บทที่ 26 - ชาวนากับงู

บทที่ 26 - ชาวนากับงู

"ถูกหลอกเหรอครับ" จางชิงหลินอึ้งไป "แต่ตั้งแต่เริ่มเกมมาจนถึงตอนนี้ ก็เห็นมีแค่พวกเราสี่คนนี่นา ทำไมถึงคิดว่าเป็นผู้เล่นล่ะครับ"

"การโจมตีพวกนี้มันจงใจพุ่งเป้ามาที่นายกับฉันโดยเฉพาะเลยนะ" ซูเหยียนชี้ไปที่กรวยกระดูกบนพื้น "ทำไมอาวุธที่ใช้โจมตีนายกับอู๋เยว่ถึงเป็นตะปูกระดูก แต่ของฉันกลับเป็นกรวยกระดูกที่มีพลังทำลายล้างสูงกว่าล่ะ"

"เรื่องนี้..." จางชิงหลินลังเลไปนิด ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ แววตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว

" 'คนคนนั้น' คอยจับตาดูพวกเรามาตลอดเลยนี่นา ถึงได้รู้ว่ารุ่นพี่เป็นตัวอันตรายที่สุด"

ซูเหยียนหน้าเครียดหนัก ขนาดจางชิงหลินยังมองออกถึงความผิดปกตินี้ แสดงว่าคนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดไม่ได้มีความคิดจะปิดบังตัวตนเลยสักนิด

ข้อมูลที่สื่อออกมาแบบนี้มันไม่ดีเอาซะเลย ระดับความอันตรายของอีกฝ่ายอาจจะสูงกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

ที่สำคัญที่สุดก็คือ ทำไมอีกฝ่ายถึงลงมือแค่ครั้งเดียวแล้วก็หายเข้ากลีบเมฆไปเลยล่ะ

[เพิ่มกฎเกณฑ์]

ตอนนั้นเอง เสียงประกาศจากระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

สีหน้าของซูเหยียนเปลี่ยนไป เขารีบหันกลับไปมองโต๊ะยาว

ในบรรดายาเวทมนตร์ใสแจ๋วทั้งสามขวด จู่ๆ ก็มียาขวดหนึ่งเปลี่ยนเป็นสีดำมืดมิดน่าสยดสยอง

[กฎข้อที่ 6 ยาเวทมนตร์ขวดสุดท้าย จะถูกกำหนดให้เป็น 'ยาพิษ']

สีหน้าของซูเหยียนดูไม่ได้สุดๆ เขารู้แล้วว่าทำไมคนคนนั้นถึงไม่ยอมลงมือต่อ

ถ้าเขาเดาไม่ผิด เงื่อนไขในการลงมือของอีกฝ่ายก็คือตอนจบ 'แต่ละรอบ' นั่นเอง

ตอนนี้ถือเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดแล้ว

ตอนนี้บนโต๊ะมียาเวทมนตร์เหลืออยู่แค่สามขวด แต่คนรอดชีวิตกลับมีแค่สองคน

พวกเขาต้องผ่านไปอีกสองรอบถึงจะเคลียร์เกมได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าในนั้นมียาพิษปะปนอยู่ด้วยอีกตั้งหนึ่งขวด

และถ้าไม่ผิดจากที่คาดไว้ เวลาแห่งวิกฤตในรอบถัดไป คงไม่ได้มีแค่ไม่กี่วินาทีเหมือนเมื่อกี้แน่ๆ สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดก็คือ...

"จางชิงหลิน เดี๋ยวถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น นายรีบหนีไปทันทีเลยนะ เข้าใจไหม"

"อ้าว แต่ว่ารุ่นพี่..." จางชิงหลินแค่เป็นคนซื่อๆ แต่ไม่ได้โง่ เขาสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

"ไม่มีแต่ทั้งนั้น" แววตาของซูเหยียนลุกโชนดั่งเปลวเพลิง "นายเพิ่งเข้ามาเล่นเกมครั้งแรก มีแค่ทักษะสายรักษาแค่อย่างเดียว ไม่มีใครช่วยนายได้หรอกนะ"

จางชิงหลินเงียบไป

ซูเหยียนเดินไปที่โต๊ะยาว แล้วดื่มยาเวทมนตร์ขวดที่ห้าลงคอรวดเดียวจนหมด

จากนั้นเขาก็หยิบยาเวทมนตร์ที่ไม่มีพิษอีกขวดส่งให้จางชิงหลิน

—กฎข้อที่ 2 ในแต่ละรอบ ผู้รอดชีวิตทุกคนจะต้องดื่มยาเวทมนตร์หนึ่งครั้ง

ก่อนหน้านี้ ซูเหยียนไม่เคยคิดเลยว่ากฎข้อนี้จะมาเอาชีวิตพวกเขาได้

"รุ่นพี่ครับ" จางชิงหลินตาแดงก่ำ "ถ้าครั้งนี้รอดกลับไปได้ สถาบันเจียงเฉิงจะต้องตอบแทนพี่อย่างงามแน่ๆ ครับ"

"เรียกฉันว่าซูเหยียนเถอะ" ซูเหยียนยิ้ม ไม่ได้สนใจความหมายแฝงในคำพูดของจางชิงหลินเลย

"พี่เหยียน"

จางชิงหลินยกขวดยาขึ้นกระดกดื่มยาเวทมนตร์ขวดที่หกจนหมดเกลี้ยง

ความมืดมิดมาเยือนตามคาด

แต่คราวนี้ ความสว่างไม่หวนกลับมาอีกเลย

"ไง นึกไม่ถึงเลยนะ... ว่าเธอจะชอบเล่นเกมแมวจับหนูด้วย" คราวนี้ซูเหยียนไม่ได้เก็บงำเสียงของตัวเองอีกต่อไป เขาตะโกนใส่ความมืดมิดเบื้องหน้า

การที่อีกฝ่ายไม่ยอมลงมือ มันก็อธิบายได้แค่ว่าอีกฝ่ายไม่อยากรีบฆ่าพวกเขาให้ตายเร็วเกินไป และนั่นก็หมายความว่าความมืดมิดในครั้งนี้ คือความมืดมิดแบบถาวร

แทนที่จะตั้งรับรอความตาย สู้หลอกถามอะไรจากอีกฝ่ายมาให้ได้มากกว่านี้ดีกว่า

"หึหึ รู้ตัวดีนี่ หนูน้อย"

เสียงที่ดังมาจากในความมืด เป็นเสียงผู้หญิงที่ฟังดูยั่วยวนนิดๆ

"ไม่เสียแรงที่ฉันเก็บพวกนายสองคนไว้เป็นคนสุดท้าย พี่สาวชอบพวกหน้าขาวผิวพรรณนวลเนียนแบบพวกนายที่สุดเลยล่ะ"

"พะ พี่เหยียน ทำยังไงดีครับ" จางชิงหลินเสียงสั่น

"พวกเรายังจะหนีรอดอีกเหรอ"

ซูเหยียนไม่ได้ปริปากพูด แต่เสียงผู้หญิงในความมืดกลับหัวเราะเยาะขึ้นมา "น่าเสียดายจังเลยนะ ตอนนี้พวกนายไม่มีทางหนีรอดไปได้ครบทุกคนแล้วล่ะ"

"ไอ้คนที่มีพลัง 'ชำระล้าง' ดันตายไวไปหน่อย ก็เลยทำให้ฉันได้มีเวลาสนุกกับพวกนายเพิ่มขึ้นไงล่ะ"

ใจของซูเหยียนร่วงไปอยู่ที่ตาตุ่ม คำตอบสุดท้ายถูกเปิดเผยออกมาแล้ว

สิ่งที่ลูกพี่หู่ได้รับคือความสามารถ 'ชำระล้าง' ซึ่งเดิมทีมันควรจะเอามาใช้กับยาพิษขวดสุดท้ายในกฎที่ซ่อนอยู่นั่นเอง

มิน่าล่ะ ศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ถึงได้กล้าทำตัวกำเริบเสิบสานนัก

"เอาแบบนี้ดีไหม ฉันจะให้โอกาสพวกนาย..." ในความมืด เสียงผู้หญิงเหมือนจะนึกเรื่องสนุกๆ ขึ้นมาได้

"ยาพิษขวดนี้ ถ้ามีใครคนใดคนหนึ่งดื่มเข้าไป คนที่เหลือก็เคลียร์เกมได้สบายๆ แล้ว"

"สองคนเสียสละหนึ่งคนเพื่อให้อีกคนรอดชีวิต เป็นไงล่ะ พล็อตเรื่องสนุกดีใช่ไหม" ผู้หญิงคนนั้นตบมืออย่างอารมณ์ดี

เสียงสบถด่าสองเสียงดังขึ้นพร้อมกัน

"สนุกกะผีสิ"

"นังผู้หญิงคนนี้ ทำไมถึงได้จิตใจโหดเหี้ยมขนาดนี้"

โบราณว่าไว้ต่อให้เป็นคนซื่อแค่ไหนก็ยังมีน้ำโห ยิ่งรู้ตัวว่ายังไงก็ต้องตายแน่ๆ เสียงโกรธแค้นของจางชิงหลินจึงดังลั่นออกมาท่ามกลางความมืดโดยไม่คิดจะปิดบัง

"ทั้งที่เป็นผู้เล่นเหมือนกันแท้ๆ ทำไมถึงต้องมาเอาชีวิตกันด้วย เคลียร์เกมกันไปแบบสันติไม่ได้หรือไง"

แบบสันติ

นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่จางชิงหลินพูดจาน่าขันแบบนี้ออกมา

แล้วก็เป็นอย่างที่คิด ผู้หญิงในความมืดหัวเราะร่วนจนตัวโยน "ใครบอกพวกนายล่ะ ว่าภารกิจของฉันมันเหมือนกับของพวกนายน่ะ"

ท่ามกลางความมืดมิด ซูเหยียนเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง

"เธอถูกสุ่มให้มาเล่นเกมสยองขวัญคนละเกมกับพวกเรา แถมเกมของพวกเราก็เป็นแค่ส่วนหนึ่งในเกมของเธอสินะ"

"แหม เป็นน้องชายที่ฉลาดจริงๆ พี่สาวชักจะสนใจอยากจะรับนายเข้ามาอยู่ในองค์กรของพวกเราแล้วสิ"

"ถึงจะเป็นแบบนั้น มันก็ไม่ใช่เหตุผลที่เธอจะมาฆ่าคนอื่นสุ่มสี่สุ่มห้าได้นะ" อีกด้านหนึ่ง จางชิงหลินกัดฟันพูดด้วยความโกรธแค้น

"เหตุผลเหรอ หึหึ ไม่มีเหตุผลอะไรจะฟังขึ้นไปกว่าตัวฉันเองอีกแล้วล่ะ" ในความมืด ผู้หญิงคนนั้นดีดนิ้วดังเป๊าะ

"ก็ใครใช้ให้พวกเราเป็นพวก 'นอกกฎหมาย' ล่ะ"

เสียงฝ่าอากาศดังขึ้นฉับพลัน

สีหน้าซูเหยียนเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาตะโกนลั่น "ระวัง"

เร็ว มันเร็วเกินไปแล้ว ซูเหยียนไม่มีโอกาสตอบสนองเลยสักนิด ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่คนที่เขาในระดับปัจจุบันจะเอาชนะได้เลย

ฉึก ฉวะ

เสียงของมีคมแทงทะลุเนื้อดังขึ้นสองครั้งซ้อน ตามมาด้วยเสียงครางด้วยความเจ็บปวด จางชิงหลินล้มฟุบลงข้างๆ ซูเหยียน

"ไอ้เด็กเนิร์ดเอ๊ย" ซูเหยียนคลำทางฝ่าความมืดเข้าไปหา มือข้างหนึ่งสัมผัสได้แต่ของเหลวอุ่นๆ

"พี่เหยียน แค่กๆ... ขาสองข้างของผมโดนแทงทะลุหมดแล้ว" ในความมืด จู่ๆ จางชิงหลินก็หัวเราะออกมา เขายิ้มอย่างมีความสุข

"เอายาพิษขวดนั้นมาให้ผมเถอะ ผมคงยังไม่ตายหรอก" จางชิงหลินกำแขนซูเหยียนแน่น ราวกับกำลังส่งผ่านอะไรบางอย่างไปให้โดยไร้เสียง

ในความมืด ผู้หญิงคนนั้นหัวเราะคิกคัก ดูเหมือนจะชอบใจที่ได้เห็นภาพนี้

ซูเหยียนนิ่งเงียบไม่พูดอะไร จางชิงหลินไม่ได้โง่ แต่เขาก็ยังซื่อเกินไปอยู่ดี ผู้หญิงคนนี้มีปัญญาฆ่าพวกเขาสองคนได้พร้อมกัน ไม่มีทางปล่อยใครหน้าไหนไปหรอก

"ไม่ ยาขวดนี้ฉันจะดื่มเอง"

จางชิงหลินเบิกตากว้าง สองมือโบกสะบัดด้วยความร้อนรน แต่ซูเหยียนเดินห่างออกไปแล้ว เขาจึงคว้าได้แต่อากาศ

"ไม่ได้นะพี่เหยียน พี่ต้องให้ผมเป็นคนดื่ม... ถึงยังไงผมก็..."

จางชิงหลินคลานไปข้างหน้าด้วยความไม่ยอมแพ้ รูโหว่ขนาดใหญ่ที่ขาสองข้างยังมีเลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาไม่หยุด

แววตาของเขาฉายความเจ็บใจ น่าจะบอกพรสวรรค์ของตัวเองให้ซูเหยียนรู้เร็วกว่านี้

พรสวรรค์ของเขาคือ 'ชาวนากับงู' นี่นา ทุกครั้งที่ต้องเผชิญกับความประสงค์ร้ายจากภายนอก ก็จะได้รับความปรารถนาดีจากโชคชะตากลับคืนมา

ตั้งแต่เข้ามาในดันเจี้ยน เขายอมแบกรับความประสงค์ร้ายจากคนอื่นมาโดยตลอด แต่ซูเหยียนกลับตอบแทนเขาด้วยความปรารถนาดี

แล้วเขาจะทนดูซูเหยียนตายไปต่อหน้าต่อตาได้ยังไง

ซูเหยียนเดินไปที่โต๊ะยาวได้อย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน เขาหยิบยาพิษสีดำสนิทขวดนั้นขึ้นมา

เขามองทะลุความมืด สายตาเยือกเย็นประสานเข้ากับแววตาหยอกล้อคู่นั้น

"เธอเพิ่งบอกว่า ตัวเองมาจากพวก 'นอกกฎหมาย' ใช่ไหม"

[จบแล้ว]