บทที่ 15 ฮาเดส

บทที่ 15 ฮาเดส

"สมุดบัญชีคนตายสามารถค้นหาชื่อของเจ้าพบหรือไม่" แคลซิเฟอร์เอ่ยถาม

เซี่ยลอยตัวอยู่กลางอากาศ สายตาจับจ้องไปยังจุดที่เขาเพิ่งจะได้พบกับยมทูตตนนั้นอย่างเงียบเชียบ พร้อมกับพึมพำออกมาแผ่วเบา

"เขาตรวจสอบดูเรียบร้อยแล้ว"

"อะไรนะ" แคลซิเฟอร์ถามด้วยความสับสนเล็กน้อย

เซี่ยยิ้มออกมาโดยไม่ตอบคำถามนั้น แต่กลับกล่าวว่า "วันนี้ถือว่าได้เก็บเกี่ยวสิ่งดีๆ มากมาย ข้าได้เรียนรู้เรื่องราวเกี่ยวกับโลกใบนี้เพิ่มขึ้นอีกมาก และยังได้พบกับเพื่อนใหม่ด้วย"

"เจ้าจะกลับไปตอนนี้เลยไหม" แคลซิเฟอร์ถามต่อ

เซี่ยแหงนหน้ามองดวงอาทิตย์ที่แขวนอยู่สูงบนฟากฟ้า "ยังพอมีเวลาเหลืออยู่บ้าง ข้าจะไปดูเด็กคนนั้นเป็นครั้งสุดท้าย"

"เฮ้อ"

เซบาสพ่นลมหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด การได้กลับมายังยมโลกแห่งทาลอสสร้างความรู้สึกมั่นคงปลอดภัยให้เขาเสมอ ที่นี่คือฐานที่มั่นของเขา และสำหรับเขาแล้ว ไม่มีที่ไหนจะปลอดภัยไปกว่านี้อีกแล้ว

เขามองไปรอบๆ ที่นี่เป็นเมืองขนาดเล็กที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับโลกมนุษย์อย่างมาก มีบ้านไม้ปลูกเรียงรายเป็นแถว ถนนปูด้วยหินแผ่นใหญ่ และมีแม้กระทั่งเสาไฟริมทาง รถม้าวิ่งสัญจรไปมาบนท้องถนน ทว่ากลับมีม่านหมอกจางๆ ที่ดูเหนือจริงลอยวนเวียนอยู่โดยรอบ

ผู้คนบนท้องถนนดูมีท่าทางไม่ค่อยสู้ดีนัก ผิวพรรณซีดเซียวราวกับซากศพ บางคนสวมชุดคลุมสีดำเช่นเดียวกับเขาเดินขวักไขว่ไปมา

"เซบาส เจ้าควรจะปฏิบัติหน้าที่อยู่ในโลกมนุษย์ไม่ใช่หรือ เหตุใดจึงกลับมาที่ยมโลกได้"

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากทางด้านหลัง เซบาสหันกลับไปมอง เห็นชายในชุดสูทสไตล์โรโกโกยืนอยู่เบื้องหลังพร้อมถือเอกสารจำนวนหนึ่ง ชายผู้นั้นดูมีอายุราวสามสิบปี เส้นผมถูกจัดทรงอย่างประณีต เสื้อผ้าเรียบกริบไร้รอยยับ ดูภูมิฐานและมีการศึกษาอย่างยิ่ง

"ท่านดอนก้า" เซบาสค้อมตัวทำความเคารพอย่างนอบน้อม เห็นได้ชัดว่าชายตรงหน้ามีลำดับยศที่สูงกว่า

จากนั้นเขาจึงชี้ไปที่ฝันร้ายซึ่งแบกอยู่บนบ่าแล้วกล่าวว่า "ข้าจับฝันร้ายได้ในโลกมนุษย์ จึงนำตัวกลับมาเพื่อรับการพิพากษาในขุมนรกเจ้าค่ะ"

"จับฝันร้ายได้ในโลกมนุษย์งั้นหรือ" ดวงตาของดอนก้าเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะมองไปยังสิ่งที่อยู่บนบ่าของเซบาส "นับว่าเป็นเรื่องหาได้ยากยิ่ง ยมโลกแห่งนี้ไม่มีสิ่งใดหลุดรอดออกไปได้นานถึงสองร้อยปีแล้ว"

"ข้าเองก็ประหลาดใจเช่นกันเจ้าค่ะ" เซบาสกล่าว

"มันต้องมีใครบางคนคอยให้ความช่วยเหลืออยู่ในโลกมนุษย์แน่ๆ" ดอนก้าครุ่นคิด

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม โลกแห่งคนเป็นไม่อยู่ในเขตอำนาจการดูแลของเรา เจ้าแค่ส่งตัวมันให้โถงพิพากษาทำการสอบสวนอย่างละเอียด จากนั้นก็เฝ้าติดตามผลก็พอ"

"รับทราบแล้วเจ้าค่ะ" เซบาสพยักหน้ารับคำ

จากนั้นเขาจึงมองดูเอกสารในมือของดอนก้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น "แล้วท่านกำลังจะไปทำสิ่งใดหรือ"

"อย่าให้ต้องพูดถึงเลย" ดอนก้าถอนหายใจ "ท่านเทพแห่งความตายผู้ยิ่งใหญ่ทรงตื่นจากการหลับใหลแล้ว"

เซบาสมองดอนก้าด้วยความตกตะลึง เทพแห่งความตายผู้ยิ่งใหญ่ที่พวกเขากล่าวถึงก็คือองค์เทพยมราชที่แท้จริง

"มิใช่ว่าท่านเทพแห่งความตายทรงหลับใหลมาเกือบสามร้อยปีแล้วหรือ เหตุใดจึงทรงตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหันในวันนี้เล่า"

"ข้าเองก็ไม่ทราบ" ดอนก้าส่ายหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "แต่ตามรับสั่งของท่านเทพ ดูเหมือนว่าท่านจะทรงได้ยินใครบางคนขานเรียกชื่อของท่าน"

เซบาสนึกถึงท่าทางของเซี่ยที่เรียกขานชื่อของท่านเทพแห่งความตายออกมาตรงๆ เมื่อครู่นี้ขึ้นมาทันที สีหน้าของเขาดูแปลกพิกลไปเล็กน้อย

คงไม่ใชความบังเอิญขนาดนั้นหรอกกระมัง

"ใครกันหรือเจ้าคะ" เซบาสถาม

ทว่าดอนก้ากลับส่ายหน้า "ท่านเทพตรัสว่าท่านเองก็ไม่ทราบ แต่ท่านทรงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งโชคชะตาที่หนักอึ้ง ซึ่งทำให้ท่านทรงนึกถึงความรู้สึกยามที่ถูกเหล่าเทพีแห่งโชคชะตาเรียกหาในอดีต

แม้ข้าจะไม่รู้ว่าเป็นใคร แต่ต้องเป็นตัวตนที่สำคัญมากอย่างแน่นอน

ตอนนี้ท่านเทพทรงกระวนกระวายใจยิ่งนัก ท่านทรงรู้สึกว่าตัวตนผู้นั้นต้องมีธุระสำคัญบางอย่างถึงได้เรียกหาท่าน

ดังนั้น ท่านจึงสั่งให้ข้านำข้อมูลเหตุการณ์สำคัญทั้งหมดที่เกิดขึ้นตลอดสามร้อยปีที่ผ่านมาไปให้ท่านทรงตรวจสอบ"

"นั่นมันมากมายมหาศาลเลยนะเจ้าคะ" เซบาสเอ่ย

ดอนก้าถอนหายใจอีกครั้ง เขาหยุดเดินแล้วสังเกตเห็นท่าทางลังเลของเซบาสจึงถามด้วยความสงสัย

"มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า"

"ไม่มีสิ่งใดเจ้าค่ะ" เซบาสส่ายหน้า "ถ้าเช่นนั้นข้าจะนำตัวมันไปส่งที่โถงพิพากษา"

การที่ต้องดิ้นรนอยู่ในระดับล่างมานานหลายปี ทำให้เซบาสเข้าใจวิถีแห่งการเอาตัวรอดของผู้น้อยอย่างลึกซึ้ง นั่นคืออย่าได้เข้าไปก้าวก่ายในเรื่องที่ไม่ใช่ธุระของตน และจงทำหน้าที่ของตนเองให้ดีที่สุด

เขามิอาจล่วงเกินท่านเทพแห่งความตายได้ และก็มิอาจล่วงเกินตัวตนผู้นั้นได้เช่นกัน สิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำคือแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวเสีย

ดอนก้าพยักหน้า "ถ้าอย่างนั้นก็รีบไปเถอะ"

พูดจบ ดอนก้าก็เดินมุ่งหน้าไปยังสุดถนนพลางกอดเอกสารเหล่านั้นไว้แน่น

เมื่อมองดูดอนก้าค่อยๆ ลับสายตาไป เซบาสที่นิ่งเงียบมาตลอดก็ลอบถอนหายใจยาว เขาเดินเข้าไปในมุมอับที่ไร้ผู้คนของเมือง แล้วโยนฝันร้ายลงจากบ่ากระแทกกับพื้น พลางค่อยๆ คลายโซ่ตรวนออกจนเผยให้เห็นศีรษะของฝันร้ายตัวนั้น

ทันทีที่ศีรษะถูกปลดปล่อย ฝันร้ายก็สะบัดหน้าอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับคำรามใส่เซบาส

"เจ้าคนโง่! พวกยมทูตอย่างพวกเจ้าตาบอดกันหมดแล้วหรือไง!

พ่อมดที่เจ้าเพิ่งเจอคนนั้นมีปีศาจ! เขามีปีศาจอยู่กับตัว!

เขายังทำผิดกฎด้วย พวกเจ้าควรจะไปจับเขามาด้วยสิ!"

เซบาสคว้าโซ่ตรวนด้วยมือข้างหนึ่งแล้วเตะเข้าที่ใบหน้าของมันอย่างแรง พร้อมกับด่าทอด้วยความโกรธเกรี้ยว

"หุบปาก! เจ้าแมลงเม่าผู้โง่เขลา

เจ้าคิดว่าคนที่เจ้าได้พบคนนั้นคือใครกัน!"

ฝันร้ายชะงักไปด้วยความตกใจ "คนผู้นั้นไม่ใช่พ่อมดงั้นหรือ"

"เหอะ" เซบาสมองฝันร้ายด้วยสายตาดูหมิ่นเหยียดหยาม "ชื่อของเขาไม่มีอยู่ในสมุดบัญชีคนตาย เจ้ายังคิดว่าเขาเป็นเพียงพ่อมดอยู่อีกหรือ"

รูม่านตาของฝันร้ายหดตัวลงเล็กน้อย มันพึมพำออกมาอย่างเหม่อลอย "ไม่... เป็นไปไม่ได้ ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าจะหนีรอดจากตัวตนระดับนั้นมาได้อย่างไร

เว้นเสียแต่ว่า..."

ทันใดนั้นมันคล้ายจะฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของมันเปลี่ยนไปทันทีและเริ่มปิดปากเงียบ ไม่ยอมพูดจาใดๆ อีก

เซบาสสังเกตเห็นความเงียบของฝันร้ายได้อย่างรวดเร็วและรีบเค้นถามทันที

"เว้นเสียแต่ว่าอะไร"

ฝันร้ายยังคงนิ่งเงียบ

เซบาสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉับพลันนั้นประกายตาบางอย่างก็พาดผ่านดวงตาของเขา "เว้นเสียแต่ว่า คนผู้นั้นจงใจปล่อยให้เจ้าถูกข้าจับได้ เพื่อให้นำตัวกลับมายังยมโลกใช่หรือไม่"

ฝันร้ายไม่ตอบคำถาม แต่ยิ่งเซบาสคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งดูสมเหตุสมผลมากขึ้นเท่านั้น เขาจ้องมองฝันร้ายอย่างละเอียดพลางพึมพำแผ่วเบา

"เจ้าเป็นผู้ส่งสารที่เขาต้องการจะสื่อสารกับยมโลก หรือไม่เจ้าก็ต้องมีความลับอื่นซ่อนอยู่แน่ๆ"

เซบาสก้มหน้าลงมองฝันร้ายที่ยังคงปิดปากเงียบ แล้วแค่นหัวเราะเยาะ "เจ้าจะเงียบต่อไปก็ได้ แต่โถงพิพากษามีวิธีที่จะทำให้เจ้าเปิดปากพูดออกมาเอง"

เมื่อกล่าวจบ เขาก็ยกมือขึ้นสะบัดโซ่ตรวนให้พันรอบศีรษะของฝันร้ายอีกครั้ง จากนั้นจึงแบกมันขึ้นบ่าแล้วเดินมุ่งหน้าไปยังมุมหนึ่งของเมือง