บทที่ 23 - เคล็ดธนูวายุเก้าวิถี

บทที่ 23 - เคล็ดธนูวายุเก้าวิถี

เย่อวี่ไม่ได้โกรธเรื่องที่ฉู่เจวี๋ยแย่งผลงานเลยแม้แต่น้อย

"ขอบใจมากที่ช่วยชีวิตข้าไว้!"

เย่อวี่กล่าวขอบคุณฉู่เจวี๋ยอย่างจริงใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขามองเด็กหนุ่มนักโทษประหารคนนี้อย่างจริงจัง เด็กหนุ่มที่มีแววตาสงบนิ่งและดูลึกล้ำ แฝงไปด้วยความกร้านโลก เขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่าตัวเองประมาทเด็กคนนี้เกินไปจริงๆ

ยิงธนูทะลวงคอหอยยอดฝีมือระดับหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในได้ ภาพความเทพนั้นยังคงติดตาเขาอยู่เลย

ไกลออกไป เหล่าทหารที่กำลังเก็บกวาดสนามรบต่างก็หันมามองด้วยความสงสัยและตกตะลึง แถมยังแฝงไปด้วยความเคารพยำเกรง ทหารหลายคนเห็นเหตุการณ์เมื่อครู่กับตาตัวเอง ในช่วงเวลาวิกฤตถ้าไม่ได้ฉู่เจวี๋ยช่วยไว้ หัวหน้าหมวดคงเสร็จไปแล้ว

คนที่สามารถทำได้ถึงขนาดนี้ ย่อมไม่ใช่คนอ่อนแอแน่ๆ

แถมก่อนหน้านี้ ภาพที่ฉู่เจวี๋ยพาหมีเถื่อนบุกตะลุยฆ่าศัตรูอย่างบ้าคลั่งก็อยู่ในสายตาทหารหลายคนเช่นกัน

ฉู่เจวี๋ยยิ้มบางๆ

"หัวหน้าหมวดเย่เกรงใจไปแล้ว ไม่โกรธที่ข้าน้อยแย่งผลงานก็พอแล้วขอรับ"

เย่อวี่ยิ้มขื่นแล้วรีบโบกมือปฏิเสธ

"น้องฉู่เจวี๋ยพูดแบบนี้ก็ดูถูกข้าเกินไปแล้ว ในสถานการณ์แบบนั้น ถ้าพลาดนิดเดียวข้าคงตายคาที่ไปแล้ว ต่อให้ข้าไหวตัวทัน อย่างเบาก็คงต้องพิการแขนขาขาด และสุดท้ายก็คงต้องปลดประจำการกลับบ้านเกิด การที่ข้ายังยืนอยู่ตรงนี้ได้แบบครบสามสิบสองประการ ก็ถือว่าสวรรค์เมตตามากแล้ว"

"ตอนแรกข้าประมาทน้องฉู่เจวี๋ยไปหน่อย ไม่รู้เลยว่าใต้เท้านายกองหลัวส่งยอดฝีมือมาช่วยข้าขนาดนี้ หวังว่าน้องฉู่เจวี๋ยจะให้อภัยข้าด้วยเถอะนะ!"

เขาประสานมือคารวะอีกครั้ง ท่าทีเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ

หมีเถื่อนที่ยืนอยู่ข้างๆ ยืดอกขึ้นโดยไม่รู้ตัว ความรู้สึกอึดอัดที่เคยมีก่อนหน้านี้สลายหายไปจนหมดสิ้น มุมปากของเขาแอบยกยิ้มขึ้นมานิดๆ ด้วยซ้ำ

ฉู่เจวี๋ยไม่ได้ใส่ใจกับการเปลี่ยนแปลงท่าทีของอีกฝ่ายมากนัก เพราะเขาไม่เคยเก็บเรื่องพวกนี้มาใส่ใจอยู่แล้ว

สิ่งที่เขาสนใจคือผลประโยชน์ที่จับต้องได้มากกว่า

เย่อวี่ปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้น เขาตบมือเรียก แล้วก็มีทหารคนหนึ่งนำคันธนูเหล็กหล่อมาส่งให้ พร้อมกับลูกธนูเจาะเกราะที่สะท้อนแสงเย็นเยียบอีกสิบกว่าดอกเสียบอยู่ในซองธนู เขายื่นทั้งหมดให้ฉู่เจวี๋ย

"น้องฉู่ ฝีมือยิงธนูของเจ้าล้ำเลิศมาก นี่คือคันธนูหนักสิบสือ ข้าขอมอบให้เจ้าใช้งานชั่วคราวก็แล้วกัน ภารกิจหลังจากนี้ถ้าได้เจ้าคอยช่วยยิงสนับสนุนจากระยะไกลล่ะก็ พวกเราต้องเหมือนเสือติดปีกแน่ๆ!"

ฉู่เจวี๋ยแอบยิ้มในใจ

บรรลุเป้าหมายแล้ว

ที่เขาจงใจโชว์ฝีมือยิงธนู ก็เพื่อหวังจะได้ธนูมาครอบครองนี่แหละ มันจะช่วยให้เขาและหมีเถื่อนทำเป้าหมายให้สำเร็จได้ปลอดภัยและรวดเร็วยิ่งขึ้น

ตอนนี้ไม่ใช่แค่ได้ธนูมา แต่ยังเป็นถึงคันธนูหนักสิบสือที่ต้องใช้แรงดึงมหาศาลมหาศาล พลังทำลายล้างของมันร้ายกาจมาก ดีกว่าธนูธรรมดาที่เขาหยิบมาใช้เมื่อกี้ไม่รู้ตั้งกี่เท่า

ฉู่เจวี๋ยยิ้มรับ

"ไม่มีปัญหาขอรับ แต่ว่าอาการบาดเจ็บของหัวหน้าหมวด..."

เย่อวี่ตบหน้าอกตัวเองดังป้าบ

"ไม่เป็นไรหรอก โอกาสดีๆ แบบนี้จะปล่อยให้หลุดมือไปได้ยังไง เราต้องรีบไปดักซุ่มโจมตีที่จุดต่อไปให้เร็วที่สุด! พวกอนารยชนแดนเหนือพวกนี้ ข้าจะทำให้พวกมันต้องหน้าหงายกลับไปเลยคอยดูสิ!"

แววตาของเขาเต็มไปด้วยไฟแห่งความมุ่งมั่น

การมีอาวุธร้ายแรงอย่างฉู่เจวี๋ยอยู่ในมือ ถ้าไม่เอาไปใช้ให้คุ้มก็เสียของแย่เลย ถ้าไม่มีฉู่เจวี๋ย เขาคงอยากจะถอนตัวกลับไปแล้ว เพราะถือว่าภารกิจหลักสำเร็จลุล่วงไปแล้ว แต่ตอนนี้ เขาแค่อยากจะสร้างผลงานเพิ่มอีกเยอะๆ!

ฉู่เจวี๋ยก็ต้องการแบบนี้แหละ เขายังแอบกลัวอยู่เลยว่าหัวหน้าหมวดเย่คนนี้จะปอดแหกจนขอยกเลิกภารกิจไปซะก่อน

"แล้วแต่หัวหน้าหมวดจะบัญชาเลยขอรับ"

ฉู่เจวี๋ยกำคันธนูเหล็กหล่อในมือแน่น รอยยิ้มยิ่งกว้างขึ้น

ไม่นานนัก

การเก็บกวาดสนามรบก็เสร็จสิ้น

พวกเขายังไม่เผาเสบียงทิ้งทันที แต่เอาไปผูกไว้ตรงจุดที่ผูกม้าศึกเมื่อกี้แทน

การต่อสู้ครั้งนี้แม้จะชิงความได้เปรียบไว้ได้ แต่ก็ยังมีทหารเสียชีวิตไปหลายคน เมื่อหักลบกับคนที่ต้องอยู่โยงเฝ้าเสบียงและม้าศึกแล้ว ตอนนี้มีคนที่พร้อมรบเหลืออยู่ไม่ถึงสี่สิบคน

แต่ทุกคนต่างก็ฮึกเหิมเต็มเปี่ยม การซุ่มโจมตีเมื่อกี้ทำให้พวกเขาได้ลิ้มรสความหอมหวานของการเอาชนะศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าได้อย่างสบายๆ

แถมตอนนี้... ยังมีนักแม่นธนูอย่างฉู่เจวี๋ยอยู่ด้วย

โอกาสสร้างผลงานง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้มีมาบ่อยๆ นะ

สายตาหลายคู่ที่มองไปทางฉู่เจวี๋ยซึ่งยืนอยู่ข้างหัวหน้าหมวดเย่ เต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง ช่างแตกต่างจากตอนแรกอย่างสิ้นเชิง

"ออกเดินทาง!" หัวหน้าหมวดเย่สั่งการเสียงเฉียบขาด

เวลาไม่คอยท่า

กลุ่มทหารรีบเร่งเดินเท้าต่อไป เพื่อมุ่งหน้าไปยังเส้นทางเล็กๆ สายต่อไป

พวกเขาจะใช้วิธีซุ่มโจมตีแบบเดิมอีกครั้ง

...

ภายในป่า

ทุกอย่างเงียบสงัด

ฉู่เจวี๋ยยังคงพาหมีเถื่อนมาซ่อนตัวในตำแหน่งที่เขาเลือกไว้

เขาแบ่งสมาธิส่วนหนึ่งไปจับตาสถานการณ์รอบนอก ส่วนสมาธิที่เหลือก็พุ่งเป้าไปที่เตาหลอมมรรคาในหัว

ภายในเตาหลอม ก้อนแก่นโลหิตกำลังเปล่งประกายสว่างไสว มันเข้มข้นที่สุดเท่าที่เคยมีมาราวกับไข่มุกสีเลือด

การได้สังหารยอดฝีมือระดับหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่ามากจริงๆ ปริมาณของมันเทียบเท่ากับการฆ่านักสู้ระดับหลอมกระดูกถึงสิบคนเลยทีเดียว

"แต่เดี๋ยวก่อนนะ... ทำไมฉันรู้สึกว่า... มีพลังบางส่วนจากก้อนแก่นโลหิตไหลซึมเข้าไปในตัวเตาหลอมด้วยล่ะ?"

ฉู่เจวี๋ยสัมผัสได้อย่างละเอียดและรู้สึกประหลาดใจ ก่อนจะตระหนักได้และรู้สึกดีใจสุดๆ

"เตาหลอมมรรคาที่พังยับเยินขนาดนี้ มันซ่อมแซมตัวเองได้ด้วยเหรอ? แล้วแหล่งพลังงานที่ใช้ซ่อมก็คือแก่นโลหิตงั้นสินะ? ถ้าทำให้เตาหลอมสมบูรณ์ขึ้นได้ มันจะมีฟังก์ชันใหม่อะไรเพิ่มขึ้นมาหรือเปล่า?"

ทันทีที่คิดแบบนี้ ลมหายใจของฉู่เจวี๋ยก็ถี่รัวขึ้น เขาพยายามกดข่มความตื่นเต้นเอาไว้ ตอนนี้เตาหลอมมรรคาคือที่พึ่งพิงเดียวของเขา ยิ่งสมบัติชิ้นนี้ทรงพลังมากเท่าไหร่ โอกาสที่เขาจะได้เป็นเจ้าพระยาและล้างแค้นก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

"ค่อยๆ สะสมแก่นโลหิตไปเรื่อยๆ สักวันมันต้องเกิดการลอกคราบแน่ๆ"

ฉู่เจวี๋ยคิดในใจ ก่อนจะดึงสมาธิกลับมาที่ชิ้นส่วนวิชายุทธ์แต่ละชิ้น

เขาแยกแยะพวกมันคร่าวๆ แล้วก็หลอมรวมเข้าไปทั้งหมด

ผิดคาดแฮะ ครั้งนี้มีชิ้นส่วนวิชายิงธนูเยอะกว่าครึ่งเลย พอนึกถึงภาพที่ทหารแดนเหนือทุกคนสะพายธนูไว้ข้างหลัง เขาก็เข้าใจแจ่มแจ้งทันที

เมื่อหลอมรวมชิ้นส่วนทั้งหมดเข้าด้วยกัน ฝีมือยิงธนูของฉู่เจวี๋ยก็ยิ่งแม่นยำขึ้นไปอีกขั้น

ยิงทะลุใบไม้จากระยะไกลก็ยังได้สบายๆ!

ต่อให้อยู่ท่ามกลางพวกแดนเหนือ ฝีมือเขาก็ถือว่าเป็นระดับเทพนักรบอย่างแน่นอน ยิ่งตอนนี้มีคันธนูเหล็กหล่ออยู่ในมือ พลังโจมตีระยะไกลของเขาก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้น ความอันตรายของเขามีมากกว่าพวกนักสู้ระดับหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในอย่างเย่อวี่ซะอีก

และมันยังไม่จบแค่นี้

ฉู่เจวี๋ยสัมผัสได้ถึงชิ้นส่วนวิชายุทธ์ชิ้นสุดท้าย มันมีขนาดใหญ่กว่าชิ้นอื่นๆ และมีสีสันเข้มข้นกว่า เปล่งประกายแสงสีขาวนวล นี่คือชิ้นส่วนที่ได้จากการฆ่าหัวหน้ากองระดับหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในคนนั้น

ตั้งสมาธิ หลอมรวม

"วิ้ง!"

สติของเขาถูกดึงเข้าไปในมิติพิศวงอีกครั้ง ฉู่เจวี๋ยเริ่มฝึกฝนวิชายุทธ์อย่างหนักหน่วงราวกับใช้เวลาเป็นสิบๆ ปี

เพียงชั่วอึดใจ ก็ฝึกสำเร็จ

แววตาของฉู่เจวี๋ยเต็มไปด้วยความดีใจสุดขีด

"นี่มัน... วิชายุทธ์สายธนู!"

"เคล็ดธนูวายุเก้าวิถี!"

วิชายุทธ์คืออะไร? มันคือสิ่งที่ช่วยดึงเอาพลังทางร่างกายของนักสู้มาใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด เพื่อระเบิดพลังทำลายล้างออกมาในพริบตา

เคล็ดธนูวายุเก้าวิถีนี้ เป็นวิชายุทธ์ระดับสามัญขั้นกลาง มันจะทำให้ลูกธนูพุ่งไปตามกระแสลม และเพิ่มความเร็วขึ้นอย่างมหาศาล

แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ฉู่เจวี๋ยดีใจที่สุด

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ วิชายุทธ์ที่เขาเพิ่งเรียนรู้นี้ มันก้าวกระโดดไปถึงขอบเขตขั้นต้นเลยทีเดียว!

เคล็ดธนูวายุเก้าวิถีขั้นต้น สามารถเพิ่มความเร็วของลูกธนูได้ถึงสามส่วน!

ในจังหวะชี้เป็นชี้ตาย ความเร็วแค่นี้ก็เพียงพอที่จะปลิดชีพศัตรูได้แล้ว

ด้วยความฉลาดของฉู่เจวี๋ย เขาเข้าใจถึงหัวใจสำคัญของเรื่องนี้ได้ในทันที

"ถ้าเป็นแบบนี้ ก็หมายความว่า ชิ้นส่วนวิชายุทธ์ที่ฉันได้จากการฆ่าศัตรู มันไม่ได้เริ่มต้นจากศูนย์ทั้งหมด แต่มันขึ้นอยู่กับว่าศัตรูคนนั้นฝึกฝนวิชานั้นไปถึงระดับไหนแล้ว ที่ผ่านมาวิชาดาบฟันม้าที่ฉันได้มามันอยู่แค่ระดับเริ่มต้น ก็เพราะไอ้พวกนั้นมันฝึกได้แค่นั้นแหละ"

"ส่วนหัวหน้ากองของแดนเหนือคนนี้ ฝึกเคล็ดธนูวายุเก้าวิถีไปจนถึงขั้นต้น..."

ฉู่เจวี๋ยอยากจะหัวเราะให้ลั่นป่า

ความแตกต่างมันมหาศาลมาก

ถ้าเขาได้แค่วิชาระดับเริ่มต้นมา เขาก็ต้องเสียเวลาไปฝึกฝนมันอีก แถมยังต้องเลือกฝึกเฉพาะบางวิชาด้วย

แต่ตอนนี้ มันเท่ากับว่าเขาปล้นเอาความสำเร็จในการฝึกวิชายุทธ์ของคนอื่นมาเป็นของตัวเองดื้อๆ เลย

นี่มันน่าสะพรึงกลัวขนาดไหนกัน!

"ไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อนเลย! ไม่เคยได้ยินจริงๆ! ต่อให้เป็นสุดยอดสมบัติที่ท่านพ่อเคยเล่าให้ฟัง หรือสมบัติประจำราชวงศ์ต้าเซี่ย ก็ไม่มีทางมีพลังที่มหัศจรรย์... หรือจะเรียกว่าพลังที่ชั่วร้ายแบบเตาหลอมมรรคานี้หรอก"

"และที่สำคัญ... นี่มันแค่พลังของเตาหลอมที่พังยับเยินเท่านั้นนะ ถ้าซ่อมแซมให้สมบูรณ์ขึ้นได้ ไม่รู้มันจะมีพลังที่น่ากลัวขนาดไหนซ่อนอยู่อีก?"

ฉู่เจวี๋ยทั้งตกใจและดีใจสุดๆ

มือของเขาสั่นเทาเล็กน้อย เขาหลับตาลงและสูดลมหายใจลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์

"ความลับเรื่องเตาหลอมมรรคา ห้ามให้ใครรู้เด็ดขาด!"

เขากลับมามีสติเยือกเย็นอีกครั้ง

สายตามองไปที่ความมืดมิดเบื้องหน้า เขารู้สึกผูกพันกับคันธนูเหล็กหล่อในมือมากขึ้นไปอีก

มีเคล็ดธนูวายุเก้าวิถีอยู่ในมือ เขาก็ยิ่งมั่นใจเต็มร้อย

[จบแล้ว]