บทที่ 21 ห้ามส่งเสียงดังในห้องสมุด

บทที่ 21 ห้ามส่งเสียงดังในห้องสมุด

เละเทะไม่มีชิ้นดี

นั่นคือภาพที่เฮอร์ไมโอนี่เห็นเมื่อก้าวเท้าเข้ามาในห้องสมุด

หน้าต่างเกือบทุกบานของห้องสมุดแตกละเอียด เศษโต๊ะและเก้าอี้กระจายเกลื่อนกราดไปทั่วทุกแห่งหน สภาพดูราวกับเพิ่งผ่านการโจมตีจากผู้ก่อการร้ายมาหมาดๆ

ในเวลานี้ เหล่าเอลฟ์ประจำบ้านหลายตนกำลังง่วนอยู่กับการทำงานไปทั่วห้องสมุด พยายามซ่อมแซมโต๊ะ เก้าอี้ และม้านั่งที่หักพังให้กลับคืนสู่สภาพเดิม

อย่างไรก็ตาม ชั้นวางหนังสือของห้องสมุดยังคงตั้งอยู่อย่างมั่นคง ดูเหมือนว่า 'การก่อการร้าย' ครั้งนี้จะพุ่งเป้าไปที่เฉพาะโต๊ะเก้าอี้เท่านั้น โดยไม่ได้ทำอันตรายต่อหนังสือแม้แต่เล่มเดียว

“เกิด... เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

เฮอร์ไมโอนี่มองไปรอบๆ ด้วยความฉงนสงสัยเต็มเปี่ยมในหัวสมองน้อยๆ ของเธอ

เธอเพียงแค่กลับไปที่หอพักเพื่อเก็บหนังสือหลังจากวิชาปรุงยาเสร็จสิ้น ทำไมห้องสมุดถึงได้กลายเป็นแบบนี้ไปได้?

แล้วศาสตราจารย์คาห์นล่ะ? วันนี้เขาดูเหมือนจะไม่มีสอน แล้วทำไมเขาถึงไม่อยู่ในห้องสมุด?

“เจ้ามาทำอะไรที่นี่?”

เสียงเข้มงวดดังขึ้นไม่ไกล เฮอร์ไมโอนี่หันไปมองและเห็นใบหน้าที่ดูคล้ายนกแร้งปรากฏขึ้นใกล้ๆ

เธอคนนั้นกำไม้ขนไก่ในมือแน่น ดูราวกับกำลังจะสลบด้วยความโกรธ หรือบางทีเธออาจจะเพิ่งฟื้นจากการเป็นลมมาก็ได้ โหนกแก้มที่ตอบลงของเธอกลายเป็นสีแดงจัด แม้แต่จมูกเหยี่ยวที่โดดเด่นก็ยังมีสีแดงระเรื่อ

เธอดูเหมือนคนที่อยากจะฆ่าใครสักคนแต่ยังหาโอกาสไม่ได้

“มาดามพินซ์!”

เมื่อเห็นบรรณารักษ์ปรากฏตัวต่อหน้าในสภาพที่ยังครบถ้วนสมบูรณ์ เฮอร์ไมโอนี่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและรีบถามขึ้นทันที

“ท่านทราบไหมคะว่าศาสตราจารย์คาห์นอยู่ที่ไหน? คือหนู...”

ยังไม่ทันจะพูดจบประโยค เฮอร์ไมโอนี่ก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของมาดามพินซ์ดูแย่ลงไปอีก

ใบหน้าที่แดงอยู่แล้วกลายเป็นสีม่วงคล้ำในพริบตา ร่างกายสั่นเทา ลมหายใจหอบถี่ และมีเส้นเลือดฝอยปรากฏขึ้นในดวงตานับไม่ถ้วน

ตอนนี้เธอดูเหมือนคนที่เพิ่งจะฆ่าคนเสร็จมาหมาดๆ มากกว่า

มาดามพินซ์กุมหน้าอกหอบหายใจอยู่นาน ในที่สุดเธอก็ตั้งสติได้และกล่าวอย่างหงุดหงิดว่า

“เหอะ ถ้าเจ้ามองหาเขาล่ะก็ คงต้องไปที่ห้องพยาบาลแล้วล่ะ”

เธอกวาดสายตามองความวุ่นวายรอบตัว และดูเหมือนความดันโลหิตจะพุ่งสูงขึ้นอีกครั้งจนต้องเอามือกุมหน้าอกไว้

“สภาพที่เห็นอยู่นี่ อย่างน้อยครึ่งหนึ่งก็เป็นฝีมือของเขา!”

“ศาสตราจารย์คาห์นบาดเจ็บหรือคะ??”

“ใช่ และศาสตราจารย์สเนปด้วย”

เฮอร์ไมโอนี่ตกใจสุดขีด เธอไม่ได้หยุดคิดทบทวนคำพูดของมาดามพินซ์ให้ดี รีบกล่าวลาแล้วเร่งฝีเท้าไปยังห้องพยาบาลทันที

ระหว่างทางไปห้องพยาบาล เธอแว่วได้ยินเสียงพูดคุยจากนักเรียนคนอื่นๆ เป็นระยะ

“ได้ยินข่าวไหม? ศาสตราจารย์คาห์นกับศาสตราจารย์สเนปสู้กันในห้องสมุดล่ะ เห็นว่าพังห้องสมุดไปครึ่งหนึ่งเลยนะ!”

“ได้ยินสิๆ! ฉันยังได้ยินมาอีกว่าที่พวกเขาสู้กันปางตายขนาดนี้ก็เพราะเด็กผู้ชายคนหนึ่ง!”

“อะไรนะ?”

ยิ่งฟังการสนทนารอบข้าง เฮอร์ไมโอนี่ก็ยิ่งรู้สึกสับสน

ศาสตราจารย์คาห์นกับศาสตราจารย์สเนปสู้กันในห้องสมุดงั้นหรือ?

แต่ศาสตราจารย์สเนปเพิ่งจะสอนวิชาปรุงยาคาบของพวกเธอเสร็จ และเขายังมีสอนต่ออีกในไม่ช้านี้ไม่ใช่หรือ?

พวกเขาจะหาเวลานัดสู้กับศาสตราจารย์คาห์นในช่วงพักสั้นๆ แบบนั้นน่ะนะ?

ไม่สิ ไม่ ทำไมพวกเขาต้องสู้กันด้วย?

“เพราะเด็กผู้ชายคนหนึ่งงั้นหรือ?”

พึมพำประโยคนี้เบาๆ ความคิดในหัวของเฮอร์ไมโอนี่ก็เริ่มปั่นป่วนวุ่นวาย และฝีเท้าที่มุ่งหน้าไปยังห้องพยาบาลก็เริ่มช้าลงเล็กน้อย

ในใจของเธอเต็มไปด้วยคำถามที่มากกว่าเดิม

สิ่งที่มิสเกรนเจอร์ไม่รู้ก็คือ ในขณะที่เธอกำลังลงบันไป เอแวนส์ก็ได้ขึ้นมาจากบันไดอีกฝั่งหนึ่งแล้ว เขากุมหน้าอกพลางพึมพำกับตัวเอง

“ซี๊ด... เจ้าค้างคาวเฒ่านั่นมือหนักชะมัด”

เมื่อรู้สึกถึงความเจ็บปวดที่ยังหลงเหลืออยู่ในทรวงอก เอแวนส์ก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก

แม้ว่าซี่โครงที่หักไปสองซี่จะถูกจัดเข้าที่แล้ว แต่มาดามพรอมฟรีย์ก็ไม่ได้ใช้เวทมนตร์บรรเทาปวดกับเขาเลย

นั่นหมายความว่าเขาต้องทนเจ็บไปอีกอย่างน้อยครึ่งชั่วโมง ความรู้สึกเจ็บจี๊ดที่หน้าอกถึงจะหายไปหมด

แต่เจ้าค้างคาวนั่นคงรู้สึกแย่ยิ่งกว่า อย่างไรเสียตอนนี้เขาก็ยังนอนแหง็กอยู่ในห้องพยาบาล รอให้มาดามพรอมฟรีย์ช่วยถอนขนออกให้

'หวังว่าเขาจะยังไปสอนคาบต่อไปไหวนะ' เอแวนส์คิดพลางยิ้มกริ้มอย่างมีเลศนัย

อย่างไรก็ตาม ความเจ้าคิดเจ้าแค้นของเจ้าค้างคาวนั่นช่างสม่ำเสมอเสียจริง ก็แค่สอนเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ให้แฮร์รี่เองไม่ใช่หรือ? ถึงกับต้องเปิดศึกกันกลางห้องสมุดเลยหรือไง?

ถ้าเขาไม่ได้ยั้งมือไว้บ้างและเป็นฝ่ายยอมยุติการตะลุมบอนด้วยการแกล้งบาดเจ็บ ห้องสมุดอย่างน้อยครึ่งหนึ่งคงถูกพวกเขาทำลายราบคาบไปแล้ว

ในตอนนั้น ปรมาจารย์ด้านสัตว์วิเศษกับอาจารย์วิชาปรุงยาย่อมไม่อาจใช้ความสามารถเฉพาะทางที่สุดของตนได้เต็มที่ และเมื่อต้องสู้กันตัวต่อตัว เขามั่นใจว่าตนเองเป็นฝ่ายได้เปรียบแน่นอน

ถึงเขาจะเรียกพวกมาช่วยไม่ได้ แต่เขาก็ยังมีคาถาเกี่ยวกับสัตว์วิเศษอยู่อีกมากมาย

ทว่าหากทำเช่นนั้น มาดามพินซ์คงฆ่าเขาแน่ และศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ก็คงจะเป็นหนึ่งในผู้สมรู้ร่วมคิดด้วย

เมื่อคิดถึงการเฉียดตายในครั้งนี้ เอแวนส์ก็อดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่

ดูเหมือนว่าในอนาคต เขาคงต้องหาสถานที่ที่ลับตาคนมากกว่านี้เพื่อสอนแฮร์รี่ เพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าค้างคาวนั่นแอบย่องเข้ามาขัดขวางการเรียนการสอนอีก

ระยะทางจากโถงทางเดินไปยังห้องสมุดไม่ไกลนัก เอแวนส์ครุ่นคิดว่าจะไปสานต่อภารกิจอันยิ่งใหญ่ของตนที่ไหนดีในขณะที่เดินไป และในไม่ช้าเขาก็มาถึงหน้าทางเข้าห้องสมุด

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในห้องสมุด เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของเอแวนส์

นี่พวกเขาสร้างความวุ่นวายขนาดนี้เชียวหรือ?

พื้นที่ส่วนกลางของห้องสมุดหายไปอย่างสิ้นเชิง แทนที่ด้วยฝุ่นละอองที่กระจายตัวอย่างสม่ำเสมอ มีเพียงโต๊ะและเก้าอี้ไม่กี่ตัวที่พอจะตั้งอยู่ได้ ซึ่งนั่นก็เป็นเพราะความพยายามของเหล่าเอลฟ์ประจำบ้านที่กำลังยุ่งอยู่

นี่แสดงให้เห็นว่าเจ้าค้างคาวนั่นลงมือหนักแค่ไหน เขาไปนอนอยู่ในห้องพยาบาลอย่างน้อยสิบนาทีแล้ว แต่โต๊ะเก้าอี้เหล่านี้ก็ยังซ่อมแซมไม่เสร็จ

อย่างไรก็ตาม พรสวรรค์ในคาถาซ่อมแซมของเอลฟ์ประจำบ้านไม่ได้แข็งแกร่งนัก การใช้คาถาซ่อมแซมของพวกเขาก็จำกัดอยู่เพียงแค่การฟื้นฟูวัตถุขนาดเล็กที่แตกหัก ส่วนโต๊ะเก้าอี้ที่พังยับเยินขนาดนี้ถือเป็นงานที่ยากเกินกำลังสำหรับพวกเขา

โชคดีที่มาดามพินซ์ไม่อยู่ที่นั่นในตอนนั้น มิเช่นนั้นเขาคงไม่สามารถเดินเข้าห้องพยาบาลได้อย่างราบรื่นแน่ๆ

เมื่อรู้สึกโล่งอก เอแวนส์ก็ชักไม้กายสิทธิ์ออกมา ตั้งใจจะเข้าไปช่วย

เขามีส่วนในความพินาศของเศษโต๊ะเก้าอี้เหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงต้องเป็นคนเก็บกวาดความวุ่นวายนี้เอง...

มือที่ถือไม้กายสิทธิ์ของเขาพลันแข็งทื่อ เอแวนส์ตัวสั่นสะท้านเมื่อรู้สึกถึงสายตาที่เย็นเยียบอย่างยิ่งจดจ้องมาที่เขา

สายตานั้นเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าที่เปิดเผย และมันกำลังขยับเข้ามาใกล้เขาเรื่อยๆ

เขาหันศีรษะไปอย่างฝืดเคือง และเห็นมาดามพินซ์ถือไม้ขนไก่ ใบหน้าบึ้งตึงจนดูเหมือนจะมีน้ำหยดออกมา เอแวนส์ไม่จำเป็นต้องคิดก็รู้ได้ทันทีว่าความลับแตกแล้ว!

ทันใดนั้น เขาก็ก้มศีรษะคำนับอย่างรวดเร็วเป็นมุม 90 องศา โดยใช้ศิลปะดั้งเดิมจากประเทศหมู่เกาะอันลึกลับแห่งหนึ่ง

“ขอประทานโทษครับมาดาม! ผมผิดไปแล้ว! ผมจะไม่กล้าทำอีกแล้วครับ!”

คำขอโทษของเขาช่างดูชำนาญยิ่งนัก เห็นได้ชัดว่าผ่านการฝึกซ้อมมานับครั้งไม่ถ้วน

พูดจบเขาก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งทันที ชูไม้กายสิทธิ์ขึ้นวาดเป็นวงกลมกลางอากาศ ตั้งใจจะชดใช้ความผิดด้วยการลงมือทำ

ความจริงแล้วโต๊ะเก้าอี้ส่วนใหญ่ที่นี่ถูกทำลายโดยสเนป แต่เจ้าค้างคาวนั่นกลับชิ่งหนีไปห้องพยาบาล ทิ้งให้เขาต้องมาจัดการเรื่องหลังบ้านคนเดียว

บ่นพึมพำกับตัวเอง ประกายแสงพาดผ่านดวงตาของเอแวนส์ และชั่วครู่ต่อมา คาถาหนึ่งก็หลุดออกมาจากปากของเขา

“เรปาโร (คืนสภาพ)”

ทันใดนั้น เศษโต๊ะ เก้าอี้ ม้านั่ง และเศษหน้าต่างที่กลายเป็นผงคลุ้งไปทั่วห้องสมุดก็ลอยขึ้นมา แม้แต่สิ่งของที่เอลฟ์ประจำบ้านเพิ่งจะพยายามปะติดปะต่อไว้ก่อนหน้านี้ก็ลอยขึ้นกลางอากาศเช่นกัน

ในวินาทีต่อมา เวลาดูเหมือนจะหมุนย้อนกลับ เศษซากที่กระจัดกระจายกลับมารวมตัวกันกลางอากาศตามลำดับของการถูกทำลาย พวกมันกลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็วและเคลื่อนที่กลับไปยังตำแหน่งเดิมก่อนการปะทะ

เมื่อเก้าอี้ตัวสุดท้ายกลับเข้าที่ข้างโต๊ะ เอแวนส์ก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้งและส่งยิ้มแห้งๆ ให้มาดามพินซ์

“เหอะ”

มาดามพินซ์แค่นเสียงอย่างหงุดหงิด เธอไม่ได้พูดอะไรอีกเมื่อเห็นว่าสถาปัตยกรรมรอบข้างได้รับการฟื้นฟูโดยสมบูรณ์แล้ว เธอจึงเดินกลับไปนั่งที่ของตนพลางกำไม้ขนไก่ไว้แน่น

แต่ในขณะที่เอแวนส์คิดว่าตนเองผ่านด่านทดสอบแล้วและเดินกลับไปนั่งที่ของตนเพื่อทำธุระส่วนตัว เขาก็ได้ตระหนักว่าปัญหาทำท่าจะยังไม่จบลงง่ายๆ

เขาเพียงแค่นั่งลงและบิดขี้เกียจจนเกิดเสียงเพียงเล็กน้อย เสียงอันเข้มงวดของมาดามพินซ์ก็ดังมาจากที่ไกลๆ

“ห้ามส่งเสียงดังในห้องสมุด!”