บทที่ 36 หลินจิ่นจอมเจ้าเล่ห์ ไพ่ตายที่ถูกงัดออกมาไม่ขาดสาย

บทที่ 36 หลินจิ่นจอมเจ้าเล่ห์ ไพ่ตายที่ถูกงัดออกมาไม่ขาดสาย

"จะหนีไปไหน!"

นักฆ่าระดับหลอมรวมความว่างเปล่าผู้ใช้ดาบตวัดดาบฟันขวางอากาศ รังสีดาบแหวกผ่านห้วงนภา ตัดขาดรอยแยกมิติที่หลินจิ่นเพิ่งจะฉีกออกจนสลายไป

ในเวลานี้ แววตาของยอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าทั้งสี่คนเต็มไปด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น หลินจิ่นมีพลังระดับหลอมรวมความว่างเปล่าขั้นต้นจริงๆ แถมจากกลิ่นอายอันหนักแน่นที่สัมผัสได้ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เพิ่งจะทะลวงระดับมาหมาดๆ แน่

ในบรรดาองค์ชายทั้งเก้า มีเพียงสี่คนเท่านั้นที่บรรลุถึงระดับหลอมรวมความว่างเปล่า แต่ตอนนี้กลับมีเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนแล้ว

ประเด็นสำคัญคือสี่คนก่อนหน้านี้ล้วนแต่เปิดเผยความแข็งแกร่งให้ทุกคนรับรู้ มีเพียงหลินจิ่นผู้เดียวเท่านั้นที่จงใจซ่อนเร้นฝีมือของตนเองเอาไว้

อดทนเก่งถึงเพียงนี้ ใครจะไปรู้ว่าเบื้องหลังมันยังมีไพ่ตายซุกซ่อนอยู่อีกกี่ใบ ดังนั้นวันนี้จึงต้องสังหารมันให้จงได้

ในเสี้ยววินาทีนั้น พวกเขาทั้งสี่ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะต้องเด็ดหัวหลินจิ่นให้ได้

ศึกชิงบัลลังก์ยังไม่ทันเปิดฉาก คนอย่างหลินจิ่นต้องแกล้งทำเป็นอ่อนแอเพื่อซุ่มเก็บตัว รอคอยจังหวะที่จะมอบความตายให้กับคนอื่นๆ พวกเขาไม่ยอมให้มีตัวอันตรายเช่นนี้หลงเหลืออยู่อย่างแน่นอน

"ฆ่ามันซะ!"

ทั้งสี่คนพุ่งทะยานเข้าหาหลินจิ่นพร้อมกัน ฟ้าดินเริ่มสั่นสะเทือน ผืนปฐพีราวกับไม่อาจทนรับแรงกดดันอันมหาศาลนี้ได้จนเกิดรอยปริแตกขึ้นเป็นทางยาว ดูน่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

บรรดาสัตว์อสูรระดับต่ำที่อาศัยอยู่ตามป่าเขาต่างก็พากันแตกตื่นวิ่งหนีตายกันอลหม่าน

ดวงตาของจางอันก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็เพิ่งจะรู้ว่าหลินจิ่นอยู่ระดับหลอมรวมความว่างเปล่าขั้นต้น แต่เขาก็ยังคงตะโกนสุดเสียง

"องค์ชาย ไม่ต้องสนใจข้า ท่านรีบหนีไปเถอะ!"

หลินจิ่นไม่สนใจคำเตือนนั้น เขาปลดป้ายหยกที่ห้อยอยู่ตรงเอวออก แล้วขว้างใส่ศัตรูทั้งสี่คนทันที

พริบตาเดียว พลังทำลายล้างอันบ้าคลั่งก็ระเบิดออก กลืนกินร่างของทั้งสี่คนเข้าไปในพริบตา

พลังงานนี้รุนแรงถึงขั้นทำลายล้างฟ้าดินได้ ห้วงมิติโดยรอบสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนเกิดรอยแยกมิติขนาดใหญ่ขึ้นหลายจุด

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้องกังวาน พื้นดินยุบตัวลงกลายเป็นหลุมลึกกว้างไกลหลายสิบลี้ อาศัยจังหวะชุลมุนนี้ หลินจิ่นก็พาจางอันฉีกห้วงมิติหลบหนีไป

เขารู้ดีว่าการโจมตีเพียงแค่นี้ ไม่มีทางสังหารคนทั้งสี่ได้หรอก

ส่วนเรื่องที่จางอันบอกให้เขาทิ้งตัวแล้วหนีไปคนเดียว เขาไม่เคยเก็บมาใส่ใจเลยสักนิด

ต่อให้วันนี้เขาหนีรอดไปได้ แต่ในวันศึกชิงบัลลังก์ล่ะ เขาจะหนีไปซ่อนที่ไหนได้อีก?

สีหน้าของหลินจิ่นมืดครึ้มจนถึงขีดสุด ในบรรดาองค์ชายทั้งแปด เขาเป็นคนที่มีอำนาจและอิทธิพลน้อยที่สุด นับตั้งแต่เกิดมาก็แทบจะไม่มีใครให้การสนับสนุนเขาเลย

ในขณะที่องค์ชายคนอื่นๆ ล้วนแต่มีตระกูลฝั่งมารดาคอยหนุนหลัง เส้นทางของพวกเขาจึงราบรื่นกว่าเขามากนัก

ดังนั้นตั้งแต่เด็กหลินจิ่นจึงต้องเรียนรู้วิธีซ่อนเร้นความสามารถของตนเอง เพื่อรอเวลาสั่งสมกำลังให้มากพอ แล้วค่อยก้าวออกไปแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาท

น่าเสียดายที่ฟ้าไม่เป็นใจ การประกาศสละราชบัลลังก์ของกษัตริย์พญาหงส์เกิดขึ้นกะทันหันเกินไป แม้ว่าเขาจะเตรียมไพ่ตายเอาไว้หลายใบ แต่การที่เขามียอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าคอยช่วยเหลือเพียงแค่สองคน ก็เป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้

หากเขายอมทิ้งจางอันไปในวันนี้ นั่นก็หมายความว่าเขาจะเหลือยอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าให้ใช้งานเพียงแค่คนเดียวเท่านั้น

และเมื่อถึงวันศึกชิงบัลลังก์ เขาจะต้องพ่ายแพ้อย่างราบคาบแน่นอน

และสิ่งที่รอคอยเขาอยู่ก็คือการถูกกษัตริย์องค์ใหม่กวาดล้างจนสิ้นซาก

บัดซบเอ๊ย!

แววตาของหลินจิ่นเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม หากเขามีเวลามากกว่านี้อีกสักนิด ขอแค่ร้อยปี ไม่สิ ต่อให้ขอเวลาอีกแค่ร้อยปี เขาก็คงไม่ตกอยู่ในสภาพน่าสมเพชเช่นนี้หรอก

ร้อยปี เขาสามารถทำอะไรได้ตั้งมากมาย เขาสามารถทะลวงไปถึงระดับหลอมรวมความว่างเปล่าขั้นกลาง หรือแม้กระทั่งขั้นปลาย สามารถดึงดูดยอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่ามาเข้าร่วมกับเขาได้อีกมากมาย

หากถึงเวลานั้นแล้วค่อยลงสนามชิงบัลลังก์ โอกาสชนะของเขาก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล

หลังจากที่เขาพามิติเคลื่อนย้ายออกมาได้เพียงหลายสิบลี้ กลิ่นอายอันแข็งแกร่งสี่สายก็พุ่งตามเขามาติดๆ เพียงแต่ว่าความดุดันของมันลดลงไปจากเดิมมาก

"องค์ชายเจ็ด ช่างร้ายกาจเสียจริง!"

พร้อมกับเสียงตะโกนที่ดังขึ้น รอยแยกมิติขนาดหลายสิบจั้งก็ถูกฉีกออก

วินาทีต่อมา รังสีดาบอันคมกริบก็พุ่งเข้าใส่หลินจิ่น

รังสีดาบนี้ทรงพลังยิ่งกว่าครั้งก่อนเสียอีก พุ่งผ่านที่ใด ห้วงมิติก็พังทลายลงมาเป็นแถบๆ ชวนให้รู้สึกหวาดผวายิ่งนัก

ในขณะเดียวกัน การโจมตีอันดุดันอีกสามสายก็พุ่งเป้ามาที่หลินจิ่นเช่นกัน

ใบหน้าอันตื่นตระหนกของหลินจิ่นแปรเปลี่ยนเป็นความนิ่งสงบในทันที เขาหยุดฝีเท้าลงกะทันหัน สายตาเย็นชาจ้องมองไปยังผู้ลอบโจมตีทั้งสี่คนที่ตามมาติดๆ

ทว่าการโจมตีทั้งสี่สายกลับถูกสกัดเอาไว้ห่างจากตัวของหลินจิ่นสิบเมตร บริเวณนั้นราวกับมีม่านพลังที่มองไม่เห็นกางกั้นเอาไว้

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ทั้งสี่คนก็ใจหายวาบทันที

"แย่แล้ว!"

ในพริบตานั้น เปลวเพลิงก็ลุกโชนขึ้นทั่วอาณาบริเวณ เสาขนาดมหึมาหลายต้นปรากฏขึ้นกลางอากาศ บนเสาเหล่านั้นสลักอักขระสีแดงอันลึกลับและน่าสะพรึงกลัวเอาไว้

ภายในพื้นที่ที่ถูกล้อมด้วยเสายักษ์ อุณหภูมิก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมความว่างเปล่ายังรู้สึกว่ายากที่จะทนทานได้

ทั้งสี่คนพยายามจะพุ่งฝ่าวงล้อมออกไป แต่เสายักษ์ทั้งสี่ต้นกลับปลดปล่อยแรงกดดันอันหนักหน่วงออกมา ทำให้พวกเขาก้าวขาไม่ออกแม้แต่ก้าวเดียว

แววตาของหลินจิ่นเต็มไปด้วยความเย็นชา "ค่ายกลเพลิงชำระล้างสวรรค์นี้ เดิมทีข้าตั้งใจจะเก็บไว้ใช้จัดการกับผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมความว่างเปล่าขั้นสมบูรณ์ในวันศึกชิงบัลลังก์ ไม่คิดเลยว่าจะต้องมาเสียเปล่าให้กับพวกเจ้า"

"พวกเจ้า... สมควรตาย!"

ค่ายกลเพลิงชำระล้างสวรรค์!

ค่ายกลระดับพิภพขั้นสูง เลื่องชื่อในด้านพลังสังหารอันทรงอานุภาพ

เมื่อสัมผัสได้ว่าร่างกายกำลังถูกแผดเผาหลอมละลาย ใบหน้าของพวกเขาทั้งสี่ก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

องค์ชายเจ็ดยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกหรือ?

และสิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือสติปัญญาของเขา ทุกอย่างล้วนอยู่ในแผนการของเขาทั้งหมด

เริ่มจากการจงใจเผยพลังที่แท้จริงเพื่อให้พวกเขาเกิดความหวาดระแวง จากนั้นก็ใช้ของวิเศษระเบิดถ่วงเวลา แล้วก็มาวางค่ายกลดักรออยู่ที่นี่เพื่อให้พวกเขามาติดกับ

ทั้งหมดนี้ หลินจิ่นได้คำนวณเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

"ไปตายซะ!"

หลินจิ่นคำรามลั่น แววตาของเขาดุดันและเฉียบขาด

ค่ายกลนี้คือหนึ่งในไพ่ตายของเขา การที่ต้องนำมาใช้ในตอนนี้ นั่นหมายความว่าโอกาสชนะสองในสิบส่วนที่เขามีอยู่ในศึกชิงบัลลังก์ ได้ลดน้อยถอยลงไปอีกแล้ว

ทั้งสี่คนร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด เปลวเพลิงอันร้อนระอุแผดเผาจนพวกเขาทนไม่ไหว ภายในเวลาไม่เกินสามสิบลมหายใจ พวกเขาจะต้องถูกหลอมละลายจนกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างแน่นอน

"พวกเจ้ายังไม่ยอมลงมืออีกหรือ!"

ต้วนอู๋หานทนไม่ไหวจนต้องตะโกนออกไปสุดเสียง เขาเป็นผู้ฝึกตนที่บำเพ็ญเพียรในสายพลังเหมันต์ ความร้อนระดับนี้จึงสร้างความทรมานให้เขาอย่างแสนสาหัส

สิ้นคำพูด รังสีกระบี่อันคมกริบก็พุ่งแหวกอากาศออกมา ฟาดฟันใส่ค่ายกลเพลิงชำระล้างสวรรค์จนเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ อุณหภูมิภายในค่ายกลลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว ค่ายกลกำลังจะพังทลายลงในไม่ช้า

ค่ายกลเพลิงชำระล้างสวรรค์เป็นค่ายกลที่ยากจะทำลายจากด้านใน ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมความว่างเปล่าขั้นสมบูรณ์ก็ยังทำลายได้ยาก ทว่ามันกลับถูกทำลายจากด้านนอกได้อย่างง่ายดาย ซึ่งนี่ถือเป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุดของมัน

ในเวลาเดียวกัน ร่างเงาอันลึกลับก็พุ่งทะยานเข้าหาหลินจิ่น ชายผู้นั้นถือมีดสั้นอยู่ในมือ แววตาของเขาเย็นชาไร้ความรู้สึก ราวกับเครื่องจักรสังหารที่ไร้จิตใจ

ม่านตาของหลินจิ่นหดเกร็ง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เพื่อจะสังหารเขา พวกมันถึงกับส่งผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมความว่างเปล่าขั้นปลายมาสองคน และระดับหลอมรวมความว่างเปล่าขั้นกลางอีกสี่คนเลยหรือ

บัดซบ!

สีหน้าของหลินจิ่นมืดมนจนถึงขีดสุด พูดตามตรง เขายังมีไพ่ตายเหลืออยู่อีกหนึ่งใบ แต่หากต้องนำมาใช้ในสถานที่แบบนี้ แล้วเขาจะเอาอะไรไปสู้ในศึกชิงบัลลังก์เล่า?

ในใจของเขาอัดอั้นไปด้วยความเดือดดาล

บัดซบเอ๊ย!

ข้าอ่อนแอที่สุดนะ ทำไมถึงต้องพากันมารุมกินโต๊ะข้าเป็นคนแรกด้วย!

ในกลุ่มคนเหล่านี้ มีอย่างน้อยสามกลุ่ม ซึ่งก็หมายความว่ามีองค์ชายถึงสามคนที่ส่งคนมาลอบสังหารเขาพร้อมๆ กัน

ในสายตาของคนพวกนั้น เขาคือองค์ชายที่อ่อนแอที่สุด เรียกได้ว่าหมดสิทธิ์ในการลุ้นตำแหน่งรัชทายาทอย่างสิ้นเชิง เปรียบเสมือนแค่คนดูที่เข้ามานั่งชมการต่อสู้เท่านั้น

นี่มันตรรกะวิบัติอะไรกัน ก่อนจะสู้กันเองก็ต้องจัดการคนดูทิ้งก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้คนดูมาฉวยโอกาสงั้นหรือ?

แววตาของหลินจิ่นเย็นยะเยือก ในเมื่อพวกเจ้าอยากให้ข้าตาย งั้นก็อย่าหวังว่าใครจะได้อยู่เป็นสุขเลย

ขณะที่เขากำลังจะขยับตัว เขากลับพบว่าร่างกายของตนเองแข็งทื่อจนขยับไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

เกิดอะไรขึ้นกันแน่!

ความหวาดกลัวฉายชัดในแววตาของหลินจิ่น

ทว่าในไม่ช้า เขาก็ค้นพบว่าไม่ใช่แค่เขาเท่านั้นที่ขยับไม่ได้ แต่ทุกคนรอบๆ ตัวก็หยุดนิ่งไปหมด ราวกับว่าห้วงเวลาและพื้นที่แห่งนี้ถูกแช่แข็งเอาไว้

"งิ้วฉากนี้สนุกดีนี่!"

น้ำเสียงอันเกียจคร้านดังขึ้น ซูเฉินค่อยๆ ก้าวเท้าเดินออกมาจากห้วงมิติอันว่างเปล่า

วินาทีที่ได้เห็นใบหน้าของซูเฉิน แววตาของหลินจิ่นก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงสุดขีด

เป็นเขา!

...

[จบแล้ว]