บทที่ 25 ติดเทรนด์อีกแล้ว

เขาล็อกอินเข้าเฟซบุ๊ก อินสตาแกรม ทวิตเตอร์ และเวยป๋อของจีน

นิ้วพรมลงบนหน้าจอเบาๆ พิมพ์ข้อความทักทายสั้นๆ ทั้งภาษาจีนและอังกฤษ

"สวัสดีครับ ผมเฉินเฉิง"

"ขอบคุณเพื่อนๆ ทุกคนที่ชอบ See You Again นะครับ"

"การสนับสนุนของทุกคนทำให้ผมรู้สึกเป็นเกียรติมาก"

"รายการ ทูไนท์ โชว์ คืนนี้สนุกมากครับ จิมมีเป็นพิธีกรที่เยี่ยมจริงๆ "

"สวัสดีครับทุกคน ผมเฉินเฉิง"

...

แทบจะทันทีที่กดส่ง โทรศัพท์ของเขาก็สั่นรัว

แถบแจ้งเตือนเหมือนกดเร่งสปีด ตัวเลขผู้ติดตามดีดขึ้นเร็วจนน่าเวียนหัว

ผู้ติดตามอินสตาแกรมทะลุล้านเป็นเจ้าแรก ตามมาติดๆ ด้วยทวิตเตอร์

ยอดไลก์และแชร์บนเฟซบุ๊กก็เพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกสนิทใจที่สุดคือเวยป๋อ แม้จะมีเวลาที่ต่างกัน

แต่แฮชแท็ก #เฉินเฉิงทูไนท์โชว์#

#เฉินเฉิงสัมภาษณ์กลับจิมมี# ก็ไต่ขึ้นสู่อันดับหนึ่งของเทรนด์ยอดนิยมอย่างรวดเร็ว

ช่องคอมเมนต์ระเบิดเถิดเทิง:

"พี่ชาย! พี่ชายคนเดียวของฉัน! พี่กู้หน้าให้คนจีนได้แล้ว!"

"ภาษาอังกฤษระดับนี้กินขาดดาราในประเทศหลายคนที่พยายามสร้างภาพอินเตอร์เลย!"

"ตลกแต่สง่างาม มีทั้งพรสวรรค์และความฉลาดทางอารมณ์—นี่สิไอดอลตัวจริง!"

"ตั้งแต่วันนี้ไป ฉันเป็นติ่งเฉินเฉิงตลอดชีพ! ใครก็ห้ามฉันไม่ได้!"

"ชาวเน็ตต่างชาติน้ำตาซึม ครั้งแรกที่เห็นคอมเมนต์ฝรั่งชมเป็นเอกฉันท์แบบนี้ ภูมิใจสุดๆ!"

ในขณะเดียวกัน ที่อพาร์ตเมนต์นักศึกษาในเมืองต่างๆ ทั่วแคลิฟอร์เนีย

คนหนุ่มสาวที่อดหลับอดนอนกำลังเฉลิมฉลองชัยชนะ

ในหอพักนักศึกษาวิทยาลัยดนตรีธอร์นตัน นักเรียนจีนหลายคนนั่งล้อมวงหน้าคอมพิวเตอร์

วิดีโอตัดต่อที่หลินซีอัปโหลดลงบิลิบิลิกำลังเล่นวนซ้ำ

ข้อความวิ่งหนาแน่นจนแทบปิดหน้าจอมิด

"ข้างหน้ามีนิวเคลียร์! บุคคลที่ไม่เกี่ยวข้องกรุณาอพยพด่วน!"

"เฉินเฉิง: ไม่คิดล่ะสิ! ฉันจะเอาคืน!"

"การส่งออกวัฒนธรรมระลอกนี้ เอาคะแนนเต็มไปเลย!"

"จิมมี: ผู้กำกับ บทไม่ได้เขียนไว้แบบนี้นี่นา!"

"ดูอีกรอบก็ยังขำจนปวดท้อง!"

ยอดวิววิดีโอทะลุสามล้านภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง

ยอดไลก์ เหรียญ และรายการโปรดพุ่งสูง ยึดตำแหน่งแอปพลิเคชันยอดนิยมอันดับหนึ่งของทั้งเว็บไซต์อย่างเหนียวแน่น

"ครั้งที่สามแล้ว! ทีมงานอัปโหลดต้องเร่งมือแล้วนะ เอาปฏิกิริยาจากเว็บนอกมาลงเพิ่มด่วน!"

"นี่แหละศิลปินจีนที่เราอยากเห็น! ให้ความสามารถและเสน่ห์พูดแทน!"

"จากคนนอกด้อมกลายเป็นแฟนคลับแล้วจ้า! เพลงเพราะ คนน่าสนใจ แถมไม่หยิ่งด้วย!"

"ได้ข่าวว่าเน็ตนอกก็เดือดเหมือนกัน ติดเทรนด์ทวิตเตอร์ท็อป 5 ไปสองอันเลย!"

ความนิยมบนเว็บไซต์ต่างประเทศก็ไม่น้อยหน้า

กระทู้เกี่ยวกับเฉินเฉิงใน Reddit มีคนเข้ามาคอมเมนต์หลายพันข้อความ

"เมื่อก่อนฉันไม่ค่อยอินกับดาราชายเอเชียเท่าไหร่"

"รู้สึกว่าพวกเขาดู... เกร็งๆ ยังไงบอกไม่ถูก"

"แต่เฉินเฉิงล้มล้างความคิดฉันไปเลย"

"เขามั่นใจ มีไหวพริบ แถมยังมีความ 'ร้าย' นิดๆ เสน่ห์นี้มันก้าวข้ามเรื่องเชื้อชาติไปเลย"

"เห็นด้วย! แล้วรสนิยมทางดนตรีเขาก็ดีมากด้วย"

"See You Again ไม่ใช่แค่เพลงป๊อปติดหู แต่มันมีความลึกซึ้งและอารมณ์"

คอลัมน์บันเทิงของ The Hollywood Reporter อัปเดตบทวิจารณ์สั้นๆ ในช่วงเช้ามืด

พาดหัวว่า: "เฉินเฉิง:

อัจฉริยะทอล์กโชว์ผู้พิชิตชาร์ตและหัวใจชาวอเมริกัน"

"บนโซฟาของจิมมี ฟอลลอน"

"นักร้องจีนวัย 22 ปี แสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะและความผ่อนคลายที่หาได้ยาก"

"เขาไม่ได้เดินตามบทที่วางไว้"

"แต่ใช้ไหวพริบและความจริงใจสร้างช่วงเวลาที่น่าประทับใจที่สุดในค่ำคืนนี้"

"นี่อาจเป็นสัญญาณของการกำเนิดไอดอลเอเชียรูปแบบใหม่—"

"พวกเขาไม่ได้เป็นเพียงตัวแทนของโลกตะวันออกอันลึกลับอีกต่อไป แต่เป็นปัจเจกบุคคลที่มีความสามารถในการสร้างอารมณ์ร่วมระดับโลก"

แอนดรูว์โทรมาแต่เช้าตรู่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ปิดไม่มิด: "เฉิน! นายต้องไม่เชื่อแน่ๆ!"

"กล่องข้อความฉันแทบระเบิดหลังจากรายการออกอากาศเมื่อคืน!"

เขาพูดรัวเร็ว

"แบรนด์หรูที่เคยลังเล ตอนนี้อัพค่าตัวให้ 30% เลย!"

"กุชชี่ถึงกับเปรยว่าถ้าตกลงเซ็นสัญญาระยะยาวได้"

"อาจพิจารณาตำแหน่งแบรนด์แอมบาสเดอร์โซนเอเชียให้เลย!"

"แล้วพวกยักษ์ใหญ่สินค้าอุปโภคบริโภค พวกเขาลดมาตรฐานลง แต่ยังเพิ่มค่าตัวให้อีก!"

สิ่งที่ทำให้แอนดรูว์ภูมิใจที่สุดคือท่าทีของค่ายเพลงที่เปลี่ยนไป

"ทางฝั่งสากลเพิ่งติดต่อมาเองเลย"

เขาลดเสียงลง เก็บอาการลำพองใจไม่อยู่

"ในที่สุดพวกเขาก็ยอมถอย ยินดีเจรจาเรื่องส่วนแบ่งลิขสิทธิ์ใหม่ ด้วยเงื่อนไขที่ดีกว่าเดิมมาก!"

"พวกนี้ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา แต่พอเห็นมูลค่าทางการตลาดและอิทธิพลต่อสาธารณชนของนาย"

"ท่าทีก็เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังเท้าเลย!"

เฉินเฉิงฟังโทรศัพท์พลางเดินไปที่หน้าต่าง

แสงแดดของลอสแอนเจลิสสาดส่องเข้ามาในห้องอย่างเต็มที่

เขาไม่ได้ประหลาดใจมากนัก ทุกอย่างอยู่ในแผนของเขา

กุญแจสู่ความสำเร็จระยะยาวคือการสร้างรากฐานผ่านผลงาน จากนั้นค่อยเสริมความแข็งแกร่งและขยายอิทธิพลผ่านเสน่ห์ส่วนตัว

"แอนดรูว์ บอกแบรนด์พวกนั้นว่าความร่วมมือเปิดกว้างเสมอ แต่มาตรฐานเราจะไม่ลดลง"

"โดยเฉพาะข้อสัญญาที่บังคับให้เปิดเผยชีวิตส่วนตัวมากเกินไป ปฏิเสธไปได้เลย"

เสียงของเฉินเฉิงสงบและมั่นคง พูดตามตรง เขาไม่ได้ให้ค่ากับงานพรีเซนเตอร์ขนาดนั้น

เขาเชื่อมั่นอยู่อย่างหนึ่ง: ตราบใดที่เขารักษาสถานะนี้ไว้ได้...

บริษัทที่หยิ่งยโสพวกนั้นจะต้องยอมก้มหัวให้ในที่สุด

"ส่วนเรื่องค่ายเพลง คุณรับผิดชอบการเจรจาเต็มที่เลย"

"ขีดเส้นตายคือผมต้องมีอำนาจควบคุมผลงานอย่างสมบูรณ์"

"รับทราบ!"

แอนดรูว์รับคำอย่างหนักแน่นและเด็ดขาด ตอนนี้เขาเดินยืดอกได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ตอนที่เขาเซ็นสัญญากับเฉินเฉิง คนอื่นในบริษัทแอบหัวเราะเยาะเขาลับหลัง

หาว่าเขาบ้าไปแล้ว ได้แชมป์บิลบอร์ดโลกแล้วจะมีประโยชน์อะไร?

และตอนนี้ คนพวกนี้คงเสียใจจนแทบกระอักเลือด

เขาเพิ่งประชุมกับประธานฝ่ายดนตรีของ CAA เสร็จ

ประธานชมว่าเขาจัดการเรื่องเฉินเฉิงได้ดีมาก และมอบอำนาจให้เขามากขึ้น

"ตอนนี้คุณถือไพ่เหนือกว่าแล้ว!"

"อ้อ จริงสิ การบันทึกเทปรายการ 'ดิ เอลเลน โชว์' กำหนดไว้อีกสามวัน"

"ผู้กำกับรายการโทรมาบอกเองเลยว่าตั้งตารอการแสดงของคุณมาก"

"ถามด้วยว่ามีไอเดียพิเศษอะไรที่อยากคุยกันก่อนมั้ย"

เฉินเฉิงยิ้มและพูดว่า "บอกพวกเขาว่าสคริปต์ที่ดีที่สุดคือการไม่มีสคริปต์ครับ"

หลังจากวางสาย เฉินเฉิงกดรีเฟรชหน้าฟีดโซเชียลมีเดีย

ผู้ติดตามเวยป๋อของเขาแตะ 5 ล้านแล้ว

หมายเหตุ: ตัวเลขนี้อาจดูน้อย แต่นี่คือแฟนคลับที่มีตัวตนจริงและแอคทีฟ

ปัจจุบัน ลู่หาน มีแฟนคลับมากที่สุดในบรรดาสี่หนุ่ม EXO ที่กลับมาจีน: 8.5 ล้านคน

พวกเขาสั่งสมฐานแฟนในตลาดเอเชียมาหลายปี ส่วนเฉินเฉิงใช้เวลาไม่ถึงเดือน

ข้อความส่วนตัวและคอมเมนต์หลั่งไหลเข้ามานับไม่ถ้วน รวมถึงกำลังใจจากแฟนๆ

เขาได้รับคำยินดีจากเพื่อนร่วมวงการและคำขอสัมภาษณ์จากสื่อ

เขาถึงกับเห็นชื่อดาราหญิงคุ้นตาหลายคน

แองเจล่าเบบี้ หยางมี่ และคนอื่นๆ กดติดตามเขาและส่งข้อความส่วนตัวมาขอร่วมงาน

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเลือกตอบกลับศิลปินที่มีแววรุ่งสองสามคน:

"เรายังเรียนอยู่ ก็มีโอกาสได้ร่วมงานกันครับ"

ในขณะเดียวกัน ในเว็บบอร์ดบันเทิงและกลุ่มเม้าท์มอยในประเทศ

การถกเถียงเกี่ยวกับเฉินเฉิงก็เข้าสู่ระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

กระทู้หัวข้อ "วิเคราะห์ปรากฏการณ์เฉินเฉิงอย่างมีเหตุผล: ทำไมเขาถึงบุกตลาดอเมริกาสำเร็จ?" กลายเป็นประเด็นร้อน

เจ้าของกระทู้เปรียบเทียบนักร้องจีนที่พยายามบุกตลาดสากลในช่วงไม่กี่ปีมานี้อย่างละเอียด

ตั้งแต่ยุคแรกอย่าง โคโค่ ลี และ หวังลี่หง จนถึงยุคล่าสุดอย่าง อู๋เจียเหิง และ จางอี้ชิง

วิเคราะห์ข้อดีข้อเสียของแต่ละเส้นทาง:

"ความสำเร็จของเฉินเฉิงอยู่ที่การที่เขาดันไปโดนจุดสำคัญหลายจุดพอดี:"

"หนึ่ง ผลงานยอดเยี่ยม คุณภาพและอารมณ์ร่วมของ See You Again เป็นพื้นฐานสำคัญ"

"สอง จังหวะเวลาที่ชาญฉลาด"

"เกาะกระแส Fast & Furious ได้อย่างแนบเนียน"

"สาม คุณสมบัติส่วนตัวที่โดดเด่น ทั้งพื้นฐานการศึกษา พรสวรรค์ในการแต่งเพลง และภาษาอังกฤษที่คล่องแคล่ว"

"และ—ที่สำคัญที่สุด—"

"ภาพลักษณ์สาธารณะที่ถ่อมตนแต่กล้าแสดงออก มีอารมณ์ขันและมั่นใจ"

"มันสอดคล้องกับค่านิยมกระแสหลักของสังคมตะวันตกที่มองบุคคลที่มีความสามารถอย่างสมบูรณ์แบบ"

"และยังเติมเต็มความคาดหวังของคนในชาติที่อยากจะยืดอกได้อย่างภาคภูมิใจ"

"เขาไม่ได้พยายามเอาใจ แต่พยายามสื่อสาร ทัศนคติที่แตกต่างนี้กำหนดผลลัพธ์ที่ต่างกันราวฟ้ากับเหว"

กระทู้นี้จุดประกายการถกเถียงอย่างดุเดือด แต่คนส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันในประเด็นหนึ่ง:

ความสำเร็จของเฉินเฉิงยากที่จะเลียนแบบ มันเป็นผลรวมของพรสวรรค์ ความพยายาม และโชคชะตา

ในขณะเดียวกัน อีกฟากฝั่งของมหาสมุทร การปรากฏตัวของเฉินเฉิงยังคงสร้างกระแสอย่างต่อเนื่อง

นักวิจารณ์ทอล์กโชว์ชาวอเมริกันบางคนเริ่มพูดถึงหนุ่มจีนปรากฏการณ์คนนี้ในคอลัมน์ของตน

แม้แต่นักเดี่ยวไมโครโฟนบางคนยังเอาเรื่องเฉินเฉิงไปเล่นมุกในการแสดง

ซึ่งยิ่งเพิ่มความโด่งดังให้เขามากขึ้นไปอีก