บทที่ 15: ผู้ช่วยชีวิตของอ๋องจอมคลั่ง 3

บทที่ 15: ผู้ช่วยชีวิตของอ๋องจอมคลั่ง 3

เมิ่งเหยาส่ายหน้า "ไม่น่าเกลียดเลย ไม่น่าเกลียดสักนิดเพคะ"

นางมองเขาด้วยสีหน้าจริงจังอย่างยิ่ง

"หากอ๋องอี้ไม่ออกไปปกป้องบ้านเมือง หม่อมฉันจะมีชีวิตที่สงบสุขเช่นทุกวันนี้ได้อย่างไรเพคะ"

เซียวจี้ฮว๋าทั้งประหลาดใจและยินดี "เจ้าคิดเช่นนั้นจริงๆ หรือ"

เมิ่งเหยา: "หม่อมฉันมิกล้าหลอกลวงเตี้ยนเซี่ยหรอกเพคะ"

เซียวจี้ฮว๋าช้อนตาขึ้นมองนาง สีแดงก่ำในดวงตายังไม่จางหายไปจนหมด แต่มันไม่ได้ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวอีกต่อไป

ทว่าสีแดงระเรื่อนี้กลับยิ่งเพิ่มความรู้สึกเปราะบางแหลกสลายให้กับเขา

เซียวจี้ฮว๋ากรำศึกบนสนามรบมานานหลายปี กลิ่นอายความเย็นชาจึงแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

ประกอบกับอคติของผู้คนบนโลก เขาจึงทำได้เพียงสร้างเปลือกนอกที่เย็นชาและห่างเหินให้กับตัวเอง ทำให้ผู้คนยิ่งยากที่จะเข้าถึงเขาได้ง่ายๆ

แต่อันที่จริงแล้ว เซียวจี้ฮว๋านั้นหล่อเหลามาก โครงหน้าของเขาราวกับถูกสลักเสลามาอย่างประณีต ทุกสัดส่วนจัดวางอย่างสมบูรณ์แบบ

ปกติแล้ว เซียวจี้ฮว๋ามักจะมีสีหน้าเคร่งขรึมอยู่เสมอ และถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังมีเสน่ห์ดึงดูดมากพออยู่แล้ว

ในเวลานี้ ความรู้สึกเปราะบางนั้นได้เพิ่มความอ่อนโยนให้กับเขา ทำให้ใบหน้าที่หล่อเหลาอยู่แล้วยิ่งดูมีเสน่ห์มากยิ่งขึ้น

แผลเป็นเล็กๆ ที่หางตาไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความหล่อเหลาของเขาเลยแม้แต่น้อย

สมกับที่บอกว่าใบหน้าอันหล่อเหลางดงามย่อมเจริญหูเจริญตาเสมอ ไม่ว่าจะแสดงสีหน้าแบบใดก็ตาม

ไม่รู้ว่าข่าวลือที่บอกว่าอ๋องอี้เสียโฉมนั้นมาจากไหน

มันเป็นเพียงเรื่องไร้สาระที่ไม่มีมูลความจริงเลยสักนิด

เมิ่งเหยาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดใจเล็กน้อย "เมื่อครู่นี้เตี้ยนเซี่ยทรงพระสุบินร้ายหรือเพคะ"

เซียวจี้ฮว๋าไม่ได้ปิดบังความอ่อนแอของตนเอง เขาพยักหน้ารับ "อืม"

ดูราวกับสุนัขตัวโตที่กำลังมองหาการปลอบประโลม

เมิ่งเหยาคิดว่าเซียวจี้ฮว๋าในเวลานี้น่ารักน่าเอ็นดูเสียจริง แถมยังดูน่าสงสารนิดๆ ด้วย

"ถ้าเช่นนั้น ให้หม่อมฉันปลอบประโลมเตี้ยนเซี่ยดีหรือไม่เพคะ"

นัยน์ตาของเซียวจี้ฮว๋าทอประกาย เขาไม่รู้ว่าจะต้องตอบสนองอย่างไรดี

หลังจากที่พระมารดาสิ้นพระชนม์ ก็ไม่มีใครคอยปลอบประโลมเขาอีกเลย ทุกคนต่างพากันหลีกหนีเขา

ขณะที่เขากำลังเหม่อลอย เมิ่งเหยาก็โน้มตัวเข้าไปสวมกอดเขา ลูบแผ่นหลังและเอ่ยปลอบโยนอย่างอ่อนโยน "เตี้ยนเซี่ย ไม่ต้องกลัวนะเพคะ"

กลิ่นหอมของดอกพุดซ้อนโชยมาแตะจมูก พร้อมกับสัมผัสอันนุ่มนวล

เซียวจี้ฮว๋ารู้สึกราวกับว่าเลือดในกายจับตัวเป็นน้ำแข็ง เขาขยับตัวไม่ได้เลย

นางเป็นฝ่ายเข้ามากอดเขาก่อน

ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะไขว่คว้าความอบอุ่นนี้ไว้ เมิ่งเหยาก็ผละออกจากเขา "โอ๋ๆ ไม่เป็นไรแล้วนะเพคะ"

เซียวจี้ฮว๋ารู้สึกสูญเสียบางอย่างไปในทันที

เขายังต้องการมากกว่านี้

เซียวจี้ฮว๋าตื่นเต้นดีใจไปตลอดทั้งวัน และในตอนกลางคืน เขาก็ตื่นเต้นจนพลิกตัวไปมา นอนไม่หลับ

เขาแทบไม่อยากจะเชื่อเลย

เมิ่งเหยาไม่ได้รังเกียจเขา ซ้ำยังเป็นฝ่ายเข้าหาเขาก่อนเสียด้วย

ยิ่งคิด เขาก็ยิ่งกระสับกระส่าย

ภายในห้องนอนสตรีที่ตกแต่งอย่างงดงามและสดชื่น มีกลิ่นกำยานจางๆ อบอวลไปทั่วทุกมุมห้อง

เซียวจี้ฮว๋าค่อยๆ เลิกม่านเตียงขึ้นอย่างระมัดระวัง

เมื่อเขาเข้าใกล้เตียง วินาทีต่อมาเขาก็ถึงกับลืมหายใจ

คนบนเตียงกำลังจมดิ่งอยู่ในห้วงนิทราอันแสนหวาน เรือนผมสีเข้มแผ่สยาย

คอเสื้อที่เปิดกว้างเล็กน้อยเผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าอันงดงาม พร้อมกับเส้นสายที่เย้ายวน

มันช่างชวนให้หัวใจคันยุบยิบ

นี่เป็นครั้งแรกที่เซียวจี้ฮว๋าลอบเข้ามาในห้องหอของสตรี

เขาไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งตนเองจะบุ่มบ่ามและกระทำเรื่องที่น่าละอายเช่นนี้

ทว่า ครั้งแรกย่อมยากลำบากเสมอ แต่ครั้งต่อๆ ไปก็จะง่ายขึ้นเองเมื่อคุ้นชิน

ติดต่อกันหลายวัน เซียวจี้ฮว๋าลอบแอบเข้าไปในห้องนอนของเมิ่งเหยาหลังจากที่นางหลับไปแล้ว

ในวันแรก เขาไม่กล้าทำอะไรเลย ทำได้เพียงนั่งเฝ้าอยู่ข้างเตียงนางทั้งคืน

แต่ต่อมา เขาก็เริ่มกล้ามากขึ้นเรื่อยๆ

วันหนึ่ง เมื่อเมิ่งเหยาตื่นขึ้นมา สาวใช้ของนางก็ร้องอุทานขึ้นขณะกำลังสางผมให้นาง

"ตายจริง คุณหนูเจ้าคะ เกิดอะไรขึ้นกับคอของคุณหนูหรือเจ้าคะ"

เมิ่งเหยามองดูในกระจก มีรอยแดงปรากฏอยู่บนลำคอของนาง

นางแอบหัวเราะในใจ

นางนึกว่าเซียวจี้ฮว๋าจะแค่นั่งอยู่ข้างเตียงของนางทุกคืนจริงๆ เสียอีก

ดูเหมือนว่าใครบางคนจะอดใจไม่ไหวอีกต่อไปแล้วสินะ

"นี่เพิ่งจะฤดูใบไม้ผลิเอง ทำไมถึงมีสมุนยุงแล้วล่ะเจ้าคะ" สาวใช้เอ่ยด้วยความกังวล

"ดูเหมือนเราจะต้องจุดสมุนไพรไล่ยุงในห้องเสียแล้ว"

เมิ่งเหยาเอ่ยเบาๆ "ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวข้าทายาสักหน่อยก็หายแล้ว"

ตั้งแต่ที่เย่เยี่ยนหรานได้เกิดใหม่

นางก็หมกตัวอยู่แต่ในเรือนของตนเองและไม่เคยออกไปไหนเลย เพราะกลัวว่าจะถูกเซียวจี้ฮว๋าพบตัว

"เป็นอย่างไรบ้าง ได้ข่าวอะไรมาบ้างไหม" เมื่อเห็นชิงอวี่กลับมา เย่เยี่ยนหรานก็รีบถามทันที

ชิงอวี่ตอบตามความจริง "คุณหนูเจ้าคะ บ่าวได้ยินมาว่าอ๋องอี้ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บนะเจ้าคะ ช่วงหลายวันที่ผ่านมาพระองค์เอาแต่พักฟื้นอยู่ในจวนและไม่ออกไปไหนเลย"

ชิงอวี่ไม่รู้ว่าทำไมคุณหนูของนางถึงต้องการให้ไปสืบข่าวเกี่ยวกับอ๋องอี้

หรือว่าคุณหนูจะหมายปองอ๋องอี้กัน

จะเป็นไปได้อย่างไรกัน อ๋องอี้โหดเหี้ยมถึงเพียงนั้น คุณหนูจะไปหลงรักเขาได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น นายท่านของพวกนางก็เป็นเพียงขุนนางขั้นห้า คุณหนูคงไม่สามารถแต่งงานเข้าจวนอ๋องได้หรอก เว้นเสียแต่ว่า...

เว้นเสียแต่ว่าจะไปเป็นอนุภรรยา

แต่ดังคำกล่าวที่ว่า เป็นภรรยาเอกของคนจน ดีกว่าเป็นอนุภรรยาของเศรษฐี

คุณหนูของนางซึ่งเป็นถึงบุตรสาวภรรยาเอกของตระกูลขุนนาง จะไปเป็นอนุภรรยาของใครได้อย่างไร ต่อให้เป็นอ๋องก็เถอะ

ชิงอวี่เอ่ยอย่างร้อนรน "คุณหนูเจ้าคะ ใครๆ ก็บอกว่าอ๋องอี้มักจะคลุ้มคลั่งบ่อยๆ และเมื่อคลุ้มคลั่ง พระองค์ก็จะจำใครไม่ได้เลยนะเจ้าคะ"

"คุณหนูไปชอบคนอื่นเถอะนะเจ้าคะ"

เย่เยี่ยนหรานทำหน้าขยะแขยง ราวกับได้ยินเรื่องตลก

"ชิงอวี่ เจ้ากำลังพูดจาเหลวไหลอะไรของเจ้า"

"คุณหนูของเจ้าจะไปชอบปีศาจร้ายแบบนั้นได้อย่างไร"

หึ! ต่อให้ผู้ชายบนโลกนี้ตายไปจนหมด นางก็จะไม่ชายตามองเซียวจี้ฮว๋าเลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้ว ในชีวิตที่แล้ว ไม่ว่าเซียวจี้ฮว๋าจะดีต่อนางเพียงใด

ไม่ว่าเขาจะนำของล้ำค่าหายากมาประเคนตรงหน้านางมากแค่ไหน นางก็ไม่เคยปรายตามองเขาด้วยความชื่นชมเลย

เขากักขังนางไว้ในจวนอ๋องอี้ พรากอิสรภาพของนางไป

นางแช่งชักหักกระดูกให้เขาตายไปเสียทุกวัน

การที่นางส่งชิงอวี่ไปสืบข่าว ก็เป็นเพราะนางแค่อยากรู้ว่าเซียวจี้ฮว๋าตายไปแล้วหรือยังก็เท่านั้น

ช่างน่าเสียดายจริงๆ วันนั้นนางไม่ได้ช่วยชีวิตเซียวจี้ฮว๋าไว้แท้ๆ แต่เขากลับยังรอดชีวิตมาได้

ในชีวิตที่แล้ว นางคิดว่าเขาเป็นคุณชายจากตระกูลผู้ดีตระกูลใดตระกูลหนึ่ง การช่วยชีวิตเขาไว้ อาจทำให้นางสามารถไต่เต้าและแต่งงานเข้าตระกูลใหญ่โตได้

นางไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะเป็นปีศาจ

เป็นอ๋องแล้วอย่างไรเล่า เขาก็ยังเป็นที่รังเกียจของผู้คนอยู่ดี

ในชีวิตนี้ นางจะต้องหาเส้นทางสายใหม่ให้กับตนเอง

นางจะไม่มีวันแต่งงานเข้าตระกูลเล็กๆ ที่ไร้หน้าตาพวกนั้นเด็ดขาด

และแม่เลี้ยงหลิวซื่อที่น่าชังคนนั้น แม่เลี้ยงก็คือแม่เลี้ยงอยู่วันยังค่ำ ปากก็บอกว่ารักนางเหมือนลูกแท้ๆ

แต่นั่นก็เป็นแค่คำพูดสวยหรู ให้คนนอกดูเท่านั้นแหละ

นางคงจะกลัวว่านางจะได้แต่งงานกับคนที่ดีกว่าเย่ซืออวี่ล่ะสิ

ถึงได้คอยหาตระกูลเล็กๆ ที่ไร้หน้าตามาให้นางดูตัวอยู่เรื่อย

เย่เยี่ยนหรานเชื่อมั่นว่ารูปร่างหน้าตาและความสามารถของนางไม่ได้ด้อยไปกว่าคุณหนูตระกูลผู้ดีพวกนั้นเลย

มิเช่นนั้น เซียวจี้ฮว๋าคงไม่ตกหลุมรักนางตั้งแต่แรกเห็นและยืนกรานที่จะครอบครองนางหรอก

นางจะไม่ยอมตกหลุมพรางของหลิวซื่อ และปล่อยให้เย่ซืออวี่ปีนขึ้นมาข้ามหัวนางได้หรอก

"ไปกันเถอะ ชิงอวี่ วันนี้เราออกไปเดินเล่นข้างนอกกันดีกว่า"

นางไม่ได้ออกไปไหนมานานจนแทบจะขึ้นราอยู่แล้ว

ชิงอวี่เห็นว่าคุณหนูของนางรังเกียจอ๋องอี้จริงๆ ในที่สุดนางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก "เจ้าค่ะ คุณหนู"