บทที่ 6 - พาสัตว์เลี้ยงเดินเล่น

"เศษเสี้ยววิถีสวรรค์หรือ"

"เกมนี้ใจป้ำดีแฮะ ของที่แจกก็ไม่เลวเลย"

ในฐานะชาวมนุษย์โลก เศษเสี้ยววิถีสวรรค์คืออะไรเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

เพราะถึงอย่างไรพล็อตเรื่องฝืนลิขิตสวรรค์ก็กลายเป็นเรื่องที่เชยไปแล้ว

แต่ไม่ว่าอย่างไรเศษเสี้ยววิถีสวรรค์ก็ถือเป็นของดีอย่างแน่นอน

"ดูเหมือนว่าเขตหวงห้ามจักรพรรดิจะกลายเป็นของข้าแล้วกระมัง"

ฉีหยวนกดรับเศษเสี้ยววิถีสวรรค์

เขาสัมผัสได้ทันทีว่าเขตหวงห้ามจักรพรรดิคล้ายจะกลายเป็นอาณาเขตของตนเองไปแล้ว

"น่าสนใจดี" ฉีหยวนพึมพำ

เศษเสี้ยววิถีสวรรค์เปรียบเสมือนสิ่งที่ใช้ควบคุมสิทธิ์ในเขตหวงห้ามจักรพรรดิ

เมื่อฉีหยวนได้รับเศษเสี้ยววิถีสวรรค์มาก็คล้ายกับว่าเขาได้กลายเป็นจีเอ็มของเกมนี้ไปแล้ว

"เขตหวงห้ามจักรพรรดินี่ ... เป็นของข้าแล้วหรือ"

ฉีหยวนไม่ได้รู้สึกดีใจเลย

"เศษเสี้ยววิถีสวรรค์มีดีแค่นี้เองหรือ"

"หรือว่าต้องรวบรวมเศษเสี้ยวให้ครบถึงจะมีประโยชน์กันแน่"

ฉีหยวนละความสนใจจากเศษเสี้ยววิถีสวรรค์แล้วหันไปสนใจพู่กันเทพแทน

"พู่กันเทพเกิดจากการควบแน่นของพลังแห่งกฎเกณฑ์ สามารถใช้สลักกฎเกณฑ์ลงบนเขตหวงห้ามจักรพรรดิได้อย่างนั้นหรือ"

"อย่างเช่น ทำอย่างไรถึงจะเข้าเขตหวงห้ามจักรพรรดิได้งั้นหรือ"

"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องแบกบันไดมาถึงจะเข้าได้"

ฉีหยวนนึกถึงเรื่องสนุกๆ ที่เคยเห็นตอนอยู่บนโลก ขอแค่คนคนหนึ่งแบกบันไดเอาไว้ก็เหมือนจะไปได้ทุกที่

ไม่ว่าจะเป็นโรงภาพยนตร์ สวนสนุก หรือสวนสัตว์ ขอแค่แบกบันไดพนักงานเหล่านั้นก็จะไม่เข้ามาขวางทางเลย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉีหยวนจึงเขียนกฎเกณฑ์ข้อหนึ่งลงในเขตหวงห้ามจักรพรรดิ

ผู้ที่แบกบันไดสามารถผ่านเข้าออกได้อย่างไร้อุปสรรค

"ดูฟ้าสิก็เย็นมากแล้ว ได้เวลาพาสัตว์เลี้ยงของข้าไปเดินเล่นเสียที"

ฉีหยวนขยี้ตาที่เริ่มปวดเมื่อย

เล่นเกมนี้มากไปก็ทำให้เขาสูญเสียพลังจิตวิญญาณไปไม่น้อยเหมือนกัน

ดังนั้นเมื่ออยู่ในสำนักแสงเทวะ บางครั้งเขาจึงดูเหมือนคนเลื่อนลอยไม่เอาไหน

แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะการเล่นเกมเพียงอย่างเดียว

แต่นิสัยส่วนตัวของเขาก็เป็นแบบนี้อยู่แล้ว

ดูเหมือน ... คนประสาทกลับนิดหน่อย

ฉีหยวนเก็บข้าวของให้เรียบร้อย เตรียมตัวพาสัตว์เลี้ยงไปเดินเล่น และแวะไปพบจูกัดมั่วด้วย

ในขณะเดียวกัน เจียงหลิงซู่ก็เดินออกมาจากกระท่อมฟาง

นางวุ่นวายมาทั้งวันกว่าจะสร้างบ้านเสร็จ

ตอนนี้นางกำลังคิดจะลงเขาไปซื้อของใช้ส่วนตัวสักหน่อย

ตอนนั้นเองก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น เจียงหลิงซู่รีบหันไปมองทันที

ศิษย์พี่ใหญ่จะออกไปข้างนอกหรือ

ทว่าเมื่อเห็นศิษย์พี่ใหญ่ เจียงหลิงซู่ก็ถึงกับอึ้งไป

"ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านกำลังทำอะไรหรือ" บนใบหน้าของเจียงหลิงซู่เต็มไปด้วยความสับสน

ในสายตาของนางฉีหยวนยังคงสวมชุดคลุมสีขาวตัวเดิม ทว่าสิ่งที่ต่างไปจากตอนแรกคือในมือของเขาถือเชือกเส้นหนึ่งเอาไว้

ดูเหมือนกำลังพาสัตว์เลี้ยงไปเดินเล่น

เพียงแต่สัตว์เลี้ยงตัวนั้น ... มันใช่สัตว์เลี้ยงแน่หรือ

นั่นมัน ... มีดอีโต้!

ถูกต้องแล้ว ปลายเชือกอีกด้านผูกติดอยู่กับมีดอีโต้เล่มหนึ่ง

และฉีหยวนก็กำลังจูงมีดอีโต้เดินไปมา ภาพตรงหน้ามันช่างเกินจริงไปมากทีเดียว

"ข้ากำลังพาสัตว์เลี้ยงเดินเล่น" ฉีหยวนตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "มันอุดอู้อยู่แต่ในห้องมานาน ขามันจะขึ้นสนิมเอาได้ เลยพาออกมายืดเส้นยืดสายสูดอากาศบริสุทธิ์สักหน่อย"

มีดอีโต้มีขาด้วยหรือ

เดินเล่นแล้วสนิมจะไม่ขึ้นหรือ

ท่านคิดว่ามันเป็นเหล็กวิเศษหรืออย่างไรกัน

นี่มันมีดอีโต้เหล็กธรรมดาชัดๆ

ตอนนี้นางมั่นใจแล้วว่าสมองของศิษย์พี่คนนี้ต้องมีปัญหาแน่ๆ

"รสนิยมของศิษย์พี่ใหญ่ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก" เจียงหลิงซู่ฝืนเค้นคำพูดออกมา

"เจ้าก็จะลงเขาเหมือนกันหรือ ไปด้วยกันหรือไม่" ฉีหยวนเอ่ยชวน

"ไม่ดีกว่า!" เจียงหลิงซู่รีบปฏิเสธ "ศิษย์พี่ล่วงหน้าไปก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าค่อยตามไป"

ศิษย์พี่จูงมีดอีโต้เดินเล่น ถ้านางเดินตามไปด้วยต้องตกเป็นเป้าสายตาแน่นอน

ขืนทำแบบนั้นคงได้ขายหน้าแย่!

ฉีหยวนปรายตามองเจียงหลิงซู่แวบหนึ่งแล้วก็ละสายตากลับมา เขามองมีดอีโต้ที่ผูกติดกับเชือกพลางเอ่ยอย่างจริงจัง "เด็กดี เชื่อฟังนะ อย่าดิ้นหลุดจากเชือกล่ะ ไม่อย่างนั้นถ้าถูกรุมตีตาย ข้าไม่รู้ไม่เห็นด้วยนะ"

ฉีหยวนยังถือว่ามีจิตสำนึกอยู่บ้าง พาสัตว์เลี้ยงเดินเล่นก็รู้จักจูงเชือก

ไม่เหมือนบางคนที่พาสัตว์เลี้ยงมาเดินเล่นแต่ไม่ยอมจูงเชือก

ปล่อยให้สัตว์เลี้ยงวิ่งพล่านไปทั่ว

สัตว์เลี้ยงของเขาควรจูงเชือกเอาไว้จะดีกว่า ขืนปล่อยให้มันไปฟันมั่วซั่วแปดทิศคงไม่ดีแน่

เขาจับเชือกจูงเดินลงจากยอดเขาเจ็ดสีไปอย่างเชื่องช้า

สายลมยามค่ำคืนพัดเย็นสบาย ดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าก็เริ่มอับแสงลง

ฉีหยวนจูงสัตว์เลี้ยงเดินเล่นอย่างสุขใจ

เล่นเกมมาทั้งวัน ปวดตาก็ปวด นิ้วก็ปวด

ออกมารับลม เดินยืดเส้นยืดสาย ดูสาวงามบ้างก็ไม่เลวเหมือนกัน

ถึงอย่างไรที่นี่ก็คือโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร โอกาสที่จะได้พบเห็นสาวงามมีมากกว่าโลกก่อนหลายเท่านัก

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ผิวพรรณที่ขาวผ่องของแต่ละคนก็กินขาดแล้ว

บนใบหน้าแทบไม่มีจุดด่างดำให้เห็น

ต่อให้หน้าสดก็ยังสวยรอด

"ศิษย์พี่ฉีหยวน" หญิงสาวร่างสูงโปร่งคนหนึ่งเอ่ยทักทายฉีหยวน นางสวมกระโปรงสั้น เผยให้เห็นเรียวขายาวขาวผ่องดุจหยกแต่ไม่ขาวซีดจนดูป่วย ช่างดึงดูดสายตายิ่งนัก

"อืม" ฉีหยวนตอบรับสั้นๆ

แทบทุกคืนเขาจะออกมาพาสัตว์เลี้ยงเดินเล่น

ช่วงแรกมีแค่เขาคนเดียวที่ทำแบบนี้

แต่ในฐานะศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาเจ็ดสี เขาจึงค่อนข้างมีชื่อเสียงอยู่บ้าง การพาสัตว์เลี้ยงเดินเล่นจึงค่อยๆ ได้รับความนิยมในสำนักแสงเทวะ ศิษย์หลายคนก็เริ่มทำตามฉีหยวนบ้าง

แน่นอนว่าสัตว์เลี้ยงที่ศิษย์พี่ศิษย์น้องเหล่านั้นพามาเดินเล่นล้วนเป็นสัตว์เลี้ยงของจริง หรือจะพูดให้ถูกก็คือเป็นสัตว์วิเศษที่มีพลังต่อสู้

"ตะพาบน้อยของเจ้าไม่เลวเลยนะ คาดว่าอีกสักหลายพันปีก็คงจะเบิกสติปัญญาได้แล้ว" ฉีหยวนมองสัตว์เลี้ยงที่หญิงสาวขายาวจูงอยู่พร้อมกับเอ่ยปากวิจารณ์

หญิงสาวขายาวได้ยินประโยคแรกก็ยิ้มหน้าบานด้วยความภาคภูมิใจ

สัตว์วิเศษตัวนี้นางใช้เวลาเลือกตั้งนานเชียวนะ

แต่ประโยคหลังกลับทำให้นางรู้สึกอึดอัดใจขึ้นมา

ต้องใช้เวลาเป็นพันปีถึงจะเบิกสติปัญญาได้หรือ

แบบนี้เรียกว่าดีตรงไหนกัน

ต่อนางจะเป็นคนอารมณ์ดีแค่ไหนก็อดที่จะตอกกลับไม่ได้ "ศิษย์พี่ฉีหยวน แล้วเมื่อไหร่สัตว์เลี้ยงของท่านจะเบิกสติปัญญาได้ล่ะ"

สัตว์เลี้ยงของฉีหยวนคือมีดอีโต้ แล้วมันจะเบิกสติปัญญาได้อย่างไร

ศิษย์สำนักแสงเทวะหลายคนที่ยืนอยู่รอบๆ เห็นเหตุการณ์นี้เข้าก็พากันหัวเราะร่วน

ฉีหยวนขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบอย่างจริงจังว่า "ช้าสุดก็หนึ่งปี เร็วสุดก็ไม่นานหรอก มันน่าจะเบิกสติปัญญาได้นั่นแหละ"

"ศิษย์พี่ล้อเล่นเก่งจริงๆ" หญิงสาวขายาวหัวเราะ เห็นได้ชัดว่านางไม่เชื่อคำพูดของฉีหยวนเลย

ฉีหยวนเพียงแค่ยิ้มรับและไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม

ตอนนั้นเอง ร่างของจูกัดมั่วก็ปรากฏขึ้นในสายตาของทุกคน

เขาเอ่ยปากขึ้นว่า "ศิษย์น้องฉีหยวนดัดแปลงเคล็ดวิชาหลอมวิญญาณและนำมาทดลองด้วยตัวเอง ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ก็ถือว่ามีความกล้าหาญน่ายกย่อง

แต่พวกเจ้ากลับหัวเราะเยาะเขา ช่างเป็นกบในกะลาเสียจริง"

เมื่อได้ยินคำพูดของจูกัดมั่ว ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นต่างก็ก้มหน้าลง

"ศิษย์พี่สั่งสอนได้ถูกต้องแล้ว!"

จูกัดมั่วคือศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาโอสถเทวะ เป็นยอดฝีมือขอบเขตสร้างรากฐาน

พวกเขาจึงเกรงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

ส่วนฉีหยวนที่มีท่าทีเป็นมิตร พวกเขากลับไม่ค่อยรู้สึกเคารพยำเกรงสักเท่าไหร่

จูกัดมั่วสั่งสอนคนเหล่านั้นไปยกหนึ่ง ก่อนจะเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าฉีหยวน "ศิษย์น้องฉีหยวน วันนี้ท่านอาจารย์ปรุงยา ข้าต้องคอยรับใช้อยู่เคียงข้าง เลยมาสายไปหน่อย ต้องขออภัยด้วยจริงๆ"

ท่าทีหยิ่งยโสของจูกัดมั่วจางหายไป เมื่ออยู่ต่อหน้าฉีหยวน เขาปฏิบัติต่ออีกฝ่ายอย่างเท่าเทียม และยังแฝงความเลื่อมใสอยู่เล็กน้อย

"ศิษย์น้องฉีหยวน นี่คือตำรับโอสถบำรุงปราณที่ข้าได้มาจากถ้ำแห่งหนึ่ง

ทว่ามีบางส่วนขาดหายไป ไม่ทราบว่าศิษย์น้องพอจะช่วยชี้แนะให้ข้าได้หรือไม่

ข้ายินดีมอบวัตถุวิเศษสร้างรากฐานให้หนึ่งชิ้นเป็นการตอบแทน"

จูกัดมั่วแสดงท่าทีนอบน้อม ซึ่งแตกต่างจากท่าทางหยิ่งยโสเมื่อครู่นี้อย่างสิ้นเชิง

ฉีหยวนรับตำรับโอสถบำรุงปราณมาเปิดดู

[นี่คือตำรับโอสถบำรุงปราณที่ได้รับความเสียหาย หากเปลี่ยนสมุนไพรหญ้าชาดเหลืองเป็นต้นนารีบริสุทธิ์ และเปลี่ยนส่วนที่ขาดหายไปจากเขากลองแกะเป็นดอกตะวันฉายน้อย ยาที่ปรุงออกมาจะมีสรรพคุณเพิ่มขึ้นถึงห้าส่วน และพิษตกค้างก็จะลดลงไปหนึ่งถึงสองส่วนด้วย]

[จบแล้ว]