บทที่ 43 นี่คือชาวบ้านรึ?!
บทที่ 43 นี่คือชาวบ้านรึ?!
บทที่ 43 นี่คือชาวบ้านรึ?!
“...ขอบพระคุณท่านผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิต”
สตรีนางนั้นสบสายตากับเจียงเฉิน ครั้นนิ่งเงียบไปชั่วครู่จึงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
เจียงเฉินโบกมือไปมาพลางกล่าว “ข้าไม่ได้ตั้งใจจะช่วยเจ้า แต่เดิมก็จะฆ่าพวกมันอยู่แล้ว”
สตรีนางนั้นชะงักงัน สีหน้าฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย
ที่แท้...ชีวิตของข้าก็แค่ถูกช่วยไว้โดยบังเอิญรึ?
“เช่นนั้น...พอจะช่วยแก้มัดให้ข้าได้หรือไม่?” นางเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง
เจียงเฉินเดินเข้าไป ตวัดดาบฟันเชือก
เชือกขาดสะบั้นลง สตรีนางนั้นลุกขึ้นขยับข้อมือเล็กน้อย จากนั้นก็ประสานมือคารวะ “ข้า...เสิ่นหานซวง”
“เจียงเฉิน” เจียงเฉินพยักหน้าเล็กน้อย
เสิ่นหานซวงเอ่ยถาม “ขออภัยที่ต้องถาม ท่านมีที่มาที่ไปอย่างไร เหตุใดจึงมีฝีมือแข็งแกร่งถึงเพียงนี้?”
เจียงเฉินยักไหล่ ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “จะมีที่มาที่ไปอะไรเล่า ก็เป็นเพียงชาวบ้านที่อาศัยอยู่แถวนี้เท่านั้น”
แววตาของเสิ่นหานซวงไหววูบอย่างไม่อยากจะเชื่อ “ชาวบ้านจะแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้รึ? บุกเดี่ยวกลางราตรี ถล่มค่ายโจร สังหารคนไปกว่ายี่สิบคน!”
เจียงเฉินหัวเราะอย่างสบายอารมณ์ “อาจเป็นเพราะข้าร่างกายแข็งแรงมาแต่เล็ก ต่อสู้เก่งโดยกำเนิดกระมัง”
เสิ่นหานซวงนึกย้อนถึงการต่อสู้เมื่อครู่อย่างละเอียด ไม่นานก็เชื่อตามนั้น
จริงอย่างที่ว่า แม้เจียงเฉินผู้นี้จะแข็งแกร่งมาก แต่กลับไร้ซึ่งกระบวนท่า อาศัยเพียงพละกำลังดิบเถื่อนล้วนๆ
เห็นได้ชัดว่าไม่เคยผ่านการฝึกฝนอย่างเป็นระบบ
นางถอนหายใจพลางกล่าวว่า
“น่าเสียดาย พรสวรรค์ของเจ้าดีเยี่ยม หากมีอาจารย์ที่เก่งกาจสักคน ย่อมต้องแข็งแกร่งกว่านี้อย่างแน่นอน”
เจียงเฉินเห็นด้วยอย่างยิ่ง
ค่าสถานะพื้นฐานของเขาสูงมาก แต่กลับไม่มีกระบวนท่า ไม่เข้าใจการผสานเพลงยุทธ์ การต่อสู้จริงอาศัยเพียงสัญชาตญาณตอบสนองเท่านั้น
หากได้เรียนรู้กระบวนท่าและเคล็ดวิชาการต่อสู้อย่างเป็นระบบ ก็จะเหมือนกับเสือติดปีก
ดังนั้นเขาจึงกล่าวอย่างสนใจ “ฟังจากที่โจรป่าพวกนั้นพูดแล้ว เจ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์รึ?”
เสิ่นหานซวงเชิดหน้าขึ้นอย่างทระนง กล่าวว่า “หากไม่ใช่เพราะข้าบาดเจ็บสาหัส โจรป่ากระจอกพวกนี้จะจับข้าได้อย่างไร?”
“เช่นนั้นเจ้าสอนข้าสิ?” เจียงเฉินกล่าว
เสิ่นหานซวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าว “สอนเจ้าก็ได้ แต่ช่วงนี้ข้าไม่มีที่พักอาศัย เจ้าต้องหาที่อยู่ให้ข้า”
เจียงเฉินตบอกพลางยิ้ม “เรื่องเล็กน้อย บ้านข้ากำลังสร้างหลังใหม่ ที่ดินกว้างขวางห้องหับมากมาย”
“เช่นนั้นก็ดีมาก” เสิ่นหานซวงกล่าว “ในเมื่อจะสอนเจ้า เจ้าก็ต้องโขกศีรษะคารวะเป็นอาจารย์”
เจียงเฉินรีบโบกมือปฏิเสธ “โขกศีรษะรึ? ข้าไม่โขกหรอก! ยุคสมัยไหนแล้ว ยังจะมาทำเรื่องแบบนี้อีก!”
เสิ่นหานซวงแค่นเสียงเย็นชา “เคล็ดวิชาของข้า หลายอย่างเป็นยอดวิชาที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอก หากเจ้าไม่โขกศีรษะคารวะเป็นอาจารย์ ข้าจะสอนเจ้าได้อย่างไร?”
สายตาของเจียงเฉินเผลอสำรวจร่างของนางขึ้นๆ ลงๆ...
ทั้งรูปร่างหน้าตาและสัดส่วน ล้วนเป็นระดับสุดยอด ขาก็ยาวกว่าชีวิต!
ระบบส่งเสริมให้แต่งภรรยา ไม่แน่ว่านางอาจจะกลายเป็นคนที่หกก็ได้?
หากตนเองคุกเข่าให้นาง มันจะกลายเป็นเรื่องอะไรกัน!
แน่นอนว่าเขาไม่ได้พูดความคิดนี้ออกมา แต่กลับกล่าวอย่างชอบธรรมว่า
“หัวนี่จำเป็นต้องโขกด้วยรึ? ก็เพราะคนหัวโบราณอย่างท่านนี่แหละ ที่ทำให้ยอดวิชามากมายต้องสูญหายไป!”
เสิ่นหานซวงนิ่งเงียบไป
พอลองคิดดูแล้วก็จริง วันนี้นางเกือบจะตายในค่ายโจรแห่งนี้แล้ว
หากเป็นเช่นนั้น วิชาความรู้ทั้งหมดนี้ จะถ่ายทอดให้ใครได้เล่า?
เจียงเฉินรีบตีเหล็กเมื่อยังร้อน กล่าวว่า “เรื่องโขกศีรษะก็ยกเว้นไปเถิด แต่ข้ายอมรับท่านเป็นอาจารย์ชั่วคราวก่อนก็ได้”
“เช่นนั้นก็ได้ ต่อไปนี้เจ้ากับข้าก็คือศิษย์อาจารย์กัน”
เสิ่นหานซวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ยอมตกลง
ต้นกล้าที่ดีเช่นนี้ นางก็ไม่อยากจะปล่อยให้เสียเปล่า
อีกอย่าง ตอนนี้นางก็ไม่มีที่พักพิงอาศัย ทำได้เพียงติดตามเขาไปก่อนเท่านั้น
ในตอนนั้นเอง เจียงเฉินก็พลันเปลี่ยนเรื่องสนทนา ถามว่า “แค่กๆ ท่านอาจารย์ โจรป่าพวกนั้นบีบคั้นถามถึงตัวตนของท่านอยู่หลายครั้ง แต่ท่านก็ไม่ยอมบอก ตกลงแล้วท่านมีตัวตนเป็นอะไรกันแน่? ช่างลึกลับเสียจริง?”
เสิ่นหานซวงทำหน้าลำบากใจ...
เจียงเฉินพึมพำ “กับศิษย์ยังจะเก็บงำความลับอีกรึ?”
เสิ่นหานซวงกล่าวอย่างจนใจ “ไม่ใช่ว่าข้าตั้งใจจะปิดบังเจ้า แต่สถานะของข้า...อ่อนไหวเกินไป หากเจ้ารู้เข้า กลับจะนำภัยมาสู่ตัว”
เจียงเฉินกางมือทั้งสองข้างออก กล่าวว่า “เช่นนั้นก็ได้ ข้าไม่ขอยุ่งก็ได้”
เสิ่นหานซวงลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก กล่าวอย่างจริงจัง “แต่ข้ารับรองกับเจ้า ในเมื่อรับเจ้าเป็นศิษย์แล้ว ข้าจะไม่ปิดบังวิชาอย่างแน่นอน วิทยายุทธ์ที่ข้ารู้ เจ้าจะเรียนรู้ได้มากน้อยเพียงใด ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของเจ้าแล้ว”
“ดี” เจียงเฉินยิ้มกว้าง ถือดาบพลางกล่าว “ท่านพักผ่อนอยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะไปกวาดเสบียงสักหน่อย”
มาถึงที่นี่แล้ว จะกลับไปมือเปล่าได้อย่างไร
เจียงเฉินเดินสำรวจรอบค่าย พบเงินทองและเสบียงอยู่ไม่น้อย
พอดีในค่ายก็มีรถล่ออยู่ด้วย เขาจึงจูงรถล่อ บรรทุกของที่ริบมาได้เต็มคัน แล้วจึงลงจากเขาไปพร้อมกับเสิ่นหานซวง
ก่อนจะจากไป ก็ถือโอกาสจุดไฟเผาทิ้งเสียด้วย
…………
เมื่อกลับถึงหมู่บ้านไป๋ซาน ก็เป็นเวลายามดึกแล้ว
แสงจันทร์สาดส่องดุจสายน้ำ แต่หน้าประตูบ้านกลับมีโคมไฟดวงหนึ่งสว่างไสวอยู่
เจียงเฉินมองเห็นเงาร่างอรชรที่คุ้นเคยหลายสายอยู่ที่ปากทางเข้าบ้านแต่ไกล ในใจก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมา
ซูเยว่ฉาน, หลิ่วหง, เซี่ยอวิ๋นซู, กู้เนี่ยนเวย, เซี่ยอวี้ ภรรยาทั้งห้าคนต่างยืนอยู่ที่ริมประตู สีหน้าเต็มไปด้วยความร้อนใจ
ไม่นานก่อนหน้านี้ เสี่ยวเถานำรถล่อกลับมา ตามคำบอกเล่าของชาวบ้าน ก็หาบ้านของเจียงเฉินจนพบ
จากนั้นจึงแนะนำตัวกับเหล่าฮูหยิน และอธิบายเรื่องโจรป่าให้ฟัง
พวกนางร้อนใจจนแทบจะตายอยู่แล้ว
“นี่ก็เกือบจะเที่ยงคืนแล้ว เหตุใดเขายังไม่กลับมาอีก?”
“หรือว่าพวกเราจะไปตามหาท่านพี่กันดี?”
“ไม่ได้! ไปตอนนี้มีแต่จะสร้างความวุ่นวาย รอไปก่อนเถิด ต้องเชื่อมั่นในตัวท่านพี่”
ขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยกันอยู่ ทันใดนั้นนอกบ้านก็มีเสียงกีบล่อดังขึ้น
“ท่านพี่!”
เซี่ยอวี้จำได้ในทันที ร้องเรียกออกมาด้วยความดีใจ
ทุกคนหันไปมองพร้อมกัน แต่ก็กลับต้องตะลึงไป
“เดี๋ยวก่อน...เหตุใดท่านพี่ถึงมีรถล่ออีกคันหนึ่ง?”
“หีบพวกนั้นบนรถคืออะไร?”
“แล้วยังมีผู้หญิงอีกคน?!”
“งดงามอย่างยิ่ง”
พวกนางไม่ทันได้คิดอะไรมาก รีบวิ่งออกไปต้อนรับ
เจียงเฉินกระโดดลงจากรถ ยิ้มพลางกล่าว “ทำให้พวกเจ้ารอนานแล้ว”
“ท่านพี่ไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?”
หลิ่วหงรีบเข้าไปสำรวจเจียงเฉินอย่างละเอียด
เจียงเฉินกล่าวอย่างสบายๆ “ข้าไม่เป็นไร ไม่บาดเจ็บแม้แต่ปลายผม แถมยังขนของที่ยึดมาได้กลับมาด้วย”
สตรีทั้งห้าเบิกตากว้างพร้อมกัน—คนเดียวถล่มค่ายโจร แถมยังปล้นทรัพย์สินกลับมาเต็มรถอีกรึ?
หากเรื่องนี้เป็นคนอื่นพูด เกรงว่าจะต้องถูกมองว่าเป็นคนบ้าแน่ๆ
ทว่าพวกนางเคยเห็นสามีสร้างปาฏิหาริย์มามากมาย จนในที่สุดก็ยอมรับความจริงได้อย่างรวดเร็ว
แน่นอนว่า พวกนางไม่ได้สนใจทรัพย์สินเหล่านี้มากนัก ขอเพียงเห็นเจียงเฉินกลับมาอย่างปลอดภัย ก็โล่งใจที่สุดแล้ว
หลังจากที่สตรีทั้งหลายสงบใจลงได้แล้ว จึงได้มองไปยังเสิ่นหานซวง
ซูเยว่ฉานในฐานะพี่ใหญ่สุด เอ่ยปากถามก่อน “ท่านพี่ แม่นางผู้นี้คือ?”
สตรีอีกสี่นางพลันรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาเล็กน้อย
เจียงเฉินมีสีหน้าเป็นปกติ อธิบายว่า “นี่คือคนที่ข้าช่วยไว้ในค่ายโจร เสิ่นหานซวง นางเชี่ยวชาญวิทยายุทธ์ ยินดีจะสอนข้า ตอนนี้เราสองคนเป็นศิษย์อาจารย์กัน อืม...ศิษย์อาจารย์ล้วนๆ”
“อืม ดีแล้ว”
“เป็นเช่นนี้นี่เอง”
เหล่าภรรยาในตอนแรกก็รู้สึกโล่งใจ จากนั้นก็ยิ้มให้เสิ่นหานซวง กล่าวพร้อมกัน “ที่แท้ก็คือแม่นางเสิ่น”
ทั้งสองฝ่ายทักทายกัน แนะนำตัวกัน ถือว่าได้รู้จักกันแล้ว
สายตาของเสิ่นหานซวงกวาดมองทุกคน ในใจกลับเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ
เจ้าหนุ่มนี่ เป็นชาวบ้านธรรมดาจริงๆ รึ?
ชาวบ้านแต่งภรรยาห้าคน?!
อีกทั้งภรรยาทั้งห้าล้วนมีรูปโฉมและบุคลิกแตกต่างกันไป งดงามราวกับบุปผาแรกแย้ม เหล่าโฉมสะคราญเช่นนี้ ต่อให้เป็นในเมืองหลวงก็หาได้ยากยิ่ง!
ขณะที่กำลังตกตะลึงอยู่นั้น เสี่ยวเถาก็วิ่งออกมาจากทางห้องครัว ในมือยังถือท่อนฟืนอยู่ด้วย
“นายท่าน!” นางร้องเรียกด้วยความดีใจ ขอบตาแดงก่ำ “ในที่สุดท่านก็กลับมา!”
เจียงเฉินยิ้มพลางลูบหัวของนาง “ข้าบอกแล้วว่าข้ามีแผนของข้า ย่อมไม่เกิดเรื่องร้ายขึ้นอย่างแน่นอน”
เสี่ยวเถาพยักหน้าอย่างแรง “ข้าเพิ่งจะต้มน้ำร้อนเสร็จ เดี๋ยวท่านจะได้อาบน้ำชำระล้างกลิ่นคาวเลือดบนร่างกายให้สบายตัวนะเจ้าคะ”
สีหน้าของเสิ่นหานซวงยิ่งดูแปลกประหลาดขึ้นไปอีก
บ้านของชาวบ้านยังมีสาวใช้อีกรึ?
อีกทั้ง สาวใช้คนนี้ก็ยังงดงามและฉลาดหลักแหลมถึงเพียงนี้
ภาพแบบนี้ มันควรจะเกิดขึ้นในหมู่บ้านบนภูเขาที่ยากจนได้รึ?
เจียงเฉินสังเกตเห็นสายตาของเสิ่นหานซวง จึงเอ่ยถามอย่างงุนงง “ท่านอาจารย์เป็นอะไรไปรึ? มองข้าด้วยสายตาแปลกๆ”
เสิ่นหานซวงแค่นเสียงเบาๆ “ไม่มีอะไร ข้าแค่ประเมินเจ้าต่ำไปหน่อย”
เจียงเฉินยิ้มอย่างมีเลศนัย “ท่านอาจารย์อย่าเพิ่งรีบ บางทีในอนาคตอาจจะได้เห็นอะไรที่ยิ่งใหญ่กว่านี้”