บทที่ 12 - ชี้แนะหมอม่อให้ตระหนักว่าจางเถี่ยมีรากวิญญาณ

บทที่ 12 - ชี้แนะหมอม่อให้ตระหนักว่าจางเถี่ยมีรากวิญญาณ

หานลี่ครุ่นคิดอยู่นาน แต่ก็ยังหาข้ออ้างดีๆ เพื่อปกป้องจางเถี่ยไม่ได้เลย

"การคอยอยู่เป็นเพื่อนงั้นหรือ"

เมื่อครึ่งปีก่อนวิธีนี้ยังพอใช้ได้ผล แต่ตอนนี้มันใช้ไม่ได้แล้ว

วิธีการนี้แทบจะหมดประโยชน์ไปแล้ว

ต่อให้เขาตามไปนั่งเฝ้าจางเถี่ยถึงในส้วม มันก็ไม่อาจลบล้างจิตสังหารของหมอม่อที่ผ่านการชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสียมาแล้วอย่างถี่ถ้วนได้

"ขอร้องงั้นหรือ"

ทำแบบนั้นก็มีแต่จะเผยไต๋ของตัวเอง และพาตัวเองไปตกอยู่ในอันตรายเสียเปล่าๆ

เขาไม่อยากโดนบังคับให้กิน "ยาหนอนซากศพ" สูตรลับเฉพาะของใครหรอกนะ

"หรือจะวางยาพิษลอบสังหารม่อจวี๋เหรินให้สิ้นเรื่องสิ้นราวไปเลยดี"

ความคิดนั้นถือว่าดีมาก แต่ติดตรงที่อีกฝ่ายเป็นถึงปรมาจารย์ด้านวิชาแพทย์ แถมยังระมัดระวังเรื่องอาหารการกินในแต่ละวันเป็นอย่างยิ่ง เขาจึงไม่มีทั้งโอกาสและไม่มีทั้งความสามารถที่จะทำเช่นนั้นได้

"ถ้าอย่างนั้น..."

"หนีดีไหม"

ดังคำกล่าวที่ว่า ตราบใดที่ยังมีภูเขาเขียวขจี ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีฟืนให้เผา

ช่างน่าเสียดาย ที่นี่ก็เป็นอีกเรื่องที่... จินตนาการนั้นสวยหรูแต่ความเป็นจริงกลับโหดร้าย หากเขาสามารถกระชากหน้ากากจอมปลอมของม่อจวี๋เหรินออกมาได้ และแฉให้เห็นถึงเจตนาร้ายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังการชุบเลี้ยงพวกเขาสองศิษย์พี่น้อง จากนั้นก็เกลี้ยกล่อมให้จางเถี่ยยอมเชื่อฟังเขาได้ล่ะก็ ทุกอย่างก็คงจะง่ายดาย

แต่ทว่าเขาทำเรื่องพวกนั้นไม่ได้เลย

เขาไม่สามารถหาหลักฐานที่เป็นชิ้นเป็นอันมายืนยันได้เลยว่า หมอม่อมีเจตนาร้ายต่อศิษย์พี่น้องอย่างพวกเขา

ยิ่งไปกว่านั้น หากจางเถี่ยตัดสินใจหนีไปจริงๆ ครอบครัวของจางเถี่ยจะหลบซ่อนตัวอย่างปลอดภัยไปได้อีกนานแค่ไหนกัน

เขาไม่เคยสงสัยในความดื้อรั้นและความโหดเหี้ยมของหมอม่อเลย หากตาเฒ่านั่นเกิดจิตสังหารขึ้นมาเมื่อไหร่ล่ะก็

อีกอย่าง ชายผู้นี้ก็เป็นถึงผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตหวังลู่ผู้เป็นเจ้าสำนักเอาไว้ ทั้งยังเป็นผู้อาวุโสรับเชิญของสำนักเจ็ดปริศนา และเป็นแพทย์ประจำตัวของเจ้าสำนักและบรรดาผู้นำหอซึ่งเป็นผู้บริหารระดับสูง ย่อมต้องมีเส้นสายและอิทธิพลอยู่บ้าง

แค่ยัดข้อหาอะไรสักอย่างให้จางเถี่ย อย่างเช่น ขโมยคัมภีร์วรยุทธ์แล้วหลบหนีไป อะไรทำนองนี้ ถึงตอนนั้น บรรดาผู้บริหารระดับสูงของสำนักเจ็ดปริศนาก็จะระดมกำลังกันออกตามล่าตัวจางเถี่ยและครอบครัวอย่างบ้าคลั่ง เพื่อมอบผลลัพธ์และคำอธิบายที่น่าพอใจให้กับหมอม่อผู้ซึ่งเป็นหมอเทวดาอันทรงคุณค่าคนนี้

เจ้าเถี่ย แม้จะได้เป็นลูกมือช่วยปรุงยาของท่านม่อแห่งหุบเขาหัตถ์เทวะ แต่โดยพื้นฐานแล้ว เขาก็เป็นเพียงศิษย์ที่ได้รับการแนะนำให้เข้าสำนักผ่านทางเส้นสายของศิษย์สายนอกของสำนักเจ็ดปริศนาเท่านั้น พูดไปพูดมา ท้ายที่สุดเขาก็คือคนของสำนักเจ็ดปริศนาอยู่ดี

"..."

หลังจากคิดทบทวนไปมา

ในตอนที่เขากำลังจนปัญญาอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็นึกถึงเรื่องคุณสมบัติในการฝึกฝนขึ้นมาได้

วินาทีต่อมา

ความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นมาในหัว

"จริงด้วย พรสวรรค์ด้านรากวิญญาณไงล่ะ..."

จางเถี่ยไม่ใช่คนธรรมดาในโลกมนุษย์ที่ไร้ซึ่งรากวิญญาณเสียหน่อย

เขามีพรสวรรค์ในการฝึกตนเป็นเซียนอยู่แล้ว

แถมพรสวรรค์ของเขายังสูงส่งกว่าของหานลี่เสียอีก

เพียงแต่เขาโชคร้ายที่ไม่มีวิชาพื้นฐานที่เหมาะสมมาช่วยเบิกทางให้เท่านั้นเอง

"ถ้าหาก... ถ้าหากหมอม่อตระหนักได้ว่า จางเถี่ยก็เป็นคนที่มีรากวิญญาณเหมือนกัน ถึงตอนนั้นเขาจะเลือกทำอย่างไรล่ะ"

จะทิ้งไอดีหลักที่ปั้นมาจนเสียของ แล้วหันไปปั้นไอดีรองแทนงั้นหรือ

หรือจะเลือกลงทุนกับทั้งสองทาง

หรือจะยังคงมุ่งมั่นทุ่มเทปั้นเขาต่อไปโดยไม่สนใจสิ่งใด

ทางเลือกทั้งสามทางนี้

ย่อมนำไปสู่ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างแน่นอน

"หากได้รับการยืนยันว่าจางเถี่ยเองก็มีรากวิญญาณเช่นกัน ทางฝั่งของข้าก็คงจะตกอยู่ในอันตรายเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน..."

หานลี่ที่นั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องพึมพำกับตัวเอง

สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมาอย่างไม่อาจคาดเดาได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หากเขานิ่งดูดายปล่อยให้จางเถี่ยถูกจับไปทำเป็นศพหุ่นเชิด อย่างน้อยเขาก็จะยังมีช่วงเวลาที่สงบสุขต่อไปได้อีกตั้งหนึ่งปีครึ่งเหมือนที่เขียนไว้ในหนังสือ นี่เป็นข้อเสนอที่ช่างเย้ายวนใจยิ่งนัก

เพียงแต่ว่า

เมื่อเวลาหนึ่งปีครึ่งผ่านพ้นไป ทางฝั่งของเขาจะต้องสูญเสียพันธมิตรโดยธรรมชาติอย่างจางเถี่ยไป ในขณะที่ทางฝั่งของหมอม่อกลับได้ศพหุ่นเชิดอันแข็งแกร่งมาครอบครองเพิ่มอีกหนึ่งตัว

เมื่อถึงเวลานั้น สถานการณ์ของเขาก็มีแต่จะเลวร้ายลงเท่านั้น

ดังนั้น

ก่อนที่หมอม่อจะเริ่มลงมือ จางเถี่ยจะต้องปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน ทางที่ดีที่สุดคือให้เขากับลี่เฟยอวี่มีวรยุทธ์ที่ก้าวหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว

"จางเถี่ยเอ๋ยจางเถี่ย เพื่อเป็นการซื้อเวลาในการฝึกฝนให้กับเจ้า ข้าต้องยอมทุ่มสุดตัวเลยนะเนี่ย"

"วันข้างหน้าเจ้าจะต้องทดแทนบุญคุณอันใหญ่หลวงของข้าด้วยล่ะ"

...

ช่วงสองสามวันต่อมา

สถานการณ์ในหุบเขาหัตถ์เทวะยังคงดำเนินไปตามปกติ

ศิษย์อาจารย์ทั้งสามไม่ได้มีเรื่องบาดหมางใจกันจากเหตุการณ์เมื่อหลายวันก่อนเลย

และในวันนี้เอง หานลี่ก็หาจังหวะไปพบหมอม่อ

หลังจากที่สอบถามข้อสงสัยเรื่องวิชาแพทย์เสร็จแล้ว จู่ๆ เขาก็ทำหน้าตาผิดหวังออกมา

ชายชราที่กำลังนั่งพลิกอ่านคัมภีร์อายุวัฒนะอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวใหญ่เห็นดังนั้น จึงขมวดคิ้วเล็กน้อย

"หานลี่ ท่าทางท้อแท้ของเจ้ามันหมายความว่าอย่างไรกัน"

"ท่านอาจารย์ม่อ ศิษย์รู้สึกสงสัยเหลือเกินขอรับ ที่ศิษย์พากเพียรฝึกฝนบทสวดไร้นามชุดนี้อย่างเหน็ดเหนื่อย มันเป็นไปเพื่ออะไรกันแน่ ทั้งที่บทสวดนี้เป็นสิ่งที่ท่านให้ความสำคัญอย่างมาก แต่ทำไมเมื่ออยู่ในมือของศิษย์ มันถึงได้ดูธรรมดาสามัญนักล่ะ เป็นเพราะศิษย์ไร้ความสามารถและไม่ได้เรื่องเองใช่หรือไม่ขอรับ" หานลี่ตอบกลับด้วยท่าทีท้อแท้และน้อยใจ

"เหตุใดจึงดูถูกตัวเองเช่นนี้เล่า"

ม่อจวี๋เหรินเอ่ยถามพลางลอบถอนหายใจอยู่ในใจ

อันที่จริง สำหรับความสงสัยของลูกศิษย์ในครั้งนี้ เขาได้คาดการณ์เอาไว้ล่วงหน้าและเฝ้ารอมานานแล้ว หากเจ้าหนูนี่เอาแต่เก็บงำความสงสัยไว้โดยไม่ยอมถามออกมาสิ ถึงจะเรียกว่าผิดปกติ

แน่นอนว่า แม้เขาจะ "คาดการณ์ไว้แล้ว" ว่าต้องเป็นเช่นนี้ แต่เขาก็ยังไม่มีข้ออ้างหรือเหตุผลดีๆ ที่จะนำมาอธิบายอยู่ดี

เพราะปัญหาที่แท้จริงมันอยู่ที่ตัวเขาเอง

ก็เพราะเขาไม่ได้ถ่ายทอดเวทมนตร์แห่งวิถีเซียนให้กับลูกศิษย์ของตัวเองน่ะสิ

พูดง่ายๆ ก็คือ

ไม่ใช่ว่าหานลี่ไม่ได้เรื่อง แต่เป็นเพราะสิ่งที่เขาถ่ายทอดให้กับลูกศิษย์นั้น เป็นเพียงของที่ถูกตัดทอนเนื้อหาสำคัญออกไปแล้วต่างหาก

เมื่อเห็นหมอม่อนิ่งเงียบไป หานลี่ก็รีบตีเหล็กตอนร้อนทันที

"ท่านอาจารย์ม่อ ท่านก็ทราบดีว่า เมื่อครึ่งปีก่อน ศิษย์ถูกจางฉางกุ้ยและเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันในสายในรุมทำร้าย แถมยังโดนพวกเขาสบประมาทอีกสารพัด ตอนนั้นพวกมันหัวเราะเยาะศิษย์ว่า เป็นถึงศิษย์ของสำนักเจ็ดปริศนาแท้ๆ แต่กลับไม่มีวรยุทธ์ติดตัวเลยแม้แต่นิดเดียว ศิษย์แค้นใจนัก จึงกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวดและหันมาฝึกเคล็ดวิชากายาคชสาร เพื่อให้ตัวเองมีร่างกายที่แข็งแกร่งทนทาน อย่างน้อยก็ไม่ต้องกลัวว่าจะโดนใครรุมซ้อมอีก"

"อืม เจ้าทำได้ดีมาก"

หมอม่อพยักหน้า ยอมรับในความพยายามของลูกศิษย์ตัวเองในระดับหนึ่ง

ในมุมมองของเขา หานลี่ซึ่งเป็นเด็กหนุ่มวัยกำลังโตก็มีท่าทีอดทนต่อความยากลำบากและความเจ็บปวดได้ดีไม่แพ้จางเถี่ยเลย เผลอๆ อาจจะทำได้ดีกว่าผู้ใหญ่หลายๆ คนเสียด้วยซ้ำ และเมื่อนำไปรวมกับข้อเท็จจริงที่ว่าเด็กคนนี้มีรากวิญญาณอยู่ในตัวแล้ว มันก็ยิ่งทำให้เขารู้สึกทึ่งในตัวเด็กคนนี้มากขึ้นไปอีก

"แต่ท่านม่อขอรับ มันไม่น่าจะเป็นแบบนี้เลย ท่านให้ความสำคัญกับบทสวดไร้นามชุดนี้มากเหลือเกิน ตามหลักแล้ว บทสวดไร้นามควรจะร้ายกาจกว่าเคล็ดวิชากายาคชสารสิขอรับ แต่ทำไมพอตกมาอยู่ในมือศิษย์ มันถึงได้กลายเป็นของไร้ค่าไปได้ล่ะ" หานลี่พูดพลางขบเม้มริมฝีปากของตัวเองแน่น "หรือว่า การฝึกฝนบทสวดชุดนี้จะมีเคล็ดลับอะไรแอบแฝงอยู่อีกขอรับ ไม่อย่างนั้น ทำไมศิษย์ถึงฝึกได้ แต่ศิษย์พี่กลับฝึกไม่สำเร็จล่ะขอรับ"

จางเถี่ยไม่สามารถฝึกตนเป็นเซียนได้ เพราะเขาไม่มีรากวิญญาณจริงๆ งั้นหรือ

"การฝึกบทสวดไร้นามนี้มีเงื่อนไขอื่นๆ แอบแฝงอยู่จริงๆ นั่นแหละ แต่รายละเอียดเบื้องลึกเป็นเช่นไรนั้น อาจารย์เองก็บอกไม่ได้เหมือนกัน เพราะอาจารย์ไม่ได้เป็นคนคิดค้นบทสวดไร้นามชุดนี้ขึ้นมา"

ชายชราไม่ได้มีเจตนาที่จะหลีกเลี่ยงการตอบคำถามข้อนี้

"หา มีเงื่อนไขอื่นแอบแฝงอยู่จริงๆ ด้วยหรือขอรับ ถ้าอย่างนั้น... ท่านอาจารย์ม่อ ในเมื่อโลกนี้มีบทสวดไร้นามที่ดูอ่อนปวกเปียกเช่นนี้อยู่ แล้วมันจะมีวิชาที่หนักแน่นและดุดันซึ่งเป็นขั้วตรงข้ามของมันอยู่ด้วยหรือไม่ขอรับ เหมือนกับวิชาหลายๆ แขนงในสำนักที่มีธาตุแตกต่างกันไป บางวิชาเป็นธาตุเย็น พลังลมปราณที่ฝึกออกมาได้ก็จะเย็นยะเยือก ซึ่งผู้ที่ฝึกวิชาเหล่านี้ก็ควรจะมีโครงสร้างร่างกายที่พิเศษ ส่วนบางวิชาก็เป็นธาตุหยาง พลังลมปราณที่ฝึกออกมาได้ก็จะร้อนแรงและดุดัน..."

พูดมาถึงตรงนี้ หานลี่ก็หยุดชะงักไปชั่วครู่

หมอม่อที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ตัวใหญ่วางคัมภีร์อายุวัฒนะปกดำในมือลง "วิชาหลายๆ แขนงย่อมมีธาตุประจำตัวอยู่แล้ว และจำเป็นต้องให้คนที่เหมาะสมเป็นผู้ฝึกฝน..."

เอ๊ะ เดี๋ยวก่อนนะ

ทำไมถึงรู้สึกว่าประโยคนี้มันมีอะไรทะแม่งๆ อยู่

เพียงแต่ว่า ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เขายังคิดไม่ออกว่ามันมีความนัยอะไรแอบแฝงอยู่ในคำพูดเหล่านั้น

ทางด้านหานลี่ เมื่อเห็นว่าการชี้แนะของเขาบังเกิดผลแล้ว เขาก็ไม่พูดอะไรต่ออีก ทำเพียงแค่โค้งคำนับอย่างนอบน้อมก่อนจะขอตัวลา

รอจนกระทั่งหานลี่เดินจากไป และภายในห้องเหลือเพียงเขาคนเดียว หมอม่อถึงได้เอ่ยปากขึ้น

"เจ้าคนแซ่อวี๋ เจ้ามีความลับอะไรปิดบังข้าอยู่กันแน่"

จากนั้นไม่นาน บนร่างของหมอม่อก็มีเสียงที่ไม่ได้เป็นของเขาดังก้องขึ้นมา "จะเป็นไปได้ยังไง ข้าจะมีความลับอะไรปิดบังเจ้าเล่า ตอนนี้พวกเราอยู่ในสถานะพึ่งพาอาศัยกันนะ แถมพวกเราต่างก็สาบานด้วยชีวิตของพ่อแม่และญาติพี่น้องไปแล้วด้วย"

"ถ้าอย่างนั้น เจ้าบอกข้ามาสิว่า เคล็ดวิชาวสันต์อมตะเป็นวิชาธาตุอะไร"

"ก็เป็นวิชาธาตุไม้ในระบบเบญจธาตุไงล่ะ"

"ธาตุทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน ในระบบเบญจธาตุน่ะหรือ"

"แน่นอนสิ"

"แล้วเรื่องรากวิญญาณล่ะ มันหมายความว่ายังไงกัน"

"เรื่องนี้มันอธิบายยากนะ..."

"งั้นเจ้าก็พยายามอธิบายให้สั้นและได้ใจความที่สุดก็แล้วกัน อีกอย่าง ตอนนี้ข้ามีเวลาว่างพอที่จะตั้งใจฟังเจ้าเล่าแล้ว"

หมอม่อแค่นเสียงเย็นชา

เขาเกลียดชังท่าทีลึกลับซับซ้อนของเจ้าคนแซ่อวี๋เป็นที่สุด และยิ่งเกลียดท่าทีเย่อหยิ่งจองหองที่ติดตัวเจ้าคนแซ่อวี๋มาตั้งแต่สมัยที่ยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียร

เขาเป็นแค่มนุษย์ธรรมดาที่ไม่มีรากวิญญาณแล้วมันทำไมล่ะ เจ้าอวดอ้างตัวเองว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรผู้สูงส่ง แต่สุดท้ายก็ต้องมาพลาดท่าเสียทีให้กับมนุษย์ธรรมดาอย่างเขาไม่ใช่หรือไง

"อันที่จริง รากวิญญาณก็ถูกแบ่งออกเป็นเบญจธาตุเช่นกัน มีเพียงผู้ที่มีรากวิญญาณตรงกับธาตุของวิชานั้นๆ ถึงจะสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาแห่งวิถีเซียนในสายธาตุนั้นได้..." เช่น เคล็ดวิชาวสันต์อมตะที่เป็นวิชาธาตุไม้ ก็ต้องให้ผู้ที่มีรากวิญญาณธาตุไม้เป็นผู้ฝึกฝนเท่านั้น มิเช่นนั้น ความพยายามทั้งหมดก็จะเป็นเพียงความสูญเปล่า

ในเวลานี้ อวี๋จื่อถงยอมเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับรากวิญญาณที่เขารู้ออกมาอย่างเสียไม่ได้

เมื่อได้ยินเรื่องราวทั้งหมดอย่างชัดเจน สีหน้าของหมอม่อก็เริ่มดำคล้ำลงเรื่อยๆ

"พูดอีกอย่างก็คือ บรรดาเด็กหนุ่มที่ฝึกวิชาชุดนั้นแล้วไม่สามารถสร้างพลังปราณออกมาได้ พวกเขาอาจจะไม่ได้เป็นคนที่ไร้ซึ่งรากวิญญาณเสมอไปใช่หรือไม่"

เอ่อ...!

อวี๋จื่อถง "..."

"เจ้าคนแซ่อวี๋ ตกลงเจ้ามีเจตนาอะไรแอบแฝงอยู่กันแน่" หมอม่อโกรธจัด

โกรธจนถึงขั้นกัดฟันกรอดเลยทีเดียว

[จบแล้ว]