บทที่ 35 - เซอร์ไพรส์ เซอร์ไพรส์! และนี่ก็คือเซอร์ไพรส์!!

บทที่ 35 - เซอร์ไพรส์ เซอร์ไพรส์! และนี่ก็คือเซอร์ไพรส์!!

คิบุตสึจิ มุซันทำงานได้อย่างรวดเร็วมาก หลังจากได้รับรูปถ่ายเพียงวันเดียว ในคืนต่อมามันก็พาเหล่าอสูรจำนวนมหาศาลเข้าปิดล้อมภูเขาที่เป็นที่ตั้งของกองบัญชาการใหญ่หน่วยพิฆาตอสูรไว้ทั้งหมด

จากนั้น มันก็ได้เห็นหุ่นเชิดไม้ตัวหนึ่งยืนอยู่บนถนนสายหลักทางขึ้นเขา ในมือถือป้ายที่มีข้อความเขียนไว้ว่า

"ผู้นำตระกูลอุบุยาชิกิถือดอกฮิกัมบานาสีน้ำเงิน รอคอยคิบุตสึจิ มุซัน อยู่บนยอดเขาเพื่อสะสางความแค้น"

"ในฐานะราชาอสูร คงไม่ขลาดกลัวจนไม่กล้ามาพบคนป่วยตัวคนเดียวหรอกนะ"

มุซันเห็นหุ่นเชิดตัวนั้นก็ยิ้มเยาะด้วยความดูแคลน ก่อนจะตวัดหนวดเนื้อฟาดจนหุ่นเชิดแหลกละเอียดในพริบตา พร้อมกล่าวเยาะเย้ยว่า

"ลูกไม้ตื้นๆ"

มุซันไม่ได้โง่ มันรู้ดีว่าบนเขาต้องมีกับดักเตรียมไว้รอรับมันแน่นอน แต่มันก็ดูถูกหน่วยพิฆาตอสูรจากก้นบึ้งของหัวใจเช่นกัน

เมื่อเทียบกับการกังวลเรื่องกับดัก ในมุมมองของมุซัน มันกังวลมากกว่าว่าถ้าพากองทัพอสูรขึ้นไปพร้อมกัน หน่วยพิฆาตอสูรอาจจะตัดสินใจทำลายดอกฮิกัมบานาสีน้ำเงินทิ้งเพื่อไม่ให้มันได้ครอบครอง

ดังนั้น ในวินาทีต่อมามันจึงหันไปสั่งการสมุนว่า

"นาคิเมะตามฉันมา ส่วนที่เหลือรอสแตนด์บายที่เชิงเขา รอคำสั่งจากฉัน"

ในตอนนี้ มุซันรู้สึกว่าการพานาคิเมะไปด้วยถือเป็นการระมัดระวังตัวขั้นสูงสุดของมันแล้ว มันจึงเริ่มก้าวย่างขึ้นเขาไปอย่างมั่นใจ

ตลอดทางขึ้นเขา มุซันไม่พบกับดักหรือการขัดขวางใดๆ เลย แม้แต่ร่องรอยของมนุษย์สักคนก็ยังไม่เจอ

มันเดินมาจนถึงหน้าอาคารหลักของกองบัญชาการใหญ่ และพบกับอุบุยาชิกิ คากายะที่ยืนรออยู่เพียงลำพังที่ประตูหน้า

ในเวลานี้ จิตใจของคากายะได้เชื่อมต่อกับแดน เล่ยผู้ที่เปลี่ยนภูเขาทั้งลูกให้กลายเป็นโรงงานเวทมนตร์ ดังนั้นแม้ดวงตาของเขาจะบอดสนิท แต่เขาก็ยังสามารถ "มองเห็น" รูปลักษณ์ของมุซันได้อย่างชัดเจน และร่างกายของเขายังได้รับการเสริมพลังชั่วคราวจากแดน เล่ยเพื่อให้สามารถเดินเหินได้โดยไม่ล้ม

เมื่อเห็นมุซันไม่ได้มาเพียงลำพัง คากายะก็เอ่ยถ้อยคำถากถางทันที

"คิบุตสึจิ มุซัน นายช่างขี้ขลาดเหมือนที่บันทึกไว้จริงๆ แม้แต่จะมาพบฉันที่เป็นคนป่วยซึ่งถูกนายสาปจนแทบไม่มีแรงจะฆ่าไก่สักตัว นายก็ยังไม่กล้ามาเพียงลำพัง"

มุซันเห็นว่าที่นี่มีเพียงคากายะอยู่คนเดียวจริงๆ และร่างกายของอีกฝ่ายก็ดูทรุดโทรมจนเหมือนจะล้มลงได้ทุกเมื่อหากมีลมพัดแรงๆ มันจึงสะกดกลั้นความต้องการที่จะฆ่าทิ้งทันทีไว้ แล้วเอ่ยถามแทน

"ฉันมาแล้ว ดอกฮิกัมบานาสีน้ำเงินอยู่ที่ไหน?"

คากายะเห็นดังนั้นก็หันหลังเดินเข้าไปในอาคาร พร้อมกล่าวว่า

"ถ้ามีความกล้าพอก็ตามเข้ามาสิ"

มุซันไม่รอช้า มันเดินตามคากายะเข้าไปในส่วนลึกของกองบัญชาการทันที

ไม่นานนัก คากายะก็พามุซันมาที่ลานกว้างใจกลางอาคาร ที่ใจกลางลานนั้นมีดอกไม้สีน้ำเงินสดดอกหนึ่งวางอยู่ในจานแก้วทดลองอย่างสงบ

เมื่อเห็นดังนั้น มุซันก็พุ่งตัวเข้าไปหาด้วยความตื่นเต้นสุดขีด มันบีบจานแก้วจนแตกกระจายและดูดซับดอกฮิกัมบานาสีน้ำเงินเข้าไปในร่างกายทันที

ทว่า ในวินาทีต่อมา มันกลับจ้องมองคากายะด้วยสายตาอำมหิตและคำรามลั่น

"แกหลอกฉัน!!"

ความจริงหากลองคิดดูดีๆ คากายะย่อมไม่มีทางส่งมอบโอกาสในการแก้จุดบกพร่องสุดท้ายของร่างกายให้มุซันแน่นอน ดอกฮิกัมบานาสีน้ำเงินดอกนี้เป็นเพียงดอกไม้ที่ถูกย้อมสีขึ้นมาเพื่อจุดประสงค์เดียว คือการล่อให้มุซันออกห่างจากตัวนาคิเมะชั่วครู่

ในแผนการของแดน เล่ย นาคิเมะคือเป้าหมายแรกที่ต้องกำจัด ไม่ว่าจะด้วยการล่อให้มุซันขึ้นมาคนเดียวหรือแผนการนี้ ทั้งหมดก็เพื่อให้สามารถกำจัดนาคิเมะได้ในทันที

ดังนั้น ในจังหวะที่มุซันออกห่างจากนาคิเมะ ซาซากิ โคจิโร่ที่ลอบเร้นอยู่ในสภาพวิญญาณมานานก็ปรากฏกายขึ้นในร่างเนื้อทันที เขาตวัดดาบบั่นศีรษะของนาคิเมะจนขาดกระเด็น และหิ้วหัวของเธอหายวับไปในพริบตา

การลงมือครั้งนี้รวดเร็วและต่อเนื่องประดุจสายน้ำ แสดงให้เห็นถึงทักษะของวิญญาณวีรชนคลาสลอบสังหารได้อย่างยอดเยี่ยม

การที่ซาซากิ โคจิโร่หายตัวไปหลังจากตัดหัวนาคิเมะ เป็นเพราะแดน เล่ยใช้มนตราบัญชาเรียกเขากลับมาอยู่ข้างกายเพื่อกำจัดนาคิเมะให้สิ้นซาก เนื่องจากดาบของซาซากิไม่สามารถฆ่าอสูรให้ตายได้ทันที

ในสายตาของมุซัน นาคิเมะจึงดูเหมือนจะตายลงในทันทีที่ถูกตัดหัว

ในตอนนั้นเอง คากายะก็เผยสีหน้าดุดันออกมาและกล่าวว่า

"ชอบเซอร์ไพรส์แรกที่ฉันมอบให้ไหม? อย่าเพิ่งรีบสิ ยังมีเซอร์ไพรส์ที่สองรออยู่"

เมื่อพูดจบ ร่างของคากายะก็หายวับไปทันที และสิ่งที่มาปรากฏแทนที่คือวัตถุระเบิดแรงสูงจำนวนมหาศาลที่อัดแน่นจนเต็มลานกว้าง

นี่คือผลของเวทมนตร์สลับที่ของแดน เล่ย ซึ่งสลับตัวคากายะกับดินระเบิดที่ซ่อนไว้ภายในภูเขา

ทันใดนั้น เมฆดอกเห็ดขนาดเล็กก็พุ่งทะยานขึ้นจากใจกลางกองบัญชาการใหญ่ อาคารทั้งหมดถูกระเบิดจนราบเป็นหน้ากองในพริบตา

ทว่า ท่ามกลางเปลวเพลิงที่ลุกโชน มุซันกลับไม่ได้รับความเสียหายร้ายแรงนัก

แดน เล่ยสัมผัสได้ชัดเจนว่ามุซันใช้พลังแห่งเส้นทางความอุดมสมบูรณ์ในการปกป้องร่างกาย

แม้แรงระเบิดจะสามารถทะลวงการป้องกันของมันได้บ้าง แต่ด้วยพลังการฟื้นตัวที่น่ากลัวของมุซันเองผสานกับพลังแห่งความอุดมสมบูรณ์ บาดแผลเหล่านั้นจึงสมานตัวจนสมบูรณ์ในชั่วพริบตา

ทว่าเรื่องราวไม่ได้จบเพียงเท่านี้ ก่อนที่เปลวเพลิงจากการระเบิดจะมอดลง ฮิเมจิมะ เกียวเม และชินาซึกาวะ ซาเนมิ สองผู้ใช้พลังแห่งการล่าสังหาร พร้อมด้วยซาซากิ โคจิโร่ ก็ถูกแดน เล่ยสลับตัวมาปรากฏกายอยู่ข้างๆ มุซันทันที

เกียวเมที่ร่างกายอาบไปด้วยพลังแห่งการล่าสังหารหลั่งน้ำตาออกมาและกล่าวว่า

"สงครามระหว่างมนุษย์และอสูรจะสิ้นสุดลงในวันนี้ คิบุตสึจิ มุซัน จงรับความตายซะ!"

เมื่อพูดจบ เขาก็เป็นคนแรกที่พุ่งเข้าใส่

มุซันเห็นดังนั้นจึงเปลี่ยนเข้าสู่ร่างต่อสู้ทันที มันใช้มือเปล่ารับแรงกระแทกจากลูกตุ้มหนามที่เกียวเมเหวี่ยงเข้าใส่

ในขณะเดียวกัน มันก็งอกหนวดเนื้อออกมาขวางการฟันดาบของซาเนมิไว้ได้

ทว่าในวินาทีต่อมา ซาซากิ โคจิโร่ กลับก้าวเท้าขึ้นมาข้างหน้าพร้อมชูหัวดาบขึ้น ประกายดาบสามสายพุ่งเข้าหาลำคอของมุซันพร้อมกัน บั่นศีรษะของมันจนหลุดกระเด็นในทันที

นี่คือสมบัติวีรชนอันเป็นไม้ตายลับของซาซากิ โคจิโร่: นางนวลหวนกลับ

ในจังหวะนั้นเอง ทามาโยะก็ปรากฏตัวออกมาอย่างกะทันหัน เธอใช้เข็มฉีดยาบรรจุยาหลายขนานปักเข้าที่ร่างกายและศีรษะของมุซันอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหายตัวไป

มุซันเริ่มตระหนักแล้วว่าในฝั่งหน่วยพิฆาตอสูรมีคนที่มีความสามารถคล้ายกับนาคิเมะอยู่ มันจึงออกคำสั่งผ่านกระแสจิตไปยังอสูรทุกตนทันทีว่า "บุกโจมตีภูเขาทั้งลูก!"

เหล่าอสูรที่เชิงเขาซึ่งรอจังหวะอยู่แล้วตั้งแต่ตอนเกิดการระเบิด เมื่อได้รับคำสั่ง พวกมันจึงเริ่มใช้ความสามารถพิเศษต่างๆ มุ่งหน้าขึ้นสู่ยอดเขาอย่างบ้าคลั่ง

ทว่า ทันทีที่ก้าวเข้าสู่เขตภูเขา พวกมันก็ต้องเผชิญกับการระดมยิงและดักโจมตี

หุ่นเชิดไม้จำนวนมหาศาลที่ถือดาบนิจิรินปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่าทั่วทั้งเขา และหุ่นเชิดเหล่านี้มีความสามารถในการต่อสู้ที่สูงมาก อสูรทั่วไปเพียงแค่โดนฟันสองดาบก็ถูกกำจัดทิ้งทันที

เหล่านี้คือหน่วยพิทักษ์โรงงานเวทมนตร์ของแดน เล่ย ซึ่งเป็นหุ่นเชิดที่จำลองมาจากโยริอิจิรุ่นศูนย์ แม้พละกำลังอาจจะไม่เพียงพอจะรับมือข้างขึ้น แต่สำหรับการจัดการและถ่วงเวลาอสูรทั่วไปก็นับว่ามีประสิทธิภาพเหลือเฟือ

แน่นอนว่าสำหรับอสูรข้างขึ้น แดน เล่ยก็ได้เตรียมคู่ต่อสู้ไว้ให้พวกมันแล้ว เหล่าเสาหลักที่ไม่ได้ร่วมวงล้อมสังหารมุซัน ต่างกระจายตัวกันไปดักสกัดอสูรข้างขึ้นแต่ละตน

ในจำนวนนั้น ชิโนบุ โคโจ ผู้มีพลังแห่งการล่าสังหาร ไม่ได้อยู่ที่จุดสังหารมุซัน เพราะเธอต้องการจะกำจัดข้างขึ้นที่ 2 โดมะ ด้วยมือของเธอเอง

แน่นอนว่าภายในโรงงานเวทมนตร์ของแดน เล่ย เขาคงไม่ปล่อยให้เหล่าเสาหลักต้องต่อสู้ตัวต่อตัวกับข้างขึ้นจริงๆ

ทั่วทั้งภูเขา แดน เล่ยได้ติดตั้งเถาวัลย์โลหิตที่มีพิษร้ายแรงของกิวทาโร่ไว้เป็นจำนวนมาก ต่อให้เป็นระดับข้างขึ้นหากถูกพิษนี้เข้าไปย่อมต้องถูกบั่นทอนพละกำลังลงอย่างมากแน่นอน

นอกจากนี้ แดน เล่ยยังใช้เทคนิคแบบเดียวกับนาคิเมะในปราสาทไร้ขอบเขต ด้วยการสลับตำแหน่งของผู้คนไปมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อสร้างสถานการณ์ที่ฝ่ายเรามีจำนวนมากกว่าในการรุมโจมตีศัตรู

ตราบใดที่มีพลังงานจากชีพจรปฐพีทั่วทั้งภูเขาคอยสนับสนุน แดน เล่ยในตอนนี้จึงมีพลังมานาจำนวนมหาศาลมหาศาล และต่อให้ต้องต่อสู้ลากยาวไปจนถึงรุ่งเช้าเขาก็ไม่มีปัญหาแต่อย่างใด

(จบแล้ว)