บทที่ 48 รวมตัวพร้อมหน้า

บทที่ 48 รวมตัวพร้อมหน้า

ในบรรดา 11 คนของสำนักเพลิงชาด นอกจากเหยียนเลี่ยที่เป็นขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับปลาย ยังมีระดับกลาง 3 คน ระดับต้น 7 คน ส่วนฝ่ายตน มีระดับกลาง 4 คน และเขา “ระดับต้น” 1 คน

ดูเผินๆ กำลังแตกต่างกันมาก

แต่…

ศิษย์สำนักเพลิงชาดคนหนึ่งเห็นฉินหยวนยืนนิ่ง คิดว่าเขาตกใจจนโง่งม จึงแสยะหัวเราะพุ่งเข้าใส่ “เจ้าหนู รับความตาย!”

กระบี่ในมือแทงตรงลำคอฉินหยวน

ฉินหยวนยกมือขึ้น นิ้วชี้ดีดเบาๆ

“เคร้ง——!!”

กระบี่หลุดลอย ร่างศิษย์ผู้นั้นราวถูกกระแทกหนัก ปลิวกระเด็นชนผนังน้ำแข็ง แล้วไถลลงอย่างอ่อนยวบ ไร้ลมหายใจ

โจมตีเดียว สังหารขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับต้นทันที

รอบด้านเงียบกริบ

แม้เหยียนเลี่ยกับหลี่ชิงเฟิงที่กำลังประมือกันยังหยุดมือ มองมาทางนี้ด้วยความตะลึง

ฉินหยวนค่อยๆ ก้าวไปยังศิษย์สำนักเพลิงชาดอีกคน

คนนั้นหน้าซีดเผือด ถอยหลังไม่หยุด “เจ้า… เจ้าอย่าเข้ามา!”

ฉินหยวนไม่หยุดฝีเท้า

“รุมพร้อมกัน!” เหยียนเลี่ยตะโกน “ฆ่าเขาก่อน!”

ศิษย์ระดับกลาง 3 คนของสำนักเพลิงชาดพุ่งใส่ฉินหยวนพร้อมกัน!

หนึ่งถือดาบ หนึ่งถือทวน อีกหนึ่งร่ายวิชาเพลิง ทั้ง 3 ร่วมมือกัน อานุภาพรุนแรง อุณหภูมิในช่องเขาน้ำแข็งยังสูงขึ้นหลายส่วน

ฉินหยวนยังคงเดินหน้า

เขายกมือขวา กางนิ้วทั้ง 5 กำอากาศเบาๆ

“ควบแน่น”

ภายในรัศมี 10 จั้ง อากาศพลันแข็งตัว! ร่างทั้ง 3 ที่พุ่งเข้ามาหยุดชะงักราวถูกตรวนล่องหนพันธนาการแน่นหนา!

“แตก”

มือขวาฉินหยวนกำแน่น

“พั่ก!” “พั่ก!” “พั่ก!”

โลหิต 3 สายระเบิดกระจาย!

ผู้บำเพ็ญระดับกลาง 3 คน ไม่ทันส่งเสียงร้อง ก็กลายเป็นศพไร้ศีรษะ

ทั้งสนามรบเงียบสนิท

ใบหน้าเหยียนเลี่ยซีดดุจกระดาษ มือที่กุมเปลวเพลิงสั่นระริก

ศิษย์สำนักเพลิงชาดที่เหลือล้วนไร้สีหน้า ถอยกรู

ฉินหยวนมองเหยียนเลี่ย “ยังจะสู้หรือไม่?”

เหยียนเลี่ยกลืนน้ำลาย ผ่านไปครู่ใหญ่จึงเค้นคำออกจากไรฟัน “…พวกเราไป”

เขานำศิษย์ที่เหลือ หนีออกจากช่องเขาน้ำแข็งโดยไม่หันกลับ

หลี่ชิงเฟิงและพวกมองฉินหยวน สีหน้าเต็มไปด้วยความซับซ้อน

โดยเฉพาะถัวป๋าซาน ซูเม่ยเอ๋อร์ อินจิ่วโยว — ก่อนหน้านี้ยังคลางแคลงในพลังของเขา บัดนี้… เหลือเพียงความยำเกรง

“สหายเต๋าฉิน…” หลี่ชิงเฟิงยิ้มขื่น “พลังเช่นท่าน เกรงว่าขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับปลายก็ยังต่อกรได้กระมัง?”

ฉินหยวนไม่ตอบ หันไปยังศพเหล่านั้น เริ่มกวาดเก็บของรางวัล

ศิษย์สำนักเพลิงชาดฐานะไม่เลว โดยเฉพาะ 3 คนระดับกลาง ในถุงเก็บของมีของดีไม่น้อย ฉินหยวนเก็บทั้งหมด เตรียมนำออกไปสังเวยแก่ระบบเพิ่มพลังบำเพ็ญวันละสิบปี

“ไปเถิด” เขากล่าวเรียบๆ

ทั้ง 5 เดินหน้าต่อ

ผ่านหุบเขาลมน้ำแข็ง สระเย็นเยียบ ป่าวิญญาณน้ำแข็ง

5 วันให้หลัง ทั้ง 5 ในที่สุดก็มาถึงสถานที่สืบทอด

นั่นคือวังน้ำแข็งขนาดมหึมาหลังหนึ่ง ลอยค้างอยู่กลางอากาศ

เบื้องล่างวัง คือเหวลึกไร้ก้นบึ้ง มีเพียงบันไดผลึกน้ำแข็งสายหนึ่งทอดจากพื้นดินขึ้นสู่ประตูวัง

หน้าบันได มีคนรออยู่ก่อนแล้ว

คืออีก 2 คนจากสำนักอักษรกระบี่ — บุรุษวัยกลางคนท่าทางสง่างามผู้หนึ่ง กับผู้เยาว์ชุดเขียวใบหน้าเย็นเฉียบผู้หนึ่ง ทั้งสองล้วนเป็นขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับกลาง กลิ่นอายคล้ายหลี่ชิงเฟิง

“ศิษย์พี่หลี่!” บุรุษวัยกลางคนก้าวมาต้อนรับ “พวกท่านมาถึงเสียที”

เขาชำเลืองมองฉินหยวนทั้ง 3 แววตาฉายความสงสัยวาบหนึ่ง แต่ไม่ได้ถามอันใด

หลี่ชิงเฟิงแนะนำว่า “สองท่านนี้คือสหายร่วมสำนักของข้า ศิษย์น้องเหวินรั่วไห่ และศิษย์น้องหลินชิงเฟิง ท่านนี้คือสหายเต๋าถัวป๋าซานแห่งสำนักราชันเถื่อน สหายเต๋าซูเม่ยเอ๋อร์แห่งหุบเขาร้อยบุปผา สหายเต๋าอินจิ่วโยวแห่งสำนักศพหยิน และท่านนี้คือสหายเต๋าฉินหยวนแห่งสำนักต้นกำเนิดลี้ลับ”

เหวินรั่วไห่และหลินชิงเฟิงพยักหน้าให้ทุกคน สายตาหยุดที่ฉินหยวนชั่วครู่ ดูเผินๆ พลังธรรมดา?

แต่หลี่ชิงเฟิงไม่ได้อธิบาย รีบเข้าเรื่อง “ตอนนี้ยังขาดอีก 1 คน รอคนสุดท้ายมาถึง เราจึงจะเปิดสืบทอดได้”

“คนสุดท้ายคือผู้ใด?” ถัวป๋าซานถาม

“คือข้า” เสียงสตรีเย็นเฉียบดังจากด้านหลัง

ทุกคนหันไป เห็นสตรีชุดขาวก้าวมาอย่างสงบ

นางโฉมงามล้ำเลิศ แต่เย็นชาดุจน้ำแข็ง รอบกายล้อมด้วยไอเย็นสีฟ้าอ่อน ทุกก้าวที่เดิน ใต้ฝ่าเท้าจะเกิดชั้นผลึกน้ำแข็งขึ้น พลังอยู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับกลางปลาย และแน่นหนายิ่งนัก

“สำนักวิญญาณน้ำแข็ง เหลิ่งเยว่” นางกล่าวเรียบ

สำนักวิญญาณน้ำแข็ง อันดับ 12 แห่งร้อยสำนัก เชี่ยวชาญคัมภีร์ธาตุน้ำแข็ง นางปรากฏที่นี่ เหมาะสมยิ่ง

“ตอนนี้คนครบแล้ว” หลี่ชิงเฟิงมองวังน้ำแข็ง “ตามบันทึกโบราณ ต้องมีผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับกลางขึ้นไป 8 คน โจมตีเสาน้ำแข็ง 8 ต้นใต้ฐานวังพร้อมกัน จึงจะเปิดทางเข้าได้”

8 คน พอดี

“ลงมือ!”

ทั้ง 8 โจมตีพร้อมกัน พลังวิญญาณหลากสีพุ่งใส่เสาน้ำแข็งทั้ง 8

“ตูม——!!!”

เสาน้ำแข็งสั่นสะเทือนรุนแรง ประตูวังน้ำแข็งค่อยๆ เปิดออก

ไอเย็นน่าสะพรึงพุ่งทะลัก แม้ผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแรกกำเนิดยังอดสั่นสะท้านไม่ได้

“เข้า!” หลี่ชิงเฟิงพุ่งเข้าไปก่อน

ทุกคนตามติดเข้าไป

ภายในวังน้ำแข็ง คือท้องพระโรงกว้างใหญ่

กลางท้องพระโรง โลงน้ำแข็งใสบริสุทธิ์ใบหนึ่งลอยอยู่ ภายในมีร่างผู้ล่วงลับสมบูรณ์ — ชายชราหน้าเรียวยาว สวมชุดเต๋าสีน้ำเงิน หลับตาแน่น ราวเพียงหลับใหล

รอบกายศพแผ่แสงฟ้าอ่อน นั่นคือกลิ่นอายมรรคาที่หลงเหลือหลังผู้บำเพ็ญขั้นผสานเต๋าสิ้นชีพ!

“ศพขั้นผสานเต๋า!” เหวินรั่วไห่ตื่นเต้น “หากหลอมรวมกลิ่นอายมรรคะในนั้น โอกาสทะลุสู่ขั้นแปรเทพของพวกเราจะเพิ่มขึ้นมหาศาล!”

ในดวงตาเหลิ่งเยว่ก็วาบร้อนแรง

แต่ขณะนั้นเอง ที่ประตูวังน้ำแข็ง มีกลุ่มคนพุ่งเข้ามาอีก

คือเหยียนเลี่ย!

ด้านหลังเขา นอกจากศิษย์สำนักเพลิงชาด ยังมีอีกคน — ชายชราชุดดำใบหน้าอำมหิต กลิ่นอายลึกดั่งเหว เผยชัดว่าเป็นขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับกลางปลาย และแข็งแกร่งกว่าเหลิ่งเยว่เสียอีก!

“หลี่ชิงเฟิง เจ้านึกว่าจะสลัดพ้นข้าได้หรือ?” เหยียนเลี่ยหัวเราะเย็น “ท่านนี้คือผู้อาวุโสหยินซาแห่งสำนักอสูรทมิฬ บัดนี้ ถึงเวลาพูดคุยเรื่องกรรมสิทธิ์ศพแล้ว”

สีหน้าหลี่ชิงเฟิงเคร่งลง

สำนักอสูรทมิฬ อันดับ 20 แห่งร้อยสำนัก ขึ้นชื่อคัมภีร์อำมหิต ผู้อาวุโสหยินซายิ่งมีชื่อเสียงโฉดร้าย ว่ากันว่าเคยสังหารผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับปลายมาแล้ว

8 คน ต่อกว่า 10 คน อีกฝ่ายยังมีผู้อาวุโสหยินซาเช่นนี้

สถานการณ์ พลิกผันในพริบตา

ช่องเขาน้ำแข็งแคบยาว ดุจบาดแผลที่ถูกขวานยักษ์ผ่าออก ผนังสองข้างสูงกว่า 100 จั้ง เรียบลื่นดุจกระจก รองรับคนเดินเคียงกันได้เพียง 4-5 คน ลมหนาวคำรามในช่องเขา พัดผลึกน้ำแข็งเล็กละเอียดกระแทกใบหน้าเจ็บแสบ

ฉินหยวนทั้ง 5 ยืนครองปลายหนึ่งของช่องเขา เหยียนเลี่ยนำ 11 คนอุดอีกด้าน ทั้งสองฝ่ายห่างกันไม่ถึง 30 จั้ง ในพื้นที่คับแคบนี้ คลื่นพลังวิญญาณปะทะกัน ก่อเศษน้ำแข็งกระจาย

“หลี่ชิงเฟิง ส่งของที่ได้จากตำหนักเหมันต์ออกมา” เสียงเหยียนเลี่ยก้องในช่องเขา แข็งกร้าวไม่ยอมอ่อน “เขตนี้ สำนักเพลิงชาดของข้าค้นพบก่อน ตามกฎ วาสนาต้องเป็นของสำนักเพลิงชาด”

หลี่ชิงเฟิงสีหน้าไม่เปลี่ยน ม้วนคัมภีร์ในมือปิดลง “สหายเต๋าเหยียนกล่าวผิด แดนลับไร้เจ้าของ ผู้ใดมาก่อนย่อมได้ก่อน พวกเราเปิดถ้ำพำนักด้วยความสามารถ ของที่ได้ย่อมเป็นของพวกเรา เหตุใดต้อง ‘ส่งมอบ’?”