บทที่ 9: เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด

บทที่ 9: เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด

ที่สำคัญที่สุดคือ ไต๋ลั่วหลียินดีมอบโอกาสในการสังหารแมงมุมปีศาจหน้าคนให้กับถังหยา นี่ถือเป็นบุญคุณอันใหญ่หลวง โอสถวารีลี้ลับคือราคาที่เขาตัดสินใจหลังจากชั่งน้ำหนักดูแล้ว และเป็นเพียงสิ่งเดียวที่เขาสามารถหยิบยื่นให้ได้ซึ่งคู่ควรกับการยื่นมือเข้าช่วยของไต๋ลั่วหลี

"ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว พี่เป้ย โอสถวารีลี้ลับนั้นออกจะมากไปสักหน่อย แต่บังเอิญว่าข้ามีเหตุต้องใช้มันพอดี ดังนั้นคงจะเสียมารยาทหากข้าปฏิเสธ"

ไต๋ลั่วหลีมองเป้ยเป้ย รู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเป้ยเป้ยจะใจกว้างถึงเพียงนี้

โอสถวารีลี้ลับไม่ใช่โอสถธรรมดาทั่วไป เป้ยเป้ยสมกับเป็นนักลงทุนเทวดาของฮั่วอวี่ฮ่าวจริงๆ เขามีความรับผิดชอบสูงมาก

"เป็นสิ่งที่สมควรแล้ว น้องหลี่ลั่ว"

เมื่อไต๋ลั่วหลีเรียกเขาว่าพี่เป้ย เป้ยเป้ยก็รู้ทันทีว่าความขัดแย้งระหว่างเขากับไต๋ลั่วหลีได้มลายหายไปแล้ว เขาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นก็หันไปมองฮั่วอวี่ฮ่าว เอ่ยคำขอโทษและแสดงความขอบคุณ เขาขอบคุณฮั่วอวี่ฮ่าวที่ยอมเป็นกระบอกเสียงช่วยเกลี้ยกล่อมให้ไต๋ลั่วหลียื่นมือเข้าช่วยก่อนหน้านี้

ฮั่วอวี่ฮ่าวในวัยเยาว์เคยเห็นฉากแบบนี้เสียเมื่อไหร่ เขารู้สึกเก้อเขินเป็นอย่างมาก เพราะตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ได้ออกแรงช่วยอะไรเลยแม้แต่น้อย

"มันไม่เกี่ยวกับข้าหรอก เป็นความดีความชอบของลั่วหลีทั้งหมด..." ด้วยความขวยเขิน เขาจึงเผลอหลุดปากเรียกชื่อจริงของไต๋ลั่วหลีออกมา

"ลั่วหลีหรือ" เมื่อได้ยินชื่อนี้ เป้ยเป้ยก็หันไปมองไต๋ลั่วหลี

"ชื่อเต็มของข้าคือไต๋ลั่วหลี ส่วนเรื่องภูมิหลังของข้า พี่เป้ยน่าจะพอเดาออกนะ" ไต๋ลั่วหลีกล่าวอย่างตรงไปตรงมา ไม่ปิดบังอีกต่อไป

"ท่านรู้จักไต๋เย่ว์เหิงหรือไม่ เขาเป็นรุ่นพี่ที่เรียนอยู่ชั้นสูงกว่าข้าหลายปี มาจากคฤหาสน์ดยุกพยัคฆ์ขาวเช่นกัน เมื่อสี่ปีก่อน เขาได้เข้าร่วมการประลองวิญญาจารย์ระดับสูงแห่งทวีปในฐานะสมาชิกทีมสำรองของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ"

เป้ยเป้ยพยักหน้า การเอ่ยถึงไต๋เย่ว์เหิงช่วยดึงให้พวกเขาทั้งสองสนิทสนมกันมากขึ้น

"แน่นอนว่าข้ารู้จักเขา เขาเป็นพี่ชายต่างมารดาของข้าเอง"

ไต๋ลั่วหลีกับไต๋เย่ว์เหิงไม่ได้สนิทสนมกัน เคยพบหน้ากันเพียงไม่กี่ครั้ง แต่สายเลือดก็ยังคงเชื่อมโยงกันอยู่ และมันก็ไม่ได้หยุดยั้งเขาจากการใช้ชื่อพี่ชายมาเป็นประโยชน์ต่อตนเอง

"ที่แท้เจ้าก็คือบุตรชายของดยุกพยัคฆ์ขาวนี่เอง ขออภัยที่ข้าเสียมารยาท!"

"มังกรอสนีบาตทรราชสายน้ำเงินของพี่เป้ยก็ต้องมีที่มาไม่ธรรมดาเช่นกัน ข้าได้ยินชื่อเสียงมานานแล้ว!"

"เจ้าชมเกินไปแล้ว น้องไต๋"

"อา เป็นเรื่องสมควรแล้ว พี่เป้ย..."

ฮั่วอวี่ฮ่าวมองดูเป้ยเป้ยและไต๋ลั่วหลีผลัดกันยกยอชื่นชมกันไปมา รู้สึกงุนงงไปหมด ทำไมสองคนนี้ที่เพิ่งจะคุยกันได้ไม่นาน ถึงทำตัวราวกับอยากจะสาบานเป็นพี่น้องกันเสียให้ได้

ถัดไปไม่ไกล ถังหยาขับพิษแมงมุมที่ตกค้างออกจากร่างกายจนหมด ทันทีที่ลืมตาขึ้น นางก็เห็นเป้ยเป้ยกับไต๋ลั่วหลีทำตัวเหมือนพี่น้องที่พลัดพรากจากกันมานาน ความโกรธก็ปะทุขึ้นในใจทันที

แต่เมื่อนึกถึงท่าทีจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนของเป้ยเป้ยก่อนหน้านี้ ไฟในใจของนางก็มอดดับลงอย่างเงียบๆ นางลุกขึ้นยืนตามลำพังและเดินไปที่ซากศพของแมงมุมปีศาจหน้าคนเพื่อตรวจดูว่ามีกระดูกวิญญาณดรอปออกมาหรือไม่

ฉึก!

หลังจากตรวจสอบรอบหนึ่งและยืนยันแล้วว่านางไม่ได้โชคดีขนาดนั้น

ถังหยาก็ดึงมีดสั้นไม้เหลียนเฉียวที่ปักคาอยู่ในตาของแมงมุมปีศาจหน้าคนออกมา

เมื่อมองดูใกล้ๆ นางก็ตระหนักได้ในทันทีว่ามีดสั้นไม้เหลียนเฉียวนั้นแท้จริงแล้วเป็นอุปกรณ์วิญญาณระยะประชิดที่มีคุณภาพยอดเยี่ยม อย่างน้อยก็เป็นอุปกรณ์วิญญาณระดับ 3 ขึ้นไป

เขาเพิ่งจะเอาเนื้อสัตว์วิญญาณตากแห้งมูลค่าห้าสิบเหรียญทองออกมาหน้าตาเฉย และตอนนี้ก็เอาอุปกรณ์วิญญาณระยะประชิดระดับ 3 ขึ้นไป ซึ่งมีมูลค่ามากกว่าสามพันเหรียญทองออกมาอย่างง่ายดายอีก

รวยล้นฟ้า!

ความหมั่นไส้คนรวยพลุ่งพล่านขึ้นมา ถังหยาโยนมีดสั้นไม้เหลียนเฉียวไปที่ปลายเท้าของไต๋ลั่วหลี แล้วนั่งขัดสมาธิลงตรงนั้นเพื่อเริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณของแมงมุมปีศาจหน้าคน

ด้วยรู้ซึ้งถึงนิสัยของถังหยา ไต๋ลั่วหลีจึงไม่ถือสานาง ท่ามกลางสายตาเก้อเขินของเป้ยเป้ย เขาก้มลงเก็บมีดสั้นไม้เหลียนเฉียวขึ้นมาจากพื้น

ด้านข้าง ฮั่วอวี่ฮ่าวจ้องเขม็งไปที่มีดสั้นไม้เหลียนเฉียวในมือของไต๋ลั่วหลี ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"ลั่วหลี นั่นอะไรในมือเจ้าน่ะ" ฮั่วอวี่ฮ่าวเอ่ยถาม มือที่กำมีดสั้นพยัคฆ์ขาวแน่นจนข้อนิ้วเริ่มซีดขาว

ไต๋ลั่วหลีหันกลับมาสบเข้ากับดวงตาที่แดงก่ำของฮั่วอวี่ฮ่าว เขาลอบถอนหายใจ แต่ก็ยังคงบอกความจริงอันโหดร้ายแก่ฮั่วอวี่ฮ่าว

"มีดสั้นพยัคฆ์ขาว อุปกรณ์วิญญาณระยะประชิดระดับ 5 รุ่นมาตรฐานขององครักษ์พยัคฆ์ขาว!"

น้ำเสียงของไต๋ลั่วหลีราวกับค้อนเหล็กหนักอึ้งที่ทุบเปรี้ยงลงบนสมองของฮั่วอวี่ฮ่าวจนอื้ออึง

เขาไม่เข้าใจหรอกว่าอุปกรณ์วิญญาณคืออะไร แต่เขาเข้าใจความหมายของคำว่า 'รุ่นมาตรฐาน'—มันหมายถึงของที่ผลิตออกมาเป็นจำนวนมาก มีดสั้นพยัคฆ์ขาวที่ผลิตแบบโหลๆ กลับถูกมารดาของเขาเก็บรักษาไว้อย่างดีราวกับเป็นของแทนใจที่ไอ้สารเลวนั่นมอบให้

ไอ้สารเลวนั่นเห็นเขาเป็นตัวอะไร เห็นมารดาของเขาเป็นตัวอะไรกันแน่!

ดวงตาของฮั่วอวี่ฮ่าวเบิกโพลงราวกับจะฉีกขาด เส้นเลือดฝอยสีแดงฉานที่ปรากฏชัดในดวงตาเบิกกว้างนั้นดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก เขาดูราวกับวิญญาณอาฆาตที่คลานขึ้นมาจากขุมนรก

เป้ยเป้ยรู้สึกหนาวเหน็บวาบในใจ เขาหันไปมองไต๋ลั่วหลี ซึ่งส่ายหน้าเงียบๆ และขยับริมฝีปากเล็กน้อย

แม้จะไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา แต่เป้ยเป้ยก็ยังอ่านปากได้คำว่า 'เรื่องภายในครอบครัว' เขารีบนั่งลงข้างๆ ถังหยาและหันหน้าหนีเพื่อคอยคุ้มกันนางทันที

"พี่ฮ่าว พี่น้องเข่นฆ่ากันเอง 'บิดาเมตตา บุตรกตัญญู'—นี่แหละคือประเพณีอันดีงามของสายเลือดพยัคฆ์ขาวของพวกเรา ในฐานะลูกหลานพยัคฆ์ขาว เราจะละทิ้งประเพณีอันงดงามนี้ไปไม่ได้หรอกนะ"

ไต๋ลั่วหลีกล่าวกับฮั่วอวี่ฮ่าวด้วยรอยยิ้ม คำพูดของเขาทำให้เป้ยเป้ยที่กำลังเงี่ยหูแอบฟังอยู่รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาอีกครั้ง และรีบใช้พลังวิญญาณปิดกั้นการได้ยินของตนเองทันที

เรื่องแบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนนอกอย่างเขาควรจะได้ยิน

"ลั่วหลี เจ้า..."

เห็นได้ชัดว่าฮั่วอวี่ฮ่าวไม่คาดคิดว่าไต๋ลั่วหลีจะมีทัศนคติต่อคฤหาสน์ดยุกพยัคฆ์ขาวเช่นเดียวกับตน เขาคิดว่าไต๋ลั่วหลีที่วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวตื่นขึ้นแล้ว น่าจะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบายดีเสียอีก

"แปลกใจงั้นหรือ ความยากลำบากทั้งหมดที่เราต้องเผชิญ ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพราะความเพิกเฉยของบิดาเฮงซวยของพวกเราทั้งนั้น ในเมื่อเขาไม่อยากเห็นภาพสี่พี่น้องพยัคฆ์ขาวรักใคร่ปรองดองกัน งั้นข้าก็จะให้เขาได้เห็นเต็มๆ ตาเลยว่า 'ความรักฉันพี่น้อง' ที่แท้จริงมันเป็นอย่างไร"

ไต๋ลั่วหลียังคงมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า แต่ฮั่วอวี่ฮ่าวกลับรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เขามองไต๋ลั่วหลีและยื่นมือออกไปอย่างเคร่งขรึม

"ตกลง งั้นพวกเราสองพี่น้องจะมาพลิกคฤหาสน์ดยุกให้คว่ำกันไปเลย" ไต๋ลั่วหลียื่นมือออกไปจับมือฮั่วอวี่ฮ่าว แสงสีเลือดแดงฉานซึมซาบอยู่ในดวงตาของเขา

ฮั่วอวี่ฮ่าว เจ้าบอกว่าไม่อยากแก้แค้นงั้นหรือ ได้ แต่ข้าจะไม่มีวันยอมให้บิดาเฮงซวยผู้นั้นได้ขึ้นสวรรค์เสวยสุขเป็นอมตะในท้ายที่สุดเด็ดขาด

คนอย่างเขาควรจะตายอย่างโดดเดี่ยวจมอยู่กับความเสียใจเท่านั้น

ขณะที่ความคิดพลุ่งพล่าน สายตาของไต๋ลั่วหลีก็ตกลงบนแถบสถานะเพื่อรอคอยปฏิกิริยาจากผู้เฒ่าถัง แต่ผู้เฒ่าถังกลับทำราวกับไม่ได้ยินอะไรเลยและไม่มีการตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น

เรื่องนี้ดูแปลกไปสักหน่อย ท้ายที่สุดแล้ว ถังซานก็รักพ่อของเขามาก ในมุมมองของถังซาน สิ่งที่เขาพูดกับฮั่วอวี่ฮ่าวนั้นถือว่าอกตัญญูอย่างหาที่สุดไม่ได้เลยทีเดียว

"เจตจำนงแห่งมิติ ผู้เฒ่าถังผู้นี้มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า"

【ใช่ เขาไม่สมบูรณ์ เป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวจิตศักดิ์สิทธิ์ของถังซานเท่านั้น ความทรงจำที่เขาสืบทอดมาก็น่าจะไม่สมบูรณ์ มีเพียงผู้เฒ่าถังเท่านั้นที่รู้รายละเอียดที่แน่ชัด】

เมื่อได้รับคำตอบที่ชัดเจนจากเจตจำนงแห่งมิติ ไต๋ลั่วหลีก็มองไปที่ส่วนบททดสอบเทพบนแถบสถานะ และอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นในใจ

"ผู้เฒ่าถัง บอกข้าที เป็นไปได้ไหมว่าจริงๆ แล้วท่านตายไปแล้ว ความฝันอยากเป็นราชันย์เทพอะไรนั่น บางทีอาจจะเป็นแค่จินตนาการของเด็กน้อยก่อนที่จะอดตายบนเตียงในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็ได้นะ"

【เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด!】