บทที่ 27 - ดื่มยาพิษดับกระหาย

บทที่ 27 - ดื่มยาพิษดับกระหาย

"หืม น้องชายก็สนใจพวก 'นอกกฎหมาย' อย่างพวกเราด้วยเหรอ" ผู้หญิงคนนั้นส่งสายตายั่วยวนมาให้

"น่าเสียดายที่นายมันอ่อนแอเกินไป ไม่อย่างนั้นฉันคงอยากจะชวนนายเข้าองค์กรของเราจริงๆ นั่นแหละ"

ซูเหยียนราวกับได้ยินเสียงหอบหายใจด้วยความตื่นเต้นผิดปกติของผู้หญิงคนนั้น

"รสชาติอันหอมหวานของเลือดและความตายเนี่ย แค่ได้ลิ้มลองสักครั้ง ก็จะเสพติดจนถอนตัวไม่ขึ้นเลยล่ะ"

"เกินเยียวยาแล้ว" ซูเหยียนจ้องมองเข้าไปในความมืดมิดด้วยสายตาเย็นชา

"จะพูดยังไงก็ช่างเถอะ" ผู้หญิงคนนั้นกลับมามีท่าทีสงบอย่างรวดเร็ว "แค่เพื่อนของนายคนนั้น คงจะทนได้อีกไม่นานแล้วล่ะ"

"จำเอาไว้ล่ะ คนที่ฆ่าพวกนาย คือ ไป๋สือชี จากกลุ่ม 'นอกกฎหมาย'"

ซูเหยียนรู้ดีว่า ด้วยอาการบาดเจ็บของจางชิงหลินในตอนนี้ ถ้าถูกส่งตัวออกไปข้างนอกก็ยังมีทางรอด

แต่ทันทีที่เขาทำให้เกมยาเวทมนตร์จบลง มันก็คือเวลาตายของพวกเขาทั้งสองคนเช่นกัน

"กลัวแล้วล่ะสิ หวาดผวาแล้วใช่ไหม พูดไปพูดมา นายมันก็แค่ไอ้ขี้ขลาดที่กลัวตายคนหนึ่งนั่นแหละ ไม่มีปัญญาจะดื่มยาพิษขวดนี้ด้วยซ้ำ" ไป๋สือชีหัวเราะร่วน

"นายกับพวกเราเนี่ย ก็ไม่ได้ต่างอะไรกันเลยสักนิด"

"ที่ฉันยังไม่ดื่มยา ก็แค่กลัวว่าจะมีจุดหักมุมอะไรมารอฉันอยู่อีกก็เท่านั้นแหละ" ซูเหยียนยิ้ม พลางค่อยๆ เปิดจุกขวดยาเวทมนตร์ออก

กลิ่นเหม็นคาวจางๆ โชยออกมาจากขวดยาเวทมนตร์ แฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายอย่างเข้มข้น

"ถึงยังไง วันนี้ก็ได้เจอกับ 'เซอร์ไพรส์' มาเยอะเกินพอแล้วล่ะ"

ราวกับกำลังดื่มด่ำไปกับรสชาติของไวน์ชั้นเลิศ ซูเหยียนแกว่งขวดยาเวทมนตร์ไปมา พร้อมกับรอยยิ้มที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

" 'ข้อแลกเปลี่ยน' เรื่องกลุ่มนอกกฎหมายนี้ น่าจะเอาไปแลกเปลี่ยนความรู้จากสถาบันมาได้มากพอเลยล่ะ"

ท่ามกลางความมืดมิด ไป๋สือชีสัมผัสได้ถึงอันตรายเป็นครั้งแรก เธอขมวดคิ้วเรียวสวย ก่อนจะซัดตะปูกระดูกอันเย็นเยียบออกไปอย่างไม่ลังเล

ซูเหยียนเพียงแค่เอียงคอหลบ

ตอนนี้เขาดวงดีมาก โชคดีสุดๆ ไปเลยล่ะ

ตะปูกระดูกปลิดชีพที่อัดแน่นไปด้วยประสบการณ์ของอีกฝ่าย ทำได้แค่เฉี่ยวไหล่เขาจนทะลุเป็นรูโหว่ใหญ่ๆ เท่านั้น

"กำหนดชะตา" เสียงของเขาดังก้องไปทั่วความมืด

ยาเวทมนตร์ในมือยิ่งบ้าคลั่งหนักขึ้นไปอีก

"ยาเวทมนตร์ขวดนี้จะนำพา 'ความตาย' มาให้ฉัน แต่ในขณะเดียวกัน มันก็จะแลกมาด้วย 'พลัง' อันมหาศาลเช่นกัน"

เสียงประกาศจากระบบดังขึ้นในใจของทุกคน

[ติ๊ง เริ่มการกำหนดชะตา ผลการตัดสิน: กำหนดชะตาสำเร็จ—กฎมีผลบังคับใช้]

[กฎข้อที่ 7 ดื่มยาพิษ ดับกระหาย]

ซูเหยียนแหงนหน้าหัวเราะลั่น ก่อนจะกระดกยาเวทมนตร์ขวดสุดท้ายลงคอไปจนหมด

ชั่วพริบตานั้น ร่างกายของเขาก็ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีดำที่ไม่มีวันดับ

[เกม 'ยาเวทมนตร์กำหนดชะตา' สิ้นสุดลง]

เสียงประกาศยังคงดังกึกก้อง

"ฉันมองนายผิดไปจริงๆ ไม่คิดเลยว่านายจะเป็นพวกคนบ้าแบบสุดกู่ขนาดนี้" เมื่อเห็นซูเหยียนยอมจุดไฟเผาตัวเอง ในความมืด เสียงของไป๋สือชีก็แฝงไปด้วยความตึงเครียด

"ตอนนี้ ฉันชักอยากจะดึงนายเข้ากลุ่มนอกกฎหมายจริงๆ ซะแล้วสิ น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ..."

"หึหึ ตาถึงดีนี่"

สิ่งที่ไป๋สือชีไม่คาดคิดก็คือ ท่ามกลางเปลวเพลิงสีดำมืด เสียงอันเย็นยะเยือกก็ค่อยๆ ดังแว่วมา

"แต่ว่า ฉันขอปฏิเสธ"

"อะไรนะ" ไป๋สือชีเบิกตากว้าง เธอมองเข้าไปในเปลวเพลิงสีดำสนิท ก็เห็นซูเหยียนลุกขึ้นยืนอีกครั้ง

บาดแผลที่ถูกตะปูกระดูกแทงทะลุกำลังสมานตัวอย่างรวดเร็วในเสี้ยววินาทีนี้

ทำไม ทำไมผู้ชายคนนี้ถึงยังไม่ตายทันทีอีกล่ะ

"นายทำอะไรลงไป" ไป๋สือชีใจเต้นรัวด้วยความหวาดกลัว เธอมองเข้าไปในส่วนลึกของเปลวเพลิง

"ฉันก็พูดไปชัดเจนแล้วไม่ใช่เหรอ"

ดวงตาทั้งสองข้างถูกย้อมไปด้วยสีแดงเข้มสุดสยอง ซูเหยียนจ้องเขม็งไปยังทิศทางที่ไป๋สือชีอยู่ ก่อนจะเปล่งเสียงแหบพร่าออกมา

"ฉันกำลัง ปฏิเสธ 'ความตาย' อยู่นี่ไง..."

ดากะ โคโตวารุ: ...คุณสามารถปฏิเสธได้อย่างหล่อเท่...

[ทักษะ... ซ่า... เปิดใช้งาน... สำเร็จ]

รูม่านตาของไป๋สือชีสั่นไหวอย่างรุนแรง

วินาทีถัดมา แรงกดดันลมอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งเข้าใส่

สัญญาณเตือนภัยในใจไป๋สือชีดังลั่น กระดูกสีขาวนับไม่ถ้วนงอกทะลุแขนออกมาพร้อมกับเลือดเนื้อที่สาดกระเซ็น ก่อนจะขวางอยู่ตรงหน้าศีรษะของเธอ

แสงดาบอันแหลมคมตวัดลงมา ฟาดฟันจนเกิดประกายไฟแลบแปลบปลาบ

เงาดำสว่างวาบเพียงชั่วพริบตาก็หายไป

ไป๋สือชีใจหายวาบ ไอ้เด็กนั่นสามารถมองเห็นเธอในความมืดได้จริงๆ ด้วย

ความเร็วขนาดนี้ มันทำได้ยังไงกัน

"จางชิงหลิน ถอนตัว" ตอนนั้นเอง เสียงผู้ชายคนเดิมก็ดังก้องขึ้นอีกครั้ง

"ฝันไปเถอะ" ไป๋สือชีรู้ทันความตั้งใจของอีกฝ่าย ตะปูกระดูกในมือจึงพุ่งตรงไปยังทิศทางเดิมก่อนหน้านี้

จางชิงหลินนอนจมกองเลือดอยู่ เขารู้ดีว่าซูเหยียนมาถึงช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดแล้ว จึงกัดฟันกรอด พยายามขยับตัวให้ได้มากที่สุด

เสียงกระแสลมพัดปั่นป่วน นั่นคือเสียงของอะไรบางอย่างที่กำลังหดรัดตัว

เปลวเพลิงสีดำพุ่งเข้ามาขวางหน้าจางชิงหลินด้วยความเร็วที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ ตะปูกระดูกแทงทะลุแขนขวาของเขาไป แต่เพียงชั่วพริบตาก็สมานตัวกลับมาเป็นเหมือนเดิม

"ถอนตัว" ซูเหยียนยังคงออกคำสั่งต่อ

จางชิงหลินฟังออกถึงความผิดปกติในน้ำเสียงของซูเหยียน เขาตะเกียกตะกาย ใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายไปสัมผัสที่ส้นเท้าของซูเหยียน

"พี่เหยียน ฝากด้วยนะครับ" จางชิงหลินหลับตาลงพร้อมรอยยิ้ม แล้วพึมพำว่า "จบเกม"

เขาไม่ต้องทนรับความประสงค์ร้ายจากทั้งดันเจี้ยนอีกต่อไปแล้ว แต่เขาเพียงแค่หวังว่า ความปรารถนาดีที่โชคชะตาจะตอบแทนกลับมานั้น จะตกไปอยู่ที่ซูเหยียนแทน

แสงสีขาวสาดส่องลงมาปกคลุมร่าง ก่อนที่จางชิงหลินจะหายวับไป

[คำเตือน คำเตือน]

สภาพของซูเหยียนในตอนนี้ถือว่าย่ำแย่มากจริงๆ

ความเจ็บปวดแสนสาหัสที่ไม่มีที่สิ้นสุดถาโถมเข้าใส่ทั่วทั้งร่างตั้งแต่วินาทีที่เขาดื่มยาเวทมนตร์ลงไป

[ร่างกายอยู่ในภาวะสูญเสียพลังงานอย่างรุนแรง ความเร็วเพิ่มขึ้น 300% การตอบสนองเพิ่มขึ้น 300% พละกำลังเพิ่มขึ้น 300%... หัวใจถูกบีบคั้นจนถึงขีดจำกัด เส้นประสาทถูกบีบคั้นจนถึงขีดจำกัด ลมปราณและเลือดกำลังถดถอยอย่างรุนแรง...!!!]

เสียงเตือนบาดหูดังก้องอยู่ในหัวไม่หยุด ซูเหยียนรู้สึกเหมือนตัวเองใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว ถ้าไม่ได้พลังจิตที่เพิ่มขึ้นมานิดหน่อยจากตอนที่อยู่โรงเรียนประถมฮารุกิ ป่านนี้เขาคงกลายเป็นคนบ้าไปแล้วแน่ๆ

"โธ่เว้ย การปฏิเสธ 'ความตาย' นี่มันต้องจ่ายค่าตอบแทนสูงขนาดนี้เลยเหรอ..." ซูเหยียนฝืนลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก แสงสีทองในดวงตาเหมือนใกล้จะแตกซ่านเต็มที

แต่ในตอนนั้นเอง กระแสความอบอุ่นอันแสนบริสุทธิ์ก็ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกาย

ซูเหยียนอึ้งไปชั่วขณะ เขารู้สึกถึงความเบาสบายที่แผ่ซ่านไปทั่วทุกอณู ร่างกายที่เคยใกล้จะพังแหล่มิพังแหล่เมื่อครู่ กลับถูกยกระดับขึ้นไปอีกขั้นในชั่วพริบตา

ซูเหยียนก้มมองร่างกายที่ถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิง ถึงแม้บาดแผลจะเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แต่มันก็ยังพอทนไหว

"ไอ้เด็กนี่" แววตาของซูเหยียนเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ทักษะ 'ตุ๊กตาล้มลุก' สามารถกระตุ้นการทำงานของเซลล์ได้ในระดับสูงสุด มีผลต่อเนื่องสิบนาที คูลดาวน์สิบนาที

ผลลัพธ์ฟังดูเรียบง่าย แต่ก็ทรงพลังมากทีเดียว

จางชิงหลินนี่มันดวงดีอะไรขนาดนี้เนี่ย ถึงได้สุ่มเจอทักษะระดับ C ได้แบบนี้

"ทำไม ทำไมนายถึงยังไม่ตายอีก" ไป๋สือชีมองดูเปลวเพลิงที่เคยมอดดับไปของซูเหยียนกลับมาลุกโชนอีกครั้งด้วยสายตาเคียดแค้น

ฟุ่บ

สิ่งที่ตอบกลับเธอมาคืออสรพิษยาวสองตัวที่อาบไล้ไปด้วยเปลวไฟสีดำ พวกมันพุ่งเข้าใส่เธอจากทั้งสองด้านท่ามกลางฉากที่มืดมิด

กระดูกสีขาวแผ่ขยายปกคลุมร่างของไป๋สือชีอีกครั้งเพื่อป้องกันตัวอย่างแน่นหนา ทว่าการโจมตีที่คาดการณ์ไว้กลับมาไม่ถึง

ตึง ตึง

ท่ามกลางความมืด เสียงของมีคมเจาะทะลุกำแพงดังมาจากทั้งฝั่งซ้ายและขวา

พลาดเป้างั้นเหรอ ไม่ใช่สิ พลาดไปไกลเกินไปแล้ว

ไป๋สือชีเบิกตากว้าง เธอเพิ่งจะรู้ตัวแล้วหันกลับมามองตรงหน้า ก็พบเงาร่างหนึ่งที่ห่มคลุมด้วยเปลวเพลิงสีดำสนิทพุ่งเข้ามาหาแล้ว

เสียงสายสลิงหดตัวในวินาทีนี้ให้ความรู้สึกเหมือนจะเร็วกว่าสายลมเสียอีก มันนำพาความหนาวเหน็บมาเป็นระลอกๆ

เมื่อกี้ก็เป็นแค่การ 'ขึ้นสายธนู' ส่วนตอนนี้ต่างหากล่ะ ที่เป็นลูกศรปลิดชีพของจริง

[จบแล้ว]