บทที่ 17 : การ 'พินิจ' และ 'ขจัด' ของผู้เจริญด้วยปัญญา

บทที่ 17 : การ 'พินิจ' และ 'ขจัด' ของผู้เจริญด้วยปัญญา

เขาไม่ได้สนใจชายชราผมเงินรูปงามที่มีท่าทีคาดหวัง

ไม่ได้สนใจกงก้งผู้มีใบหน้าซื่อเซ่อ

หรือเหล่าอมนุษย์มุงที่แวะเวียนมาชมความบันเทิง

เฟิ่งซือหานเดินตรงเข้าไปหาเด็กสาวเผ่าจิ้งจอกผมเงินที่นอนอยู่บนแคร่หาม

กล่าวตามตรง

หากไม่ใช่เพราะสีม่วงคล้ำดำสนิทที่ปรากฏบนใบหน้าของนาง นี่คงจะเป็นใบหน้าที่งดงามที่สุดเท่าที่เฟิ่งซือหานเคยพบพานมาอย่างแน่นอน

จุดสำคัญคือใบหน้ารูปไข่ที่รับกับเส้นผมยาวสลวยสีเงินยวงนั่น!

มันช่วยไม่ได้จริงๆ... สัญชาตญาณความชอบ "สาวผมขาว" ในตัวเขามันเริ่มพลุ่งพล่านจนยากจะกดข่มไว้ได้

หากเปรียบทุกบุคลิกเป็นสีสันเฉพาะตัว

ในมุมมองของเฟิ่งซือหานแล้ว ผมสีขาวคือเฉดสีที่สามารถกลมกลืนไปกับทุกบุคลิกได้อย่างยอดเยี่ยม

ไม่ว่าจะเป็นหญิงงามผู้เป็นผู้ใหญ่ หรือดรุณีน้อย

ไม่ว่าจะมีนิสัยร้อนแรงดั่งไฟ หรือเยือกเย็นดั่งน้ำ

ผมสีขาวสามารถขับเน้นความโดดเด่นออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ มันช่างเข้ากันได้ดีเหลือเกิน

ยิ่งเมื่อมีใบหูสัตว์และหางเพิ่มเข้ามาด้วยแล้ว

"อืม... เส้นผมสีเงินยวงที่งดงามเช่นนี้ ไม่ควรถูกทำลายด้วยสีม่วงดำอัปมงคลนี่เลย"

หลังจากพึมพำแผ่วเบา เฟิ่งซือหานก็หยิบซีกไม้ไผ่อักษรพินิจออกมาจากกล่องเก็บของ และเริ่มตรวจสอบอาการเฉพาะของเด็กสาวจิ้งจอกทันที

เขาไม่ได้สังเกตเห็นประกายแสงลึกลับที่วูบไหวในดวงตาของชายชราผมเงินที่กำลังยืนลุ้นระทึกอยู่เบื้องหลัง

เผ่าจิ้งจอกหาง : ร่างกายอ่อนแอถึงขีดสุดเนื่องจากพิษจากอสรพิษร้าย อาจถึงแก่ความตายได้ทุกเมื่อ ข้อแนะนำคือควรกำจัดพิษออกจากร่างกายโดยทันที ยังพอมีโอกาสรอดชีวิตเพียงน้อยนิด

ถูกพิษงั้นหรือ?

เฟิ่งซือหานขมวดคิ้วเล็กน้อย กงก้งไม่ได้บอกหรอกหรือว่าเป็นคำสาป?

ไฉนมันถึงกลายเป็นเรื่องการถูกพิษไปได้?

แถมยังมาจากอสรพิษร้ายอีก?

ตามหลักเหตุผลแล้ว หากเป็นพิษงู เหล่าอมนุษย์ในเผ่าใกล้เคียงไม่น่าจะมองไม่ออก

เหตุใดพวกเขาถึงเข้าใจผิดคิดว่าเป็นคำสาปไปได้?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฟิ่งซือหานจึงหันไปมองผู้อาวุโสอินแล้วเอ่ยถาม

"ก่อนที่นางจะมีอาการเช่นนี้ นางได้ไปที่ใดมาบ้าง?"

"นางไปตักน้ำที่แม่น้ำ และไปเก็บผลเบอร์รี่ป่าขอรับ"

ผู้อาวุโสอินตอบ

เฟิ่งซือหานจึงหันไปมองกงก้งอีกครั้ง

"แล้วคนอื่นๆ ที่มีอาการแบบนี้ เขาถูกคำสาปตอนไหนและในสถานการณ์ใด?"

"คล้ายกับนางเลยขอรับ บางคนถูกคำสาประหว่างหาหอยมาเป็นอาหาร บางคนก็ถูกเล่นงานตอนกำลังเก็บผลไม้ริมแม่น้ำ"

เมื่อได้ยินสิ่งที่กงก้งกล่าว เฟิ่งซือหานก็พยักหน้ากับตนเอง

ดูเหมือนจะพบจุดร่วมบางอย่างแล้ว นั่นคือพวกเขาทุกคนล้วนอยู่ที่ริมแม่น้ำ

แต่นั่นก็ยังไม่อธิบายว่าเหตุใดจึงถูกเข้าใจผิดว่าเป็นคำสาป

ประการแรก ตัดเรื่องน้ำในแม่น้ำทิ้งไปได้เลย

เพราะนั่นคือน้ำไหล ต่อให้มีพิษเจือปน มันย่อมถูกกระแสน้ำมหาศาลเจือจางหรือพัดพาไปจนสะอาดในไม่ช้า ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

นั่นหมายความว่าต้องมีบางอย่างผิดปกติที่บริเวณ "ริมแม่น้ำ" เสียเอง

"นี่ ผู้อาวุโสอิน... มาดูหน่อยสิว่าหลานสาวของเจ้ามีรอยงูกัดตรงไหนบ้างหรือไม่"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เฟิ่งซือหานที่รู้สึกอ่อนเพลียเล็กน้อยจึงกวักมือเรียกให้ผู้อาวุโสอินเป็นคนตรวจสอบอาการของหลานสาวตนเอง

อย่างไรเสีย ต่อให้เฟิ่งซือหานอยากจะตรวจดูด้วยตนเอง แต่ก็ยังมีชายชราที่จ้องเขม็งราวกับเหยี่ยวอยู่ข้างๆ

ลองไปแตะตัวนางดูสิ?

ลองดูแล้วเจ้าได้ตายแน่

แม้ชายชราผมเงินรูปงามจะดูมีกิริยาสุภาพเรียบร้อยเพียงใด แต่หากเฟิ่งซือหานไปถูกเนื้อต้องตัวหลานสาวเขาเข้าจริงๆ ชายผู้นี้คงพร้อมจะสู้ตายถวายหัวเป็นแน่

หลังจากผู้อาวุโสอินตรวจสอบดูแล้ว เขาก็ส่ายหน้าให้เฟิ่งซือหาน เป็นสัญญาณว่าไม่พบร่องรอยบาดแผลจากการถูกงูกัดตามที่เขากล่าวถึงเลย

ช่างประหลาดนัก!

เฟิ่งซือหานนึกอัศจรรย์ใจ หรือว่าพิษงูนี้จะแพร่กระจายผ่านอากาศได้?

ช่างเถิด... เฟิ่งซือหานหาวออกมาฟอดใหญ่

แม้เขาจะได้นอนพักมาบ้างและฟื้นฟูพลังจิตกลับมาได้ส่วนหนึ่งแล้วก็ตาม

แต่เขาก็เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าขึ้นมาอีกครั้ง

เขาไม่ยอมเสียเวลาอีกต่อไป เขาหยิบซีกไม้ไผ่ที่สลักอักษรขจัดออกมา แต่หลังจากครุ่นคิดเพียงครู่เดียว เขาก็เก็บมันกลับเข้ากล่องเก็บของไป

จากนั้น เขาก็ชูนิ้วสองนิ้วชิดกัน แล้วเริ่มเขียน อักษรขจัด ลงบนกลางอากาศ

ในขณะที่เขียน เขาก็เริ่มร่ายบทสวดออกมา

"ปัญญาแห่งชางเจี๋ย มรดกสืบทอดนับหมื่นปี พลังแห่งอักขระที่รังสรรค์ผ่านเส้นขีดแนวตั้งและแนวนอน"

"วาจามิอาจเอื้อนเอ่ยความนัย การกระทำมิอาจสื่อสารแก่นแท้"

"กงแทนขัตติยา ซางแทนอำมาตย์ เจวี๋ยแทนประชาราษฎร์ จื่อแทนกิจการ และอวี่แทนสรรพสิ่ง"

"อักขระนี้คือ ขจัด ความหมายคือ ลบล้าง"

"ข้าคือผู้ก้าวข้ามกาลเวลานับหมื่นปี!"

"ใช้กายตนเป็นพู่กัน สลักอักษรที่ทำลายพันธนาการและขับไล่สิ่งชั่วร้าย!"

เมื่อสิ้นคำ เฟิ่งซือหานก็ซัดฝ่ามือออกไปอย่างยิ่งใหญ่ไปยัง อักษรขจัด ที่เขียนเสร็จสมบูรณ์แล้ว

อักษรกระดูกเสี่ยงทายสีฟ้าอ่อนคำว่า ขจัด ถูกซัดพุ่งทะยานเข้าหาเด็กสาวจิ้งจอกอย่างรวดเร็ว

ในที่สุดมันก็กระทบเข้ากับร่างของนาง แสงสว่างกระจายตัวออกโอบล้อมกายเด็กสาวไว้

สีม่วงดำบนใบหน้าของเด็กสาวจิ้งจอกค่อยๆ จางหายไป และไปรวมตัวกันอยู่ที่หน้าผากของนางในที่สุด

จากนั้น ราวกับดอกไม้ที่กำลังเบ่งบาน...

กลุ่มควันสีม่วงดำพวยพุ่งออกมาจากหน้าผากของนางก่อนจะสลายหายไปในอากาศจนหมดสิ้น

มันดูเพ้อเจ้อเหมือนเด็กเบียวเกินจริงไปหรือไม่?

ใช่ เพ้อเจ้อมาก

แล้วพวกเขาจะเข้าใจไหม?

ไม่เลย... อย่าว่าแต่ผู้อาวุโสอินและกงก้งเลย

แม้แต่เฟิ่งซือหานที่เป็นคนพูดเอง ก็ยังไม่เข้าใจความหมายของสิ่งที่ตนพล่ามออกมา

แต่นั่นสำคัญด้วยหรือ?

แน่นอนว่ามันสำคัญยิ่ง!

การตลาดน่ะมันอยู่ที่พลังแห่งการแสดงออก

ตราบเท่าที่สร้างพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ขึ้นมาได้

เรื่องที่ว่าพวกเขาจะเข้าใจหรือไม่นั้นก็กลายเป็นเรื่องรองไปทันที

ในตอนนี้ เผ่าขุนเขาเนื้อมีคนเพียงไม่กี่สิบคน และในฐานะเพื่อนบ้าน

เผ่าดอกทานตะวันก็น่าจะมีอยู่ไม่กี่สิบคนเช่นกัน

ใครก็ตามที่เคยเล่นเกมแนวสร้างเมืองย่อมรู้ดีว่าประชากรนั้นสำคัญเพียงใด

โดยเฉพาะตอนนี้ที่เฟิ่งซือหานมีนโยบายหลักอยู่ในใจแล้ว

วิธีการดึงดูดผู้คนให้มาทำงานให้เขามากขึ้นจึงกลายเป็นลำดับความสำคัญสูงสุด

นั่นคือเหตุผลที่เฟิ่งซือหานต้องทำการร่ายบทสวดที่น่ากระอักกระอ่วนเช่นนั้นออกมา

เดิมทีแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการกระตุ้นพลังหรือการเขียนอักษรก็ไม่จำเป็นต้องซับซ้อนขนาดนี้

แต่ในตอนนี้ เฟิ่งซือหานจำเป็นต้องพึ่งพาความซับซ้อนนี้ หรือจะเรียกว่าการแสดงเพื่อการตลาดก็ได้ เพื่อยกระดับสถานะของตนเองให้สูงส่งขึ้น

นอกจากนี้ยังเพื่อดึงดูดความสนใจจากผู้นำเผ่าดอกทานตะวันอีกด้วย

แน่นอน

ไม่ใช่แค่เขาคนเดียว

เฟิ่งซือหานคำนวณไว้ว่า หากนี่คือคำสาปที่เกิดขึ้นซ้ำซากจริงๆ เมื่อเขาสามารถถอนมันได้ เผ่ารอบข้างที่ได้ยินข่าวคราวย่อมจะต้องมุ่งหน้ามาที่นี่อย่างแน่นอน

ต่อให้พวกเขาไม่เข้าร่วม อย่างน้อยเขาก็สามารถสร้างไมตรีจิตไว้ก่อนได้จริงไหม?

"เป็นไปตามคาด... สายตาในการมองความงามของข้า... ยังคงเฉียบแหลมนัก..."

หลังจากชำเลืองมองใบหน้าที่ขาวผ่องและงดงามของเด็กสาวจิ้งจอก เฟิ่งซือหานที่คำนวณทุกอย่างไว้ดิบดีแล้ว ในที่สุดก็ทนต่อไม่ไหวและทรุดฮวบลงไป

"มหาปราชญ์!"

"มหาปราชญ์ขอรับ!"

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาหมดสติไปนับตั้งแต่มาถึงหุบเขาใหญ่แห่งนี้

ย่อมเป็นธรรมดาที่จะทำให้เหล่าอมนุษย์แห่งเผ่าขุนเขาเนื้อของกงก้งตกใจและเป็นห่วงอย่างยิ่ง

พวกเขารีบถลาเข้าไปพยุงและแบกร่างของเขาเข้าไปในห้องพักอย่างโกลาหล

ในขณะเดียวกัน ชายชราผมเงินรูปงามที่คอยเฝ้าดูลูกหลานของตน ก็ได้แต่มองตามแผ่นหลังของเฟิ่งซือหานที่ถูกหามออกไป

แม้หลานสาวของเขาจะยังไม่ฟื้นคืนสติ

แต่ก็ไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีกแล้ว

พลังเมื่อสักครู่นี้คือสิ่งที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน

มันดูคล้ายกับ เวทมนตร์ชำระล้าง แต่มันมีรากฐานที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

อย่างน้อยก็ในแง่ของวิธีการที่คำสาปถูกกำจัดออกไป

และเป็นที่รู้กันดีไปทั่วทวีปแห่งนี้ว่าอมนุษย์นั้นไม่สามารถฝึกฝนวรยุทธ์หรือเวทมนตร์ได้

หากการที่เฟิ่งซือหานพบเหมืองเกลือก่อนหน้านี้อาจจะมองข้ามไปว่าเป็นเรื่องของโชคช่วย

แต่การที่เขาสามารถถอนคำสาปให้หลานสาวของเขาได้นั้น คือความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธ

ไม่ว่ามันจะเป็นเวทมนตร์หรือไม่ก็ตาม

อย่างน้อยจากพัฒนาการของเผ่าขุนเขาเนื้อที่เขาเห็นในตอนนี้ มันก็เป็นจริงดั่งที่กงก้งกล่าวไว้

ทุกอย่างกำลังดีขึ้นเรื่อยๆ

และแล้ว ชายชราผมเงินรูปงามผู้นี้ก็ได้ทำการตัดสินใจครั้งใหญ่...