บทที่ 35 - กายาพิเศษ

บทที่ 35 - กายาพิเศษ

หมีเถื่อนมีชื่อเดิมว่าอู๋สยง ทว่าเนื่องจากเคยถูกพวกผู้อาวุโสในตระกูลอู๋ใส่ร้าย เขาจึงไม่ค่อยอยากเอ่ยถึงแซ่ของตนเองนัก หากไม่ติดว่ายังระลึกถึงบิดาที่ล่วงลับไปแล้ว บางครั้งเขาก็อยากจะละทิ้งแซ่อู๋ไปเสียให้พ้น

เมื่อได้ยินคำถามของฉู่เจวี๋ย หมีเถื่อนก็เกาหัวด้วยความเขินอาย

"วิชายุทธ์แท้จริงหรือ วิชายุทธ์แท้จริงคืออันใดกัน"

ฉู่เจวี๋ยชะงักงัน

"เจ้าไม่รู้จักวิชายุทธ์แท้จริง แล้วเจ้าฝึกฝนจนถึงระดับหลอมกระดูกได้อย่างไรกัน"

เขาเพิ่งตระหนักว่าตนเองอาจจะเข้าใจอะไรผิดไป

หมีเถื่อนตอบด้วยท่าทีขวยเขิน

"ก่อนหน้านี้ระหว่างทางที่ถูกส่งตัวเข้าค่ายนักโทษประหาร มีตาแก่คนหนึ่งสอนท่าร่างออกกำลังกายให้ข้าสองสามท่า ข้าก็เลยฝึกตามมาตลอด ไม่รู้ตัวเลยว่าร่างกายเกิดความเปลี่ยนแปลงไปมากมายเพียงนี้"

ฉู่เจวี๋ยเงียบงัน

เขามองหมีเถื่อนด้วยสีหน้าซับซ้อน ชั่วขณะหนึ่งไม่รู้เลยว่าใครกันแน่ที่เป็นตัวประหลาดผู้ละเมิดกฎสวรรค์

ไม่มีวิชายุทธ์แท้จริง อาศัยเพียงท่าร่างออกกำลังกายงูๆ ปลาๆ ไม่กี่ท่า ก็สามารถฝึกฝนจนถึงระดับหลอมกระดูกได้ พรสวรรค์ระดับนี้ช่างเหนือชั้นอย่างแท้จริง

เขารู้ตัวแล้วว่าก่อนหน้านี้ตนประเมินพรสวรรค์ทางร่างกายของหมีเถื่อนต่ำไปมาก นี่อาจจะเป็นกายาพิเศษบางอย่าง หรือจะให้พูดก็คือ มีเพียงกายาพิเศษเท่านั้นที่จะทำเช่นนี้ได้

ฉู่เจวี๋ยเคยได้ยินบิดาเล่าให้ฟังว่า ในโลกหล้ามีกายาอันล้ำเลิศและวิเศษมากมาย ผู้ที่มีกายาเหล่านี้จะมีความพิเศษมาแต่กำเนิด ต่อให้ไม่ฝึกฝน ขุมพลังกายาก็จะค่อยๆ เปิดออกเองตามธรรมชาติ บางตำนานถึงกับกล่าวว่ามีกายาพิเศษที่แข็งแกร่งจนบรรลุกายาขั้นสมบูรณ์แบบมาตั้งแต่เกิดเลยด้วยซ้ำ

หมีเถื่อนคิดว่าเป็นเพราะการฝึกฝนท่าร่างเหล่านั้น แต่ความจริงแล้วความเป็นไปได้ที่มากกว่าคือ ท่าร่างพวกนั้นเป็นเพียงตัวกระตุ้น สิ่งที่ส่งผลจริงๆ คือกายาพิเศษของเขาต่างหาก มิเช่นนั้นคนไม่มีวิชายุทธ์แท้จริงจะก้าวเข้าสู่ระดับหลอมกระดูกด้วยท่าร่างกระจัดกระจายเพียงไม่กี่ท่าได้อย่างไร

"ดูเหมือนข้าจะเก็บของล้ำค่ามาได้เสียแล้ว" ฉู่เจวี๋ยรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

เขามีเตาหลอมมรรคา เดิมทียังแอบกังวลว่าหมีเถื่อนอาจจะตามจังหวะก้าวของเขาไม่ทันในเร็วๆ นี้ แต่ตอนนี้ดูท่าแล้วอาจจะไม่ใช่เช่นนั้น

"เส้นทางการไขว่คว้าบรรดาศักดิ์โหวช่างยากลำบาก หากมีผู้ช่วยที่เก่งกาจย่อมเบาแรงไปได้มาก"

เมื่อเห็นฉู่เจวี๋ยนิ่งเงียบ หมีเถื่อนก็เริ่มกังวล

"ลูกพี่ ข้าฝึกมั่วซั่วจนเกิดปัญหาอะไรขึ้นหรือเปล่า"

ฉู่เจวี๋ยหลุดหัวเราะ

"ไม่มีปัญหาอันใด เจ้าทำได้ดีมาก"

"ข้าขอถามเจ้า ช่วงนี้เจ้ารู้สึกว่าร่างกายมีความพิเศษอันใดหรือไม่"

หมีเถื่อนเกาหัวตอบ "ก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษนัก เพียงแต่รู้สึกว่าทุกครั้งที่ตื่นนอน เรี่ยวแรงมันก็เพิ่มขึ้นมานิดหน่อย"

จากนั้นเขาก็เสริมเสียงอ่อยด้วยความเขินอาย

"แถมยังกินจุขึ้นด้วย..."

พูดจบก็แอบปรายตามองฉู่เจวี๋ย ราวกับกลัวว่าลูกพี่จะรังเกียจที่ตนเป็นพวกกินจุ

ฉู่เจวี๋ยครุ่นคิดเล็กน้อย

"เรี่ยวแรงเพิ่มขึ้นอย่างนั้นหรือ ดูท่าคงเป็นกายาพิเศษที่เกี่ยวข้องกับพละกำลัง กายาพยัคฆ์เสือดาว กายาพลังเทพ กายาวชิระกระนั้นหรือ มีความเป็นไปได้ทั้งสิ้น"

ชื่อของกายาพิเศษอันโด่งดังหลายชนิดผุดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างรวดเร็ว

ก่อนที่เขาจะส่ายหน้าและคิดในใจ

"ตอนนี้ลักษณะเด่นยังไม่ปรากฏชัดนัก คงต้องรอให้กายาของเขาถูกกระตุ้นขึ้นมาเบื้องต้นในวันใดวันหนึ่ง จึงจะสามารถระบุได้"

เขาไม่นึกเลยว่า ผู้ติดตามที่เขาบังเอิญรับมาในค่ายนักโทษประหาร จะเป็นถึงผู้ครอบครองกายาพิเศษ นี่ทำให้เขาไม่แน่ใจนักว่านี่คือวาสนาที่ลึกล้ำหรือตื้นเขินกันแน่

"อาสยง ข้าจะถ่ายทอดวิชายุทธ์แท้จริงให้เจ้าวิชาหนึ่ง" ฉู่เจวี๋ยกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

จากนั้นเขาก็อธิบายถึงความสำคัญของวิชายุทธ์แท้จริงอย่างคร่าวๆ รวมถึงเกร็ดความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับวิถีแห่งยุทธ์ เขามองออกแล้วว่าหมีเถื่อนคงไม่มีแม้กระทั่งความรู้พื้นฐานเหล่านี้ การที่อีกฝ่ายก้าวเข้าสู่วิถีแห่งยุทธ์ได้นั้นเป็นเพียงเรื่องบังเอิญล้วนๆ

หมีเถื่อนอ้าปากค้าง เพิ่งรู้ว่าโลกแห่งวิถีแห่งยุทธ์นั้นกว้างใหญ่ไพศาลถึงเพียงนี้

เขาคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ก้มหน้าลงจนขอบตาแดงก่ำ

"ลูกพี่ บุญคุณของท่าน ข้าจะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต"

ฉู่เจวี๋ยยิ้มบางๆ

"ตั้งใจฝึกฝนให้ดี นั่นคือการตอบแทนที่ดีที่สุดแล้ว"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจถ่ายทอดเคล็ดวิชาหมาป่าอำมหิตให้หมีเถื่อน วิชายุทธ์แท้จริงระดับกลางวิชานี้ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว อีกทั้งยังฝึกฝนไม่ยากจนเกินไป จึงเหมาะสมกับหมีเถื่อนเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อได้สัมผัสกับวิชายุทธ์แท้จริงเป็นครั้งแรก หมีเถื่อนก็หลงใหลราวกับต้องมนต์ ประตูสู่โลกใบใหม่ได้เปิดออกต่อหน้าเขา เขากำหมัดแน่นด้วยความซาบซึ้งใจ

เขาไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดอีก เพียงแต่แววตานั้นแน่วแน่ยิ่งกว่าเดิม

ฉู่เจวี๋ยรู้สึกคาดหวังเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อได้เคล็ดวิชายุทธ์แท้จริงระดับกลางไปครอบครอง การฝึกฝนของหมีเถื่อนย่อมก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว แม้จะเทียบไม่ได้กับผู้ที่มีแก่นโลหิตส่งเสริมเช่นตน แต่ก็ก้าวล้ำหน้าคนทั่วไปไปไกลลิบ อย่างน้อยการก้าวตามรอยเท้าของตนก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

...

เวลาล่วงเลยไปอย่างช้าๆ

เผลอแปบเดียวฉู่เจวี๋ยก็เข้าร่วมกับกองพันวายุคลั่งได้สามวันแล้ว

เพียงสามวัน เขาก็สามารถปรับตัวเข้ากับบรรยากาศในกองทัพได้อย่างสมบูรณ์ ซ้ำยังมีชื่อเสียงโด่งดังไม่เบา ผลงานก่อนหน้านี้แม้จะถูกปิดเป็นความลับ แต่คนหูไวตาไวบางคนก็ยังสามารถสืบหามาได้ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงมองฉู่เจวี๋ยด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ส่งผลให้สถานะของหมวดที่สี่ในหน่วยที่สามขยับสูงขึ้นตามไปด้วย

ช่วงนี้เฉาจงมักจะยิ้มแย้มเบิกบานอยู่เสมอ

และที่น่าพูดถึงก็คือ

ในวันที่สอง บรรดาหัวหน้าหมู่ของหมวดที่สี่ก็พากันมาเยี่ยมเยียนเพื่อขอโทษอย่างจริงใจ พร้อมหิ้วสุราอาหารชั้นดีมาด้วย

ฉู่เจวี๋ยไม่ใช่คนใจแคบ เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้เขาไม่เก็บมาใส่ใจเลย

เหล่าหัวหน้าหมู่ยิ่งทอดทอนใจว่าฉู่เจวี๋ยช่างไม่เหมือนคนธรรมดาทั่วไป

และฉู่เจวี๋ยก็ยังได้รู้ชื่อเสียงเรียงนามของบรรดาหัวหน้าหมู่ด้วย ชายหน้าหนวดเคราผู้นั้นชื่อหูหย่งปิง ส่วนหัวหน้าหมู่หัวโล้นชื่อจ้าวเหยียน อีกสองคนแซ่หวังเหมือนกัน ชื่อหวังต้าหนิวและหวังชวน

ในช่วงสามวันนี้

ฉู่เจวี๋ยฝึกฝนตั้งแต่ก่อนฟ้าสางลากยาวไปจนถึงดึกดื่นทุกวัน โดยมีหมีเถื่อนคอยติดตามเป็นเงาตามตัว

การกระทำของทั้งคู่ทำให้หลายคนลอบเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง ยกให้พวกเขาเป็นสองคนบ้าฝึกฝนเลยทีเดียว

ท้ายที่สุดแล้วชีวิตในกองทัพนั้นน่าเบื่อหน่าย คนที่จะทนความอ้างว้างและขยันขันแข็งได้ถึงเพียงนี้มีไม่มากนัก

แน่นอนว่า

ฉู่เจวี๋ยไม่ได้เอาแต่ฝึกฝนเพียงอย่างเดียว เขายังคงติดตามความเคลื่อนไหวในค่ายทหารอยู่อย่างต่อเนื่อง

ภารกิจซุ่มโจมตีก่อนหน้านี้เกิดเหตุแทรกซ้อน ไม่ว่าจะมีไส้ศึกอยู่ภายใน หรือเผ่าแดนเหนือล่วงรู้แผนการด้วยวิธีอื่น เรื่องนี้ก็ยังไม่จบลงง่ายๆ

กองทัพวายุอัสนีย่อมต้องมีความเคลื่อนไหวตามมาแน่นอน

ฉู่เจวี๋ยจดจำเป้าหมายของตนได้ขึ้นใจเสมอ

นั่นคือการไขว่คว้าบรรดาศักดิ์โหวให้ได้ภายในหนึ่งปี

ดังนั้นเขาจึงไม่อาจปล่อยผ่านโอกาสในการสร้างความดีความชอบใดๆ โอกาสเช่นนี้เขาย่อมพลาดไม่ได้เด็ดขาด

ทว่าน่าเสียดายที่เขาเพิ่งจะเข้าร่วมกองพันวายุคลั่ง ช่องทางในการรับข่าวสารจึงมีจำกัด ต่อให้เขาคอยจับตาดูอยู่ตลอด ก็ได้รับเพียงข้อมูลคลุมเครือเท่านั้น

"บางที...ข้าอาจจะไปถามเย่อวี่กับจางเที๋ยหู่ดู" ฉู่เจวี๋ยคิดในใจ ลูกหลานขุนนางสองคนนี้ต้องมีข่าวสารที่รวดเร็วกว่าเขาอย่างแน่นอน

ในวันหยุดพักนี้

ฉู่เจวี๋ยยังไม่ทันได้ไปหาทั้งสองคน จางเที๋ยหู่ก็มาหาเขาเสียก่อน เขาหิ้วยอดสุราเมฆาเพลิงมาสองไห รอยยิ้มกว้างขวางเบิกบาน เย่อวี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็หิ้วเนื้อขาหมูย่างมาสองชิ้น ยิ้มยิงฟันมาแต่ไกล

"น้องฉู่ อย่าว่าพวกเราที่มารบกวนโดยพลการเลยนะ"

ฉู่เจวี๋ยยิ้มตอบ

"ดีใจเสียมากกว่า"

ทั้งสามคนหัวเราะร่วน

การได้ร่วมผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน ทำให้มิตรภาพแน่นแฟ้นขึ้นได้ง่ายดาย มิตรภาพของสหายร่วมรบมักจะเป็นความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นที่สุดรูปแบบหนึ่งเสมอ

ภายในกระโจม

คนอื่นๆ เห็นว่าหัวหน้าหมู่มีเส้นสายกว้างขวาง จึงพากันหลบออกไปอย่างรู้หน้าที่

ทั้งสามคนดื่มสุรา พูดคุยถึงเรื่องราวต่างๆ เย่อวี่และจางเที๋ยหู่ก็ถามไถ่ว่าฉู่เจวี๋ยคุ้นชินหรือยัง มีใครมากลั่นแกล้งหรือไม่ เป็นต้น

เมื่อเหล้าเข้าปากไปได้สักพัก ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะคุยเรื่องการซุ่มโจมตีในวันนั้น

"หากไม่ได้น้องฉู่ พวกเราสองคนคงกลายเป็นศพไปแล้ว มา พวกเราขอดื่มให้น้องฉู่หนึ่งจอก"

ฉู่เจวี๋ยไม่ปฏิเสธ ก่อนจะถามถึงเรื่องที่ตนสนใจมาตลอด

"หลายวันนี้ข้าคอยติดตามความเคลื่อนไหวในค่ายทหาร ข่าวที่ความลับแตกเรื่องการซุ่มโจมตีของพี่เที๋ยหู่ในวันนั้น ไม่มีอะไรคืบหน้าเลยหรือ"

บรรยากาศในกระโจมเงียบกริบลงทันที

เย่อวี่และจางเที๋ยหู่สบตากัน ก่อนจะมองไปทางประตูทางเข้ากระโจม แล้วลดเสียงลงกระซิบ

"น้องฉู่ ภารกิจซุ่มโจมตีในวันนั้นมีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนอยู่ ข้ารู้ว่าเจ้าอยากมีส่วนร่วมในภารกิจครั้งนี้ บอกตามตรง พวกเราสองคนก็คิดเช่นนั้น แต่..."

จางเที๋ยหู่ส่ายหน้าพลางกล่าวต่อ

"เกรงว่าจะไม่มีส่วนแบ่งของพวกเรา"

"ครั้งนี้ กองทหารม้าเหล็กวายุอัสนีจะเป็นผู้ลงมือเอง"

[จบแล้ว]