บทที่ 6 พวกนายเองก็ไม่อยากไปสำนักงานปราบปรามความผิดปกติหรอกใช่ไหม?

ลมในสุสานพัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง

ครู่ต่อมา แมวส้มและแมวขาวค่อยๆ ฟื้นคืนสติ เมื่อพบว่าตัวเองถูกมัดติดกับต้นไม้ ก็เริ่มตื่นตระหนกทันที พอหันไปมองด้านข้าง แมวดำที่มีพลังต่อสู้สูงที่สุดก็ถูกมัดอยู่ตรงนั้นด้วยเหมือนกัน

"เหมียวดำ นี่นายก็โดนจัดการด้วยเหรอ?" แมวขาวแสดงสีหน้าสิ้นหวังสุดขีด

แมวดำบ่นพึมพำ "ฉันจะไปเหมือนไอ้พวกตัวถ่วงสองตัวอย่างพวกนายได้ยังไง"

"ไม่เหมือนพวกนายจริงๆ นั่นแหละ" เยว่เหวินก้าวออกมาจากด้านข้างพลางเอ่ย "มันเป็นฝ่ายยอมแพ้เองต่างหาก"

"นายจะทำกับพวกเรากันแน่?!" ทั้งแมวขาวและแมวส้มต่างหวาดกลัวสุดขีด

"คุยกันก่อนดีกว่า"

เยว่เหวินมองประเมินปีศาจแมวตัวน้อยทั้งสามตัว ดูๆ ไปแล้วไม่น่าจะใช่พวกที่ทำเรื่องเลวร้ายรุนแรงอะไรได้ คาดว่าถ้าสำนักงานปราบปรามความผิดปกติจับตัวไปก็คงแค่เนรเทศกลับแดนปีศาจ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ลงมือสังหารในทันที

แต่ในสายตาของปีศาจน้อยทั้งสาม การกระทำนี้เหมือนการจ้องมองของปีศาจร้าย จนพวกมันอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นงันงก

"พวกนายมีชื่อไหม?" เยว่เหวินเอ่ยถามขึ้นมาก่อน

"ฉันชื่อเหมียวดำ" แมวดำยังพอตั้งสติได้ หันไปมองแมวขาวแวบหนึ่ง ก่อนจะบอกว่า "เจ้านี่ชื่อเหมียวขาว"

เยว่เหวินหันไปมองแมวส้ม เอ่ยถามขึ้นว่า "งั้นก็ไม่ต้องเดา เธอคงชื่อเหมียวส้มสินะ?"

"ไม่ใช่" แมวส้มส่ายหน้า เอ่ยเสียงอ่อย "ฉันชื่อเหมียวส้มโอต่างหาก..."

"ชื่อนี้ฟังดูไม่เลวเลยนะ" เยว่เหวินพยักหน้า เอ่ยต่อ "เล่าที่มาที่ไปของพวกนายมาสิ"

แมวส้มเผยสีหน้าหวาดกลัวสุดขีด ส่วนแมวขาวดูเหมือนจะหวั่นไหวเล็กน้อย คล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่แมวดำกลับตวาดเสียงแข็งด้วยสีหน้าเด็ดเดี่ยวทันที "พวกนายห้ามพูดอะไรเด็ดขาด! ก่อนมาท่านประมุขสั่งไว้แล้วว่า ถ้าโดนจับได้ ห้ามสารภาพอะไรทั้งนั้น!"

พอได้ยินแบบนั้น แมวส้มและแมวขาวต่างพร้อมใจกันหุบปากฉับทันที

เยว่เหวินขมวดคิ้วมองแมวดำ

ยังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยคำข่มขู่ใดๆ ก็ได้ยินแมวดำพูดด้วยน้ำเสียงดุดันเกรี้ยวกราด "ไอ้หนู ฉันจะบอกให้เอาบุญ พวกเราคือสมาชิกของลัทธิเหมียวเหมียว! ประมุขของพวกเราคือราชินีแห่งภูเขาแมวผู้ยิ่งใหญ่ มีอิทธิพลในแดนปีศาจ ถ้านายรู้รักษาตัวรอด ก็รีบปล่อยพวกเราไปซะ ไม่งั้นเธอไม่ปล่อยนายไว้แน่!"

"ลัทธิเหมียวเหมียว?" เยว่เหวินเพิ่งเคยได้ยินชื่อนี้เป็นครั้งแรก จึงเอ่ยถาม "เป็นพวกองค์กรปีศาจอะไรเหรอ?"

เขาพอจะเคยได้ยินชื่อ 'ราชาภูเขาแมว' มาบ้าง รู้ว่าเป็นราชาปีศาจที่มีอิทธิพลกว้างขวางในแดนปีศาจ

แต่ 'ราชินีแห่งภูเขาแมว' นี่ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลยจริงๆ

"นั่นไง! กลัวแล้วล่ะสิ?" แมวดำทำหน้าโอหังขึ้นมา "ลัทธิเหมียวเหมียวของพวกเราคือขุมกำลังปีศาจที่หลบซ่อนตัวอยู่ในเมืองเจียงเฉิง สมาชิกทั้งหมดเป็นปีศาจแมวที่แข็งแกร่ง เป้าหมายสูงสุดคือการให้เผ่าพันธุ์แมวครองโลก! เพื่อสานฝันอันยิ่งใหญ่นี้ ต่อให้นายจะทรมานฉันให้ตาย ฉันก็ไม่มีทางบอกอะไรนายแน่!"

"เป็นองค์กรที่ร้ายกาจขนาดนั้น แล้วทำไมถึงส่งพวกนายมาขุดสุสานล่ะ?" เยว่เหวินถามต่อ

"หึ" แมวดำแค่นเสียงเย็นชา "มนุษย์หน้าโง่ นายจะไปคาดเดาแผนการของท่านประมุขพวกเราออกได้ยังไง? มีมนุษย์คนหนึ่งพกของที่ท่านประมุขต้องการติดตัวมาด้วย แต่ถูกฆ่าตายระหว่างทาง ท่านประมุขรู้ข่าวว่าศพของเขาถูกนำมาฝังที่สุสานฝั่งตะวันออก ถึงได้ส่งพวกเรามานำศพมนุษย์คนนั้นกลับไป! ให้นายคิดจนหัวแตก ก็คงคิดไม่ถึงหรอก!"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" เยว่เหวินพยักหน้า คิดในใจว่าถึงแมวดำตัวนี้จะท่าทางโอหัง แต่ก็ให้ความร่วมมือดีทีเดียว

ให้ข้อมูลดีแต่หน้าตาหาเรื่องสุดๆ ของแท้

ส่วนแมวส้มและแมวขาวกลับยิ่งฟังยิ่งรู้สึกผิดปกติ พากันหันไปมองแมวดำด้วยความประหลาดใจ

เดี๋ยวนะ

ไอ้หมอนี่ไม่ให้พวกเราพูด แต่ตัวเองดันแย่งสารภาพซะหมดเปลือกเลยเนี่ยนะ?

แถมยังตอบทุกคำถามไม่มีกั๊กเลยด้วย!

"เหมียวดำ ทำอะไรของนายเนี่ย?" แมวส้มถามด้วยความงุนงง

"หุบปาก!" แมวดำด่ากลับ "พวกนายหัวไม่ไว เดี๋ยวก็โดนมันหลอกถามเอาหรอก ปล่อยให้ฉันรับมือกับมันเอง!"

"ขืนนายรับมือต่อไปอีกหน่อย มีหวังได้บอกมันหมดเปลือกแน่ว่ากางเกงในย่าพวกเราสีอะไร!" แมวขาวสติแตกตะโกนลั่น

"เห็นแก่หน้าฉันหน่อย เลิกเถียงกันก่อนเถอะ" เยว่เหวินยกมือขึ้นห้ามปราม ก่อนจะถามต่อ "ท่านประมุขของพวกนายกำลังตามหาอะไรอยู่ล่ะ?"

"เรื่องนั้นฉันจะไปรู้ได้ยังไง?" แมวดำตอบเสียงเย็น "ถ้านายฉลาดพอ ก็ไปลากตัวผู้ชายผมแสกกลางใส่กางเกงเอี๊ยมคนนั้นออกมาให้พวกเราซะดีๆ ไม่งั้นถ้าท่านประมุขมาถึง นายได้เจอดีแน่!"

...

เยว่เหวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าตัดปัญหาไปน่าจะดีกว่าแกว่งเท้าหาเสี้ยน

ปีศาจน้อยทั้งสามตัวนี้อ่อนแอจริงๆ แต่ยิ่งเป็นแบบนี้ ก็ยิ่งแสดงให้เห็นว่าท่านประมุขที่คอยคุ้มครองพวกมันให้อยู่รอดในเมืองมนุษย์ได้นั้นย่อมต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีแผนการอะไร ตัวเองก็แค่มาทำความสะอาดปีศาจโคมไฟที่นี่เท่านั้น ไม่มีความจำเป็นต้องไปเป็นศัตรูกับอีกฝ่าย

ปีศาจน้อยสามตัวตรงหน้าก็ดูไม่น่าจะไปก่อคดีร้ายแรงอะไรได้ เขาเลยไม่อยากลงมือฆ่าทิ้ง แต่จะปล่อยพวกมันไปฟรีๆ ก็ดูจะยอมง่ายเกินไปหน่อย

ดังนั้นเยว่เหวินจึงลูบคางพลางเอ่ย "เรื่องราวทั้งหมดฉันเข้าใจแล้ว ฉันเองก็ไม่ได้อยากเป็นศัตรูกับลัทธิเหมียวเหมียวของพวกนายหรอก แต่พวกนายอยู่ในเมืองไปก็อาจจะสร้างความวุ่นวายได้ ไม่รู้ว่ามีประวัติอาชญากรรมติดตัวหรือเปล่า เอาเป็นว่าฉันจะส่งพวกนายไปให้สำนักงานปราบปรามความผิดปกติก็แล้วกัน..."

"ไม่เอานะ!" ปีศาจน้อยทั้งสามร้องประสานเสียง

แมวส้มพูดเสียงสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้ "ถ้าสำนักงานปราบปรามความผิดปกติจับพวกเราไป พวกเขาต้องส่งพวกเรากลับแดนปีศาจแน่ๆ!"

เมื่อเทียบกับชีวิตในเมือง เขตทุรกันดารก็ถือว่าลำบากมากแล้ว แต่แดนปีศาจในคำเล่าลือนั้นเปรียบเสมือนนรกบนดิน น่ากลัวกว่าเขตทุรกันดารเป็นร้อยเท่า

ถ้าจับปีศาจน้อยอย่างพวกมันโยนเข้าไป แทบจะไม่มีโอกาสรอดชีวิตกลับมายังโลกมนุษย์ได้อีกเลย

"อย่าเลยนะ ขอร้องล่ะ!" แมวขาวร้องคร่ำครวญ "ตั้งแต่ฉันมาอยู่เมืองหมายเลขเจ็ดได้หนึ่งเดือน เรื่องเลวร้ายเรื่องเดียวที่ฉันเคยทำ ก็คือขโมยบัตรประชาชนคนอื่นไปเหมาคอมเล่นเกมทั้งคืนเท่านั้นเอง!"

"พวกนายช่วยทำตัวให้มันมีศักดิ์ศรีหน่อยได้ไหม!" แมวดำมองเพื่อนร่วมทีมทั้งสองอย่างดูถูก ถลึงตาใส่พวกมันสองสามทีก่อนจะหันกลับมามองเยว่เหวิน "ไอ้หนู ฉันขอเตือนให้นายลองชั่งใจดูดีๆ..."

น้ำเสียงของมันยังคงโอหังเช่นเดิม "ถ้านายไม่ปล่อยพวกเราไปในวันนี้ ก็เท่ากับตั้งตัวเป็นศัตรูกับลัทธิเหมียวเหมียว ท่านประมุขของพวกเราไม่มีทางยอมเลิกราแน่ แต่ถ้านายรู้ตัวแล้วยอมปล่อยพวกเราไปดีๆ ฉันอาจจะพิจารณารับนายเป็นพ่อบุญธรรมก็ได้!"

เยว่เหวินมองแมวดำตัวนี้ พลางสงสัยว่าในหมู่แมวมีโรคจิตเภทด้วยหรือเปล่า

สีหน้ารับบทโอหัง ส่วนปากรับบทอ้อนวอน

"ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นก็ได้" เยว่เหวินหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงเนิบนาบ "แต่พวกนายสร้างความเสียหายไว้ตั้งเยอะ ทั้งหมดนี้ต้องมาลงที่ฉัน ฉันเสียเวลาไปกับพวกนายตั้งนาน จะปล่อยให้ฉันเหนื่อยเปล่าก็คงไม่ได้ พวกนายต้องหาวิธีชดใช้ความเสียหายให้ฉันบ้างสิ จริงไหม?"

"อ้อ!" แมวขาวร้องอ้อราวกับเพิ่งนึกออก "ฉันเคยดูในหนัง นายคิดจะจับพวกเราเรียกค่าไถ่ใช่ไหมล่ะ!"

แมวส้มเอ่ยเสียงอ่อย "แต่พวกเราจนมาก ไม่มีอะไรเลย... ถ้าปล่อยให้ฉันกลับไปบอกท่านประมุข เธออาจจะยอมจ่ายค่าไถ่ให้ก็ได้"

"เรื่องแจ้งท่านประมุขของพวกนายไม่ต้องพูดถึงเลย เธอจะยอมจ่ายค่าไถ่หรือเปล่าไม่รู้ แต่จะมาจัดการฉันแทนน่ะสิเรื่องจริง" เยว่เหวินบอก

"ไม่หรอกน่า" เด็กสาวแมวส้มส่งสายตาอ้อนวอน "พวกเราเผ่าแมวเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์นะ"

เยว่เหวินทำหน้า "เธอคิดว่าฉันจะเชื่อเหรอ" ก่อนจะเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มร้ายกาจ "ลองคิดดูดีๆ อีกทีเถอะ ดูทรงแล้ว พวกนายเองก็ไม่อยากไปสำนักงานปราบปรามความผิดปกติหรอกใช่ไหม?"

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มตึงเครียด แมวดำก็ตะโกนกร้าวขึ้นมาทันที "มนุษย์ ความอดทนของฉันมีขีดจำกัดนะ! ถ้านายยังไม่ยอมปล่อยพวกเรา ฉันจะบอกความลับเกี่ยวกับของวิเศษชิ้นหนึ่งให้ฟังเดี๋ยวนี้แหละ!"

เยว่เหวินมองมันอย่างเอือมระอา เพราะทุกครั้งที่แมวดำตัวนี้พูด เขาต้องใช้เวลาประมวลผลแป๊บหนึ่งตลอด "ว่ามาสิ"

"พวกเราสามคนไม่มีของมีค่าอะไรติดตัวเลยจริงๆ แต่ตอนที่ยังเร่ร่อนอยู่ในเขตทุรกันดาร พวกเราเคยเจอของวิเศษชิ้นหนึ่งเข้า" แมวดำเริ่มเล่า "ตอนนั้นพวกเราเห็นเฮลิคอปเตอร์ตกอยู่ลำหนึ่ง กะจะเข้าไปดูว่ามีเสบียงยังชีพเหลืออยู่บ้างไหม แต่ปรากฏว่าในซากเครื่องบินมีพลังวิญญาณรุนแรงแผ่ออกมา และเป็นพลังที่ข่มปีศาจอย่างพวกเรามาก ทำให้พวกเราเข้าไปใกล้ระยะห้าร้อยเมตรไม่ได้เลย!"

"สำหรับพวกเรา มันถือเป็นอาวุธร้ายแรงที่เป็นภัยคุกคามมาก แต่สำหรับนาย มันน่าจะเป็นของวิเศษที่มีอานุภาพร้ายกาจ ถ้านายยอมปล่อยพวกเราไป ฉันจะบอกตำแหน่งของวิเศษชิ้นนี้ให้ นายจะได้ลองไปหาดู"

ได้ยินแบบนี้ เยว่เหวินก็รู้สึกสนใจขึ้นมาเล็กน้อย จึงเอ่ยถามกลับไป "มีหลักฐานอะไรไหม?"

"ตอนนั้นพวกเราถ่ายรูปหมู่เอาไว้ เอาให้นายดูได้" แมวดำบอก

"โทรศัพท์อยู่ในกระเป๋าเสื้อฉัน นายหยิบระวังๆ หน่อยนะ" แมวขาวเตือนเสียงเบา

เยว่เหวินล้วงเอาสมาร์ทโฟนรุ่นเก่ากึ้กออกมาจากกระเป๋าเสื้อของอีกฝ่าย หน้าจอแตกไปกว่าครึ่ง มิน่าล่ะถึงบอกให้หยิบระวังๆ

ดูจากสายตาของปีศาจน้อยทั้งสามที่มองโทรศัพท์เก่าเครื่องนี้อย่างหวงแหน คาดว่าคงไปเก็บได้จากที่ไหนสักแห่ง แล้วเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดีราวกับของล้ำค่า

เยว่เหวินเปิดแอปอัลบั้มรูปในโทรศัพท์ เลื่อนขึ้นไปตามที่แมวดำบอก ก็พบกับรูปหมู่ของปีศาจน้อยทั้งสามตัวจริงๆ

ในรูปถ่ายคือสถานที่แห่งหนึ่งในเขตทุรกันดารที่มีหมอกบางๆ ปกคลุม ไกลออกไปมีซากเฮลิคอปเตอร์เก่าตกอยู่จริงๆ ข้ามท่อนไม้ที่ล้มระเนระนาด แมวดำชูโทรศัพท์ขึ้นสูง เผยให้เห็นดวงตาและคิ้วของตัวเอง ด้านหลังมีแมวส้มยืนโพสท่าเรียบร้อย ส่วนแมวขาวกลับยื่นหน้าใหญ่ๆ เข้ามาใกล้กล้อง พร้อมฉีกยิ้มกวนๆ

เยว่เหวินมองเห็นยอดเขาที่โผล่พ้นมาไกลๆ ในรูปถ่าย ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "นี่มันแถวๆ ยอดเขาจูเชว่ทิศเหนือนี่นา พวกนายเคยไปเร่ร่อนแถวนั้นเหรอ?"

นั่นคือเส้นชีพจรวิญญาณที่เต็มไปด้วยปีศาจและสิ่งชั่วร้ายในเขตทุรกันดารนอกเมืองเจียงเฉิง ระดับความอันตรายสูงมาก

ด้วยพลังฝีมือของปีศาจตัวน้อยพวกนี้ ยังอุตส่าห์เอาชีวิตรอดจากที่นั่นมาได้อีก?

"เมื่อก่อนพวกเราก็มีคุณปู่คุณย่าคอยดูแลนะ" แมวขาวเอ่ยด้วยน้ำเสียงน้อยอกน้อยใจ "แต่ต่อมาคุณปู่คุณย่าถูกปีศาจตัวใหญ่ตัวอื่นตีตายหมด พวกเราเลยต้องหนีเร่ร่อนออกมา จนมาเจอท่านประมุขเข้า..."

"รู้แล้วใช่ไหมล่ะ พวกเราไม่ใช่ปีศาจเร่ร่อนข้างถนนหรอกนะ!" แมวดำเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุร้ายอีกครั้ง "บอกตามตรงนะ ตอนนั้นคุณปู่คุณย่าเคยถ่ายทอดเคล็ดวิชาลับให้ฉันด้วย! ถ้านายกล้าทำร้ายพวกเราจริงๆ ฉันจะยอมสละอายุขัยทั้งหมดเพื่อสาปให้นายปวดเข่าดังก๊อบแก๊บไปสามปีเต็มเลยคอยดู!"