บทที่ 43 - ไอ้เด็กโหดเหี้ยม

บทที่ 43 - ไอ้เด็กโหดเหี้ยม

"ติง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ สวีเชวี่ย โอ้อวดสำเร็จ ได้รับค่าโอ้อวดห้าสิบแต้ม"

"ติง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ สวีเชวี่ย สังหารสัตว์อสูรระดับวิญญาณก่อกำเนิด ได้รับค่าประสบการณ์สองแสนและของรางวัลที่ดรอป ต้องการตรวจสอบหรือไม่"

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น สวีเชวี่ยใช้กระแสจิตตอบกลับ "ตรวจสอบ"

"ติง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ สวีเชวี่ย ได้รับแก่นอสูรระดับสามดาวหนึ่งเม็ด"

"ติง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ สวีเชวี่ย ได้รับหนังอสรพิษโลหิต"

"ติง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ สวีเชวี่ย ได้รับเลือดบริสุทธิ์อสรพิษโลหิต"

แก่นอสูรระดับสามดาว แก่นกลางภายในร่างของสัตว์อสูรระดับวิญญาณก่อกำเนิด สามารถใช้เป็นกระสายยา หรือใช้สำหรับหลอมอาวุธได้

หนังอสรพิษโลหิต ชั้นหนังที่ทนทานที่สุดบนร่างอสรพิษโลหิต มีพิษในตัว สามารถใช้สำหรับหลอมอาวุธได้

เลือดบริสุทธิ์อสรพิษโลหิต ถุงเลือดที่แฝงไปด้วยพิษร้ายแรงภายในร่างอสรพิษโลหิต สามารถใช้เป็นกระสายยา หรือกลืนกินโดยตรง มีโอกาสหลอมรวมเป็นกายาต้านทานร้อยพิษได้

ในห่อเก็บของของระบบมีของเพิ่มขึ้นมาอีกสามชิ้น

สวีเชวี่ยครุ่นคิดเล็กน้อย หยิบแก่นอสูรระดับสามดาวออกมาหนึ่งเม็ด โยนไปตรงหน้าคนจากสำนักวิถีฟ้า แล้วพูดว่า "เมื่อครู่ได้ยินว่าศิษย์น้องของพวกเจ้าถูกพิษของอสรพิษโลหิตตัวนี้ ต้องการแก่นอสูรไปถอนพิษใช่หรือไม่ เอ้านี่ เอาไปสิ"

หลายคนอึ้งไปเล็กน้อย เหมือนจะตั้งสติไม่ทัน

แก่นอสูรระดับวิญญาณก่อกำเนิด ถึงกับยกให้คนอื่นง่ายๆ เช่นนี้เลยหรือ

ต่อให้ใจกว้างแค่ไหน ก็ยังไม่เคยเห็นใครใจกว้างขนาดนี้มาก่อนเลย

"ยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ เอาไปสิ" พอเห็นหลายคนยังยืนนิ่ง สวีเชวี่ยก็อดหัวเราะไม่ได้

แค่แก่นอสูรระดับสามดาวเม็ดเดียว เขาเอาไปก็ใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้ เอาไปโยนเล่นแทนก้อนหินยังได้เลย

ทั้งหลายได้สติกลับมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ กล่าวขอบคุณไม่ขาดปาก

"ขอบคุณผู้อาวุโส"

"บุญคุณครั้งนี้ พวกเราจะไม่มีวันลืมเลย"

"ผู้อาวุโส ท่านเป็นคนดีจริงๆ"

"พวกเราขอขอบคุณแทนศิษย์น้องผู้นั้นด้วย"

"ติง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ สวีเชวี่ย โอ้อวดสำเร็จ ได้รับค่าโอ้อวดหกสิบแต้ม"

สวีเชวี่ยหัวเราะร่า โบกมือปัด "ไม่เป็นไรๆ ไม่ต้องเกรงใจ มาเถอะ ปีกไก่สุกแล้ว กินได้แล้ว"

สำหรับศิษย์สำนักวิถีฟ้ากลุ่มนี้ สวีเชวี่ยรู้สึกประทับใจไม่น้อย อย่างน้อยพวกเขาก็เป็นคนมีคุณธรรม

ตัวอย่างเช่นเมื่อครู่ที่เขาสังหารผู้สืบทอดสำนักทะเลโลหิตไป คนเหล่านี้ก็ไม่ได้คิดจะหนีเอาตัวรอดเป็นสิ่งแรก แต่กลับมาเกลี้ยกล่อมให้เขาหนีไปด้วยกัน

สุดท้ายพอเห็นเขาไม่ยอมไป พวกเขาก็ไม่ได้หนีไปไหน แต่เลือกที่จะอยู่ต่อ

ดังนั้นด้วยคุณธรรมอันดีงามที่ว่า ทุกคนทำเพื่อข้า ข้าทำเพื่อทุกคน สวีเชวี่ยจึงเลี้ยงปีกไก่ย่างพวกเขา

ทั้งหลายแบ่งปีกไก่กันไปคนละคู่ ทันทีที่ได้กลิ่นหอมกรุ่นนั้น ก็เรียกน้ำย่อยจนทนไม่ไหว ต้องกัดเข้าปากไปคำหนึ่ง

"กร้วม"

เสียงกรอบเบาๆ ดังขึ้น

ทั้งหลายเบิกตากว้างทันที

"นี่ มันอร่อยเกินไปแล้ว"

"อร่อยมาก"

"เกิดมาไม่เคยได้กินอาหารที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย ไม่คิดว่าปีกไก่จะทำให้อร่อยได้ถึงเพียงนี้"

"ผู้อาวุโสช่างเก่งกาจจริงๆ"

ชั้นหนังของปีกไก่หลังจากทาด้วยน้ำผึ้ง ก็ถูกย่างจนหอมกรอบ ส่วนเนื้อด้านในก็นุ่มละมุนและหวานฉ่ำ พอกัดเข้าไปคำหนึ่ง กรอบนอกนุ่มใน หอมฟุ้งไปทั้งปาก

สวีเชวี่ยแอบยิ้มในใจ ดูท่าฝีมือทำอาหารของคนบนโลกนี้จะไม่ค่อยได้เรื่องสินะ แค่ปีกไก่นิวออร์ลีนส์ก็ทำให้พวกเจ้ากินกันอย่างเอร็ดอร่อยขนาดนี้แล้ว วันหลังคงต้องใช้ฝีมือทำอาหารนี้ไปโอ้อวดบ้างแล้วล่ะ

ในขณะเดียวกัน ลึกลงไปในป่ากระดูกแห้ง ภายในถ้ำที่ปูด้วยหญ้าแห้ง ชายชราเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งคนหนึ่งกำลังนอนหลับอยู่ข้างใน

ผมเผ้าของเขายุ่งเหยิงไปหมด ร่างกายคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นสุรา มองปราดเดียวก็รู้เลยว่าเป็นขอทานขี้เมา

แต่สิ่งที่น่าตกใจก็คือ ด้านข้างเขากลับมีพยัคฆ์เพลิงชาดระดับวิญญาณก่อกำเนิดหมอบอยู่ถึงสองตัว แถมยังกำลังตัวสั่นงันงกอีกต่างหาก

ชายชราหลับลึกมาก ผลคือจู่ๆ ก็ลุกพรวดขึ้นมาจากกองหญ้า จมูกขยับไปมา พึมพำว่า "กลิ่นอะไรเนี่ย ทำไมถึงได้แปลกประหลาดเช่นนี้ ตาเฒ่าอย่างข้าไม่ได้กินอะไรมาหลายร้อยปี ไม่คิดเลยว่าวันนี้จะรู้สึกอยากอาหารขึ้นมา"

พยัคฆ์เพลิงชาดทั้งสองตัวสะดุ้งโหยง แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ไม่กล้าปริปากแม้แต่คำเดียว ราวกับกลัวว่าจะโดนตาเฒ่าคนนี้จับกินเสียอย่างนั้น

"ไอ้พวกไร้ประโยชน์ กลัวอะไรนักหนา เนื้อเน่าๆ ของพวกเจ้า ไม่ได้อยู่ในสายตาข้าหรอกน่า" ชายชราถลึงตา ด่าทอเสียงดัง จากนั้นก็ขยับจมูก สูดลมหายใจเข้าลึก ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความสุข

ครู่ต่อมา เขาก็เลียริมฝีปาก หันไปมองพยัคฆ์เพลิงชาด ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เรื่องที่ให้ไปสืบ ได้ความว่าอย่างไรบ้าง ข้าอยากจะรู้สิว่า ใครกันที่กล้าไม่รักตัวกลัวตายมาแอบอ้างว่าเป็นศิษย์ของต้วนจิ่วเต๋ออย่างข้า"

พยัคฆ์เพลิงชาดทั้งสองตัวสะดุ้งโหยง รีบตอบกลับ "สืบ สืบได้แล้ว เมื่อครึ่งเดือนก่อนมีเด็กหนุ่มชื่อสวีเชวี่ยไปปรากฏตัวในเขตแดนของสำนักยุทธ์สวรรค์ อ้างตัวว่าเป็นศิษย์ของต้วนจิ่ว ผู้อาวุโสต้วน ข่าวลือบอกว่าเขาเข่นฆ่าคนในสำนักไปมากมายเพื่อปกป้องหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง จากนั้นก็จัดงานเลี้ยงใหญ่โตที่สำนักยุทธ์สวรรค์ ยุติความบาดหมางกับสำนักต่างๆ และจับมือทำสัญญาหย่าศึกกันแล้ว"

"แค่นั้นหรือ น่าขำสิ้นดี สำนักยุทธ์สวรรค์บ้าบออะไรกัน พวกโง่เง่าทั้งนั้น แค่มีคนหลอกลวงโผล่มาแอบอ้างว่าเป็นศิษย์ข้า พวกมันก็เชื่ออย่างนั้นหรือ" ชายชรานั่งขัดสมาธิ แคะเท้าที่สกปรกไปพลาง ด่าทอไปพลาง

พยัคฆ์เพลิงชาดทั้งสองตัวกลั้นความสะอิดสะเอียนไว้ รีบส่ายหน้าตอบ "ไม่เพียงแค่นั้น ข่าวลือบอกว่าในคืนที่สวีเชวี่ยจัดงานเลี้ยง ผู้อาวุโสซุนแห่งสำนักยุทธ์สวรรค์พากลุ่มคนจากสำนักวิญญาณหยินไปเข่นฆ่าล้างหมู่บ้านแห่งนั้น พอกลับไปสวีเชวี่ยก็โกรธจัด มีคนเห็นเขาอุ้มเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง กระอักเลือดออกมาจากขั้วหัวใจตรงนั้น จากนั้นก็บุกเดี่ยวไปกวาดล้างสำนักวิญญาณหยินจนสิ้นซาก จับศพกว่าร้อยร่างมัดรวมกัน แล้วลากขึ้นไปหาผู้อาวุโสซุนถึงสำนักยุทธ์สวรรค์เพื่อคิดบัญชีแค้น"

"โอ้โห ไอ้เด็กโหดเหี้ยม ฆ่าคนแล้วยังจับศพมามัดรวมกันอีก จุ๊ๆ คนพรรค์นี้ยังกล้ามาแอบอ้างว่าเป็นศิษย์ข้า หากไม่ใช่เพราะตาเฒ่าอย่างข้าเดินเล่นอยู่ในแคว้นอัคคีพอดี แล้วบังเอิญได้ยินเรื่องนี้เข้า ชื่อเสียงอันดีงามของข้าคงถูกมันทำลายป่นปี้หมด ฮึ" ชายชราพูดด้วยความโกรธ

พยัคฆ์เพลิงชาดทั้งสองตัวทำหน้าขมขื่น ลอบด่าในใจว่า ดูเหมือนชื่อเสียงของท่านจะฉาวโฉ่กว่าตั้งเยอะไม่ใช่หรือ สิ่งที่สวีเชวี่ยทำ เทียบไม่ได้กับปลายนิ้วของท่านเลยสักนิด

ชายชรานั่งด่าทออยู่อีกครู่หนึ่ง จากนั้นก็ถามต่อ "แล้วหลังจากนั้นล่ะ ไอ้เด็กนั่นทำอย่างไรที่สำนักยุทธ์สวรรค์"

"หลังจากนั้นไอ้เด็กนั่นก็ฆ่าผู้อาวุโสซุนตายต่อหน้าต่อตาเจ้าสำนักยุทธ์สวรรค์ แถมยังทำลายสำนักยุทธ์สวรรค์ไปกว่าครึ่ง ตอนนี้สำนักยุทธ์สวรรค์กลายเป็นตัวตลกไปแล้ว รากฐานที่สร้างมาหลายร้อยปีพังทลายลงในพริบตา แต่สิ่งที่ทำให้ผู้คนประหลาดใจก็คือ สุดท้ายไอ้เด็กนั่นก็หนีรอดไปได้อย่างปลอดภัย เจ้าสำนักยุทธ์สวรรค์ตามหามาครึ่งเดือนแล้ว ยังไม่พบร่องรอยเลยแม้แต่น้อย"

"โอ้ เจ้าสำนักยุทธ์สวรรค์น่าจะอยู่ระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณสินะ ถึงกับจับเด็กเมื่อวานซืนไม่ได้ ช่างน่าขายหน้าเสียจริง แต่พูดก็พูดเถอะ พรสวรรค์ในการฝึกฝนของไอ้เด็กนั่นถือว่าไม่เลวเลย เทียบชั้นกับบุตรศักดิ์สิทธิ์หรือธิดาศักดิ์สิทธิ์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์บางแห่งได้เลย อย่างไรเสีย การที่สามารถฆ่าคนใต้จมูกของยอดฝีมือระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณได้ แถมยังหนีรอดไปได้ อย่างน้อยก็ต้องอยู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นที่เจ็ดหรือแปดแล้วล่ะ"

พอพูดถึงตรงนี้ ชายชราก็หัวเราะหึๆ ยกถ้วยชาขึ้นจิบด้วยความสนใจ

พยัคฆ์เพลิงชาดมีสีหน้าแปลกประหลาดขึ้นมาทันที หัวเราะขื่นตอบ "ผู้อาวุโสต้วน ท่าน ท่านพูดผิดแล้ว ไอ้เด็กนั่นอยู่แค่ระดับประสานแก่นแท้เท่านั้น"

"พรวด"

ชายชราพ่นน้ำในปากออกมาตรงนั้น เบิกตากว้างถาม "อะไรนะ ระดับประสานแก่นแท้ พวกเจ้าช่างบังอาจนัก เห็นตาเฒ่าอย่างข้าเป็นไอ้โง่หรือ ระดับประสานแก่นแท้จะไปสังหารระดับวิญญาณก่อกำเนิดต่อหน้าระดับแปรเปลี่ยนวิญญาณได้อย่างไร มาๆๆ ลุกขึ้นมา ตาเฒ่าอย่างข้าจะลองซ้อมพวกเจ้าดูสักหน่อย"

"ผู้อาวุโส โปรดไว้ชีวิตด้วยเถิด ที่พวกเราพูดเป็นความจริงทุกประการ ยืนยันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ ยินดีเอาชีวิตเป็นประกันเลย" พยัคฆ์เพลิงชาดทั้งสองตัวร้องไห้แทบขาดใจ

ชายชราถึงได้ขมวดคิ้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย "จริงหรือ"

"จริงแท้แน่นอน" พยัคฆ์เพลิงชาดพยักหน้ารัวๆ

ชายชราลูบคาง เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "หึๆ น่าสนใจดีนี่ แต่การที่เขาเอาชื่อข้าไปแอบอ้างหากิน ข้าจะไม่ปล่อยไปง่ายๆ แน่ พวกเจ้าสองคน ไปสืบมาให้ละเอียด หากหาตัวไอ้เด็กนั่นไม่เจอ พวกเจ้าก็เตรียมตัวตายได้เลย"

"ขอรับ" พยัคฆ์เพลิงชาดรีบรับคำ

ชายชราตอบรับคำหนึ่ง กวาดสายตามองออกไปนอกถ้ำ สูดลมหายใจเข้าลึกอีกครั้ง "อ๊าก กลิ่นนี้มันยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทนไม่ไหวแล้ว พวกเจ้ารีบไปหาตัวมันมา ข้าจะออกไปเดินเล่นสักหน่อย หากใครทำอาหารได้อร่อยขนาดนี้ ข้าต้องจับตัวกลับมาที่ถ้ำให้ได้"

ฟิ้ว

สิ้นเสียง ก็มีเสียงลมพัดวูบหนึ่งดังขึ้นในถ้ำ จากนั้นชายชรามอมแมมคนนั้น ก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา