บทที่ 39 - จบการปิดตัวฝึกฝนด้วยการมอบตัว

บทที่ 39 - จบการปิดตัวฝึกฝนด้วยการมอบตัว

การปรับแต่งวิชาปราณให้เข้ากับพลังงานอุปนัยนั้นใช้เวลามากกว่าที่แดน เล่ย คาดไว้ ตลอดเวลาสองปีเต็ม แดน เล่ย ตกอยู่ในสภาวะปิดตัวฝึกฝนเป็นระยะๆ

โชคดีที่แดน เล่ย ไม่ได้ปิดตัวฝึกฝนแบบตัดขาดจากโลกภายนอก เขายังคงใช้หยกพยากรณ์สั่งอาหารเดลิเวอรีจากร้านอาหารชื่อดังอยู่บ่อยครั้ง ประกอบกับที่ร้านเล็กๆ ของเขาก็มีพนักงานที่จ้างมาคอยดูแล บางครั้งเขาก็จะออกมาสูดอากาศหายใจบ้าง

ดังนั้น เพื่อนบ้านในตรอกคนทองจึงไม่ได้คิดว่าแดน เล่ย หายสาบสูญไป เพียงแต่รู้สึกว่าพ่อหนุ่มคนนี้ช่างเป็นพวกติดบ้านตั้งแต่อายุยังน้อยเสียจริง

ทว่า หากในเวลานี้มีใครสามารถเข้าไปในโรงงานของแดน เล่ย ได้ ก็จะเห็นแดน เล่ย ในสภาพเปลือยท่อนบน ทั่วทั้งตัวเต็มไปด้วยลวดลายรูปมังกร และกำลังสูดดมพลังงานอุปนัยจำนวนมหาศาลเข้าออกทางปาก

ลวดลายรูปมังกรบนตัวของแดน เล่ย ก็คือปานปรากฏ หลังจากที่ใช้วิชาปราณดูดซับพลังงานอุปนัยจำนวนมหาศาล ร่างกายของแดน เล่ย ก็ปรากฏปานปรากฏในรูปแบบของพลังงานอุปนัยขึ้นมา

เพียงแต่ปานปรากฏนี้สำหรับแดน เล่ย แล้วไม่ได้เป็นการเผาผลาญอายุขัย ร่างกายของเผ่าวิทยาธรมีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับพลังงานอุปนัยได้ดีกว่าที่แดน เล่ย จินตนาการไว้มาก

นั่นเป็นเพราะแดน เล่ย มัวแต่คิดจะใช้เฉพาะวงจรเวทในการดูดซับพลังงานอุปนัยเพื่อทางลัดจนทำให้ตัวเองแทบตาย แต่หากเขาหันมาวิจัยการใช้ร่างกายในการกักเก็บพลังงานอุปนัยให้เร็วขึ้นอีกนิด เขาคงจะพบว่าศักยภาพร่างกายของเผ่าวิทยาธรนั้นมีพื้นที่ให้ขุดค้นได้อีกมหาศาล

ตอนนี้ หลังจากผ่านการฝึกฝนมาสองปี กระบวนการทั้งหมดของวิชาปราณในการดูดซับพลังงานอุปนัยจากภายนอกผ่านการหายใจก็ได้ถูกแดน เล่ย ทะลวงผ่านได้สำเร็จ แม้กระทั่งในสภาวะที่ไร้อากาศ เขาก็สามารถดูดซับพลังงานอุปนัยที่ล่องลอยอยู่รอบตัวผ่านทางจมูกและปากได้โดยตรง

อย่างไรก็ตาม การดูดซับผ่านวงจรเวทโดยตรงนั้นยังคงทำไม่ได้ บอกได้เพียงว่า ก่อนที่จะหาวิธีฝึกฝนความแข็งแกร่งของวงจรเวทได้ แดน เล่ย ยังไม่ควรทรมานร่างกายของตัวเองมากเกินไป

ดังนั้น เมื่อกระบวนการแปลงพลังงานอุปนัยรอบตัวให้กลายเป็นพลังเวทและลมปราณเริ่มคงที่ แดน เล่ย ก็ตัดสินใจออกจากด่านฝึกฝนอย่างเป็นทางการ

หลังจากออกจากด่าน แดน เล่ย ก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขามุ่งหน้าตรงไปยังสำนักงานสิบตุลาการทันที เพื่อไปมอบตัว

ในที่นี้ แดน เล่ย ไม่ได้จะไปเปิดเผยความลับเรื่องจอกศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถข้ามโลกได้ แต่เขาทำเพื่อเตรียมการสำหรับขอใบอนุญาตเข้าออกหลัวฟูได้อย่างอิสระในอนาคต

ตลอดสองปีที่ผ่านมา แดน เล่ย พยายามเติมพลังให้จอกศักดิ์สิทธิ์อย่างสุดชีวิต แต่เพียงแค่พลังเวทที่เขาแปลงมาจากวิชาปราณด้วยตัวคนเดียวนั้น การเติมพลังยังคงช้าเกินไป

จะพูดให้ชัดคือ พลังเวทของบุคคลจะไปเทียบกับชีพจรปฐพีได้อย่างไร ต่อให้นักเดินทางแห่งเส้นทางที่มีพลังระดับทำลายดวงดาวได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าพลังงานของพวกเขาจะเทียบเท่ากับดวงดาวทั้งดวง เพราะการทำลายดวงดาวนั้นต้องการเพียงแค่ความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าดินและหินของดาวดวงนั้น ไม่จำเป็นต้องไปประจัญบานกับพลังงานทั้งหมดที่บรรจุอยู่ในดวงดาวเลย

ตอนนี้คือปีดาราที่ 8076 อีกเพียงสามสิบสี่ปีผู้มีพลังสเตลลารอนก็จะมาถึงแล้ว ดังนั้น เพื่อที่จะสามารถข้ามมิติได้หลายๆ ครั้งก่อนเกิดภัยพิบัติของลอร์ดราวณะ แดน เล่ย จึงต้องการใบอนุญาตเข้าออกที่สามารถเดินทางไปยังดาวดวงอื่นได้อย่างอิสระอย่างเร่งด่วน

ซึ่งของสิ่งนี้บนหลัวฟูนั้นทำได้ยากจริงๆ

วิธีที่ง่ายที่สุดคือต้องมีทุนทรัพย์มากพอที่จะตั้งสมาคมการค้า และเดินทางไปยังดวงดาวต่างๆ ในนามของการค้าขาย

ทว่าหากเป็นการค้าขาย ก็ไม่สามารถพำนักอยู่บนดาวดวงใดดวงหนึ่งได้นานเกินไป อีกทั้งเส้นทางทั้งหมดต้องรายงานต่อแผนกพลาธิการ ซึ่งขาดอิสระอย่างมาก

ใบอนุญาตที่แดน เล่ย ต้องการคือ ใบอนุญาตออกเดินทางเพื่อฝึกฝน ซึ่งมีไว้สำหรับนักเดินทางแห่งเส้นทางที่แข็งแกร่งใช้ออกไปฝึกฝนฝีมือนอกสถานที่

เพราะเส้นทางหลายสายหากพำนักอยู่แต่บนหลัวฟูย่อมไม่สามารถปฏิบัติตามวิถีแห่งเส้นทางเพื่อยกระดับตนเองได้ ดังนั้นหลังจากผ่านการตรวจสอบอย่างเข้มงวด นักเดินทางแห่งเส้นทางเหล่านี้จะมีโอกาสได้รับใบอนุญาตออกเดินทางเพื่อฝึกฝน

และในตอนนี้ แดน เล่ย ผู้มีพลังแห่งเส้นทางความทรงจำ ก็มีพื้นฐานในการขอใบอนุญาตนี้แล้ว

เพราะวิธีที่นักเดินทางแห่งเส้นทางความทรงจำจะปฏิบัติตามวิถีแห่งเส้นทางนั้นง่ายมาก นั่นคือการออกไปยุ่งเกี่ยวกับความทรงจำในที่ต่างๆ

ไม่ว่าจะเป็นผู้รวบรวมความทรงจำจากสวนแห่งความทรงจำหรือพวกช่างเผา ต่างก็อุทิศตนเพื่อรวบรวมความทรงจำที่หลากหลาย

หากแดน เล่ย จะมาวุ่นวายกับความทรงจำบนหลัวฟู ลองทายดูว่าหลัวฟูมีความลับระดับสุดยอดเท่าไหร่ที่ไม่ต้องการให้แดน เล่ย รับรู้

เรียกได้ว่า ขอเพียงแดน เล่ย พิสูจน์ได้ว่าเขาสามารถกู้คืนความทรงจำจากทะเลเมโมเรียได้แล้ว ทางหลัวฟูคงจะอยากให้แดน เล่ย เลิกวุ่นวายในบ้านตัวเองแล้วไปวุ่นวายที่อื่นแทนเสียมากกว่า

ดังนั้น แดน เล่ย จึงตัดสินใจไปมอบตัวที่สิบตุลาการ เพื่อแจ้งว่าตอนนี้เขามีความสามารถที่เป็นภัยต่อการรักษาความลับของหลัวฟู และเพื่อเป็นการปูทางให้กับการที่พลังของเขาจะก้าวกระโดดรวมถึงการที่เขาจะล่วงรู้ความลับจำนวนมหาศาลในอนาคต

ทางไปสิบตุลาการนั้นแดน เล่ย คุ้นเคยเป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นแผนกปรุงยาหรือเกล็ดวารีสถาน เขามีคนรู้จักอยู่ไม่น้อย เพียงแค่เดินผ่านไปก็ไม่มีใครมาลำบากเขา

ส่วนคุกตรวน สถานที่ที่ชาวหลัวฟูทั่วไปหลีกเลี่ยง แดน เล่ย กลับรู้สึกว่าที่นี่เขาคุ้นเคยเกินไป อีกทั้งข้างในยังมีแต่คนเก่งๆ พูดจาไพเราะ การมาที่นี่จึงเหมือนกับการได้กลับบ้าน

ความจริงแล้ว ประโยคที่ว่ามาคุกตรวนเหมือนกลับบ้านไม่ใช่คำโกหก ตลอดเกือบสองร้อยปีบนหลัวฟู เขาใช้เวลาเกินครึ่งอยู่ที่นี่ จนสนิทสนมกับทหารยามที่เห็นเขาแล้วถึงกับเอ่ยปากถามทันที

"อ้าว แดน เล่ย ทำไมวันนี้ถึงมีเวลามาคุกตรวนล่ะ? มาหาตุลาการหานหยาหรือตุลาการเสวี่ยอีล่ะ?"

ต่อคำถามของทหารยาม แดน เล่ย ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

"วันนี้ผมจะไม่เข้าไปโดยตรงนะ ขอดำเนินการตามขั้นตอนปกติ ฝากไปบอกตุลาการหานหยาหน่อยว่า ผมมีเรื่องความสามารถที่เป็นความเสี่ยงต้องการจะรายงาน"

ทหารยามได้ยินดังนั้นก็รู้ทันทีว่าวันนี้แดน เล่ย มาธุระสำคัญ จึงตอบกลับด้วยท่าทางจริงจังทันที

"รับทราบ โปรดรอที่นี่สักครู่"

เนื่องจากเป็นการดำเนินการตามขั้นตอนปกติ ไม่นานหานหยาก็พาเจ้าหน้าที่และหุ่นเชิดคนทองสองตัวออกมาจากคุกตรวน แล้วมองดูแดน เล่ย ที่มีท่าทางผ่อนคลายด้วยสายตาเอือมระอา

"แดน เล่ย วันนี้เจ้ามีเรื่องอะไรจะรายงาน?"

แดน เล่ย สนิทกับหานหยามากเพราะเขามักจะคอยซ่อมแซมเสวี่ยอีอยู่บ่อยครั้ง เขาจึงเดินเข้าไปใกล้และกระซิบข้างหูของนางเบาๆ

"ผมกู้คืนความทรงจำได้สำเร็จแล้ว"

หานหยาได้ยินดังนั้น สีหน้าที่ดูเหนื่อยล้าก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที นางหันไปสั่งเจ้าหน้าที่ข้างหลัง

"พาคุณแดน เล่ย ไปที่ห้องสอบถามชั้นหนึ่ง"

การที่หานหยาบอกให้ไปห้องสอบถามชั้นหนึ่ง เป็นการพิสูจน์ว่าแดน เล่ย ไม่ได้ก่อคดีหรือมีเรื่องร้ายแรงอะไร เพราะชั้นหนึ่งเป็นสถานที่สำหรับพยานที่มาให้ความร่วมมือในการสอบสวน ส่วนผู้ที่มีความผิดจริงจะถูกส่งไปยังชั้นที่ลึกกว่านั้น

ดังนั้นเจ้าหน้าที่ที่ตามหานหยามาจึงพูดด้วยท่าทางสบายๆ

"คุณแดน เล่ย ไปกันเถอะ ผมคงไม่ต้องนำทางคุณแล้วใช่ไหม"

แดน เล่ย มาเพื่อมอบตัว จึงให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เมื่อเข้าไปในคุกตรวนและเห็นว่าคนรอบข้างเริ่มน้อยลง เขายังมีอารมณ์ไปร้องขอกับหานหยาอีกว่า

"ผมขอไปห้องสอบถามหมายเลขสามนะ ฝั่งนั้นตอนจะไปมันสะดวกกว่า"

หานหยาและเจ้าหน้าที่ข้างหลังไม่ได้ติดใจอะไรกับการที่แดน เล่ย คุ้นเคยเส้นทางเป็นอย่างดี และเมื่อคนน้อยลง หานหยาก็พูดคุยเหมือนเพื่อนคุยกันว่า

"ก็ได้ แต่แดน เล่ย ถ้าวันนี้ข้าตรวจพบว่าเจ้ามีปัญหา ข้าจะไม่เห็นแก่หน้าใครทั้งนั้น"

ต่อคำขู่ของหานหยา แดน เล่ย ยังคงนิ่งเฉย เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าเรื่องที่เขาจะพูดในวันนี้ นางเพียงคนเดียวคงตัดสินใจไม่ได้แน่นอน ต้องรายงานต่อสิบตุลาการและท่านนายพล ไม่แน่ว่าวันนี้เขาอาจจะได้เจอจิ่งหยวนตัวจริงในระยะประชิดด้วย

ดังนั้น แดน เล่ย จึงเพียงแค่ยิ้มและตอบกลับไปว่า

"ไม่เป็นไรหรอก ถ้าผมถูกขังจริงๆ เดี๋ยวคุณช่วยส่งโลงศพสำหรับนอนที่คุณสั่งทำพิเศษมาให้ผมสักใบก็พอ เพราะถ้าผมถูกขัง มันต้องเป็นเพราะคุณใช้อำนาจแก้แค้นส่วนตัวแน่ๆ"

(จบแล้ว)