บทที่ 88 ปราณครรภ์

【ชื่อ: จางเทียนเสี้ยว】

【สถานะ: ทายาทรุ่นที่สองตระกูลจาง ผู้มีทวารวิญญาณ】

【พรสวรรค์: ความสำเร็จที่มาช้า】

【อายุขัย: 10/70】

【ระดับพลัง: ไม่มี】

【คุณสมบัติ: ทวารวิญญาณระดับต่ำ (3 ทวาร)】

【เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาดูดซับปราณปฐพี บทปราณครรภ์ (ยังไม่บรรลุขั้นต้น)】

เพราะเห็นว่าในช่อง 【เคล็ดวิชา】 ของทายาทรุ่นสองคนนี้มี 【เคล็ดวิชาดูดซับปราณปฐพี บทปราณครรภ์】 ปรากฏขึ้น จางอู๋จี๋จึงให้จางโซ่วจัดพิธีไหว้บรรพชน

จากนั้นเขาเพ่งสมาธิไปที่จางเทียนเสี้ยว เชื่อมโยงสถานะผู้สืบทอดตระกูลจางเข้ากับตัวเด็กน้อย!

การบำเพ็ญเพียร...

เส้นทางสู่ความเป็นเซียนที่แท้จริง...

ด้วยความรู้สึกตื่นเต้นและคาดหวังอย่างบอกไม่ถูก จางอู๋จี๋ส่งจิตสัมผัส ข้อความแจ้งเตือนตามขั้นตอนปกติก็ปรากฏขึ้น

【ลูกหลานของท่าน จางโซ่ว พาบุตรชายทำการกราบไหว้บรรพชนหนึ่งครั้ง】

【ค่าธูปเทียน +3521!】

【ของเซ่นไหว้ครั้งนี้มีจำนวนมาก ระบบสุ่มเลือกหนึ่งอย่างเพื่อเสริมพลังด้วยควันธูป ต้องการนำออกมาหรือไม่?】

【การกราบไหว้บรรพชนครั้งนี้ท่านต้องการประทานพรหรือไม่?】

...

【ของเซ่นไหว้: ขนมเกล็ดหิมะ】

【คำอธิบาย: กรอบนอกนุ่มใน ไม่เลี่ยนไม่แห้ง หนึ่งจานมีค่าครึ่งตำลึงเงิน ถวายโดยจางเทียนเสี้ยว ผู้สืบทอดรุ่นใหม่ตระกูลจาง ได้รับการเสริมพลังด้วยควันธูป เมื่อรับประทานจะได้รับวิชา 『เคล็ดวิชาดูดซับปราณปฐพี บทปราณครรภ์ (ขั้นต้น)』】

จางอู๋จี๋นอกหน้าจอมองของเซ่นไหว้ สูดหายใจลึก

ในที่สุด ก็มาแล้ว!

ปราณครรภ์ ผู้บำเพ็ญเพียร ข้ามาแล้ว!

เขาหาห้องว่าง กดนำออกมา แล้วคว้ากินทันที กลั่นพลังในพริบตา!

อะไรนะ?

ต้องมีรากวิญญาณหรือทวารวิญญาณถึงจะฝึกเซียนได้?

ไปคุยกับหน้าต่างระบบของฉันไป๊!

【ท่านได้รับประทานของเซ่นไหว้ ได้รับวิชา 『เคล็ดวิชาดูดซับปราณปฐพี บทปราณครรภ์ (ขั้นต้น)』】

ขนมเกล็ดหิมะที่บรรจุแก่นแท้แห่งวิชาถูกจางอู๋จี๋กลืนลงท้อง กลายเป็นกระแสธารสีทองบริสุทธิ์ พุ่งเข้าสู่ห้วงจิตวิญญาณของเขาทันที!

วูบ——

ต่างจากวรยุทธ์ที่เคยได้รับ แก่นแท้ของขอบเขตปราณครรภ์ขั้นที่หนึ่งมีความพิเศษมาก โดยเฉพาะเมื่อจางอู๋จี๋เพ่งจิตดูภายใน ก็เห็นภาพภายในร่างกายที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

เดิมทีร่างกายที่ผ่านการขัดเกลาด้วยลมปราณของปรมาจารย์ยุทธ์ ผิวหนัง เนื้อ หนัง กระดูก เลือด อวัยวะภายใน ล้วนใสกระจ่างดั่งหยก หากมีใครผ่าอกจางอู๋จี๋ดู จะพบความผิดปกติที่แทบไม่ใช่มนุษย์

แต่ถึงจะวิเศษแค่ไหน ก็ยังมีจุดหนึ่งที่เหมือนเดิม คือไม่มีพลังวิญญาณ โดยเนื้อแท้ยังเป็นกายหยาบ

ระดับพลังปราณครรภ์นี้เปรียบเสมือนการชุบหินให้กลายเป็นทอง ทำให้ร่างกายจางอู๋จี๋เปี่ยมด้วยพลังวิญญาณ

พลังชีวิตอันมหาศาลก่อตัวขึ้นที่จุดตันเถียน ทันทีที่ปรากฏก็กลืนกินวังวนลมปราณเดิม แล้วพุ่งกระจายไปทั่วร่างกาย

ด้วยร่างกายระดับเซียนเทียนสมบูรณ์ ย่อมไม่ได้รับการยกระดับทางกายภาพเพิ่ม แต่เมื่อพลังวิญญาณไหลผ่าน ทุกส่วนที่สัมผัสล้วนได้รับการหล่อเลี้ยง หลุดพ้นจากความเป็นปุถุชน

สิ่งสกปรกที่สะสมอยู่ลึกในร่างกาย ถูกบีบอัดและขับออกมาจากรูขุมขนและทุกซอกมุมของเซลล์ เหมือนโคลนตมที่ถูกน้ำป่าชะล้าง กลายเป็นไอสีดำจางหายไป

แทนที่ด้วยพลังวิญญาณบริสุทธิ์ที่แทรกซึมเข้าสู่เลือดเนื้อและไขกระดูก นำมาซึ่งความรู้สึกเบาสบายและโปร่งโล่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เส้นใยกล้ามเนื้อเหนียวแน่นและละเอียดขึ้น กระดูกเปล่งประกายดั่งแสงแห่งจิตวิญญาณ กระแสเลือดไหลเวียนราวกับมีเส้นไหมสีทองปะปนอยู่

พลังวิญญาณกลืนกินลมปราณทั้งหมดอย่างบ้าคลั่ง ลมปราณมังกรพยัคฆ์ที่เข้มข้นดั่งของแข็งไม่อาจต้านทาน จนกระทั่งลมปราณสีทองอันมหาศาลของจางอู๋จี๋กลายเป็นสีเขียวมรกต วังวนในจุดตันเถียนทั้งสามรวมเป็นหนึ่ง โคจรครบรอบใหญ่แล้วกลับมารวมตัวที่จุดตันเถียนล่าง!

ส่วนความอัศจรรย์ของ 'จักษุญาณ' ไปปรากฏที่จุดตันเถียนบน หรือห้วงจิตวิญญาณ

【ปราณครรภ์สำเร็จ จักษุญาณเปิดเอง จิตกลับสู่ห้วงวิญญาณ หยั่งรู้ความลึกลับ】

แต่จักษุญาณนี้ ไม่ได้เชื่อมต่อกับดวงตาเนื้อ!

ปรมาจารย์ยุทธ์สามารถ 【ห้องว่างเกิดแสงสว่าง มองเห็นฝุ่นผงในระยะสิบวา】 ได้นานแล้ว แต่เมื่อเทียบกับวิถีเซียน ถึงรู้ว่าความแตกต่างระหว่างเซียนกับมนุษย์คืออะไร

ตามที่กล่าวไว้ในเคล็ดวิชาดูดซับปราณปฐพี คือ

【ดวงตาแห่งยุทธ์ มองรูปลักษณ์ แยกแยะสถานการณ์ จักษุญาณแห่งเซียน มองปราณ เห็นวิญญาณ】

จางอู๋จี๋รู้สึกเหมือน 'มุมมอง' ของเขาถูกยกสูงขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ขยายกว้างออกไปทั้งแนวตั้งและแนวนอน!

การรับรู้ที่เคยพร่ามัวถูกชำระล้างจนสว่างจ้า

เขาราวกับ 'ได้ยิน' เสียงพลังวิญญาณไหลเวียนในเส้นลมปราณใหม่ชัดเจน 'เห็น' จุดกำเนิดพลังภายในร่างกายเต้นตุบๆ เหมือนดวงดาว

ความรู้สึกแปลกประหลาดที่เชื่อมโยงกับผืนดินใต้เท้าและอวกาศรอบตัวผุดขึ้นมา

ที่ชัดเจนที่สุดคือ เขาสามารถมองเห็นอนุภาควิญญาณที่เบาบางแต่ตื่นตัวในโลกความเป็นจริงได้โดยตรง!

อนุภาควิญญาณเหล่านี้เสมือนดวงดาวที่สว่างขึ้นในความมืด มองเห็นได้ชัดเจน

ถ้าบอกว่าจากคนธรรมดาเป็นปรมาจารย์ยุทธ์คือการผลัดเปลี่ยนกระดูก การเปลี่ยนจากปรมาจารย์ยุทธ์เป็นผู้บำเพ็ญเพียรคือการพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

นี่คือการเปิดทวารวิญญาณครั้งแรก

"ปราณครรภ์ขั้นที่หนึ่ง... สำเร็จ!"

จางอู๋จี๋ลืมตาโพลง พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา

การบรรลุวิถีเซียนด้วยร่างกายปรมาจารย์ยุทธ์และเซียนเทียนสมบูรณ์ ช่วยลดความทรมานในการชักนำปราณเข้าสู่ร่างกาย ความเจ็บปวดในการทะลวงเส้นลมปราณ และอันตรายในการรวมจุดกำเนิดพลัง

เจตจำนงแห่งปรมาจารย์มีสถานะเทียบเท่าจิตวิญญาณ เมื่อชักนำจากที่สูง ย่อมไม่มีความสับสนและเปราะบางตอนเปิดจักษุญาณ

ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมอันทรงพลังของเจตจำนงแห่งปรมาจารย์ และร่างกายทองคำมังกรพยัคฆ์ที่เป็นภาชนะรองรับที่สมบูรณ์แบบ เป็นไปตามครรลอง ง่ายดายเหมือนหายใจ!

แน่นอน ระหว่างนั้นก็ต้องพึ่งพาตัวช่วยจากระบบนิดหน่อย

จางอู๋จี๋มาถึงวันนี้ได้ ก็เพราะความพยายามของตัวเองล้วนๆ!

เขาปรับสภาพร่างกายสักพัก ยกนิ้วชี้ขึ้น

พลังที่อัดแน่นทั่วร่างพุ่งออกจากจุดตันเถียน ครั้งนี้ไม่ใช่พลังเลือดเนื้อของนักบู๊ แต่เป็นพลังของผู้บำเพ็ญเพียร พลังวิเศษ!

เกลียวพลังวิเศษสีเหลืองนวลที่อ่อนจางแต่หนาแน่น มันเปล่งแสงเรืองรอง ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้ว ไหลวนอย่างเชื่องช้าราวกับทรายดูดที่มีชีวิต

ต้องเคยเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ แล้วกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ถึงจะเข้าใจความแตกต่างระหว่างลมปราณกับพลังวิเศษ

อย่างแรกเป็นแค่การเลียนแบบอย่างหยาบๆ ของอย่างหลัง ความแตกต่างราวฟ้ากับเหว

จางอู๋จี๋ทอดถอนใจ มิน่าวิถียุทธ์ถึงถูกเรียกว่าวิชานอกรีต มิน่าผู้บำเพ็ญเพียรถึงดูแคลนวิถียุทธ์

ความซาบซึ้งใจอยู่ได้ไม่นาน เขาก็หันกลับมาสนใจโลกบำเพ็ญเพียร

โลกบำเพ็ญเพียรผ่านไปเจ็ดปี โลกจริงผ่านไปสองวัน เวลาเช่าห้องแล็บหมดลง จางอู๋จี๋ก็ได้สิ่งที่ต้องการแล้ว

ยันต์รุ่นประทานพร อานุภาพ 1.5 เท่าของรุ่นดั้งเดิม อายุการใช้งานหนึ่งเดือน สำหรับให้จางโซ่วเอาไปขายตัดราคา

ยันต์รุ่นคุ้มภัย อานุภาพด้อยกว่ารุ่นเสริมพลังภายในสองวันนิดหน่อย แต่อายุการใช้งานหนึ่งเดือนเหมือนกัน สำหรับให้จางโซ่วใช้ป้องกันตัว

และยันต์รุ่นซูเปอร์ อานุภาพเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว คาดว่าแรงกว่ารุ่นดั้งเดิม 30 เท่า ต้นทุนสูงลิบ สำหรับใช้ป้องกันตัวเอง

ส่วนเครื่องจักรลดสเปคครบชุดที่จางอู๋จี๋อยากได้ เวลากระชั้นชิดเกินไป ทดสอบออกมาไม่ทัน

คงต้องรอมีห้องแล็บของตัวเองค่อยทดสอบ เงินสี่สิบล้านก็ร่อยหรอ คงต้องไปสานสัมพันธ์กับสำนักงานกิจการพิเศษแห่งตะวันออก (จีน) หาเงินมาหมุนหน่อย

จางอู๋จี๋ตั้งตารอว่าจางโซ่วที่ได้รับยันต์รุ่นประทานพรจำนวนมาก จะหาหินวิญญาณได้เท่าไหร่? จะเตรียมปราณสำหรับขอบเขตกลั่นลมปราณได้พอหรือไม่?

โดยเฉพาะตลาดทะเลสาบเมฆา หรือแม้แต่ทั้งภูมิภาคที่ประสบภัยคลื่นสัตว์อสูร ตลาดยันต์กำลังขาดแคลนอย่างหนัก!

......

เรือนตระกูลจาง

หลังจากพิธีไหว้บรรพชนอันยิ่งใหญ่ฉลองการเปิดทวารวิญญาณของจางเทียนเสี้ยวจบลง บ้านตระกูลจางก็กลับสู่ความสงบ

จางเทียนเหิงและจางเทียนจง สองพี่น้องถูกส่งไปเรียนหนังสือ ส่วนจางเทียนเสี้ยวเข้าห้องฝึกฝนในเรือน เริ่มฝึกฝนอย่างไม่หยุดหย่อน

ห้องฝึกฝนนี้ไม่ใหญ่ นอกจากเบาะหยกมาตรฐาน พื้นปูด้วยหินหยกเขียวเย็น ช่วยสงบจิตใจ ตัดขาดเสียงรบกวนภายนอก

ตอนนี้ ในห้องอบอวลด้วยพลังวิญญาณ หินวิญญาณหลายสิบก้อนวางล้อมรอบจางเทียนเสี้ยว จัดเป็นค่ายกลรวมวิญญาณอย่างง่าย เพื่อช่วยในการฝึก

เพื่อลูกชายคนโต จางโซ่วไม่ตระหนี่เลย ทรัพยากรที่ดีที่สุดเท่าที่จะหาได้ถูกขนมาให้หมด

จางเทียนเสี้ยวถอดชุดพิธีการ เปลี่ยนเป็นชุดฝึกสีขาวเรียบง่าย นั่งขัดสมาธิบนเบาะกลางห้อง

เริ่มจากยาชักนำปราณ ช่วยเร่งความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณจากฟ้าดิน

ยาละลายในปาก พลังยาที่อ่อนโยนแต่เปี่ยมล้นกระจายไปทั่วร่างเหมือนฝนทิพย์ชโลมดินแห้ง จางเทียนเสี้ยวตัวสั่นเล็กน้อย รู้สึกถึงความกระหายแปลกประหลาดจากทั่วร่าง รูขุมขนทุกรูเปิดออก เกิดแรงดูดพลังวิญญาณจากหินวิญญาณรอบตัวอย่างรุนแรง

วูบ——

หินวิญญาณหลายสิบก้อนสว่างวาบพร้อมกัน พลังวิญญาณที่มองเห็นด้วยตาเปล่าถูกยาชักนำปราณดึงดูด ลอยออกมาจากหินรวมตัวเป็นสายธารเล็กๆ พุ่งเข้าสู่ร่างจางเทียนเสี้ยว

ทันทีที่พลังวิญญาณสัมผัสร่างกาย ก็เหมือนหยดน้ำซึมลงฟองน้ำ ถูกดูดซับเข้าไปอย่างรวดเร็ว

ต่อมาคือยารวมปราณ ช่วยเร่งความเร็วในการควบแน่นปราณตามเคล็ดวิชา

พลังวิญญาณไหลเวียนตามเส้นลมปราณ ค่อยๆ ควบแน่นเป็นปราณปฐพีหนาหนัก กระบวนการนี้ควรจะช้า แต่ด้วยฤทธิ์ยาจึงเร็วขึ้นมาก

กระบวนการนี้ดำเนินไปหกชั่วยาม จนกระทั่งจางเทียนเสี้ยวหยุดโคจรพลัง ปลอบประโลมพลังวิญญาณและลมปราณที่ปั่นป่วนในกาย

การฝึกยังไม่จบ สุดท้ายคือยาบำรุงปราณ

เขาไม่ลังเลที่จะกลืนยาลงไป ยากลายเป็นกระแสอุ่นที่เย็นสบาย ไหลไปทั่วร่าง ห่อหุ้มต้นกำเนิดปราณปฐพีอันอ่อนแอที่เพิ่งควบแน่นได้ไม่นานและยังไม่เสถียร ไม่ให้กระจัดกระจาย

สรรพคุณของยาบำรุงปราณ ไม่ใช่การเพิ่มระดับพลัง แต่คือการกักเก็บแก่นแท้ของปราณปฐพีที่จางเทียนเสี้ยวเพียรควบแน่นขึ้นมาอย่างยากลำบากให้อยู่กับที่ เพื่อไม่ให้มันสลายตัวไปโดยง่าย

การฝึกชุดนี้ใช้เงินไม่น้อย ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระทั่วไปคงไม่กล้าทุ่มทุนขนาดนี้

เทียบกับความสงบสุขในบ้านตระกูลจาง บรรยากาศในด่านช่องเขาคมมีดและทั่วตลาดทะเลสาบเมฆากลับตึงเครียด

หน้าหอร้อยฝึกฝนกลไกคนแน่นขนัด โดยเฉพาะร้านขายยันต์ คนเบียดเสียดกันเหมือนคลื่นซัด

เพียงชั่วข้ามคืน บรรยากาศในตลาดเปลี่ยนจากกดดันเป็นตื่นตระหนกและบ้าคลั่ง

ข่าวตระกูลตู้ล่มสลายเป็นที่รู้กันทั่วแล้ว

"หลีกไป! ให้ข้าก่อน!"

"เหล่าเจิ้ง! ยันต์แสงทองเมื่อวานเอามาสิบแผ่น! ไม่สิ ยี่สิบแผ่น!"

"หมึกวิญญาณ! หมึกวิญญาณชั้นดีมีอีกไหม? ข้าเหมาหมด!"

"ปล่อยนะ! ข้าต่อแถวก่อน!"

หน้าร้านยันต์ของเหล่าเจิ้งถูกฝูงคนเบียดจนแทบไม่มีที่ยืน

ผู้บำเพ็ญเพียรหน้าแดงก่ำ โบกถุงมิติ ตะโกนเสียงแหบแห้ง ท่าทางผู้ทรงศีลหายไปหมดสิ้น

อากาศไม่ได้มีแค่กลิ่นดินปะสิวและสมุนไพร แต่คละคลุ้งด้วยกลิ่นความโลภ ความวิตกกังวล และเหงื่อไคล

ข่าวตระกูลตู้ถูกคลื่นสัตว์อสูรตีแตก ยันต์กำลังจะขาดตลาด ตระกูลหลินเริ่มควบคุมวัตถุดิบและยันต์สำเร็จรูป มันแพร่กระจายเหมือนไฟลามทุ่งไปทั่วตลาดทะเลสาบเมฆาในชั่วข้ามคืน!

ความตื่นตระหนกเหมือนโรคระบาด เพราะใครๆ ก็รู้ว่าราคายันต์ต่อจากนี้ไม่ใช่แค่ขึ้น แต่จะพุ่งทะลุเพดาน!

ตอนนี้แย่งได้แผ่นเดียวก็เอา ตุนได้นิดหน่อยก็ยังดี!

ต่อให้ไม่ใช้เอง เก็บไว้รอเก็งกำไรขายต่อก็รวยเละ!

เหล่าเจิ้งยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ ใบหน้าเหี่ยวย่นซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก ดวงตาฝ้าฟางจ้องมองฝูงชนบ้าคลั่งตรงหน้า ไม่ใช่ด้วยความยินดี แต่ด้วยความเสียใจและเจ็บปวดรวดร้าวถึงขีดสุด!

"แม่เจ้า... ปากข้านี่มัน!"

หัวใจเขาเหมือนโดนกรีด ไส้เขียวด้วยความเสียดาย

"เมื่อวาน... เมื่อวานไอ้พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระโง่ๆ พวกนั้น! ข้ายังกระหยิ่มยิ้มย่องขายของในร้านให้พวกมันไปในราคาถูก ยันต์แสงทองขายถูกกว่าปกติอีก! หมึกวิญญาณก็ด้วย! นึกว่าตัวเองกำไร..."

เขานึกถึงหน้าตาตัวเองที่แกล้งทำเป็นผู้รู้ หลอกขายของให้พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเมื่อวานแล้วอยากตบปากตัวเองสักฉาด

ตอนนี้ดูแล้วไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระหรอก ชัดเจนว่าโดนวางยา!

มีกลุ่มอำนาจที่ข่าวไวกว่ามาตกทองไปแล้ว!

"เหล่าเจิ้ง! เหม่ออะไรอยู่! รีบเอายันต์ออกมาสิ! ข้าให้ราคาเพิ่ม! เพิ่มครึ่งหินวิญญาณต่อแผ่นยันต์แสงทอง!" ชายเคราดกตบเคาน์เตอร์ตะคอก น้ำลายแทบพุ่งใส่หน้าเหล่าเจิ้ง

"เพิ่มครึ่งก้อน? ให้ทานขอทานหรือไง!"

คนข้างๆ หัวเราะเยาะทันที "เหล่าเจิ้ง! ข้าให้เพิ่มหนึ่งก้อน! มีเท่าไหร่ข้าเหมาหมด!"

"ข้าให้หนึ่งก้อนครึ่ง!"

"สองก้อน!"

ราคาสูงขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางเสียงประมูลที่บ้าคลั่ง พริบตาเดียวก็แพงกว่าราคาที่เหล่าเจิ้งหลอกขายไปเมื่อวานถึงสามเท่า!

เหล่าเจิ้งหน้ามืด หัวใจบีบตัว ยันต์ที่เขาขายทิ้งไปถูกๆ เมื่อวาน ถ้าเก็บมาขายวันนี้... จะได้กำไรเท่าไหร่กันเนี่ย!

ขาดทุน!

ขาดทุนย่อยยับ!

เขากำกล้องยาสูบแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด มองถุงมิติที่โบกสะบัด ราวกับได้ยินเสียงหินวิญญาณกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊ง รู้สึกเหมือนมีมีดมาแทงใจ

"มะ... หมดแล้ว! หมดเกลี้ยงแล้ว!"

เหล่าเจิ้งเสียงสั่น เจือเสียงสะอื้น ครึ่งหนึ่งแกล้ง อีกครึ่งเจ็บจริง

"ขายหมดตั้งแต่เมื่อวานแล้ว! กวาดจนเกลี้ยงโกดังแล้ว! สหายธรรมทุกท่าน กลับไปเถอะ! ไม่มีแล้วจริงๆ!"

เขาอยากไล่ตัวซวยพวกนี้ไปให้พ้นๆ แล้วหาที่เงียบๆ ร้องไห้

เมื่อวานทำไมเขาถึงฉลาดนักนะ?!

ฝูงชนไม่เชื่อ คิดว่าเขากักตุนสินค้าเพื่อเก็งกำไร เสียงด่าทอและผลักดันยิ่งดังขึ้น

ท่ามกลางความโกลาหล เหล่าเจิ้งกำลังจะจมน้ำลายตาย ร่างหนึ่งที่สุขุมแหวกฝูงชน เดินตรงเข้าไปในหอร้อยฝึกฝนกลไก

คือจางโซ่วนั่นเอง

เขาก้าวเดินอย่างมั่นคง สีหน้าเรียบเฉย ราวกับความวุ่นวายรอบตัวไม่เกี่ยวกับเขา

จางโซ่วกำลังคำนวณในใจว่ารอบนี้จะฟันกำไรได้เท่าไหร่!

ก่อนหน้านี้เขาอ้างชื่อนางม่อฝึกเขียนยันต์ ใช้เงินที่สมเหตุสมผลซื้อกระดาษวิญญาณและหมึกวิญญาณมาตลอดเจ็ดปี

เบื้องหน้า นางม่อใช้ของวิเศษแค่นิดหน่อยตอนฝึก ส่วนใหญ่ใช้ชาดกับกระดาษฟาง แต่จริงๆ แล้วจางโซ่วทำเพื่อปูทางให้ยันต์ระดับสูงที่บรรพชนประทานมา

เขาเคยวางแผนว่ารอให้คลื่นสัตว์อสูรจบ ค่อยขายยันต์พวกนี้ในนามนางม่อ จะได้กำไรระยะยาวและไม่เป็นที่สงสัย

แต่เห็นสถานการณ์คลื่นสัตว์อสูรแย่ลง ความต้องการวัสดุพุ่งสูง แม้แต่ละครั้งเขาจะซื้อไม่เยอะ แต่เจ็ดปีที่สะสมมา จำนวนก็น่าตกใจ!

แค่ขายต่อก็กำไรหลายเท่าตัว!

เจอโอกาสดีขนาดนี้ จางโซ่วเปลี่ยนใจ แทนที่จะรออนาคต สู้ขายกระดาษและหมึกวิญญาณที่ตุนไว้ให้ตระกูลหลินตอนนี้เลยดีกว่า ฟันกำไรก้อนโต!

ส่วนข้ออ้าง ก็มั่วๆ ไปว่าเตรียมไว้ให้ลูกหลานฝึกเขียนยันต์ ยังไงพลังวิญญาณในกระดาษและหมึกถ้าไม่เปิดใช้ก็ไม่เสื่อม อธิบายได้อยู่แล้ว

ยิ่งตอนนี้ตระกูลหลินต้องขาดแคลนกระดาษและหมึกแน่ๆ ถ้าขายให้ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระก็ขายได้เลย จางโซ่วแค่หาข้ออ้างที่ฟังขึ้นก็พอ

แถมบรรพชนยังประทานยันต์มาอีกเพียบ ถึงตอนนั้นใช้หน้ากากพรางตัวไปขาย ก็รวยเละ!

จริงๆ แล้วเมื่อเทียบกับน้ำสงบใจและยันต์บรรพชนที่จะแอบขาย เงินจากการขายกระดาษและหมึกวิญญาณอาจจะไม่มากไม่น้อย แต่เป็นคนละเรื่องกัน

เงินที่ได้จากการแอบขายเป็นเงินสกปรก แต่เงินจากกระดาษและหมึกวิญญาณเป็นเงินขาวสะอาด ไม่ต้องฟอก!

ใช้เงินนี้ซื้ออาวุธวิเศษ หินวิญญาณ เสบียงการฝึกจากตระกูลหลินในหอร้อยฝึกฝนกลไกได้สบาย ไม่มีปัญหา!

แต่เงินมืดต่างออกไป เว้นแต่จะไปขายนอกตลาดทะเลสาบเมฆา ไม่งั้นก็เป็นเงินมืด

ถ้าเอามาซื้อของวิเศษ ลูกเขยตระกูลหลินที่เป็นหัวหน้าช่าง จู่ๆ มีเงินเกินตัว ในช่วงสงครามแบบนี้ ตระกูลหลินไม่ตรวจสอบก็เสียชื่อแย่

ดังนั้นเงินมืดส่วนใหญ่จางโซ่วเอาไว้ให้คนในครอบครัวฝึกฝน หรือให้คนซื้อเตรียมของที่ต้องการ หรือแลกเปลี่ยนกับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเอาของจากนอกตลาดทะเลสาบเมฆา

แต่ที่หาได้ก็แค่ของระดับปราณครรภ์ขั้นที่ห้าลงมา ไม่ใช่ของดีเท่าไหร่ สู้ซื้อจากหอร้อยฝึกฝนกลไกไม่ได้

โดยเฉพาะระดับกลั่นลมปราณ จางโซ่วเก็บเงินขนาดนี้เพื่อเตรียม 'ปราณ' สำหรับการกลั่นลมปราณของจางเทียนเสี้ยวและนางม่อ!

ขณะที่เขากำลังคิด ก็มีคนเรียกไว้

"เอ๊ะ? นั่นจางโซ่วไม่ใช่เหรอ?"

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเฉียนตาไว เห็นเขาเป็นคนแรก

มีคนพูดเหน็บแนม หมั่นไส้ความฟุ่มเฟือยของเขา

"เขาไปหอร้อยฝึกฝนกลไกอีกแล้ว? หรือว่านางม่อผลาญกระดาษกับหมึกที่ซื้อเมื่อวานหมดแล้ว? มาซื้ออีกเหรอ?"

"เฮอะ งั้นเขาคงต้องผิดหวังแล้ว ตระกูลตู้ล่มสลาย คาดว่าครึ่งปีหลังหรืออีกหลายปีก็คงหาของยาก!"

"ไม่ เขาไม่มีทางใช้หมดเร็วขนาดนั้น!"

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนหนึ่งขัดขึ้น แววตาฉายแววฉลาดแกมโกงและร้อนรน "เมื่อวานเขาเพิ่งซื้อไปตั้งเยอะ! นางม่อต่อให้ห่วยแค่ไหน ก็ไม่มีทางผลาญหมดในคืนเดียว! ในมือเขาต้องมีของเหลือ!"

คำพูดนี้เหมือนน้ำเย็นราดหัว!

จริงด้วย!

เมื่อวานจางโซ่วเพิ่งซื้อกระดาษวิญญาณสามปึก หมึกวิญญาณสองกล่อง นางม่อจะห่วยแค่ไหนก็ไม่มีทางใช้หมดในคืนเดียว! เขาต้องมีของเหลือ!

แทนที่จะให้นางม่อเอาไปทิ้งขว้าง สู้...

ดวงตาฝ้าฟางของเหล่าเจิ้งเปล่งประกายเจิดจ้าทันที!

ราวกับคว้าโอกาสรวยไว้ได้!

ยันต์สำเร็จรูปใครก็ขายได้ แต่กระดาษและหมึกวิญญาณในมือผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาเท่ากับเศษกระดาษ ต้องอยู่ในมือผู้เขียนยันต์อย่างเขาถึงจะมีค่าที่สุด!

ต่อให้ซื้อแพงกว่าปกติ แต่พอเขาเปลี่ยนเป็นยันต์สำเร็จรูป กำไรอย่างน้อยสองเท่า!

"ปรมาจารย์จาง! ปรมาจารย์จางช้าก่อน! ช้าก่อน!"