บทที่ 25 - กฎเกณฑ์แห่งการกำหนดชะตา

บทที่ 25 - กฎเกณฑ์แห่งการกำหนดชะตา

หลังจากฟังข้อสรุปของจางชิงหลิน ซูเหยียนก็มีสีหน้าครุ่นคิด

มองเผินๆ คำอธิบายของจางชิงหลินเต็มไปด้วยความขัดแย้ง แต่ซูเหยียนไม่คิดว่าอีกฝ่ายกำลังโกหก

"บางทีอาจจะไม่ใช่ว่ายาเวทมนตร์มีกฎเกณฑ์อะไรหรอก แต่เป็นพวกเราต่างหากที่ต้องไป 'กำหนด' กฎให้มัน"

"เอ๋?" จางชิงหลินทำหน้างง "หมายความว่ายังไงครับ?"

ซูเหยียนเดินไปที่โต๊ะยาวแล้วหลับตาลง

เขาเหลือสิทธิ์กำหนดชะตาอีกแค่สองครั้ง แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว

"กำหนดชะตา—เมื่อนายเชื่อว่ายาเวทมนตร์ไม่มีพิษ ยาเวทมนตร์ก็จะต้องไม่มีพิษ!"

คราวนี้ไม่ใช่แค่เสียงแจ้งเตือนข้างหู แต่เป็นเสียงประกาศจากระบบที่ดังก้องไปทั่วทั้งมิติเกม

[ติ๊ง เริ่มการกำหนดชะตา ผลการตัดสิน: กำหนดชะตาสำเร็จ]

[—กฎข้อที่ 5 มีผลบังคับใช้: เมื่อคุณเชื่อว่ายาเวทมนตร์ไม่มีพิษ ยาเวทมนตร์ก็จะไม่มีพิษอย่างแน่นอน]

"หา? แค่นี้เองเหรอ" จางชิงหลินยังดึงสติกลับมาไม่ได้ เขาเดินไปที่โต๊ะด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ซูเหยียนหยิบยาเวทมนตร์ขึ้นมาหนึ่งขวด แล้วดื่มจนหมดเกลี้ยงโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนเลยสักนิด

"ความจริงเกมก็ใบ้มาตั้งแต่แรกแล้ว อัตราการรอดชีวิต 50% ไม่มีทางเป็นไปได้กับยาเวทมนตร์เจ็ดขวดหรอก"

"กฎข้อที่ 1 ตรงหน้าคุณมียาเวทมนตร์วางอยู่เจ็ดขวด ในนั้นอาจมียาพิษที่ทำให้ถึงตายได้ นั่นก็หมายความว่ายาทุกขวดอาจจะมีพิษ หรืออาจจะไม่มีพิษก็ได้"

"ประเด็นสำคัญมันอยู่ที่ นายจะใช้ 'กำหนดชะตา' ยังไงต่างหาก"

"การกำหนดชะตาครั้งแรกของฉันความจริงก็เกือบจะสำเร็จแล้ว น่าเสียดายที่นายไม่ใช่คนโง่แบบซื่อๆ"

"นายเชื่อไหม ต่อให้ฉันกำหนดชะตาว่า คนที่จิตใจบริสุทธิ์ดื่มยาแล้วจะไม่มีพิษ มันก็ตัดสินให้สำเร็จได้เหมือนกัน"

"แต่ว่า..." จางชิงหลินมีสีหน้าสับสนสุดๆ "มันไม่สมเหตุสมผลเลยนะครับ"

"ตรงกันข้ามเลยล่ะ สิ่งที่การกำหนดชะตาต้องการ ก็คือกฎของฉันต้องสอดคล้องกับตรรกะของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ทั้งหมดต่างหาก" ซูเหยียนปาดเหงื่อ

"กับดักที่ใหญ่ที่สุดของเกมนี้ก็คือเวลา ยิ่งยื้อเวลานานเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้การกำหนดชะตาให้สอดคล้องกับตรรกะต่างๆ ที่เกิดขึ้นไปแล้วมากขึ้นเท่านั้น"

"ถ้าใช้กำหนดชะตาตั้งแต่เริ่มเกมเลย มันคงไม่ยุ่งยากขนาดนี้หรอก"

"เพราะยังไม่มีตรรกะอะไรเกิดขึ้นมา... เพราะงั้นต่อให้กำหนดชะตาว่า ดื่มยาแล้วไม่มีพิษ ก็ไม่มีปัญหาอะไรสินะครับ?" จางชิงหลินเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างออก

"เอาเป็นว่า เกมนี้พวกเราถือว่าเคลียร์แล้วล่ะ"

เสียงผู้หญิงดังแทรกขึ้นมาข้างๆ ทั้งสองคน ซูเหยียนหันไปมองด้วยใบหน้าเย็นชา

"อย่ามองฉันแบบนั้นสิ ถึงจะผิดก็ต้องโทษไอ้กุ๊ยนั่นที่เริ่มหาเรื่องก่อนต่างหาก" อู๋เยว่ยกยิ้มมุมปาก ไม่มีท่าทีสำนึกผิดเลยสักนิด

เธอหยิบยาเวทมนตร์ขวดที่สี่บนโต๊ะขึ้นมาหน้าตาเฉย แล้วหันไปมองซูเหยียนด้วยสายตาล้อเลียน "มิน่าล่ะ มิน่าทุกครั้งที่ฉันขย้อนออกมาถึงเป็นยาพิษตลอด ที่แท้ก็ต้องโทษนายที่ใช้กำหนดชะตาช้าไปนี่เอง"

"ไม่อย่างนั้น จะมีคนตายได้ยังไงล่ะ"

"นี่เธอ?! พูดจาแบบนี้ได้ยังไง!" จางชิงหลินหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ "ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเราคิดกฎออก เธอไม่มีทางผ่านรอบแรกมาได้หรอก"

"แล้วไงล่ะ พวกนายจะฆ่าฉันเหรอ" อู๋เยว่สวนกลับ

"ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดกฎหมายในเกมสยองขวัญเลยนะ แต่ตอนนี้ พวกนายกลับจะมาตั้งตัวเป็นศาลเตี้ยพิพากษาฉันงั้นเหรอ"

จางชิงหลินถึงกับเถียงไม่ออก คนที่ใช้ชีวิตอยู่ในโลกสวยๆ มาตลอดอย่างเขาจะไปเถียงสู้คนแบบอู๋เยว่ได้ยังไง ถ้าเป็นเรื่องวิชาการเขายังพอเถียงได้บ้าง แต่พอเป็นเรื่องของสันดานมนุษย์ คลังทฤษฎีของเขาแทบจะเป็นศูนย์

สีหน้าดูแคลนของอู๋เยว่ยิ่งเด่นชัดขึ้น

"ถ้าอย่างนั้น เรามาเคลียร์เกมกันแบบเป็นมิตรดีกว่านะ ลูกพี่หู่ตายไปแล้ว พอดิบพอดีเลยสี่บวกสาม สองรอบก็จบแล้วล่ะ"

อู๋เยว่ยิ้มพลางประคองยาเวทมนตร์ขึ้นมาเตรียมจะดื่ม "ต้องขอบคุณพวกนายสองคนด้วยนะ ที่ทำให้ฉันผ่านเกมสยองขวัญมาได้สบายๆ แบบนี้"

อู๋เยว่แอบสะใจอยู่ลึกๆ ต่อให้เธอจะไร้สมองแค่ไหน แต่ครั้งนี้เธอก็ยังหลอกใช้ผู้ชายตั้งหลายคนให้ยอมเสี่ยงตายแทนเธอได้อยู่ดี

เธอไม่ทันสังเกตเลยว่า ซูเหยียนในตอนนี้ไม่ได้มีความคิดจะถือสาหาความอะไรกับเธอเลย เขากลับขมวดคิ้วแน่นอย่างกะทันหัน

สองรอบ... จริงด้วยสิ ถ้าเกมทดสอบสันดานมนุษย์นี้สร้างมาเพื่อแค่ให้พวกเขาทั้งสี่คนฆ่ากันเอง ก็แค่วางยาเวทมนตร์ไว้สี่ขวดก็พอแล้วนี่นา

แล้วทำไมถึงต้องตั้งเงื่อนไขให้เป็นเกมที่ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองรอบถึงจะเคลียร์ได้ล่ะ

ความรู้สึกไม่ปลอดภัยก่อตัวขึ้นในใจ ซูเหยียนเงยหน้าขึ้นขวับ ตะโกนใส่อู๋เยว่ที่กำลังกลืนยาลงคออย่างสบายใจ "เธออย่าเพิ่ง...!"

ความมืดมิดเข้าปกคลุมอย่างกะทันหัน

วินาทีที่อู๋เยว่ดื่มยาเวทมนตร์ขวดที่สี่เข้าไป ไฟทุกดวงในลานกว้างก็ดับพรึบลงพร้อมกันราวกับไฟตก กลืนกินทุกคนให้จมดิ่งสู่ความมืดมิด

"กะ เกิดอะไรขึ้นเนี่ย เกิดอะไรขึ้น" เสียงลุกลี้ลุกลนของอู๋เยว่ดังขึ้นท่ามกลางความมืด

ซูเหยียนสบถด่าความโง่เขลาอยู่ในใจ

การส่งเสียงท่ามกลางความมืดมิด ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

แต่เขาก็ยังจำใจต้องตะโกนออกไป "ทุกคนห้ามส่งเสียง แล้วหมอบลงเดี๋ยวนี้"

พูดจบเขาก็ม้วนตัวกลิ้งหลบไปด้านข้างทันที

ในอากาศ มีเพียงเสียงของมีคมแหวกอากาศดังแหวกผ่านไปทีละสาย ส่งเสียงบาดหูชวนขนลุก

ซูเหยียนหมอบราบกับพื้น สายตาจ้องเขม็งไปยังตำแหน่งที่ตัวเองเพิ่งยืนอยู่เมื่อครู่ ซึ่งตอนนี้ยังมีแสงเย็นเยียบสะท้อนออกมาให้เห็น

ท่ามกลางความมืด เสียงกรีดร้องโหยหวนของอู๋เยว่ดังก้องไปทั่ว

ตรงมุมห้อง จางชิงหลินหมอบลงกับพื้นอย่างว่าง่าย ร่างกายสั่นเทาน้อยๆ ด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

เขาอยากจะถามใจจะขาดว่าเกิดอะไรขึ้น แต่สัญชาตญาณระวังภัยก็สั่งให้เขาทำในสิ่งที่ถูกต้องที่สุด นั่นคือการเอามือปิดปากตัวเองไว้แน่น

ความเงียบสงัดราวกับความตายแผ่ซ่านไปทั่วความมืด

จางชิงหลินเครียดจัดจนเผลอกัดริมฝีปากตัวเองจนเลือดซิบ แทบจะได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้นดังตึกตัก

สมองของซูเหยียนประมวลผลอย่างรวดเร็ว เขาพบว่าตอนนี้ตัวเองทำได้แค่เอาชีวิตไปเดิมพันกับค่าความโชคดีที่สะสมมาก่อนหน้านี้เท่านั้น

ในอากาศ เสียงของมีคมแหวกอากาศบินว่อนดังขึ้นอีกครั้ง แต่โชคดีเหลือเกิน ที่ความหนาวเหน็บอันแหลมคมทุกสายล้วนพัดเฉี่ยวร่างของซูเหยียนไปหมด

ทางฝั่งจางชิงหลินเองก็ดวงดีอย่างน่าประหลาด ไม่มีร่องรอยการบาดเจ็บหรือเสียงร้องโหยหวนหลุดรอดออกมา ทำให้เขารอดพ้นจากความตายมาได้อย่างหวุดหวิด

ความมืดปกคลุมยาวนานถึงสิบนาทีเต็ม ในที่สุดแสงสว่างก็กลับมาเยือนลานกว้างอีกครั้ง เสาไฟกลับมาใช้งานได้ตามปกติ

ซูเหยียนลุกขึ้นยืนทันที เขากวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง แต่ก็ไม่พบเงาของใครเลย

สภาพแวดล้อมรอบด้านถูกทำลายไปพอสมควร มีตะปูกระดูกสีขาวตกกระจัดกระจายอยู่ตามจุดต่างๆ

"อ๊าก!!!" จางชิงหลินแผดเสียงร้องลั่น

รูม่านตาของซูเหยียนหดวูบ เขามองตามสายตาของจางชิงหลินไป ก็เห็นอู๋เยว่นอนจมกองเลือดอยู่ ร่างกายของมนุษย์กิ้งก่ายังคืนร่างเดิมไม่สมบูรณ์ด้วยซ้ำ แต่หน้าอกทั้งแถบกลับถูกทะลวงจนเป็นรูโหว่

ก่อนตายเธอคงใช้ทักษะป้องกันตัวออกมาแล้ว แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าการโจมตีจากในความมืด มันก็ช่างเปราะบางราวกับแผ่นกระดาษ

ตรงกลางหน้าอก มีตะปูกระดูกสีขาวสุดสยองที่ปลายทำเป็นรูปหัวกะโหลกปักคาอยู่ มันดูราวกับกำลังสูบกินเลือดสดๆ อย่างไม่หยุดหย่อน

ซูเหยียนขยับเข้าไปใกล้เพื่อตรวจดูการหายใจ แต่อีกฝ่ายตายสนิทไปแล้ว

"นะ นี่มันเกิดอะไรขึ้นครับ" จางชิงหลินพูดเสียงสั่น ฟันกระทบกันดังกึกๆ

ซูเหยียนหน้าเครียด เขาหันกลับไปดูตรงตำแหน่งที่ตัวเองยืนอยู่เมื่อครู่ ก็เห็นกรวยกระดูกอันเบ้อเริ่มรูปร่างคล้ายหอกยาว ปักทะลวงพื้นจนแตกกระจาย

ส่วนตรงจุดที่จางชิงหลินหมอบอยู่ก่อนหน้านี้ บนกำแพงก็มีตะปูกระดูกแบบเดียวกันปักทะลุเข้าไปจนเกือบมิด

"ใครอยู่ตรงนี้ รีบโผล่หัวออกมาเดี๋ยวนี้นะ"

สีหน้าของซูเหยียนมืดครึ้มลงไปอีก เขาเลิกปิดบังซ่อนเร้น แล้วตะโกนออกไปเสียงดัง

"ระ รุ่นพี่ พี่พูดอะไรน่ะครับ ที่นี่ก็มีแค่พวกเราสองคนไม่ใช่เหรอ"

จางชิงหลินทำท่าเหมือนคนถูกผีหลอก หน้าซีดเผือดหันมองซ้ายมองขวา "หรือว่า หรือว่าที่นี่จะมีผี..."

"ไม่ถูก ที่นี่จะต้องมี 'ผู้เล่น' คนอื่นอยู่อีกแน่ๆ" ซูเหยียนหันขวับกลับมาพูดแทรก พลางกัดฟันกรอด

"พวกเราถูกกฎของเกมหลอกเข้าให้แล้ว"

[จบแล้ว]