บทที่ 22 - ปะทะดัชนีสัมพันธ์จิต

บทที่ 22 - ปะทะดัชนีสัมพันธ์จิต

เช่นเดียวกับวิชาตัวเบาอันดับหนึ่งของชอลิ้วเฮียง สิ่งที่สร้างชื่อให้เล็กเซียวหงส์มากที่สุดก็คือ ‘ดัชนีสัมพันธ์จิต’ นี่คือวิชาไม้ตายประจำตัว ไม่ว่าจะพบเจอกับศัตรูแบบใดเขาก็สามารถใช้ท่านี้เอาชนะได้เสมอ

ทว่าในยามนี้ เมื่อรูขนาดหนึ่งนิ้วจ่อตรงมาที่เขา เล็กเซียวหงส์ก็สัมผัสได้ถึงความตายที่คืบคลานเข้ามาทันทีจนขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ความรู้สึกเช่นนี้เขาเคยสัมผัสล่าสุดเมื่อตอนเผชิญหน้ากับท่า ‘เทพธิดาโปรยบุปผา’ ของเอี้ยก่วย ยามนั้นเอี้ยก่วยไร้ซึ่งจิตสังหาร ร่างกายเบาดุจเมฆาบนสรวงสวรรค์ปราศจากกลิ่นอายโลกีย์และร่องรอยใดๆ ก่อนจะจู่โจมออกมาด้วยกระบี่เพียงหนึ่งเดียว

กระบี่นั้นไม่มีจิตสังหารแต่เล็กเซียวหงส์ก็ต้านรับไว้อย่างยากลำบาก แม้จะรอดมาได้แต่ปราณกระบี่ที่หลงเหลืออยู่ก็ทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานอยู่นาน

ตูม!

กระสุนนัดแรกที่ทำขึ้นเป็นพิเศษพุ่งทะยานออกไปด้วยแรงส่งมหาศาลจากดินปืน ปืนไฟกระบอกนี้ไม่เหมือนกับปืนไฟทั่วไป มันถูกสร้างและดัดแปลงให้มีขนาดใหญ่และหนาขึ้น

ดังที่ว่าไว้ว่าขนาดใหญ่คือความงาม ปริมาณมากคือความดี และขนาดลำกล้องคือความยุติธรรม ตามทฤษฎีแล้วต่อให้เป็นปืนพกลำกล้องเล็กที่ตำรวจใช้ในเมืองสมัยใหม่ หากเพิ่มขนาดลำกล้องขึ้นเรื่อยๆ ย่อมสามารถยิงทะลุหินได้สบาย

ทว่าในกระบวนการขยายลำกล้องให้ใหญ่ขึ้น แรงสะท้อนกลับย่อมจะรุนแรงตามไปด้วย หากเป็นคนธรรมดาหรือแม้แต่ยอดทหารในกองทัพก็ไม่อาจทนรับแรงสะท้อนจากอาวุธในมืออิ่งเจิ้งได้

แม้พลังทำลายจะมหาศาลแต่หากยิงครั้งเดียวแล้วกระดูกมือต้องแตกสลาย ใครจะทนรับไหวเล่า

แต่อิ่งเจิ้งมิใช่คนธรรมดา เขาคือยอดฝีมือระดับที่ฝึกฝนจิตวิญญาณจนสำเร็จ แรงสะท้อนของปืนกระบอกนี้สำหรับอิ่งเจิ้งแล้วถือว่ากำลังพอดี

เสียงปังดังขึ้น กระสุนพุ่งผ่านเงาร่างตกค้างของเล็กเซียวหงส์ในอากาศไปโดนต้นไม้ใหญ่จนทะลุหลายต้น พลังทำลายนั้นมหาศาลแต่กลับไม่โดนตัว ซึ่งนี่คือสิ่งที่คาดการณ์ไว้แล้ว

เพื่อหลบกระสุนนัดนี้ เล็กเซียวหงส์ต้องขยับตัวกลางอากาศหลบไปทางซ้ายสามฉื่อ แม้วิชาตัวเบาจะน่าตื่นตาตื่นใจแต่การทำเช่นนั้นก็ทำให้เขาเปิดช่องว่างครั้งใหญ่

เมื่อกระสุนนัดแรกจบลง นัดที่สองก็ตามมาติดๆ

หลบไม่พ้น!

เล็กเซียวหงส์ตัดสินใจในพริบตา กระสุนนี้ความเร็วสูงเกินไปและระยะห่างก็สั้นเกินไปจนไม่อาจหลบพ้น เมื่อมีความคิดเช่นนั้นเขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึกพลางสร้างเกราะปราณป้องกันไว้รอบกาย

เกราะปราณนี้มีสีแดงอ่อน แม้จะมีความหนาเพียงหนึ่งนิ้วแต่กลับมีคุณสมบัติที่ดาบกระบี่ไม่อาจระคายรวมถึงน้ำและไฟก็ทำอันตรายไม่ได้

เมื่อเห็นเกราะปราณนี้ อิ่งเจิ้งก็พยักหน้าก่อนจะส่ายหัวไปมา การที่สามารถสร้างเกราะปราณในโลกที่มีระดับพลังต่ำเช่นนี้ได้ เล็กเซียวหงส์ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ

ทว่าเกราะปราณนี้เองที่จะกลายเป็นจุดจบของเขา เพราะสุดท้ายแล้วนี่ก็เป็นเพียงโลกชั้นต่ำ พลังฟ้าดินมีจำกัด พลังของเกราะปราณย่อมมีขีดจำกัดเช่นกัน ต้านทานไว้ไม่อยู่หรอก!

กระสุนนัดที่สองถูกยิงออกไปด้วยความเร็วต้นหนึ่งพันเมตรต่อวินาที ในขณะที่ระยะห่างระหว่างทั้งสองคนมีเพียงหกเมตร หมายความว่าเวลาในการตอบสนองของเล็กเซียวหงส์มีเพียง 0.006 วินาทีเท่านั้น

ในเวลาที่ไม่ถึงหนึ่งชั่วพริบตานี้ เขาได้กางเกราะปราณออกก่อนจะใช้ไม้ตายก้องโลกอย่างดัชนีสัมพันธ์จิตตามออกมา

เช่นเดียวกับมีดบินลี้น้อยที่ว่ากันว่าต้องเข้าเป้าเสมอ ดัชนีสัมพันธ์จิตเองก็เป็นวิชาที่เกี่ยวข้องกับจิตใจและเป็นวรยุทธ์ที่ใช้ ‘เทพ’ ในสามสมบัติของมนุษย์

หากกระสุนนี้ไม่ใช่กระสุน แต่เป็นอาวุธที่แฝงไปด้วยพลังวัตร หรือแม้แต่ปราณกระบี่ที่บรรจุเจตจำนงแห่งกระบี่เอาไว้ ดัชนีสัมพันธ์จิตย่อมสามารถสลายมันได้

แต่ทว่านี่คือกระสุนปืน มันไม่มีพลังวัตรและไม่มีเจตจำนงกระบี่ที่ทรงพลังใดๆ จุดเด่นที่สุดของมันคือความเรียบง่าย

มันต่างจากการจู่โจมที่แพรวพราวของเหล่าคนในยุทธภพ กระสุนนี้เรียบง่ายพอ มันไม่มีความต่างระหว่าง ‘ไร้กระบวนท่า’ หรือ ‘มีกระบวนท่า’ และไม่เข้าใจว่าดาบเหล็กหรือดาบไม้ต่างกันอย่างไร มันเพียงแค่พุ่งทะยานไปข้างหน้าเท่านั้น!

ดัชนีสัมพันธ์จิตที่ขึ้นชื่อว่าสามารถหยุดยั้งการโจมตีได้ทุกรูปแบบมิได้ทำให้เล็กเซียวหงส์ผิดหวัง เขาสามารถหนีบกระสุนนัดนี้ได้จริงๆ ทว่าเขาก็ไม่อาจหยุดมันได้ทั้งหมด

เพียงการหนีบเบาๆ กระสุนก็แตกออกเป็นสองเสี่ยง ส่วนครึ่งหลังนั้นถูกทำลายไปจนหมดสิ้นทว่าส่วนครึ่งหน้ากลับยังคงพุ่งต่อไป ทว่าหลังจากผ่านการป้องกันจากเกราะปราณมาได้ มันจึงสร้างบาดแผลให้เขาได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ยอดเยี่ยม!

หากเป็นเวลาอื่น อิ่งเจิ้งคงต้องปรบมือให้เล็กเซียวหงส์เสียแล้ว ช่างทำได้ยอดเยี่ยมจริงๆ ที่สามารถใช้มือเปล่าหนีบกระสุนปืนที่ดัดแปลงมาได้ ฝีมือที่มือนั้นแข็งแกร่งยิ่งนัก

ปัง!

นัดที่สามตามมาทันที นี่คือข้อดีของปืนไฟ พลังทำลายจะไม่ผันผวนตามอารมณ์ของผู้ใช้ มีความมั่นคงและต่อเนื่องอย่างยิ่งยวด

ในขณะที่นัดที่สามถูกยิงออกไป มือซ้ายที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของอิ่งเจิ้งก็ปรากฏออกมาอย่างเงียบเชียบ ในมือซ้ายของเขายังมีปืนไฟที่เหมือนกันอีกหนึ่งกระบอก

ตูม!

เสียงปืนนัดที่สามและสี่ดังขึ้นติดๆ กันจนแทบจะเป็นเสียงเดียว ครั้งนี้ในที่สุดก็ได้เห็นเลือด เกราะปราณรอบกายถูกทำลายจนพินาศย่อยยับ นัดที่สี่นั้นยิงเข้าที่หน้าอกซ้ายโดยตรง

ทว่าเรื่องราวสยองขวัญยังไม่จบ จากประสบการณ์ที่อิ่งเจิ้งเคยอ่านนิยายหรือชมละครในโลกสมัยใหม่ หัวใจของตัวเอกมักจะเป็นหัวใจที่คาดเดาไม่ได้เสมอ

เมื่อศัตรูยิงเข้าที่หัวใจทางด้านซ้าย หัวใจของตัวเอกก็จะย้ายไปอยู่ที่ด้านขวาแทน และหากยิงที่อกขวา หัวใจก็จะกลับมาอยู่ที่ด้านซ้าย

ดังนั้นในครั้งนี้อิ่งเจิ้งจึงไม่มีความคิดที่จะเอ่ยคำพูดใดๆ เขาชูปืนทั้งสองกระบอกขึ้นแล้วยิงออกไปอีกสองนัด นัดหนึ่งโดนอกขวาของเล็กเซียวหงส์ และอีกนัดหนึ่งก็เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นจริงๆ

สำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อยู่ภายใต้ความคาดหมายนี้ อิ่งเจิ้งเองก็บอกไม่ถูกว่าตนเองกำลังคิดสิ่งใดอยู่ ที่แท้รัศมีแห่งตัวเอกนั้นมีอยู่จริง!

นั่นคือร่างของชายที่มองใบหน้าไม่ชัดเจนเพียงหนึ่งลมหายใจก่อนเขายังอยู่ห่างออกไปนับร้อยจั้ง จากนั้นเขาก็เงยหน้าแผดเสียงคำราม พ่นพลังวัตรออกมากลายเป็นคลื่นเสียงที่ปกป้องจุดชีพจรสำคัญรอบกายของเล็กเซียวหงส์ไว้

กระสุนนัดที่ห้าถูกพลังวัตรของเขาสับจนกลายเป็นผงธุลี และเพียงอีกหนึ่งลมหายใจเขาก็มาปรากฏตัวต่อหน้าอิ่งเจิ้งแล้ว ความเร็วนี้เหนือกว่าเล็กเซียวหงส์เมื่อครู่นี้เสียอีก

เมื่อเขามายืนอยู่ตรงนี้โดยที่ยังมิได้เอ่ยสิ่งใด หูของอิ่งเจิ้งก็ได้ยินเสียงโหยหวนของภูตผีปีศาจดังขึ้นมาทันที และเมื่อจ้องมองคนผู้นี้ด้วยดวงตาก็ไม่อาจมองเห็นรูปลักษณ์หรือรู้ถึงเพศสภาพของเขาได้เลย

ปรากฏการณ์ประหลาดเช่นนี้ไม่อาจอธิบายได้ด้วยเพียงพลังวัตรที่ล้ำลึก แต่นี่คือยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ที่ฝึกจิตวิญญาณจนสำเร็จ จิตใจเชื่อมโยงกับฟ้าดินและดึงเอาพลังธรรมชาติมาใช้งานได้

เหมือนดั่งปราชญ์กระบี่ในโลกมังกรคู่ที่แม้ใบหน้าจะอัปลักษณ์ยิ่งนักทว่าเมื่อคนอื่นมองเห็นเขากลับไม่รู้สึกว่าเขาน่าเกลียด แต่กลับรู้สึกถึงความงดงามที่กลมกลืน ซึ่งนี่คือผลลัพธ์จากการใช้พลังจิต

ทว่าสุดท้ายแล้วที่นี่ก็เป็นเพียงโลกวรยุทธ์ธรรมดา เมื่อเทียบกับโลกแคว้นฉินที่มีเทพมารโบราณและเทพธิดาแห่งสวรรค์เก้าชั้นฟ้าดำรงอยู่แล้วย่อมไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้เลย

ต่อให้เป็นระดับปรมาจารย์เหมือนกัน แต่ปรมาจารย์ในโลกนี้กลับถูกจำกัดด้วยสภาพแวดล้อมและมุมมองความคิดที่คับแคบ พวกเขาพัฒนาจุดรวมปราณแห่งบรรพชนได้เพียงส่วนเสี้ยวเล็กๆ เท่านั้น หากเทียบกับปรมาจารย์ในแคว้นฉินแล้วก็เหมือนกับความต่างระหว่างเหล็กดิบกับโลหะผสม

ในขณะที่อิ่งเจิ้งกำลังสังเกตชายลึกลับผู้นี้ เขาก็สัมผัสได้ว่าในประสาทสัมผัสของเขา อิ่งเจิ้งที่อยู่เบื้องหน้ามิใช่เพียงมนุษย์คนหนึ่ง แต่เป็นมังกรดำตัวมหึมาที่มีพลังอำนาจมหาศาลและหยิ่งผยองเหนือใคร

โฮก!

เสียงคำรามดังขึ้นอีกครั้ง ชายลึกลับก็พาเล็กเซียวหงส์จากไปทันที การทดลองที่ควรทำก็ได้รู้ผลหมดแล้ว ทั้งการยืนยันเรื่องรัศมีแห่งตัวเอกและการมีอยู่ของเจตจำนงแห่งโลก

หากอิ่งเจิ้งยังฝืนลงมือต่อไป เกรงว่าศัตรูที่ต้องเผชิญคงมิใช่เพียงชายลึกลับคนเดียว ใครจะไปรู้ว่าเจตจำนงแห่งโลกจะยอมทำถึงขั้นไหนเพื่อปกป้องบุตรแห่งโชคชะตาอย่างเล็กเซียวหงส์

อุกกาบาตตกจากฟ้าอย่างนั้นหรือ

หรือจะเกิดแผ่นดินไหวกะทันหันจนอิ่งเจิ้งยืนไม่อยู่

หรือจะเกิดลมพายุพัดมาช่วยให้พวกเขาหลบหนีไปได้ในนาทีสุดท้าย

ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด อิ่งเจิ้งก็ไม่อยากจะเผชิญหน้าทั้งสิ้น

ครู่ต่อมา เมื่อเห็นว่าอิ่งเจิ้งและหลวี่บู๋เหวยมิได้ติดตามมา ชายลึกลับก็ถอนหายใจยาวพลางเริ่มตรวจดูอาการบาดเจ็บของเล็กเซียวหงส์ “ช่างโชคดียิ่งนักที่หัวใจของเจ้าตั้งอยู่ตรงกลางพอดี มิได้เอียงซ้ายหรือขวา ช่างเป็นเรื่องแปลกประหลาดจริงๆ”

[จบแล้ว]