บทที่ 46 ต้นกำเนิดแม่น้ำโลหิตยมโลก

ฮุ่ยขู่สูญเสียค่ายกลยี่สิบสี่อรหันต์สวรรค์ ทั้งยังถูกโลหิตมลทินที่ชั่วร้ายและสกปรกที่สุดในใต้หล้ากัดกร่อนกายเนื้อ ด้วยโทสะจึงใช้วิชาแลกชีวิต สำแดงทักษะเทวะลับของพุทธนิกาย 'สังสารวัฏสุขาวดี' หมายจะลากหลินเฟิงให้ตกตายไปพร้อมกัน

หลินเฟิงระแวดระวังอยู่ก่อนแล้ว เขาจับตาดูความเคลื่อนไหวของฮุ่ยขู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นหลวงจีนผู้นี้ไม่นำพาต่อการกัดกร่อนของโลหิตมลทิน ยอมรั้งพลังคุ้มกายกลับคืน ก็ตระหนักได้ทันทีว่าอีกฝ่ายคิดจะแลกชีวิต

กระบี่แม่เหล็กสวรรค์ขั้วอุดรพุ่งทะยานออกไปทันที ก่อนที่เคล็ดวิชาของฮุ่ยขู่จะสำแดงฤทธิ์โดยสมบูรณ์ แสงอัสนีอันทรงพลังไร้เทียมทานสายหนึ่งก็ชิงลงมือผ่าร่างหลวงจีนผู้นี้จนมรณภาพเสียก่อน

เมื่อฮุ่ยขู่สิ้นชีพ หลุมดำเหนือศีรษะพลันสูญเสียการควบคุมและเกิดความปั่นป่วนขึ้นทันใด

หลินเฟิงสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณภายในวังใต้ดินเมฆาดำเกิดความโกลาหลขึ้นอย่างฉับพลัน สีหน้าพลันแปรเปลี่ยน ตวาดบอกศิษย์ทั้งสองว่า "ระวังตัวด้วย"

สิ้นเสียงคำราม หลุมดำก็ระเบิดออกเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ผสมผสานเข้ากับพลังวิญญาณที่ยุ่งเหยิงภายในวังใต้ดิน ก่อให้เกิดผลลัพธ์คล้ายคลึงกับค่ายกลเคลื่อนย้าย นั่นคือการเคลื่อนย้ายมิติ

ภายใต้อิทธิพลของกระแสปั่นป่วนในความว่างเปล่า หลินเฟิงรู้สึกมึนงงวิงเวียน เบื้องหน้ามีแสงจ้ากะพริบไหว ภาพทิวทัศน์แปรเปลี่ยนไปมาไม่หยุดหย่อน

เมื่อครู่ยังเห็นแม่น้ำโลหิตไหลเชี่ยวกราก ชั่วพริบตาถัดมากลับกลายเป็นถ้ำหินอันมืดมิด

เพียงชั่วเวลาหนึ่งวินาที ภาพในครรลองสายตาของหลินเฟิงกลับแปรเปลี่ยนไปมาหลายครา

ราวกับเวลาผ่านไปเนิ่นนานชั่วกัปชั่วกัลป์ ทว่าความจริงผ่านไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ หลินเฟิงที่กำลังหน้ามืดตาลายก็ร่วงหล่นกระแทกพื้นอย่างรุนแรง

หลินเฟิงสะบัดศีรษะไล่ความมึนงง ผ่านไปครู่ใหญ่จึงได้สติ เมื่อเงยหน้าขึ้นมองก็พบว่าตนกำลังอยู่ในอุโมงค์แห่งหนึ่ง ไม่ทราบว่าถูกเคลื่อนย้ายมาไกลเพียงใด หูไม่ได้ยินเสียงคำรามกึกก้องของแม่น้ำโลหิตยมโลกแล้ว คาดว่าคงถูกส่งออกมาไกลพอสมควร

ศิษย์ทั้งสองเองก็ไม่ได้อยู่ข้างกาย ดูท่าในระหว่างที่อยู่ในกระแสปั่นป่วนในความว่างเปล่า คงถูกเคลื่อนย้ายไปยังสถานที่อื่นเสียแล้ว

หลินเฟิงยิ้มขื่นพลางกล่าว "ครานี้ยุ่งยากแล้ว"

ทว่าก็มิใช่ว่าจะไม่มีเรื่องดีเสียทีเดียว

หลินเฟิงเดาะถุงเก็บของในมือเล่น ใบหน้าเผยรอยยิ้ม ท่ามกลางความโกลาหลเมื่อครู่ เขาตาไวและมือไวจึงคว้าถุงเก็บของของฮุ่ยขู่มาได้ ทรัพย์สมบัติที่สั่งสมมาของหลวงจีนผู้นั้น บัดนี้ตกเป็นของสงครามของเขาแล้ว

แน่นอนว่าของสงครามที่สำคัญที่สุด ย่อมหนีไม่พ้นพระธาตุยี่สิบสี่องค์นั้น

หลินเฟิงค้นพบแผนผังค่ายกลยี่สิบสี่อรหันต์สวรรค์ในถุงเก็บของของฮุ่ยขู่ เป็นสมุดเล่มหนาที่มีแผนภาพมากมาย หน้าแรกๆ มีรอยขีดฆ่าแก้ไขอยู่ไม่น้อย คาดว่าฮุ่ยขู่คงหมั่นศึกษาและปรับปรุงค่ายกลด้วยตนเองอยู่เสมอ จึงมีอานุภาพร้ายกาจเช่นทุกวันนี้

แผนผังค่ายกลชุดนี้ หากผนวกเข้ากับพระธาตุยี่สิบสี่องค์ ก็สามารถวางค่ายกลยี่สิบสี่อรหันต์สวรรค์ได้

เพียงแต่หลินเฟิงจำเป็นต้องหลอมรวมพระธาตุเหล่านี้เสียก่อน ขจัดตราประทับพลังบ่มเพาะของฮุ่ยขู่ออกไป แล้วประทับตราของตนเองลงไปแทน จึงจะสามารถใช้งานได้อย่างใจนึก

นอกเหนือจากแผนผังค่ายกล ในถุงเก็บของยังมีเคล็ดวิชาอจลวิทยาที่ฮุ่ยขู่ฝึกฝน หลินเฟิงลองเปิดดู พบว่าเป็นคัมภีร์ฉบับสมบูรณ์ ขาดเพียงบทนำในช่วงต้นเท่านั้น

หลินเฟิงหัวเราะร่า คัมภีร์ครึ่งแรกที่ตนมีอยู่ เมื่อรวมกับส่วนที่ได้จากฮุ่ยขู่ ก็จะกลายเป็นเคล็ดวิชาอจลวิทยาฉบับสมบูรณ์

ยังมีโอสถอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง แม้จะเป็นสิ่งที่หลินเฟิงต้องการ แต่ก็มิได้มีของวิเศษที่ดึงดูดใจเป็นพิเศษ

ถึงอย่างไรวัดมหาอสุนีบาตก็ล่มสลายไปยี่สิบปีแล้ว ต่อให้ฮุ่ยขู่นำโอสถล้ำค่าติดตัวออกมาจากวัด ก็คงกินจนหมดสิ้นไปนานแล้ว

สิ่งเดียวที่ควรค่าแก่การใส่ใจ คือฮุ่ยขู่กลับพกสูตรโอสถติดตัวมาด้วยถึงสองใบ

ชนิดแรกคือ 'โอสถฟื้นฟูเหลยอิน' เป็นโอสถศักดิ์สิทธิ์รักษาอาการบาดเจ็บที่มีชื่อเสียงก้องโลกของวัดมหาอสุนีบาต มีสรรพคุณมหัศจรรย์ในการรักษากายเนื้อที่เสียหาย สามารถชุบชีวิตคนตาย สร้างเนื้อหนังมังสาขึ้นใหม่

อีกชนิดหนึ่งทำเอาหลินเฟิงถึงกับน้ำลายสอ นั่นคือ 'โอสถทะลายอุปสรรค' มีไว้สำหรับช่วยผู้ฝึกตนทะลวงคอขวดของการบ่มเพาะโดยเฉพาะ หากเป็นคอขวดของขอบเขตย่อย เมื่อกินโอสถทะลายอุปสรรคเข้าไปจะสามารถทะลวงระดับได้ทันที ส่วนการเลื่อนขั้นจากหลอมปราณสู่สร้างฐาน หรือสร้างฐานสู่แก่นทองคำ การกินโอสถนี้ก็จะช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จได้อย่างมหาศาล

เพียงแต่การหลอมโอสถทั้งสองชนิดนี้ จำเป็นต้องใช้วัตถุดิบที่ล้ำค่าหายากยิ่ง อีกทั้งอัตราความสำเร็จในการหลอมก็ไม่สูงนัก

ตัวหลินเฟิงเองหนึ่งคือหลอมโอสถไม่เป็น สองคือไม่มีวัตถุดิบ จึงได้แต่จ้องมองด้วยความอยากกระหาย

"เก็บไว้ก่อน ถึงเวลาค่อยโยนให้เจ้าหนูเซียวเหยียนไปศึกษา ระบบบอกว่าเขามีพรสวรรค์ด้านการปรุงยา คิดว่าคงไม่ได้คุยโว" หลินเฟิงเก็บสูตรโอสถลงไป "รีบหาทางออกไปสมทบกับเจ้าตัวเล็กทั้งสองก่อน แล้วค่อยไปตามหาจูอี้"

"จูอี้... เฮ้อ ไม่รู้ว่าป่านนี้เจ้าเด็กนั่นจะเป็นอย่างไรบ้าง"

หลินเฟิงคาดไม่ถึงว่าภายในวังใต้ดินจะเกิดเหตุการณ์ตัวแสบอย่างการเคลื่อนย้ายมิติขึ้น ผลคือตอนนี้ศิษย์คนที่สามก็ยังไม่ได้มาครอบครอง ซ้ำร้ายศิษย์สองคนที่มีอยู่กลับต้องมาพลัดหลงกันไปอีก

บัดซบ คงไม่ใช่ว่าอุตส่าห์ลำบากตรากตรำมาแทบตาย สุดท้ายต้องกลับไปนับหนึ่งใหม่หรอกนะ?

"จะออกไปจากที่นี่ได้อย่างไรกัน?" หลินเฟิงกำลังกลัดกลุ้ม ทันใดนั้นเสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวสมอง 【แจ้งเตือน: โฮสต์เข้าใกล้วัตถุภารกิจรอง 'ธงเมฆาดำ'!】

ไม่จริงน่า?

หลินเฟิงตกตะลึง นี่นับเป็นเรื่องบังเอิญที่น่ายินดีโดยแท้ ก่อนหน้านี้เขาแทบไม่ได้ใส่ใจกับภารกิจรองเลย ใครจะรู้ว่าการเคลื่อนย้ายมิติสองครั้งซ้อนในวังใต้ดิน จะส่งเขามาอยู่ตรงหน้าธงเมฆาดำเช่นนี้

"ธงเมฆาดำนี้เป็นศาสตราคู่ชีวิตของนักพรตเมฆดำ และนักพรตเมฆดำก็เป็นผู้สร้างวังใต้ดินเมฆาดำแห่งนี้..." จิตใจของหลินเฟิงไหววูบ รีบตรวจสอบภารกิจอีกครั้งทันที

เนื่องจากหลินเฟิงอยู่ใกล้กับธงเมฆาดำแล้ว ในคำอธิบายภารกิจจึงได้เพิ่มข้อมูลของศาสตราวิเศษชิ้นนี้ขึ้นมา

ธงเมฆาดำ ศาสตราคู่ชีวิตของนักพรตเมฆาดำ สร้างขึ้นจากการหลอมรวมเคล็ดวิชาสร้างชื่อ 'เคลื่อนย้ายมหาเทวะ' ของนักพรตเมฆาดำ สามารถเคลื่อนย้ายมิติในระยะสั้นได้ เป็นทั้งอาวุธโจมตีและป้องกัน ทั้งยังใช้เหาะเหินเดินอากาศได้ มีประโยชน์ใช้สอยไม่สิ้นสุด

ดวงตาของหลินเฟิงเป็นประกายวาวโรจน์ "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ เหตุการณ์เคลื่อนย้ายมิติที่เกิดขึ้นกะทันหันในวังใต้ดิน เกรงว่าจะเกี่ยวข้องกับธงเมฆาดำนี้ หากได้ครอบครองธงเมฆาดำ การจะออกไปจากวังใต้ดินย่อมง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ ดีไม่ดีอาจช่วยข้าตามหาเจ้าตัวเล็กทั้งสามคนนั้นได้ด้วย"

แม้จะมองเห็นหนทางรอด แต่หลินเฟิงกลับยิ่งระมัดระวังตัวมากขึ้น การที่ธงเมฆาดำอยู่แถวนี้ แสดงว่าแม่น้ำโลหิตยมโลกก็ต้องอยู่ใกล้ๆ และยังเป็นถึงต้นกำเนิดของแม่น้ำโลหิตยมโลกภายในวังใต้ดินแห่งนี้อีกด้วย

เป็นไปตามคาด หลินเฟิงเดินหน้าต่อไปอีกสักพัก ก็ได้ยินเสียงสายน้ำไหลเชี่ยวกรากดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

เลี้ยวผ่านทางโค้งไม่กี่แห่ง ก็มาถึงจุดสิ้นสุดของอุโมงค์ เมื่อก้าวพ้นปากอุโมงค์ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของหลินเฟิงคือทะเลสาบใต้ดินขนาดมหึมา

ทว่าสิ่งที่อยู่ในทะเลสาบมิใช่น้ำ หากแต่เป็นน้ำแท้แห่งแม่น้ำโลหิตที่อัดแน่น กลิ่นคาวโลหิตเหม็นคลุ้งชวนอาเจียนพัดปะทะใบหน้า จนแทบจะทำให้หลินเฟิงเป็นลมล้มพับไป

บนความว่างเปล่าเหนือทะเลสาบ มีรอยแยกสีดำสนิทสายหนึ่ง นั่นคือรอยแยกของมิติ

ห้วงมิติเปรียบเสมือนกระดาษวาดเขียน สรรพสิ่งล้วนเป็นทิวทัศน์บนภาพวาด ส่วนรอยแยกนี้ ประหนึ่งรอยฉีกขาดที่ถูกกระชากออกอย่างโหดเหี้ยมบนกระดาษแผ่นนั้น

จากรอยแยกนั้น มีโลหิตมลทินที่ส่งกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้งไหลทะลักออกมาไม่ขาดสาย ร่วงหล่นลงสู่ทะเลสาบเบื้องล่างราวกับน้ำตก

เหนือผิวน้ำ ปกคลุมไปด้วยไอโลหิตสีแดงคล้ำอันเข้มข้น

เพียงยืนอยู่ตรงนี้ ยังมิทันได้สัมผัสถูกโลหิตมลทินจริงๆ หลินเฟิงก็รู้สึกได้ว่าพลังบ่มเพาะของตนเริ่มติดขัด ลำพังแค่ไอโลหิตที่หนาแน่นนั้น ก็แทบจะทำให้พลังบ่มเพาะของหลินเฟิงแปดเปื้อนได้แล้ว

หลินเฟิงก้มมองทะเลสาบโลหิตเบื้องล่าง ในใจครุ่นคิดว่าก้นทะเลสาบต้องมีช่องทางเชื่อมต่อ ต้นกำเนิดของแม่น้ำโลหิตยมโลกสายที่เขาพบเจอฮุ่ยขู่ก่อนหน้านี้ น่าจะเป็นที่นี่อย่างแน่นอน เพียงแต่ไม่รู้ว่าแม่น้ำโลหิตสายนั้นไหลไปสู่ที่ใด?

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นอีกครั้ง ครานี้ระบุตำแหน่งของธงเมฆาดำให้หลินเฟิงทราบอย่างชัดเจน หลินเฟิงตั้งสติ เตรียมจะเก็บกู้ศาสตราวิเศษชิ้นนี้ก่อนค่อยว่ากัน

"น่าเบื่อเสียจริง!"

"เพล้ง!"

ขณะที่หลินเฟิงกำลังจะลงมือเก็บกู้ธงเมฆาดำ ประโยคหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ตามมาติดๆ ด้วยเสียงวัตถุหยกตกแตกกระจายบนพื้น

หลินเฟิงตื่นตระหนกในใจ ที่แห่งนี้ยังมีผู้อื่นอยู่อีกหรือ ทั้งที่ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย?

เมื่อมองไปตามทิศทางของเสียง ก็พบชายหนุ่มชุดขาวสวมหมวกสานสีครามผู้หนึ่ง กำลังเอนกายพิงหินก้อนใหญ่ ในมือถือจอกหยกขาวอันวิจิตรบรรจง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มกึ่งบึ้งตึง จ้องมองมายังหลินเฟิง

รูม่านตาของหลินเฟิงหดเกร็งลงฉับพลัน ไม่ไกลจากกายของชายหนุ่มสวมหมวกเต๋า มีกองเศษหยกขาวกองมหึมาทับถมกันอยู่บนพื้น ราวกับภูเขาลูกย่อมๆ

ท่ามกลางเศษหยกที่แวววาวโปร่งใส ยังมีสุราสีแดงสดไหลรินอยู่อย่างเงียบงัน ดูไปแล้วกลับมีความคล้ายคลึงกับโลหิตมลทินในแม่น้ำโลหิตยมโลกอยู่หลายส่วน

ชายหนุ่มสวมหมวกเต๋ายกจอกหยกขาวในมือขึ้น สุราองุ่นรสเลิศในจอก เขาเพียงจิบไปคำเดียว ก็เดาะลิ้นพลางแหงนหน้าถอนหายใจยาว "น่าเบื่อเสียจริง!"

"เพล้ง!"

สิ้นเสียงคำพูด จอกหยกขาวพร้อมสุรารสเลิศภายใน ก็ถูกขว้างลงพื้นแตกกระจาย กลายเป็นส่วนหนึ่งของกองเศษหยกเหล่านั้น

หางตาของหลินเฟิงกระตุกถี่ กองเศษหยกขาวสะอาดและสุราที่ไหลรินอยู่ภายในนั้น เมื่อสะท้อนในดวงตาของเขา กลับดูราวกับขุนเขา

ขุนเขาที่ก่อร่างสร้างขึ้นจากโลหิตที่ไหลรินและโครงกระดูกสีขาวโพลน!

ชายหนุ่มสวมหมวกเต๋าพลิกฝ่ามือ จอกหยกขาวแบบเดิมทุกประการพลันปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือ ภายในจอกเปี่ยมล้นไปด้วยสุรารสเลิศ

เขาแกว่งจอกสุราในมือเล่น หันมามองหลินเฟิงแล้วแสยะยิ้ม รอยแผลเป็นจุดขาวบนใบหน้าขยับไหวไปมาพร้อมกัน

"ดูจากการแต่งกายของเจ้า เจ้าคือนักพรตที่สร้างความเดือดร้อนให้นิกายดาบเพลิงอัคคีผู้นั้นสินะ? ดูแล้วก็ไม่เห็นจะมีดีอะไรเลยนี่นา"