บทที่ 30 ช่างน่าโมโหเสียจริง!
บทที่ 30 ช่างน่าโมโหเสียจริง!
เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง… ก็ยังได้กลิ่นอายที่คุ้นเคยหลงเหลืออยู่ในห้อง
ชุยลิ่งเหยาตื่นตระหนกและเกิดความหวาดระแวงสงสัยในใจอย่างยิ่ง
ก่อนที่จะรู้จักนาง คนผู้นั้นไม่ชอบประทินเครื่องหอม บนตัวมีเพียงกลิ่นสะอาดๆ เฉพาะตัวของบุรุษหนุ่ม
เป็นนางเองที่รู้สึกว่าใบหน้าหยิ่งยโสและเย็นชาของเขา น่าจะเข้ากับกลิ่นหอมโทนเย็นเป็นพิเศษ
หลังแต่งงานนางจึงมักเย็บถุงหอมนี้มอบให้เขาอยู่บ่อยครั้ง
ด้านในล้วนยัดไส้ด้วยเครื่องหอมที่นางตั้งใจปรุงเองกับมือ
ไม้จันทน์ สนซีดาร์ คาโมมายล์...
ทุกกลิ่นล้วนเข้ากับเขาเป็นอย่างดี เมื่อผสมผสานกับกลิ่นอายประจำตัว กลิ่นนั้นก็ชวนให้ผู้คนเสพติดลุ่มหลงได้โดยง่าย
มีอยู่ช่วงหนึ่งที่ชุยลิ่งเหยาชอบขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของเขา ซุกใบหน้าลงที่ซอกคออุ่นๆ นั่น
กลิ่นบนตัวเขา… นางย่อมคุ้นเคยเป็นอย่างดี
คุ้นเคยเสียจนไม่อาจหลอกตัวเองได้เลยว่ามันเป็นภาพลวงตา หรือเป็นเพียงการคิดไปเอง
นางข่มความตระหนกตกใจในใจ ลุกขึ้นมาตรวจสอบภายในห้องอย่างละเอียดถี่ถ้วน
ตั้งแต่เตียงนอน, ขอบหน้าต่าง, ประตูห้อง, ไปจนถึงหน้าโต๊ะเครื่องแป้ง นางตรวจสอบอย่างจริงจังอยู่นานสองนาน
ทว่ากลับคว้าน้ำเหลว…
นอกจากกลิ่นที่ยังคงหลงเหลืออยู่นั้นแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดผิดปกติเลยแม้แต่น้อย
แต่ชุยลิ่งเหยาก็กล้าฟันธงได้เลยว่า เซี่ยจิ้นไป๋เคยแอบเข้ามาที่นี่แน่!
นางที่อยู่ในชุดเครื่องนอนยืนเหม่อลอยอยู่ริมหน้าต่าง
เพิ่งจะกลับมาต้าเยว่ได้แค่สองวัน คนผู้นั้นกลับใจกล้า ลอบบุกเข้ามาถึงห้องนอนของนางในยามวิกาลเสียแล้ว
เขากำลังสงสัยอยู่หรือเปล่า?
แต่นางเพิ่งจะเผชิญหน้ากับเขาแค่ครั้งเดียวเองนะ?
หรือว่าการสบตากันในตอนนั้น แววตาของนางจะเผลอเปิดเผยความลับอะไรออกไป?
หรือความเชื่อใจและท่าทีพึ่งพาอาศัยพี่ชาย จะทำให้เขาเกิดความสงสัยขึ้นมา?
จะเป็นไปได้อย่างไร...
เรื่องตายแล้วเกิดใหม่ หรือยืมศพคืนวิญญาณ ล้วนเป็นเรื่องประหลาดพิสดารเหนือธรรมชาติของโลกนี้
คนปกติทั่วไปยังไม่คิด… แล้วคนที่ฉลาดอย่างเขาจะคิดจริงจังหรือ?
ยิ่งไปกว่านั้น เขากับเจ้าของร่างเดิมก็ไม่ได้รู้จักมักคุ้นกันเสียหน่อย
เขามั่นใจในตัวตนของนางแล้ว... หรือเป็นแค่ความสงสัยชั่ววูบ?
คำถามนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมาในหัว ชุยลิ่งเหยาก็ได้คำตอบในพริบตา
ต้องเป็นอย่างหลังแน่นอน!
ในฐานะผู้ทำภารกิจพิชิตใจเขามาแล้วครั้งหนึ่ง ทั้งยังเคยเป็นสามีภรรยากันมาสามปี นางย่อมมั่นใจว่าตนเองมีความรู้ในตัวเซี่ยจิ้นไป๋อยู่ไม่น้อย…
เขาเกิดมาสูงศักดิ์ เป็นโอรสองค์โปรดของฮ่องเต้
อายุยังน้อยก็ได้ออกรบ อายุสิบหกก็มีอำนาจทหารอยู่ในมือ
พออายุสิบแปดก็กลายเป็นแม่ทัพหนุ่มที่ชื่อเสียงระบือไกลไปทั่วหล้า
เขาสายตาสูงส่ง หยิ่งยโสและเย็นชา ตั้งแต่เล็กจนโตเคยชินกับการพูดคำไหนคำนั้น
ความเผด็จการและเด็ดขาดแข็งกร้าว ได้ฝังลึกเข้าไปในกระดูกดำของเขาแล้ว
‘ปรึกษาหารือ’ ‘ยอมถอย’ หรือ ‘ก้มหัว’ ...คำพวกนี้จะไม่มีวันปรากฏอยู่บนพจนานุกรมของเซี่ยจิ้นไป๋แน่
ช่วงสองปีที่ [ค่าความรัก] พุ่งจากห้าสิบไปจนถึงร้อย นอกจากบนเตียงที่คลอเคลียพัวพันกับนางหนักหน่วงไปเสียหน่อย แต่การใช้ชีวิตประจำวันที่เหลือก็แทบไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยสักนิด
ตอนที่ [ค่าความรัก] อยู่ที่ห้าสิบ, เขาสามารถฝ่าฟันเสียงคัดค้าน ไม่สนการกลั่นแกล้งของฮองเฮา ยืนกรานที่จะมอบตำแหน่งภรรยาเอกให้นางเพียงผู้เดียว
แต่ตอนที่ [ค่าความรัก] เต็มร้อย, เขาก็ยังเสนอตัวที่จะรับหลี่หว่านหรงเข้ามาเป็นพระชายารองได้หน้าตาเฉยเช่นกัน
บุรุษที่ฝึกฝนวิชาตีหน้านิ่งไร้อารมณ์มาจนบรรลุขั้นเช่นเขา หากระบบไม่เด้งแจ้งเตือนบอกว่าภารกิจสำเร็จ และปลดล็อก ‘รักแท้มั่นคงไม่เปลี่ยนแปลง’
ชุยลิ่งเหยามองแค่ใบหน้าที่ตายด้านของเขา ก็คงดูไม่ออกเลยสักนิดว่าคนผู้นี้ได้มอบหัวใจให้นางแล้ว
แม้แต่ตอนที่ทั้งสองคนแง่งอนกัน เขาอุ้มนางขึ้นมานั่งราบบนตักแล้วเอ่ยง้อ
เขาก็มักจะทำอย่างเนิบนาบ ค่อยเป็นค่อยไป และดูรับมือได้สบายๆ เสมอ
นางมองความปั่นป่วนทางอารมณ์ของเขาไม่ออกเลยจริงๆ
หรือควรจะพูดว่า… ขอเพียงเซี่ยจิ้นไป๋ไม่ต้องการเปิดเผย ก็ไม่มีใครดูออกหรอกว่าในใจลึกๆ ของเขากำลังคิดสิ่งใดอยู่
เขาคือผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จโดยกำเนิด มีนิสัยถือตัวเองเป็นศูนย์กลางจักรวาล
หลังผ่านพ้นมาสามปี... เมื่อนึกถึงคำที่ระบบบอกว่า…
ตั้งแต่นางตายไป เขาก็หมดสิ้นความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ มีแต่โหงวเฮ้งอายุสั้นไร้ทายาทสืบสกุล ซ้ำร้ายศพของนางก็ยังไม่ได้ถูกนำไปฝังตามประเพณี
แปลว่าเซี่ยจิ้นไป๋ไม่เคยวางนางลงจากใจได้เลย…
ในสถานการณ์เช่นนี้ ด้วยนิสัยเผด็จการและเอาแต่ใจของเขา
หากเขามั่นใจจริงๆ ว่าวิญญาณของนางเกิดใหม่และกลับมาทวงแค้น
เขาจะทนดูนางทนทุกข์อยู่ในจวนเสิ่นกั๋วกงได้อย่างไร? คงบุกเข้ามาชิงตัวไปแล้วแน่ๆ!
ดังนั้น… เขาแค่กำลังระแวงสงสัยอยู่
และสิ่งที่นางต้องทำก็คือ… ลบล้างความระแวงสงสัยของเขาให้หมดสิ้น
เมื่อคิดได้, ชุยลิ่งเหยาก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ยื่นแขนไปผลักบานหน้าต่างออก ปล่อยให้แสงแดดยามเช้าของฤดูร้อนสาดส่องลงมากระทบใบหน้า
นางหรี่ตาสองข้างลงเล็กน้อย ในหัวเริ่มปลอดโปร่งแจ่มใสขึ้น
เมื่อคิดวิเคราะห์อย่างดีแล้ว, ต่อให้หลับตา… ชุยลิ่งเหยาก็พลันรู้สึกได้ว่ามีสายตาจ้องจับผิดอยู่หลายคู่ในมุมมืด
เซี่ยจิ้นไป๋กำลังรออะไรอยู่...
เสิ่นซื่อป่วยหนัก เรื่องแต่งงานของนางก็จวนตัว
หรือเขากำลังรอให้นางเข้าตาจน แล้วเป็นฝ่ายทนไม่ไหวเปิดเผยตัวออกมาเองอย่างนั้นหรือ?
ในใจชุยลิ่งเหยาพลันบังเกิดความรู้สึกขุ่นเคืองขึ้นมา…
นางเกลียดท่าทีที่เขาทำราวกับว่าสามารถควบคุมทุกสรรพสิ่งได้
และเกลียดท่าทางที่เขาทำตัวอยู่เหนือผู้คนและรีบไม่ร้อนจะลงมือด้วย
รู้จักกันตอนอายุสิบห้า… พออายุยี่สิบก็ตกน้ำหลุดออกจากโลกนี้
ครั้งเดียวที่นางเคยเห็นเขาหลุดการควบคุม ก็คือวันที่นางพลัดตกน้ำนั่นแหละ
นอกเหนือจากนั้น เขาก็ยังคงนิ่งสงบเยือกเย็นเป็นน้ำแข็งเสมอมา
ช่างน่าโมโหชะมัด!
และที่น่าโมโหยิ่งกว่านั้น… คือเขาเกือบจะเดาทางนางถูกเสียด้วย!
ชุยลิ่งเหยาเคยคิดไว้จริงๆ ว่าหากเสิ่นซื่อป่วยหนัก สถานการณ์บีบบังคับให้นางต้องถูกคลุมถุงชนแต่งงานกับชายแปลกหน้า…
วิธีเดียวที่นางจะพลิกกระดานหนีรอดได้ ก็คือการบุกไปหาพี่ชายของนางเอง
แสดงตัวตนและพูดความจริง ให้พี่ชายช่วยหาวิธีแก้ปัญหาให้
แต่พอมาคิดดูให้ดีตอนนี้… หากนางทำเช่นนั้นจริงๆ ก็คงเข้าทางกับดักของเซี่ยจิ้นไป๋พอดีเป๊ะ
และสิ่งที่รอคอยนางอยู่ในเบื้องหน้า ก็คือการต้องถูกลากตัวกลับเข้าไปในจวนอวี้อ๋องอีกครั้ง
แต่ครั้งนี้… เขาจะยอมให้นางเป็นชายาเอก หรือลดขั้นให้เป็นแค่อนุเล่า?
ด้วยนิสัยร้ายกาจของเซี่ยจิ้นไป๋, เพื่อเป็นการลงโทษที่นางเกิดใหม่แล้วไม่ยอมไปหาเขาก่อน โอกาสที่จะถูกยัดเยียดให้เป็นอนุคงมีสูง
ถึงตอนนั้นพวกเขาคงยื้อยุดฉุดกระชากกันไปมาไม่รู้จักจบสิ้น
ความรักที่บิดเบี้ยวเช่นนั้น ทำให้ใจคนปวดร้าว…
ต่อให้ชุยลิ่งเหยาคิดว่าตัวเองมิได้หวั่นไหว แต่ก็ไม่ได้คิดจะเอาตัวเข้าไปเสี่ยงในหมากกระดานนี้เป็นอันขาด
ความรู้สึกต่อต้านพลันพวยพุ่ง ชุยลิ่งเหยาคิดเพียงอยากจะรีบทำอะไรสักอย่าง เพื่อพิสูจน์ให้ประจักษ์ว่านางไม่ใช่พระชายาอวี้อ๋องที่ตายไปแล้วเมื่อสามปีก่อน
ยิ่งไปกว่านั้น… ตอนที่นางหลุดออกจากโลกนี้ไป นางก็ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดไปแล้ว
จบก็คือจบ, นางจะไม่หันหลังกลับไปสานต่อบุพเพกับเขาอีก
ภารกิจที่ยอมกลับมาต้าเยว่นี้มีเพียงอย่างเดียว นั่นคือการผลักดันให้เซี่ยจิ้นไป๋ไปหาสตรีอื่นมาสืบทายาท!
……
เช้าตรู่วันที่สอง
หลังจากฟื้นคืนชีพกลับมา ก็โดนความจริงฟาดฟันเข้าเปรี้ยงใหญ่
ชุยลิ่งเหยาตักเตือนตนเองในใจ วันหน้าต่อให้อยู่ตามลำพัง ก็จะต้องระมัดระวังตัวให้มาก ห้ามเผยร่องรอยผิดสังเกตออกมาแม้แต่น้อย
ตราบใดที่ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัดมาพิสูจน์ว่านางคือพระชายาอวี้อ๋อง นางก็จะขอเป็นเพียงเผยซูเหยาเท่านั้น
นางครุ่นคิดถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ มากมายที่ต้องคอยระวัง จนกระทั่งจือชิวมาเคาะประตูห้อง นางถึงได้ดึงสติกลับมา
เมื่อแต่งตัวเรียบร้อย และทานมื้อเช้าเสร็จ ชุยลิ่งเหยาก็เดินตรงไปยังเรือนหลักเพื่อเยี่ยมดูอาการเสิ่นซื่อ
แม่นมเฉียนที่เฝ้าอยู่หน้าประตู เมื่อเห็นนางเดินมา ก็กระซิบเสียงเบาว่า
“ฮูหยินเพิ่งจะตื่นเจ้าค่ะ สั่งไว้ว่าหากคุณหนูมาถึงแล้ว ให้เข้าไปได้เลย”
ชุยลิ่งเหยาพยักหน้าเบาๆ เลิกม่านลูกปัดขึ้น แล้วเดินก้าวเข้าไปข้างใน
กลิ่นยาสมุนไพรเข้มข้นลอยมาปะทะจมูก
ชุยลิ่งเหยาลมหายใจสะดุด เดินอ้อมฉากกั้นเข้าไปห้องด้านใน
เสิ่นซื่อกึ่งนั่งกึ่งนอนพิงหมอน สาวใช้กำลังป้อนยาให้นางอยู่อย่างระมัดระวัง
เมื่อเห็นลูกสาวเดินเข้ามา นางก็ดันช้อนยาที่จ่ออยู่ริมฝีปากออก ก่อนกวักมือเรียก
“เหยาเอ๋อร์ มาหาแม่สิ”
“……”
ชุยลิ่งเหยาก้าวเข้าไปไม่กี่ก้าวก่อนนั่งลงข้างเตียง และรับถ้วยยามาจากมือสาวใช้
นางตักขึ้นมาหนึ่งช้อน แล้วป้อนไปที่ริมฝีปากของเสิ่นซื่อ
“ท่านแม่มีอะไรจะพูด ดื่มยาให้หมดก่อนแล้วค่อยพูดเถิดเจ้าค่ะ”
เสิ่นซื่อมองนางอย่างจนใจ แล้วยอมอ้าปากดื่มลงไปแต่โดยดี
ไม่นาน น้ำยาขมปร่าก็หมดถ้วย
บ่าวไพร่พากันก้มหน้าถอยออกไปจนหมด
เสิ่นซื่อไอเบาๆ สองสามครั้ง ก่อนเอ่ยเข้าเรื่อง
“เรื่องแต่งงานของลูก ท่านป้าใหญ่ของเจ้าช่างทุ่มเทแรงกายแรงใจนัก”
“เมื่อวานนางเสนอคุณชายมาให้แม่ดูประวัติหลายคน แม่ฟังดูแล้ว… ล้วนไม่เลวเลยทีเดียว ในจำนวนนั้นมีอยู่สองคนที่แม่รู้สึกถูกใจเป็นพิเศษ”