บทที่ 14 - เสบียงสิบล้านสือ

บทที่ 14 - เสบียงสิบล้านสือ

หลังจากอิ่งเจิ้งกุมอำนาจอย่างเต็มตัวเขาก็ยุ่งอยู่ตลอดเวลา

แม้ว่างานบริหารราชการแผ่นดินจะมอบหมายให้เว่ยเหลียวจื่อเป็นผู้ดูแล ทว่าถึงกระนั้นเขาก็ยังรู้สึกเหน็ดเหนื่อยยิ่งนักเพราะมีเรื่องที่ต้องจัดการด้วยตนเองมหาศาลในทุกวัน

ส่วนเว่ยเหลียวจื่อที่รับผิดชอบการปฏิรูปนั้นยุ่งจนแทบจะกลายเป็นสุนัขจนตรอก ในยามนี้เวลาพักผ่อนของเขาในแต่ละวันมีมิถึงสองชั่วยาม (4 ชั่วโมง) เวลาที่เหลือหากมิได้ทำงานเขาก็จะใช้เวลาช่วงสั้นๆ งีบหลับเพื่อพักสายตาเท่านั้น

แม้ว่าอิ่งเจิ้งจะมิได้เหนื่อยล้าเท่าเว่ยเหลียวจื่อทว่าก็มิได้ดีไปกว่ากันเท่าใดนัก เขาต้องเรียบเรียงความรู้ที่ได้มาจากโลกอื่นและคัดเลือกสิ่งที่แคว้นฉินยามนี้สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ทันทีโดยแปลออกมาเป็นตัวอักษรต้าจ้วน

ความรู้ที่ได้มาจากศตวรรษที่ 21 นั้นนับว่ายังดีเพราะมีผู้เชี่ยวชาญช่วยเรียบเรียงเป็นตัวอักษรต้าจ้วนมาให้เรียบร้อยแล้วจึงนำมาใช้ได้ทันที ทว่าความรู้ที่ได้มาจากยุคราชวงศ์หมิงหรือราชวงศ์ซ่งนี่แหละที่ทำให้เขารู้สึกปวดหัวยิ่งนัก

เหมือนเช่นคัมภีร์เก้าอิมที่วางอยู่บนโต๊ะเบื้องหน้านี้ ชื่อเสียงของยอดวิชานี้มิมีสิ่งใดต้องสงสัยและอานุภาพของมันก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง โดยเฉพาะส่วนของบทเปลี่ยนเส้นเอ็นฟอกกระดูกและบทสรุปภาพรวมที่มีคุณค่ามหาศาล

แม้ว่าขุมกำลังระดับสูงของแคว้นฉินจะดูเหนือกว่ายุคราชวงศ์ซ่ง ทว่านั่นก็มิได้หมายความว่าเคล็ดวิชาวรยุทธ์ของยุคซ่งจะไร้ประโยชน์ ยิ่งเคล็ดวิชาล้ำลึกเพียงใดข้อกำหนดของผู้ฝึกก็ยิ่งสูงตามไปด้วย ความยากในการเผยแพร่ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

หากมองในมุมมองนี้ เคล็ดวิชาของพรรคจ้วนจิน (พรรคช้วนจิน) ที่มิเกี่ยงอายุ เพศ หรือพรสวรรค์ ไม่ว่าเด็กหรือคนชรา ชายหรือหญิงล้วนฝึกฝนได้ทั้งสิ้นและแทบจะมิมีทางธาตุไฟเข้าแทรกเลยนี่แหละ คือสิ่งที่ราชสำนักต้องการมากที่สุด

ชาวนาที่ทำไร่ไถนาหากมีข้าวกินอิ่มหนำย่อมฝึกฝนได้

ช่างตีเหล็กที่ทำงานหนักหากได้จิบเหล้าที่หมักเองในทุกวันย่อมฝึกฝนได้

หรือแม้แต่ข้าราชการและเจ้าหน้าที่ของฉินที่อยู่ทั่วประเทศก็ย่อมฝึกฝนได้เช่นกัน

และบทเปลี่ยนเส้นเอ็นฟอกกระดูกที่ช่วยปรับพื้นฐานพรสวรรค์ได้นี้เองก็นับว่าเป็นเคล็ดวิชาที่คล้ายคลึงกับวิชาของพรรคจ้วนจินคือมีความยากในการเผยแพร่ต่ำยิ่งนัก

ทว่าวิชานี้ถูกเขียนขึ้นโดยหวงซางด้วยตัวอักษรข่ายซูในยุคราชวงศ์ซ่ง รูปแบบอักษรข่ายซูนั้นเริ่มพัฒนาจนสมบูรณ์ในยุคราชวงศ์ถัง ทว่าข่ายซูของยุคซ่งกับยุคถังยังคงมีจุดที่แตกต่างกันอยู่มิน้อย

ดังนั้นยามนี้บนโต๊ะของอิ่งเจิ้งจึงมีพจนานุกรมเล่มหนาหลายเล่มที่ได้มาจากศตวรรษที่ 21 วางอยู่ หลายครั้งที่เขาแปลความหมายเขาต้องใคร่ครวญกลับไปกลับมาอยู่หลายรอบ

ในบทเปลี่ยนเส้นเอ็นฟอกกระดูกมีศัพท์ทางลัทธิเต๋าอยู่มากมาย บางคำเป็นศัพท์ยุคถัง บางคำเป็นศัพท์ยุคซ่ง และบางคำย้อนไปถึงยุคจิ้น เมื่อบวกกับความต่างของอักษรข่ายซูแต่ละยุค อิ่งเจิ้งจึงทำได้เพียงเทียบเคียงพจนานุกรมแล้วแปลออกมาทีละคำอย่างตั้งใจ

หากจะนำเคล็ดวิชานี้กลับไปให้ผู้เชี่ยวชาญในศตวรรษที่ 21 ช่วยแปลให้ก็ดูจะเป็นเรื่องที่ไม่น่าไว้วางใจนัก เพราะเหล่าผู้เชี่ยวชาญมิเคยฝึกวรยุทธ์และมิทราบถึงหลักการไหลเวียนของลมปราณ

บางครั้งหากแปลตกหล่นไปเพียงตัวอักษรเดียว แก่นแท้ที่แท้จริงก็อาจจะมลายหายไปในระหว่างกระบวนการแปลนั้นได้

แม้ว่าเขาจะแปลออกมาเป็นตัวอักษรต้าจ้วนโดยเทียบเคียงพจนานุกรมแบบคำต่อคำเสร็จสิ้นแล้ว อิ่งเจิ้งก็ยังมิกล้าฝึกฝนด้วยตนเอง เขาจำต้องให้คนเบื้องล่างนำไปศึกษาวิจัยและปรับเปลี่ยนให้เข้ากับสภาพแวดล้อมท้องถิ่นอย่างถ่องแท้เสียก่อนถึงจะดูดซับแก่นแท้ของวิชานี้มาใช้ได้

นั่นเป็นเพียงบทเปลี่ยนเส้นเอ็นฟอกกระดูกเท่านั้น ส่วนบทสรุปที่เป็นภาษาภาษาสันสกฤตนั้นอิ่งเจิ้งได้ถอดใจไปนานแล้ว ตัวอักษรข่ายซูเขายังพอจะเรียนรู้และเปิดพจนานุกรมได้ ทว่าภาษาสันสกฤตนั้นเขาจะมีเวลาที่ไหนไปศึกษาเล่า

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

เสียงเคาะประตูดังขึ้นทำให้อิ่งเจิ้งที่กำลังจ้องพจนานุกรมอยู่รู้สึกว่าพจนานุกรมพวกนี้ช่างเหมือนพวกราษฎรนิสัยเสียที่จ้องแต่จะปองร้ายจักรพรรดิเสียจริง

เขาหลับตาลงเพื่อปรับอารมณ์และเก็บกวาดโต๊ะทำงานให้เรียบร้อยก่อนจะเอ่ย “เข้ามา”

ผู้ที่ผลักประตูเข้ามาคือเซียวเหอ ในยามนี้เขาดูมีความมั่นใจมากกว่าตอนที่พบกันครั้งแรกมากนักและซูบผอมลงไปอย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนว่าในช่วงสองเดือนมานี้เขาจะทุ่มเททำงานอย่างหนักจริงๆ

“ท่านอ๋อง ทุกอย่างเตรียมการพร้อมแล้วพ่ะย่ะค่ะ ในบรรดาสหายทั้งสองร้อยยี่สิบหกคนนั้น แม้แต่คนที่ด้อยที่สุดก็ยังใช้ตัวอักษรข่ายซูเขียนชื่อตนเองได้และจำตัวอักษรได้อย่างน้อยสามร้อยคำพ่ะย่ะค่ะ ส่วนผู้ที่มีความก้าวหน้ารวดเร็วที่สุดบางคนยามนี้สามารถเขียนและอ่านออกเสียงตัวอักษรข่ายซูได้อย่างคล่องแคล่วแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

“สำหรับตัวตนใหม่ พวกเขาล้วนเป็นชาวบ้านสกุลจ้าวที่อาศัยอยู่ในป่าลึก ชื่อใหม่และความสัมพันธ์ใหม่ถูกจดจำไว้ในใจอย่างแม่นยำพร้อมให้ตรวจสอบได้ทุกเมื่อพ่ะย่ะค่ะ”

“เจ้าตั้งใจทำได้ดีมาก จงขยันทำงานต่อไป”

หลังจากตรวจสอบความเรียบร้อยในช่วงค่ำอิ่งเจิ้งก็เอ่ยชมด้วยความพอใจ

ในปีที่เขาอายุสิบสามและขึ้นครองราชย์ เขาได้รับเศษเสี้ยวสวรรค์ต้าหลัวเป็นสมบัติล้ำค่าและได้รับความสามารถในการท่องหมื่นโลกนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ทว่าเมื่อเขากุมอำนาจได้อย่างแท้จริง เขาก็ได้รับความสามารถในการนำผู้อื่นท่องไปในโลกต่างๆ ได้ด้วย ในขณะเดียวกันเขาก็ได้รับความรู้ใหม่ๆ เช่นวิธีการสร้างประตูมิติต่างโลก

ก่อนหน้านั้นมีเพียงเขาคนเดียวที่ท่องหมื่นโลกได้ ทว่าหลังจากนั้นเป็นต้นมาทหารหาญของแคว้นฉินทุกคนย่อมมีโอกาสจะท่องไปในหมื่นโลกได้ในวันหน้า นับตั้งแต่นั้นอิ่งเจิ้งจึงได้ปรับเปลี่ยนแผนการของเขาขนานใหญ่

ในวันต่อมาซึ่งเป็นการประชุมที่จัดขึ้นทุกๆ สิบวัน

“ท่านอ๋อง การปฏิรูปโดยภาพรวมยังถือว่าราบรื่นยิ่งนัก นับตั้งแต่การปฏิรูปของซางยางเป็นต้นมาแคว้นฉินได้สะสมกำลังข้าราชการและเจ้าหน้าที่ที่ทำงานได้จริง พวกเขาขยันขันแข็ง รู้กฎหมายฉิน และเข้าถึงรากฐานในระดับลึกพ่ะย่ะค่ะ”

“เมื่อแผนการต่างๆ เริ่มดำเนินการ พละกำลังของทหารก็เพิ่มสูงขึ้นตามแผนงาน ระบบชลประทานได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง แม้แต่ถนนหนทางก็ดียิ่งขึ้น ทว่าปัญหาเรื่องเสบียงอาหารกลับเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ พ่ะย่ะค่ะ” เว่ยเหลียวจื่อรายงานด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ตามคำกล่าวของเว่ยเหลียวจื่อ ยามนี้แคว้นฉินมิได้ขาดแคลนแม่ทัพที่เก่งกาจและมิได้ขาดขุนนางที่มีความสามารถในการปฏิบัติงาน แม้แต่หลังจากที่หน่วยเส้าฟู่ค้นพบแหล่งแร่ทองคำ เงิน ทองแดง และเหล็กแล้ว เรื่องเงินตราและอาวุธยุทโธปกรณ์ก็มิใช่ปัญหาอีกต่อไป สิ่งที่ขาดแคลนอย่างแท้จริงคือเสบียงอาหารพ่ะย่ะค่ะ

“หมายความว่า หากมีเสบียงอาหารเพียงพอ อัตราการพัฒนาของฉินในยามนี้ก็จะสามารถเพิ่มสูงขึ้นได้อีกใช่หรือไม่?” อิ่งเจิ้งถาม

“พ่ะย่ะค่ะ หากท่านอ๋องหาเสบียงอาหารมาให้ข้าได้หนึ่งล้านสือ ทางกองทัพก็จะฝึกฝนทหารอาชีพเต็มเวลาเพิ่มได้อีกหนึ่งหมื่นนายพ่ะย่ะค่ะ อีกทั้งยังสามารถเพิ่มตำแหน่งรองผู้ใหญ่บ้านในทุกหมู่บ้านเพื่อฝึกฝนข้าราชการระดับรากฐานเตรียมพร้อมสำหรับการเข้ายึดครองหกแคว้นได้พ่ะย่ะค่ะ”

“หากท่านอ๋องหาเสบียงอาหารมาให้ข้าได้สามล้านสือ ข้าก็จะสามารถเผยแพร่ตัวอักษรของฉินและกฎหมายฉินให้ทั่วถึงนครเสียนหยาง ทำให้ชาวเสียนหยางทุกคนอ่านออกเขียนได้และเข้าใจกฎหมายพ่ะย่ะค่ะ”

“และหากท่านอ๋องหาเสบียงอาหารมาให้ข้าได้สิบล้านสือ เราก็จะสามารถระดมราษฎรนับล้านคนเพื่อเปลี่ยนแคว้นฉินให้กลายเป็นโรงงานสรรพาวุธขนาดใหญ่และระดมราษฎรในทุกเขตพื้นที่ให้กลายเป็นกำลังสำคัญได้พ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อิ่งเจิ้งก็เหลียวมองไปรอบๆ เหล่าองครักษ์ต่างถอยออกไปไกลแล้ว ภายในรัศมีสิบจั้งมิมีผู้ใดอยู่นอกเหนือจากตัวเขาและเว่ยเหลียวจื่อ

“อาจารย์มิต้องกังวล เสบียงหนึ่งล้านสือจะมีมาในเร็ววันแน่นอน และจะเป็นปริมาณอย่างน้อยหนึ่งล้านสือในทุกๆ ปีพ่ะย่ะค่ะ หากทุกอย่างราบรื่น การจะหาเสบียงเพิ่มขึ้นอีกปีละสิบล้านสือก็มิใช่เรื่องที่เป็นไปมิได้พ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อเห็นอิ่งเจิ้งมีสีหน้าจริงจัง เว่ยเหลียวจื่อก็รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย จิตสำนึกบอกเขาว่าแคว้นฉินย่อมไม่มีทางหาเสบียงอาหารเพิ่มขึ้นมากมายขนาดนั้นได้ในแต่ละปีอย่างแน่นอน

ทว่าเมื่อเห็นอิ่งเจิ้งจริงจังถึงเพียงนี้เขาก็มิอาจปฏิเสธได้ในทันที อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็ยังเป็นคนหนุ่มที่อยู่ในวัยแห่งความฝัน การฝันกลางวันบ้างเป็นครั้งคราวก็พอจะเข้าใจได้

“เช่นนี้แล้วกัน กระหม่อมจะกลับไปทำแผนงานล่วงหน้า โดยจะทำเป็นสามระดับคือระดับหนึ่งล้านสือ สามล้านสือ และสิบล้านสือพ่ะย่ะค่ะ ส่วนการลงมือปฏิบัติจริงนั้นคงต้องรอให้เห็นเสบียงอาหารเสียก่อนถึงจะดำเนินการได้พ่ะย่ะค่ะ”

อิ่งเจิ้งมองส่งเว่ยเหลียวจื่อจากไปก่อนจะมุ่งหน้าไปยังหน่วยบัญชาการปราบปราม ในยามนี้งานเตรียมการเสร็จสิ้นหมดแล้ว สิ่งที่ขาดเหลือมีเพียงผู้นำทัพเท่านั้น

โลกใบนั้นคือโลกราชวงศ์หมิงที่มีวรยุทธ์ดำรงอยู่ ผู้นำทัพย่อมต้องเฉลียวฉลาด มีบารมี และต้องมีวรยุทธ์ที่เก่งกาจด้วย...

[จบแล้ว]