บทที่ 19 คู่มือเอาตัวรอดในวิชาปรุงยา
บทที่ 19 คู่มือเอาตัวรอดในวิชาปรุงยา
บทที่ 19 คู่มือเอาตัวรอดในวิชาปรุงยา
หลายวันต่อมาในฮอกวอตส์ดำเนินไปอย่างสงบสุขผิดคาด
ไม่มีอันตรายที่หาคำอธิบายไม่ได้ หรืออสุรกายที่โผล่มาอย่างกะทันหัน หากไม่นับเรื่องเวทมนตร์แล้ว ที่นี่ก็ให้ความรู้สึกเหมือนโรงเรียนที่ปกติและเงียบสงบแห่งหนึ่ง
เอแวนส์ใช้เวลาช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาอย่างรื่นรมย์ยิ่งนัก
นอกเหนือจากความจริงที่น่ารำคาญว่ายังมีกองภูเขาประวัติศาสตร์ยุคกลางให้ต้องศึกษา เขาก็ไม่พบเจอเรื่องไม่สบอารมณ์อื่นใด อย่างเช่นนักเรียนตัวแสบที่รับมือยาก หรือการร้องเรียนจากผู้ปกครอง
การสอนนักเรียนปีสูงนั้นนับว่าท้าทายกว่าเมื่อเทียบกับปีสามอยู่บ้าง เนื่องจากสไตล์การสอนตามอำเภอใจของศาสตราจารย์เคทเทิลเบิร์นทำให้เอแวนส์ไม่รู้เลยว่าเหล่าพ่อมดแม่มดตัวน้อยได้เรียนรู้อะไรไปบ้างในคาบก่อนๆ เขาจึงต้องสอนไปพร้อมกับปรับปรุงแผนการสอนไปพลาง
ทว่าแม้จะเป็นสิ่งมีชีวิตวิเศษชนิดเดิมที่เคยเรียนมาแล้ว เหล่านักเรียนตัวน้อยก็ยังคงกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้เป็นอย่างมาก
แน่นอนว่าส่วนแบ่งความสำเร็จขนาดใหญ่นั้นมาจากคาถากระทืบธรณีหลายครั้งก่อนหน้านี้
ถึงแม้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจะมองว่าอานุภาพทำลายล้างของเวทมนตร์นี้รุนแรงเกินไปสักหน่อย แต่เอแวนส์ก็ยังคงสาธิตมันให้นักเรียนชั้นปีอื่นดูในคาบต่อๆ มา
แน่นอนว่าเขาลดพลังลงเล็กน้อยเพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่ไปรบกวนผู้คนในปราสาทมากจนเกินไป
เขารู้สึกว่าในเมื่อมีการสาธิตแล้ว ทุกชั้นปีก็ควรจะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน
ยิ่งไปกว่านั้น เวทมนตร์เองไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือผู้ที่ใช้มันต่างหาก!
ตราบใดที่การสอนของเขาสามารถทำให้พ่อมดแม่มดตัวน้อยเหล่านั้นเข้าใจถึงความงดงามของสิ่งมีชีวิตวิเศษได้ ต่อให้เขาจะเผลอสอนนักเรียนตัวแสบออกมาสักสองคน... ก็คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง!
แม้พลังทำลายของคาถากระทืบธรณีจะรุนแรงไปนิด แต่ในตำราเรียนของฮอกวอตส์ก็มีคาถาที่ทรงพลังอยู่อีกตั้งมากมาย!
มันต้องไม่เป็นไรแน่นอน!
“ศาสตราจารย์คาห์นครับ”
“หืม?”
สายตาของเขาเบนไปทางซ้าย พบเด็กชายสวมแว่น ผมสีเข้มยุ่งเหยิง และมีรูปร่างค่อนข้างผอมยืนอยู่ไม่ไกลพลางมองมาที่เขา
“แฮร์รี่หรือ”
เอแวนส์ยิ้มพลางดันสมุดบันทึกไปด้านข้าง
“อะไรทำให้เจ้าคิดมาหาข้าที่ห้องสมุดล่ะ”
แม้แฮร์รี่จะเคยแวะไปที่กระท่อมของเขาหลายครั้งตั้งแต่เปิดเทอม แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบเด็กชายในห้องสมุด
ดูเหมือนแฮร์รี่จะไม่ค่อยชอบทำเว้นวรรคการบ้านในห้องสมุดนัก ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ เพราะห้องนั่งเล่นรวมของฮอกวอตส์เองก็ทำหน้าที่เป็นห้องอ่านหนังสือในตัว และพื้นที่อันกว้างขวางก็เพียงพอให้นักเรียนทุกคนในบ้านศึกษาเล่าเรียนได้
จะมีก็เพียงพ่อมดแม่มดน้อยบางคนที่ชอบค้นคว้าเอกสารอื่นเพิ่มเติมเท่านั้นที่จะมาห้องสมุดบ่อยๆ
หรือไม่ก็พวกที่รักการเรียนจริงๆ
“ผมมีเรื่องอยากจะปรึกษาครับ”
แฮร์รี่ลากเก้าอี้ใกล้ๆ ออกมาแล้วนั่งลงตรงข้ามเอแวนส์ด้วยท่าทางเกร็งเล็กน้อย
“ท่านเรียนจบจากสลิธีริน ท่านต้องรู้จักศาสตราจารย์สเนปในวิชาปรุงยาดีใช่ไหมครับ”
“ใช่ รู้จักดีทีเดียวแหละ”
เอแวนส์พยักหน้า หากพูดถึงความคุ้นเคยกับเจ้าค้างคาวตัวใหญ่ เอแวนส์เชื่อว่าไม่มีใครเข้าใจศาสตราจารย์สเนปได้ดีไปกว่าเขาอีกแล้ว หากไม่นับเพื่อนร่วมรุ่นสมัยเรียนของเจ้าตัว
หลังจากได้รับการยืนยันจากเอแวนส์ แฮร์รี่ก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เล่าถึงปัญหาของเขา
เมื่อฟังจนจบ ประกายตาที่แปลกประหลาดก็วาบขึ้นในดวงตาของเอแวนส์
“เจ้าคิดว่าศาสตราจารย์สเนปเกลียดชังเจ้าอย่างรุนแรง จนทำให้วิชาปรุงยากลายเป็นเรื่องลำบากมากงั้นหรือ”
“เจ้าก็เลยอยากให้ข้าช่วยสอนเสริมให้ เพื่อดูว่าการศึกษาล่วงหน้าจะช่วยให้วิชาปรุงยาของเจ้าดูผ่อนคลายขึ้นบ้างไหม”
เมื่อฟังจบ แฮร์รี่ก็รีบพยักหน้าเห็นด้วยกับข้อสรุปนั้นทันที
น่าสนใจ
เอแวนส์รู้สึกราวกับว่าเขาได้บังเอิญไปเจออะไรบางอย่างเข้าให้แล้ว
เขาอยากจะขุดคุ้ยอดีตของศาสตราจารย์สเนปมาตลอดแต่ก็ไม่เคยพบเบาะแสที่น่าสนใจจริงๆ เลย
ทว่าในระหว่างพิธีคัดสรรบ้าน เขาเห็นกับตาถึงแววตาที่ซับซ้อนของเจ้าค้างคาวใหญ่ยามที่มองไปยังแฮร์รี่
ความทรงจำจากชาติปางก่อนบอกเขาว่าเจ้าค้างคาวใหญ่ดูเหมือนจะมีเรื่องบาดหมางกับพ่อของแฮร์รี่ แต่นั่นไม่ใช่ที่มาของแววตาที่เต็มไปด้วยเรื่องราวเหล่านั้นแน่นอน
มันต้องมีความลับอื่นซ่อนอยู่ และตอนนี้ก็เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีมาก
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เอแวนส์ก็ค่อยๆ เอ่ยออกมา
“ความเข้าใจในวิชาปรุงยาของข้านั้นจำกัดอยู่แค่ในตำราและเกร็ดความรู้บางอย่างที่หาอ่านได้ยาก ข้าไม่ได้มีประสบการณ์การลงมือทำจริงมากนัก ดังนั้นความช่วยเหลือของข้าที่มีต่อเจ้าอาจจะไม่ได้มากมายอะไร”
เมื่อพูดจบ และเห็นสีหน้าของแฮร์รี่สลดลง ริมฝีปากของเอแวนส์ก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยพลางเปลี่ยนประเด็น
“แต่ข้ารู้จักศาสตราจารย์สเนปดีมาก”
แม้เอแวนส์จะไม่เคยขุดความลับของศาสตราจารย์สเนปออกมาได้สำเร็จ แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางให้เขาทำความเข้าใจลักษณะนิสัยและความชอบทั้งหมดของเจ้าตัว
หากปราศจากความเข้าใจอย่างลึกซึ้งนี้ เขาคงไม่สามารถรอดพ้นจากการถูกเจ้าค้างคาวใหญ่ไล่ต้อนมาได้นับครั้งไม่ถ้วน และคงไม่สามารถทำให้เจ้าตัวสงบสติอารมณ์ลงได้ก่อนที่จะระเบิดอารมณ์ใส่
ในแง่ของการควบคุมอุณหภูมิทางอารมณ์ เอแวนส์มีประสบการณ์โชกโชนนัก
“มาเถอะ ให้ข้าอธิบายให้เจ้าฟังอย่างละเอียด”
เขาไม่รอช้า สะบัดไม้กายสิทธิ์เสกกระดานดำออกมาจากที่ไหนสักแห่ง จากนั้นก็เริ่มขีดเขียนและวาดภาพลงไปด้วยชอล์ก
ไม่นานนัก แผนผังความคิดที่สั้นกระชับก็ปรากฏบนกระดานดำ พร้อมหัวข้อตัวหนาที่ด้านบนสุด
《คู่มือเอาตัวรอดในวิชาปรุงยา》
หลังจากทำทั้งหมดนี้แล้ว เอแวนส์ก็เคาะกระดานดำด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นแบบที่ไม่เคยแสดงออกในคาบเรียนปกติเลย
เขาอยากทำแบบนี้มานานแล้ว!
“นี่เป็นวิชาที่ลึกซึ้งมาก แต่ถ้าเจ้าเรียนรู้มันได้ดี ศาสตราจารย์สเนปจะไม่มีทางมีอคติกับเจ้าอีกต่อไป!”
“เรามาเริ่มกันที่... ลักษณะนิสัยของศาสตราจารย์สเนปก่อน!”
“ข้อแรก ในคาบของศาสตราจารย์สเนป เจ้าห้ามแสดงท่าทางไม่ชอบใจเด็ดขาด!”
“เขาเป็นคนขี้งอนมาก ถ้าเจ้าแสดงท่าทีไม่ชอบใส่เขา เขาจะโต้กลับด้วยความรุนแรงยิ่งกว่า”
“ในเวลาเช่นนั้น เราต้องอดทนต่อการกระทำของเขา หากเจ้าแสดงท่าทางที่ดูอดทนและยอมรับได้มากๆ ศาสตราจารย์สเนปจะเริ่มรู้สึกผิดไปเอง...”
“...”
ในช่วงเวลาต่อมา เอแวนส์อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับความชอบและนิสัยส่วนตัวของศาสตราจารย์สเนปให้แฮร์รี่ฟังอย่างพิถีพิถัน ตั้งแต่ลักษณะนิสัยพื้นฐานไปจนถึงเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ ในการปรุงยา
เขายังเน้นย้ำถึงเนื้อหาการปรุงยาบางอย่างที่ศาสตราจารย์สเนปชื่นชอบ และให้แฮร์รี่จดบันทึกลงไป
เวลาผ่านไปชั่วพริบตาก็ร่วมชั่วโมงกว่าแล้ว เมื่อมองไปยังนาฬิกาใกล้ๆ เอแวนส์ก็จิบน้ำและหยุดการสอนลง
ถ้าเขาพูดมากเกินไปในคราวเดียว เด็กชายคงจะย่อยข้อมูลไม่หมด
“วันนี้พอแค่นี้ก่อนแล้วกัน”
เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า ควานหาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบหนังสือเก่าๆ หลายเล่มออกมาส่งให้แฮร์รี่
“หนังสือพวกนี้ข้ามอบให้เจ้า มันเป็นหนังสือเก่าที่ข้าหามาได้ ซึ่งมีบันทึกมากมายที่รุ่นพี่ของเจ้าทิ้งเอาไว้ แม้บางเล่มจะไม่มีชื่อผู้เขียน แต่ข้าอ่านดูหมดแล้ว ทั้งหมดล้วนเป็นบันทึกที่ทิ้งไว้โดยอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาตัวจริง”
“ลองไปสืบดูว่าวิชาปรุงยาวันพรุ่งนี้จะเรียนเรื่องอะไร แล้วลองศึกษาล่วงหน้าตามคำบรรยายในหนังสือเก่าพวกนี้ดู”
“เมื่อรวมกับเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ และแนวคิดที่ข้าสอนเจ้าในวันนี้ เชื่อข้าเถอะ ศาสตราจารย์สเนปจะต้องมองเจ้าด้วยสายตาใหม่แน่นอน”
“เขาอาจจะถึงขั้นแต่งตั้งให้เจ้าเป็นประธานนักเรียนในวิชาปรุงยาเลยก็ได้!”
แฮร์รี่รับหนังสือเก่าๆ ที่เอแวนส์ยื่นให้มาถือไว้ พร้อมกับเก็บสมุดบันทึกที่เพิ่งจดเสร็จอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงค้อมตัวให้เอแวนส์ในขณะที่ยังกอดหนังสือไว้แน่น
“ขอบคุณมากครับ ศาสตราจารย์คาห์น!”
เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง แววตาหม่นหมองก่อนหน้านี้ของแฮร์รี่มลายหายไป สิ้นสุดลงด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้าจากการที่มีเป้าหมายชัดเจน
แม้เขาจะยังคิดว่าศาสตราจารย์สเนปเป็นคนที่น่ารำคาญมากคนหนึ่ง แต่หลังจากได้รับคำแนะนำจากศาสตราจารย์คาห์น ตอนนี้เขาก็มีความเข้าใจที่ชัดเจนแล้วว่าจะรับมือกับศาสตราจารย์สเนปอย่างไร
เมื่อเห็นความมุ่งมั่นในแววตาของแฮร์รี่ เอแวนส์ก็ยิ้มและยื่นฝ่ามือออกไป
“เพื่อวิชาปรุงยาที่แสนง่ายดาย?”
“เพื่อวิชาปรุงยาที่แสนง่ายดายครับ!”
แฮร์รี่ตบมือกับเอแวนส์ จากนั้นก็หันหลังและรีบออกจากห้องสมุดไปอย่างรวดเร็ว
เขาต้องรีบเอาหนังสือและสมุดบันทึกไปเก็บในห้องก่อน จากนั้นก่อนจะเริ่มมื้อค่ำ เขาต้องไปหาพวกรุ่นพี่เพื่อสอบถามว่าวิชาปรุงยาวันพรุ่งนี้จะเรียนเรื่องอะไรบ้าง
แม้เนื้อหาการสอนของศาสตราจารย์สเนปจะไม่ตายตัว แต่มันก็มีสิ่งที่ต้องเรียนเพียงไม่กี่อย่างในหนึ่งเทอม
เมื่อนำสิ่งที่รุ่นพี่ทุกคนเคยเรียนในคาบนี้มาประมวลผลเข้าด้วยกัน เขาจะต้องหารูปแบบของมันเจอแน่นอน!
ขณะมองตามแผ่นหลังของแฮร์รี่ที่เดินจากไป ใบหน้าของเอแวนส์ก็ปรากฏรอยยิ้มที่พึงพอใจ
เขาได้ทำความดีเพิ่มอีกเรื่องหนึ่งแล้ว และตอนนี้เขาก็มีความสุขมาก
เขาเชื่อว่าในวันพรุ่งนี้ เมื่อศาสตราจารย์สเนปพบกับการเปลี่ยนแปลงของแฮร์รี่ ท่านศาสตราจารย์เองก็คงจะแสดงรอยยิ้มออกมาจากใจจริงใช่ไหมนะ?
ด้วยวิธีนี้ แฮร์รี่ก็จะได้เรียนวิชาปรุงยาอย่างผ่อนคลาย ศาสตราจารย์สเนปก็จะได้นักเรียนที่ดีเพิ่มขึ้น และวิชาการต่อสู้ดิ้นรนกับเจ้าค้างคาวใหญ่ที่เขาสั่งสมมาหลายปีก็จะได้ถูกสืบทอดต่อไป
ชนะด้วยกันทั้งสามฝ่าย!
ที่ประตูทางเข้าห้องสมุด เฮอร์ไมโอนี่ซึ่งกำลังหอบหนังสืออยู่ มองไปยังแฮร์รี่ที่กำลังเดินจากไปด้วยท่าทางราวกับผู้กล้าที่พร้อมจะเสียสละ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยคำถามและดูสับสนไม่น้อย
ปกติแฮร์รี่กับรอนไม่เคยมาห้องสมุดเลยไม่ใช่หรือ? ทำไมวันนี้ถึงเปลี่ยนนิสัยไปได้ล่ะ?
แล้วสีหน้าแปลกๆ นั่นมันคืออะไรกัน?
ด้วยความสงสัย เฮอร์ไมโอนี่จึงเดินเข้าไปในห้องสมุดและเอ่ยถามเอแวนส์
“ไม่มีอะไรหรอก เรื่องเล็กน้อยน่ะ”
เอแวนส์พยายามอย่างยิ่งที่จะหุบรอยยิ้มบนใบหน้า เขาโบกไม้กายสิทธิ์ส่งกระดานดำที่เสกขึ้นมาเมื่อครู่กลับคืนที่เดิม และลบสิ่งที่เขียนไว้บนนั้นอย่างแนบเนียน
“มาเถอะ เรามาเริ่มการศึกษาของวันนี้กัน หลังจากวันนี้ไป เจ้าควรจะเชี่ยวชาญการพยากรณ์อากาศอย่างสมบูรณ์แบบได้แล้ว!”