บทที่ 3 เมนูเนื้อย่างจำแลง 1

เมื่อค่าความปรารถนาพุ่งทะลุถึงหนึ่งร้อยคน เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในที่สุด

[ค่าความปรารถนาเมนูเนื้อย่างจำแลง: 100/1000]

[จำนวนวัตถุดิบแฟนตาซีที่สามารถซื้อได้ต่อวันในปัจจุบัน: 10 ชุด]

[ในระดับถัดไป จำนวนที่สามารถซื้อได้ต่อวันจะเพิ่มขึ้นเป็น 50 ชุด]

[ความชำนาญในสูตรอาหารปัจจุบัน 60% ครอบครองทักษะการใช้มีดของยูคิฮิระ โซมะถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์]

“ทักษะการใช้มีดหกสิบเปอร์เซ็นต์... แค่นี้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้วนะ”

“เพราะยังไงซะทักษะการใช้มีดของพระเอกในอนิเมะอาหาร มันก็เวอร์วังอลังการเหมือนมีวิทยายุทธ์จนสร้างกระแสลมหมุนได้เลยนี่นา”

“ในความเป็นจริง ทักษะการใช้มีดมันต้องเทพขนาดไหน ถึงจะโยนวัตถุดิบขึ้นฟ้า แล้วใช้มีดหั่นฉับๆๆ กลางอากาศจนกลายเป็นแผ่นบางเฉียบได้วะ?”

สวี่โจวรู้สึกได้ถึงรายละเอียดและวิธีการทำอาหารจานนี้มากมายที่ผุดขึ้นมาในหัว

ราวกับว่าเขาเคยลงมือทำมาแล้วเป็นร้อยเป็นพันครั้ง ทำให้เขามีความเชี่ยวชาญในการทำอาหารจานนี้เป็นอย่างมาก

ระบบถึงกับสร้างห้องฝึกซ้อมขึ้นมาให้ด้วยซ้ำ

จนกระทั่งผลงานที่เขาลองผัดในห้องฝึกซ้อมออกมาได้มาตรฐาน สวี่โจวถึงจะถือว่าควบคุมการทำอาหารจานนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อออกมาจากห้องฝึกซ้อม เขาก็เหลือบมองวัตถุดิบที่ต้องใช้สำหรับเมนูเนื้อย่างจำแลง

“มันฝรั่งสีทอง, เบคอนชิ้นหนาออสซอร์, ไส้เห็ดทรัฟเฟิลดำ, เนยสมุนไพรลาทา, ไวน์แดงเบอร์กันดี...”

“นอกจากไวน์แดงแล้ว วัตถุดิบพวกนี้มันจะแฟนตาซีเกินไปหน่อยไหม...”

“เบคอนชิ้นหนาออสซอร์? ไม่เห็นจะเคยได้ยินชื่อเลยแฮะ”

ใต้ชื่อวัตถุดิบแต่ละอย่างมีคำอธิบายจากระบบแนบมาด้วย

[เบคอนชิ้นหนาออสซอร์: ใช้หมูสายพันธุ์หายากจากหุบเขาออสซอร์ที่เลี้ยงแบบปล่อยตามธรรมชาติ กินลูกโอ๊ก เห็ดป่า และสมุนไพรเฉพาะถิ่นเป็นอาหาร สืบทอดกรรมวิธีแบบโบราณนับร้อยปี หมักด้วยเกลือทะเลและสมุนไพรแห้งสูตรพิเศษ จากนั้นนำไปรมควันเย็นด้วยไม้แอปเปิล ไม้เชอร์รี และไม้ผลอื่นๆ ที่อุณหภูมิต่ำนานหลายสัปดาห์...]

[จุดเด่นด้านรสชาติ: เนื้อสัมผัสมีสัดส่วนของเนื้อแดงและมันที่แทรกกันอย่างลงตัว นุ่มหนึบกำลังดีแต่แฝงความกรุบกรอบ กลิ่นหอมของการรมควันเข้มข้นแต่ไม่บาดคอ เจือด้วยความหวานของไม้ผลและกลิ่นหอมของถั่วอย่างบางเบา]

[ราคา: 120/100g]

[มันฝรั่งสีทอง: แหล่งที่มาจาก...]

ใต้ชื่อวัตถุดิบทุกอย่างล้วนมีข้อความอธิบายแหล่งที่มาอย่างยืดยาว ซึ่งแหล่งที่มาเหล่านั้นแทบจะเป็นสถานที่ที่สวี่โจวไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนทั้งสิ้น

แม้แต่หัวหอมก็ไม่ใช่หัวหอมสีม่วงทั่วไป แต่เป็นหัวหอมที่มีเปลือกอมเขียว ซึ่งสีสันของมันดูใกล้เคียงกับในอนิเมะมากกว่า

ส่วนมันฝรั่งยิ่งแล้วใหญ่ มันเป็นมันฝรั่งสีเหลืองทองอร่ามบริสุทธิ์ สีเหลืองสดใสยิ่งกว่ามันฝรั่งในการ์ตูนยอดนักปรุงโซมะเสียอีก

“สรุปก็คือ ซื้อได้จำกัดแค่วันละสิบชุดสินะ?”

“การทำเมนูเนื้อย่างจำแลงต้องใช้มันฝรั่งสีทองสามหัว เบคอนชิ้นหนา 300 กรัม เนยสมุนไพรอีก 30 กรัม แล้วก็ไวน์แดง 50 มิลลิลิตร... ค่าวัตถุดิบก็ปาเข้าไปหนึ่งพันหกร้อยหยวนแล้วเหรอเนี่ย?”

สวี่โจวเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นราคาวัตถุดิบที่แสนแพงหูฉี่

แค่ค่าวัตถุดิบก็ปาเข้าไปหนึ่งพันหกร้อยหยวนแล้ว งั้นราคาขายล่ะ?

[ราคาแนะนำสำหรับเมนูเนื้อย่างจำแลง: 1,888 หยวน]

[หมายเหตุ: ยิ่งระดับค่าความปรารถนาสูงเท่าไร ส่วนลดวัตถุดิบของสูตรอาหารก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น]

“......”

“ด้วยคะแนนร้านแค่สองจุดห้าดาวของเราเนี่ยนะ จะมีคนยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินตั้งหนึ่งพันแปดร้อยแปดสิบแปดหยวนเพื่อมากินอาหารแค่จานเดียวจริง ๆ เหรอ?”

สวี่โจวอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบออกมา “ช่างเถอะ ขนาดสลัดผักกาดแก้วธรรมดาของคนอื่น พอเปลี่ยนเป็นผักกาดโรเมนก็ยังขายได้ตั้งจานละ 188 หยวนเลย”

“ของฉันนี่ถือว่าจิ๊บจ้อยไปเลย...”

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ด้วยความรู้สึกสับสนและลังเลใจ สวี่โจวก็ได้มาเห็นสภาพที่แท้จริงของร้านอิซากายะของครอบครัวเป็นครั้งแรก

เขายืนอยู่หน้าร้าน สายตาจับจ้องไปยังป้ายร้านอิซากายะที่สีเริ่มหลุดลอก ก่อนจะเหลือบมองภัตตาคารหรูหราหลายแห่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ข้างๆ ด้วยแววตาสับสนมึนงง

…

การตกแต่งของร้านอิซากายะดูเก่าแก่และทรุดโทรม ซึ่งแตกต่างจากสไตล์การตกแต่งของโรงแรมทันสมัยที่อยู่ติดกันอย่างสิ้นเชิง

ป้ายหน้าร้านแขวนตัวอักษรคำว่า ‘ร้านอิซากายะอี้โจว’ เอาไว้

บรรยากาศโดยรวมภายในร้านอิซากายะกลับดูคล้ายคลึงกับร้านอิซากายะของยูคิฮิระ โซมะในการ์ตูนเรื่อง ‘ยอดนักปรุงโซมะ’ อย่างน่าประหลาด

ทางด้านขวาเป็นห้องครัวแบบเปิดโล่งทั้งหมด ถัดจากห้องครัวคือเคาน์เตอร์ไม้ที่ล้อมรอบโต๊ะเตรียมอาหาร ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของร้านไก่ย่างเสียบไม้ส่วนใหญ่

บนเคาน์เตอร์มีที่นั่งเรียงรายอยู่หนึ่งแถว หันหน้าเข้าหาบริเวณที่เชฟกำลังทำอาหาร ทำให้ลูกค้าสามารถรับชมขั้นตอนการทำอาหารของเชฟได้อย่างใกล้ชิด

ส่วนบนกำแพงฝั่งโซนที่นั่งแบบคูหาก็ประดับประดาไปด้วยของตกแต่งอันเป็นเอกลักษณ์ที่มีเฉพาะในร้านอิซากายะเท่านั้น ข้าวของภายในร้านถูกจัดเก็บอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยและสะอาดสะอ้าน

ติดอยู่เรื่องเดียวคือ... ไม่มีลูกค้าเลยสักคน

เรื่องนี้ทำให้สวี่โจวจำต้องเปิดช่องคอมเมนต์ของการ์ตูน ‘ยอดนักปรุงโซมะ’ ขึ้นมาอีกครั้ง แล้วเริ่มงัดวิชากระตุ้นต่อมโมโหออกมาใช้

“ผมมาถึงร้านแล้วนะ ไม่เห็นแม้แต่เงาคุณเลย ไม่กล้ามาแล้วล่ะสิ?”

“เก่งแต่ปากก็ไม่เป็นไรหรอกนะ เพราะยังไงซะเซ็ตเมนูใหม่ของร้านผมก็ราคาตั้งหนึ่งพันแปดร้อยแปดสิบแปดหยวน จะเสียดายเงินก็ไม่ใช่เรื่องแปลก”

“แต่คราวหลังก็อย่าเที่ยวไปเรียกตัวเองว่าเป็นนักกินตัวยงอีกก็แล้วกัน ก่อนจะอวดอ้างสรรพคุณตัวเองในครั้งหน้า ก็หัดนึกถึงสภาพอันน่าสมเพชของตัวเองในวันนี้ซะบ้างนะ”

“มองตาผม แล้วตอบมาซิว่าตอนนี้ใครกันแน่ที่กำลังปากเก่งอยู่”

หลังจากส่งข้อความตอบกลับไปรัวๆ หลายข้อความติด เมื่อสวีข่ายที่อยู่อีกฝั่งได้เห็น เขาก็โกรธจนแทบจะพ่นไฟออกทางหู

“ใช้วิธียั่วยุสินะ!”

แล้วเขาก็ดันบ้าจี้หลงกลซะด้วยสิ!

อันที่จริงสวีข่ายมาถึงปากซอยถนนซงหยางตั้งแต่สิบกว่านาทีที่แล้ว ถนนเส้นนี้ตั้งอยู่ในทำเลที่ค่อนข้างลับตาคน แถมร้านนี้ยังซุกซ่อนตัวอยู่ในมุมเล็กๆ อีกต่างหาก

มองจากที่ไกลๆ ก็ยังพอมองเห็นป้ายชื่อร้านอิซากายะอี้โจวอันเก่าคร่ำคร่าได้อย่างเลือนลาง

ตอนแรกที่เขาเห็นคะแนนรีวิวร้านนี้ในอินเทอร์เน็ตว่ามีแค่สองจุดห้าดาว เขาก็รู้สึกลังเลอยู่บ้างเหมือนกัน

“สองจุดห้าดาว...”

“หรือว่าเราจะไม่ไปดีกว่าวะ? คะแนนมันต่ำเตี้ยเรี่ยดินเกินไปหรือเปล่าเนี่ย?”

“อาหารมันต้องห่วยแตกขนาดไหนถึงได้ตกต่ำจนเหลือแค่สองจุดห้าดาวได้วะ?”

ร้านอาหารมีอยู่มากมายก่ายกอง และเนื่องจากแพลตฟอร์มไม่อนุญาตให้ปั่นคะแนน คะแนนพวกนี้จึงสะท้อนความเป็นจริงได้ดีเยี่ยม

อย่าว่าแต่สองจุดห้าดาวเลย...

ในวันปกติทั่วไป ถ้าร้านไหนมีคะแนนต่ำกว่าสี่จุดห้าดาว สวีข่ายก็ไม่มีทางย่างกรายเข้าไปกินเด็ดขาด

โทรศัพท์มือถือสั่นครืดคราดขึ้นมา

เป็นข้อความที่ส่งมาจากกลุ่มแชต

[ไช่ไช่: พี่สวี่ ร้านนี้มีพิรุธว่ะ ถึงเวลาอาหารแล้วแท้ๆ แต่กลับไม่มีลูกค้าเลยสักคนเดียว]

[ไช่ไช่: เมื่อกี้ผมเพิ่งเข้าไปดูคะแนนในแอปต้าจ้งเตี่ยนผิงมา คะแนนในนั้นต่ำกว่าในเหมยถวนอีกนะ ร่วงไปเหลือแค่หนึ่งจุดเก้าดาวแล้ว... พอกดเข้าไปดูคอมเมนต์ก็มีแต่คนด่าสาดเสียเทเสียทั้งนั้น]

[ไช่ไช่: พี่ข่าย พวกเราคงไม่ได้กำลังโดนต้มอยู่ใช่ไหมเนี่ย?]

ตอนที่สวีข่ายเห็นข้อความของไช่ไช่ เขาก็พลันเหลือบไปเห็นชายหนุ่มร่างผอมบางคนหนึ่งกำลังเดินด้อมๆ มองๆ อยู่หน้าร้านอิซากายะที่อยู่ไกลออกไป อีกฝ่ายเอาแต่จ้องโทรศัพท์มือถือสลับกับมองเข้าไปในร้านด้วยท่าทางลังเลใจ

เมื่อชายหนุ่มคนนั้นเห็นเขาเดินเข้าไปใกล้ ก็รีบโชว์หน้าจอโทรศัพท์ที่เต็มไปด้วยคอมเมนต์ด่าทอให้ดูทันที

“พี่สวี่ วันนี้พวกเราอย่ากินเลยดีกว่ามั้งครับ”

“มันไม่คุ้มที่จะเอาตัวเองไปเสี่ยงหรอก... เอ๊ะ?”

ยังไม่ทันขาดคำ จู่ๆ ก็มีกลิ่นหอมของเนื้อสัตว์ที่หอมหวนรุนแรงโชยทะลุช่องประตูร้านอิซากายะออกมา

กลิ่นหอมนั้นเข้มข้นถึงขีดสุด แฝงไปด้วยกลิ่นไหม้เกรียมของไม้ผล ผสมผสานกับความหอมหวานอันอบอุ่นละมุนละไม

สวีข่ายและไช่ไช่ถึงขั้นได้ยินเสียงน้ำมันเดือดดังฉ่าๆ ลอดออกมาเบาๆ ด้วยซ้ำ

“กลิ่นหอมนี่มัน...”

“พี่ข่าย...”

ไช่ไช่รู้สึกว่าท้องของตัวเองเริ่มส่งเสียงร้องโครกครากประท้วงขึ้นมา ขาทั้งสองข้างราวกับมีชีวิตจิตใจเป็นของตัวเอง มันก้าวเดินตามกลิ่นหอมหวนนั้นเข้าไปในร้านอย่างว่าง่าย

สวีข่ายเป็นถึงนักกินตัวยง แถมตัวเขาเองก็ยังชื่นชอบการทำอาหารอีกด้วย ภูมิต้านทานของเขาจึงมีมากกว่าไช่ไช่นิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้มากไปกว่ากันสักเท่าไรหรอก

กลิ่นแรกที่สัมผัสได้คือความหอมของเนื้อสัตว์ที่เข้มข้นรุนแรง กลิ่นหอมอันทรงพลังนั้นราวกับจะพุ่งทะลวงผ่านโพรงจมูกเข้าไปฝังรากลึกอยู่ในสมอง ทำให้เขารู้สึกเคลิบเคลิ้มหลงใหลไปกับมันอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

เมื่อสูดดมกลิ่นนั้นนานขึ้นอีกนิด กลับได้กลิ่นหอมสดชื่นอันเป็นเอกลักษณ์ของเห็ดป่าที่ผสมผสานกับกลิ่นของโรสแมรี พอสวีข่ายได้สติกลับคืนมา เขาก็พบว่าตัวเองมานั่งเหม่อลอยอยู่หน้าโต๊ะอาหารเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ตรงหน้าของเขามีชายหนุ่มในชุดเชฟยืนอยู่

“เมนูเนื้อย่างจำแลง ราคาจานละหนึ่งพันแปดร้อยแปดสิบแปดหยวน รับกี่ที่ดีครับ?”