บทที่ 18: ข้าจะแต่งกับนางเอง

บทที่ 18: ข้าจะแต่งกับนางเอง

จวงกัวเหลียงเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ เดิมทีเขาก็เป็นพวกนักเลงหัวไม้ไม่กลัวใครอยู่แล้ว "ข้าข่มขืนนางรึ? พวกเจ้าตาบอดหรืออย่างไร! เจียงหงเม่ยหน้าตาเหมือนแม่หมูตอนขนาดนี้ ข้าจะไปชายตามองนางลงได้อย่างไร!"

เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นประปรายท่ามกลางฝูงชน คำพูดนั้นแม้จะร้ายกาจแต่ก็มีความจริงอยู่บ้าง

เจียงหงเม่ยทั้งสูงทั้งหนาราวกับถังน้ำสองใบวางซ้อนกัน ร่างกายกำยำเหมือนเสาหิน ดูอย่างไรก็ไม่เข้ากับจวงกัวเหลียงที่หน้าตาหล่อเหลาเลยสักนิด

"เลิกหัวเราะได้แล้ว!" หัวหน้าหมู่บ้านเจียงตำหนิสมาชิกกองพล "เจียงหงเม่ยอย่างไรเสียก็เป็นสหายหญิงคนหนึ่ง ในเมื่อเรื่องมันบานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเจ้าจะเอายังไงต่อไป? ตอบข้ามาให้ชัดเจน!"

"ส่วนเจ้าก็เลิกโวยวายได้แล้ว" หัวหน้าหมู่บ้านเจียงชี้สั่งให้หญิงชาวบ้านสองคนเข้าไปดึงตัวหวังจวี๋ฮวาไว้ "ถ้าเจ้ายังทุบตีเขาต่อ มีหวังเขาได้ตายคามือเจ้าพอดี"

จวงกัวเหลียงมองเจียงหงเม่ยที่อยู่ข้างกายด้วยความรังเกียจ นางเอาผ้าปูเตียงพันกายไว้ ก้มหน้าก้มตา แต่ร่างกายที่อวบอัดและมันเยิ้มกลับเบียดเสียดอยู่กับแขนของเขา

"ข้าจะแต่งกับนางเอง" จวงกัวเหลียงเอ่ยรอดไรฟัน

เขาเคยผ่านเหตุการณ์แบบนี้มาแล้วสองครั้ง ครั้งก่อนเขาก็เผลอไปนอนกลิ้งเกลือกกับยุวชนปัญญาจากหมู่บ้านสระน้ำค้างขาวอย่างไม่รู้สาเหตุ นั่นคือภรรยาคนแรกของเขา ชุนหลัน

ถึงแม้ชุนหลันจะใช้เล่ห์เหลี่ยมและเจ้าเล่ห์ไปบ้าง แต่นางก็ยังพอมีความสะสวยและดูเจริญตามากกว่าเจียงหงเม่ยอยู่หลายขุม

"หงเม่ยลูกแม่ หงเม่ยที่น่าสงสารของแม่" หวังจวี๋ฮวาคร่ำครวญพลางตบขาตัวเองเสียงดังปัง แต่นางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับโชคชะตา

หงเม่ยเสียความบริสุทธิ์ไปแล้ว หากเจ้าอันธพาลคนนี้ถูกลากไปยิงเป้า ใครหน้าไหนจะมาแต่งงานกับหงเม่ยของนางในวันข้างหน้าได้อีกล่ะ!

"ตกลง ถ้าอย่างนั้นทั้งสองครอบครัวก็ไปปรึกษาหารือกัน แล้วจัดงานแต่งงานให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้"

"ไปๆ แยกย้ายกันไปได้แล้ว! เลิกมุงดูเสียที ไม่ไปทำงานกันหรืออย่างไร?" เจียงฟู่กุ้ย เลขานุการกองพลผลิตที่ราบต้นไม้ใหญ่โบกกล้องยาสูบก้านยาวไล่ผู้คน สายตาที่เขามองไปยังเจียงหงเม่ยเต็มไปด้วยความดูแคลน

งามหน้าจริงๆ! ช่างน่าอับอายเหลือเกิน!

หลังจากที่ได้กินหมูตุ๋นเมื่อวานและนอนหลับเต็มอิ่มตลอดคืน เจียงหลีก็ตื่นขึ้นมาด้วยความสดใสตั้งแต่เช้าตรู่

บ้านตระกูลเจียงเงียบเชียบไม่มีคนอยู่ นางเดินคลำทางเข้าไปในห้องครัวและพบว่าไม่มีเมล็ดข้าวเหลือทิ้งไว้ให้นางเลยแม้แต่เม็ดเดียว

ทั้งข้าวสาร แป้ง และมันเทศที่เคยอยู่ในตู้กับข้าวหายวับไปหมด แม้แต่ตู้เก็บเครื่องปรุงก็ยังถูกล็อคกุญแจไว้

เจียงหลีรู้สึกขันในใจ นี่ต้องเป็นฝีมือของหญิงชราโจวแน่นอน—นางช่างระแวดระวังนางถึงขนาดนี้เชียวรึ!

นางกลับเข้าห้องไปกินขนมเค้กฟองน้ำสองสามชิ้นกับส้มอีกสองลูก จากนั้นก็ละลายลูกอมรสนมตรากระต่ายขาวในน้ำร้อนเพื่อดื่มแทนนม แล้วจึงหยิบผ้าฝ้ายที่ซื้อมามุ่งหน้าไปยังบ้านของอาสะใภ้จินกุ้ย

"เสี่ยวหลาน อยู่บ้านไหมจ๊ะ?"

เจียงหลีเรียกเพียงครั้งเดียว หลีชุนหลันก็ชะโงกหน้าออกมาจากหน้าต่างพลางโบกมือให้ "หลีจื่อ ฉันอยู่ในห้องนี้จ้ะ กำลังฟั่นเชือกฟางอยู่พอดี!"

ประตูห้องปีกตะวันออกเปิดกว้าง บนพื้นเต็มไปด้วยฟางข้าวสีเหลืองทอง หลีชุนหลันนั่งอยู่บนม้านั่งเตี้ยๆ ฝั่งขวามือมีเชือกฟางที่ฟั่นเสร็จแล้ว ส่วนฝั่งซ้ายมีอุปกรณ์วางระเกะระกะ

ใกล้ๆ กันนั้น ม่ายเหมียว นั่งเอามือเท้าคางอย่างเรียบร้อยอยู่บนม้านั่งตัวเล็ก คอยส่งของให้พี่สาวเป็นระยะ

เมื่อเห็นเจียงหลีมาถึง หลีชุนหลันจึงสั่งน้องสาว "ม่ายเหมียว ไปหยิบม้านั่งมาให้พี่หลีจื่อเร็วเข้า"

ม่ายเหมียวอายุเพียงห้าขวบ ขาสั้นๆ ของนางวิ่งวุ่นไปมาอย่างขะมักเขม้นเพื่อลากม้านั่งมาวางตรงหน้าเจียงหลี พลางเอ่ยด้วยเสียงใสซื่อ "พี่หลีจื่อ นั่งสิจ๊ะ"

หัวใจของเจียงหลีอ่อนละมุนลง นางหยิบลูกอมกระต่ายขาวออกมาจากกระเป๋า แกะห่อแล้วป้อนเข้าปากม่ายเหมียวพลางลูบแก้มยุ้ยๆ ของเด็กหญิง "ม่ายเหมียว หวานไหมจ๊ะ?"

รสชาตินมเข้มข้นละลายในปาก ม่ายเหมียวตาโตเท่าไข่ห่าน อ้าปากค้างจนน้ำลายใสๆ ไหลออกมาเป็นทางยาว

หลีชุนหลันหัวเราะกับภาพที่เห็นพลางดึงตัวม่ายเหมียวมาเช็ดหน้าเช็ดตา "ม่ายเหมียว กินขนมของพี่เขาแล้วต้องพูดว่าอย่างไรจ๊ะ?"

ม่ายเหมียวที่มีลูกอมอยู่ในปากพึมพำออกมา "ขอบ..."

ทั้งหลีชุนหลันและเจียงหลีต่างก็พากันหัวเราะ

"หลีจื่อจ๊ะ ขนมพวกนี้เก็บไว้กินเองเถอะ อย่าเอามาให้พวกเด็กๆ เลย พวกนี้ตะกละอย่างกับแมว ท้องไส้อย่างกับหลุมไม่มีก้น"

หลีชุนหลันพูดไปพลางมือก็ทำงานไม่หยุด รังไก่ทรงรีเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นในมือนาง

"ม่ายเหมียวของเราออกจะเรียบร้อยขนาดนี้! ลูกอมแค่เม็ดเดียวไม่เป็นไรหรอกจ้ะ!"

เจียงหลีลูบเส้นผมที่ละเอียดอ่อนนุ่มสีออกเหลืองของม่ายเหมียว ร่างกายที่นุ่มนิ่มและมีกลิ่นหอมสะอาดของเด็กหญิงเบียดซบอยู่กับแขนของนาง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข

"หลีจื่อจ๊ะ มีธุระอะไรจะให้ฉันช่วยหรือเปล่า?" หลีชุนหลันส่งม่ายเหมียวไปเล่นที่ลานบ้านแล้วหันมาถามเจียงหลี

เจียงหลียื่นผ้าฝ้ายเนื้อดีให้ "เสี่ยวหลานจ๊ะ ช่วยตัดชุดซับในให้ฉันสักสองชุดได้ไหมจ๊ะ? ฉันไม่ให้ทำฟรีๆ หรอกนะ เดี๋ยวฉันจะจ่ายเงินให้จ้ะ"

หลีชุนหลันถลึงตาใส่ "เงินอะไรกัน? คนกันเองแท้ๆ พูดแบบนี้ได้ยังไง? ถ้าอย่างนั้นฉันก็ต้องจ่ายค่าลูกอมเมื่อกี้คืนให้เธอด้วยน่ะสิ!"

"รอเดี๋ยวจ้ะ ฉันไปล้างมือก่อน เดี๋ยวจะมาดูผ้าว่าจะตัดอย่างไรให้ประหยัดที่สุด"

หลีชุนหลันล้างมือเสร็จก็กลับเข้ามาคลี่ผ้าออก "ผ้าผืนนี้ดูเรียบๆ แต่สัมผัสนุ่มมือดีจัง เหมาะจะทำชุดซับในที่สุดเลย ผ้าขนาดนี้ฉันตัดให้ได้ถึงสามชุดเชียวนะ อีกสองสามวันค่อยมาเอานะจ๊ะ!"

"เสี่ยวหลานจ๊ะ ตัดแบบนี้นะ..." เจียงหลีโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูหลีชุนหลัน อธิบายลักษณะของชุดชั้นในที่นางต้องการ จนหลีชุนหลันหน้าแดงซ่าน

ปกติเด็กสาวชาวบ้านมักจะใส่เสื้อกล้ามตัวเล็กกับกางเกงขาสั้น เจียงหลีรู้สึกว่ามันร้อนเกินไป ในเมื่อใส่ไว้ข้างใน จะแตกต่างจากคนอื่นบ้างก็ไม่เห็นเป็นไร

เพราะกลัวหลีชุนหลันจะสงสัย เจียงหลีจึงรีบอธิบายเพิ่ม "ฉันได้ยินมาว่าพวกสาวๆ ในตัวอำเภอเขาใส่แบบนี้กันจ้ะ! คราวก่อนที่ฉันไปห้างสรรพสินค้าก็แอบเห็นมา..."

"ฉันจะตัดให้จ้ะ เลิกพูดได้แล้ว" หลีชุนหลันเอามือปิดปากเจียงหลี ใบหน้าแดงก่ำราวกับลูกแอปเปิ้ลสุก ไม่กล้าแม้แต่จะสบตาเจียงหลี

ความจริงแล้วหลีชุนหลันหน้าตาไม่เลวเลย ดวงตาโต ใบหน้ากลม คิ้วโก่ง และรอยยิ้มที่เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด

แต่การตรากตรำทำงานหนักมาหลายปีทำให้ผิวพรรณของนางกลายเป็นสีน้ำผึ้ง บดบังความสวยไปบ้าง ถึงกระนั้นนางก็ยังดูมีชีวิตชีวาจนทำให้คนมองรู้สึกสดชื่นตามไปด้วย

"นี่ของฉันนะ!"

เสียงร้องไห้จ้าของเด็กผู้หญิงดังขึ้นที่ลานบ้าน หลีชุนหลันและเจียงหลีจึงรีบออกไปดู

ม่ายเหมียวที่เคยนั่งเล่นมดอยู่ใต้ต้นไม้อย่างเรียบร้อย บัดนี้ล้มคลุกฝุ่นอยู่บนพื้น บนใบหน้ามีรอยฝ่ามือสีแดงฉาน

ใกล้ๆ กันนั้น เด็กชายตัวอ้วนผิวดำคนหนึ่งกำลังยืนน้ำลายไหล ในมือสกปรกกำลูกอมกระต่ายขาวที่เจียงหลีเพิ่งให้ม่ายเหมียวไว้แน่น

เมื่อเห็นพี่สาวเดินมา ม่ายเหมียวก็ลุกขึ้นร้องไห้โฮโผเข้าสู่อ้อมกอดของหลีชุนหลัน พลางฟ้องทั้งน้ำตา "พี่ใหญ่หนิวขโมยลูกอมของหนู แล้วยังตีหนูด้วยจ้ะ"

หลีต้าหนิวถลึงตาใส่ "แม่ฉันบอกว่าของอร่อยๆ ในบ้านต้องเป็นของฉันคนเดียว"

"แกมันก็แค่เด็กผู้หญิง ไม่คู่ควรจะกินของพวกนี้หรอก!"

หลีชุนหลันโมโหจนตัวสั่น นางคว้าตัวเด็กชายผิวดำคนนั้นมาแล้วฟาดก้นไปหลายที "หลีต้าหนิว ม่ายเหมียวเป็นอาตัวน้อยของแกนะ แกขโมยของแล้วยังกล้าตีอาอีก ขอโทษอาเดี๋ยวนี้!"

เมื่อโดนตีไปหลายที หลีต้าหนิวก็เริ่มร้องไห้โวยวาย ดิ้นเร่าๆ อยู่บนพื้นพลางเตะขาไปมา "อาตีฉัน! คอยดูนะ ฉันจะไปบอกแม่ให้มาฆ่าอาให้ตายเลย!"

ประตูห้องปีกตะวันออกเปิดออกเสียงดังเอี๊ยด จวงกัวเหลียงที่กำลังเอามือกุมท้องอยู่ เดินออกมาพลางถลึงตาใส่อย่างดุร้าย นางอุ้มหลีต้าหนิวที่ดิ้นอยู่บนพื้นขึ้นมา "ชุนหลัน เป็นผู้ใหญ่แท้ๆ ทำไมถึงมารังแกเด็กแบบนี้!"

หลีชุนหลันไม่ยอมลดลาวาศอก "ต้าหนิวอายุตั้งเจ็ดขวบแล้วแต่มาตีม่ายเหมียวที่อายุแค่ห้าขวบ ทำไมฉันจะตีเขามันไม่ได้!"

"นังเด็กคนนี้แอบกินของอร่อยคนเดียวก่อนนี่นา! เงินทองและของกินในบ้านหลังนี้ถือเป็นของส่วนกลาง"

"พวกแกแอบกินขนมลับหลังพวกเราที่เป็นบ้านใหญ่ แบบนี้เขาจะแย่งมามันก็ถูกแล้วไม่ใช่รึ?"