บทที่ 5 - ลูกปัดสยบสมุทรทั้งยี่สิบสี่เม็ด

บทที่ 5 - ลูกปัดสยบสมุทรทั้งยี่สิบสี่เม็ด

ความรู้สึกสั่นไหวในจิตใจคอยชี้แนะทิศทางให้

เขาเก็บซ่อนกลิ่นอายทั้งหมด

แม้แต่แสงเซียนคุ้มกายก็ยังถูกกดทับเอาไว้จนอยู่ในระดับที่อ่อนจางที่สุด

ร่วงหล่นลงมาในเทือกเขาอันกว้างใหญ่ไพศาลอย่างไร้สุ้มเสียงราวกับใบไม้ร่วง

เมื่อสองเท้าสัมผัสพื้น ภาพรอบข้างก็ไม่ได้มีอะไรผิดแปลกไปจากปกติ

ต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้า เถาวัลย์พันเกี่ยวกันหนาทึบ

ความหนาแน่นของพลังปราณก็ถือว่าอยู่ในระดับธรรมดา

เมื่อเทียบกับถ้ำสวรรค์และดินแดนศักดิ์สิทธิ์มากมายที่เขาพบเจอมาตลอดทางแล้ว ที่นี่ดูธรรมดาจนถึงที่สุด

หากไม่ใช่เพราะการรับรู้จากส่วนลึกของดวงวิญญาณที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ มาหยวนก็แทบจะคิดไปว่าตัวเองเกิดความผิดพลาดในการบำเพ็ญเพียรจนเกิดภาพหลอนไปเองเสียแล้ว

เขาไม่รีบร้อนที่จะเข้าไปสำรวจ

แต่กลับเดินวนรอบบริเวณที่สัมผัสได้รุนแรงที่สุดนี้ก่อนหนึ่งรอบ

สัมผัสวิญญาณกวาดผ่านไปทีละตารางนิ้ว เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งคอยปกปักรักษา หรือมีค่ายกลใดๆ คอยคุ้มครองอยู่

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เขาก็คลายความกังวลลงได้อย่างสมบูรณ์

ความรอบคอบต้องมาก่อน

ต่อให้มีวาสนาอันยิ่งใหญ่อยู่ตรงหน้า ก็ต้องรักษาความปลอดภัยของตัวเองเอาไว้ก่อน

เขาเดินตามแรงดึงดูดในความมืดมิดนั้น

ค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไปในใจกลางเทือกเขาทีละก้าว

เมื่อเขาเดินลึกเข้าไป ภาพรอบตัวก็เริ่มแปลกประหลาดขึ้น

มิติในที่แห่งนี้ดูเหมือนจะเกิดการบิดเบี้ยวที่ยากจะอธิบาย

เมื่อครู่นี้ใต้เท้าของเขายังเป็นดินร่วนซุย

แต่พอก้าวต่อไป กลับเหยียบลงบนโขดหินที่เรียบเนียนราวกับกระจก

เงาของต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่านอยู่ข้างกาย สั่นไหวเบาๆ กลางอากาศ

ราวกับเงาสะท้อนในน้ำ เผยให้เห็นความรู้สึกที่ว่างเปล่าและไม่สมจริง

"เป็นมิติที่แตกสลาย..." มาหยวนตกใจกลัว แววตากลายเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาในทันที

เขารู้ดีว่า นี่จะต้องเป็นผลพวงจากสงครามสะท้านฟ้าสะเทือนดินในยุคโบราณกาลที่ทำลายล้างกฎแห่งมิติของที่นี่จนแตกสลาย ก่อเกิดเป็นพื้นที่เอกเทศที่ถูกตัดขาดจากมิติหลักของโลกบรรพกาลไปกว่าครึ่ง

สถานที่แบบนี้มักจะซ่อนภยันตรายครั้งใหญ่เอาไว้ และอาจจะ... มาพร้อมกับวาสนาครั้งใหญ่ด้วยเช่นกัน!

เขาหยุดฝีเท้าลง เลิกใช้ตาเปล่ามองสิ่งต่างๆ

แต่กลับหลับตาลง จมดิ่งจิตใจทั้งหมดลงไปในการทำความเข้าใจมรรคาวิถีแห่งเหตุและผล

ในมุมมองอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา สรรพสิ่งบนโลกได้กลายเป็นเส้นด้ายแห่งเหตุและผลนับไม่ถ้วนที่ถักทอเข้าด้วยกัน

และที่ด้านหน้าห่างออกไปไม่ไกลนัก ก็มีกลุ่มก้อนของผลที่หนาแน่นจนแทบจะละลายรวมกันไม่ได้ ลอยอยู่อย่างเงียบๆ ตรงนั้น

เส้นสายแห่งมิติรอบๆ บริเวณนั้นดูขาดสะบั้นและยุ่งเหยิง

ที่นั่น คือทางเข้า

มาหยวนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาก้าวเท้าเดินเข้าไปในใจกลางของมิติที่บิดเบี้ยวแห่งนั้น

ภาพตรงหน้าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ไม่ใช่ป่าไม้และภูเขาอีกต่อไป แต่เป็นความว่างเปล่าที่เงียบสงัดราวกับความตาย

นี่คือมิติที่แตกสลาย ไม่ว่าจะมองขึ้นบนหรือมองไปรอบทิศทาง ล้วนแต่เป็นความมืดมิดอันลึกล้ำ

ไม่มีดวงดาว ไม่มีแสงสว่าง

แม้แต่ความรู้สึกของการไหลผ่านของเวลาก็ไม่มี

มีเพียงรอยแยกของมิติขนาดมหึมาหลายสายที่พาดผ่านอยู่กลางความว่างเปล่า

และที่ใจกลางของมิติที่แตกสลายแห่งนี้

มีแสงอันอบอุ่นจากของวิเศษยี่สิบสี่ดวงลอยอยู่อย่างเงียบๆ

แสงเหล่านั้นไม่ได้สว่างไสวเจิดจ้า แต่เป็นสีฟ้าครามอันลึกล้ำ

พวกมันรักษาระยะห่างที่ลึกลับซับซ้อนระหว่างกัน หมุนวนอย่างช้าๆ ก่อตัวเป็นวงแหวนที่สมบูรณ์แบบ

ทุกที่ที่มันพาดผ่าน แม้แต่กระแสความวุ่นวายของมิติที่บ้าคลั่งก็ยังต้องสงบลงและหยุดนิ่ง

ในวินาทีที่มาหยวนมองเห็นพวกมัน จิตใจของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ข้อมูลอันมหาศาลทะลักเข้าสู่สมองของเขาอย่างบ้าคลั่ง!

"ความยุ่งเหยิง... การบุกเบิก... การแตกสลาย... การวิวัฒนาการ..."

สวรรค์ประทานพรให้เข้าใจอย่างทะลุปรุโปร่ง!

ในพริบตานั้น เขาเข้าใจถึงต้นกำเนิดที่แท้จริงของลูกปัดวิเศษทั้งยี่สิบสี่เม็ดตรงหน้าได้ในทันที

นี่คือของวิเศษที่พัฒนามาจากลูกปัดแห่งความยุ่งเหยิงซึ่งเป็นสุดยอดของวิเศษแต่กำเนิด หลังจากที่มันแตกสลายไปในมหาภัยพิบัติแห่งการเปิดโลก

สุดยอดของวิเศษแต่กำเนิดระดับสูง ลูกปัดสยบสมุทรทั้งยี่สิบสี่เม็ด!

"ลูกปัดสยบสมุทร... เป็นลูกปัดสยบสมุทรจริงๆ ด้วย!"

หัวใจของมาหยวนเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

ความปิติยินดีที่ยากจะอธิบายได้ กวาดล้างดวงวิญญาณทั้งหมดของเขาไปจนสิ้น!

เขาเคยวาดภาพเอาไว้มากมาย

คาดเดาว่าวาสนาของตัวเองอาจจะเป็นของวิเศษแต่กำเนิดที่ดีสักชิ้นหนึ่ง หรือไม่ก็อาจจะเป็นการสืบทอดวิชาจากผู้ยิ่งใหญ่ในยุคโบราณกาล

แต่เขากลับนึกไม่ถึงเลยจริงๆ

ว่าสิ่งที่กำลังรอคอยเขาอยู่ กลับกลายเป็นของวิเศษแต่กำเนิดระดับสูงสุดที่สร้างชื่อเสียงอย่างโดดเด่นในมหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพในยุคหลัง จนแม้แต่นักบุญยังต้องชายตามอง!

นี่คือของวิเศษแต่กำเนิดระดับสูงแบบครบชุดจำนวนยี่สิบสี่เม็ดเลยนะ

เมื่อรวมกันแล้ว อานุภาพของมันจะทรงพลังขนาดไหน

ถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าของสุดยอดของวิเศษแต่กำเนิดทั้งหมดเลยทีเดียว!

หลังจากสูญเสียการควบคุมสติไปชั่วขณะ ประกายในดวงตาของมาหยวนก็ระเบิดความเจิดจ้าออกมาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขารีบฝืนสะกดข่มความดีใจอย่างบ้าคลั่งในใจเอาไว้ ความเยือกเย็นขั้นสูงสุดกลับมาครอบงำจิตใจอีกครั้ง

ของวิเศษระดับนี้ จะยอมให้เกิดความผิดพลาดใดๆ ไม่ได้เด็ดขาด!

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย ร่างกายขยับวูบ

ก็ข้ามผ่านความว่างเปล่า มาหยุดอยู่เบื้องหน้าลูกปัดสยบสมุทรทั้งยี่สิบสี่เม็ดแล้ว

เขายื่นมือออกไป พลังเวทมนตร์ระดับเซียนทองคำพรั่งพรูออกมา หมายจะเก็บมันเข้ากระเป๋าโดยตรง

ทว่าในวินาทีที่พลังเวทมนตร์ของเขาสัมผัสกับลูกปัดวิเศษนั้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น!

"วิ้ง..."

ลูกปัดสยบสมุทรทั้งยี่สิบสี่เม็ดสาดแสงสว่างวาบขึ้นมาอย่างกะทันหัน ลูกปัดแต่ละเม็ดราวกับกลายสภาพเป็นมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต น้ำหนักอันน่าสะพรึงกลัวของโลกทั้งยี่สิบสี่ใบ ถาโถมเข้าบดขยี้มาหยวนอย่างบ้าคลั่ง!

"พรวด!"

มาหยวนราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เลือดเซียนสีทองแทบจะพ่นออกมาจากปาก

เขารู้สึกราวกับกำลังแบกรับภูเขาเทพแห่งยุคบรรพกาลทั้งยี่สิบสี่ลูกเอาไว้ แม้แต่ดวงวิญญาณก็ยังส่งเสียงร้องครวญครางอย่างไม่อาจทนรับแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้

สุดยอดของวิเศษแต่กำเนิด ล้วนมีจิตวิญญาณและความหยิ่งทะนงในตัวของมันเอง

จะถูกปราบลงได้อย่างง่ายดายด้วยพลังเวทมนตร์ระดับเซียนทองคำเพียงเล็กน้อยได้อย่างไร

"คิดจะใช้กำลังปราบข้าหรือ"

แววตาของมาหยวนฉายแววเหี้ยมเกรียมขึ้นมา

เขารู้ดีว่าวิธีการธรรมดาคงใช้ไม่ได้ผลแล้ว

วินาทีต่อมา เขาเก็บพลังเวทมนตร์ทั้งหมดกลับคืนมา แล้วเปลี่ยนเป็นจมดิ่งจิตใจทั้งหมดลงไปในแก่นแท้แห่งมรรคาวิถีของเหตุและผลที่แม้จะเบาบางแต่ก็เป็นสิ่งที่อยู่สูงสุดของตัวเองแทน!

"สรรพสิ่งล้วนมีเหตุ สรรพวิชาล้วนมีผล วันนี้ข้ามาพบเจ้า นั่นคือเหตุ วันนี้เจ้าตกเป็นของข้า นั่นคือผล!"

มาหยวนตะโกนเสียงต่ำ มือยักษ์สีเขียวคล้ำที่แฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งมรรคของเหตุและผลของเขาก็ยื่นออกมาจากด้านหลังศีรษะอย่างไร้สุ้มเสียง

ในครั้งนี้ มือยักษ์ไม่ได้จู่โจมไปที่ลูกปัดวิเศษ แต่กลับค่อยๆ แบมือออกกลางความว่างเปล่า

เส้นด้ายแห่งเหตุและผลที่ลึกลับซับซ้อนสายหนึ่ง ยื่นออกมาจากดวงวิญญาณที่แท้จริงของมาหยวน ผ่านมือยักษ์สีเขียวคล้ำข้างนั้น และทาบทับลงบนลูกปัดสยบสมุทรเม็ดหนึ่งอย่างแผ่วเบา

"วิ้ง..."

ลูกปัดวิเศษเม็ดที่ถูกเส้นด้ายทาบทับสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แรงกดดันอันมหาศาลที่แผ่ออกมาจากตัวมันดูเหมือนจะต้องการทำลายเส้นด้ายสายนี้ให้ขาดสะบั้น

ทว่าพลังแห่งเหตุและผลนั้นไร้รูปไร้ลักษณ์

กำลังวังชาจะทำลายมันได้อย่างไร

มาหยวนกัดฟันแน่น ส่งตราประทับวิญญาณของตัวเองไปตามเส้นด้ายแห่งเหตุและผลสายนี้ มุ่งตรงไปยังจุดกำเนิดที่เป็นแก่นแท้ของลูกปัดวิเศษเม็ดนั้นอย่างแน่วแน่

กระบวนการนี้ ยากลำบากอย่างที่สุด

พลังวิญญาณของเขา ถูกใช้ไปอย่างบ้าคลั่งราวกับน้ำป่าไหลหลาก

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

อาจจะแค่พริบตาเดียว หรืออาจจะนานนับร้อยปี

ลูกปัดสยบสมุทรที่ต่อต้านอย่างรุนแรงเม็ดนั้น ในที่สุดก็หดแสงลง และส่งเสียงร้องดังหึ่งเบาๆ ราวกับว่ายอมรับเจ้านายคนใหม่ที่สร้างความเชื่อมโยงแห่งเหตุและผลกับมันผู้นี้แล้ว

สำเร็จแล้ว!

มาหยวนดีใจจนเนื้อเต้น ไม่สนใจความเหนื่อยล้า เขาใช้วิธีเดียวกันนี้ส่งเส้นด้ายแห่งเหตุและผลไปทาบทับลูกปัดวิเศษที่เหลืออีกยี่สิบสามเม็ดทีละเม็ด

หนึ่งเม็ด สองเม็ด สามเม็ด...

เมื่อลูกปัดสยบสมุทรเม็ดสุดท้ายสงบลงและยอมรับตราประทับวิญญาณของเขา มาหยวนก็รู้สึกหน้ามืดทะมึน แทบจะร่วงหล่นลงมาจากความว่างเปล่า

พลังเวทมนตร์และพลังวิญญาณของเขา ถูกสูบออกไปจนแทบจะหมดเกลี้ยง

แต่เมื่อเขามองดูลูกปัดวิเศษสีฟ้าครามทั้งยี่สิบสี่เม็ดที่โคจรอยู่รอบตัวเขาอย่างเชื่องช้าและแผ่กลิ่นอายแห่งความคุ้นเคยออกมา ความเหนื่อยล้าทั้งหมดก็แปรเปลี่ยนเป็นความพึงพอใจและความปีติยินดีอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เขายื่นมือออกไปกวักเบาๆ ลูกปัดวิเศษเม็ดหนึ่งก็ตกลงบนฝ่ามือของเขาอย่างว่าง่าย

สัมผัสได้ถึงความอบอุ่น แต่กลับแฝงไปด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่มากพอจะบดขยี้ท้องฟ้าแห่งยุคบรรพกาลให้แหลกสลายได้

เขานึกถึงจ้าวหงหมิง ศิษย์พี่ใหญ่สายนอกแห่งลัทธิสกัดกั้น ซึ่งเป็นพี่ชายของสามเทพธิดาเซียวในมหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพยุคหลัง

คนผู้นี้เอง ที่ใช้ลูกปัดสยบสมุทรทั้งยี่สิบสี่เม็ดนี้ ไล่ทุบตีเซียนทองคำทั้งสิบสองแห่งลัทธิอธิบายหลักธรรมจนไม่มีโอกาสโต้กลับและต้องวิ่งหนีเอาตัวรอดอย่างทุลักทุเล

แม้แต่นักพรตหรานเติงที่มีศักดิ์ฐานะเทียบเท่ากับซานชิง ก็ยังถูกทุบตีจนต้องหนีหัวซุกหัวซุนอย่างน่าสมเพช

หากไม่ใช่เพราะหรานเติงร่วมมือกับนักพรตพเนจรเซียวเซิงและเฉาเป่า ใช้เหรียญทองร่วงหล่นอันแปลกประหลาดลอบโจมตีและแย่งชิงลูกปัดวิเศษไปได้ละก็

ความดุร้ายของของวิเศษชิ้นนี้ เกรงว่าจะยังคงสร้างความตกตะลึงให้กับทั่วทั้งโลกบรรพกาลต่อไป!

แต่ตอนนี้ สุดยอดของวิเศษชุดนี้ตกเป็นของเขาแล้ว!

"ไผ่แก้วชำระใจ ลูกปัดสยบสมุทร..."

มาหยวนนึกถึงสิ่งที่ได้รับจากการเดินทางท่องเที่ยวในครั้งนี้ ในใจก็เกิดความรู้สึกตื้นตันใจอย่างหาที่สุดไม่ได้

ตอนที่มานั้นมาตัวเปล่าพร้อมกับความกังวลใจ

แต่ตอนกลับกลับมีสุดยอดของวิเศษอยู่ในมือ รากฐานการบำเพ็ญเพียรมั่นคง

การท่องเที่ยวในโลกบรรพกาลครั้งนี้ ช่างคุ้มค่าและได้อะไรกลับไปมากมายจริงๆ!

[จบแล้ว]