บทที่ 9 เหตุการณ์ระดับ 1 ประเภทซี, เฉินเทียนหัว และซาลาเปา

บทที่ 9: เหตุการณ์ระดับ 1 ประเภทซี, เฉินเทียนหัว และซาลาเปา

ซ่งหยูเคยเห็นพล็อตเรื่องเกี่ยวกับ "แท็กซี่ผีสิง" มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

มีสารพัดรูปแบบที่จะจินตนาการได้

แต่สำหรับวันนี้ เขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนจริงๆ

เพราะรถแท็กซี่คันนั้นดูประหลาดพิกล มีแสงสีเขียวจางๆ วูบวาบอยู่ในความสลัว ทว่าเพียงวินาทีต่อมา รถทั้งคันกลับกลายเป็นแสงสีเขียวแล้วอันตรธานหายไป ปรากฏร่างของคนสองคนขึ้นมาแทนที่ในสายตาของทุกคน

คนหนึ่งคือชายวัยกลางคนท่าทางซื่อๆ ดูไม่มีพิษมีภัย ส่วนอีกคนคือ เฉินเทียนหัว รองผู้อำนวยการสำนักกิจการพิเศษ

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ จนกระทั่งสายตามาหยุดนิ่งที่ร้านของซ่งหยู

"อาเฉินนี่นา"

เซี่ยหลิงอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

อาเฉินนั้นเทียบไม่ได้เลยกับผู้ใช้ภูตธรรมดาอย่างพวกเธอ ตั้งแต่อาเฉินมาถึง พวกเธอก็ถือว่าปลอดภัยแล้ว

"รถแท็กซี่นั่นคือความสามารถในการควบคุมสิ่งมีชีวิตภูตพรายของเขาเหรอครับ?"

ซ่งหยูมองไปยังชายวัยกลางคนท่าทางซื่อๆ พลางเอ่ยถามด้วยความทึ่ง

เซี่ยหลิงพยักหน้า "น่าจะใช่ค่ะ ฉันเคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง แต่ตำแหน่งของฉันยังน้อย เลยไม่ค่อยได้เห็นผู้ใช้ภูตระดับสูงที่ถูกส่งไปปฏิบัติการบ่อยนัก"

ซ่งหยูไม่ได้ขัดขวางคนทั้งสอง เขาเปิดประตูให้พวกเขาเข้ามาข้างใน

"เซี่ยหลิง เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?"

เฉินเทียนหัวรีบถามด้วยความห่วงใย

"ฉันไม่เป็นไรค่ะอาเฉิน ว่าแต่เสียงเตือนภัยนี่มันอะไรกันคะ? มีเหตุการณ์เหนือธรรมชาติขนาดใหญ่ปะทุขึ้นจริงๆ เหรอ?"

เฉินเทียนหัวมีสีหน้าเคร่งเครียดก่อนจะพยักหน้า "ใช่ และตอนนี้มันถูกยกระดับขึ้นเป็น ระดับ 2 ประเภทเอ แล้ว ฉันมาที่นี่เพื่อช่วยพวกเธอ ในสถานการณ์ปัจจุบัน ผู้ใช้ภูตระดับทั่วไปไม่สามารถเข้าร่วมได้อีกต่อไปแล้ว"

ซ่งหยูเหลือบมองหน้าจอคอมพิวเตอร์แล้วเอ่ยเรียบๆ ว่า "อันที่จริง ในตอนที่คุณกำลังจอดรถนั่นเอง ระดับเหตุการณ์เหนือธรรมชาติถูกอัปเกรดเป็น ระดับ 1 ประเภทซี เรียบร้อยแล้วครับ ไม่ใช่แค่เขตซินชุนเท่านั้น แต่เขตอันไท่ที่อยู่ติดกันก็ได้รับผลกระทบไปด้วย"

"อะไรนะ!"

ทุกคนอุทานออกมาเป็นเสียงเดียวกัน

"หยิบมือถือขึ้นมา เชื่อมต่อไวไฟร้านผม รหัสคือเลขหกหกตัว แล้วพวกคุณจะเข้าใจเอง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างก็งุนงงเล็กน้อย

แต่ตามสัญชาตญาณ พวกเขาเริ่มกดมือถือของตัวเองทันที

"มันเป็นเหตุการณ์ระดับ 1 ประเภทซี จริงๆ ด้วย คู่ต่อสู้อย่างน้อยต้องเป็นสิ่งมีชีวิตภูตพรายชุดแดงระดับสูงสุดที่มีอาณาเขตเป็นของตัวเอง"

เฉินเทียนหัวกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง

คนอื่นๆ ก็ทยอยเห็นประกาศล่าสุดที่ทางสำนักกิจการพิเศษเพิ่งปล่อยออกมา

"เดี๋ยวก่อนนะคะ เถ้าแก่ซ่ง ทำไมที่ร้านของคุณถึงยังมีสัญญาณล่ะ?"

เซี่ยหลิงดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างได้จึงถามออกมาด้วยความแปลกใจ

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ แต่ร้านของผมได้รับการคุ้มครองโดยของวิเศษลงอาคม เลยไม่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์เหนือธรรมชาตินี้"

"ของวิเศษแบบไหนกันคะถึงได้ทรงพลังขนาดนี้?" เซี่ยหลิงโพล่งถามออกมา

"เซี่ยหลิง" เฉินเทียนหัวขมวดคิ้วปราม

เซี่ยหลิงรีบหุบปากและหดคอลงทันที

ทว่าซ่งหยูไม่ได้ถือสาและตอบกลับไปว่า "แน่นอนว่ามันคือของวิเศษตกทอดประจำตระกูลน่ะครับ แต่อย่ามองผมแบบนั้นเลย ของรักษาชีวิตพวกนี้ผมไม่ขายหรอกนะ เข้าใจใช่ไหม?"

เฉินเทียนหัวกล่าวเสริม "เซี่ยหลิงเสียมารยาทที่ถามแบบนั้น เถ้าแก่ซ่งโปรดอภัยให้เธอด้วย การที่ของวิเศษประจำตระกูลตื่นขึ้นมานั้น เถ้าแก่ซ่งช่างมีวาสนาล้ำลึกจริงๆ อันที่จริงพวกเราเคยเห็นตัวอย่างมามากมายที่วัตถุโบราณของบรรพบุรุษจู่ๆ ก็แสดงพลังพิเศษออกมาในช่วงที่สิ่งลี้ลับเริ่มฟื้นคืน"

ซ่งหยูรู้สึกประหลาดใจในใจ แต่เขาก็เพียงแค่โบกมือไปมา

ในเมื่อคนอื่นแย่งชิงมันไปไม่ได้ สำหรับเขาแล้วก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำเป็นตื่นเต้นเคร่งเครียด

"ช่วงที่สิ่งมีชีวิตภูตพรายและสัตว์อสูรเริ่มบุกรุกในช่วงแรก มันสร้างความสูญเสียมหาศาล มนุษยชาติต้องเผชิญกับโศกนาฏกรรม วัตถุโบราณเหล่านั้นทรงพลังมากจริงๆ และพวกมันก็ช่วยไว้ได้มาก"

เฉินเทียนหัวมองออกไปด้านนอกพลางเอ่ยช้าๆ คล้ายกับจะอธิบายให้ซ่งหยูฟัง

ซ่งหยูไม่ได้คิดอะไรมากจึงกล่าวว่า "เซี่ยหลิง ฉันเห็นเธออาจจะเสียพลังงานไปเยอะ รับน้ำเต้าหู้สักแก้วไปดื่มเติมพลังหน่อยไหม?"

พูดจบ ซ่งหยูก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขาจึงรีบวิ่งไปที่กระดานดำขนาดเล็กที่ย้ายเข้ามาวางไว้ก่อนหน้านี้

ชวั่ก ชวั่ก ชวั่ก เขาเขียนเพิ่มลงไปสองสามบรรทัดในส่วนของ "อาหารวันนี้"

【ไข่ต้มใบชา: 5 คะแนน】

【ซาลาเปา: 15 คะแนน】

【ไก่จานใหญ่: 80 คะแนน】

【ผัดผักกาดขาวรสเผ็ดเปรี้ยว: 30 คะแนน】

เซี่ยหลิงรีบวิ่งไปดูและต้องตกใจทันที

"เถ้าแก่ซ่ง ซาลาเปาลูกละ 15 คะแนนเลยเหรอคะ?"

ซ่งหยูตอบกลับ "แน่นอนสิครับ นี่คือซาลาเปาไส้หมูสับกับกะหล่ำปลีนะ ถ้าเป็นซาลาเปาไส้หมูล้วนอย่างน้อยต้องยี่สิบคะแนน ขอเตือนด้วยความหวังดีนะครับ อาหารทุกจานในร้านนี้ไม่ควรนำไปเปรียบเทียบกับมูลค่าของอาหารทั่วไป เพราะอาหารบางอย่างอาจดูเรียบง่าย แต่ขั้นตอนการเตรียมจริงๆ นั้นซับซ้อนมาก"

เซี่ยหลิงรู้สึกทึ่งในสิ่งที่เธอไม่เข้าใจ จึงได้แต่พยักหน้าหงึกๆ เป็นเชิงว่ารับทราบแล้ว

"เถ้าแก่ซ่งคะ งั้นขอแค่ไข่ต้มใบชาก็พอค่ะ"

ซ่งหยูตอบ "ได้เลย"

"พี่ชายครับ ทำไมร้านของพี่ยังใช้คะแนนในการชำระเงินล่ะ? แล้วหนึ่งหยวนมันเท่ากับกี่คะแนนเหรอครับ?"

ชายหนุ่มที่เซี่ยหลิงช่วยชีวิตไว้ดูเหมือนจะค้นพบโลกใบใหม่และถามออกมาด้วยความสงสัย

"ดูป้ายเอาเองสิ"

ซ่งหยูชี้ไปที่กระดานดำใบเล็ก แล้วจึงเดินไปหยิบไข่ต้มใบชามาให้เซี่ยหลิง

ในขณะเดียวกัน เฉินเทียนหัวจ้องมองกระดานดำแผ่นนั้นพลางใช้ความคิดอย่างหนัก

"แลกเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตภูตพรายเป็นคะแนน? งั้นวิญญาณพยาบาทตนหนึ่งก็ซื้อไข่ต้มใบชาได้แค่สองใบเองน่ะสิ? พี่บ้าไปแล้วเหรอ?"

ชายหนุ่มเหลือบมองแล้วร้องอุทานออกมา

แต่เขาก็รีบหุบปากทันที

เพราะคนที่ช่วยเขาไว้และผู้ใหญ่สองคนที่เพิ่งมาใหม่นี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดา

เขาหลงเข้ามาในร้านแบบไหนกันแน่?

หรือจะเป็นหนึ่งในร้านค้าในตำนานที่ดูภายนอกแสนจะธรรมดา แต่ความจริงแล้วเป็นแหล่งรวมยอดฝีมือที่คนทั่วไปไม่รู้จัก?

เขาเริ่มรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

เฉินเทียนหัวและชายวัยกลางคนต่างกำลังพิจารณาสิ่งที่เขียนอยู่บนกระดานดำ

สายตาของทั้งคู่ประสานกัน ต่างคนต่างมีความคิดเป็นของตนเอง

ซ่งหยูเดินออกมาอย่างรวดเร็ว

เซี่ยหลิงรีบลงมือทานไข่ต้มใบชาอย่างกระตือรือร้น

เฉินเทียนหัวครุ่นคิด "เถ้าแก่ซ่ง อาหารใหม่ๆ ที่คุณเพิ่มเข้ามามีสรรพคุณอย่างไรบ้างครับ? พอจะแนะนำหน่อยได้ไหม?"

ซ่งหยูรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง เพราะเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่เขาก็ยังฝืนยิ้มออกมา "เรื่องนี้ต้องให้พวกคุณค้นหากันเองครับ ผมเป็นแค่พ่อครัวคนหนึ่งเท่านั้น"

แค่พ่อครัว?

คนจากสำนักกิจการพิเศษต่างมองด้วยสายตาเคลือบแคลงเล็กน้อย

แต่พวกเขาก็ไม่ได้ฉีกหน้าซ่งหยู

หลังจากเซี่ยหลิงทานเสร็จ จิตวิญญาณและพละกำลังของเธอดูเหมือนจะพุ่งสูงขึ้นไปอีกระดับ

"ไปกันเถอะ ฉันจะพาพวกเธอไปส่งที่สำนัก สำหรับเหตุการณ์ระดับ 1 แม้จะเป็นประเภทซี ฉันก็จำเป็นต้องไปบัญชาการด้วยตัวเอง"

ซ่งหยูรีบร้องเรียก "เดี๋ยวครับ แล้วถ้าคุณไป แล้วเขาจะทำยังไงล่ะ?"

เฉินเทียนหัวและอีกสองคนหันไปมองชายหนุ่ม

ชายหนุ่มทำหน้าเหวอสุดขีด

"พาผมไปที่สำนักกิจการพิเศษด้วยได้ไหมครับ? ผมรู้สึกว่าถ้าก้าวเท้าออกไปข้างนอก ผมคงหายวับไปแน่ๆ"

เฉินเทียนหัวนิ่งคิดครู่หนึ่ง รู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

เขาไม่สามารถเมินเฉยต่อภัยคุกคามต่อชีวิตของคนธรรมดาได้

"ฉันจะอยู่ข้างหลังเอง พวกคุณสองคนกลับไปก่อนเถอะ" ชายผู้ซื่อสัตย์เอ่ยขึ้น

เฉินเทียนหัวกล่าว "ถ้าคุณอยู่ที่นี่ เราก็กลับกันไม่ได้เหมือนกัน"

เซี่ยหลิงเสนอ "อาเฉินคะ อันที่จริงถ้าที่นี่มีสัญญาณ คุณก็บัญชาการจากที่นี่ก็ได้นี่นา พอกำลังมาถึงค่อยออกไปสมทบกับพวกเขา"

เฉินเทียนหัวหันไปมองซ่งหยู

"คุณเคยเห็นร้านไหนไล่ลูกค้าที่กำลังคุยโทรศัพท์อยู่ไหมล่ะครับ?" ซ่งหยูผายมือ

"ขอบคุณ"

เฉินเทียนหัวพยักหน้า

จากนั้น เขาก็ชักน้ำเต้าออกมาอีกครั้ง

"ที่นี่มีสิ่งมีชีวิตภูตพรายที่ดุร้ายอยู่สองตน ฉันกับเหล่าซุนจะแบ่งกันคนละตน แล้วถือโอกาสสมัครสมาชิกให้เขาด้วยเลยแล้วกัน"

ชายผู้ซื่อสัตย์ยิ้มแล้วกล่าว "งั้นผมไม่เกรงใจนะ ขอเกาะคุณกินหน่อยแล้วกัน"

"แค่สิ่งมีชีวิตภูตพรายที่ดุร้ายตนเดียวเอง" เฉินเทียนหัวกล่าว

ซ่งหยูทำเรื่องสมัครสมาชิกให้ได้อย่างรวดเร็วเสมอ

เขาถามอย่างกระตือรือร้น "พวกคุณสองคนอยากทานอะไรดีครับ?"

เฉินเทียนหัวสั่ง "ขอน้ำเต้าหู้แก้วหนึ่งกับซาลาเปาลูกหนึ่งครับ"

เหล่าซุนสั่ง "ผมก็ขอน้ำเต้าหู้แก้วหนึ่ง ไข่ต้มใบชาหนึ่งใบ แล้วก็ซาลาเปาอีกลูกครับ"

"รอสักครู่นะครับ ได้เดี๋ยวนี้เลย!"

ซ่งหยูรีบนำอาหารมาเสิร์ฟให้ทั้งสองคน

เหล่าซุนค่อยๆ ทานอาหารตรงหน้าอย่างช้าๆ

ทว่า หลังจากทานซาลาเปาเสร็จ ทั้งสองคนกลับหันมามองหน้ากันเกือบจะพร้อมกัน

แววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ความตกตะลึง และความปิติยินดี