บทที่ 40 - ข้าต้องการอิสระ! ไม่อยากเป็นตุลาการ!

บทที่ 40 - ข้าต้องการอิสระ! ไม่อยากเป็นตุลาการ!

ชั้นหนึ่งของคุกตรวน ห้องสอบถามหมายเลขสาม แดน เล่ย นั่งรออย่างว่าง่ายจนกระทั่งหานหยาเตรียมการสอบสวนเสร็จสิ้น จากนั้นเขาก็ไม่รอให้นางถาม แต่จงใจชิงตอบก่อนด้วยการโยนไลท์โคน 【ความประสงค์ร้ายของราชาอสูร】 ออกไปพร้อมกับกล่าวว่า

"นี่คือหลักฐาน ไลท์โคนคือผลึกแห่งความทรงจำ"

หานหยาหยิบไลท์โคนขึ้นมา ตรวจสอบความจริงเท็จอย่างละเอียด แล้วจึงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เทคโนโลยีการสร้างไลท์โคนคือความลับสุดยอดของสวนแห่งความทรงจำ เจ้าไปเรียนรู้มาได้อย่างไร"

ต่อคำถามนี้ แดน เล่ย ตอบไปแบบครึ่งจริงครึ่งเท็จว่า

"ผมคิดว่า คนทั้งจักรวาลอาจจะถูกพวกสวนแห่งความทรงจำหลอกเข้าให้แล้ว ผมไม่ได้มีเทคโนโลยีการสร้างไลท์โคนอะไรทั้งนั้น ของสิ่งนี้มันก่อตัวขึ้นมาเอง

ผมเดาว่า มันอาจจะไม่มีเทคโนโลยีการสร้างไลท์โคนอยู่จริงก็ได้ ไลท์โคนเป็นเพียงผลพลอยได้จากการที่ผู้รวบรวมความทรงจำกู้คืนความทรงจำออกมาเท่านั้น"

หานหยาผ่านค่ายกลภายในห้องสอบสวนทำให้รู้ว่าเขากำลังพูดความจริง นางรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องแต่ก็หาจุดโต้แย้งไม่ได้ เพราะสุดท้ายแล้วการสร้างไลท์โคนนั้นทำอย่างไร ทางเซียนโจวเองก็ไม่รู้แน่ชัด

และแดน เล่ย ก็ไม่ได้โกหกจริงๆ เรื่องไลท์โคนเป็นผลพลอยได้จากการกู้คืนความทรงจำนั้นเป็นเพียงการคาดเดา ซึ่งเขาก็แสดงออกชัดเจนว่าเป็นความเห็นส่วนตัว

ส่วนเรื่องที่เขาไม่มีเทคโนโลยีการสร้างไลท์โคน และไลท์โคน 【ความประสงค์ร้ายของราชาอสูร】 นี้ก่อตัวขึ้นมาเอง ทั้งสองเรื่องนี้คือความจริงที่สุด

ดังนั้น หานหยาจึงถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึมต่อว่า

"สิ่งที่ผนึกอยู่ในไลท์โคนนี้คืออะไร? ดูจากผลของมันแล้ว เจ้าได้รับความทรงจำของอสุรกายแห่งความอุดมสมบูรณ์มาอย่างนั้นหรือ?"

ต่อคำถามนี้ แดน เล่ย ส่ายหน้าแล้วตอบว่า

"ไม่ใช่ได้รับความทรงจำของสัตว์ประหลาดตัวนี้ แต่เป็นการได้รับรู้เรื่องราวช่วงหนึ่งต่างหาก..."

หลังจากนั้น แดน เล่ย ก็เล่าเรื่องราวการต่อสู้ระหว่างหน่วยพิฆาตอสูรและอสูรให้หานหยาฟัง

หานหยาใช้ชีวิตอยู่กับการอ่านคำพิพากษาผ่านนิมิตฝันของผู้ที่ต้องมนตรามารอยู่ทุกวัน สิ่งที่นางสัมผัสได้มีแต่ความเจ็บปวดนานัปการ อีกทั้งนางยังเคยผ่านศึกที่เซียนโจวชางเฉิงถูกดาวเคราะห์มีชีวิตอย่างมรสุมกลืนกินมาแล้ว

ดังนั้น หานหยาจึงไม่ได้รู้สึกอะไรมากมายกับเรื่องราวการต่อสู้ระหว่างอสุรกายแห่งความอุดมสมบูรณ์และชาวพื้นเมืองบนดาวที่ห่างไกล (ตามที่นางเข้าใจ) ที่แดน เล่ย เล่าให้ฟัง

ทว่า เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งของไลท์โคน 【ความประสงค์ร้ายของราชาอสูร】 หานหยาสามารถแยกแยะได้ว่า อสุรกายตนนี้ตอนที่มีชีวิตอยู่ควรจะมีความสามารถในการต่อสู้ที่ไม่เลวเลย การที่ชาวพื้นเมืองเหล่านั้นที่ยังบินออกนอกดวงดาวไม่ได้สามารถเอาชนะมันได้ ก็นับว่าควรค่าแก่การยกย่องจริงๆ

นอกจากนี้ หานหยายังรู้สึกได้ว่าการหายใจของแดน เล่ย เปลี่ยนไปดูแปลกประหลาดกว่าเดิม ดูเหมือนว่าวิชาปราณที่เขากล่าวว่าชาวพื้นเมืองคิดค้นขึ้นเพื่อต่อสู้กับอสุรกายแห่งความอุดมสมบูรณ์นั้น เขาจะเรียนรู้มันมาจากบันทึกในความทรงจำเรียบร้อยแล้ว

จะว่าไป เพียงแค่แดน เล่ย กู้คืนความทรงจำจากดาวที่ห่างไกลที่ไหนสักแห่งในทะเลเมโมเรียขึ้นมาได้ เรื่องนี้ด้วยตัวมันเองไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร อย่าว่าแต่สิบตุลาการเลย แม้แต่แผนกพลาธิการก็คงไม่มาสนใจ

มันเหมือนกับคนที่ไปตักน้ำหนึ่งขันจากทะเลของแผนกปรุงยา นั่นไม่ใช่เรื่องผิดกฎหมาย

สิ่งที่ผิดกฎหมายในการกู้คืนความทรงจำบนหลัวฟู คือการใช้วิธีนี้เพื่อสืบหาความลับของหลัวฟู

เรื่องนี้มีระดับความร้ายแรงเท่ากับการนำเรือไปยังทะเลเกล็ดวารีสถาน แล้วพยายามจะไปงมหาไข่ของชาววิทยาธรที่อยู่ก้นทะเล

ชาววิทยาธรจะยอมสู้ตายกับคนคนนั้นอย่างแน่นอน

ทางหลัวฟูเองก็ไม่ใช่ว่าจะไม่รู้เรื่องเทคโนโลยีการกู้คืนความทรงจำเลย เทคโนโลยีนิมิตฝันที่หานหยาใช้อยู่ ก็มีความคล้ายคลึงกับการกู้คืนความทรงจำอยู่บ้าง

เพียงแต่เทคโนโลยีนี้ทำให้หานหยาต้องแบกรับการซัดสาดของข้อมูลบาปจากพวกต้องมนตรามารจำนวนมหาศาล จนทำให้นางรู้สึกเบื่อหน่ายต่อทุกสรรพสิ่งบนโลก

แต่แดน เล่ย ในฐานะนักเดินทางแห่งเส้นทางที่เคยถูกฟูหลี่จ้องมองมา ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้รับผลกระทบจากการกัดกร่อนของความทรงจำเลย

ทว่าปัญหาที่สำคัญที่สุดไม่ใช่เรื่องที่แดน เล่ย จะถูกกัดกร่อนจนต้องผลัดเกล็ดใหม่ก่อนกำหนดหรือไม่ แต่เป็นเพราะไม่มีใครรับประกันได้ว่า เมื่อแดน เล่ย กู้คืนความทรงจำจากทะเลเมโมเรียในครั้งหน้า เขาจะบังเอิญไปกู้คืนความลับของหลัวฟูออกมาด้วยหรือไม่

ความสามารถในการกู้คืนความทรงจำนี่แหละ คือสาเหตุหลักที่ทำให้มันกลายเป็นความสามารถที่เป็นอันตรายและต้องได้รับการรายงาน

เป็นไปตามที่แดน เล่ย คาดไว้ ตอนนี้หานหยาไม่สามารถตัดสินใจเรื่องความสามารถในการกู้คืนความทรงจำของแดน เล่ย ได้

เพราะการสั่งห้ามแดน เล่ย กู้คืนความทรงจำ ก็เท่ากับเป็นการตัดเส้นทางข้างหน้าในวิถีแห่งความทรงจำของเขา ซึ่งนั่นไม่เป็นไปตามกฎระเบียบ

เรื่องนี้เหมือนกับการที่คนคนหนึ่งสามารถใช้ทักษะการวาดภาพที่ยอดเยี่ยม วาดธนบัตรออกมาจนเครื่องตรวจธนบัตรตรวจไม่พบ แต่ตราบใดที่เขายังไม่ได้นำมันไปใช้จริง ก็ยังไม่มีใครสามารถจับกุมเขาได้ด้วยเหตุผลเดียวกัน

แต่หากจะทำการรายงานของแดน เล่ย ให้เสร็จสิ้นแล้วปล่อยตัวไปเลย หานหยาก็คิดว่าหากในอนาคตแดน เล่ย บังเอิญไปกู้คืนความลับสะเทือนโลกออกมา นางเองก็คงรับผิดชอบไม่ไหว

ดังนั้น แม้หานหยาจะเป็นตุลาการผู้รับผิดชอบด้านการสอบถามในหน่วยกักกัน พันธนาการ ลงทัณฑ์ และสอบถาม ของสิบตุลาการ นางก็ยังจำเป็นต้องรายงานเรื่องนี้ขึ้นไปตามลำดับ

ด้วยเหตุนี้ แดน เล่ย จึงต้องรอผลการพิจารณาอยู่ภายในสำนักงานสิบตุลาการ

โชคดีที่แดน เล่ย ไม่ใช่อาชญากร จึงไม่มีคนมาคุมตัว อีกทั้งยังอนุญาตให้แดน เล่ย เดินเล่นในชั้นที่หนึ่งได้อย่างอิสระ

ดังนั้น แดน เล่ย จึงวิ่งไปอ่านหนังสือที่ห้องของแดน ปี้ หัวหน้าอาลักษณ์แห่งคุกตรวน

ความจริงแล้ว ด้วยสถานะปัจจุบันของแดน เล่ย เขาไม่มีสิทธิ์เข้าไปเดินเพ่นพ่านแถวที่ทำงานของแดน ปี้

หอจดหมายเหตุของคุกตรวนเป็นสถานที่สำคัญระดับความลับสุดยอด ข้อมูลของนักโทษทุกคนถูกบันทึกไว้ที่นั่น

แต่ใครจะให้แดน เล่ย เป็นคนที่มีมนุษยสัมพันธ์ดีในคุกตรวนกันล่ะ ในฐานะชาววิทยาธรด้วยกัน แดน ปี้ ที่เป็นหัวหน้าอาลักษณ์นั้น เพราะล่วงรู้ความลับมากเกินไป จึงไม่สามารถออกจากคุกตรวนได้อีกตลอดกาล

ดังนั้นเมื่อตอนที่แดน เล่ย เริ่มเข้ามาทำงานในคุกตรวนใหม่ๆ นางยังเคยวิ่งมาเตือนแดน เล่ย ในตอนที่เขายังหนุ่มให้รู้จักเก็บความอยากรู้อยากเห็นเอาไว้บ้าง

สำหรับเจ้าหน้าที่ระดับล่าง ความลับในคุกตรวนยิ่งรู้น้อยเท่าไหร่ ในอนาคตก็จะยิ่งออกจากที่นี่ได้ง่ายขึ้นเท่านั้น

และยามว่าง แดน ปี้ ในฐานะรุ่นพี่ ยังได้นำหนังสือที่ไม่เกี่ยวข้องกับความลับมาให้แดน เล่ย อ่านเพื่อเพิ่มพูนความรู้ วิชาเมฆาคำรณที่ใช้ฝึกฝนกันเป็นการภายในของเผ่าวิทยาธร ก็นางนี่แหละที่นำมาให้แดน เล่ย

ดังนั้น แดน เล่ย จึงกลายเป็นแขกประจำของหอจดหมายเหตุไปโดยปริยาย

สำหรับรุ่นพี่เผ่าเดียวกันคนนี้ แดน เล่ย ก็จะคอยตอบแทนน้ำใจเสมอ เขามักจะแวะมาเยี่ยมนางบ่อยๆ และนำของเล่นชิ้นเล็กๆ ที่ไม่ผิดกฎระเบียบมาฝาก

อย่างในครั้งนี้ที่แดน เล่ย มา "มอบตัว" เรื่องที่ตนเองมีความสามารถที่เป็นอันตราย แดน ปี้ ก็ได้เตือนแดน เล่ย ตรงๆ ว่า หากภายหลังสิบตุลาการและท่านนายพลคิดจะกักตัวแดน เล่ย ไว้ในสิบตุลาการเพื่อเป็นตุลาการฝึกหัด เขาควรจะไปขอความช่วยเหลือจากสภามังกรทันที

ความสามารถในการขุดค้นความทรงจำคือสิ่งที่สภามังกรปรารถนามาโดยตลอด พวกเขาจะหาทางช่วยแดน เล่ย ออกไปแน่นอน

แม้ว่าการทำเช่นนั้นจะทำให้แดน เล่ย สลัดหลุดจากสภามังกรได้ยาก แต่มันก็ยังดีกว่าการต้องติดอยู่ที่คุกตรวนไปตลอดชีวิต

แดน เล่ย จดจำคำแนะนำของแดน ปี้ ไว้ในใจ

พูดตามตรง การที่สิบตุลาการและท่านนายพลจะจัดวางตัวแดน เล่ย ให้เป็นตุลาการฝึกหัดนั้นไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เพราะแดน เล่ย สามารถกู้คืนความทรงจำได้ อีกทั้งยังสนิทสนมกับผู้คนในคุกตรวน เรียกได้ว่าเป็นผู้สืบทอดที่เหมาะสมที่สุดสำหรับตุลาการหานหยาเลยทีเดียว

และหานหยาเองก็ต้องสนับสนุนเขาอย่างแน่นอน เพราะนางเหนื่อยล้ามามากแล้ว หากไม่ใช่เพราะยังมีเสวี่ยอีเป็นพันธะเพียงหนึ่งเดียว นางคงอยากจะจากโลกนี้ไปนานแล้ว

หากคนอย่างแดน เล่ย ที่นางรู้จักหัวนอนปลายเท้าเป็นอย่างดีสามารถมาสืบทอดตำแหน่งของนางได้ นางย่อมสนับสนุนเต็มที่แน่นอน

เพียงแต่แดน เล่ย ต้องการอิสระ เขาไม่อยากเป็นตุลาการ

แม้ว่าสวัสดิการของตุลาการสิบตุลาการจะสูงมาก แต่ตำแหน่งตุลาการสำหรับแดน เล่ย แล้วเป็นเพียงทางเลือกสุดท้ายในวันที่เขาอยากจะเลิกพยายาม เว้นเสียแต่ว่าวันหนึ่งเขาจะรู้สึกว่าตนเองมาถึงขีดจำกัดแล้ว และจักรวาลรถไฟดารานี้เขาไปต่อไม่ไหวจริงๆ ไม่อย่างนั้นเขาคงเลือกที่จะแอบหนีไปเสียดีกว่าต้องมาอุดอู้อยู่ที่นี่

ทว่า ในขณะที่แดน เล่ย กำลังคิดว่าจะคุยกับหานหยาอย่างไรดีเพื่อให้นางล้มเลิกความคิดที่จะให้เขาสืบทอดตำแหน่ง เสียงเคาะประตูและเสียงที่ดูประหม่าก็ดังมาจากหน้าหอจดหมายเหตุ

"ขอ...ขออภัยครับ คุณแดน เล่ย อยู่ที่นี่ไหมครับ? คุณหานหยาฝากมาบอกว่า ท่านนายพลมาถึงแล้ว ขอให้คุณแดน เล่ย รีบกลับไปที่ห้องสอบถามหมายเลขสามโดยด่วนครับ"

(จบแล้ว)