บทที่ 38 ซูเฉินจอมกวนประสาท

บทที่ 38 ซูเฉินจอมกวนประสาท

หลินมู่เอ่ยถามขึ้นมาอีกครั้ง "ตระกูลซูแห่งเมืองจันทราได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือเจ้าเจ็ดหรือไม่?"

ชายชรารีบตอบอย่างนอบน้อม "จากที่สายลับรายงานมา ดูเหมือนเมืองจันทราจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือองค์ชายเจ็ดพ่ะย่ะค่ะ ทว่ายอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าทั้งสองคนของพวกเขากลับไม่ได้ลงมือ เพียงแค่ส่งนายน้อยของตระกูลนามว่าซูเฉินมาเท่านั้น"

"โอ้?"

หลินมู่ขมวดคิ้ว "ซูเฉินผู้นี้มีที่มาที่ไปอย่างไร?"

ชายชราเรียบเรียงคำพูดเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยต่อ "ข้อมูลเกี่ยวกับคนผู้นี้มีค่อนข้างมากพ่ะย่ะค่ะ แต่ที่น่าแปลกที่สุดก็คือ เมื่อไม่กี่ปีก่อนเขายังอยู่เพียงแค่ระดับก่อกำเนิด ทว่ากลับถูกลอบทำร้ายจนสูญเสียพลังฝึกตนไป"

"หลังจากกลับมาปรากฏตัวต่อสายตาผู้คนอีกครั้ง เขาก็สามารถสังหารยอดฝีมือระดับวิญญาณแรกเริ่มขั้นปลายได้อย่างง่ายดาย หลังจากนั้นก็มีข่าวลือหลุดออกมาจากตระกูลซูว่า ซูเฉินได้ทะลวงผ่านระดับแปลงจิตไปแล้ว"

"ผู้คนในตระกูลซูต่างก็ให้ความเคารพยำเกรงซูเฉินเป็นอย่างมาก ในหลายๆ ครั้งสถานะของเขายังสูงส่งยิ่งกว่าซูชิงเทียนเสียอีก..."

เขาเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่ซูเฉินได้กระทำลงไปในเมืองจันทราให้หลินมู่ฟังอย่างละเอียด

เมื่อฟังจบ หลินมู่ก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

แม้เขาจะมั่นใจว่าตำแหน่งรัชทายาทจะต้องตกเป็นของเขาอย่างแน่นอน แต่เพื่อความไม่ประมาท เขาจึงไม่เคยประเมินใครต่ำเกินไป

"ระดับแปลงจิตงั้นหรือ?"

ท้ายที่สุด หลินมู่ก็แค่นเสียงเย็นชา แม้ข้อมูลจะระบุว่าซูเฉินสามารถทะลวงจากระดับก่อกำเนิดมาถึงระดับแปลงจิตได้ในเวลาอันสั้นด้วยเหตุผลบางประการ

แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร

ก็แค่ระดับแปลงจิต ต่อให้มีความแปลกประหลาดอยู่บ้างแล้วอย่างไรเล่า?

หรือมันจะสามารถต่อกรกับระดับหลอมรวมความว่างเปล่าได้?

สีหน้าของหลินมู่เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความมืดมน "ตระกูลซูช่างไม่รู้ที่ต่ำที่สูง รอให้เปิ่นกงคว้าตำแหน่งรัชทายาทมาได้เสียก่อนเถอะ ข้าจะสั่งประหารล้างโคตรพวกมันให้สิ้นซาก"

...

อีกด้านหนึ่ง

หลังจากซูเฉินเข้ามาอยู่ในจวนจิ่นอ๋อง เขาก็ได้รับการปรนนิบัติพัดวีด้วยอาหารการกินชั้นเลิศมาโดยตลอด ซึ่งเรื่องนี้ก็ดึงดูดความสนใจจากผู้คนในจวนได้ไม่น้อย

ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ หลินจิ่นกลับพาคนผู้หนึ่งกลับมาด้วย พวกเขาต่างคิดว่าซูเฉินคือดาวช่วยชีวิต ทว่าเมื่อสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายมีพลังเพียงแค่ระดับแปลงจิต ผู้คนในจวนก็รู้สึกสิ้นหวังขึ้นมาทันที

พวกเขาล้วนเป็นคนของหลินจิ่น หากผู้เป็นนายต้องตาย ข้ารับใช้เช่นพวกเขาก็คงหนีไม่พ้นความตายเช่นกัน

ซูเฉินกลับทำตัวสบายอารมณ์ยิ่งนัก เขาใช้ชีวิตอย่างผ่อนคลายและสุขสบาย ทุกๆ วันจะมีสาวใช้นำอาหารเลิศรสมาเสิร์ฟให้ถึงที่

แถมของกินแต่ละอย่างก็ล้วนอัดแน่นไปด้วยพลังปราณทั้งสิ้น

เมืองพญาหงส์ช่างเจริญรุ่งเรืองจริงๆ รอให้จัดการเรื่องของหลินจิ่นเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขากะว่าจะออกไปเดินเล่นเปิดหูเปิดตาเสียหน่อย

ซูเฉินมีสีหน้าผ่อนคลาย ขนาบข้างด้วยสาวใช้ที่คอยนวดขาและบีบไหล่ให้ ส่วนอีกคนก็รับหน้าที่ปอกผลไม้แล้วป้อนเข้าปากเขา นี่แหละคือชีวิตการทะลุมิติที่แสนจะเรียบง่ายแต่ฟู่ฟ่า...

หลินจิ่นก็ช่างเอาใจใส่เสียจริง สาวใช้ทั้งสามคนที่คัดเลือกมาล้วนมีหน้าตาสะสวยงดงาม รูปร่างหน้าตาสามารถพูดได้เลยว่าเหนือกว่าฮั่นซีเสียอีก

และจากกลิ่นอายความบริสุทธิ์ที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของพวกนาง ก็พอจะเดาได้ว่าพวกนางยังเป็นสาวพรหมจรรย์

แน่นอนว่าแม้ซูเฉินจะเป็นบุรุษธรรมดาทั่วไป แต่เขาก็ไม่ได้บ้ากามจนถึงขั้นเห็นใครก็พร้อมจะพุ่งเข้าใส่เสียหน่อย

"คุณหนู ที่นี่แหละเจ้าค่ะ"

จู่ๆ เสียงของสาวใช้ก็ดังขึ้นที่หน้าเรือนพัก

วินาทีต่อมา น้ำเสียงอันนุ่มนวลก็ดังเข้ามาถึงด้านใน

"คุณชายซู ข้าน้อยหลินอี้เมิ่ง ได้ยินมาว่าคุณชายคือคนของตระกูลซูแห่งเมืองจันทรา จึงตั้งใจมาขอเข้าพบเจ้าค่ะ"

ซูเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย ชื่อนี้ฟังดูคุ้นหูพิกล เขาเหมือนเคยได้ยินบ่าวรับใช้ในจวนอ๋องพูดถึงอยู่บ้าง

อ้อใช่ ดูเหมือนจะเป็นท่านหญิง หรือก็คือบุตรสาวของหลินจิ่นสินะ

นางมาหาเขาทำไมกัน?

"เข้ามาสิ"

ซูเฉินเอ่ยเสียงเรียบ จากนั้นก็ยังคงนอนเอนหลังอยู่บนเก้าอี้ ปล่อยให้สาวใช้ทั้งสามคอยนวดเฟ้นให้ความรู้สึกผ่อนคลายต่อไป

ไม่นานนัก เงาร่างสองสายก็เดินเข้ามาในเรือน

คนที่เดินนำหน้ามาคือหญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งผอมเพรียว นางมีนัยน์ตาเป็นประกาย ฟันขาวสะอาดสะอ้าน ผิวพรรณขาวเนียนไร้ที่ติ ใบหน้าแต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางอ่อนๆ ยิ่งขับให้ใบหน้าอันงดงามล่มเมืองดูเป็นผู้ใหญ่และเย้ายวนมากยิ่งขึ้น

นางสวมกระโปรงยาวสีเขียวอ่อน สวมรองเท้าปักลายสีดำขาว ภาพลักษณ์โดยรวมดูงดงามอ่อนช้อยและมีเสน่ห์ดึงดูดใจเป็นอย่างยิ่ง

หากพูดถึงแค่รูปร่างหน้าตาและบุคลิกภาพ ฮั่นซีเทียบไม่ติดเลยแม้แต่น้อย ช่องว่างระหว่างพวกนางนั้นห่างไกลกันมาก

หากคะแนนเต็มร้อย ฮั่นซีอาจจะได้สักแปดสิบคะแนน แต่หลินอี้เมิ่งต้องได้ไม่ต่ำกว่าเก้าสิบห้าคะแนนอย่างแน่นอน

แม้จะห่างกันเพียงสิบห้าคะแนน แต่เมื่อมองด้วยตากลับเห็นความแตกต่างได้อย่างชัดเจน

และเบื้องหลังของนางก็คือชายชราวัยหกสิบเศษ แม้เขาจะปกปิดพลังฝึกตนเอาไว้ แต่ซูเฉินก็ยังสัมผัสได้ว่าเขาคือยอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าขั้นกลาง

ดูท่าคนผู้นี้คงจะเป็นยอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าคนที่สองของจวนจิ่นอ๋องสินะ

เมื่อเดินเข้ามาด้านใน หลินอี้เมิ่งก็เห็นซูเฉินกำลังนอนหลับตาพริ้มอย่างสบายอารมณ์อยู่บนเก้าอี้ คิ้วเรียวสวยของนางก็ขมวดเข้าหากันทันที แววตาฉายแววไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

ข้าอุตส่าห์มาขอเข้าพบถึงที่ เจ้าก็น่าจะทำตัวให้มันดูเป็นปกติหน่อยสิ แต่นี่กลับนอนแผ่หลา ไม่คิดแม้แต่จะลุกขึ้นมาต้อนรับด้วยซ้ำ

นี่มันไม่เห็นหัวนางเลยสักนิด

ตอนแรกหลินอี้เมิ่งยังแอบคิดว่า การที่เสด็จพ่อพาผู้ฝึกตนระดับแปลงจิตกลับมาในเวลาเช่นนี้ ย่อมต้องมีเหตุผลลึกซึ้งแอบแฝงอยู่อย่างแน่นอน แต่ดูจากสภาพตอนนี้แล้ว ซูเฉินมันก็แค่คุณชายเสเพลที่ไม่เอาไหนชัดๆ

สาวใช้ทั้งสามคนก็สัมผัสได้ถึงความไม่พอใจของท่านหญิง พวกนางต่างก็มีสีหน้าตื่นตระหนก แต่ด้วยคำสั่งของท่านอ๋อง พวกนางจึงต้องแข็งใจปรนนิบัติซูเฉินต่อไป

ซูเฉินเคี้ยวองุ่นที่อัดแน่นไปด้วยพลังปราณพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "น้องอี้เมิ่งใช่ไหม ข้าเคยได้ยินชื่อเจ้าอยู่ มาหาข้ามีธุระอะไรหรือ?"

เมื่อได้ยินคำเรียกขานว่า 'น้องอี้เมิ่ง' หลินอี้เมิ่งก็ขนลุกซู่ขึ้นมาทันที

"เจ้า..."

ใบหน้าของหลินอี้เมิ่งเจือไปด้วยความโกรธเกรี้ยว นางเพิ่งจะอ้าปากเตรียมด่าทอ แต่สุดท้ายก็ต้องกล้ำกลืนความโกรธนั้นลงไป

"คุณชายซู เสด็จพ่อประกาศว่าท่านจะเป็นตัวแทนคนที่สามของจวนจิ่นอ๋องที่จะเข้าร่วมศึกชิงบัลลังก์ ข้าน้อยจึงอยากจะมาดูให้เห็นกับตาว่าคุณชายซูเป็นยอดฝีมือจากที่ใด ถึงได้เป็นที่โปรดปรานของเสด็จพ่อถึงเพียงนี้"

หลินอี้เมิ่งฝืนยิ้มออกมา น้ำเสียงของนางดูนุ่มนวลและเป็นมิตร

จุดประสงค์ที่นางมาในวันนี้ก็ง่ายมาก นั่นคือการมาหยั่งเชิงซูเฉิน แม้จะดูเหมือนไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้นแล้ว แต่เพื่อความรอบคอบ นางจึงต้องทำตามขั้นตอนปกติ

หลินจิ่นไม่เคยเปิดเผยความแข็งแกร่งของซูเฉินให้ใครรู้ จนถึงตอนนี้ก็มีเพียงจางอันและหลินจิ่นเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ ต่อให้เป็นบุตรสาวแท้ๆ อย่างหลินอี้เมิ่ง เขาก็ไม่ได้บอก

ทว่าเมื่อหลินอี้เมิ่งได้เห็นซูเฉินกับตา นางก็รู้สึกผิดหวังเป็นอย่างมาก

ก่อนหน้านี้ หลังจากที่ตระกูลซูมียอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าปรากฏตัวขึ้นถึงสองคน นางก็แอบสืบประวัติของตระกูลซูมาบ้าง และย่อมต้องคุ้นเคยกับชื่อของซูเฉินเป็นอย่างดี

นางคัดกรองข้อมูลไร้สาระออกไป จนกระทั่งได้ข้อสรุปว่า

การที่ตระกูลซูสามารถเติบโตจากขุมอำนาจระดับแปลงจิต กลายมาเป็นขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่ได้ภายในเวลาไม่ถึงสองปี เบื้องหลังน่าจะเป็นผลงานของซูเฉินทั้งสิ้น

เมื่อรวมกับข้อสรุปนี้ บวกกับการที่เสด็จพ่อของนางพาซูเฉินกลับมาด้วยตัวเอง นางจึงยิ่งมั่นใจว่าซูเฉินต้องไม่ใช่คนธรรมดาอย่างที่เห็นภายนอกแน่ๆ

แต่ดูจากตอนนี้แล้ว...

แม้หลินอี้เมิ่งจะรู้ดีว่าไม่ควรตัดสินคนจากภายนอก แต่ท่าทางของซูเฉินมันดูไม่เหมือนยอดฝีมือเลยสักนิด

ซูเฉินลืมตาขึ้นมาปรายตามองหลินอี้เมิ่งแวบหนึ่ง ก่อนจะหลับตาลงอีกครั้งพร้อมเอ่ย

"งั้นตอนนี้เจ้าก็ได้เห็นแล้วนี่"

หลินอี้เมิ่งยืนรออย่างเงียบๆ นางนึกว่าซูเฉินจะมีคำพูดอะไรต่อ แต่รอแล้วรอเล่า ซูเฉินก็ไม่ปริปากพูดอะไรอีก ทำเอานางแทบจะระเบิดความโกรธออกมาอยู่รอมร่อ

น่าเจ็บใจนัก!

ซูเฉิน!

...

[จบแล้ว]