บทที่ 26: ฝาแฝดในบ้าน

"อย่ามัวแต่ยืนบื้ออยู่เลย เร็วเข้า ให้ฉันดูหน่อย"

เมื่อเห็นฉินยุนเฟยยืนเหม่อ อู๋หมิงจึงเอ่ยปากเร่ง

"ฉัน... ฉันไม่อยาก..."

"นาย—นายบอกเองไม่ใช่เหรอว่าเป็นพวกสายรักบริสุทธิ์ แล้วจะไม่ลงมือกับฉันน่ะ!"

ฉินยุนเฟยยกมือทั้งสองข้างขึ้นมาปกป้องทรวงอกอิ่มของตนเองไว้แน่น ท่าทางของเธอในตอนนี้ดูตื่นตระหนกอย่างถึงที่สุด

เธอกลัวเหลือเกินว่าอู๋หมิงจะเกิดหน้ามืดตามัว ปล่อยให้สัญชาตญาณสัตว์ป่าเข้าครอบงำแล้วบังคับขืนใจเธอในตอนที่เธอไม่มีทางสู้

"จะกลัวอะไรนักหนา? ฉันไม่ได้ขอให้เธอไปอุ้มท้องลูกของฉันจริงๆ เสียหน่อย เราแค่กำลังตรวจสอบความเป็นไปได้ในอนาคตกันอยู่"

ไม่ว่าจะเป็นอนาคตที่หยิบยืมมาจาก ‘การย้อนเวลาครั้งที่หนึ่ง’ หรือ ‘ครั้งที่สอง’ ความเป็นไปได้ที่ฉินยุนเฟยจะให้กำเนิดทายาทของเขานั้นมีอยู่จริง การให้เธอหยิบยืมความทรงจำมาจึงเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุด

"อีกอย่าง พันธุกรรมของฉันน่ะล้ำค่ามากนะ ต่อให้เธอมาคุกเข่าอ้อนวอนขอ ฉันก็ไม่มีวันยกให้เธอหรอก"

อู๋หมิงเบ้ปาก เป็นเชิงบอกว่าเธอกำลังกังวลเรื่องไม่เป็นเรื่อง

"เหอะ! ใครจะไปสนพันธุกรรมของนายกัน!"

"ต่อให้ฉันต้องตาย—ต่อให้ต้องกระโดดตึกลงไปตรงนี้—ฉันก็ไม่มีวันกระหายอยากได้พันธุกรรมของนายหรอก!!"

ฉินยุนเฟยให้สัตย์ปฏิญาณอย่างหนักแน่น

"อย่าคืนคำทีหลังก็แล้วกัน เร็วเข้า รีบตรวจสอบความทรงจำในอนาคตของเธอได้แล้ว"

"รู้แล้วน่า อย่าเร่งนักได้ไหม"

ฉินยุนเฟยเดินเข้าไปหาอันไต้เยว่ด้วยท่าทางไม่เต็มใจนัก

"ฉันต้องการยืมความทรงจำจากตัวเองในอนาคต—เจาะจงเฉพาะเศษเสี้ยวความทรงจำที่จะทำให้ฉันรู้ถึงพลังความสามารถของลูกในอนาคต"

สิ้นคำขอ ผลไม้ทรงโค้งมนคล้ายกล้วยหอมก็งอกออกมาจากลำต้นบนหน้าอกของอันไต้เยว่อย่างรวดเร็ว พร้อมกับข้อความที่ปรากฏขึ้นบนกิ่งก้านที่ยื่นออกมา

【ดอกเบี้ย: มหาโหดสองเท่า การหยิบยืมครั้งนี้เทียบเท่ากับการใช้งานสองครั้ง】

"เอ๊ะ? ราคาแบบนี้มันหมายความว่ายังไง?"

ฉินยุนเฟยทำหน้ามึนงง

"พลังในการให้ยืมของฉันเปิดโอกาสให้เสียใจภายหลังได้สองครั้ง ซึ่งเธอสามารถย้อนกลับไปเพื่อยื่นขอกู้ยืมใหม่ได้ แต่ในการกู้ยืมครั้งที่สาม ไม่ว่าพลังจะเรียกร้องราคาสูงแค่ไหนเธอก็ต้องจ่าย"

"ความหมายของราคานี้ก็คือ ถ้าเธอยอมรับการกู้ยืมครั้งนี้ โอกาสครั้งที่สองของเธอจะมลายหายไปในทันที"

อันไต้เยว่อธิบาย

"เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นราคาก็ไม่ได้สูงเท่าไหร่นี่นา"

"แต่ทำไมฉันถึงเคยได้ยินข่าวลือมาว่า หลายคนที่มายืมพลังจากเธอจบไม่สวยกันทั้งนั้นเลยล่ะ?"

ราคาที่ดูน้อยนิดทำให้ฉินยุนเฟยรู้สึกว่ามันดูไม่สมจริงเอาเสียเลย

"หึ การกู้ยืมน่ะไม่เคยเป็นเรื่องดีหรอก แม้แต่ดอกเบี้ยทบต้นในโลกความเป็นจริงยัง ‘เมตตา’ กว่าดอกเบี้ยที่พลังของฉันเรียกเก็บเสียอีก"

เมื่อนึกถึงอดีตและผู้คนที่ดวงตาพร่ามัวไปด้วยความโลภและตัณหา อันไต้เยว่ก็ได้แต่แค่นหัวเราะออกมา

"เหตุผลที่ราคาของเธอมันต่ำขนาดนี้ ก็เพราะเธอกำลังหยิบยืมสิ่งที่เป็นของตัวเอง ยิ่งไปกว่านั้น เนื้อหาของการกู้ยืมยังเกี่ยวข้องกับสายเลือดในอนาคตของเธอเอง... ก็แค่นั้น"

อันไต้เยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ความจริงแล้วภายในใจของเธอก็ประหม่าไม่แพ้กัน เหลือเวลาอีกเพียงเจ็ดวันก่อนที่เธอจะ 《ผลิบาน》 และออกผล เธอไม่แน่ใจว่าราคาที่ดูจ้อยร่อยนี้จะซ่อนกับดักอะไรเอาไว้หรือไม่

"ถ้าเธอยินดีจะรับดอกเบี้ยนี้ ก็แค่กินผลไม้นั่นเข้าไป ดอกเบี้ยแบบหักจ่ายอัตโนมัติจะเริ่มทำงานเอง"

ฉินยุนเฟยสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเด็ดผลไม้นั้นมาปอกเปลือกแล้วกินเนื้อนุ่มๆ เข้าไป

หากตัดเรื่องคำขอของอู๋หมิงออกไป เธอก็มีความอยากรู้อยากเห็นอยู่ไม่น้อย ว่าถ้าเธอร่วมหอลงโรงกับอู๋หมิงขึ้นมาจริงๆ ลูกของเธอจะมีพลังระดับ S แบบไหนกันแน่?

"ฉันสงสัยมานานแล้ว ผลไม้นั่นรสชาติเป็นยังไง?"

อู๋หมิงเอ่ยถาม

"รสชาติเหมือนไก่ แถมยังกรอบด้วย... เอ่อ... ฉันพูดความจริงนะ"

ฉินยุนเฟยตอบหน้าตายหลังจากเคี้ยวและกลืนลงไป

ทั้งที่ดูภายนอกเหมือนกล้วยชัดๆ แต่รสชาติกลับเหมือนไก่ทอดเสียอย่างนั้น ช่างมหัศจรรย์แท้ๆ

แถมรสชาติยังดีมากด้วยสิ... แย่ละ ถ้าฉันเกิดอยากกินลูกที่สองขึ้นมาจะทำยังไงดี?

ฉินยุนเฟยปาดมุมปากอย่างสง่างาม เธอถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกเมื่อมั่นใจว่าความคิดแบบพวก ‘เห็นแก่กิน’ ของเธอไม่ได้ถูกเปิดเผยออกมา

"เป็นไง? พลังอะไร?"

เมื่อเห็นเธอทานเสร็จ อู๋หมิงก็รีบซักไซ้ทันที

"ขอดูหน่อยนะ... เอ่อ... หืม... พลังคือ 【สายวันสิ้นโลก: ระบบฟิวดัล】 งั้นเหรอ?"

ฉินยุนเฟยระลึกถึงความทรงจำอันพร่าเลือน ราวกับมองผ่านกล้องรุ่นเก่า เธอไม่เห็นแม้แต่ใบหน้าของเด็กตัวเล็กๆ ที่วิ่งเล่นอยู่ไกลๆ แต่ข้อมูลเกี่ยวกับพลังของลูกสาวกลับไหลเข้าสู่สมองของเธออย่างแม่นยำ

เอิ่ม... จอมบงการทาสให้กำเนิดขุนนางศักดินาเนี่ยนะ? มันสมเหตุสมผลตรงไหน?

"เดี๋ยวก่อน เหมือนจะมีอีกพลังหนึ่ง... 【สายวันสิ้นโลก: ทุนนิยม】 ?"

ในความทรงจำที่ขุ่นมัว ชื่อของผลไม้อีกลูกหนึ่งผุดขึ้นมา

"โอ้? มีสองพลังในเวลาเดียวกันงั้นเหรอ?"

อู๋หมิงชะงักไปครู่หนึ่ง

ปัจจุบันทั้งโลกมีระดับ S เพียงแค่ 8 คนเท่านั้น แม้แต่ในการย้อนเวลาครั้งแรกที่ระดับ S เดินกันให้ว่อน เขาก็ไม่เคยได้ยินว่าจะมีทายาทคนไหนครอบครองพลังระดับ S ได้พร้อมกันสองอย่างมาก่อน

"ไม่ใช่สิ ดูเหมือนจะเป็นฝาแฝดน่ะ"

"ผลไม้ของพี่สาวที่คลอดออกมาก่อนคือ 【สายวันสิ้นโลก: ระบบฟิวดัล】 ส่วนผลไม้ของน้องสาวที่ตามออกมาคือ 【ทุนนิยม】

หือ? กลายเป็นฝาแฝดไปซะอย่างนั้น?

ทำไมมันถึงไม่ตรงกับความทรงจำในครั้งแรกของฉันล่ะ? เป็นเพราะเส้นโลกเปลี่ยนไปจนเกิดเอฟเฟกต์ผีเสื้อขยับปีก หรือว่ายัยราชินีทาสฉินยุนเฟยแอบซ่อนลูกอีกคนไว้เป็นไพ่ตายในตอนนั้นกันแน่?

แต่ก็นะ... จอมบงการทาส, ขุนนางศักดินา, นายทุน... มากันครบเซตเลยแฮะ

เขารู้สึกว่าแผนการ ‘ลูกสาวแปดคน’ ของฉินยุนเฟยนี่มันช่างดูอันตรายเหลือเกิน พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าอีกหกคนที่เหลือจะเป็นสัตว์ประหลาดแบบไหน

เพื่อเห็นแก่โลกใบนี้ เขาควรจะอยู่อย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัวจะดีกว่า

เพราะขนาดในปี 2050 ที่เขาเคยสัมผัสมา อารยธรรมมนุษย์ส่วนใหญ่ยังติดแหง็กอยู่ในขั้นของทุนนิยมอยู่เลย

"น่าปวดหัวชะมัด ถึงจะรู้พลังแล้วแต่ก็ไม่ใช่ลูกสาวแบบที่ฉันกำลังตามหาอยู่ดี เห็นทีคงต้องใช้วิธีที่พึ่งพาได้มากกว่าอย่าง 《การทาบกิ่ง》 เสียแล้ว"

อู๋หมิงขยี้ผมตัวเอง สีหน้าของเขาดูจริงจังขึ้นมาก

"นายหมายความว่ายังไง? นายจะบอกว่าลูกสาวฝาแฝดสุดน่ารักของฉันยังดีไม่พอเหรอ?"

ฉินยุนเฟยถลึงตาใส่เขาทันที

"เปล่าสักหน่อย ไม่ได้คิดแบบนั้นเลย.jpg"

"อีกอย่าง เธอก็ปฏิเสธที่จะคลอดอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง? จะมาปกป้องคนที่จะไม่มีตัวตนอยู่จริงไปทำไมกัน?"

อู๋หมิงย้อนจนเธอพูดไม่ออก

"หึ..."

ฉินยุนเฟยสะบัดผมสีแดงเพลิงแล้วหันหน้าหนี ไม่สนใจอู๋หมิงอีกต่อไป

"ผู้หญิงนี่เข้าใจยากชะมัด เลิกสนใจเธอดีกว่า เตรียมตัวออกเดินทางกันได้แล้ว"

อู๋หมิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเชื่อมต่อกับเครือข่ายภายในเพื่อค้นหาข้อมูล พร้อมกับส่งสัญญาณให้ทั้งสองคนเดินตามเขามา

ในฐานะระดับ S บัญชีของเขาได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงข้อมูลสาธารณะและข้อมูลลับเกือบทั้งหมด สิ่งที่เขากำลังดูอยู่ในตอนนี้คือรายงานที่ประเทศต่างๆ ส่งมายัง ‘เขตพิเศษ’ เกี่ยวกับเหตุการณ์ที่สงสัยว่าจะเป็นภัยพิบัติ

ภัยพิบัตินั้นไม่ได้สังเกตเห็นได้ง่ายเหมือน 【สายภัยพิบัติ: ฝูงตั๊กแตนตำข้าว】 เสมอไป

ภัยพิบัติสายวันสิ้นโลกหลายชนิดมีรูปแบบที่หลากหลาย พวกมันแฝงตัวอยู่ในสังคมมนุษย์อย่างเงียบเชียบและเตรียมการอย่างลับๆ กว่าจะถูกค้นพบ ความเสียหายและอันตรายที่ซ่อนอยู่ก็อาจจะเกินเยียวยาไปแล้ว

เขาเคยอ่าน ‘สารานุกรมภัยพิบัติ’ ฉบับปี 2049 บนฐานดวงจันทร์มาแล้ว แม้เขาจะไม่จำเวลาและสถานที่เกิดเหตุได้อย่างแม่นยำทุกครั้ง แต่ตราบใดที่รู้รูปแบบเฉพาะของภัยพิบัติในสถานที่นั้นๆ เขาก็พอจะเดาออกว่ามันตรงกับผลไม้ลูกไหน

ถ้าเขาจำไม่ผิด มีผลไม้อยู่สองสามลูกที่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการนำมาเป็นเป้าหมายในการ 《ทาบกิ่ง》 ให้กับอันไต้เยว่

ในที่สุด รายงานชิ้นหนึ่งก็สะดุดตาอู๋หมิงเข้าอย่างจัง

【ผู้ก่อตั้งบริษัทหน้าใหม่กว่าสิบบริษัทในเมืองเดียวกัน พบว่าสมาชิกในครอบครัวเสียชีวิตอย่างปริศนาทีละคนๆ โปรเจกต์ที่ทำต่อเนื่องกันล้มเหลวไม่เป็นท่า สภาวะล้มละลายมาเยือน หนี้สินท่วมหัวจนชดใช้ไม่ไหว และพวกเขาก็เริ่มพากันกระโดดตึกตายทีละราย...】

เจอแล้ว! ผลไม้ลูกนี้นี่แหละ! ฉันเลือกนาย!