประตูเขาเข้าไป

ทางเดินหินสีครามทอดตัวคดเคี้ยวขึ้นไปต้นไม้โบราณสูงใหญ่ขนาบสองข้างทางเต็มไปด้วยพลังปราณวิญญาณ

ทุกๆหนึ่งร้อยก้าวจะมีทีมศิษย์ยืนประจำการอยู่ระเบียบวินัยไร้ที่ติ

"สำนักเทียนจีแห่งนี้มีการป้องกันหนาแน่นยิ่งกว่าคลังแสงเสียอีก"ชิงหลวนกระซิบเบาๆแววตาของนางฉายแววเคร่งขรึม

หลินเฉินพยักหน้าในใจ

สำนักเทียนจีผู้กุมข่าวกรองมานับร้อยปีย่อมมีรากฐานที่ล้ำลึกเป็นธรรมดา

การมาเยือนในวันนี้ต้องวางแผนทุกย่างก้าวให้รอบคอบ

พื้นที่หน้าตำหนักหมื่นสมบัติในยามนี้คลาคล่ำไปด้วยผู้คนและเสียงเซ็งแซ่

โต๊ะไม้พะยูงนับสิบตัวถูกจัดวางไว้ ณ ลานกว้างหน้าตำหนักแต่ละตัวมีสมบัติหนึ่งชิ้นหรือมากกว่าวางแสดงอยู่ภายใต้ครอบแก้วใส

ผู้คนจำนวนมากยืนล้อมรอบโต๊ะเหล่านั้นพลางชี้ชวนกันวิพากษ์วิจารณ์

"ทุกท่านโปรดเงียบก่อน"เสียงใสและกังวานดังขึ้นขัดจังหวะความวุ่นวาย

บนแท่นสูงหน้าตำหนักมีชายชราในชุดคลุมสีเขียวยืนเอามือไขว้หลังผมและเคราขาวโพลนใบหน้าดูสงบและภูมิฐาน

คำพูดของเขาทำให้ทั่วทั้งลานกว้างเงียบกริบลงในทันที

"ข้าคือเสวียนจีจื่อผู้อาวุโสฝ่ายนอกของสำนักเทียนจี"เสียงของชายชราดูแผ่วเบาแต่กลับดังก้องเข้าไปในหูของทุกคนอย่างชัดเจน

"งานประเมินสมบัติในวันนี้มีกฎสามข้อ:

หนึ่งพิจารณาเพียงความแท้จริงเท่านั้นไม่คำนึงถึงความเป็นเจ้าของ

สองแต่ละคนจำกัดการประเมินเพียงสามชิ้นและต้องระบุชื่อที่มาและระดับของสมบัติให้ถูกต้อง

สามการจัดอันดับสุดท้ายจะพิจารณาจากจำนวนที่ประเมินถูกและระดับของสมบัติรวมกัน

ผู้ชนะเลิศจะได้รับป้ายคำสั่งเทียนจีหนึ่งชิ้นและกระดองเต่าลึกลับระดับดินขั้นต่ำหนึ่งชิ้น"

สิ้นคำกล่าวลานกว้างก็ระเบิดความตื่นเต้นออกมาทันที

ป้ายคำสั่งเทียนจี!

กระดองเต่าลึกลับ!

ป้ายแรกสามารถใช้แลกเปลี่ยนข่าวสารหรือสมบัติจากสำนักเทียนจีส่วนอย่างหลังคือเครื่องรางช่วยชีวิต—ว่ากันว่าสามารถต้านทานการโจมตีเต็มกำลังจากระดับปรมาจารย์ได้หนึ่งครั้ง

ดวงตาของหลินเฉินหรี่ลงเล็กน้อย

สำนักเทียนจีช่างใจกว้างนักงานประเมินสมบัตินี้ต้องมีนัยแฝงที่ลึกซึ้งกว่าที่เห็นแน่นอน

"เริ่มได้"เสวียนจีจื่อกล่าวอย่างสงบ"ให้เวลาหนึ่งชั่วยาม"

ฝูงชนรีบกรูเข้าไปที่โต๊ะสมบัติทันที

ทว่าหลินเฉินยังคงไม่รีบร้อนเขาพาเวิ่นรั่วซีและชิงหลวนเดินทอดน่องไปอย่างช้าๆพลางท่องในใจว่า:

"เปิดใช้งานการ์ดประสบการณ์ความรอบรู้ในสมบัติ"

นี่คือหนึ่งในไอเทมที่เขาได้รับจากการลงชื่อเข้าใช้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

"ติ้ง!ทักษะเปิดใช้งานมีผลสามชั่วโมง"

ในชั่วพริบตาความรู้เกี่ยวกับสมบัติอันมหาศาลก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวข้อมูลเกี่ยวกับสมบัติในระยะสายตาปรากฏขึ้นโดยอัตโนมัติ

[ผลึกเพลิงชาด]:หินวิญญาณธาตุไฟระดับลึกลับขั้นต่ำเกิดจากภูเขาไฟในหนานเจียงใช้สำหรับตีอาวุธหรือฝึกวิชาธาตุไฟของแท้

[กระบี่หยกเหมันต์]:อาวุธระดับเหลืองขั้นสูงตีจากเหล็กหยกเย็นตัวดาบมีรอยร้าวทำให้พลังลดลงสามส่วนของแท้แต่มีตำหนิ

[หน้ากากลวงตา]:สมบัติเสริมระดับลึกลับขั้นกลางสามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์และกลิ่นอายได้หกชั่วโมงของแท้

...

หลินเฉินเข้าใจแล้ว

สมบัติที่สำนักเทียนจีนำมาแสดงมีตั้งแต่ระดับเหลืองไปจนถึงระดับลึกลับปะปนกันทั้งของจริงและของปลอมเพื่อทดสอบสายตาอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้รีบร้อนลงมือแต่ยังคงสังเกตการณ์ต่อไป

ที่มุมหนึ่งของลานกว้างมีคุณชายในชุดหรูหราหลายคนรวมกลุ่มกันอยู่นั่นรวมถึงหวังเซิ่งชุยหมิงคุณชายสามตระกูลชุยและลูกหลานตระกูลดังอีกหลายคน

"พี่หวังดูเจ้าเด็กตระกูลหลินนั่นสิทำเป็นวางท่า"ชุยหมิงแค่นเสียง"คนเสเพลอย่างมันจะไปรู้อะไรเรื่องประเมินสมบัติ"

หวังเซิ่งเยาะหยัน"ปล่อยให้มันแสร้งทำไปเถอะเดี๋ยวก็ได้ขายหน้าเอง"

เสียงของพวกเขาไม่ดังนักแต่ประสาทสัมผัสของหลินเฉินเฉียบคมพอที่จะได้ยินทุกคำอย่างชัดเจน

เวิ่นรั่วซีเองก็ได้ยินเช่นกันนางกระซิบว่า"หลินเฉินพวกเขามัน..."

"ตัวตลกน่ะไม่ต้องไปสนใจหรอก"หลินเฉินกล่าวอย่างสงบ

ในขณะนั้นเองมีเสียงหนึ่งดังขึ้นกะทันหัน:

"คุณชายหลินท่านวางท่าใหญ่โตเหลือเกินนะท่านดูแคลนสมบัติเหล่านี้หรือว่า...ท่านแค่กำลังแสร้งทำเป็นรู้ไปหมดกันแน่"

ผู้พูดคือชายหนุ่มในชุดคลุมสีน้ำเงินอายุประมาณยี่สิบปีในมือถือพัดจีบเขาไม่ใช่ใครที่ไหนแต่คือหวังอวิ๋นบุตรชายของเสนาบดีกรมมหาดเล็ก"ชายคนใหม่"ของหลี่เยี่ยนหรานนั่นเอง

สายตาโดยรอบพลันจับจ้องมาที่เขาในทันที

หลินเฉินปรายตามองแล้วยิ้มออกมา:

"ที่แท้ก็คุณชายหวังนี่เองทำไมล่ะแม่นางหลี่ไม่ได้มาด้วยรึ"

ใบหน้าของหวังอวิ๋นมืดมนลง"หลินเฉินเลิกพูดเหลวไหลได้แล้ว!

วันนี้คืองานประเมินสมบัติหากเจ้ามีความสามารถก็สำแดงออกมาเสียหากไม่มีก็จงกลับบ้านไปอย่าได้มาทำตัวขายหน้าอยู่ที่นี่เลย!"

คำพูดของเขาช่างรุนแรงเรียกเสียงหัวเราะเบาๆจากคนรอบข้างได้ไม่น้อย

เวิ่นรั่วซีกล่าวอย่างโกรธเคืองว่า"หวังอวิ๋นเจ้า..."

หลินเฉินยกมือห้ามพลางเดินไปที่โต๊ะตัวหนึ่งอย่างช้าๆ

บนโต๊ะมีกระถางสำริดขนาดเล็กสามขาและมีหูจับสองข้างปกคลุมไปด้วยสนิม

"ชิ้นนี้"หลินเฉินเริ่มขึ้น"คือ'เตาสามหยาง'เตาหลอมยาในระดับลึกลับขั้นกลางสร้างโดย'ราชาโอสถ'ซุนซือเมื่อสามร้อยปีก่อนเป็นของแท้"

ผู้ดูแลของสำนักเทียนจีที่ยืนอยู่ใกล้ๆถึงกับดวงตาเป็นประกาย:

"คุณชายหลินช่างตาคมนักเตานี้คือเตาสามหยางจริงๆแต่ท่านมั่นใจได้อย่างไรว่าเป็นของแท้"

หลินเฉินชี้ไปที่ลวดลายที่ไม่เป็นจุดสังเกตบนผิวเตา:

"ราชาโอสถซุนซือมีนิสัยชอบสลักสัญลักษณ์คำว่า'ตัน'(ยา)ไว้ในที่ลับตาบนผลงานทุกชิ้นของเขาเจ้าดูตรงนี้—"

เขาใช้นิ้วลูบไล้ไปบนผิวเตาเบาๆสนิมพลันหลุดลอกเผยให้เห็นตัวอักษร"ตัน"ที่ดูโบราณ

"โอ้ว"เสียงอุทานด้วยความทึ่งดังระงมไปทั่ว

ผู้ดูแลพยักหน้า"ถูกต้องคุณชายหลินเชิญต่อได้เลย"

หลินเฉินขยับไปที่โต๊ะตัวถัดไปคราวนี้มันคือแร่สีดำที่มีลวดลายสีเงินพาดผ่าน

"'เหล็กดารา'วัสดุหลอมอาวุธระดับลึกลับขั้นสูงมีต้นกำเนิดจากอุกกาบาตนอกโลกแต่ชิ้นนี้เป็นของปลอม"หลินเฉินกล่าว

"เหล็กดาราของแท้ลวดลายสีเงินจะไหลเวียนดุจดาราจักรยามต้องแสงแต่ลวดลายของชิ้นนี้กลับแข็งกระด้างแสดงว่าเป็นการทำเลียนแบบขึ้นมา"

ผู้ดูแลตรวจสอบอย่างละเอียดก่อนจะหยิบกระจกสำริดขึ้นมาสะท้อนแสงแดดครู่หนึ่งจึงพยักหน้า:

"ถูกต้องเป็นของปลอมจริงๆ"

สองชิ้นถูกทั้งสองชิ้น

ใบหน้าของหวังอวิ๋นเริ่มถอดสี

หลินเฉินมองไปที่เขา"คุณชายหวังคราวนี้ถึงตาเจ้าแล้วขอข้าดูสายตาของตระกูลเสนาบดีหน่อยสิ"

หวังอวิ๋นขบฟันกรอดเดินไปที่โต๊ะตัวหนึ่ง

บนโต๊ะมีปิ่นปักผมหยกวางอยู่

"นี่คือ'ปิ่นหยกมรกต'เครื่องประดับระดับลึกลับขั้นต่ำมีผลช่วยให้จิตใจสงบของแท้"หวังอวิ๋นพยายามรักษาท่าที

ผู้ดูแลส่ายหน้า"ผิดนี่คือ'ปิ่นหยกคราม'ระดับเหลืองขั้นสูงไม่มีผลพิเศษใดๆทั้งสิ้น"

เสียงหัวเราะคิกคักดังขึ้นรอบข้าง

ใบหน้าของหวังอวิ๋นแดงก่ำเขาลองดูอีกสองชิ้นถูกเพียงหนึ่งผิดไปหนึ่งสรุปคือทายถูกเพียงชิ้นเดียวเท่านั้น

หลินเฉินไม่ได้สนใจเขาแต่เดินตรงไปยังสมบัติชิ้นที่สาม