บทที่ 13 - ทุกความไร้ผลล้วนมีสาเหตุมาจากพลังทำลายไม่พอ

บทที่ 13 - ทุกความไร้ผลล้วนมีสาเหตุมาจากพลังทำลายไม่พอ

หลังจากที่ได้ใช้เวลาร่วมกันมาหลายวัน ทันจิโร่ก็เริ่มที่จะเชื่อฟังคำพูดของแดน เล่ย มากขึ้น

ในฐานะ "คนป่าในหุบเขาลึก" แห่งยุคไทโช ทันจิโร่รู้สึกว่าใครก็ตามที่อ่านออกเขียนได้ก็นับว่าเป็นผู้มีความรู้แล้ว

แต่ด้วยพูนปัญญาของแดน เล่ย นั้นเรียกได้ว่าอยู่ในระดับด็อกเตอร์เลยทีเดียว อีกทั้งแดน เล่ย ยังมักจะสอนเคล็ดลับทางฟิสิกส์เล็กๆ น้อยๆ ให้ทันจิโร่อยู่บ่อยครั้งเพื่อสร้างความประทับใจ รวมถึงสอนสูตรคูณให้ด้วย จนทันจิโร่แทบจะมองแดน เล่ย เป็นเหมือนอาจารย์คนหนึ่งไปแล้ว

ดังนั้นเมื่อเห็นว่าอสูรถูกแดน เล่ย ตรึงไว้แน่น ทันจิโร่จึงรีบพาเนซึโกะไปหาอุปกรณ์ที่หลังวัดเพื่อขุดหลุมศพอย่างว่าง่าย

ส่วนแดน เล่ย ก็แสยะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ ก่อนจะเคลื่อนย้ายอสูรนิรนามตนนั้นมาที่ลานหน้าวัด แล้วเริ่มครุ่นคิดว่าจะเริ่มลงมีดตรงไหนดี

ทว่าอสูรตนนี้กลับเป็นพวกพูดมาก แม้จะถูกจับเป็นได้แต่มันก็ยังไม่หยุดส่งเสียงโวยวาย

"เฮ้ย แกเป็นตัวอะไรกันแน่? ใช้มนต์ดำอะไรตรึงข้าไว้? แกเป็นพวกนักล่าอสูรในตำนานงั้นเหรอ? แต่ทำไมกลิ่นอายแกถึงประหลาดขนาดนี้? ไม่เหมือนมนุษย์เลยสักนิด!"

แดน เล่ย ไม่นึกเลยว่าวันหนึ่งเขาจะถูกอสูรทักว่าไม่เหมือนมนุษย์ เขาจึงสะบัดมือเบาๆ สร้างดาบน้ำแข็งที่คมกริบขึ้นมาในมือ แล้วตวัดฟันศีรษะของอสูรตนนั้นจนขาดกระเด็น ก่อนจะนำหัวไปแขวนไว้บนต้นไม้ข้างๆ

แต่ถึงจะทำขนาดนั้น อสูรตนนี้ก็ยังคงพยายามจะพล่ามต่อไป

แดน เล่ย จึงหยิบกระดาษและปากกาที่สร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์ออกมาบันทึกข้อมูล

"วินาทีที่ศีรษะถูกตัดขาดด้วยแรงกายภาพ ระบบขับลมขนาดเล็กจะถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วในหลอดลมที่เสียหาย เป็นเครื่องยืนยันว่าอสูรสามารถสร้างหรือปรับแต่งอวัยวะภายในได้ตามจิตสำนึก"

"หลังจากหัวขาด เลือดไหลอยู่ได้ไม่ถึงสามวินาที ปริมาณเลือดที่เสียไปไม่มากนัก ความสามารถในการฟื้นฟูสูงกว่าพวกศพเดินได้ทั่วไป จัดอยู่ในระดับอสุรกายแห่งความอุดมสมบูรณ์ระดับสูง"

เมื่อบันทึกเสร็จ แดน เล่ย ก็ผ่าอกและท้องของอสูรจนเห็นอวัยวะภายใน แล้วเริ่มจดต่อ

"หัวใจยังเต้นอยู่แต่เป็นสีคล้ำ โครงสร้างเนื้อเยื่อชัดเจน พบลวดลายสีดำที่ไม่รู้จักบริเวณหลอดอาหารและกระเพาะอาหาร สันนิษฐานว่าสร้างขึ้นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการดูดซับและเปลี่ยนเนื้อหนังมนุษย์ให้กลายเป็นมานา"

การกระทำเหล่านี้ ต่อให้อสูรจะไม่มีหัวอยู่กับตัวและไม่รู้สึกเจ็บ แต่มันก็รู้สึกขนหัวลุกอย่างบอกไม่ถูก

เพราะการที่สิ่งมีชีวิตทรงปัญญาต้องมานั่งดูตัวเองถูกแหกอกควักไส้ แม้จะรู้ว่าไม่ตายแต่ความหวาดกลัวย่อมเกิดขึ้นเป็นธรรมดา

ทว่าเมื่อไม่มีภัยคุกคามถึงชีวิต ความกลัวจึงไม่ถูกขยายผล อสูรตนนั้นจึงเปลี่ยนความกลัวเป็นความโกรธแค้นและเริ่มด่าทอแดน เล่ย ต่อ

แดน เล่ย ตอบโต้ด้วยการใช้น้ำแข็งปิดทับช่องลมที่ลำคอและรูทุกรูบนหัวของมันจนมิด เมื่อไม่มีอากาศไหลเวียน ต่อให้มันจะอ้าปากกว้างแค่ไหนก็ไม่สามารถส่งเสียงออกมาได้อีก

เมื่อเสร็จแล้ว แดน เล่ย ยังเปิดกะโหลกของมันออกเพื่อดูสมองที่ยังเต้นอยู่ข้างใน เขาใช้ดาบน้ำแข็งเขี่ยสมองนั้นออกมาแล้วแช่แข็งทิ้งไว้บนพื้น

ทันใดนั้น อสูรที่เคยดิ้นรนก็หยุดนิ่งไปทันที ร่างกายเลิกขยับเขยื้อน แต่เพียงไม่นานภายในกะโหลกก็เริ่มมีสมองก้อนใหม่โผล่ออกมา แม้แต่กะโหลกส่วนบนที่ถูกเปิดออกก็งอกกลับคืนมาเอง

แดน เล่ย นึกถึงเนื้อเรื่องที่อสูรสามารถงอกหัวออกมาจากร่างได้โดยตรง จึงบันทึกเพิ่มว่า

"การดึงสมองออกมาสามารถหยุดการเคลื่อนไหวของอสูรได้ชั่วคราว แต่มันจะงอกสมองใหม่ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และไม่จำเป็นต้องงอกออกมาจากส่วนหัวเสมอไป"

เนื่องจากอสูรตนนี้มีระดับที่ต่ำเกินไป การจะหาข้อมูลเกี่ยวกับวิชาเลือดอสูรจากตัวมันคงเป็นเรื่องยาก

และหลังจากที่งอกสมองใหม่ ดูเหมือนไอคิวของมันจะเพิ่มขึ้นนิดหน่อย หัวที่แขวนอยู่บนต้นไม้เริ่มงอกแขนเล็กๆ ออกมาสองข้างจากใต้คอ แล้วพยายามแกะน้ำแข็งที่ปิดปากปิดหูออก พอเริ่มมีอากาศไหลเวียนมันก็เริ่มด่าแดน เล่ย อีกรอบ

แดน เล่ย เห็นดังนั้นจึงใช้เส้นมานามัดมือเล็กๆ ทั้งสองข้างไว้ แล้วแช่แข็งช่องลมเพื่อปิดเสียงอีกครั้ง จากนั้นเขาก็ตัดขาของมันออกมาหนึ่งข้าง เพื่ออยากจะดูอานุภาพการสังหารที่แท้จริงของเวทมนตร์ที่มีต่ออสูร

หลังจากกระหน่ำยิงทั้งลูกไฟ สายฟ้า และศรน้ำแข็งใส่ แดน เล่ย ก็มั่นใจว่า การโจมตีด้วยธาตุธรรมดาไม่สามารถทำลายเซลล์ทั้งหมดของอสูรได้

การจะฆ่าอสูรด้วยวิธีการนี้ มีเพียงทางเดียวคือต้องโจมตีจนพลังงานในร่างกายของมันหมดสิ้นจนไม่สามารถฟื้นฟูได้อีก มิฉะนั้นเขาจะต้องเผชิญหน้ากับร่างกายที่งอกออกมาได้ไม่จำกัด

ในตอนนั้นเอง ก็มีชายคนหนึ่งเดินออกมาจากป่าละเมาะและกล่าวขึ้นอย่างช้าๆ

"เพียงแค่ใช้วิธีการเหล่านั้น ไม่สามารถสังหารอสูรได้หรอก"

ชายผู้นี้คือเป้าหมายที่แดน เล่ย และทันจิโร่กำลังตามหา อดีตเสาหลักวารีแห่งหน่วยพิฆาตอสูร ซากอนจิ อุโรโกะดากิ

เขามาถึงตั้งแต่ตอนที่แดน เล่ย กำลังผ่ากะโหลกอสูรแล้ว ซึ่งซาซากิ โคจิโร่ ในร่างวิญญาณก็ได้แจ้งให้แดน เล่ย ทราบทันที

ทว่าแดน เล่ย ให้โคจิโร่คอยระวังตัวอยู่รอบๆ โดยไม่ต้องสนใจเขา ชายหน้ากากเทนงูคนนี้จึงได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดของอุโรโกะดากิ แดน เล่ย เพียงแค่นำเลือดอสูรมาวาดวงจรเวท แล้วโยนขาที่เพิ่งตัดออกมาเข้าไปข้างใน

วินาทีต่อมา วงจรเวทก็ทำงาน ขาข้างนั้นสลายกลายเป็นเถ้าถ่านไปในทันที

แดน เล่ย จึงหันไปยิ้มให้ซากอนจิ อุโรโกะดากิ แล้วกล่าวว่า

"มันก็ไม่ได้ยุ่งยากขนาดนั้นหรอกครับ อสูรพวกนี้ยังคงอยู่ภายใต้กฎการอนุรักษ์พลังงาน ถ้าสูบมานาออกจนหมด ร่างกายก็จะสลายไปทันที

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะอสูรตนนี้มันอ่อนแอเกินไป ประสิทธิภาพในการกักเก็บพลังงานในร่างกายแย่มาก แถมยังมีปริมาณน้อย พอสูบนิดเดียวก็หมดเกลี้ยงแล้ว"

เมื่อพูดจบ แดน เล่ย ก็หันกลับไปหาที่ร่ายของอสูรแล้วกล่าวต่อ

"ความจริงแล้วพลังธาตุก็ไม่ใช่ว่าจะจัดการอสูรไม่ได้หรอกนะ ทุกความไร้ผลล้วนมีสาเหตุมาจากพลังทำลายไม่พอต่างหาก"

พูดจบ แดน เล่ย ก็ใช้เลือดอสูรวาดวงจรเวทไว้ใต้ร่างของมันอีกครั้ง แล้วเปลวเพลิงสีน้ำเงินขาวก็พุ่งพวยพุ่งออกมาทันที

นี่คือวงจรเวทที่อาโอซากิ โทโกะ สอนให้แดน เล่ย ใช้สำหรับการหลอมโลหะเพื่อสร้างตุ๊กตา ในชาติก่อนแดน เล่ย ทำอุณหภูมิได้สูงสุดเพียง 800 องศาเท่านั้น งานหลอมโลหะสำหรับตุ๊กตาระดับสูงจึงต้องให้โทโกะเป็นคนทำเอง

แต่ตอนนี้ แดน เล่ย สามารถเพิ่มอุณหภูมิให้สูงถึง 2,000 องศาได้ในพริบตา แม้จะสูบมานาในร่างไปมหาศาลจนประคองไว้ได้ไม่นาน แต่มันก็เพียงพอสำหรับการโชว์อานุภาพ

ร่างของอสูรระเหยกลายเป็นไอไปทันทีภายใต้อุณหภูมิ 2,000 องศา กระดูกกลายเป็นเถ้าระดับคาร์บอนและสูญเสียสภาพความเป็นสิ่งมีชีวิตไปอย่างสิ้นเชิง

ในตอนนั้น ซาซากิ โคจิโร่ ปรากฏกายขึ้นตามคำสั่งของแดน เล่ย แล้วโยนหัวอสูรที่แขวนอยู่เข้าไปในกองเพลิง

เมื่อส่วนหัวถูกเผาทำลาย อสูรก็สิ้นชีพทันที แม้แต่สมองที่ถูกแช่แข็งอยู่บนพื้นก็สลายกลายเป็นเถ้าสีดำ

เมื่อจบเรื่อง แดน เล่ย ก็ดับไฟจากวงจรเวท แล้วหันไปกล่าวกับซากอนจิ อุโรโกะดากิ อีกครั้ง

"เห็นไหมครับ แบบนี้ก็เผาอสูรให้ตายได้แล้ว

อีกอย่าง ถ้าสามารถเรียกสายฟ้าฟาดของจริงลงมาได้ อสูรก็น่าจะตายแน่นอน

และจากการทดสอบเมื่อครู่ พลังธาตุสามารถทำลายเซลล์อสูรได้อย่างมีประสิทธิภาพและลดพลังป้องกันของมันลง วิชาปราณของพวกคุณที่แฝงพลังธาตุเข้าไปในดาบถึงได้สังหารอสูรได้ดีขึ้นก็เพราะเหตุผลนี้แหละครับ"

ในเวลานี้ ซากอนจิ อุโรโกะดากิ ถึงกับเหงื่อตก หากเขาไม่ได้สวมหน้ากากอยู่ แดน เล่ย คงจะได้เห็นมุมปากที่กระตุกอยู่ตลอดเวลาของเขาแน่นอน

หลังจากเงียบไปครู่ใหญ่ อุโรโกะดากิก็ได้สติคืนมา เขาค้อมตัวลงเล็กน้อยอย่างสุภาพ

"ซากอนจิ อุโรโกะดากิ ขอนอบน้อมต่อท่านแดน เล่ย ผู้มาเยือนจากแดนไกล และท่านซาซากิ โคจิโร่

กิยู โทมิโอกะ ได้แจ้งเรื่องของทั้งสองท่านให้ข้าทราบแล้ว พวกท่านคือผู้มีความสามารถที่หาได้ยากยิ่งจริงๆ

การที่ท่านแดน เล่ย สามารถใช้เปลวเพลิงราวกับเพลิงเทพเผาอสูรจนสิ้นซากได้นั้นทำให้ข้าตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ส่วนท่านซาซากิ โคจิโร่ นั้นเป็นยอดฝีมือที่เข้าสู่สภาวะหลอมรวมเป็นหนึ่งกับธรรมชาติอย่างแท้จริง ตัวข้านั้นเทียบไม่ติดเลย"

(จบแล้ว)