บทที่ 012 โทษประหารละเว้นได้ แต่โทษเป็นยากจะหนี!

บทที่ 012 โทษประหารละเว้นได้ แต่โทษเป็นยากจะหนี!

ลานฝึกยุทธ์

ยามนี้เป็นช่วงเดือนหกเดือนเจ็ดพอดี ดวงตะวันแผดเผาอยู่กลางศีรษะ

ฉู่อี้ทั่วทั้งร่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ทว่าเฉินจ้งเหิงกลับยังคงฝึกซ้อมกองทัพขนนกทมิฬอยู่ ปล่อยให้ฉู่อี้ต้องรออยู่ข้างๆ เป็นเวลาครึ่งชั่วยาม

กระทั่งบ่าวรับใช้ที่ติดตามมายังทนดูต่อไปไม่ไหว เอาแต่กระซิบกระซาบว่าร้ายเฉินจ้งเหิงอยู่ข้างหูของฉู่อี้

ฉู่อี้ตบหน้าบ่าวรับใช้ผู้นั้นไปฉาดหนึ่ง

บ่าวรับใช้ไม่รู้เลยว่าตนเองทำผิดอันใด ได้แต่รีบหุบปากไม่กล้าเอ่ยวาจาอีก

ฉู่อี้รำคาญใจเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พอได้ยินบ่าวรับใช้พูดจาจอแจไม่หยุด ในใจก็ยิ่งหงุดหงิด

ในเมื่อตบตีเฉินจ้งเหิงไม่ได้ ยังจะตบตีเจ้าบ่าวรับใช้คนนี้ไม่ได้อีกหรือ?

เมื่อรอต่อไปอีกครู่หนึ่ง

ในขณะที่ฉู่อี้ใกล้จะเป็นลมแดดเต็มที เฉินจ้งเหิงก็เดินมาถึงเบื้องหน้าเขาในที่สุด

ฉู่อี้แค่นเสียงเย็นชา “ข้าว่าเจ้าจงใจไม่อยากพบหน้าข้า จึงปล่อยให้ข้ายืนตากแดดอยู่ที่นี่!”

เฉินจ้งเหิงกล่าวอย่างเรียบเฉย “ใช่แล้วอย่างไรเล่า?”

“เจ้า...”

ฉู่อี้พลันพูดไม่ออก

เดิมทีเขานึกว่าเฉินจ้งเหิงจะปฏิเสธ แต่ไหนเลยจะคาดคิดว่าเฉินจ้งเหิงจะยอมรับอย่างง่ายดายเช่นนี้?

ราวกับชกไปบนปุยนุ่น ทำอะไรเฉินจ้งเหิงไม่ได้เลย

เฉินจ้งเหิงทำราวกับไม่เห็นความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้าของฉู่อี้ “มีอะไรก็พูดมา มีลมก็ผายออกมา หากไม่มีธุระสำคัญ ก็ไสหัวกลับเมืองจิ้งเทียนของเจ้าไปเสีย”

“นี่เจ้าพูดกับข้าอย่างไรกัน? หรือว่าเจ้าไม่อยากแต่งงานกับเยียนหรานแล้ว?” ฉู่อี้กล่าวอย่างไม่พอใจ

เฉินจ้งเหิงชำเลืองมองฉู่อี้ ก่อนจะเยาะเย้ย “ขออภัยด้วย ฉู่เยียนหรานมิใช่คู่หมั้นของข้าอีกต่อไปแล้ว ในภายภาคหน้าก็ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับข้าอีก”

ฉู่อี้รู้สึกเพียงว่าในอกพลันอึดอัดไปหมด

เฉินจ้งเหิงคนก่อนมิได้เป็นเช่นนี้ เมื่อใดกันที่เขาเปลี่ยนไปได้ถึงเพียงนี้?

เมื่อนึกถึงคำกำชับของท่านปู่ ฉู่อี้จำต้องอดกลั้นโทสะแล้วกล่าวต่อไป “เจ้าหาที่ร่มเย็นให้ข้าพักก่อน แล้วจัดหาหญิงงามสักสองคนมาปรนนิบัติข้า จากนั้นข้าถึงจะคุยธุระกับเจ้า”

เฉินจ้งเหิงยืนนิ่งไม่ไหวติง ราวกับไม่ได้ยินคำพูดของฉู่อี้

จางเหยียนที่ยืนอยู่ข้างๆ แค่นหัวเราะ “นายท่านของข้าบอกแล้วอย่างไรเล่า มีเรื่องอันใดก็พูดที่นี่ พอพูดจบเจ้าก็ไสหัวไปได้แล้ว!”

ฉู่อี้โกรธจนแทบจะกระทืบเท้า!

เฉินจ้งเหิงช่างอหังการยิ่งนัก ไม่ช้าก็เร็วข้าจะต้องสั่งสอนให้มันรู้สำนึก!

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับโทสะในใจ ก่อนจะกดเสียงให้ต่ำลงแล้วกล่าวว่า “ท่านปู่ของข้าฝากบอกมาว่า วันนั้นที่เยียนหรานพูดเป็นเพียงคำพูดในยามโมโหเท่านั้น นางไม่ได้คิดจะถอนหมั้นกับเจ้าจริงๆ หากเจ้ายอมให้คนของท่านปู่ข้าเข้ามาประจำการในเมืองเฟิงหั่วได้ น้องสาวของข้าก็จะแต่งงานกับเจ้า”

“ข้ารู้ดีว่าเจ้าชอบเยียนหรานมาโดยตลอด”

“โอกาสอยู่ในมือของเจ้าแล้ว เจ้าต้องคว้าไว้ให้ดี!”

เฉินจ้งเหิงได้ยินก็หัวเราะออกมา

“หูของเจ้าหนวกหรืออย่างไร?”

“ข้าบอกไปแล้วว่าข้าไม่มีความสนใจในตัวฉู่เยียนหรานแม้แต่น้อยนิด ส่วนเมืองเฟิงหั่วก็อยู่ที่นี่ ผู้ใดอยากได้ก็มาเอาไปได้เลย... แต่ก็ต้องดูว่าพวกเจ้ามีความสามารถพอหรือไม่”

สีหน้าของฉู่อี้แปรเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ฟังจากความหมายของเฉินจ้งเหิงแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะไม่คิดจะมอบเมืองเฟิงหั่วออกมาง่ายๆ?

“ในฐานะข้าราชบริพารของต้าโจว ทั้งยังเป็นบุตรชายคนโตของอ๋องเจิ้นเป่ย หรือว่าเจ้าคิดจะตั้งตนเป็นใหญ่ สะสมกำลังพลในเมืองเฟิงหั่วแห่งนี้?” ฉู่อี้ขมวดคิ้วมุ่น

ในวินาทีต่อมา เฉินจ้งเหิงก็ตวัดสายตาอันเย็นเยียบมา ทำให้ฉู่อี้สั่นสะท้านไปทั้งร่าง

“ข้าเคยเป็นข้าราชบริพารของต้าโจว แต่บัดนี้มิใช่แล้ว”

ฉู่อี้ตกตะลึง “เจ้า... เจ้า...”

จางเหยียนก้าวไปข้างหน้า จ้องมองฉู่อี้เขม็งแล้วตะคอก “เจ้า...เจ้าอะไรของเจ้า? นายท่านของข้าบัดนี้คือเจ้าเมืองเฟิงหั่ว ส่วนเจ้าเป็นตัวอะไรกัน!”

เฉินจ้งเหิงหมดความสนใจที่จะพูดคุยกับฉู่อี้อีกต่อไป เขาโบกมือเป็นสัญญาณให้จางเหยียนโยนคนผู้นี้ออกไปนอกเมือง

“เดี๋ยวก่อน! ข้ายังมีเรื่องจะพูด!” ฉู่อี้กัดฟันแน่นพลางตะโกน

เฉินจ้งเหิงเอ่ยเสียงเรียบ “ให้เวลาเจ้าสิบชั่วลมหายใจ พูดจบก็ไสหัวไป”

ฉู่อี้เห็นว่าแผนการของท่านปู่ล้มเหลว จึงได้แต่อ้างชื่อเฉินเซียวฮั่นออกมา “อ๋องเจิ้นเป่ยมีรับสั่งว่า ขอเพียงเจ้ายินยอมกวาดล้างเมืองเฟิงหั่วให้เรียบร้อยเพื่อต้อนรับการมาถึงของกองกำลังจากจวนอ๋อง เขาก็จะให้อภัยเจ้า ในภายภาคหน้าเจ้าก็ยังคงเป็นบุตรชายคนโตของอ๋องเจิ้นเป่ย พูดออกไปช่างมีหน้ามีตานัก!”

ยังไม่ทันที่ฉู่อี้จะพูดจบ เฉินจ้งเหิงก็หันหลังเตรียมจะเดินจากไป

ไม่ว่าฉู่อี้จะร้องเรียกเขาจากด้านหลังอย่างไร เฉินจ้งเหิงก็ทำเป็นไม่ได้ยิน

ช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี!

เขาต้องการการอภัยจากเฉินเซียวฮั่นด้วยหรือ?

ในทางกลับกัน ชาตินี้เฉินจ้งเหิงก็ไม่มีทางให้อภัยเฉินเซียวฮั่น!

“คนผู้นั้นคือผู้ใด?”

หลินเชียนสวินกางร่มกระดาษน้ำมันเดินเข้ามา นางมาถึงลานฝึกยุทธ์ตั้งแต่เมื่อใดก็สุดจะรู้ สำหรับนางแล้ว หากวันใดไม่ได้เห็นหน้าเฉินจ้งเหิง ในใจก็ราวกับมีมดนับพันตัวกำลังไต่

เฉินจ้งเหิงหันกลับไปมองฉู่อี้แวบหนึ่ง “หลานชายของจอมพลใหญ่แห่งมณฑลโยวหยุน”

หลินเชียนสวินพลันเข้าใจ “อ้อ ข้ารู้แล้ว เหมือนจะชื่อฉู่อี้ใช่หรือไม่? คราก่อนที่ท่านปู่ของเขาเดินทางเข้าเมืองหลวง ข้าเคยเห็นหน้าเขาครั้งหนึ่ง”

“คือเขา”

คนทั้งสองจึงอยู่ใต้ร่มคันเดียวกันแล้วเดินจากไป

ฉู่อี้เมื่อเห็นหลินเชียนสวินก็ถึงกับตะลึงงัน เขาขยี้ตาซ้ำไปซ้ำมาด้วยกลัวว่าจะมองผิดไป

หลังจากยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่สามสี่ครั้ง ฉู่อี้จึงมั่นใจว่าเด็กสาวที่อยู่เบื้องหน้าคือองค์หญิงฉางหนิงแห่งต้าโจว หลินเชียนสวิน อย่างแน่นอน!

เขารีบวิ่งตามไป ขวางอยู่เบื้องหน้าคนทั้งสอง!

“องค์หญิง? เหตุใดท่านจึงมาอยู่ที่นี่ได้?” ฉู่อี้เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

โดยเฉพาะเมื่อเห็นร่างของคนทั้งสองแทบจะชิดกัน ฉู่อี้ก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า “เฉินจ้งเหิง เจ้าช่างกล้านัก กล้าดีอย่างไรมาควบคุมองค์หญิงไว้เป็นการส่วนตัว!”

หลังจากตวาดเฉินจ้งเหิงจบ เขาก็หันไปมองหลินเชียนสวิน แสดงท่าทีว่าพร้อมจะช่วยนางออกไป

หลินเชียนสวินกลับถอยหลังไปครึ่งก้าว ยิ่งทำให้นางเข้าใกล้เฉินจ้งเหิงมากขึ้น “มิใช่เฉินจ้งเหิงที่ควบคุมตัวข้าไว้ แต่เป็นข้าเองที่ต้องการอยู่ที่นี่”

ฉู่อี้แสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ “เป็นไปได้อย่างไร?”

“ท่าน... ท่านมิใช่คู่หมั้นของเฉินอู๋ซวงหรอกหรือ? อีกทั้งเฉินจ้งเหิงก็ไม่ถูกกับเฉินอู๋ซวง อย่างไรเสียท่านก็ไม่ควรจะมาปรากฏตัวที่นี่!”

“ข้าเข้าใจแล้ว! ต้องเป็นเฉินจ้งเหิงที่ข่มเหงรังแกองค์หญิงเป็นแน่! ข้าจะกลับไปทูลอ๋องเจิ้นเป่ยเดี๋ยวนี้! ให้ท่านรีบส่งคนมาช่วยองค์หญิง!”

หลินเชียนสวินส่งสายตาดูถูกเหยียดหยามไปให้เขา ก่อนจะยกมือขึ้นปิดจมูกแล้วกล่าวว่า “ข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังพล่ามอะไรอยู่ เปิ่นกงมิใช่คู่หมั้นของเฉินอู๋ซวงมานานแล้ว การที่เปิ่นกงจะอยู่ที่เมืองเฟิงหั่ว ก็เป็นการตัดสินใจของเปิ่นกงเอง”

ฉู่อี้อ้าปากค้าง

หากเขายังมองไม่ออกว่าหลินเชียนสวินมีใจให้เฉินจ้งเหิง ชาตินี้ก็คงจะเสียชาติเกิดแล้ว

“เจ้า... พวกเจ้า...”

ความอดทนของเฉินจ้งเหิงมาถึงขีดจำกัดแล้ว เขาไม่อยากจะฟังเสียงแมลงวันน่ารำคาญที่ข้างหูอีกต่อไป จึงดีดนิ้วเป็นสัญญาณให้จางเหยียนโยนฉู่อี้ออกไป

ฉู่อี้คิดว่าหากกลับไปเช่นนี้คงมิอาจอธิบายกับอ๋องเจิ้นเป่ยและท่านปู่ได้ ใบหน้าของเขาก็พลันแดงก่ำขึ้นมาทันที เขาจึงฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายไม่ทันตั้งตัว ปล่อยหมัดชกเข้าที่แผ่นหลังของเฉินจ้งเหิง

“เฉินจ้งเหิง ไอ้สารเลว ไปตายเสีย!”

หลินเชียนสวินพลันได้สติกลับคืนมา และอุทานเสียงหลง “เฉินจ้งเหิง ระวัง!”

แต่ปฏิกิริยาของเฉินจ้งเหิงนั้นไวกว่าหลินเชียนสวินเสียอีก ในชั่วขณะที่หมัดของฉู่อี้กำลังจะสัมผัสตัว เขาก็พลันเบี่ยงกายหลบพร้อมกับยกขาขึ้นขัดขาฉู่อี้

ร่างกายของฉู่อี้ถูกสุรานารีสูบจนกลวงโบ๋ไปนานแล้ว พอถูกขัดขาจึงเสียการทรงตัวล้มหน้าคะมำ ส่งผลให้ฟันหน้าหักไปหนึ่งซี่

หลินเชียนสวินยกมือขึ้นปิดปากหัวเราะคิกคัก ยิ่งทำให้ฉู่อี้รู้สึกอับอายขายหน้า

“เจ้าสุนัข! แค่เพียงเจ้าก็ยังกล้าลอบโจมตีนายท่านของข้าอย่างนั้นรึ? ฝันไปเถอะ!” จางเหยียนแค่นหัวเราะ

ฉู่อี้เพิ่งจะคิดลุกขึ้นยืน เฉินจ้งเหิงก็ยกเท้าขึ้นเหยียบใบหน้าของเขาจนขยับไม่ได้ “เจ้าฟังให้ดี ความอดทนของข้ามีขีดจำกัด ครั้งนี้ข้าจะไว้ชีวิตสุนัขเช่นเจ้าไปก่อน แต่หากมีครั้งหน้า... ข้ารับรองว่าจะตัดหัวของเจ้ามาทำเป็นเก้าอี้!”

“ไสหัวไป!”

ครั้งนี้ฉู่อี้หวาดกลัวขึ้นมาจริงๆ แล้ว ในใจคิดเพียงแต่จะรีบหนีกลับไปยังเมืองจิ้งเทียน เพื่อให้ท่านปู่เป็นคนจัดการให้เขา!

เพิ่งจะวิ่งออกไปได้ไม่กี่ก้าว เฉินจ้งเหิงก็เอ่ยขึ้นอย่างแผ่วเบา “เดี๋ยวก่อน”

ร่างกายของฉู่อี้พลันแข็งทื่อ “เมื่อครู่เจ้ามิใช่บอกว่าจะปล่อยข้าไปแล้วหรอกหรือ? เจ้าจะกลับคำไม่ได้นะ!”

“ข้าบอกว่าจะปล่อยเจ้าไปหนึ่งครั้ง... โทษประหารละเว้นได้ แต่โทษเป็นยากจะหนี”

“จางเหยียน หักแขนขวาของมันทิ้งเสีย”