บทที่ 004 ข้าให้อภัยเขาแล้ว
บทที่ 004 ข้าให้อภัยเขาแล้ว
บทที่ 004 ข้าให้อภัยเขาแล้ว
เฉินจ้งเหิงมองผู้มาเยือนโดยไม่เอ่ยวาจา
ผู้มาเยือนคือพ่อบ้านของจวนอ๋อง หวังเฉิง รับคำสั่งจากเฉินเซียวฮั่นมาเพื่อให้เฉินจ้งเหิงนำทัพกลับไปป้องกันเมืองจิ้งเทียน
หวังเฉิงมีสีหน้าร้อนรน เกรงว่าเฉินจ้งเหิงจะมิได้ยิน จึงทวนคำพูดเมื่อครู่ซ้ำอีกครั้ง “คุณชายใหญ่ ท่านอ๋องมีรับสั่งให้ท่านนำกองทัพขนนกทมิฬกลับเมือง ศัตรูจากต้าฉีบุกมาถึงใต้กำแพงเมืองแล้ว เมืองจิ้งเทียนตกอยู่ในอันตรายยิ่งนัก!”
เฉินจ้งเหิงหัวเราะเบาๆ
“นี่เขากำลังสั่งข้างั้นหรือ?”
หวังเฉิงเห็นท่าทีไม่ทุกข์ร้อนของเฉินจ้งเหิง ในใจก็ยิ่งร้อนรนดั่งไฟลน “นี่คือรับสั่งของท่านอ๋อง!”
“ฮ่าๆ เขาเป็นตัวอะไร ถึงมีสิทธิ์มาสั่งข้า?” เฉินจ้งเหิงย้อนถาม
สีหน้าของหวังเฉิงพลันเปลี่ยนสี “คุณชายใหญ่ เมื่อครู่ท่านกล่าวว่ากระไรนะขอรับ? หากท่านอ๋องทรงทราบเข้า จะต้องไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่ ท่านกลับไปกับข้าเถิด!”
ในดวงตาของเฉินจ้งเหิงปรากฏประกายเย็นเยียบ ทำให้หวังเฉิงอดที่จะรู้สึกหวาดหวั่นมิได้
คุณชายใหญ่เบื้องหน้าช่างแตกต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง ไอสังหารบนร่างของเขาเข้มข้นเสียจนน่าสะพรึงกลัว ยิ่งกว่าของท่านอ๋องเสียอีก
“คุณชายใหญ่...” หวังเฉิงเอ่ยเสียงแผ่ว
จางเหยียนแค่นเสียงเย็นชา “หุบปาก! บัดนี้นายท่านมิใช่คุณชายใหญ่ของจวนอ๋องเจิ้นเป่ยอีกต่อไป แต่เป็นนายท่านของพวกเรา! จวนอ๋องเจิ้นเป่ยไม่มีสิทธิ์สั่งให้นายท่านทำสิ่งใด กลับไปบอกท่านอ๋องของเจ้า ให้เขาตัดใจเสียเถิด ต่อไปอย่าได้มารบกวนพวกเราอีก!”
ร่างของหวังเฉิงสั่นเทิ้มไปทั้งตัว
หากไม่มีกองทัพขนนกทมิฬ จวนอ๋องต้องพบกับมหันตภัยเป็นแน่!
“เอ่อ เช่นนั้น... ให้กองทัพขนนกทมิฬกลับไปช่วยได้หรือไม่ขอรับ อย่างไรเสียคุณชายก็เป็นบุตรชายคนโตของท่านอ๋อง...” หวังเฉิงกลืนน้ำลาย
เฉินจ้งเหิงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหวังเฉิง กล่าวอย่างเรียบเฉย “เป็นจวนอ๋องที่ไม่เห็นหัวข้าเอง ข้าจะหน้าด้านเข้าไปหาเขาทำไม กลับไปบอกเฉินเซียวฮั่น ว่าข้ากับเขาตัดขาดบุญคุณความแค้นกันแล้ว ต่อไปนี้ไม่ใช่พ่อลูกกันอีก!”
หวังเฉิง “คุณชายใหญ่ ท่านคิดเช่นนี้ได้อย่างไร?”
“ท่านอ๋องเลี้ยงดูท่านมาอย่างยากลำบากจนเติบใหญ่ การที่ท่านทำอะไรเพื่อจวนอ๋องบ้างจึงเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว มีคำพูดหนึ่งที่ข้าไม่ควรพูด แต่ตอนนี้จำต้องพูดแล้ว มารดาของท่านเป็นเพียงสาวใช้ แต่มารดาของคุณชายอู๋ซวงเป็นถึงคุณหนูตระกูลใหญ่ ท่านอ๋องจำต้องอาศัยการสนับสนุนจากตระกูลเหล่านั้นจึงจะหยัดยืนในดินแดนโยวหยุนได้”
“ทุกสิ่งที่ท่านมีในตอนนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ท่านอ๋องประทานให้ ท่านไม่มีสิทธิ์ที่จะไม่พอใจเลยแม้แต่น้อย”
“การกระทำของท่าน ช่างน่าผิดหวังยิ่งนัก...”
เพียะ!
เจิ้งซานเหอสะบัดแส้ เกิดเสียงดังแสบแก้วหู
“หวังเฉิง เจ้ารู้หรือไม่ว่าตนเองกำลังพูดจาเหลวไหลอันใดอยู่?”
เขาเคยดื่มสุรากับหวังเฉิงมาหลายครั้ง ทั้งสองมีนิสัยใจคอที่เข้ากันได้ดี นับว่าเป็นสหายกันอยู่บ้าง เมื่อสัมผัสได้ถึงไอสังหารในแววตาของเฉินจ้งเหิง และเห็นแก่ความเป็นสหายในวันวาน จึงไม่อาจทนเห็นหวังเฉิงต้องมาตายที่นี่ได้
หวังเฉิงที่ตระหนักได้ว่าตนเองพูดผิดไป พลันรู้สึกว่าอุณหภูมิโดยรอบลดฮวบลง!
ไอเย็นยะเยือกเข้าครอบงำจนเส้นประสาททั่วร่างตึงเครียด หัวใจสั่นสะท้านอย่างมิอาจควบคุม
เมื่อเงยหน้าขึ้น
ก็สบเข้ากับดวงตาของเฉินจ้งเหิงพอดี ประกายสังหารในดวงตาคู่นั้นทำให้หวังเฉิงเหงื่อเย็นเยียบผุดพราย บัดนี้เขามั่นใจแล้วว่าหากตนกล้าเอ่ยปากอีกแม้เพียงครึ่งคำ ก็จะถูกสังหาร ณ ที่นั้นทันที!
ใบหน้าของหวังเฉิงยิ่งซีดขาว ร่างกายก็สั่นสะท้านรุนแรงกว่าเดิม
เจิ้งซานเหอแค่นเสียงเย็นชา “หากมิใช่นายท่านที่ลุยน้ำลุยไฟเพื่อจวนอ๋อง จะมีจวนอ๋องเจิ้นเป่ยในวันนี้ได้อย่างไร? แค่เรื่องกองทัพขนนกทมิฬนี่ก็เช่นกัน อ๋องเจิ้นเป่ยย่อมคิดไปเองว่าพวกเราจะสาบานตนภักดีต่อเขาจนตัวตาย หารู้ไม่ว่าพวกเราล้วนภักดีต่อนายท่าน! เพราะนายท่านมีบุญคุณที่มองเห็นคุณค่าในตัวพวกเรา!”
หวังเฉิงมีสีหน้าตกตะลึง
กองทัพขนนกทมิฬนี้เฉินจ้งเหิงเป็นผู้ก่อตั้งด้วยตนเองอย่างนั้นหรือ?
จางเหยียนคว้าคอเสื้อของหวังเฉิงแล้วกล่าว “ในยามปกติคุณชายก็มิได้ปฏิบัติต่อเจ้าไม่ดี แต่วันนี้เจ้ากลับมาพล่ามวาจาโอหังต่อหน้าคุณชาย หากมิใช่เพราะคุณชายมีจิตใจเมตตาไม่คิดจะสังหารเจ้า เจ้ายังไม่รีบไสหัวไปอีกหรือ?”
หวังเฉิงไม่กล้าสบตากับดวงตาคู่นั้นของเฉินจ้งเหิงอีกต่อไป
จิตใจของเขาล่องลอยไปไกล จนมิอาจจำได้เลยว่าตนเองกลับมาถึงจวนอ๋องเจิ้นเป่ยในเมืองจิ้งเทียนได้อย่างไร
...
เฉินเซียวฮั่นและเฉินอู๋ซวงเรียกหวังเฉิงเข้าพบอย่างร้อนรน โดยเฉพาะเฉินอู๋ซวงที่รีบถามขึ้น “เฉินจ้งเหิงเล่า? เขานำกองทัพขนนกทมิฬกลับเมืองแล้วใช่หรือไม่?”
“ต้องเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว มันเชื่อฟังข้าที่สุดมาโดยตลอด ข้าพูดอะไรมันก็ทำอย่างนั้น” เฉินเซียวฮั่นตอบ
เฉินอู๋ซวงพยักหน้า “เช่นนั้นก็ดีแล้ว มีกองทัพขนนกทมิฬคอยค้ำจุนอยู่ คาดว่าทหารของต้าฉีจะต้องขวัญหนีดีฝ่อแล้วถอยทัพไปเอง วิกฤตของเมืองจิ้งเทียนก็จะคลี่คลายได้!”
ทั้งสองไม่ได้สนใจเลยว่าเฉินจ้งเหิงจะคิดอย่างไร
สวีชิ่งเอ๋อสังเกตเห็นความผิดปกติ เพราะใบหน้าของหวังเฉิงซีดขาวเกินไป ร่างกายสั่นราวกับร่อนแกลบ
“หวังเฉิง เฉินจ้งเหิงพูดว่าอะไรกันแน่ เจ้าก็พูดมาสิ!” สวีชิ่งเอ๋อขมวดคิ้ว
หืม?
สองพ่อลูกหันไปมองหวังเฉิงพร้อมกัน
ถึงตอนนี้ทั้งสองก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติ
หวังเฉิงกล่าวด้วยร่างกายที่สั่นเทา “คุณชายใหญ่บอกว่า... เขาได้ตัดขาดบุญคุณความแค้นกับจวนอ๋องแล้ว จะไม่ทำอะไรเพื่อจวนอ๋องอีกต่อไปขอรับ”
สวีชิ่งเอ๋อแสร้งทำเป็นตกใจ มองไปยังเฉินเซียวฮั่นแล้วกล่าวว่า “ท่านอ๋อง เด็กคนนี้จ้งเหิงเป็นอะไรไปเพคะ หรือว่าคำพูดของท่านในวันนี้จะรุนแรงเกินไป?”
“มิสู้...”
“ให้อู๋ซวงยกตำแหน่งรัชทายาทให้เขาไปเสียเถิดเพคะ?”
หลังจากพูดประโยคนี้จบ
สวีชิ่งเอ๋อก็ขยิบตาให้บุตรชาย เฉินอู๋ซวงเข้าใจในทันที “ท่านพ่อ บัดนี้เป็นช่วงเวลาที่จวนอ๋องกำลังเผชิญกับปัญหาทั้งภายในและภายนอก ข้าจะเห็นแก่ตัวในยามนี้มิได้ ดังนั้นท่านยังคงให้พี่ใหญ่กลับมาเถิด อย่างมากข้าก็แค่ยกตำแหน่งรัชทายาทให้เขาไปก็เท่านั้น”
เฉินเซียวฮั่นแค่นเสียงเย็นชา ขัดจังหวะคำพูดของสองแม่ลูก
“พอแล้ว พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องพูดแทนมัน! ไอ้ลูกทรพีนั่นมีความอิจฉาริษยาแรงกล้าเกินไป แม้แต่เหตุผลง่ายๆ อย่างการอ่อนข้อให้น้องชายก็ยังไม่เข้าใจ ข้าจะวางใจมอบจวนอ๋องที่ใหญ่โตเช่นนี้ให้แก่มันได้อย่างไร? ตำแหน่งรัชทายาทจะเป็นของอู๋ซวงตลอดไป และเป็นของอู๋ซวงเพียงผู้เดียวเท่านั้น!”
สองแม่ลูกแอบดีใจอยู่ในใจ
แต่ปากของสวีชิ่งเอ๋อกลับพูดว่า “แต่ตอนนี้เมืองจิ้งเทียนถูกลอบโจมตี...”
“ใช่แล้วขอรับท่านพ่อ หากไม่มีพี่ใหญ่อยู่ค้ำจุน เกรงว่าเมืองจิ้งเทียนคงจะถูกตีแตก” น้ำเสียงของเฉินอู๋ซวงเจือความกังวล ทว่าแท้จริงแล้วกลับเป็นดั่งการราดน้ำมันลงบนกองไฟโทสะของเฉินเซียวฮั่น
ความหมายโดยนัยก็คือ——
หากไม่มีเฉินจ้งเหิง เมืองจิ้งเทียนก็จะล่มสลาย
เฉินเซียวฮั่นซึ่งกำลังเดือดดาลอยู่แล้ว พอได้ฟังคำพูดของบุตรชายก็ยิ่งโกรธจนควันออกหู “พวกเจ้าเห็นมันสำคัญเกินไปแล้วกระมัง!”
“มันไม่เคยสร้างคุณูปการอันใดให้แก่จวนอ๋องเลย! หรือพวกเจ้าคิดว่าหากไม่มีมันแล้ว เมืองจิ้งเทียนจะต้องล่มสลายรึ!?”
เฉินเซียวฮั่นชำเลืองมองหวังเฉิง บังคับให้ตนเองสงบลง “เจ้าเด็กเหลือขอนั่นจะต้องซมซานกลับมาขอขมาในไม่ช้า แต่ก่อนหน้านั้นพวกเราต้องขับไล่คนของต้าฉีกลับไปก่อน! หวังเฉิง เจ้าไปส่งข่าวให้เจิ้งซานเหอ ให้เขารีบนำกองทัพขนนกทมิฬกลับเมือง!”
หวังเฉิงไม่ขยับเขยื้อน ทำให้เฉินเซียวฮั่นโกรธจนเลือดขึ้นหน้า!
“ข้ากำลังพูดกับเจ้าอยู่ เจ้าหูหนวกหรืออย่างไร?”
“ท่านอ๋อง กองทัพขนนกทมิฬตามคุณชายใหญ่ไปแล้วขอรับ...” หวังเฉิงไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมองเลย
ภายในจวนอ๋อง พลันเงียบสงัด
“เจ้าพูดว่าอะไรนะ? หรือว่าเจ้ากำลังล้อข้าเล่น?” เฉินอู๋ซวงอุทานเสียงหลง
สวีชิ่งเอ๋อที่อยู่ข้างๆ ก็กล่าว “กองทัพขนนกทมิฬภักดีต่อจวนอ๋องเจิ้นเป่ยมาโดยตลอด จะตามเฉินจ้งเหิงไปได้อย่างไร?”
เฉินเซียวฮั่น “เรื่องเช่นนี้ล้อเล่นไม่ได้!”
“ท่านอ๋อง ผู้น้อยไหนเลยจะกล้าล้อเล่นเช่นนี้? ข้าเห็นกับตาว่าเจิ้งซานเหอปรากฏตัวอยู่ข้างกายคุณชายใหญ่ และเจิ้งซานเหอก็บอกกับผู้น้อยอย่างชัดเจนว่า กองทัพขนนกทมิฬภักดีต่อคุณชายใหญ่มาโดยตลอด” หวังเฉิงเล่าคำพูดเดิมของเจิ้งซานเหอซ้ำอีกครั้ง
ภายในจวนอ๋องยิ่งเงียบสงัดลงไปอีก แทบจะได้ยินแม้เสียงเข็มตก
เฉินเซียวฮั่นหอบหายใจอย่างหนัก ดวงตาทั้งสองจ้องเขม็งไปที่หวังเฉิง “กองทัพขนนกทมิฬ... เป็นจ้งเหิงที่ก่อตั้งขึ้นมาด้วยตนเอง เจิ้งซานเหอเชื่อฟังคำสั่งของมัน... ก็ไม่น่าแปลกใจ”
“ที่แท้มันวางแผนเรื่องเหล่านี้อยู่ลับๆ มาโดยตลอด ไม่เคยเห็นคำพูดของท่านอ๋องอยู่ในสายตาเลย” ถึงตอนนี้สวีชิ่งเอ๋อก็ยังไม่ลืมที่จะยุยงส่งเสริม
เฉินเซียวฮั่นโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ
ขณะที่กำลังจะด่าทอเฉินจ้งเหิงว่าเนรคุณ พลันนึกขึ้นได้ว่าวิกฤตของเมืองจิ้งเทียนยังไม่คลี่คลาย ตนเองยังต้องพึ่งพากองทัพขนนกทมิฬ ทำให้ความโกรธในใจลดลงไปเล็กน้อย
“จ้งเหิงตรากตรำเพื่อจวนอ๋องมาหลายปี แม้มิอาจนับเป็นคุณงามความดีอันใหญ่หลวง ก็ถือเป็นคุณูปการจากความเหนื่อยยาก คำพูดของข้าในวันนี้คงทำร้ายจิตใจเขาไปมาก”
“เจ้าไปอีกรอบหนึ่ง ไปบอกว่าข้าให้อภัยเขาแล้ว ให้เขารีบนำกองทัพขนนกทมิฬกลับเมืองโดยเร็วที่สุด”
เอื้อก!
หวังเฉิงกลืนน้ำลายอีกครั้ง “ท่านอ๋อง คุณชายใหญ่จะยอมหรือขอรับ?”
เฉินเซียวฮั่นกล่าวด้วยท่าทีราวกับเป็นเรื่องธรรมดา “ข้าเป็นพ่อของมัน ไฉนจะไม่เข้าใจมันเล่า? ข้าอภัยให้เขาแล้ว เขาย่อมต้องกลับมาอย่างว่าง่ายแน่นอน!”
“อีกหนึ่งชั่วยาม ข้าต้องการเห็นหน้าเขา!”