บทที่ 6 โรคกลัวเชื้อโรค ขอปฏิเสธอย่างสุภาพ!

บทที่ 6 โรคกลัวเชื้อโรค ขอปฏิเสธอย่างสุภาพ!

เจียงหลีรู้สึกเหมือนหัวใจจะวาย ก่อนจะทะลุมิติมานางเพิ่งจะอายุยี่สิบสามปีเองนะ แต่นี่กลับจะให้นางข้ามขั้นตอนไปเป็นแม่คนโดยไม่ต้องเจ็บท้องคลอดเสียอย่างนั้นหรือ?

"ถ้าเธอตกลง พรุ่งนี้เขาจะเข้ามาดูตัวที่หมู่บ้านเราเลยนะ"

"พี่ชุนหลาน เรื่องนี้ลืมมันไปเถอะค่ะ"

เหตุผลที่เจียงหลีปฏิเสธไม่ใช่เพราะนางไม่หวั่นไหวต่อความร่ำรวยหรอกนะ แต่เป็นเพราะนางมีนิสัยรักความสะอาดจนเข้าขั้นหวาดกลัวเชื้อโรคต่างหาก

จวงกัวเหลียงคนนี้ ในอนาคตเขาจะต้องคลุกคลีอยู่กับฟาร์มหมูทุกวี่ทุกวัน แค่นึกภาพตามนางก็กินข้าวไม่ลงแล้ว

เมื่อเห็นเจียงหลีปฏิเสธ หลี่ชุนหลานก็ได้แต่ถอนหายใจและพยักหน้าพลางว่า "ไม่เต็มใจก็เป็นเรื่องธรรมดาแหละ ถ้าเป็นพี่ พี่ก็คงไม่อยากไปเป็นแม่เลี้ยงคนเหมือนกัน"

"เพียงแต่ว่าหลีจื่อ ครอบครัวที่สามารถจ่ายค่าสินสอดได้ถึงสองร้อยหยวนน่ะมีน้อยเหลือเกิน ถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป วัยสาวของเธอจะไม่เสียเปล่าหรืออย่างไร"

"พี่ชุนหลาน ขอบคุณนะคะที่คอยเป็นห่วงและคิดเผื่อหนูขนาดนี้ ถ้าไม่ได้พี่กับป้าคอยแอบช่วยเหลือหนูมาตลอดหลายปี หนูเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะเอาชีวิตรอดมาได้อย่างไร"

เจียงหลีกุมมือชุนหลานไว้ด้วยความซาบซึ้ง หลี่ชุนหลานบีบแก้มเจียงหลีเบาๆ อย่างเอ็นดูพลางดุเล่นๆ ว่า "พูดอะไรอย่างนั้นล่ะ สมัยก่อนคุณน้าสวีดีกับพี่มากนะ"

"อีกอย่าง เราสองคนก็โตมาด้วยกัน ในใจพี่น่ะเห็นเธอเป็นเหมือนน้องสาวแท้ๆ ของตัวเองคนหนึ่งเลยนะ"

บรรยากาศในบ้านตระกูลเจียงนั้นปกคลุมไปด้วยความอึมครึม จนไม่มีใครมีเวลามาสนใจเจียงหลี

นางเดินกลับเข้าไปในห้องเก็บฟืนแล้วลงกลอนประตูจากด้านใน ก่อนจะหยิบหมั่นโถวที่ซ่อนไว้ในอกเสื้อออกมาค่อยๆ กัดกินทีละคำ ผ่านรอยแยกของหลังคาห้องเก็บฟืน นางมองเห็นดวงดาวประปรายภายใต้แสงจันทร์ที่สาดส่องแจ่มชัด

นางจะอยู่ที่บ้านตระกูลเจียงต่อไปไม่ได้แล้ว ในยุคสมัยนี้คนที่ไม่มีงานทำย่อมต้องลงทุ่งนาเพื่อแลกแต้มงาน มิฉะนั้นก็ต้องอดตาย

นางทำงานหนักในไร่นาไม่เป็นเลยจริงๆ หรือนางจะต้องยอมพึ่งพาการแต่งงานเพื่อเปลี่ยนชะตาชีวิตของตัวเองจริงๆ?

ไม่มีทาง!

และถึงแม้จะต้องแต่งงาน คนคนนั้นก็ต้องไม่ใช่จวงกัวเหลียง

สถานการณ์ของบ้านสกุลจวงนั้นซับซ้อนเกินไป จวงกัวเหลียงมีพี่ชายถึงสามคนและพี่สาวอีกหนึ่งคน

พี่สาวแต่งงานออกไปแล้ว ส่วนพี่ชายทั้งสามคนต่างก็แต่งงานมีภรรยา และมีลูกกันอย่างน้อยบ้านละสองคน

แม่ของจวงกัวเหลียงเป็นหญิงหม้ายที่นิสัยดุร้ายและเก่งกาจ ทั้งยังเป็นคนกุมอำนาจเบ็ดเสร็จภายในบ้าน

ครอบครัวใหญ่ที่มีสมาชิกกว่ายี่สิบคนใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันโดยไม่แยกบ้าน และมักจะมีเรื่องกระทบกระทั่งกันแทบทุกวัน

เจียงหลีไม่อยากเข้าไปพัวพันกับครอบครัวแบบนั้น นางแต่งเข้าบ้านนั้นไม่ได้และไม่กล้าเสี่ยงด้วย การหาลู่ทางทำงานให้ได้ดูจะเป็นสิ่งที่น่าเชื่อถือกว่ามาก

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เจียงหลีก็เผลอหลับไปอย่างอ่อนแรง พอรุ่งเช้านางก็ถูกปลุกด้วยเสียงเอะอะโวยวาย

นางเมินเฉยต่อเสียงนั้นและพลิกตัวตั้งใจจะนอนต่อ แต่คาดไม่ถึงว่าเสียงเหล่านั้นจะยิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ เจียงหลีลูบท้องที่หิวโซของตนเองพลางลุกขึ้นเปิดประตูเดินเข้าไปในห้องครัว

แปลกจริง ปกติแล้วคนบ้านเจียงทั้งหมดจะต้องลงทุ่งนากันตั้งแต่ก่อนรุ่งสาง วันนี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เจียงหลีไม่ได้สนใจเรื่องนั้น นางหยิบไข่ที่ยังอุ่นๆ สองฟองมาจากเล้าไก่ นำมาต้มจนสุกแล้วจัดการกินเสีย

เสียงสะอึกสะอื้นดังแว่วมาจากห้องฝั่งตะวันออก "นังลูกคนนี้นี่ ทำไมถึงใจดำนักนะ? ถ้าแกตายไปแล้วแม่จะอยู่ได้อย่างไร? ไม่แต่งแล้ว เราไม่แต่งแกออกไปแล้วก็ได้ ตกลงไหม?"

เจียงหงเม่ยที่นอนอยู่บนเตียงมีสีหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย ที่ลำคอมีรอยเขียวช้ำลึกน่ากลัว นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แหบพร่าว่า "แม่... ให้เจียงหลีแต่งแทนสิคะ"

ย่าเฒ่าโจวที่อยู่ใกล้ๆ ถึงกับโมโหขึ้นมา "หุบปากนะ! วาสนาดีๆ แบบนั้นจะไปตกถึงมือนังนั่นได้อย่างไรกัน"

หวังจวี๋ฮวาปาดน้ำตา "จริงด้วยหงเม่ย ถ้าแกไม่อยากแต่งกับเส้าเฉียง เราก็ไม่ต้องแต่ง เดี๋ยวค่อยหาคู่ดูตัวคนใหม่ก็ได้ ทำไมต้องยอมให้เจียงหลีได้ไปเสวยสุขในบ้านคนอื่นด้วยล่ะ"

เจียงฉางยี่ที่นั่งสูบกล้องยาสูบอยู่นานโดยไม่พูดอะไร ในที่สุดเขาก็เอ่ยคำพูดที่สั่นสะเทือนไปทั้งห้อง "ให้เจียงหลีแต่งงานกับเขาซะ!"

"คุณคะ!"

"ฉางยี่!"

"แทนที่จะปล่อยให้การแต่งงานครั้งนี้ตกไปอยู่ในมือคนอื่น สู้เรายกให้เจียงหลีไม่ดีกว่าหรือ อย่างไรเสียพวกเราก็เป็นย่าแท้ๆ และลุงใหญ่ของนาง หลังจากพ่อแม่ของนางตาย พวกเราก็เลี้ยงดูนางมาตั้งหลายปี"

"หากวันหน้าแม่นางนั่นได้ดีแล้วไม่กลับมาช่วยเหลือเรา ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านย่อมต้องตราหน้านาง"

"อีกอย่าง เจียงหลีเป็นคนนิสัยอ่อนแอและไม่เจ้าคิดเจ้าแค้น นางย่อมต้องเห็นแก่สายเลือดที่มีต่อกันเสมอ"

"นอกจากนี้ บ้านตระกูลเจียงก็คือบ้านเดิมของนาง ในฐานะเด็กสาวชาวชนบทที่แต่งงานเข้าไปอยู่ในเมือง ในภายหน้าย่อมต้องหวังพึ่งพาบ้านเดิมคอยหนุนหลัง นางจะกล้าทำไม่ดีกับพวกเราเชียวหรือ?"

คำพูดเหล่านี้ช่างมีเหตุผล ทั้งหวังจวี๋ฮวาและย่าเฒ่าโจวต่างก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นตาม

ย่าเฒ่าโจวยังคงมีความขุ่นเคืองอยู่ในใจ "ถ้าอย่างนั้นค่าสินสอดจะน้อยไม่ได้เด็ดขาด อย่างต่ำต้องสามร้อยหยวน"

เทียนซื่อ หลานชายคนโตของนางยังเรียนอยู่ชั้นมัธยมและอยู่ในวัยกำลังกินกำลังนอน หากได้เงินสินสอดมา นางจะได้เอามาบำรุงร่างกายให้หลานชายได้เต็มที่

"เอาละ ลงทุ่งนาได้แล้ว!" เจียงฉางยี่ฉุดดึงหวังจวี๋ฮวาให้เดินตามไป "ถ้ามัวแต่มายืนล้อมกันอยู่อย่างนี้ไม่ไปทำงาน ปลายปีพวกเราจะเอาอากาศที่ไหนกินกัน"

หวังจวี๋ฮวามองดูลูกสาวที่นอนซมอยู่บนเตียงด้วยความเป็นห่วง "หงเม่ย แกก็ได้ยินที่พ่อพูดแล้วนะ พ่อของแกตกลงแล้ว อย่าทำเรื่องโง่ๆ แบบนั้นอีกนะลูก"

เจียงหลีแอบฟังการสนทนาพลางเคี้ยวลูกไหนในปาก เมื่อเห็นคนในบ้านพากันเดินออกมา นางก็รีบเข้าไปหลบอยู่ในห้องเก็บฟืนทันที

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องของหวังจวี๋ฮวาก็ดังลั่นลานบ้าน "ไอ้คนใจดำหน้าไม่อายที่ไหนมันมาขโมยลูกไหนบ้านฉันไปจนหมดต้นแบบนี้!"

หวังจวี๋ฮวายืนด่ากราดอยู่กลางลานบ้าน ต้นลูกไหนของบ้านนางเป็นต้นเก่าแก่ที่มีอายุกว่าสิบปี ผลที่ได้ทั้งลูกใหญ่และหวานฉ่ำ

มันกำลังจะสุกเต็มที่ในอีกไม่ช้านี้ และนางก็คอยเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดมาตลอดหลายวันเพราะกลัวพวกเด็กในหมู่บ้านจะมาแอบขโมย

ไม่นึกเลยว่าแค่เผลอไปครู่เดียววันนี้ กลับโดนขโมยไปเสียเกลี้ยงต้น

"หรือจะเป็นนังเด็กเหลือขอเจียงหลีที่แอบกินไป?" ย่าเฒ่าโจวเงื้อไม้เท้าขึ้นหมายจะไปเอาเรื่อง ลูกไหนพวกนั้นนางตั้งใจเก็บไว้ให้หลานชายคนโต นังเด็กไร้ค่าหน้าไม่อายนั่นมีคุณสมบัติอะไรมาแอบกินกัน

เจียงฉางยี่รีบห้ามย่าเฒ่าโจวไว้ "คุณแม่ครับ แม่ไม่รู้หรือว่าเจียงหลีน่ะขี้ขลาดแค่ไหน นางไม่กล้าแอบขโมยกินหรอกครับ"

จากนั้นเขาก็ลดเสียงลงและดุหวังจวี๋ฮวา "หุบปากเถอะ ถึงนางจะกินเข้าไปจริงๆ ในช่วงสองสามวันนี้เธอก็ห้ามแตะต้องนางเด็ดขาด"

นางกำลังจะต้องแต่งงานออกไป นางจำเป็นต้องจดจำความเมตตาของตระกูลเจียงเอาไว้ให้ดี

เจียงฉางยี่เดินมาที่ห้องเก็บฟืนแล้วเคาะประตูเรียก "หลีจื่อ ลุงกับป้าจะลงทุ่งนากันแล้วนะ อาการป่วยของเธอดีขึ้นบ้างหรือยัง? ถ้าอยากกินอะไรเป็นพิเศษก็บอกให้คุณย่าทำให้ทานนะ"

เจียงหลีเปิดประตูออกมาเมื่อได้ยินเสียงของเจียงฉางยี่ นางไอโขลกๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ใบหน้าเล็กๆ ที่ซูบผอมนั้นซีดขาวจนน่ากลัว "คุณลุงคะ หนูยังรู้สึกปวดหัวอยู่เลยค่ะ เมื่อวานตอนขึ้นเขาหนูคงจะหักโหมเกินไปหน่อย"

"ตอนขาลงเขาหนูถึงกับวูบไปเลยค่ะ คุณหมอประจำกองผลิตบอกว่าหนูขาดสารอาหาร ต้องบำรุงร่างกายให้ดีค่ะ"

ครู่หนึ่ง แววตาไม่พอใจพาดผ่านใบหน้าอันดูใจดีของเจียงฉางยี่ แต่เขาก็รีบเก็บซ่อนความรู้สึกนั้นไว้อย่างรวดเร็ว เขาปั้นยิ้มออกมา "ถ้าอย่างนั้น... ถ้าอย่างนั้นก็ให้คุณย่าฆ่าไก่สักตัวมาบำรุงร่างกายให้เธอเถอะนะ"

ย่าเฒ่าโจวเกือบจะระเบิดคำด่าออกมาแต่ถูกสายตาของเจียงฉางยี่ปราบเอาไว้ก่อน เจียงฉางยี่ไขว้มือไว้ด้านหลังพลางว่า "ช่วงนี้ทุกคนเหนื่อยจากการเร่งเก็บเกี่ยวมาหลายวัน ถ้าฆ่าไก่สักตัว ทุกคนจะได้พลอยได้กินน้ำมันบำรุงร่างกายไปด้วยกัน"

"คุณแม่ครับ วันนี้ไม่ต้องลงทุ่งนาหรอก หงเม่ยกับหลีจื่อต่างก็ป่วยทั้งคู่ แม่ก็อยู่ดูแลบ้านแล้วทำอาหารเถอะครับ"

แม้ปกติย่าเฒ่าโจวจะร้ายกาจเพียงใด แต่นางก็ไม่กล้าคัดค้านเมื่อลูกชายตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว

นางบ่นพึมพำขณะต้องไปซักผ้า แบกน้ำ ตัดหญ้าให้หมู และลงมือฆ่าไก่เพื่อทำอาหาร

งานบ้านเหล่านี้ปกติจะเป็นหน้าที่ของเจียงหลีที่ต้องรับผิดชอบหลังจากเสร็จงานนอกบ้าน ย่าเฒ่าโจวไม่ได้ลงมือทำเองมาหลายปีแล้ว การต้องมาทำทั้งหมดในวันเดียวเช่นนี้ทำให้ยายแก่แทบจะสิ้นลมด้วยความเหนื่อยล้า