บทที่ 19: มรดก

บทที่ 19: มรดก

"เจียจิ้นของข้าต้องลงนาทุกวันเพื่อหาแต้มงานมาเลี้ยงดูพวกเจ้าที่เป็นพวกกินแรงคนอื่น ปล่อยให้พวกเจ้านอนขี้เกียจหาความสุขไปวันๆ ในบ้าน ไม่รู้จักละอายใจบ้างรึอย่างไร!"

หลีชุนหลันโกรธจนแทบจะหลุดขำออกมา "แต้มงานหกแต้มที่พี่ใหญ่หาได้ในแต่ละวัน มันพอกินสำหรับสามปากท้องในครอบครัวของพี่สะใภ้รึเปล่าจ๊ะ? ทุกวันนี้เป็นพ่อแม่ และพี่รองกับพี่สามที่ยังไม่ได้แต่งงานต่างหากที่เป็นคนคอยค้ำจุนพวกเราอยู่!"

"ข้ากำลังท้องกำลังไส้จะให้ลงนาได้อย่างไร? หากเกิดอะไรขึ้นกับหลานชายคนโตของตระกูลหลี พวกเจ้าจะรับผิดชอบไหวรึ!"

"พี่สะใภ้จ๊ะ ไม่ละอายปากบ้างรึที่พูดออกมา? พี่เพิ่งท้องได้แค่สองเดือน แต่พี่เลิกลงนาไปตั้งแต่ครึ่งปีที่แล้ว งานบ้านงานเรือนพี่ก็ไม่เคยแตะต้องแม้แต่นิดเดียว ข้าเป็นคนทำทั้งหมด แม้แต่เสื้อผ้าซับในของพี่ แม่ก็ยังต้องเป็นคนซักให้"

"ม่ายเหมียวอายุแค่ห้าขวบยังต้องตามพวกเด็กโตไปถอนหญ้าหมู เก็บผักป่ามาช่วยงาน"

"ส่วนต้าหนิวก็เจ็ดขวบแล้ว ไม่ทำงานยังไม่พอ ส่งไปเรียนประถมก็ยังโดดเรียนทุกวันอีก"

จูเซี่ยรู้สึกขุ่นเคืองอย่างยิ่ง ริมฝีปากหนาของนางขยับพะงาบๆ "แล้วอย่างไรเล่า! แม่แอบเอาของดีๆ ให้พวกเจ้าอยู่ตลอดนั่นแหละ ขนมที่แอบซ่อนไว้ในบ้าน ของอร่อยๆ ทุกอย่าง พวกเจ้าก็ได้กินกันหมด"

"ต้าหนิวของข้าเป็นหลานชายคนโต ทำไมเขาจะไม่มีสิทธิ์กินบ้าง!"

"พี่สะใภ้จ๊ะ จะเชื่อหรือไม่ก็ช่าง แต่แม่ไม่เคยแอบเอาของกินให้พวกข้าเลยสักครั้งเดียว และลูกอมนมนี่ก็ไม่ใช่ของในบ้านเราด้วย"

"ลูกอมนี่ฉันให้ม่ายเหมียวจ้ะ!" เจียงหลีเอ่ยขึ้นเสียงดัง

นางก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ก้มตัวลงแล้วส่งยิ้มเย็นๆ ให้ต้าหนิวที่มีน้ำมูกโป่งค้างอยู่ที่จมูก

"ถ้าแกขโมยของของฉันอีก ฉันจะไปฟ้องครูที่โรงเรียน แล้วจะให้กองกำลังติดอาวุธมาจับตัวแกไป"

ต้าหนิวตกใจจนหน้าถอดสี น้ำตาที่เพิ่งหยุดไหลรินออกมาอีกครั้ง เขาร้องไห้จ้าพลางมุดไปหลบหลังจูเซี่ย "แม่จ๋า หนูไม่อยากโดนจับไป!"

"เจียงหลี เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาขู่ต้าหนิวของข้า? เจ้ามันกาลกิณีที่ทำพ่อแม่ตัวเองตาย ยากจนจนต้องมาเกาะตระกูลหลีกินไปวันๆ ลูกอมของเจ้านั่นน่ะคงได้มาด้วยวิธีที่ไม่ใสสะอาดแน่ๆ!"

เจียงหลีขมวดคิ้วเรียวงาม "จูเซี่ย พี่กล้าพูดคำนี้ต่อหน้าหัวหน้ากองพลไหมจ๊ะ? พ่อแม่ของฉันได้รับการยกย่องจากคอมมูนว่าเป็นวีรชนผู้เสียสละ ฉันคือทายาทของวีรชน การที่พี่มาใส่ร้ายป้ายสีและส่งเสริมความเชื่อที่งมงายแบบนี้ ถ้าฉันไปรายงานต่อผู้นำ พี่ได้โดนส่งไปดัดสันดานที่ฟาร์มแน่!"

จูเซี่ยหวาดกลัวจนก้าวถอยหลังไปหลายก้าว ด้วยความลนลานทำให้นางเผลอเหยียบเท้าต้าหนิวเข้าอย่างจัง "ข้าไม่ได้พูดแบบนั้นเสียหน่อย อย่ามาพูดจาเลอะเทอะนะ!"

"เหอะ ถ้าวันหลังฉันได้ยินใครในหมู่บ้านเรียกฉันว่ากาลกิณีอีก ฉันจะถือว่าเป็นฝีมือพี่ทั้งหมด"

"ข้ารู้แล้ว" จูเซี่ยเอ่ยด้วยท่าทางลนลานพลางรีบพยักหน้าหงึกหงัก

นางพยายามจะลากตัวต้าหนิวที่ยังร้องไห้ไม่หยุดกลับเข้าห้องเพื่อหลบหน้า แต่เจียงหลีขวางไว้ "ต้าหนิวกินลูกอมนมของฉันไปแล้ว จ่ายคืนมาสิบเซนต์!"

เพราะกลัวเจียงหลีจะไปแจ้งความจริงๆ จูเซี่ยจึงกระทืบเท้าเดินเข้าห้องไปหยิบเงินสิบเซนต์ออกมา

เจียงหลีแทบจะหลุดขำเมื่อเห็นธนบัตรใบเก่าที่เปื่อยจนรุ่ยอยู่ในมือ นี่ช่างเป็นกิริยาที่ไร้เดียงสาเสียจริง จงใจเลือกใบที่เก่าที่สุดมาให้เสียด้วย

หลีชุนหลันเช็ดหน้าเช็ดตาให้ม่ายเหมียวจนสะอาดและเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ใหม่ เจียงหลีจึงให้ลูกอมน้องสาวเพิ่มอีกสองเม็ด

ม่ายเหมียวฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันหน้าที่หายไป ดูสดใสไร้เดียงสา ก่อนจะวิ่งจี๋ออกไปเล่นกับเด็กคนอื่นๆ ในหมู่บ้านอย่างร่าเริง

"หลีจื่อจ๊ะ เธอเปลี่ยนไปมากเลยนะ" หลีชุนหลันจับมือเจียงหลีไว้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความโล่งใจ

"ตอนนี้เธอดูเหมือนตอนก่อนจะเข้าโรงเรียนเลยล่ะ ทั้งกล้าหาญและไม่เกรงกลัวใคร แบบนี้แหละดีแล้ว!"

แต่เดิมเจียงหลีก็ไม่ใช่คนขี้ขลาด ตอนที่พ่อของนางยังมีชีวิตอยู่ นางกล้าทำทุกอย่าง ทั้งปีนต้นไม้และว่ายน้ำในแม่น้ำ

จนกระทั่งหลังจากที่เจียงฉางเซิ่งจากไป นางที่กลายเป็นเด็กกำพร้าจึงตกเป็นเป้าของการล้อเลียนและค่อยๆ กลายเป็นคนเศร้าสร้อยซึมเศร้า

หลีชุนหลันเป็นคนอารมณ์ร้อนและคอยออกหน้าปกป้องเจียงหลีมานับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่เด็ก

ทุกครั้งที่เห็นเจียงหลีโดนรังแกจนร้องไห้ นางจะเป็นคนแรกที่พุ่งเข้าไปด่าทออีกฝ่าย จากนั้นก็กอดเจียงหลีร้องไห้ไปด้วยกัน

หัวใจของเจียงหลีเต้นแรง หลีชุนหลันเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของเจ้าของร่างเดิมจริงๆ ถึงได้สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในนิสัยของนางได้ทันที

"เฮ้อ ฉันแค่ทนโดนหวังจวี๋ฮวาและคนอื่นๆ รังแกไม่ไหวแล้วน่ะจ้ะ เมื่อก่อนฉันมองพวกเขาเป็นครอบครัว คิดว่าถ้าแค่อดทนไปทุกอย่างก็คงจะผ่านพ้นไปได้"

"แต่ตอนที่ฉันไข้ขึ้นสูงเมื่อไม่นานมานี้ กลับไม่มีใครในบ้านแย่งมาสนใจฉันเลยสักคน แถมยังบังคับให้ฉันไปทำงานอีก หัวใจของฉันมันเย็นชาไปหมดแล้วล่ะจ้ะ"

ดวงตาของหลีชุนหลันเริ่มแดงก่ำ "นั่นเป็นช่วงไม่กี่วันที่ฉันไปหาคุณยายรึเปล่าจ๊ะ? ทำไมครอบครัวอาของเธอถึงได้ใจร้ายใจดำขนาดนี้?"

"พวกเขายังเป็นคนอยู่หรือเปล่า? ทั้งยึดบ้านของเธอไป เอาเงินและข้าวของที่แม่ทิ้งไว้ให้เธอไปหมด แล้วยังจะมารังแกกันแบบนี้อีกรึ?"

คำพูดของหลีชุนหลันทำให้เจียงหลีฉุกคิดขึ้นมาได้ และนางก็นึกถึงรายละเอียดบางอย่างจากเรื่องราวเดิมได้ทันที

สวี่ซูเจินถูกหินถล่มทับขณะกำลังไปส่งเสบียง ตอนที่คนขุดร่างนางออกมานางยังเหลือลมหายใจสุดท้ายอยู่

ต่อหน้าคนทั้งกองพล นางถอดกำไลข้อมือส่งให้เจียงหลี และประกาศยกเงินให้เจียงหลีอีกกว่าห้าสิบหยวน

เพราะกลัวว่าเด็กตัวเล็กๆ ที่มีเงินมากเกินไปจะดึงดูดพวกคนไม่หวังดี นางจึงซ่อนเงินที่เหลืออีกสามร้อยหยวนไว้ในช่องลับของตู้เสื้อผ้าเครื่องสินเดิมในห้องปีกตะวันออก

แต่น่าเสียดายที่เจียงหลีในตอนนั้นไม่เข้าใจความหมายของแม่ และเงินสามร้อยหยวนนั่นก็ยังไม่มีใครไปเอาออกมา

ส่วนกำไลวงนั้น ก็ถูกหวังจวี๋ฮวาหลอกล่อเอาไปเสียแล้ว

"ฉันจะไม่ยอมให้ใครมารังแกอีกแล้วจ้ะ ไม่ต้องเป็นห่วงนะ"

"พี่จ๊ะ ที่บ้านแม่หม้ายหลิวตรงทางเข้าหมู่บ้านกำลังวุ่นวายยกใหญ่เลย ทำไมพี่ไม่ไปดูเล่า?"

หลีสือโถววิ่งหน้าตั้งจนเหงื่อท่วมหัว เขาพิงขอบประตูพลางหอบหายใจและทำท่าทางประกอบ นิ้วโป้งเท้าโผล่ออกมาจากรูรองเท้า "เห็นผิวขาวๆ เต็มไปหมดเลย มีหน้าอกสองข้าง..."

ยังไม่ทันพูดจบ มือใหญ่หนาราวกับพัดก็ฟาดเข้าที่หัวทุยๆ ของเขา หลีโย่วเทียนถลึงตาใส่พลางดุว่า "ไอ้เด็กคนนี้! มาพูดจาเลอะเทอะอะไรต่อหน้าพี่สาว! ข้าจะบิดปากเจ้าให้หลุดเลย!"

"พ่อ! พ่อตีฉันอีกแล้ว! ไม่ใช่ฉันคนเดียวที่พูดนะ ใครๆ เขาก็พูดกันทั้งนั้นแหละ!"

หลีสือโถวกระทืบเท้าด้วยความโกรธ แต่ทว่ามือของเขากลับถูกมือเล็กๆ คว้าไว้ ม่ายเหมียวร้องเรียกด้วยเสียงหวานใส "พี่สี่! หน้าอก!"

หลีสือโถวถึงกับหน้าถอดสีทันที เขาย่อตัวลงพลางจัดเปียเล็กๆ ของม่ายเหมียวให้เรียบร้อย "ยัยหนู เจ้ามาพูดตามทำไมกัน! ระวังเถอะ เดี๋ยวพี่สี่จะตีก้นให้!"

"ยังจะมาพูดอีกว่าไม่ควรโดนตี! เจ้าสั่งสอนเรื่องไม่ดีให้ม่ายเหมียวเสียแล้ว!"

หลีโย่วเทียนพูดจบก็ฟาดสือโถวไปอีกปึก หลีสือโถวรีบกุมก้นร้องครวญคราง

หลีโย่วเทียนมองเจียงหลีด้วยความสงสาร "หลีจื่อ เจ้ากลับไปดูที่บ้านหน่อยเถอะ มีเรื่องเกิดขึ้นที่บ้านเจ้าน่ะ"

หลังจากไล่พวกเด็กๆ ออกไปแล้ว เขาก็กระซิบบอกเจียงหลีเสียงเบา "เจียงหงเม่ยถูกจับได้ว่านอนกลิ้งเกลือกกับพ่อหนุ่มที่มาดูตัวเมื่อวาน เตรียมใจไว้หน่อยนะ"

อะไรนะ? เจียงหงเม่ยกับจวงกัวเหลียงได้กันแล้วรึ?

เจียงหลีลุกขึ้นยืน หลังจากความตกใจในตอนแรกผ่านไป ความยินดีอย่างสุดซึ้งก็เอ่อล้นออกมาทันที

ดีเหลือเกิน ในที่สุดเจียงหงเม่ยก็มุ่งมั่นจะแต่งกับจวงกัวเหลียงจนได้

ในเมื่อหวังจวี๋ฮวาไม่เห็นด้วย นางจึงใช้วิธีสิ้นคิดแบบนี้ แม้จะต้องทำลายชื่อเสียงของตัวเองก็ตาม

นางไม่คิดบ้างหรืออย่างไร? การไปเป็นแม่เลี้ยง แถมยังเป็นแม่เลี้ยงที่บีบบังคับให้เขาแต่งงานด้วย ชีวิตหลังจากนี้มันจะไปดีได้อย่างไร?

"อาหลีจ๊ะ งั้นฉันขอกลับบ้านไปดูหน่อยนะจ๊ะ"

หลีชุนหลันกุมมือเจียงหลีไว้อย่างเห็นใจ ถึงแม้เจียงหลีจะไม่สนใจจวงกัวเหลียง แต่เจียงหงเม่ยก็ยังถือว่าแย่งคนที่จะมาดูตัวกับเจียงหลีไปอยู่ดี ทำไมถึงได้ทำตัวข่มเหงน้ำใจกันขนาดนี้

"เสี่ยวหลาน รับเงินหนึ่งหยวนนี่ไว้เถอะจ้ะ นี่เป็นค่าจ้างตัดเสื้อ ต้องรับไว้นะ ไม่อย่างนั้นคราวหน้าฉันไม่กล้ามาขอให้ช่วยอีกแน่ๆ"

หลีชุนหลันไม่อยากรับไว้เลย แต่พอเหลือบไปเห็นพี่สะใภ้แอบมองมาจากห้องปีกตะวันตก นางก็จำใจต้องรับเงินนั้นไว้

นางกลัวว่าจูเซี่ยจะเห็นว่านางเสียเวลามาช่วยเจียงหลีตัดเสื้อแล้วเอาไปโพทนาลับหลัง จนทำให้แม่ต้องโกรธเอา

การที่ยังไม่ได้แยกครอบครัวนี่มันน่ารำคาญจริงๆ นางไม่อยากมีชีวิตอยู่ร่วมชายคาเดียวกับพี่สะใภ้คนนี้อีกต่อไปแล้ว