บทที่ 17 กระจ่างแจ้ง

บทที่ 17 กระจ่างแจ้ง

หลังจากรู้ว่าเตี่ยนหัวมีกายไร้มลทินแล้ว ครั้งนี้ชิงเหอจึงไม่ให้เตี่ยนหัวต้องทำ "สามชำระ" ก่อนกินข้าวอีก ทว่าในขณะที่เตี่ยนหัวกำลังกินข้าว ตั้งแต่อาหารจานแรกที่เขาคีบเข้าปาก ชิงเหอก็เริ่มอธิบายอาหารทีละจานๆ ไปเรื่อยๆ

ต่างจากมื้อเช้าที่มีรายละเอียดสั้นยาวต่างกัน ครั้งนี้ชิงเหออธิบายอาหารทุกจานอย่างละเอียดถี่ถ้วน เห็นได้ชัดว่าเตรียมตัวมาอย่างดี

ท่ามกลางเสียงอธิบายของชิงเหอและการได้ลิ้มรสชาติอันล้ำเลิศของอาหารเหล่านั้น มื้อเที่ยงที่เปี่ยมไปด้วยความเพลิดเพลินทั้งกายและใจก็ผ่านไปครึ่งชั่วยามโดยไม่รู้ตัว

หลังจากกินเสร็จ เตี่ยนหัวเริ่มเก็บถ้วยชามตามความเคยชิน แต่ชิงเหอก็รีบเข้ามาห้ามไว้: "เต้าจางเชิญนั่งพักผ่อนเถิดเจ้าค่ะ เรื่องพวกนี้ให้บ่าวจัดการเอง"

เตี่ยนหัวส่ายหน้าอย่างจนใจ เขาตั้งใจจะกลับห้องนอนเพื่อสรุปสิ่งที่ได้รับมาในช่วงเช้า และถือโอกาสนอนพักกลางวันเสียหน่อย

เขานอนลงบนเตียงไม้ไผ่ หลับตาลงพลางนึกย้อนถึงเนื้อหาใน 《ตำราวิวัฒนาการยุทธ์》 ที่อ่านมาเมื่อเช้า พบว่าเนื้อหาในตำรานั้น "แจ่มชัดอยู่ตรงหน้า" เขาสามารถจดจำได้ถึงเก้าในสิบส่วน

"ความจำของข้ากลายเป็นคนดีขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

ก่อนจะทะลุมิติมา เตี่ยนหัวมักจะถูกรบกวนด้วยความจำที่แย่ของตนเสมอ หลายอย่างมักจะลืมไปในชั่วพริบตา เขาจึงเชื่อมั่นในคติที่ว่า "ความจำดีไม่เท่าปลายนิ้วปากกา" และมักจะใช้แอปจดบันทึกเพื่อบันทึกสิ่งที่ต้องจำอยู่เสมอเพื่อกันลืม

ความเปลี่ยนแปลงในตอนนี้ คงเป็นเพราะมีการเปลี่ยน "ฮาร์ดแวร์" ใหม่ ความจำที่ดีนี่มันเป็นพรสวรรค์มาแต่เกิดจริงๆ

เตี่ยนหัวนึกถึงตอนที่เขารับความทรงจำของร่างเดิมผ่าน "ผู้มาเยือนในฝัน" เขาพบว่าร่างเดิมเป็นคนที่มีความจำดีมากและมีความสามารถในการเรียนรู้ที่สูงยิ่ง มิฉะนั้นเขาคงไม่ได้รับการยอมรับจากอาจารย์ให้ลงจากเขาได้ตั้งแต่อายุยังน้อย

แม้ร่างเดิมจะเป็นเพียงนักต้มตุ๋นตัวเล็กๆ ที่หากินทางลัด แต่เขาก็เป็นคนที่มีทิฐิสูง มิฉะนั้นตอนที่มาถึงอำเภอจี้สุ่ยเขาคงไม่เลือกจวนตระกูลฉีผู้มั่งคั่งเป็นเป้าหมาย

'ทหารที่ทะนงตัวย่อมพ่ายแพ้! คำโบราณว่าไว้ไม่ผิดจริงๆ!' ร่างเดิมพ่ายแพ้เช่นนั้นจริงๆ และพ่ายแพ้อย่างยับเยิน!

เมื่อนึกถึงตรงนี้ เตี่ยนหัวก็เกิดความคิดหนึ่งแวบขึ้นมา: เป็นไปได้ไหมว่าตั้งแต่แรกเริ่ม ทุกคนในจวนตระกูลฉีต่างก็รู้ว่าร่างเดิมเป็นนักต้มตุ๋น เพียงแต่ฉีเริ่นแสร้งทำเป็นเชื่อ จึงยังไม่มีใครลงมือเปิดโปงเขา!

เตี่ยนหัวนึกทวนถึงทุกคนที่เขาพบหลังจากทะลุมิติมา ทั้งคุณชายรองฉีจาง, ชิงจู๋, ชิงซง, กงเกวียนเฮ่อ, คุณหนูฉีหลิง และชิงเทาสาวใช้ของคุณหนู ทุกคนต่างมองเขาด้วยสายตาที่เหมือนมองนักต้มตุ๋นทั้งสิ้น

หากวิเคราะห์ลึกลงไปอีก...

"เกรงว่า ตั้งแต่แรกฉีเริ่นเองก็อาจจะไม่ได้เชื่อร่างเดิมจริงๆ แต่เขากลับแสร้งทำเป็นเชื่ออย่างยิ่ง โดยเฉพาะการเตรียมเงินร้อยตำลึง ป้ายทองหอเก็บคัมภีร์ และการจัดเตรียมที่พักอย่างเรือนเถาหรานไว้ล่วงหน้า..."

การวิเคราะห์เช่นนี้ทำให้เตี่ยนหัวอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นกับตัวฉีเริ่น!

ทักษะการแสดงของฉีเริ่น ถึงขั้นหลอกร่างเดิมได้สนิทใจ...

เมื่อนึกถึงกิริยา ท่าทาง การพูดจา และการกระทำของฉีเริ่นในตอนนั้น...

มันยากที่จะเชื่อจริงๆ ว่านั่นคือการแสดง!

เตี่ยนหัวอยากจะเชื่อว่า ตอนนั้นฉีเริ่นหลอกแม้กระทั่งตัวเอง เขาเชื่อจริงๆ ว่ามีภูตผี และเซียนซือก็เป็นเซียนซือตัวจริง

"หากวิญญาณร้ายตนนั้นเป็นอย่างที่ฉีเริ่นพูดจริงๆ คือคอยรบกวนแค่ตัวฉีเริ่นคนเดียวมาตลอด จนถึงขั้นฆ่าคนรับใช้ที่เฝ้ายามในห้องนอนไปหลายคน... เช่นนั้นแล้ว ภายใต้สภาวะแวดล้อมภายนอกที่กดดันเช่นนั้น การที่เขาจะเชื่อก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้"

เตี่ยนหัววิเคราะห์ด้วยความรู้ด้านการแสดงและจิตวิทยาอันน้อยนิดของเขา: "การมีความเชื่อเพียงเล็กน้อยว่าโลกนี้มีภูตผีอยู่จริง แล้วเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการแสดงของร่างเดิม จึงขยายความเชื่อนั้นออกมาให้เห็นเพื่อหลอกนักต้มตุ๋นประสบการณ์น้อยอย่างร่างเดิม ก็มีความเป็นไปได้!"

ทำไมฉีเริ่นถึงยังแสร้งทำเป็นเชื่อมั่นและให้เกียรติร่างเดิม ทั้งที่รู้ดีว่าเขาน่าจะเป็นนักต้มตุ๋น? อีกทั้งยังเตรียมเงินและป้ายคำสั่งที่ร่างเดิมต้องการไว้ให้ล่วงหน้า รวมถึงจัดให้พักที่เรือนเถาหราน

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่มีโจรลอบเข้าห้องเมื่อคืน เตี่ยนหัวก็เริ่มเข้าใจกระจ่างแจ้งแล้ว

"ที่แท้ ร่างเดิมก็เป็นเพียงเป้าล่อที่ถูกวางไว้ในที่แจ้งเพื่อดึงดูดการโจมตี! เมื่อมีร่างเดิมเป็นเป้าล่อ ฉีเริ่นก็สามารถนั่งอยู่บนหอคอยเพื่อรอช้อนปลาได้!"

เพียงแต่ เรื่องราวเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้น... ความเปลี่ยนแปลงที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของฉีเริ่นอย่างสิ้นเชิง...

"ข้าทะลุมิติมาแล้ว แถมยังพา 'นิ้วทองคำ' ติดมาด้วย! และในโลกนี้ก็มีภูตผีอยู่จริงๆ ข้าจึงต้องแสดงอิทธิฤทธิ์ต่อหน้าคนเพื่อเอาตัวรอด"

ความเปลี่ยนแปลงนั้นก็คือ "เซียนซือจอมปลอม" กลายเป็น "เซียนซือตัวจริง"!

ทว่าเห็นได้ชัดว่า ฉีเริ่นผู้ตกอยู่ในสถานการณ์ "ศรอยู่บนคันธนูจำต้องยิง" ไม่ได้ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว เขายังคงดำเนินตามแผนเดิมต่อไป...

"หึหึ... ฉีเริ่นคงอยากจะยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวสินะ? ทั้งอยากใช้ข้าล่อผู้บงการที่อาจซ่อนตัวอยู่ในจวนออกมา และยังหวังจะได้รับอะไรบางอย่างจากข้า... เช่น วิธีฝึกฝนเพื่อเป็นเซียนซือ หรือการมีชีวิตอมตะอะไรพวกนั้น?"

การแสวงหาความเป็นเซียนถามหาหนทางธรรม ก็คงหนีไม่พ้นเรื่องพวกนี้หรอก

"น่าเสียดาย ข้ามีเพียงของวิเศษสองชิ้น ตัวข้าเองก็เป็นเพียงคนธรรมดา คงต้องทำให้ฉีเริ่นผิดหวังเสียแล้ว!" เตี่ยนหัวแอบหัวเราะเยาะตนเองในใจ

เพราะมีเสื้อคลุมเซียนคุ้มกาย เตี่ยนหัวจึงไม่มีความเกรงกลัว เขาไม่ได้เปลี่ยนแผนการของตนเอง และยังคงดำเนินชีวิตตาม "นิสัยก่อนทะลุมิติ" ด้วยการนอนพักกลางวันหนึ่งตื่น แล้วช่วงบ่ายค่อยไปหอเก็บคัมภีร์ต่อ

เมื่อมีทฤษฎีและแนวทางจาก 《ตำราวิวัฒนาการยุทธ์》 ครั้งนี้เตี่ยนหัวจึงพุ่งเป้าไปที่เคล็ดวิชาวรยุทธ์โดยตรง

เตี่ยนหัวมีความต้องการต่อวรยุทธ์ที่ต่ำมาก: ขอเพียงแค่สามารถกลมกลืนไปกับโลกนี้และทำเป็นบ้างก็พอ!

เมื่อมีนิ้วทองคำอย่าง "การรู้แจ้งระดับล่าง" จากผลไม้สีแดงอยู่ เงื่อนไขในการเลือกวรยุทธ์ของเตี่ยนหัวจึงต่างจากคนอื่นอย่างสิ้นเชิง

"เพราะการรู้แจ้งทักษะด้วยผลไม้สีแดงจำเป็นต้องมีความรู้พื้นฐานในทักษะนั้นก่อน ดังนั้นทางที่ดีที่สุดคือเลือกวรยุทธ์ที่ฝึกฝนเบื้องต้นได้ง่าย และเคล็ดวิชาวรยุทธ์ที่ยึดมนุษย์เป็นศูนย์กลางซึ่งปรากฏขึ้นในช่วงสองร้อยปีมานี้ดูจะเหมาะสมที่สุด ใน 《ตำราวิวัฒนาการยุทธ์》 ระบุไว้ชัดเจนว่า เมื่อเทียบกับวรยุทธ์สองประเภทแรก ข้อดีของมันคือ: ฝึกเบื้องต้นได้ง่าย ใช้ทรัพยากรในการฝึกน้อยที่สุด ตอบสนองความต้องการที่เร่งด่วนของผู้คน และให้ผลลัพธ์บางด้านที่โดดเด่นกว่าวรยุทธ์สองประเภทแรก เช่น การบำรุงความงามหรือการเดินทางไกล ส่วนข้อเสียคือ: อานุภาพในการต่อสู้ค่อนข้างอ่อนแอ และต้องใช้เวลาฝึกฝนนานกว่าจะสำเร็จ" เตี่ยนหัวนึกทวนเนื้อหาในตำราพลางวิเคราะห์และทำการเลือกในใจ

จากการวิเคราะห์แบบ "ผู้รู้แจ้งภายหลัง" ก่อนนอนกลางวัน แม้เตี่ยนหัวจะมีไม้ตายอย่างเสื้อคลุมเซียนทำให้ไม่เกรงกลัวสิ่งใด แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงความกดดันบางอย่าง

ก่อนทะลุมิติมา เตี่ยนหัวเป็นเพียงคนธรรมดาในระดับล่างของสังคม มีชีวิตที่เรียบง่ายมาก เขาแทบไม่เคยสัมผัสกับเรื่องเล่ห์เหลี่ยมกลอุบายเลย ในแง่นี้เขาจึงเป็นเพียงมือใหม่ที่อ่อนหัดยิ่งนัก

เตี่ยนหัวไม่ต้องการถูกฉีเริ่นใช้เป็นเบี้ยหมากและถูกลากเข้าไปในบ่อโคลนของจวนตระกูลฉี

เดิมทีเตี่ยนหัวตั้งใจจะพักอยู่ในจวนตระกูลฉีอีกหลายวัน เพื่ออาศัยหอเก็บคัมภีร์ในการสืบสวนและทำความเข้าใจโลกใบนี้ในเบื้องต้นอย่างช้าๆ แต่ตอนนี้เขาจำต้องเปลี่ยนแผนการอันเนิบนาบนั้นเสียใหม่

'ทุกอย่างต้องเร่งความเร็ว ต้องบรรลุแผนการพื้นฐานเดิมด้วยความเร็วที่สุดและใช้เวลาน้อยที่สุด เพื่อจะได้รีบย้ายออกจากจวนตระกูลฉีโดยเร็ว'

ดังนั้น จากเดิมที่เตี่ยนหัวตั้งใจจะอ่านตำราทฤษฎียุทธ์อีกหลายเล่มเพื่อเปรียบเทียบก่อนจะเลือกวรยุทธ์ ตอนนี้เขาจึงย่นย่อเหลือเพียงยึดตาม 《ตำราวิวัฒนาการยุทธ์》 เล่มเดียวเป็นเกณฑ์ในการตัดสินใจ