บทที่ 44 - สอบ 300 ปี จำลอง 500 ปี

บทที่ 44 - สอบ 300 ปี จำลอง 500 ปี

เรื่องที่แดน เล่ย จะใช้ไลท์โคนแลกกับดาบบินนั้น จิ่งหยวนแทบไม่ต้องเสียเวลาคิดก็ตอบตกลงทันที แต่ยังคงเป็นไปตามกฎเดิม แดน เล่ย จะต้องผ่านการทดสอบเพื่อให้ได้รับสิทธิ์ในการใช้งานดาบบินเสียก่อน

เพราะแม้แต่สมาชิกของอัศวินเมฆา หากต้องการจะควบคุมดาบบินก็ต้องผ่านการฝึกฝนและการทดสอบเช่นกัน นี่คือกฎระเบียบ

แดน เล่ย ไม่มีความเห็นขัดแย้ง เพราะหากแม้แต่พลังจิตของเขาเองยังไม่สามารถผ่านการทดสอบได้อย่างรวดเร็ว ความยากในการควบคุมดาบบินก็คงจะสูงเกินไป จนไม่สามารถนำมาใช้เป็นอาวุธมาตรฐานของหลัวฟูได้แน่นอน

เมื่อคุยเรื่องไลท์โคนและดาบบินจบ การสื่อสารระหว่างแดน เล่ย และจิ่งหยวนในครั้งนี้ก็นับว่าสิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์ จิ่งหยวนเรียกหานหยามาเพื่อทำการลงทะเบียนอย่างเป็นทางการ แล้วจึงปล่อยให้แดน เล่ย กลับไป

แน่นอนว่า ภายใต้สายตาของหานหยาที่ดูเหมือนจะสื่อว่า "เจ้าหนุ่มนี่เองที่ไม่อยากให้ข้าได้เกษียณ?" แดน เล่ย แทบจะวิ่งหนีออกมาด้วยความเร็วสูง เพราะเกรงว่าหากช้าไปเพียงก้าวเดียว หานหยาอาจจะหาเหตุผลอื่นมากักตัวเขาไว้ที่คุกตรวนต่อ

หลังจากออกจากคุกตรวน แดน เล่ย กลับไปยังตรวนคนทองและมุ่งตรงไปยังร้านเครื่องจักรกลของเฉิน ตะโกนเรียกเจ้าของร้านเหลียนเยียนทันทีว่า

"คุณเหลียนเยียน ผมขอพบประธานสมาคมหน่อย!"

ในฐานะผู้อยู่อาศัยในตรอกคนทอง ประกอบกับตอนนี้ตรอกคนทองมีคนใหม่ๆ เข้ามาได้ก็เพราะร้านของแดน เล่ย เขาจึงได้รับสิทธิพิเศษในระดับแขกคนสำคัญของที่นี่ การจะขอพบประธานสมาคมจึงเป็นเรื่องง่าย

เพราะประธานสมาคมตรอกคนทองนั้นเป็นเพียงหัวจักรกลของคนทองที่ดูเหมือนจะมาจากยุคสงครามจักรพรรดิเครื่องกลครั้งที่หนึ่ง นอกจากการมองและการพูดแล้ว เขาก็ไม่สามารถทำอย่างอื่นได้เลย

ดังนั้น ก่อนที่เหลียนเยียนจะได้ตอบ ก็มีเสียงจักรกลดังมาจากในร้าน

"คุณแดน เล่ย จะพบข้าก็เข้ามาได้เลย"

แดน เล่ย ไม่เกรงใจ เขาเดินตรงเข้าไปในร้านแล้วพูดกับหัวจักรกลคนทองที่วางโชว์อยู่เหมือนสินค้าตรงหน้าต่างว่า

"ท่านประธาน ผมมาขอให้ช่วยหาข้อมูลหน่อยครับ"

ประธานคนทองไม่ได้ประหลาดใจ คนติดบ้านอย่างแดน เล่ย ที่จู่ๆ ก็มาหาเขา ย่อมต้องมีธุระสำคัญแน่นอน จึงตอบกลับว่า

"จะให้ข้าหาข้อมูลรึ? ข้อมูลที่ต้องการมันเก่าแก่มากเลยหรือ?"

แดน เล่ย เล่นหยกพยากรณ์รุ่นเก่าในร้านไปพลาง ตอบไปพลางว่า

"ก็ไม่ถึงกับเก่าแก่หรอกครับ แต่ออกจะเฉพาะทางหน่อย ผมต้องการแนวข้อสอบเก่าย้อนหลังของใบอนุญาตออกเดินทางเพื่อฝึกฝนมาใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงในการฝึกทำข้อสอบครับ"

ประธานคนทองได้ยินว่าเป็นเรื่องใบอนุญาตออกเดินทางเพื่อฝึกฝน เสียงจักรกลก็ดูผ่อนคลายลงเล็กน้อย แล้วตอบว่า

"นั่นน่ะเฉพาะทางจริงๆ ข้อมูลที่บันทึกอยู่ในหยกพยากรณ์ของข้าก็มีไม่มากนัก

แต่คุณแดน เล่ย หากคุณเพียงแค่อยากจะออกจากหลัวฟูไปดูดาวดวงอื่น การขอใบอนุญาตค้าขายหรือใบอนุญาตไปเรียนต่อต่างแดนจะง่ายกว่ากันมากเลยนะ"

ต่อเรื่องนี้ แดน เล่ย ตอบไปตรงๆ ว่า

"ทั้งสองอย่างนั้นไม่ตรงกับความต้องการของผมครับ ผมต้องการใบอนุญาตที่มีอิสระสูง สามารถไปผจญภัยในสถานที่ที่ค่อนข้างอันตรายได้

อีกอย่าง ใบอนุญาตสองอย่างนั้น หากออกนอกเส้นทางที่กำหนดไว้ จะไปที่ไหนก็ต้องคอยรายงานขออนุมัติจากหลัวฟูตลอด มันยุ่งยากเกินไปครับ"

เมื่อประธานคนทองได้ยินแดน เล่ย พูดเช่นนั้นเขาก็เข้าใจ จึงบอกคำตอบที่แดน เล่ย ต้องการออกมาตรงๆ

"ในหอสมุดเก่าของร้านหนังสือซานอี๋ที่เขตฉางเล่อ น่าจะมีหยกพยากรณ์รุ่นเก่าที่บันทึกหนังสือเรื่อง 'สอบ 300 ปี จำลอง 500 ปี' อยู่ ในนั้นมีข้อมูลที่เจ้าต้องการ"

แดน เล่ย ได้ยินดังนั้นก็กล่าวขอบคุณ แล้วซื้อหยกพยากรณ์รุ่นเก่ามาสองเครื่องทันที ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังร้านหนังสือซานอี๋ที่เขตฉางเล่อ

หลังจากอิ่นซูพยายามรื้อค้นอยู่นานถึงหนึ่งชั่วโมง นางก็หยิบหยกพยากรณ์รุ่นเก่าออกมาหนึ่งเครื่อง แล้วบ่นกับแดน เล่ย ว่า

"นี่ แดน เล่ย เจ้าไปได้ยินมาจากไหนว่าที่ร้านข้ามีของแบบนี้ ข้าเป็นแค่เด็กเฝ้าร้านนะ การไปรื้อหอสมุดเก่าน่ะมันลำบากมากเลย แล้วนี่มันหนังสือประหลาดอะไรกัน 'สอบ 300 ปี จำลอง 500 ปี' เผ่าจิ้งจอกมีอายุแค่สามร้อยกว่าปีเองนะ แล้วทำไมข้อมูลในนี้ถึงดาวน์โหลดออกมาไม่ได้ ต้องดูผ่านหยกพยากรณ์รุ่นพระเจ้าเหาเครื่องนี้เครื่องเดียวด้วย"

ต่อคำถามนี้ แดน เล่ย ทำได้เพียงตอบว่า

"ผมได้ยินมาว่าเล่มนี้มันรวบรวมข้อสอบสาธารณะทุกประเภทของหลัวฟูในสมัยก่อนไว้ รวมถึงมีแนวข้อสอบจำลองด้วย

แต่เดี๋ยวนี้การสอบเลื่อนระดับถูกตัดทอนให้ง่ายลงแล้ว เน้นทดสอบความสามารถในการปฏิบัติงานจริงเป็นหลัก ส่วนภาคทฤษฎีก็ลดความสำคัญลงเรื่อยๆ ของพวกนี้ก็เลยถูกเลิกใช้ไป"

อิ่นซูเมื่อได้ยินคำอธิบายของแดน เล่ย ก็รู้สึกทึ่งว่าคนเซียนโจวในสมัยก่อนช่างอยู่กันลำบากจริงๆ ก่อนจะกลับเข้าไปอ่านหนังสือในร้านต่อ

ส่วนแดน เล่ย แน่นอนว่าเขาต้องรื้อฟื้นวิญญาณของเด็กนักเรียนเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัยเพื่อรีบกลับไปเตรียมตัวให้พร้อม

เท่าที่เขารู้มา สิ่งที่ยุ่งยากที่สุดของใบอนุญาตออกเดินทางเพื่อฝึกฝนคือการสอบภาคทฤษฎี เพราะนักเดินทางแห่งเส้นทางที่กล้ามาสมัครสิ่งนี้พื้นฐานย่อมมีฝีมือกันอยู่แล้ว ไม่ใช่พวกกระจอกแน่นอน

แต่ทางเซียนโจวกังวลมากว่าพวกที่ฝึกแต่กล้ามเนื้อจนสมองทึบเหล่านี้ออกไปข้างนอกแล้วจะถูกหลอก จึงได้ออกข้อสอบมาจำนวนมหาศาล เพื่อบังคับให้ผู้สมัครต้องรู้จักชื่อขุมกำลังส่วนใหญ่ในจักรวาล และลักษณะเด่นของขุมกำลังเหล่านั้น รวมถึงจะถามว่าหากเจอขุมกำลังนั้นกำลังทำเรื่องนี้อยู่ เจ้าควรจะจัดการอย่างไรเป็นต้น

ความยากของมันเรียกได้ว่าพอๆ กับตอนที่แดน เล่ย เคยสอบเข้ารับราชการในโลกเก่าเลยทีเดียว

ดังนั้น เมื่อแดน เล่ย ได้ข้อสอบมาเขาก็รีบกลับบ้านไปปิดตัวอ่านหนังสืออย่างหนัก และยังดาวน์โหลดข้อมูลของขุมกำลังต่างๆ ในจักรวาลมาไว้ในหยกพยากรณ์ของตัวเองจำนวนมาก

เพราะข้อมูลในสมองจากโลกเก่าของเขานั้นไม่เพียงพอจะรับมือกับการสอบครั้งนี้ได้ อย่างสมาพันธ์เจเพลลาเขารู้จักก็จริง แต่ชื่อของหัวหน้าแก๊งที่ถูกหมายหัวอยู่หลายคนเขากลับไม่รู้

แน่นอนว่า ในขณะที่แดน เล่ย กำลังคร่ำเคร่งอ่านข้อมูลขุมกำลังต่างๆ เขาก็ไม่ลืมที่จะไปสั่งทำดาบบินของตัวเองด้วย

เมื่อมีใบอนุมัติจากจิ่งหยวน เขาก็ได้พบกับ กงซู เหลียง หรืออาจารย์กงซู ได้อย่างง่ายดาย และเขาก็นำดาบยักษ์นิจิรินไปมอบให้อีกฝ่ายเพื่อทำการดัดแปลงทันที

แดน เล่ย คิดมาดีแล้ว ดาบยักษ์นิจิรินเมื่อออกจากโลกอสูรมาแล้ว ความจริงมันก็เป็นแค่ดาบหนักที่ธรรมดามาก เว้นแต่ว่าโลกหน้าจะมีสิ่งมีชีวิตคล้ายแวมไพร์ที่กลัวรังสีจากดวงอาทิตย์อีก ไม่เช่นนั้นมันก็แทบจะไร้ประโยชน์

แต่มันสามารถเปลี่ยนเป็นคอนเซ็ปต์เดรสได้ หากดัดแปลงแล้วยังสามารถเปลี่ยนเป็นคอนเซ็ปต์เดรสเก็บไว้ในพื้นที่จอกศักดิ์สิทธิ์ได้ แดน เล่ย ก็คิดว่าเขาได้กำไรมหาศาล เพราะในอนาคตเวลาไปโลกอื่นเขาจะได้สวมบทบาทเป็นเซียนดาบได้โดยตรง

แต่ถ้าทำไม่ได้ เขาก็ไม่ได้เสียอะไร เพราะเดิมทีของที่สร้างขึ้นในจักรวาลรถไฟดาราก็ไม่สามารถนำข้ามมิติไปได้อยู่แล้ว

จิ่งหยวนทำงานได้รัดกุมมาก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องดาบบินหรือใบอนุญาตออกเดินทางเพื่อฝึกฝน เขาไม่ได้ปล่อยให้แดน เล่ย รอนานเลย

ดาบบินนั้นอาจารย์กงซูใช้เวลาสร้างเพียงแค่หนึ่งสัปดาห์ก็เสร็จสมบูรณ์

ตามคำบอกเล่าของอาจารย์กงซู ดาบยักษ์นิจิรินที่แดน เล่ย มอบให้นั้น แร่ธาตุพิเศษที่อยู่ข้างในค่อนข้างน่าสนใจ

เขาจึงได้เพิ่มโลหะที่สามารถดูดซับรังสีจากดวงอาทิตย์เข้าไปจำนวนมาก ผสมผสานกับเทคโนโลยีนาโนจนกลายเป็นดาบบินที่สามารถดูดซับพลังงานอุปนัยรอบตัวหรือพลังงานจากดวงอาทิตย์โดยตรง เพื่อระเบิดความร้อนสูงออกมาได้ในทันที

เมื่อแดน เล่ย ได้รับดาบมา เขาก็มุ่งตรงไปยังลานทดสอบดาบของแผนกช่างศิลป์ เพียงแค่เดินลมปราณเล็กน้อย คมดาบที่แผ่ความร้อนสูงก็ฟันหุ่นคนทองที่ใช้เป็นเป้าขาดสะบั้นลงในดาบเดียว

แดน เล่ย พอใจกับอานุภาพนี้มาก เขาเอ่ยชมฝีมือของอาจารย์กงซูยกใหญ่ แล้วจึงซื้อโลหะสำหรับซ่อมแซมมาเก็บไว้จำนวนหนึ่ง

และแล้ว ก็ถึงเวลาของการทดสอบเพื่อรับใบอนุญาตออกเดินทางเพื่อฝึกฝน การสอบข้อเขียนแดน เล่ย ผ่านไปได้อย่างง่ายดาย เพราะในโลกเก่าเขาเคยสอบผ่านมาจนถึงระดับมหาวิทยาลัย แม้จะเป็นเพียงมหาวิทยาลัยระดับกลาง แต่ในเรื่องของการทำข้อสอบ เขาก็พอจะมีประสบการณ์อยู่บ้าง

ทว่า ในการทดสอบภาคปฏิบัติ เมื่อแดน เล่ย เห็นคนที่เดินเข้ามาเผชิญหน้า ในใจของเขาก็เริ่มก่นด่าจิ่งหยวนทันที

"ไอ้เจ้าเมืองจิ่งหยวนบ้าเอ๊ย ข้าก็นึกว่าทำไมเรื่องก่อนหน้านี้มันถึงราบรื่นนัก ที่แท้เจ้ามาวางกับดักข้าไว้อยู่ที่นี่นี่เอง

แค่การทดสอบใบอนุญาตออกเดินทางเพื่อฝึกฝน ท่านถึงกับต้องส่งเหยียนชิงมาเป็นคู่ต่อสู้ของข้าเลยงั้นหรือ?"

(จบแล้ว)